Новая работа Бабарыкин Евгений

Глава 9

Прошла неделя. За завтраком Сет подмигнул Антону, чтобы тот пришел в рубку.

Через полчаса он порядком потрепал корабль Сета и приготовился добить его тактической боеголовкой. Совершил сложный маневр со смещением носа корабля внутрь радиуса поворота, уклонился от вражеской ракеты и нажал на спуск. Вместо оранжевого цветка взрыва увидел перед собой лицо Каро, сдернувшего с него шлем.

– Что? Здесь? Происходит?!

– Тренировка личного состава для предотвращения экстренных ситуаций! – отбарабанил Сет, вытянувшись в струнку, что было нелегко с его комплекцией.

– Да что вы говорите? – ядовито процедил Каро. – Надевайте шлем!

Антон послушно натянул шлем и начал очередной бой.

Через несколько минут Каро швырнул шлем на пол и вылетел из комнаты.

Сет почесал в затылке:

– Не мог поддаться?

Антон только виновато пожал плечами.

Во время обеда, заканчивая фруктовый десерт, Антон поднял глаза и увидел, что командир корабля стоит возле стола, а остальные члены экипажа со своих мест пожирают его глазами. Антон чуть не подавился.

– С сегодняшнего дня меняется расписание дежурств пилотов. Я дежурю в дневную вахту. Второй пилот Сет дежурит в ночную. Пассажир Антон назначается кадетом на время полета. Страхует второго пилота во время ночных вахт. Возражения? Возражений нет. Соответствующая запись будет сделана в бортовом журнале.

Каро развернулся на каблуках и ушел в рубку.

– Поздравляю! Великолепная карьера! – хлопал Антона по плечам Сет.

– Вы бы с мое на компьютерные игры времени убили, еще не так бы летали, – отбивался тот.

Во время ужина Стилла напомнила, что их вахта начинается через час.

В назначенное время, волнуясь, Антон переступил порог рубки. Он даже вспотел.

– Ты чего? – удивился Сет. – Да скучнее времени, чем вахта во время прыжков, не бывает.

Он оказался прав. Они просидели всю ночь, таращась на приборы и отмечая пройденные часы пятиминутными выходами из П-режима. Антон расспрашивал Сета о жизни в их мире. И ничего хорошего не услышал. Их планета формально считалась независимой, фактически, хоть и находилась довольно далеко от центра Галактики, была под протекторатом Ди-Сайнса. У жителей планеты имелось всего несколько вариантов. Во-первых, остаться на планете и попробовать устроиться на какой-нибудь завод. Правда, они почти все уже закрылись. Было выгоднее привозить товары из других мест, где производство стоило дешевле. Во-вторых, можно было купить корабль и основать частную транспортную компанию. Но их планета бедна, а корабли у Армарса стоили очень дорого. Оставался третий путь – завербоваться разнорабочим на предприятия Армарса. Вот только возвращался оттуда только каждый второй.

На следующую ночь Антон запланировал поподробнее расспросить Сета о Корпорациях. Они устроились в креслах, Сет закурил, и Антон по случаю рассказал о сигарах и трубках. На пальцах это объяснить было трудно, и пришлось нарисовать трубку, а заодно и кальян. Оба так увлеклись, что не замечали ничего вокруг.

Вдруг заорала сирена, и рубка потонула в темноте, освещенная только приборами. Ручка и бумага полетели на пол, Сет рывком подъехал к пульту и щелкнул тумблером.

– На связи, офицер!

Из динамика раздался ленивый голос:

– Армарс. Патруль. Доложите.

– Независимая планета 19-87-Р-8-Z. Разведывательный бот «Бэлка-7». Осуществляем свободный поиск радиоактивных астероидов. Результатов нет. Докладывает второй пилот Сет.

– Приготовьте судно к досмотру. Обычная проверка, по второму расписанию, – через минуту отозвался патруль.

– Что будем делать? – Взглянул Сет на прибежавшего в рубку Каро.

Тут опять ожил динамик:

– Отставить досмотр. – Ликование в рубке. – До завтра.

– Все, мы пропали… – на Каро жалко было смотреть.

– Что случилось? – крутил головой Антон, глядя то на Каро, то на Сета. – Ну, досмотрят корабль. Я перемещусь на Землю, на сколько надо, и все дела. Вы чего?

– Я дал слово, что привезу тебя только при условии, что ты все время будешь на борту. Но не это главное. В конце концов, это условие глупое, и я готов ради дела нарушить слово. Но компьютер не обманешь. Просмотрят данные жизнеобеспечения и сразу увидят, что на борту было пять человек. Мы-то ладно, но по данным корабля можно и на Штаб выйти. К сожалению, я родственник одного из руководителей подполья.

Судя по реакции Сета, это было новостью даже для него.

– Так о чем тогда думать? Нужно бежать! Или атаковать!

– Чтобы атаковать, и речи не может быть. Они нас просто размажут. А чтобы появилась возможность уйти в П-режим, нужно оторваться на приличное расстояние, иначе сигнал с патруля будет блокировать все попытки. Так что… – Каро вздохнул. – Придется подождать до утра. Возможно, они передумают. Если нет, выстрелю в них ракетой, может быть, они сразу уничтожат нас.

– Ага, жди. Что им наша ракета? Они ее даже не заметят, – отозвался Сет.

– Слушай, мы, похоже, попались. Такой вариант тоже рассматривался.

Каро встал, подошел к стене и отпер сейф, о существовании которого Антон даже не догадывался. Вытащил конверт и протянул Антону.

– Держи. Здесь координаты нашей планеты и время, когда тебя будет ждать Штаб. Передай, что мы погибли. Пусть позаботятся о родственниках. Отправляйся домой. Извини, если что не так. Все, прощай!

– Подожди… Да вы что… Давайте подумаем, может, есть другой выход?

Каро и Сет только усмехнулись.

– Нет, вы как хотите, а я с вами.

– Антон, не дури. Нас все равно не спасешь. – В рубку вошла Стилла, поддерживая зареванную Алли. Пояснила Каро и Сету: – Мы всё слышали по интеркому.

Мужчины кивнули.

Антон растерялся. Как можно сидеть сложа руки и ждать смерти? И что ему делать? Уйти – не по-товарищески… Но это война. Причем война чужая. И гибнуть неизвестно за что, это, знаете ли…

Антон напряженно пытался найти хоть какой-то выход. Но в голову, как обычно в таких ситуациях, ничего не шло.

Наконец Антон смирился.

– Ладно, давайте так. Я жду до прибытия патруля, потом уйду. И не спорьте, я все равно раньше не покину вас! Вдруг его вообще не будет, досмотра этого!

Спорить с ним не стали. Сет развернул корабль носом к патрульному звездолету. Экипаж в полном составе уселся в кресла, лицом к приборной панели. Так их Антон и увидел в первый раз. «И в последний, наверное», – промелькнуло в голове. Он подтащил от стола плетеное кресло и уселся позади всех. Сет оглянулся, тронул за руку сидящего правее Каро и кивнул на Антона. Так же молча они подвинули кресла в стороны, давая место Антону.

Картина, которую они видели перед собой, впечатляла. Антон вдруг пожалел, что он не художник. Перед ними, немного наклонившись вперед, словно изготовившись для атаки, висел корабль патруля. Серый корпус, на носу белый круг, внутри которого еще один, красный. Расстояние до патруля корабельный компьютер оценил в двадцать километров. Антона поразило, что на таком расстоянии он четко различает отдельные детали. Потом до него дошло, что он в безвоздушном пространстве, где нет атмосферы, искажающей изображение. Патрульный корабль был освещен местной звездой, по спектру очень похожей на Солнце, но меньше раза в три. А может, они просто находились от него дальше, чем Земля от Солнца. Вокруг этого светила вращались-крутились несколько планет, одна из них была совсем рядом, в поле зрения экипажа. Антон сразу окрестил ее «Сатурном». Тоже кольцо вокруг планеты, только необычно большого диаметра. И все это в обрамлении миллиона звезд.

Антон смотрел на корабль патруля, на «Сатурн», и в голове у него появилась идея. Сначала он отмахнулся от нее. Но так как больше ничего придумать не удалось, снова к ней вернулся и стал обдумывать со всех сторон. Чем больше он думал, тем больше эта идея ему нравилась.

– Слушайте…

По тому, как резко к нему все повернулись, он понял, что ничего стоящего никто не придумал.

– А как отключают П-режим?

– Ну, как… – Стилла пожала плечами. – Что-то вроде эхолота. В каждом корабле есть блок, настроенный на частоту патруля. Патруль непрерывно транслирует сигнал. Блок на нашем корабле настроен на ту же частоту и активирует систему безопасности. Наш блок, в свою очередь, посылает сигнал в сторону патруля, чтобы определить расстояние. Если между кораблями меньше ста километров, П-режим не включишь, если больше – скачи куда угодно.

Тут Антону пришло в голову, что есть еще одно препятствие, которое могло перечеркнуть его план на корню.

– А как вообще они нас нашли? Мы ведь почти все время в П-режиме? И как подобрались на расстояние меньше чем сто километров? Я, конечно, в этих делах полный чайник, но мне кажется, для космоса это очень мало?

– Все проще, чем ты думаешь. В П-режиме корабль все равно оставляет след. Достаточно мощный компьютер не только может отделить его от прочих помех, но и просчитать финишную точку выхода из П-режима.

Стилла достала сигареты, раздала всем, кроме Антона, закурила и продолжила:

– Все дело в мощности компа и количестве помех. Мы на окраине Галактики, звезд и планет здесь относительно мало, а патрульный корабль – это уже средний класс судов, и оборудование у них очень даже ничего. Будь мы в центральных областях, они бы нас не заметили. Там стационарные станции слежения все контролируют. На корабль, даже крейсерский, такой комп не впихнешь. Ты что-то придумал?

– Нет… То есть да, дайте мне еще минутку…

Антон начал грызть ногти. В принципе, все, что рассказала Стилла, только повышало шансы, вот только сможет ли их корабль выполнить необходимые маневры?

– Так, ребята. Есть план. Может, и не очень хороший, но другого все равно не имеется, так что…

Антон поднял брошенный на пол лист бумаги с нарисованными трубками, вытащил из нагрудного кармана Каро ручку и шагнул к столу. Экипаж сгрудился у него за спиной, глядя на рисунок.

Антон нарисовал схему движения, объяснил свой план и вопросительно уставился на спутников, переводя взгляд с одного на другого. Каро задумчиво протянул:

– Я о таком не слышал, но попробовать стоит. Антон прав, не все ли равно, как погибать? А так займем себя немного. Ну что, голосуем? Единогласно. Теперь еще один вопрос. Кто поведет корабль? Сет?

Сет ткнул пальцем в Антона. Каро кивнул.

– Хорошо. Антон, план твой, тебе и рулить.

Глава 10

– Вы что, мужики?! Я не летал ни разу!

– Ничего. Поверь, кроме перегрузок, отличий от симулятора никаких. Да и перегрузки выше трех земных g корректируются кораблем. Реакция у тебя дай бог пилотам военных крейсеров, так что бери управление на себя. Если что, мы с Сетом на подхвате.

Антон догадывался, что стоило человеку, подобному Каро, произнести такие слова. Он молча посмотрел в глаза владельца корабля, посмотрел на Сета и кивнул.

– Девчонки?

Сет глянул на женщин. Обе замотали головами.

Каро разрешил:

– Пусть остаются. Какая разница…

Он не докончил фразу и вернулся к пульту управления. Взглянул на вражеский корабль и начал отодвигать кресла. Сет бросился ему помогать.

Через минуту у пульта управления осталось одно кресло пилота, еще два отодвинули на два метра вправо и влево, женщин посадили во втором ряду.

– Сет, включи магниты пола. Это чтобы кресло не уехало на вираже, – пояснил Каро Антону. – Садись.

Антон сел в центральное кресло, ощущая холодок в груди.

Поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее. Положил руку на подлокотник и сжал в ладони джойстик, который использовался при точном маневрировании на малых скоростях.

Перевел управление кораблем на себя и вывел объемную картинку ближайшего куска пространства. Уменьшил масштаб, быстро смещая нужные индикаторы, висевшие перед ним в воздухе. На секунду задумался и, подняв обе руки, начал короткими тычками пальцев намечать будущую трассу движения корабля. Полюбовавшись на результат, приказал компьютеру сгладить траекторию, доводя до оптимальной. Немного подумал и сократил количество точек на треть. Посмотрел на расчетное время, удовлетворенно хмыкнул и покосился на Каро.

– А корабль с такими перегрузками справится?

– Если справочники не врут насчет массы корабля и массы планеты – то должен. Ты все время корректируй положение корпуса, компьютер перемещает только центр массы корабля, помнишь?

– Помню, помню…

Антон сохранил траекторию как первую в списке для загрузки при вызове терминала и выключил объемное изображение, подвесив перед собой значок быстрого старта.

– Ну, вроде все. Теперь только ждать.

Потекли минуты томительного ожидания. Сет начал клевать носом. Антон несколько раз вставал, разминал руки и спину, прохаживаясь по рубке. С женщинами старался не встречаться глазами, боясь подарить им надежду.

Ожил динамик:

– Патруль – «Бэлка-7». На связи.

– Есть связь, – немедленно откликнулся Каро.

– Досмотр через полчаса. Обеспечьте содействие.

– Есть, офицер!

Ну, все, началось. Антон почувствовал, как мгновенно взмокли ладони и по спине пробежала капля пота. Он откинулся в кресле, нервно разминая пальцы и кисти рук. Глубоко вздохнул и прикосновением вывел схематичное изображение космоса перед собой.

На схеме от патруля отделилась точка, возле которой тут же пополз флажок, сообщающий данные о массе и скорости объекта.

– Шлюпка с проверяющими пошла, – негромко прокомментировал Сет.

Антон взглянул поверх объемной голограммы в иллюминатор. Шлюпка терялась на фоне патрульного корабля. Он перевел взгляд на схему. Десять километров… Пять… Он занес руку. Три… Один километр. Антон снова вскинул голову. Шлюпка, оснащенная реактивным двигателем, почти налезла на корабль.

Пора!

Антон ткнул несуществующую кнопку, отдавая команду «Старт» электронным мозгам корабля. Тут же перегрузкой его качнуло вправо, вдавливая в боковину кресла. Картинка в иллюминаторе тоже прыгнула вправо, унося из поля зрения и патруль, и шлюпку, только что висевшую перед носом. Антон судорожно схватил джойстик и крутанул его, разворачивая нос корабля вправо и ловя корабли противника в иллюминатор.

За спиной услышал возню. Кресло, в котором сидела Алли, сорвало с места, и она достаточно сильно ударилась головой. Возле нее уже хлопотала Стилла.

Нужно отдать должное выучке команды патруля. Они не стали, как надеялся Антон, запрашивать, что да как, а сразу рванули за ними.

Антон левой рукой нажал пиктограмму, подготовив к запуску ядерную боеголовку. Мощности ее не хватит, чтобы пробить защиту патруля, но она нужна была для другой цели.

Антон ждал до момента, когда патруль почти вплотную приблизился к собственной шлюпке. Останавливаться и подбирать своих они не стали. Антон выругался и нажал на спуск.

Ракета, почти мгновенно превратившись в светящуюся точку, унеслась в космос.

На объемной схеме, все еще висящей перед Антоном, от корабля патруля отделились две точки. Каро прав. Патруль немедленно выпустил две ракеты. Одну – чтобы перехватить их ракету, вторую – чтобы долбануть их самих.

Антон от возбуждения закусил губу. Еще… Еще немножко… Вот… Наконец все три точки почти слились, и Антон нажал кнопку самоликвидации ракеты.

Далеко впереди расцвел оранжевый цветок и рванулся в сторону Антона голубовато-зеленым сиянием. Практически мгновенно рядом расцвели еще два цветка ядерных взрывов. Получилось! Атомные взрывы должны были отвлечь пилотов патруля и, самое главное, на время сбить системы наведения и слежения.

Дальше на патрульный корабль пялиться нечего. Антон рванул джойстик, выворачивая его. Корабль послушно развернулся носом вперед. Они уже почти догнали планету. Корабль несся над кольцами, которые со стороны «Бэлка» и патруля были в теневой части планеты. Как быстро очухается патруль, Антон не знал, поэтому решил максимально осложнить ему жизнь. Себе, впрочем, тоже. Спустившись как можно ближе к кольцу, так, что можно было уже рассмотреть отдельные глыбы, Антон успел бросить взгляд на схему. Патруль продолжал преследовать их, правда, теперь расстояние увеличилось до сорока километров.

Антон ввел небольшую корректировку и выпрямился в кресле. Сейчас! Корабль резко нырнул вниз, почти врезаясь в атмосферу планеты, и понесся по широкой дуге, выходя на освещенную солнцем сторону. Сверху уже мелькнуло кольцо, сверкающее в солнечном свете отдельными вспышками. Антон плотнее сжал джойстик. Корабль рванулся вверх, выскочил по касательной над кольцом и понесся по окружности, догоняя ближайшую глыбу. Антон заметил приличный разрыв между двумя обломками и, работая джойстиком, втиснул туда корабль.

– Вырубай!

Тут же Каро ввел в компьютер команду, обесточивая большинство систем корабля.

Антон посмотрел на схему и присвистнул. Компьютер опознавал только себя. Окружающий корабль космос был обозначен словом «неизвестно». Что и требовалось доказать. Какие бы ни были компьютеры у патруля, вряд ли они видят больше, чем их.

– Задавай точку прыжка для П-режима, – негромко приказал Каро.

Сет вывел перед собой терминал и забегал пальцами по клавиатуре.

– Готово, – глухо произнес он.

Опять воцарилась тишина.

Сейчас они были одной из частей кольца, опоясывающего планету. К сожалению, глыбы, составляющие кольцо, двигались с разной скоростью, иногда вращались, а иногда получали боковые ускорения. Это была главная опасность. Вероятность, что они ошиблись, недооценив оборудование патруля, Антон даже не рассматривал. Если они ошиблись, то в течение ближайших пятнадцати минут получат пару атомных ракет в загривок. И, скорее всего, ничего не успеют почувствовать. Так о чем беспокоиться?

Пока тянулись минуты ожидания, Антон вполголоса спросил Сета:

– А название корабля? Ты же название ему сказал, и планету…

– Ну, «Бэлок-7» только у нас на планете штук тридцать. Бэлок – это герой популярного лет сто назад фильма про шпионов. Его пол-Галактики посмотрели. А планету я им назвал не нашу. На пару цифр ошибся. Всегда так делаем. Мало ли что… При проверке, если до нее доходит, нас все равно ни о чем не спрашивают. Из компьютера готовый файл скачали, и все.

К ним подошла Стилла с подносом. На подносе дымился горячий напиток, похожий по действию на кофе, и лежали несколько маленьких булочек.

Антон почувствовал, что проголодался, и обрадовался еде. Еще больше он обрадовался, когда Каро и Сет отказались от своей доли.

Съев и выпив все, что было на подносе, Антон позволил себе немного расслабиться. Все складывалось не так плохо!

Еще больше настроение улучшилось, когда Сет крикнул, повернув к ним смеющееся лицо:

– Есть готовность к прыжку! Получилось!

Каро протянул руку и нажал нужную пиктограмму.

В тот же миг их что-то долбануло снизу справа.

Поднос полетел на пол, опять уехало незакрепленное кресло (Алли до этого благоразумно пересела к Стилле), а Сет, преждевременно вскочивший на ноги, потерял равновесие и упал, глухо стукнувшись лбом о стену. Женщины завизжали. Опять включилось аварийное освещение и заорала сирена.

– Всем молчать! – выкрикнул Каро, и, в сторону микрофона на панели: – Сирена стоп, освещение – норма!

Освещение не изменилось, оставшись красным, но сирена смолкла. В наступившей тишине все явственно ощутили неприятный гул и мелкую вибрацию.

– Ракета? – догадался Антон.

– Нет, снизу ударило. Это – прощальный пинок от планеты.

– Эй, ребята, смотрите! – Стилла, подбежавшая к Сету, уже посадила его, оперев спиной о стену. Но показывала она на иллюминатор.

Антон взглянул в указанную сторону и ничего не увидел. Через секунду он понял, что на это и показывала Стилла. Они перешли в П-режим.

Глава 11

– И что? – спросил Антон. – Что теперь?

– Не знаю, – протянул Каро. – Мы в такие ситуации еще не попадали. Удар был снизу и справа, двигатель вряд ли задело, раз мы в П-режиме, а вот компьютер – наверняка.

– Пойду посмотрю. – Стилла встала и вышла из рубки.

– Если компьютер навернулся, совсем беда, – протянул Сет, державший у лба мокрый платок. Когда он убрал руку, переворачивая платок, Антон увидел огромную шишку, почти посередине лба.

– Меня больше интересует, где нас выбросит. И что делать, если корабль будет готов опять прыгнуть? – сказал Каро.

Вернулась Стилла и улыбнулась:

– Двигатель в порядке. Сейчас попробую корабль продиагностировать.

Закончила она через полчаса. Быстро пробежав глазами распечатку, нахмурилась и передала ее Каро, тот – Сету. Антон заглянул ему через плечо. Значки, цифры и пиктограммы. Шифровка, да и только!

– Объясните, что это значит?! – взмолился Антон.

– Ничего хорошего. С одной стороны, нам повезло, с другой – нет. Системы обеспечения не пострадали, да и в целом корабль не пострадал. Вылетели три блока памяти из пяти.

– Ну и что?

– Компьютер не сможет рассчитать конечную точку П-режима. – Каро посмотрел на Стиллу. – Выключай блок расчетов.

Стилла кивнула и отошла к столу. Вызвала терминал и пробежала пальцами по клавиатуре. Нажала последнюю кнопку. Сразу стало тихо, и исчезла вибрация.

– Положение корабля сможет рассчитать? – не оборачиваясь, бросил Каро.

– Должен, – пробормотала Стилла.

Прошло еще полчаса. Корабль вздрогнул и вышел из П-режима.

– Не трудись, – бросил Каро. – Я знаю, где мы. Это Циггео. Будь она проклята!

Сет присвистнул, а Алли, все это время безучастно сидевшая в кресле, снова заплакала.

Антон вопросительно взглянул на Стиллу.

Та нехотя поднялась и подошла посмотреть через плечо Сета.