Колдовской круг Пономаренко Сергей
— Ты говорил, что автор Папа Римский?
— Тогда он был лишь ученым монахом Гербертом[11]. Когда он был в Севилье, ему удалось завладеть магическим арабским трактатом, дававшим власть над могущественным духом Арбателем, властвующим над другими духами. Герберт, как и многие ученые люди того времени, втайне занимался магией, но его целью был не философский камень, не возможность превращать в золото неблагородные металлы, а обретение мощного оружия. В те времена весь юг Италии находился под властью турок, и они не раз угрожали Риму. Войска турецкого падишаха были многочисленны, воины славились отвагой. Италия тогда была раздроблена на мелкие княжества, которые не в силах были дать отпор турецким захватчикам. Только то, что Рим находился в вассальной зависимости от германского властителя, носившего титул императора Римской империи, сдерживало турок. Герберт решил с помощью духа Арбателя изгнать захватчиков из Италии и возродить могущество Рима. Он потратил не одно десятилетие, создавая собственный магический трактат на основе арабского. Но когда гримуар был готов и в его руках оказалось могущественное оружие, он испугался.
— Интересно, чего?
— Дух, приписанный к гримуару, помог ему стать Папой Римским в 999 году.
— Неужели испугался, осознав, какую власть получил? Не верится.
— Сильвестр неожиданно для себя понял, что на самом деле им управляет дух, незаметно подчинив его себе и внушая желания по своему усмотрению. Папа спрятал зловещий трактат среди книг папской библиотеки, так как только оттуда дух Арбатель не мог влиять на него.
— Духи — это неприкаянные души людей, застрявшие между нашим и тонким миром. Неужели этот дух такой страшный и могущественный?
— Сила духа зависит от того, насколько он был могуществен при жизни. Человек, чья душа стала духом Арбателем, при жизни был вождем народа, перед которым трепетали и которому платили дань владыки могущественных империй, чье имя наводило на всех ужас. Его прозвали Бич божий. При взятии городов он вырезал все население, а попасть к нему в плен означало медленную мучительную смерть. У него была непреодолимая жажда власти и богатства. Ради того, чтобы получить их, он убил своего брата-соправителя и стал властвовать один. Целью Бича божия было завоевать весь мир. Его остановила девушка, дочь шамана уничтоженного им племени. Она сумела пронести в складках одежды нож для жертвоприношений, и когда он, надругавшись над ней, заснул, зарезала его и наложила на его душу заклятие. На самом деле его звали Аттила.
— Знакомое имя исторического персонажа: Аттила, предводитель гуннов.
— Аттилу и множество его сокровищ захоронили тайно, затем убили тех, кто это сделал, а потом и их убийц. Казалось, была соблюдена абсолютная тайна захоронения, но вмешался случай, и во времена раннего Средневековья его могилу обнаружили арабские завоеватели на территории современной Франции. Арабские маги привязали дух Аттилы к магическому трактату, которым позднее воспользовался монах Сильвестр.
— Ну, дух, и что с того? — не выдержала я. — Но все равно непонятно: дух есть нематериальная субстанция, которая практически никак не может воздействовать на материальный мир. Или он, как старик Хоттабыч, вырвал из бороды несколько волосинок и загадал желание, которое тут же исполнилось?
— Зря ты смеешься. Дух Арбателя-Аттилы жаждет получить тело, и именно тело владельца магического трактата. И тогда Арбатель начнет восхождение к вершинам власти, используя все доступные ему средства, а их у него много. Он и при жизни был лишен человеческих эмоций, что уж говорить о духе. Арбатель может стать новым архи-Гитлером или архи-Усамой Бен-Ладеном, все зависит от того, какой путь он изберет. Одно несомненно: будет литься кровь, начнутся бесконечные войны.
— Теперь я совсем запуталась. Ведь сами энерджи — нематериальные субстанции и с успехом могут обойтись без духа Арбателя. Зачем он им?
— У нас достаточно технических средств, чтобы вовремя выявить энерджи и уничтожить их, когда они попытаются получить неограниченную власть. Они не раз на этом обожглись, а теперь намерены изменить ход истории, и для этого им нужен древний магический трактат. Заполучив его, они постараются сделать так, чтобы Арбатель обрел физический облик в отдаленном прошлом, и с его помощью они направят ход истории в нужное им русло.
— Но ведь с помощью анкха мы тоже можем отправиться в прошлое.
— Конечно, но надо знать их планы: в какой момент и где они попытаются вмешаться. Ясно лишь одно: это будет Средневековье, когда, используя инквизицию, им удалось почти полностью уничтожить наших эмиссаров и получить над нами преимущество. Поэтому нам крайне важно найти магический трактат раньше них.
— Если это так важно, почему не поручили это задание более опытному эмиссару, чем я?
— Энерджи известно о нас довольно много, и наших эмиссаров они знают в лицо. Ты человек новый, для них неизвестный. Кроме нас, этим занимаются еще несколько групп, которые пытаются подойти к этой проблеме с других сторон.
— Мое пребывание в библиотеке будет бесполезным, если я не получу доступ во все хранилища, в первую очередь в то, которое расположено в подвале. Туда вхожи всего несколько сотрудников библиотеки: непосредственно работающие там и, конечно, руководство в лице Оливии.
— Хорошо, что-нибудь придумаем. Кстати, возьми эту ручку, она поможет тебе найти гримуар. — Гоша с невозмутимым видом протянул мне металлическую шариковую ручку. — Этот индикатор сработает на чип, который должен был установить на манускрипте Бодянский. Это поможет тебе в поисках, если, конечно, Бодянский выполнил все в точности.
— Гоша, ты свинья! — завопила я. — Почему ты мне даешь его только сейчас?! Я уже сколько дней работаю в библиотеке?
— Мне самому его недавно передали. Но ты не обольщайся: ученые люди безалаберные и о таких вещах могут просто забыть.
— А вдруг он не забыл? — Я возмущенно уставилась на Гошу. «Вместо того чтобы подбодрить, он пытается заразить меня пессимизмом. У меня и так этого добра хватает».
— Тогда тебе повезет.
— Нам, Гоша! Это наше общее дело. Как работает индикатор?
— Очень просто. Он среагирует на гримуар миганием светодиода и вибрацией.
— Радиус его действия?
— До метра. Теперь ты дашь мне что-нибудь, чем я смогу утолить жажду?
На этот раз его просьба больше напоминала приказ, и я демонстративно заварила чай. Гоша вздохнул, сообщил, что на ночь пить много жидкости вредно, иначе будут сниться кошмары, и с недовольным видом удалился.
1.7
Утром обнаружилось, что и без того небольшой коллектив библиотеки охватила странная эпидемия: сразу четыре сотрудника не вышли на работу, взяли больничный. Двое из них работают в нижнем книгохранилище. Оливии пришлось срочно делать перестановки, в результате меня перевели на первый этаж, в отдел редкой книги. Более того, в случае необходимости меня вполне могли направить в нижнее книгохранилище. Такая оперативность Гоши меня порадовала.
Уже в первой половине дня с помощью индикатора я убедилась, что в отделе редкой книги гримуара нет. Если только там нет какого-нибудь замаскированного тайника. Но поскольку Бодянский работал в библиотеке недолго и за время его директорства не было капитального ремонта, тайник можно было не разыскивать.
После обеда меня с Иришей привлекли к работе в нижнем хранилище. Несмотря на то что она моложе меня, ее назначили старшей, как имеющую опыт работы в библиотеке.
— Не боишься, Иванна, спускаться в подвал? — негромко спросила Ириша, по обыкновению глядя в сторону.
Она девушка молчаливая, как правило, не вступает в дебаты, иногда разгорающиеся в нашем женском коллективе.
— Чего мне там бояться? Крыс? Мышей?
— Грызунов там нет — дератизацию санстанция делает регулярно. Я о другом… Не боишься неприкаянных душ умерших, ведь там был морг? — Ириша испуганно на меня взглянула и сразу отвела глаза. — В монастырской больнице лечились не только монахи, но и паломники, а среди них хватало людей, замаливающих страшные грехи. Некоторые из них тут умирали, и с тех пор призраками бродят ночами по подвалу. — Девушка понизила голос, и мне припомнилось, что именно так рассказывали страшилки о духах, привидениях, вампирах соседские ребята, чтобы было страшнее. Девчонки из нашей компании испуганно визжали и умоляли не рассказывать страшные истории, а ребята подбрасывали такие ужасные детали, что Гоголь отдыхает. В детстве я, как и мои подружки, пугалась этих страшилок, хотя и понимала, что все это выдумки. Сейчас, когда мне на самом деле пришлось столкнуться с представителями темных сил, а опасность не надуманная, страха я не испытываю.
— Было бы любопытно взглянуть хоть на одного призрака. — Я ободряюще улыбнулась Ирише. — К сожалению, при электрическом свете призраки не появляются, а выключить свет нам не позволят. Раз ты об этом заговорила, скажи, если это не секрет, почему ты интересовалась историей этого здания?
— Если пообещаешь, что не будешь смеяться и никому не расскажешь.
— Я девушка серьезная и не болтливая. Поклясться на крови?
— Ценю иронию, поверю просто так…
Ирина смущенно посмотрела на меня, и я снова ободряюще улыбнулась.
— Иванна, ты знаешь, что находилось на месте современного арт-центра «Мыстецький Арсенал»?
— Завод «Арсенал».
— А еще раньше?
— Не знаю, но здание «Арсенала» старинное, ему, наверное, не одна сотня лет.
— Оно было построено на месте девичьего Вознесенского монастыря, но только в конце XVIII века, а монастырь был снесен в его начале. Вопрос: зачем потребовалось сносить монастырь, если после этого площадка пустовала более чем семьдесят лет?
— Не знаю.
— Главной причиной уничтожения девичьего монастыря было то, что последней его настоятельницей была черница Мария Магдалина, мать гетмана Ивана Мазепы[12]. Приехав после Полтавской битвы в Киев, царь Петр I постарался убрать все, что было связано с именем гетмана Мазепы. Но не только жажда мести руководила царем, он хотел найти сокровища гетмана, которые тот не смог с собой вывезти. Мать Мазепы имела большое влияние на сына и во многом ему помогала. Именно она помогала ему вести тайную переписку сначала с польским королем, а затем и со шведским. Гетман Мазепа, решившись пойти против царя, тщательно подготовился к этому шагу и заблаговременно спрятал свои сокровища в надежном месте. Историки считают, что и в этом ему помогла его мать.
— Читала, что они так и не найдены, — кивнула я. — Возможно, то, что клад существует, только миф. Ведь известно из разных источников, что Мазепа всюду возил с собой внушительную казну. Были ли это все его сокровища или только часть, историки спорят между собой до сих пор.
— Зато известно точно, что уникальный бриллиант весом в девяносто карат, доставшийся гетману после его расправы с Кочубеем, он подарил матери, которая хранила его в иконе, но не известно, в какой. Игуменья Мария Магдалина умерла за два года до Полтавской битвы, и о бриллианте с тех пор никто ничего не знает. Когда по указу императрицы Елизаветы для строительства «Арсенала» снесли последние сохранившиеся здания монастыря, церкви Вознесения Господнего и Покрова Пресвятой Богородицы, то были обнаружены обширные подземные ходы, находившиеся под ними. Часть их использовали как большой подвал, а остальные замуровали.
— Познавательно, но к чему ты клонишь?
— Вознесенский женский монастырь шефствовал над монастырской больницей, расположенной в этом здании. Расстояние между ними не больше двухсот метров. А если предположить, что гетман Мазепа, имея огромные человеческие и финансовые ресурсы, велел сделать тайный подземный ход, ведущий из монастыря в подвал этой больнички, и впоследствии спрятал здесь сокровища? Мой знакомый биолокатор Андрей обследовал эти места и подтвердил, что имеются пустоты под землей, соединяющие «Арсенал» и это здание.
— Это могут быть городские коммуникации, та же канализация.
— А вот и нет. Я уже консультировалась с диггерами: пустоты, которые выявил биолокатор, не совпадают с подземными коммуникациями.
— Даже если под землей находится сокровищница, как ты туда попадешь? Откуда будешь рыть? — Я едва сдерживала смех.
— Если мои предположения верны, туда есть ход из подвала нашего здания, и он замаскирован. Мне удалось узнать, что подвал ни разу капитально не ремонтировали, поэтому подземный ход и не был обнаружен.
Рассуждения Ириши весьма наивны, и у меня нашлось бы сто возражений против ее гипотезы, но возникла идея: зачем переубеждать Иришу, если я могу воспользоваться ее помощью в поисках гримуара, не сообщая ей, какова моя настоящая цель? Она будет убеждена, что я тоже ищу мифический тайный ход, я же буду обследовать подвал, надеясь найти там гримуар.
— Ириша, пожалуй, в твоих словах может отыскаться зерно истины. Большинство величайших исторических открытий были сделаны исходя из фантастических предположений. Так, дилетант Шлиман открыл местоположение древней Трои, Картер — гробницу Тутанхамона, а археолог Мозолевский нашел в разграбленном скифском кургане уникальную золотую пектораль. Твоя идея меня заинтересовала.
— Ты хочешь сказать, что…
— Что я помогу тебе в поисках. Это гораздо интереснее, чем гробить себя, корпя над библиотечными формулярами. Если уж вдыхать книжную пыль, то ради высокой цели. Надеюсь, тебе пригодится мой журналистский нюх и опыт криминального репортера. Ведь кладоискательство и расследование преступлений имеют что-то общее.
— Я так рада, Иванна! — Ириша сияла. — Вдвоем будет классно!
— Мы сможем горы своротить!
— Когда приступим, Иванна?
Разговаривая, мы спустились на первый этаж, в вестибюль, где шумной группе студентов и их преподавателю выписывали разовые пропуска.
— Чего тянуть? Давай начнем прямо сейчас. В хранилище мы будем одни. Видишь группу студентов-экскурсантов? Явно Наталье Викторовне поручат провести для них экскурсию, поэтому нас и откомандировали вниз. Надо воспользоваться моментом.
Мы прошли по коридору первого этажа в самый конец, где за дверью с табличкой «Книгохранилище № 1» обнаружились ступени, круто уходящие вниз и упирающиеся в мощную металлическую дверь со звонком.
Ириша нажала на кнопку, раздалась неприятная трель, и я невольно вздрогнула. Пришлось довольно долго ожидать, пока Наталья Викторовна откроет. Глядя на нее, я вспомнила, как в детстве похожая на нее женщина, круглолицая, с веснушками, читала вечернюю сказку по нашему местному телеканалу. У той женщины волосы были спрятаны иод косынку, завязанную у подбородка на большой узел. Ее голос, елейно-слащавый, вызывал желание уснуть. Но сходство было только внешним. Наталья Викторовна платка не носила, голос имела резкий, командный, от нее исходила неуемная энергия.
— Чего задержались так? Оливия уже звонила, торопила, там люди ждут, а мне надо вас проинструктировать.
— Наталья Викторовна, вы не волнуйтесь, идите наверх, ведь я у вас уже была, — предложила Ириша.
— Ты чего меня гонишь? Ты была с Татьяной, а сейчас, мало того, что сама «зеленая», так привела с собой девицу еще «зеленее». — Женщина окинула меня неприязненным взглядом. — Проходите, буду вас инструктировать.
С замирающим сердцем я вошла в книгохранилище. Все видимое пространство занимали стеллажи с табличками, заставленные книгами до потолка. На табличках значились пока не понятные для меня аббревиатуры. Потолки здесь были высокие, не менее трех с половиной метров. Открывавшиеся между стеллажами проходы тянулись вглубь подвала, и было ясно, что он огромных размеров. Без индикатора среди такого множества книг найти гримуар было бы все равно что отыскать иголку в стоге сена. Пожалуй, тут между стеллажами и заблудиться можно. Наталья Викторовна инструктировала нас минут пятнадцать: рассказывала, что мы должны делать и чего не должны. Даже звонок недовольной Оливии не заставил ее поторопиться. Задав нам несколько вопросов, чтобы уяснить, насколько мы усвоили принятые здесь правила и поняли, что нам следует делать, она удалилась.
— Не знаю, как тебе, но мне здесь страшно, — призналась Ириша. — И наша затея теперь кажется глупой. Наталья Викторовна столько заданий дала, что, даже если будем стараться изо всех сил, все равно не успеем сделать все до ее прихода.
— Истину глаголишь: если все равно не успеем, тогда зачем стараться? Я уверена, что, загружая нас работой, она преследовала одну цель: чтобы мы не совали нос куда не следует. К тому же, может, нас сюда больше не пошлют, поэтому надо использовать эту возможность на все сто. А что сказать Наталье, придумаем.
— Но все же, — продолжала колебаться Ириша, — если мы ничего не сделаем, Наталья поймет, что мы чем-то другим занимались. Мне не хотелось бы портить с ней отношения.
— Тогда сделаем так: я займусь поисками замаскированного входа в подземелье, а ты начнешь делать всю ту ерунду, которой она нас загрузила. Все равно ты в этом понимаешь больше, чем я. В случае, если я найду вход в подземелье, то славу и сокровища поделим пополам.
— Так будет лучше, — согласилась Ириша. — Хотя мне уже кажется, что все это бесполезно.
Не теряя времени, она взяла пухлую пачку требований на книги из хранилища и двинулась вдоль стеллажей с озабоченным видом. Сжав в руке ручку-индикатор, я прошла до конца один ряд стеллажей и уперлась в стену. Пришлось возвращаться тем же самым путем, тратя драгоценное время, но по-другому я никак не смогла бы попасть в следующий ряд. Подвал был и правда огромный, стеллажей множество, и мое хождение займет не один час, а Натальи Викторовны не будет еще час, от силы полтора. Надо было что-нибудь срочно придумать, чтобы упростить поиски. В голову ничего не приходило, кроме того, что надо ускорить шаг, и я перешла чуть ли не на легкий бег.
— У тебя все в порядке? — раздался встревоженный голос Ириши, видно, обеспокоенной моим способом передвижения.
— Все класс! Заодно проверю, не потеряла ли я форму! — поспешила я ее успокоить.
Время шло, я металась вдоль книжных рядов, не жалея сил, но индикатор молчал, как проклятый. Чем ближе я подбиралась к противоположному концу подвала, тем сильнее у меня билось сердце в ожидании, что вот-вот обнаружится спрятанный гримуар. Я не стала загадывать, что буду с ним делать, сказав себе, что приму решение, когда найду место, где он хранится. Но вот и последний ряд, сердце в груди стучало словно барабан, ноги от усталости слегка заплетались — я выложилась полностью. Ряд закончился, а индикатор так и не сработал.
«Может, он сломан? Или Бодянский не установил чип на манускрипт, хотя и должен был? Или гримуар спрятан в другом месте?» Последнее предположение я сразу отбросила: лучшего места для хранения гримуара не найти. И Бодянский мог сюда по нескольку раз в день заходить, не вызывая подозрений, как бы для того, чтобы подобрать себе необходимые книги.
К Ирише я возвращалась тяжелой походкой смертельно уставшего и разочарованного человека. Все мои усилия оказались напрасны, и индикатор не помог. Найти спрятанный здесь гримуар собственными силами мне представлялось пустой затеей, разве что меня переведут сюда на постоянную работу. Может, тогда мне улыбнется счастье, и я его найду. Увидев, в каком я состоянии, Ириша даже не стала спрашивать о результатах поисков, а затараторила, что успела подобрать меньше половины требуемых книг.
— Здесь нет входа в подземелье, — все же сочла нужным сообщить я. — Или он очень хорошо замаскирован.
— Бог с ним! — беспечно махнула рукой Ириша. — Отрицательный результат — тоже результат.
Раздался звонок в дверь, и Ириша впустила Наталью Викторовну.
— Что ж, посмотрим, какие вы работнички. — Она на взгляд оценила стопку подобранных Иришей книг, пересчитала оставшиеся требования читателей и недовольно покачала головой.
— Девчата, вы здесь чем занимались?! Байдыки били? Заказанные книги сегодня должны быть отправлены в читальный зал, и не позже 16 часов, то есть через двадцать минут. Не ожидала от вас этого, и особенно от тебя, Ириша.
Ириша повесила голову и горестно вздохнула. Наталья Викторовна взглянула на психрометр и назидательно сказала:
— Кондиционер следовало уже давно выключить, электроэнергию надо беречь, а то она съест все деньги библиотеки. — Затем обратилась к Ирише: — Вздыхать и охать будешь потом. А сейчас давайте-ка втроем засучим рукава и будем делать то, чего вы не сделали! Иванна, выключи кондиционер — выключатель на распределительном щите!
Наталья Викторовна мотнула головой в сторону выкрашенного в нежно-голубой цвет металлического ящика, висевшего в углу, в двух метрах от стола. Ее командный голос заставил меня опрометью броситься выполнять указание. На распределительном щите было с пяток тумблеров и экран психрометра с самописцем. Я нашла табличку с надписью «Кондиционер», и в этот момент грудью ощутила вибрацию ручки-индикатора, сунутой в кармашек блузона.
Не веря своему счастью, я взяла его в руку и увидела, что светодиод беспрерывно мигает. Словно предупреждает об опасности. «Опасность?!»
Я резко обернулась и увидела рядом Иришу, которая с улыбкой смотрела на индикатор.
— Занятная вещица. Для чего она предназначена?
— Девчата, вы что, даже вдвоем не можете выключить кондиционер?! — рассерженно крикнула Наталья Викторовна. — Идите быстрей сюда, у нас времени в обрез!
Я посмотрела в ее сторону и в то же мгновение меня будто пронзила молния, я не поняла, как оказалась на жестких плитках пола, корчась от невыносимой боли. Последнее, что услышала, был встревоженный голос Ириши:
— Наталья Викторовна, идите сюда! Иванне плохо, ее ударило током.
Я провалилась в черноту боли, и все исчезло.
Сознание вернулось вместе с болью, я ощутила, что конечности онемели, как будто они не мои, и уши словно забиты ватой. Лежать, уткнувшись лицом в плитки пола, было неуютно, и я, напрягшись, с трудом перевернулась на спину.
Первым восстановился слух, и я услышала чьи-то слабые стоны. Боль в мышцах была уже не такой острой, я слегка повернула голову и увидела в двух шагах от себя лежащую на полу Иришу. Каждое движение давалось с трудом и сопровождалось болью, но я смогла сначала встать на колени, а затем и подняться. Шатаясь, я подошла к Ирише. Ее глаза были закрыты, и она слегка постанывала. Натальи Викторовны в помещении не было. В голове у меня был полный кавардак, мысли путались.
Вспомнив, что на столе стояла бутылка с минеральной водой, я пошла за ней. Когда я сделала пару глотков прямо из горлышка, мне стало чуть легче. Прихватив бутылку, я вернулась к распределительному щиту и увидела, что он открыт. Мне были видны грозные медные шины под напряжением, пучки проводов, автоматы, а сбоку — небольшой металлический ящик. Я открыла его дверцу и убедилась, что он пуст. Энерджи провел меня, как дуру! Гримуар теперь в его руках! Я помогла его найти и провалила задание! Надо быстрее сообщить об этом Гоше!
Я достала мобильный телефон, но связи в подвале не было. Попробовала выйти наружу, но не смогла: дверь была заперта. Позвонить по обычному телефону, стоящему на столе, тоже не получилось: провода были вырваны и он молчал. Я оказалась в каменной ловушке!
За спиной вновь раздался стон Ириши, а затем ее слабый голос:
— Что это было?
Обернувшись, я увидела, что она пытается подняться, но у нее это плохо получается. Пришлось подойти и помочь ей.
— Что вы здесь натворили?! Больше вас сюда не допущу! — раздраженно произнесла Ириша. — А где Ириша? С ней у меня будет особый разговор!
Я молча подошла к столу и достала из сумочки Натальи Викторовны зеркальце.
— Какая наглость! Иванна, кто тебе разрешил рыться в моей сумочке?!
Я так же молча протянула ей зеркальце, она недоуменно его взяла, посмотрела и в ужасе бросила на пол, оно разлетелось на искрящиеся осколки.
— Боже мой! Что это такое?! Кто-нибудь может мне объяснить, что здесь происходит?!
Я могла ей объяснить, но не стала этого делать — бесполезно! Энерджи использовал тело Ириши, чтобы подобраться к гримуару. Он понимал, что внедряться в тело кого-нибудь из сотрудников нижнего книгохранилища не имело смысла: для того, чтобы найти гримуар среди сотен тысяч книг, потребовалось бы очень много времени, а энерджи быстро разоблачили бы. Поэтому было выбрано тело Ириши, которая не имела доступа в нижнее хранилище, как и большинство сотрудников библиотеки. Энерджи вскоре понял, кто я такая, и решил предоставить мне возможность заняться поисками гримуара, зная или предполагая, что у меня имеются необходимые для этого технические средства. Энерджи-Ириша заманила меня легендой про клад Мазепы, чтобы я могла спокойно заниматься поисками гримуара, заранее просчитав, как будет действовать, когда я его обнаружу. Так все и произошло! По сравнению с Натальей Викторовной, я отделалась легко: ей прямая дорога в психбольницу, ведь никто не поверит, что у нее украли тело, а взамен дали другое. Затем ее душа начнет отторгаться от чужого тела, и через несколько дней это тело превратится в «овощ» — бездушную оболочку человека. Мне это ей рассказать?
— Иванна, не молчи! Что случилось? Я в зеркале увидела лицо Ириши, у меня ее тело… Разве такое может быть? — В ее голосе было столько отчаяния и боли, что я все же решилась открыть ей часть правды.
— Наталья Викторовна, вы не сошли с ума, вы в самом деле находитесь в теле Ириши.
— О Боже! Это сон, марево, грезы, галлюцинации! — простонала Наталья Викторовна.
— К сожалению, это явь, ужасная явь. Если будете делать то, что я скажу, вам станет легче. С этого момента вы Ириша, а не Наталья Викторовна!
— Не может быть! Не может быть!
— В квартире с вами еще кто-нибудь живет?
— Да, муж, но он уехал в командировку, вернется через неделю.
— Это хорошо. Тогда сможете пока жить дома. А там все встанет на свои места. — Мне все же пришлось обмануть ее, так как правда была бы очень жестокой: не станет она снова Натальей Викторовной и мужа никогда не увидит.
— Да, немного полегчало. Надеюсь, все это ненадолго. Ты правду говоришь, Иванна?
— Правду, можете мне верить.
— Откуда ты все это знаешь и где Ириша? — В ее глазах вспыхнуло подозрение.
— Ириша, оказавшись в вашем теле, испугалась, убежала из подвала, нас заперла и лишила связи с внешним миром. Надо как можно скорее отсюда выбраться, чтобы Ириша в вашем теле не наделала глупостей. Ведь скоро все вернется на свои места. — Я вновь ей соврала, правда, частично.
— Какой ужас! Это был научный эксперимент?
— Вроде того. Я ничего не знаю, кроме того, что рассказала вам. — Я решила больше не фантазировать, чтобы не загнать себя в угол. — Отсюда можно как-то выбраться? У вас есть второй ключ?
— К сожалению, нет.
— Что-нибудь железное, чем мы могли бы колотить в дверь, чтобы нас услышали?
— Железное? Разве что плоскогубцы, их на прошлой неделе забыл электрик и все никак не зайдет за ними.
— Больше ничего?
— Увы.
Взяв плоскогубцы, я отодрала пластик, которым была обшита дверь, и стала колотить по железу. Звук был недостаточно громкий, но я не могла придумать ничего другого. Через час меня сменила Наталья Викторовна, и когда она уже изнемогала от усталости, в дверь позвонили.
— Мы заперты! — дружно заорали мы. — Выпустите нас!
Через непродолжительное время дверь открылась, и за ней оказалась целая делегация во главе со строгой Оливией.
— Что тут случилось? Почему вас закрыли?
Я бросила предостерегающий взгляд на Наталью Викторовну, которая хотела что-то сказать, и она сдержалась.
— Наталья Викторовна почувствовала себя плохо и ушла, видно, второпях она прихватила с собой ключ. Телефон не работает, нам пришлось таким образом давать о себе знать.
— Я вам не верю. Каждая напишите объяснительную. Наталья Викторовна два часа назад занесла книги в читальный зал, пожаловалась, что вы работаете из рук вон плохо, поэтому вместо четырех заказанные книги будут поданы к шести вечера.
— Хорошо, мы все напишем, Оливия Станиславовна, но завтра. Поверьте, мы обе себя очень плохо чувствуем, — сказала я и, не ожидая реакции Оливии, выскочила из подвала.
Энерджи выиграл время, но я была уверена, что еще можно что-нибудь сделать. Набрав на мобильном номер Гоши, я дала выход эмоциям:
— Катастрофа! Гримуар у энерджи! Уже два часа он в их власти! Энерджи воспользовался телами Ириши и Натальи Викторовны!
— Ч-черт! Лети мухой к себе домой и не высовывайся. Я приеду и скажу, что надо делать!
Как угорелая, я проскочила мимо любопытной Кузьминичны, которой явно не терпелось расспросить, что произошло в подвале, и вскочила в свою «малютку». Я гнала так, будто, чем скорее я окажусь дома, тем больше будет шансов изменить ситуацию в лучшую сторону. У порога меня ждала вечно голодная Желя, вначале я на нее накричала, а потом сообразила, что неправа, и досыта накормила.
Ведь ошибку допустила я, почему из-за этого должно страдать бедное животное?
Звонок Гоши не заставил себя долго ждать, и на этот раз мой шеф был краток и серьезен:
— У тебя на сборы пятнадцать минут, я заеду за тобой. Не забудь заграничный паспорт. По пути все расскажу.
Вместо того чтобы взорваться бурей вопросов, я только сказала:
— Слушаюсь, шеф.
Я чувствовала себя нашкодившим котенком, и, если бы у меня был хвост, я бы, отвечая, вильнула бы им, выказывая преданность и послушание. Не знаю, что Гоша имел в виду под словом «сборы», но я взяла с собой все необходимое для длительного путешествия, чудом уложившись в отведенное время.
Часть 2
ТИГРИЦА РОМАНЬИ
2.1
На этот раз Гоша приехал на новенькой «ауди», и за рулем был не он. Водителя я не смогла рассмотреть через затемненные стекла. Гоша сразу усадил меня рядом с собой на заднее сиденье.
Мои предположения оправдались: я уезжаю далеко и не известно, надолго ли. Еду в Италию, так как у меня открыта шенгенская виза, а Гоше понадобится время, чтобы оформить документы.
— Виновата, — пролепетала я, изображая раскаяние. — Но не только я: как вы, такие умные и знающие, проморгали, что энерджи воспользовался телом Ириши?
— Нам надо было проверить три с половиной десятка человек, а для этого требовалось время. Если бы ты сегодня по неразумению не поторопила события, то с энерджи было бы покончено. Ты же знаешь, что энерджи немногочисленны и для реализации своих планов используют людей, подпадающих под их влияние. Энерджи создали религиозную секту, вроде как возрождая древнее верование, зародившееся еще во времена раннего Средневековья. Иришу в эту секту привела подруга будто бы для того, чтобы освободить от венца безбрачия. Энерджи вошел в тело Ириши вчера вечером, об этом нам стало известно сегодня, во второй половине дня, так как мы отслеживаем появление в психиатричке и в милиции людей, утверждающих, что у них украли тело. Я звонил тебе, но связи не было.
— Я была в подвале, а там мобильный не работает.
— Вот видишь! — воскликнул Гоша, как будто не мог связаться со мной по библиотечному телефону или даже подъехать в библиотеку. — Ладно, не отвлекайся. Надо думать, как исправить положение, а не рвать на себе волосы и заниматься самобичеванием.
«Хотела бы я посмотреть, как ты занимаешься самобичеванием!»
— Ты едешь в составе туристической группы в Форли. Там, сославшись на нездоровье, останешься. Тебе предстоит путешествие в средневековый Форли, где ты должна будешь помешать планам энерджи. Наши аналитики просчитали, что энерджи хотят изменить ход истории с помощью новых личностей. Тебе имя такого исторического персонажа, как Катарина Сфорца, знакомо?
— Нет, хотя слышала, что есть такая игра в Интернете.
— Незаконная дочь миланского герцога, графиня Катарина Сфорца была в те времена весьма одиозной фигурой. Ее первый муж, Джироламо Риарио, племянник Папы Сикста IV, занимал высокие посты и чуть не стал герцогом. Он мог бы объединить под своей властью всю Северную Италию, но его убили. Ее любовник, Томмазо ди Кавальканти, одно время владел гримуаром Арбателя, но был отравлен по приказу Папы Сикста. Катарина после смерти Риарио стала единовластной правительницей Форли и Имолы, это весьма деятельная и деспотичная особа.
— Сомнительно, чтобы особа, по нашим меркам, областного масштаба могла изменить ход мировой истории.
— Что касается ее самой, ты права. Но дело в том, что, став вдовой, она завела молодого любовника, красавца Джакомо Фео, ради которого была готова на все. Чтобы тот получил баронский титул, она предала своего дядю, миланского герцога Лодовико Моро, и приняла сторону французского короля Карла VIII. По возвращении во Францию король призвал новоиспеченного барона к своему двору, но тот был убит в результате заговора сыновей графини.
— Финита ля комедия, как я понимаю.
— История могла бы сделать интересный поворот, если бы мелкий дворянчик Джакомо Фео не погиб. Король Карл VIII взял бы ко двору любовника графини Катарины для того, чтобы она не смогла войти в образовавшуюся антифранцузскую коалицию. Вскоре Карл VIII умер нелепой смертью — ударился головой о притолоку, проходя через слишком низкую дверь. Его преемником стал Людовик XII. В свою бытность герцогом Орлеанским он, не имея никаких видов на королевский престол, был насильно женат на дочери короля Людовика XI, Паука, Жанне Французской. Это была девушка с прекрасной душой, но весьма дурной наружности, и одна нога у нее была короче другой. Став королем благодаря причудам судьбы, Людовик сразу развелся с Жанной, заявив привселюдно, что ни разу не был с ней в постели как с женой, и это после двадцати лет супружества! Жанна была сослана из Парижа в Бурже, получив титул герцогини Беррийской. Так вот, наши аналитики просчитали, что Джакомо Фео после восхождения на престол Людовика XII лишился бы придворного титула, но остался бы во Франции и попался бы на глаза Жанне, уже герцогине Беррийской.
Красавчик Джакомо Фео, привыкший делать карьеру через постель влиятельных женщин, стал бы любовником экс-королевы. От их связи родился бы ребенок королевской крови, который в дальнейшем стал бы Папой, главой всех католиков. В его руки попал бы гримуар. Арбатель-Аттила, обретя телесность и могущество Папы римского, развязал бы множество войн, стремясь к мировому господству. И тогда мир содрогнулся бы от ужаса!
— Зачем столько патетики? Ведь стопроцентной уверенности в том, что так может случиться, нет.
— Нет уверенности и в том, что не произойдет нечто еще более ужасное. Как бы то ни было, ты отправляешься в Форли, на этой дискете инструкции для тебя, откроешь их в 22 часа по местному времени. С помощью анкха отправишься в прошлое, станешь фрейлиной графини Катарины Сфорца и пресечешь попытку энерджи спасти Джакомо Фео.
— Я что, стану пособницей убийц?!
— Нет, ты не позволишь изменить ход мировой истории. На твоих руках не будет крови.
— Надеюсь. Иначе…
— Время поджимает. Вон то желтое такси ждет тебя, мне лучше не показываться в аэропорту. Увидимся уже в Италии. У тебя рейс через два часа, так что поторопись.
2.2
Меня высадили в десятке шагов от желтого «шевроле». Щуплый таксист лет пятидесяти нервно курил возле него и, увидев меня с сумкой, недовольно скривился:
— Я торчу здесь уже полчаса!
— Простой оплачу, при мне не курить, не позднее чем через сорок минут мы должны быть в аэропорту Борисполь. — Сумку я пристроила на заднем сиденье, а сама уселась на переднее. Водитель замешкался, переваривая сказанное мною.
— Чего стоим? Поехали!
— Это не ракета и не вертолет, а в городе пробки, тянучки. — Ворча, он все же тронулся с места.
Его мрачный прогноз не оправдался, и, несмотря на то что он испытывал крепость моих нервов, двигаясь по скоростной трассе не быстрее девяноста километров в час, мы приехали в аэропорт вовремя. Регистрация на мой рейс уже началась. Я оставила таксисту щедрые чаевые и пулей влетела в здание аэровокзала. Только в длинной очереди на регистрацию я обрела спокойствие и смогла осмотреться. Впереди меня о чем-то тихо спорила молодая супружеская пара. Он, большой, грузный, как гора, возвышался над невысокой, юркой, черноволосой девушкой.
— Алинка, трубы горят. Дай кофию напиться, — жалобно просил он, с вожделением поглядывая на стойку бара с многоцветием бутылок, находящуюся в паре десятков шагов от нас. Судя по помятому, заспанному лицу, он страдал не только из-за «кофейной недостаточности». — Я тебе шоколадку принесу.
— Опять, Дима?! Я тебя вчера предупреждала и просила, а ты как всегда!
— Алинушка! Милая! Любимая! Желанная! Отпусти накофепой, очень прошу тебя, драгоценная моя. Хочешь, на колени встану? — Он попытался это сделать.
Очередь двигалась очень медленно, и девушка решилась:
— Ладно, иди. Но чтобы одна нога здесь, другая там! Опоздаешь — пеняй на себя! Полечу сама.
— Все будет в порядке. Лечу! — И мужчина ринулся к бару.
Я непроизвольно проводила его взглядом и увидела толстяка попутчика, с которым летела в Киев. Он с трудом вскарабкался на высокий барный стул и что-то заказал бармену. Улетает или кого-то встречает? Его присутствие здесь — случайность? Он заметил меня и, приветствуя, приподнял шляпу над головой. Я отвела взгляд в сторону.
Вдоль нашей очереди шел очкастый парень в темном костюме с табличкой в руке: «Турагентство „Улисс“», беспрерывно повторяя:
— Прошу отметиться членов группы.
Когда он приблизился к нам, девушка быстро сказала:
— Мы — Денисенки. Муж отошел, сейчас вернется.
Парень сделал отметку в списке.
— В аэропорту Форли вас встретит наш представитель. У него будет такая же табличка. Он разместит вас в гостинице и будет вашим гидом.
Я назвала свою фамилию, и очкастый повторил мне ту же информацию, словно я плохо слышу.
— Отлично, мы в одной группе! Давай знакомиться — Алина! — Девушка радостно сверкнула глазами.
Я не разделяла ее радости, но и не хотела выглядеть невежливой.
— Иванна, — назвала я себя.
— Ой, что там?! Дима! — испуганно вскрикнула Алина, посмотрев в сторону бара, где явно что-то произошло, так как там толпились ротозеи. Оттуда вынырнул сияющий Дима, и Алина облегченно вздохнула.
— Что ты там натворил? — Она с подозрением уставилась на мужа.
— Ничего. Мужику стало плохо, послали за врачом. Наверное, сердце.
— Коньяк пил?
Читать бесплатно другие книги:
