В объективе любви Ламберт Лесли

— Надо же! И что этой самой Сьюзен от меня нужно?

— Вероятно, она хочет озвучить вам свое бизнес-предложение, — деловито произнесла Сьюзен.

Отсмеявшись, Роб предложил:

— Выкладывай.

— Что, прямо сейчас? — поразилась Сьюзен.

— А к чему тянуть? Ты меня заинтриговала.

Сьюзен поднялась с места, и они с Робом прошествовали в его кабинет.

Там Роб вольготно раскинулся в глубоком кожаном кресле и выжидающе взглянул на девушку.

Для начала она молча выложила перед ним несколько листов бумаги, густо испещренных ровными строчками.

— А это что?

— А это, — медленно произнесла Сьюзен, — идея создания фотостудии.

— Кого? Что?..

— Фотостудии.

— Зачем? Для чего? Или для кого?

— Фотостудия может стать вашим новым проектом. — Мгновение поколебавшись, Сьюзен добавила: — Прибыльным бизнес-проектом… — И уже совсем жалобно взглянула на Роба, ища поддержки и одобрения.

Он усмехнулся:

— Давай-ка поподробнее. Почему именно фотостудия?

Не то что бы у Сьюзен было много козырей в рукаве. Но она сразу вытащила главного:

— Вы могли бы использовать эту фотостудию для своих заказов! Иногда ведь есть необходимость сделать какие-то фотографии, отснять еду или еще какие-то вещи для разработки эксклюзивного дизайна.

— Да, такое бывает, — кивнул Роб.

— И вы могли бы не отдавать заказ на сторону, а спокойно делать это в нашей… студии.

— В вашей? Сьюзен, выкладывай все начистоту. Как есть. Вернемся к самому началу: почему именно фотостудия?

— Потому что, — покраснев, ответила Сьюзен, — есть один замечательный фотограф. Но пока что его услугами пользуются не многие. И это как раз тот случай, когда фотостудия будет продвигать его услуги, а Даррен будет продвигать фотостудию.

— Но ведь фотостудий и без нас немало, — возразил Роб.

— Да. Все именно так. Но фотостудий, которые удовлетворяли бы всем требованиям, не слишком много. И если выделить преимущества…

— Какие это преимущества?

— Для начала — наше здание очень удобно расположено. В центре, рядом — стоянка такси, куча остановок общественного транспорта…

— Наше здание?

Сьюзен пододвинула к боссу какой-то листочек:

— Вот. На этаже, который находится над нашим, есть несколько свободных помещений. Их можно взять в аренду, а можно полностью выкупить. И они ничем не оборудованы, не обставлены — их запросто можно обустроить, как фотостудию!

— А еще есть преимущества?

— Нужно разрабатывать специальные предложения.

— Специальные?

В глазах Роба вновь мелькнуло недоумение.

На одно из «специальных предложений» Сьюзен вдохновил рассказ Даррена. И сейчас она в красках описала боссу ситуацию, в которой они смогут привлекать в фотостудию фотографов, пользующихся услугами аренды фотозалов.

— Мы сможем устраивать вечеринки. Презентации.

— Прости, но с какой целью?

— Многим начинающим фотографам нужно нарабатывать для себя портфолио. Но не у каждого есть средства, чтобы заплатить хорошей модели и арендовать на длительное время студию. Это можем делать мы!

— Вот как? — Роб улыбнулся.

— Да, — горячо продолжила Сьюзен, — к примеру, мы устраиваем вечеринку, объявляем тему… Скажем, это будет тема «Весенние образы». Мы нанимаем трех или четырех моделей, красим их, одеваем, причесываем… И они позируют перед всеми приглашенными фотографами.

— В этом есть здравое зерно?

— Разумеется! Это интересно и весело. Вместо того, чтобы платить модели и студии, фотографы будут платить один раз — нам. И создавать себе портфолио. Вечеринки подобного формата, думаю, довольно скоро смогут стать известными в городе.

— Любопытно. Какого рода идеи у тебя еще есть?

— У Даррена есть множество идей на этот счет. Он — просто генератор мыслей. А я могла бы взять на себя организационную и административную часть деятельности…

— Все это занятно, должен признаться. Но мне надо подумать. Оставь мне все эти бумажки. Я посижу и кое-что прикину. Договорились?

Сьюзен кивнула. Она была почти довольна произведенным впечатлением.

Но тут Роб спохватился:

— Минуточку… Ты сказала, что хочешь координировать этот проект?!

— Ну… в общем-то, да. Если, конечно, вы посчитаете целесообразным создание студии… Если решите, что проект может оказаться рентабельным…

Роб грозно свел брови к переносице:

— Все это чудесно, моя милая… Но неужели это значит, что нам с тобой придется расстаться? До определенной степени, разумеется…

Сьюзен поняла: самое время прибегнуть к очередному умоляющему взгляду…

— Но, Роб, на данном этапе мне кажется, что это — единственный для нас способ продолжать работать вместе…

— Иначе?..

— Иначе мне действительно придется уволиться, — с печальным вздохом проговорила Сьюзен.

— Но ведь…

— Мне с вами легко и комфортно работается, но я уже не развиваюсь… Наоборот — с какого-то момента я стала замечать, что только деградирую…

— Сьюзен, я без тебя пропаду, — предупредил Роб.

Сьюзен засмеялась:

— Не пропадете!

— Теперь я вижу, что недооценивал тебя. Может быть, поручить тебе работу в отделе маркетинга?..

Сьюзен покачала головой:

— Роб! Вы ведь утверждали, что вакантных мест нет. Только не говорите, что неожиданно приняли решение уволить какого-нибудь неугодного вам сотрудника. Я все равно не поверю.

— Значит, ты думаешь…

— Думаю, что фотостудия — это действительно выход для всех нас.

— Погоди, а откуда ты взяла… этого чудо-фотографа?

— А это тот, кому не посчастливилось стать нашим клиентом, — улыбнулась Сьюзен.

— Ясно. Значит, он уже не хочет рекламировать свои услуги через сайт?

— Пока лучше попробовать заняться «живым» делом, — предположила Сьюзен.

Роб ушел на обед, подгоняемый чувством голода.

А Сьюзен сделала себе кофе, вернулась на свое рабочее место и задумалась.

Вряд ли Роб сделает ставку на не известного ему фотографа. Очевидно, что он захочет познакомиться с работами Даррена.

И тут до Сьюзен дошло, что работ Даррена не видела и она сама.

А ведь она предложила Робу не просто проект фотостудии, как новой бизнес-возможности. По идее, студия неотделима от Даррена, и наоборот.

Нет, не совсем так.

А что мешает Робу оценить возможности и перспективы создания собственной фотостудии? Возможно, он всерьез займется расчетами, подготовит полноценный бизнес-план, а не жалкие наброски, наспех записанные Сьюзен. Роб подключит экономистов и аналитиков, изучит рынок — спрос и предложения…

Надо навести его на мысль о том, что фотостудий на самом-то деле полно.

А вот фотостудия, которой занимались бы Сьюзен и Даррен, будет иметь настоящий успех.

Но для этого нужно, чтобы Роб и Даррен все-таки познакомились.

И вот тут возникала небольшая, совсем крошечная проблема.

Вдохновившись своей идеей, будучи полностью поглощенной процессом, Сьюзен даже не подумала о том, что неплохо было бы этот грандиозный проект обсудить с самим Дарреном.

Как она могла допустить такую промашку?!

Как она могла упустить из виду настолько важную деталь?

Сьюзен припомнила, что мысленно она довольно часто обращалась к Даррену, спорила, приводила аргументы, что-то доказывала.

Разумеется, это играло бы роль только в том случае, если бы Даррен обладал первичными навыками телепатии…

Деваться было некуда.

Сьюзен решила положиться на счастливый случай.

После работы она заняла облюбованное местечко в том самом кафе, где Даррен однажды уже застал ее врасплох.

Набравшись смелости, Сьюзен позвонила Даррену на мобильный телефон.

Ответа пришлось ждать недолго — Даррен Колт ответил почти мгновенно:

— Привет, Сьюзен!

С нее разом слетела вся ее уверенность и напускная деловитость.

— Эээ… Привет!

— Как твои дела?

— Спасибо, все нормально… А твои?

— Да тоже не жалуюсь.

У Сьюзен неприятно засосало под ложечкой. А что, если он уже завален заказами на съемки по самые уши? Что, если ситуация уже десять раз изменилась? Даррен вполне может просто посмеяться над ее предложением… Нет, конечно, намеренно издеваться он не будет — не такой человек. Но что, если Роб неожиданно согласится на ее авантюру, а Даррен возьмет да и откажется?

— Ты где? — уже спокойнее продолжила Сьюзен.

— Гуляю по городу.

— Да? Вот здорово. А где именно?

— Болтаюсь туда-сюда по центру.

— Может быть, ты… Ты не откажешься выпить вместе со мной кофе?

— Слушай, отличная идея, — серьезно сказал Даррен. — А где ты?

— Я нахожусь в кофейне, где мы с тобой уже встречались… Заняла тут столик.

— Отлично. Сиди там и не уходи никуда. Я буду минут через двадцать.

Закончив разговор, Сьюзен с облегчением вздохнула. Теперь можно было взять в руки меню, обстоятельно его пролистать, полюбоваться красочными фотографиями блюд — в общем, расслабиться.

Без Даррена она не стала ничего заказывать. Впрочем, он появился в кафе гораздо раньше, чем обещал.

Увидев его на пороге, Сьюзен почувствовала, как сердце невольно забилось быстрее.

Ничего удивительного: она ведь собирается сделать ему деловое предложение. Подобные вещи ей в новинку. Вот она и волнуется. И имеет полное право волноваться…

— Ты уже что-нибудь заказывала? — поинтересовался Даррен, присев напротив.

Сьюзен отрицательно покачала головой.

— Ясно. Может быть, возьмем большой чайник чая на двоих?

Она охотно кивнула.

— Черный с бергамотом пойдет? Или ты предпочитаешь зеленый?

— Все равно, — наконец, открыла рот Сьюзен, — черный тоже будет отлично.

— Великолепно, — засмеялся Даррен, — и лимонный пирог.

— Пусть будет пирог…

Даррен сделал заказ официанту. Затем он повернулся к Сьюзен и спросил:

— Зачем ты хотела меня видеть? Или, как я в тот раз, случайно набрала мой номер?

Сьюзен почти не обратила внимания на смысл этих слов. В голове крутился только вопрос — зачем она хотела его видеть. Зачем?

— Зачем? — повторила она. — Слушай… Наверное, ты сильно удивишься… А, может, и нет…

— Я уже заинтригован. Честно. Разреши, я налью тебе чаю.

— Да, спасибо… Даррен, ты ведь брал у меня номер телефона, потому что хотел консультироваться в случае чего по каким-то рабочим вопросам.

— Ах да. Конечно. Да, я помню, такое было. Но почему об этом вдруг зашла речь?

— Дело в том, что это я зашла… немного дальше.

— Сьюзен, я ничего не понимаю. Правда. Выкладывай все, как есть. Уверен, что ты не скажешь мне ничего особенно страшного.

Она пожала плечами, окончательно растерявшись:

— Нет. То есть… да. То есть… В общем, у меня к тебе предложение!

Даррен просиял:

— Насчет разработки сайта? Неужели твой босс наконец-то созрел для того, чтобы заниматься этим направлением?

Сьюзен покачала головой:

— Дела обстоят не совсем так… Я надеюсь, что Роб действительно дозреет. Но для другого направления!

— Интересно. — Даррен перестал размешивать тростниковый сахар в чашке.

— Да. В общем… Я предложила ему создать фотостудию.

— Фотостудию?!

— Да.

— Зачем?

— Мне показалось… Если подойти к этому вопросу творчески и нестандартно, то в результате можно получить интересный и прибыльный проект.

— Продолжай. Почему ты говоришь об этом именно мне?

— Потому что, Даррен, эта идея возникла именно благодаря тебе.

— Неужели? Приятно слышать. Но ты ведь ничего обо мне не знаешь.

— Я как раз хотела, чтобы ты показал мне свои работы… Хотела познакомиться с твоей манерой съемок, с твоим стилем. И босс наверняка захочет сделать то же самое. Если, конечно, всерьез рассмотрит мое предложение.

— Так деньги под проект еще не выделены?

Сьюзен покачала головой:

— Знаешь, пока все находится на стадии переговоров. С вами обоими. Но почему-то мне очень хочется, чтобы все получилось.

Даррен внимательно посмотрел на свою собеседницу:

— Я не хочу показаться нетактичным или назойливым, но… Сьюзен, зачем тебе вся эта головная боль?

— Прости?

— Ты ведь совершенно не уверена в том, что я действительно такой талантливый и гениальный. Почему ты хочешь сменить стабильность своей должности ассистента большого босса на вечную нервотрепку с фотостудией?

Сьюзен глубоко вздохнула:

— Видишь ли… Это может показаться довольно странным. Но в данный момент, кажется, это мой единственный шанс изменить свою жизнь. Получить интересную и перспективную работу.

Лимонный пирог давно остыл, а Сьюзен все рассказывала и рассказывала. Стараясь, чтобы ее повествование не прозвучало сплошной жалобой на жизнь, она подбирала слова, вспоминала смешные ситуации на работе, обрисовывала характер своего босса. Это заняло немало времени. К чести Даррена, он слушал внимательно. Изредка задавал наводящие или уточняющие вопросы.

Наконец Сьюзен смогла перевести дух.

Даррен улыбнулся:

— Теперь картина ясна. Еще чаю?

— Да, спасибо, — с благодарностью кивнула она.

— И ешь свою долю пирога. Или попросить, чтобы его подогрели?

— Сойдет и холодный.

Даррен задумался.

— Предложение, конечно, очень заманчивое, — сказал он, наконец. — По-моему, отказался бы только дурак. Если, конечно, фотостудия действительно будет арендована и оборудована.

Сьюзен смущенно улыбнулась.

— Но… Все это так неожиданно.

«Он ведь не может отказаться? Что, если он откажется? А Роб возьмет и согласится. Значит, придется искать нового арт-директора? И фотографа в одном лице. Фотографа, который согласится работать при студии, выполнять все без исключения заказы. И при этом продумывать акции, знать нюансы мира фотографии, генерировать новые преимущества студии… Если Роб согласится, а Даррен откажется, я попаду в очень глупую ситуацию. Получится фотостудия, которая вполне может мертвым грузом повиснуть на балансе фирмы Роба…»

Но сделать Сьюзен все равно ничего не могла. Оставалось только ждать решения Даррена. Предварительного. И, разумеется, решения Роба. Решающего!

Сьюзен нерешительно подняла глаза на Даррена. Она хотела увидеть нечто такое, что вселило бы в нее надежду. Она встретила его взгляд лукавых голубых глаз. Да, его глаза смеялись.

— Полное безумие, на мой взгляд. Но если мы не попробуем, то так и не узнаем, увенчается ли наша затея успехом.

— Так ты согласен? — задохнулась Сьюзен.

— Кажется, да.

— Кажется?

— Ладно! Согласен. Чем черт не шутит — может, из этого и выйдет что-то хорошее.

Сьюзен протянула ему ладошку:

— Значит, партнеры.

— Партнеры, — согласился Даррен.

— Начало, по крайней мере, неплохое.

— Думаешь, все, что нужно — это побольше пирога с лимоном?..

Глава 5

Проснувшись утром, Сьюзен ощутила: что-то изменилось.

Все привычные условия жизни оставались теми же.

Но воздух почему-то не ощущался уже таким душным. В груди больше не теснило надсадно. Сьюзен раздвинула шторы, она надеялась увидеть за окном солнце. Тогда причина изменившегося настроения была бы легко объяснима…

Но там лил дождь. Плотной стеной он висел между домами. Над крышами поднимался белесый туман. Конечно, до осени было еще очень и очень далеко…

Сьюзен открыла окно, глубоко вздохнула, втянула в себя напоенный свежестью воздух. У нее было ощущение, будто впереди все-таки замаячило что-то хорошее… Где-то внутри зародилось предчувствие интересных событий. Что должно было произойти дальше, Сьюзен не понимала. Но ей пока и не нужно было этого понимания…

Она торопливо и привычно умылась. Ей хотелось пораньше приехать в офис, чтобы спокойно выпить кофе до прихода Роба. Чистя зубы, Сьюзен взглянула на себя в зеркало.

Она сплюнула пасту в раковину, вытерла рот мокрой рукой и взглянула на себя снова, на этот раз — более пристально. Она будто не узнавала себя. В глазах появилось какое-то новое выражение. Вот только с чем оно было связано?

С идеей создания фотостудии?

С тем, что Даррен внезапно согласился на ее предложение работы?

С тем, что Роб согласился рассмотреть эту идею, а не отверг ее бездумно?

Стало быть, Сьюзен оказалась способна на большее, чем просто приносить боссу документы на подпись и организовывать для него совещания с кофе-брейками?

А может, это связано с тем, что скоро Сьюзен выйдет замуж?..

Надо же, оказывается, она совсем забыла о свадьбе. Все мысли о предсвадебных хлопотах были вытеснены суетой вокруг фотостудии.

На днях Бойд звонил ей и сказал…

Что же он сказал?

Сьюзен не помнила.

Она напрягла память.

Кажется, что-то о совместном проживании.

Наспех заваренная чашка растворимого кофе внесла ясность в путанные мысли Сьюзен. Да, точно. Речь шла о квартире.

После свадьбы они с Бойдом должны были съехаться, чтобы жить одной семьей. Для этого нужно было найти квартиру, которая устроила бы их обоих и своими размерами, и местоположением, и планировкой.

И все это нужно было сделать до свадьбы… А ведь до нее остались считанные недели.

Нужно было в очередной раз встречаться с Бойдом, вновь обсуждать все насущные вопросы, детали, мелочи… Сотни мелочей.

Сьюзен вдруг с удивлением поняла, что не представляет совместной жизни с Бойдом. То есть…

Они замечательно ужинали вместе, проводили время, ходили в кино, ночевали друг у друга, предавались страсти… Но ведь с какого-то момента им придется быть друг с другом по двадцать четыре часа в сутки.

Страницы: «« « 12345678 » »»