Йоха Щеглова Ирина

Глава 80. Велосипед

Знание лишь слегка коснулось меня, обдало прохладным ужасом и скользнуло вниз, в песок, как струйка воды или пота.

Песок, а по песку стремительно, как остаток умирающего родника, уходит, змеится черная струйка. Рисует синусоиды, выгибается мускулистыми волнами тонкое тело.

Это – степная гадюка, понял я и проснулся.

Я сидел на песке и наблюдал, как маленькая смерть испуганно убегает от меня, большого.

«Угрелась ночью, – усмехнулся я, – не ужалила со страху и то спасибо.»

Ныла шея. Я покрутил головой так, чтоб хрустнули позвонки.

Песок у моих ног быстро сглаживал след ночной гостьи. Минута, и о ней осталась лишь странная память. К чему бы это?

Хотелось пить. Я пошарил в рюкзаке, в поисках фляжки. Она оказалась почти пустой. Я перевернул ее и выплеснул содержимое себе в рот. Только растравил пересохший язык. Ничего, здесь должен быть колодец…

Я оглянулся. Горячий ветер гонял сухие шары перекати-поля по пустому шоссе.

Надо бы дождаться попутки. Кто-то же здесь ездит.

Я встал и решил пройти вперед или назад по дороге. Я не помнил, где у нее «вперед». Пустыня однообразно щерилась вокруг.

Откуда я вчера шел? Вся беда в том, что шел-то я ночью, пока не выбился из сил и не уснул недалеко от обочины дороги.

Ночью идти легче. Весь вчерашний день я провел, валяясь под единственным деревом у колодца, в крохотном кишлаке. Меня поили зеленым чаем вприкуску с абрикосами, и я очень жалел, что не знаю языка и не могу поговорить со своими благодетелями.

На все мои вопросы старики только покачивали головами и смотрели на меня сквозь веки-щелки ничего не выражающими глазами.

Глаза – зеркало души! – Я рассмеялся своим воспоминаниям и своей глупости.

Что-то блеснуло, там, на откосе… Заинтересовавшись, я прошел несколько метров. Надо же, кто-то бросил велосипед, поломался, наверно… Цепь, вроде, цела. Я поднял свою находку. Полная рухлядь: шины спущены, резина в трещинах, руль еле-еле держится; но, была не была…

Я вывел велосипед на дорогу и побежал, держась за руль.

Эх, прокачу! – крикнул я, развеселившись, и прыгнул в седло.

Велосипед задребезжал всеми своими частями, мелко завибрировал, задрожал, завилял отчаянно; но я ехал!

Примерно с километр мне удалось ощущать радость бытия, в начале следующего мужество изменило мне и я решил остановится. Вот тут-то велосипед и показал мне свою сущность. У него не было тормозов, а дорога пошла под уклон…

Я попытался перебросить тяжесть тела на левую сторону; велосипед вильнул, подпрыгнул и погнал еще быстрее.

«На обочину!» – сообразил я и крутнул руль. Но не тут-то было! Руль заклинило, а велосипед наподдал.

Друг ситный, так у нас с тобой крылья вырастут, – прокричал я, вцепившись в рогатину, заменявшую моему двухколесному чудовищу… Что?

Низкое гудение настигло меня сзади. «Дальнобойщик», – успел обрадоваться я, а навстречу из-за горизонта надвигалось еще что-то, плавясь в раскаленном воздухе.

Встречный! – мне уже было не до шуток.

– Сворачивай! Гад! – гаркнул я велосипеду и зло дернул руль на себя. Велосипед взвился вверх передним колесом, перекрутился на заднем, и я со всего маху грохнулся об асфальт, накрепко вцепившись в выдранный руль. Останки велосипеда, неторопливо покружив в воздухе, медленно опустились на мою голову и другие части тела. Сзади и спереди завизжали тормоза.

Я лежал, закрывшись рулем, точно между двумя огромными передними колесами тяжелых «МАЗов».

– Эй, парень, ты че? – Водитель догнавшего «МАЗа» вылез из кабины и склонился надо мной. Встречный не торопился, только свесил голову из окна и разглядывал меня.

– Ну, че он там? Живой?

– Живой! – ответил первый и извлек меня из-под обломков велосипеда. Руль я так и не бросил, видимо надеялся, что примут за своего.

– Жить надоело, парень? – удивленно спросил первый.

– Велосипед понесло, – виновато оправдывался я. Второй громко заржал и его грузовик медленно тронулся с места.

– Пока! – крикнул он сквозь шум двигателя. Первый махнул ему рукой. Встречный уехал.

– Подвезти тебя? – спросил первый.

– Не откажусь.

– Давай это погрузим, может починишь, – предложил водитель.

– Нет, спасибо. Это уже не починишь, – я отшвырнул руль подальше на обочину.

– Плохой хозяин! – водитель прищелкнул языком и укоризненно покачал головой. – Сегодня каждая железка на счету, мало ли где пригодится может, – он подошел к обломкам велосипеда, осмотрел, сбегал к машине, достал из кабины мешок, вернулся и аккуратно уложил в него моего «боевого коня».

Мешок был засунут куда-то под сиденье. Водитель кивнул мне – мол «полезай». Я не заставил себя долго упрашивать, подхватил тощий рюкзачишко и мигом оказался в кабине.

– Я в город еду, – сообщил водитель, – а тебе куда?

– И мне туда же! – я радовался. Радовался прохладной кабине, водителю и даже поразившему меня велосипеду, почившему в мешке под сиденьем.

Водитель глянул на меня и рассмеялся:

– Ты на этом что ли в город собрался? – спросил он, показав взглядом под сиденье.

– Нет, я его нашел в километре отсюда, на обочине.

– Ну, ты даешь!

Мы захохотали одновременно. Тяжелая машина взревела и понеслась по узкой ленте убегающей к горизонту дороги.

За окном мелькнул дорожный указатель, я проводил его взглядом.

Я задумался, уставившись на пустое шоссе, уходящее куда-то под нас.

– Да, наверно, заблудился…

– Это ничего… В городе есть кто? – он спросил и тут же спохватился, – так тебе куда надо?

Мне стало стыдно, и я принялся безбожно врать, как я отстал от геологической партии, потом про театр на гастролях, потом еще что-то… Он, казалось, не слушал меня, и от этого я заврался еще больше.

– Вот что, приятель, – наконец заговорил он, – дом у тебя есть? Семья? Я тебя в городе на поезд посажу, а? Денег дам, – он то и дело поворачивал ко мне голову, лицо озабоченное, глаза тревожные.

– Нельзя в мире одному. Бродяга – не хорошо. Только мудрому под силу. А ты не мудрый, – он внимательно посмотрел на меня, – нет, не мудрый.

Я знал это. Но я знал и еще что-то. Что-то, что неуловимо коснулось меня и слегка задев ушло в песок, скользнув холодной змеиной шкуркой по позвоночнику. Я помнил.

– Спасибо, друг, – тихо попросил я его, – просто подвези до города, там я сам… Человека я ищу одного. Может смогу найти, может нет.

Он выслушал меня и кивнул, понимающе:

– Друг? Женщина?

– Учитель, – подумав о своем, ответил я.

Глава 81. Родник

Он приближался. По всему было заметно, что конец пути близок. Вот только: туда ли он пришел? Вопрос вопросов.

Иван вздохнул, присел на придорожный камень и закурил. У него дрожали колени, озноб толчками пробегал по телу; подступило к горлу, Иван закашлялся.

Швырнул окурок в сторону. Громыхнуло.

Иван упал ничком на землю. Песок и кусочки щебня посыпались на него. И все. Вокруг стало тихо.

Иван поднял голову и осторожно осмотрелся. Никого. Недалеко от того места, где он лежал, вывороченная земля, воронка.

Минное поле?

Он медленно поднялся, распрямил спину и, тихонько ступая, вернулся на дорогу, пристально вглядываясь себе под ноги: нет ли минных усиков. Но усиков не было.

Пыль после взрыва осела, и мир снова стал безмятежно спокойным.

Дорога по-прежнему вилась светлой лентой меж невысоких холмов. Карликовые, перекрученные сосенки, овраги, да каменные валуны.

Иван задумался: «Вперед? Или назад?»

Впереди неизвестность, позади… А что позади? Позади вся его жизнь.

Он оглянулся. Ровная стена стояла за его спиной. Стена, с нарисованными на ней небом и степью. Картинка, повторяющая реальность.

Назад нельзя, – рассудил Иван, – а вперед?

И он, с трудом преодолев животный страх ко всякого рода смерти, шагнул.

Ребенок сидел в пыли и во что-то играл. Иван, забыв об опасности, подошел ближе.

Мальчик, лет четырех, сидел прямо на дороге, вытянув ножки, и лепил из мокрой глины… Его измазанные пальчики ловко скользили по бокам какой-то фантастической зверушки; готовые фигурки стояли рядом, подсыхая.

Иван остановился в шаге от ребенка с его глиняными поделками, и чем дольше он следил за работой мальчика, тем сильнее ему хотелось сесть рядом с ним в теплую пыль и лепить фигурки из глины, набирая ее ладонью из небольшой лужи посреди дороги.

– Дождь был? – спросил Иван у мальчика.

Мальчик оторвался от очередной фигурки, поднял голову и взглянул Ивану в лицо:

– Ручеек…

И тогда Иван увидел, что из-под земли действительно бьет тонкая струйка воды. Вода скапливалась в небольшую лужицу, а из нее бежала дальше, вниз, с дороги.

– Родник, – догадался Иван.

– Родник, – согласился мальчик.

Иван присел с ним рядом на корточки и попросил:

– Можно?

– А ты сумеешь? – оглядев Ивана с сомнением, поинтересовался мальчик.

– Думаю, да! – подтвердил Иван.

– Давай…

Иван зачерпнул ладонью глину из лужи, подержал ее, давая стечь воде, и принялся разминать пальцами. Вскоре он так увлекся, что перестал замечать что-либо вокруг себя. Он пытался вылепить рыцаря, эдакого воина духа, идеального мужчину, но тот не получался. Фигурка выходила кособокая, толстая какая-то. Иван несколько раз сминал свое творение и начинал снова…

В очередной раз расплющив фигурку, он вздохнул и глянул на мальчика. Мальчик внимательно смотрел на Ивана. Иван застеснялся:

– Не выходит, – пожаловался он.

– А кого ты лепишь? – спросил мальчик.

– Не знаю… Может быть того, каким я хотел быть.

– А ты слепи себя таким, какой ты есть, – предложил ребенок.

Иван задумался и стал рассматривать подсыхающие фигурки, вылепленные мальчиком, тоже, в общем, довольно неказистые, но ребенок, казалось, был вполне доволен.

– Это кто? – спросил Иван, взяв в руки одну из фигурок.

– Это – собачка.

– А это?

– Дракон. Он маленький, – пояснил мальчик.

– А это?

– Это – мама.

– А где она, твоя мама?

– У реки. Там, – мальчик махнул рукой.

Действительно, должна быть река, родников много, – сам себе объяснил Иван.

– А знаешь что? – обратился он к мальчику, – давай вместе лепить?

– Давай, – согласился мальчик. И они вдвоем принялись за работу.

– Это у тебя что будет?

– Это будет дом.

– И я построю дом. Будет целый город!

– Целый город – это когда много домов.

И вырос город, с домами и улицами. И жили в нем маленькие драконы, добрые мамы и настоящие герои, и еще собаки и лошади, и крылатые львы, и много детей…

Ребенок и взрослый закончили свою работу. Они встали и пошли вдоль водной струйки, потом ручья, потом устья реки. А в точке начала начал остался их город.

– Смотри, смотри! Вода какая белая! – закричал мальчик, указывая на реку. Иван взглянул и удивился: вода в реке была не черной, не зеленой и даже не голубой. В ней отражались облака, и вся она была как перевернутое небо

– Беловодье, – прошептал Иван. И вдруг остро и радостно ощутил, что он, наконец, дома.

Глава 82. Взыскующий мудрости

Приглашение на пятый, юбилейный «Авось» начиналось именно этими словами. Сенька распечатал текст приглашений кириллицей, создал эдакие стилизованные грамоты.

У «Авося» появился свой пастырь. Мишка-Князь поступил в духовную семинарию, женился и готовился к принятию сана. Его медовый месяц пришелся как раз на «Авось».

Будущий отец Михаил любит рассказывать одну байку:

«Наш педагог на лекции по богословию говорил, что самый великий богослов – Винни-Пух: когда у него спрашивали, как он сочиняет свои вопилки, Винни-Пух ответил: «Я не сочиняю вопилку, я нахожу место, где вопилка сама приходит ко мне в голову».

Афоризмы от пастыря:

Человек не может стать мудрым; слишком много испытаний на слишком короткую жизнь.

Мы не знаем, что ждет нас в вечности.

Магия – это фокус, не более того. Фокус не более чем фикция, мираж.

Маги создают иллюзию.

Бог – вечность, всю остальную вселенную.

Глава 83. Воскресная литургия

Ноябрь. Ослепительное солнце, первый снег, морозец. Горят уши, но шапку надевать не хочется; как-то глупо чувствуешь себя в шапке.

Хорошо, когда рядом с домами-муравейниками есть большой парк. И дети бегают по первому снегу. Совсем крохотные: полутора, двух лет, пытаются что-то городить из набранного в пластиковые ведерки снега. Собаки всех мастей имеют охотничий вид, чей-то пудель гоняет ворону, ворона пронзительно кричит и заигрывает с пуделем.

Небо такое умытое, доброе…

Воздух наполнен колокольным перезвоном. Воскресная литургия.

– Есть в этом что-то, – сам себе говорит Йоха. – Сходил утром на литургию, и весь день потом проводишь в спокойном созерцании, в ладу с самим собой, с миром и Богом. Надо жить в деревне. Утром наколоть дров; нет, сначала подоить корову, покормить птицу, потом дрова… И много детей! Да, а весной выведешь лошадь, запряжешь и пашешь землю… Вкалывать и вкалывать! Тогда уж не будет времени думать о тщете всего сущего и бренности бытия…

Йоха представил себе все это в картинках, и ему стало жаль лошадь. Вкалывать как-то расхотелось.

– Я не самодостаточен, – сетует Йоха, – не могу без людей. Именно поэтому я до сих пор не на Алтае. Эх, не горная у нас страна!

Йоха спустился в метро, неожиданно для воскресного утра полное людей, и его понесло в общем потоке. Под землей не слышно колокольного звона.

Послесловие.

Я благодарен судьбе за то, что не закончил технический ВУЗ и не стал рядовым инженером. Я благодарен судьбе за то, что не поступил в Воронежский Институт Искусств и не стал актером, совершенно бездарным! И вообще: я благодарен судьбе! (Йоха Староверов. )

Эпилог

Свет! Резкий белый всплеск бьет прямо в меня, раскалывается в голове на тысячи вспышек…

Больно! Да что же это такое!? Уберите свет! Где я?

Ишь, как орет! Молодец! Хороший мужик, крепкий.

Это что? Кошмар? Галлюцинация? Что вы со мной делать собираетесь? Ну и рожи! Ма-ма-а!

Голосистый! – огромное белое пятно нависает надо мной, глазищи в складках кожи. Ничего не понимаю. Это у него что? Рот? Ужас какой!

Господи! Что со мной?!

Ну, вот мы и успокоились.

Я, оцепенев от страха, смотрю на шевелящиеся губы, даже крикнуть не могу, только постанываю. Странные сравнения всплывают в голове: маленький щенок… Маленький? Это что у меня? Родовая память?

Теплая жидкость льется на меня, и я понимаю – вода. Это меня успокаивает.

– Вот и хорошо! Хорошо.., – гудят голоса в моей голове.

– Что хорошо?

– Умненький мальчик.

– Кто мальчик? Я? Ну, знаете!

Стоп, если я только что родился, откуда им меня знать? Откуда им знать, что я – старый и мудрый. Хм, мудрый… Я беспокоюсь, как младенец! Да ведь я и есть – младенец!

– Гулит! Послушайте, он – гулит!

– Это что за голос?

– Конечно, гулит. А чего ему не гулить: ребенок здоровенький, травм нет, все хорошо.

Опять свет. Огромные лапы тащат меня вверх. Опять лица, лица.… Нет, только ее лицо!

Положили в какой-то ящик. Лежу, как кокон. Рядом – кряхтение. Э, да я тут не один! Такой же бедолага, или – такая же… Закрываю глаза и пытаюсь вспомнить.

Помню, как шел куда-то, блуждал; иду, иду… То ли лес, то ли поле? Темно очень. Как я туда попал? Не помню… А, вспомнил! Провалился! Подземный ход, что ли.… Очень широкий; куда идти, не вижу, темно. Откуда упал, тоже не вижу. Встал и стою, как столб; мало ли, вдруг змеи тут…

Я однажды слышал, что один мужик провалился в старую могилу, а там – змеи! Клубки змей! Почему они его не ужалили, неизвестно… Он простоял в могиле до утра, а утром его дед какой-то, объездчик, вытащил. Он заметил человеческую голову над землей… Мужик белый весь стал, поседел, а потом все о змеях говорил: мол, они не хуже нас все понимают…

Все это вспоминаю, а у самого – холод по спине, мокрый весь от пота, озноб бьет. Вверх гляжу, с места не двигаюсь, боюсь дыру потерять, откуда я провалился. Должна быть дыра… Взойдет солнце, не может не взойти; и я смогу увидеть, где мне вылезти.

Долго стоял, пока меня с верху по башке что-то не шарахнуло. Кусок камня или почвы отвалился. Но я не выдержал, сорвался с места и побежал, очертя голову! Коридор, помню, широкий, стены скользкие. Бежал долго, задохнулся, на повороте каком-то в стену уперся, грудью на нее упал, да так и сполз вниз. Стою на коленях, воздух гоняю с хрипом через легкие. Продышался. Прислушался: вот, где-то вода каплет… Тук, тук, тук.… Или это сердце мое? Нет, шаги, похоже. Идет кто-то. Кто?

Поднимаюсь с колен, иду на звук. Слышу же, слышу отчетливо – шаги! И светлее стало. Луч по стенам пробежал, а коридор все уже…

– Э-эй! – Кричу заполошно.

– Э – э – эй! – И бегу, бегу туда. Свет все ближе, под ноги не гляжу, коридор сужается…

Ух!

Прыжок – ни во что. Резкая боль в затылке, ничего не помню…

Яркий свет бьет прямо в мозг и раскалывается там на тысячи взрывов!

– Больно! Уберите свет!

– С днем рождения, мальчик! С днем рождения, человек!

– Ма-ма-а!