Прятки со счастьем Рейдо Диана

– Фу! – воскликнула Дженна.

– Видишь, как невинно то, что я предлагаю тебе… Все познается в сравнении. Побудь здесь еще немного. Я вернусь и заберу тебя.

Держа в руке стакан с недопитым лимонадом, Дженна гадала: интересно, кто успеет вернуться раньше – Клайв или Стивен?…

Стивен вернулся через полчаса. За это время Дженна успела проглядеть все глаза в поисках Клайва (разумеется, чтобы хотя бы вежливо попрощаться), два раза поболтать с Клементиной, которая утомляла своей болтовней о высоком искусстве, перекинуться несколькими фразами с другими преподавателями. У нее даже не нашлось пяти минут, чтобы перекусить возле фуршетных столиков.

– Идем, – сказал Стивен, неожиданно вырастая рядом. – Я поймал такси. Давай быстрее.

– Я хочу захватить парочку канапе.

– Это еще зачем?

– Я хочу есть, – объяснила Дженна, потупившись.

– Есть?! Ради бога! Таксист ждет.

– Но…

– Дженна, сегодня у тебя праздник, я угощаю тебя ужином.

– Я могу не дожить до ужина, – предупредила Дженна.

– Я сказал, идем.

– Но это мой фуршет! Мой! Мой!

Последний приглушенный писк Дженны пришелся на захлопывание дверцы такси. Стивен с видом победителя устроился на переднем сиденье. Дженна назвала адрес. Таксист рванул с места.

Стивен обернулся со своего места и уточнил:

– Может быть, мы не поедем домой, а где-нибудь поужинаем?

– Зачем? – удивилась Дженна.

– Ты сегодня так выглядишь… Как-то необыкновенно. Жаль прятать всю эту красоту дома.

– Спасибо… Но от людей я уже успела устать сегодня, правда. Думаю, будет лучше, если мы отправимся прямиком домой.

С переднего сиденья донесся едва слышный вздох разочарования.

Впрочем, Стивен не стал настаивать. Они с Дженной без особых пробок добрались до ее дома. Он сразу отправил ее переодеваться, а сам прошел в кухню, где принялся по-хозяйски хлопать дверцами шкафчиков и холодильника, греметь посудой…

Вышедшую на кухню Дженну поджидал многоэтажный сандвич из тостов, ветчины, сыра с большими дырками, помидоров и зелени.

– На, подкрепись, пока я готовлю.

– А что ты собираешься делать? – Пристроившись на подоконнике, Дженна впилась зубами в сандвич.

– Блинчики с грибами и клубничным вареньем.

– Надеюсь, варенье и грибы будут присутствовать в блинах по отдельности?

Стивен хмыкнул, оставив подначку без ответа.

Дженна залюбовалась его четкими действиями. Ей давно не приходилось наблюдать за тем, как мужчина готовит. Стивен наливал молоко в миску, разбивал яйца так, что Дженна даже не могла заметить, с помощью чего он это делает, насыпал из пакета муку – и все это почти одновременно. Пока сковорода разогревалась на плите, Стивен орудовал негромко жужжащим миксером. Вскоре на сковороду отправилась первая порция масла, а вслед за ней – и теста.

– Где будем есть?

– А где ты предлагаешь?

– Ну… Ты так аппетитно хрустишь сандвичем с подоконника. К тому же, наверное, из окна открывается отличный вид?

Дженна возмутилась:

– Стивен, не забывай о правилах приличия! В конце концов, я все-таки твой преподаватель…

– По рисунку, – напомнил Стивен, – два или три раза в неделю. Каким образом это может влиять на то, что происходит с нами вне стен колледжа? И хватит постоянно ссылаться на преподавательский авторитет. Иначе я решу, что ты меня боишься… А своим статусом пользуешься как барьером.

– С чего ты взял? – вспыхнула Дженна.

– Это ведь очевидно. Ты такая законопослушная. Такая последовательная… Все беспокоишься о том, кто и что может подумать. Боишься, что на тебя – прости, вернее на нас – посмотрят как-то не так. Лучше бы ты боялась, что в оглядке на чужое мнение пройдет вся твоя жизнь.

Стивен еще не разговаривал с ней таким тоном. Дженна почувствовала недоумение, даже обиду. Почему он считает ее трусихой, дрожащей перед чужим мнением? Неужели она и правда такая в его глазах?…

Чтение лекций вовсе не мешало Стивену продолжать свои кулинарные изыскания. Стопка блинчиков на фарфоровом блюде перед ним все росла и росла.

– У тебя ведь есть клубничное варенье?

Дженна молча кивнула.

– Отлично! Тогда мы можем ставить чайник, заваривать чай… Через пять минут у меня все будет готово. Предлагаю накрыть стол в гостиной.

Кажется, он более чем освоился дома у Дженны…

Они не стали включать телевизор или видео. Накрыв к чаю журнальный столик, устроились прямо на полу. Стивен брал блинчики руками, после чего слизывал с пальцев масло и джем. Дженна орудовала ножом и вилкой, как благовоспитанная выпускница колледжа…

Наконец блинчиковое пиршество было окончено. Посуду решили мыть позже – не хотелось разрушать блаженное состояние сытости.

– Чем займемся? – поинтересовался Стивен.

– Понятия не имею.

– Ну вот, опять… Слушай, а что бы ты стала делать, если бы оказалась сейчас одна?

Дженна задумалась.

– Ну… Я бы, наверное, приняла сейчас ванну… Повалялась бы в ней два часика.

Стивен одарил ее долгим взглядом. Похоже, идея о ванне заинтересовала его.

– Да, ты более чем заслужила отдых, – кивнул он. – Но вряд ли это сейчас возможно… Не буду пользоваться таким шансом.

– Каким еще шансом? – вспыхнула Дженна; тем не менее, в животе у нее сладко ёкнуло.

– Может быть, ты хочешь прогуляться? – игнорируя ее уточнение, предложил Стивен.

Дженна отрицательно помотала головой:

– Сегодня утром я битый час потратила на сборы. Макияж, прическа… Больше не хочу куда-либо собираться…

– Да кто же заставляет тебя идти куда-то при параде, – рассмеялся Стивен. – Джинсы, хвост – и вперед. Пойдем. Исследуем местные парки.

– Но я действительно не хочу… Я устала. Хочется сидеть, вытянув ноги…

– Может, посмотрим фильм?

– У меня нет ничего нового.

– Поиграем в шахматы?

– Но у меня нет шахмат…

– В какую-нибудь настольную игру? Просто поболтаем? Знаешь, я могу сварить глинтвейн…

Дженна боялась пить алкоголь. Особенно находясь рядом со Стивеном.

– Может быть, лучше поиграем на компьютере?

– Что?! Компьютер?… Я думал, ты давно вышла из этого возраста…

– А какой возрастной предел у компьютерных игр? – поддразнила Дженна. – Слушай, я серьезно. Я, конечно, не особый любитель, тем более играю не часто… Но в детстве мне очень нравилась одна игрушка. Там не нужно ни стрелять, ни добывать сокровища. Бегай себе по лабиринту и ешь лампочки… а за тобой охотятся… «Бумбермэн»!

Стивен расхохотался.

– Какая древность…

– Зато очень увлекательно, – надулась Дженна.

– Ладно. Давай сыграем, если ты так хочешь. Главное, чтобы об этом никто не узнал. Иначе мои рейтинги резко упадут. А мой авторитет будет что-то значить в детском саду.

– Я никому не скажу, – заверила Дженна.

– Все равно могут узнать… Мне нужны гарантии. Или нет – хотя бы компенсация возможных мук совести.

– Компенсация?

– Да. Давай играть не просто так, а на что-нибудь.

– Но чего ты хочешь? Я обычно не люблю пари…

– Давай просто на желание…

– На желание? И все? Но пусть только оно будет выполнимым…

– Само собой, – согласился Стивен. – Так даже интереснее. Обостряет ощущения.

– Какие ощущения?

– В процессе игры. Чем больше азарта, тем лучше! Ну, поехали? Где в твоем доме компьютер?…

Через три часа увлекательных гонок по лабиринту они оторвались от компьютера. Стивен праздновал победу, его глаза сияли.

– Это нечестно, – для проформы пробормотала Дженна, – я так давно не играла…

– А я вообще не играл в эту игру. Только смотрел со стороны, как другие играют.

– Но…

– Если хочешь, можешь попробовать отыграться. Позже. А сейчас ты должна мне желание.

Дженна замерла. Наступало время расплаты, и отвертеться не было никакой возможности. Что же он у нее попросит? Зная самонадеянность и непредсказуемость Стивена, она боялась даже предположить.

– Я хочу поцелуй.

– Что?

– Поцелуй, – повторил Стивен, в то время как его глаза смеялись.

– И все?

– А ты хотела предложить мне что-то еще?

– Мм… Нет!

– Отлично. Тогда я жду.

– Чего ты ждешь? Поцелуй не подразумевает, что я должна сама целовать тебя.

– Не вопрос, – согласился Стивен, – я не гордый, всегда сделаю шаг навстречу.

Он развернулся к Дженне всем корпусом, и она особенно отчетливо почувствовала ненавязчивый запах его лосьона после бритья. Еще она увидела, что радужка его глаз словно испещрена мелкими зеленоватыми точками. Она замерла, не в силах пошевелиться.

В следующую секунду она уже чувствовала губы Стивена на своих. Они оказались восхитительно теплыми, неожиданно нежными; но на удивление настойчивыми.

Напор усиливался. У Дженны кружилась голова. Но вместо того, чтобы забыть обо всем и раствориться в ощущениях, она прокручивала в голове одну-единственную мысль: что я делаю, это же мой ученик!…

С разочарованным вздохом Стивен выпрямился.

– Я не думал, что ты ко мне настолько равнодушна.

Дженна удержала его за руку. Боясь разочаровать Стивена, она возобновила поцелуй. На этот раз она была гораздо более пылкой. Кончиком языка она проводила по его нижней губе, слегка касалась зубов. Стивен, почувствовав ответное желание, стиснул ее в своих объятиях. Потом его руки принялись ласкать спину Дженны, губы соскользнули на шею, принявшись исследовать зону декольте… Дженна прерывисто вздохнула. Вот теперь она окончательно потеряла голову.

Ей хотелось только одного: чтобы все произошло здесь и сейчас. Они одни, им никто не сможет помешать… Как давно с ней не происходило ничего подобного! Хотелось удовлетворить жажду, тоску по прикосновениям и распаляющим ощущениям. Наверняка они могли многое дать друг другу. Разве что-то может иметь сейчас значение, кроме этого? Блюстители морали могут катиться к черту…

Дженна даже не поняла, что происходит. Отвернувшись, Стивен поправлял рубашку, приглаживал волосы…

– Что-то не так? – тихо спросила она.

– Нет… Все чудесно. Ты замечательная. В самом деле замечательная.

– Почему ты одеваешься?

– Потому, что нам не стоит…

– Что тебя сдерживает? – не выдержала Дженна. – Разве ты хотел не этого? Я же видела, как ты на меня смотришь!

– Мне кажется, что торопиться нам не стоит…

– Отлично! Ты считаешь, что нам стоит подождать?

– Да.

– А чего ждать? Открой мне секрет!

– Не знаю… прошло еще слишком мало времени…

– Мало времени? Мало для чего?

– Дженна, успокойся.

– Успокоиться? Успокоиться? Кажется, ты затеял всю эту маленькую игру. Для чего? Чтобы подразнить меня? Или себя? Это было твоим желанием!

– Да, но я не ожидал, что все так обернется. Я ведь не попросил ночь с тобой…

– Может, потому что знал: стоит только начать…

– Дженна, хватит видеть во всем один только злой умысел! Видимо, я поторопился со своим желанием. Не знаю. Не могу дать себе волю. Слушай, пожалуй, я сейчас уйду. Нам обоим нужно остыть. Тогда мы будем в состоянии рассуждать здраво.

– Отлично, просто отлично! Можешь катиться куда хочешь. Можно подумать, тебя здесь кто-то держит! Я с удовольствием останусь одна, побуду в одиночестве… отдохну от вас всех!

– Прошу тебя, не сердись.

Вместо прощания Дженна с грохотом захлопнула за Стивеном входную дверь.

Внутри у нее все кипело.

В какие игры играет Стивен? Что он возомнил о себе? Сколько это будет продолжаться? Его непоследовательность становится не просто раздражающей – она бесит. Бесит!

Как ей теперь уснуть? Принять холодный душ? По иронии судьбы больше всего на свете Дженне сейчас хотелось выпить кофе.

Она прошла на кухню, решительно сняла с полки турку, насыпала туда молотый кофе. В морозилке отыскалось полбанки мороженого. Дженна с наслаждением вонзила в него ложку. Переложив сладкое лакомство в креманку, она привычно устроилась на подоконнике. Кофе обжигал и горчил, а мороженое приятно холодило язык, успокаивая своей сладостью. Внезапно Дженна поняла, что ее ужин ведет себя практически так же, как и Стивен Маскем. Это разозлило ее еще больше. Который час? Может быть, позвонить Клементине? Они не так уж и часто созванивались. Но разве сегодняшнее событие не весомый повод для звонка?

Однако Дженна сумела сдержаться, взять себя в руки. Это была не та ситуация, в которой следовало жаловаться на вероломство мужчины. Ныть и плакаться на обстоятельства ей было стыдно…

Чтобы хоть как-то занять себя, Дженна принялась печь банановый пирог. Рецепт давно валялся на холодильнике, но до него никак не доходили руки. А вот теперь было самое время. Дженна обложилась мисками, миксером, пакетиками со специями и сахаром…

Она далеко не сразу услышала звонок в дверь, так была увлечена своим занятием.

Стивен держал в руках букет. Взгляд у него был смущенным, но не виноватым.

– Привет.

– Привет, – кивнула Дженна.

– Это тебе.

– Спасибо…

– Ушел от тебя, но принялся бродить по кварталу… Вдруг обнаружил, что не в состоянии идти домой. Сам не понимаю, что со мной творится. Я могу войти?

– Заходи.

Дженна отправилась на поиски вазы, чтобы поставить ирисы в воду. Ей нравились эти нежные и нетривиальные цветы…

– Я пеку пирог.

– Похоже, сегодня день выпечки.

– Придется немного подождать, – предупредила Дженна.

– Ожидание в твоем обществе сложно считать наказанием, – рассмеялся Стивен.

Дженна лишь пожала плечами.

Осталось всего ничего – включить духовку, выложить пирог в форму, украсить и поставить выпекаться.

На это ушло еще полчаса. Дженна и сама понимала, что ей не хватает сноровки, однако от одного вида пирога у нее текли слюнки.

Теперь она не знала, о чем говорить со Стивеном. Откровенничать? Эта откровенность приводит к непредсказуемым и странным последствиям. Болтать о всяких пустяках? У нее нет в запасе такого количества пустяков. Молчать – и пусть сам выкручивается? Дженна не знала, на какие слова Стивен теперь может отреагировать отчуждением или раздражением. Она выбрала молчание.

– Кстати, ты не смотрела новости? – спросил Стивен.

– Нет, – покачала головой Дженна, – новости я смотрю редко.

– Ну вот… Мы ведь не знаем, на каком канале надо было ловить сюжет о тебе.

– Не такая уж я важная птица. Сюжет могли и не выпустить в эфир. Подумаешь…

– Сомневаюсь, что репортер и оператор приезжали просто так, для галочки.

– Ладно, значит, поищем сюжет в Интернете.

– А мой портрет ты все-таки не повесила, – подмигнул Стивен.

– Нет, – сухо отозвалась Дженна. Она принюхивалась к аромату, просачивающемуся сквозь дверцу духовки.

– Ты так боишься, что кто-то узнает?

– О чем? – спокойно спросила Дженна. – Ничего ведь не было…

Если она рассчитывала этим спровоцировать Стивена на более решительные действия, то просчиталась.

– Кажется, пирог готов.

– Наверное, ты прав. Можешь пока заварить чай. К пирогу я предпочитаю обычный черный чай.

Пирог удался. Бросив посуду мокнуть в мойке, они переместились на диванчик в гостиной. Лень было задергивать шторы, и фонарь светил прямо в лица, заслоняя собой звезды.

Невзирая на свет, Дженна вскоре почувствовала, что ее клонит в сон.

– Стивен…

– Мм… – отозвался он, и Дженна поняла, что Стивен тоже находится на грани между сном и явью.

– Ты ведь не спишь?

– Конечно нет… сейчас… я пойду…

Прошло пять минут.

Вместо того чтобы окончательно прийти в себя, подняться и отправиться восвояси, Стивен поудобнее устроился на диване.

Дженна попыталась разлепить глаза: куда это годится, спать сидя?

Через некоторое время ей это удалось. И она обнаружила, что Стивен свернулся на диване в позе эмбриона, а голову пристроил у нее на коленях.

Дженна почувствовала прилив нежности. Осторожно проведя кончиками пальцев по волосам Стивена, она подумала: пусть немного поспит, а потом вызовет себе такси…

Пробуждение было не из приятных.

Дженна обнаружила себя на диване в гостиной, полностью одетой, но находящейся в объятиях Стивена. Уму непостижимо, как они вдвоем умудрились разместиться на этом диване, спать, не свалившись с него, принять лежачее положение, не потеснив друг друга.

Но как у нее болело и ныло все тело!…

Все-таки они удержались от непоправимого шага. Значит, ничего не было. Дженна не могла понять, не могла распознать свои ощущения – хорошо это или плохо.

Она взглянула на часы. Едва удержалась от вскрика. Времени было… в обрез. Времени должно было хватить только на то, чтобы умыться, переодеться и выскакивать на улицу, чтобы поймать такси. Дженна не была даже уверена, что у нее будет возможность заглянуть в булочную, чтобы попросить порцию утреннего кофе. И почему у нее сегодняшнее занятие стоит в расписании так рано?

А ведь еще нужно было растолкать Стивена.

Склонившись над ним, Дженна осторожно толкнула его в бок. Стивен промычал что-то невразумительное.

– Просыпайся! – возмутилась Дженна. – Мы опаздываем!

– Да? Интересно, куда же это?

– Мы опаздываем в колледж.

– Надо же, – удивился он.

– Ты что, не хочешь успеть на занятия?

Вместо ответа Стивен притянул Дженну к себе.

– Что это вчера такое было? Тебе не кажется, что нам следует завершить начатое?

– Завершить? Но вчера ты был другого мнения, кажется… Зачем завершать?

– Внесем ясность. Расставим, так сказать, точки над «i». Поймем, что мы значим друг для друга…

– Стивен, послушай, мне не до шуток! – с возмущением воскликнула Дженна. – Может, тебе и наплевать на посещаемость, а также оценки в семестре, но я должна приехать вовремя!

– Да, – вздохнул Стивен, – жаль…

– Жаль чего?

– Что первым занятием у меня значится не рисование. Тогда я опаздывал бы со спокойной душой. Я ведь знаю, что преподаватель тоже опаздывает…

Стивен все-таки выбил у нее улыбку. Но Дженна тут же нахмурилась.

– Бегом в ванную! У нас ведь очередь! Серьезно, мне не нужны слухи и неприятности. Станут говорить, что я так хорошо отметила вернисаж, что оказалась не в состоянии продрать глаза.

– Как же ты боишься чужого мнения, – усмехнулся Стивен.

– Неправда! Ничего я не боюсь – я просто ответственно подхожу к своим обязанностям!

Стивен отправился в душ, но обернулся на полпути:

– Дашь полотенце? Или…

– Что?

– Сама присоединишься ко мне. И вытрешь воду с моего лица своими нежными руками.

– Еще чего не хватало! – фыркнула Дженна.

Перед ней был прежний Стивен – своевольный, своенравный, пытающийся устанавливать свои правила игры. Но она не понимала его игру. Она не могла постичь, что именно Стивен стремится выиграть.