Московская принцесса Волков Роман
– Поехали, пока, – коротко ответил Тим. – Я там, в деревне, вроде видел, жильё сдают.
Пит, покачав головой, не спеша завел машину и медленно покатил по проселочной дороге.
В лагере между тем происходил разбор полетов.
– Кто это был? – со строгим любопытством спрашивал Степан. Родион стоял около него.
– Стёп, не волнуйся, все нормально… – Ульяна вздохнула. – Это был всего лишь мой парень.
Она сразу же бросила короткий взгляд на Родиона: как он отреагирует? Но тот держался привычно хладнокровно и безразлично.
А вот Стас жутко нервничал. После того как он пожертвовал Ульяне свой свитер, он думал, что теперь их отношения наладятся и еще не все потеряно. Однако неприятная ситуация с невесть откуда взявшимся расфуфыренным парнем внесла неприятные коррективы в планы Стаса. Но больше всего он злился на Родиона. «Этот немытый колхозник совсем оборзел. И Москва вон с него глаз не сводит», – сжимая кулаки от отчаяния, думал Стас. Кстати, все эти грубые слова, за исключением «немытый», можно было смело отнести к самому Стасу. Родион же бесил его только лишь тем, что вёл себя как настоящий мужчина, и это не могло оставаться незаметным для глаз Ульяны. Уже лёжа в кровати, Стас долго не мог уснуть, размышляя над тем, как бы проучить Родиона. И в его голове созрел коварный план.
Идея Стаса была проста. «Враг моего врага – мой друг», – боязливо рассуждал он, уверенным шагом направляясь в деревню. Стас понимал, что сам он не справится с крепким помощником комбайнера, а уж плюгавый Вадик – и подавно. Для этого нужен был матерый боец. А потому в деревню он пошёл неспроста. Поистине сумасшедшая мысль посетила его накануне ночью: не кто иной, как рыжий Костян, некогда обидчик самого Стаса, вполне мог помочь проучить Родиона. Однако, разыскав в деревянном доме правления молодого рыжего сержанта, Стас получил неприятные новости:
– Упекли его, – весело сказал сержант, – за хулиганство. Ничего, может, хоть в тюрьме угомонят.
Стас вышел на улицу и уныло побрел по направлению к лагерю. Вдруг его окликнули:
– Эй, парень! Поди сюда!
Стас обернулся и увидел коренастого брюнета, того самого, из соседней Лебедевки, который в тот раз помог прекратить избиение Стаса.
– Ты что здесь забыл? – хмуро спросил брюнет, когда Стас подошел к нему.
– Я Костяна искал, – спокойно ответил Стас.
– Он в тюряге кости греет, – сплюнув, сказал парень. – Я тут главный теперь, что хотел?
– Да есть один гаденыш, – приторным голосом протянул Стас, – надо бы его проучить.
Лебедевский парень чуть заметно приподнял брови. Дело пахло прибылью.
– Проучить – это можно, – сказал брюнет. – Но не бесплатно.
– Само собой! – оживился Стас. У него водились деньги благодаря отцу. – Договоримся.
– Считай, забились. Как тебя звать-то? – поинтересовался брюнет.
– Стас. А тебя?
– Меня Птахой кличут. Больше знать не надо, – таинственно прибавил он.
На следующий день парень, который представился Птахой, пришел к лагерю сам и привел с собой сразу семерых друзей, на всякий случай. План был прост: дождаться Родиона после полевых работ и «преподать урок вежливости». Иными словами, попросту побить молодого помощника комбайнера. У самых ворот лагеря был удобный асфальтированный пятачок. На нем, по всей видимости, лебедевские ребята и решили встретить противника. Однако в условленное время появился сам Стас. Запыхавшимся от пробежки голосом он сообщил:
– Я думал… он один будет! А там… с ним… еще двое.
– То есть трое всего? – усмехнулся Птаха. – Не проблема. Не зря я с собой ребят прихватил.
– А справитесь? – с сомнением спросил Стас. По всему было видно, что сам он в драке участвовать не собирался.
– Не волнуйся, ребята что надо, – гордо произнес Птаха. – Не подведут.
Через некоторое время вдалеке показались люди.
– Вон они! Вон идут! – указывал на маленькие фигурки на горизонте Стас.
В этот день в поле работало несколько комбайнов: прислали на помощь из соседнего села. Родион работал вместе с дядей Пашей, а на двух других машинах помощниками служили братья-близнецы Антон и Андрей Аверины. Братья были очень дружны с Родионом и выглядели под стать своему другу: оба высокие, смуглые, крепкие парни. Когда вся троица подошла к воротам лагеря, их встретила банда лебедевских ребят.
– А-а, комбайнеры. Ну, понятно, – сказал Птаха, бросив взгляд на стоявшего чуть поодаль Стаса.
– Привет, ребята, – миролюбиво сказал Родион. – Вы какими судьбами тут?
– По вашу душу, – с вызовом бросил Птаха. – Говорят, девушек чужих отбивать повадились?
– Кто говорит? Вот этот, что ли? – изумился Родион, указывая на дрожащего, как осиновый лист, Стаса.
– А хоть бы и я! – пробормотал Стас. – Что, хочешь сказать, не так? Не отбивал Москву у меня?
– Я вообще не понимаю, о чем ты… – начал было Родион, но договорить ему помешал коварный удар в челюсть. Это Птаха решил начать отрабатывать заплаченные деньги.
– Бей их, ребята! – радостно закричал Антон, один из братьев. Близнецы Аверины сами были не прочь подраться и делали это довольно умело. Его брат, Андрей, тут же схватил ближайшего лебедевца и принялся что было сил его лупить наотмашь тяжеленными ударами, как медведь. Антон не отставал, мастерски отбиваясь сразу от двоих ребят. Птаха сцепился с Родионом. Они были примерно равны по силе, но дрались совершенно по-разному. Птаха был неплохим боксером и все время норовил ударить противника с почтительного расстояния. Родион же, как оказалось, был отличным борцом, и ему не было равных в ближнем бою. В какой-то момент Родиону удалось подобраться совсем близко к сопернику и захватить его под коленки. После того как тот грохнулся на асфальт, молодой комбайнер ловко его оседлал и провел болевой прием. Птаха заорал, и остальные лебедевцы, увидав, что их лидер повержен, что было духу помчались прочь.
– А-а! Куда? Убью! – орал им вслед Птаха не то от боли, не то от отчаяния.
– Спокойно, Тайсон! – отвечал ему Родион. – Если дергаться не будешь, руку ломать не буду.
Птаха повиновался. Родион его отпустил, отряхнулся и сказал:
– В следующий раз головой думай, прежде чем слушать чью-то брехню.
– Не твое дело! – дерзко парировал Птаха. – В следующий раз по-другому будем разговаривать, – злобно добавил он.
Родион с улыбкой взглянул на братьев и кивнул им. Те улыбнулись в ответ и резко дернулись по направлению Птахи. Незадачливый «наёмник» вздрогнул и со всех ног побежал прочь. Вслед ему раздался громкий смех и задорный свист Родиона и его друзей.
– Беги, Тайсон, беги! – хохотал ему в спину Родион. Затем он обернулся, повертел головой в поисках Стаса, но того уже давно след простыл.
Глава 11
Ульяна сидела на кровати и бесцельно перебирала содержимое косметички. На душе было странно. Тренькнул телефон. Пришло уже третье сообщение от Тима за последние полтора часа. Она их не читала. И это тоже было как-то непривычно. Вспомнилось, как она ждала от него сообщений в первые дни пребывания в трудовом лагере. Носилась с телефоном, как дура, проверяла «контакт», скайп, эсэмэски по двадцать раз, злилась, негодовала на его молчание. Теперь она уже и не помнила, когда залезала в Интернет последний раз – на прошлой неделе? Или еще раньше? Вокруг происходило столько событий, столько людей ее окружало, столько всего думалось и передумывалось.
Свалив все «богатства» кучей назад в косметичку, Уля наконец-то взяла телефон.
«Хей-хей. Как дела в колхозе?». В конце подмигивающий смайлик. Девушке почему-то стало неприятно. «В колхозе». Посмотрела бы я на тебя, проработай ты тут хотя бы неделю. Не выдержал бы, как пить дать! Перед глазами всплыла картина, как белобрысый Стас метелит Тима перед клубом. Стильные шмотки ее бой-френда в пыли, а сам он скукоженный и перепуганный. Стало противно, стыдно и неловко перед самой собой. В сущности, Тим хороший парень, добрый, заботливый, веселый. Недалекий, правда, и ничего не смыслит в настоящей жизни – все на родительские деньги у него куплено… Тут Ульяна запнулась и уставилась в экран телефона расширенными глазами.
А ведь она такая же! Вернее, была такая же еще совсем недавно – месяц назад. Дорогие вещи, тусовки, папа с мамой, обеспечивающие все капризы. Вот это да! А теперь ей Тим, который старше ее на целый год, кажется уже мальчишкой без настоящих стремлений и серьезных мыслей. Она задумалась, как быть, когда домой вернется. Да и вообще, как с Тимом разговаривать? Теперь-то ясно, что они стали совсем разными. У нее даже со Стасом – назойливым херувимом – больше общего, чем с парнем, с которым она целый год провстречалась. А Родион… Тут Уля себя одернула и прочла второе сообщение: «Ну, ты где? Улё, ответь. Прием! Я соскучился. Извини, что тогда уехал». Поцелуйчик и грустный смайлик. Что написать? Что ему написать?! Никогда у девушки не было проблем со словами, сообщения всегда лились, как из рога изобилия, а теперь…
«Улё, у тебя все хорошо? Не молчи, пожалуйста. Прости, это я виноват». Без смайлов, и тон какой-то непривычный. Наверное, надо с ним увидеться. Попытаться объяснить. А что объяснять, собственно? Расставаться нужно. Зачем его держать? Он хоть и симпатичный, и даже сюда, в это захолустье к ней приехал, а все равно чужой. От тех чувств, что были, уже и не осталось ничего. Хотя разве там было что-то, кроме легкой симпатии и желания утереть нос подружкам? Хорошие перспективы? Богатые родители? Обеспеченное будущее?
Перед глазами снова встало лицо Родиона. Спокойные глаза, широкие плечи. Солнечное сплетение аж скрутило, и в горле ком. Такого раньше с Улей не случалось, и она чувствовала себя беззащитной и очень уязвимой. Было страшно.
Посмотрев на сопящую на соседней кровати Валю, девушка с силой выдохнула воздух и набрала эсэмэс: «Я в порядке. Увидимся на том же месте через полчаса. Надо поговорить». Даже «целую» набрать не удалось. Не получилось, и все.
Ульяна поднялась с кровати, тихо вышла из комнаты. На улице было темно, отовсюду стрекотали цикады, и сверкали миллионы звезд, подмигивая и переливаясь. От этого небо казалось не черным, а почти серым и мерцающим. В Москве столько звезд не бывает, там фонари, машины, витрины. И как же это все далеко! Девушка медленно побрела к столовой. На душе было тревожно и спокойно одновременно. Она чувствовала, что делает все правильно. Только это почему-то совсем не радовало.
Через несколько минут, когда дорожка в очередной раз свернула, из темноты перед девушкой выросла высокая фигура. В неярком свете звезд засеребрились светлые волосы. Стас. Уля остановилась и молча уставилась на него. В воздухе повисло напряжение – она буквально кожей его ощущала. Страха почему-то не было, хотя обстоятельства вроде бы и не располагали к спокойствию. «Убежать не смогу, – отстраненно размышляла Ульяна. – Он здоровый, высокий, догонит. Кричать? До столовки уже недалеко, может, Тим раньше придет, услышит?». Мысли текли сами собой, а девушка смотрела парню в лицо, не мигая и не шевелясь. Стас смотрел на нее и тоже молчал.
– Ты чего не спишь? – услышала Уля свой голос. Спокойный, даже отстраненный. «Вот это я даю! – пронеслось в голове. – У Родиона, что ли, научилась»? Девушка чуть усмехнулась.
– Москва, я… В смысле… Уля, понимаешь… Я тут думал. Решил сказать… у меня отец богатый. Ты что захочешь…
– Не надо, Стасик.
Девушка сделала шаг вперед, заглянула парню в глаза. Ей было жаль его, потому что, может быть, впервые в жизни она по-настоящему понимала, что чувствует другой человек. У нее самой с Родионом так же – хочется все отдать, лишь бы рядом был, лишь бы знать, что и его сердце теплеет.
Но Стас истолковал ее движение по-своему. Протянул руки, обнял. И когда Ульяна увидела, как его лицо приближается к ней, ощутила его теплое дыхание, горячее прикосновение, она даже не успела подумать, как рванулась изо всех сил.
– Нет! Нет!
Объятия разжались, и Ульяна чуть не шмякнулась на землю, но каким-то чудом устояла. Отбежала на несколько шагов, повернулась и сказала то, чего не собиралась и не думала, что вообще когда-нибудь скажет парню:
– Не надо меня любить. Ты хороший, но тебе нужна другая девушка. Прости.
И рванула в сторону столовой, словно ее там ждали распахнутые врата рая. И радовалась, что пока бежит, в голове не появляется никаких мыслей, вообще никаких, – только ветер свистит в ушах и кровь барабанит в каждый сантиметр кожи. Добежав до стены здания столовой, Уля остановилась, тяжело дыша, и обернулась. За ней никто не гнался, Стаса видно не было, и все случившееся показалось каким-то странным сном или галлюцинацией.
– Хей-хей. Ты бегом, что ли, бежала? А я думал, буду тебя еще двадцать минут тут ждать.
Тим улыбался безмятежно и так знакомо, что у девушки даже на какое-то мгновение возникло ощущение дежавю, и она стала судорожно вспоминать, зачем вообще позвала сюда своего парня среди ночи. Ах, да!.. Дыхание понемногу успокаивалось, зато внутри все начало сжиматься и скручиваться. «Господи! Я как какая-то героиня пошлого романа», – пронеслось в голове. И уже в который раз за сегодняшний вечер Ульяна удивилась своим мыслям.
– А я тебе кое-что принес, – тем временем сказал Тим, загадочно усмехнувшись. И протянул вперед руку. Уля рассмотрела переливчатую прямоугольную упаковку с розовым бантиком. Раньше она бы обязательно пискнула и бросилась к парню на шею, но сейчас ей стало неловко. Хотя все равно любопытно, и такая красивая упаковка. Может, это украшение какое-то? Тим любил иногда преподнести ей что-нибудь очень симпатичное из модных коллекций.
– Что это?
– Ты разверни.
Парень все еще продолжал улыбаться, но видно было, что он немного обескуражен. Ситуация складывалась совсем не так, как он планировал, и начали закрадываться какие-то подозрения. Хотя, может, они не только что появились? Что вообще происходит? Эта дыра явно не лучшим образом влияет на его девушку. Вон, она даже ненакрашенная к нему пришла. Романтическое свидание, на которое он рассчитывал, шло вкривь и вкось.
Ульяна надорвала блестящую обертку, и на свет появилась яркая коробочка. Парфюм!
– Это из последней коллекции Смелл Бэнт. Я с собой привез, хотел тебе подарить раньше, но как-то все не складывалось. А сегодня… Ночь, романтическое свидание и моя принцесса…
Девушка уловила в голосе Тима знакомые вибрирующие нотки. «Сейчас целоваться полезет», – пронеслось в голове. Она сделала шаг назад – ну и вечер сегодня!
– Спасибо, Тим. Ты такой клевый. – Слова выходили корявые и дурацкие, но других в голове просто не обнаруживалось катастрофически. – Понимаешь… В общем, давай поговорим сначала. Положи в карман пока, а то мне некуда.
Уля протянула коробочку, даже не открыла, не понюхала. Руки немножко дрожали, и от этого она начинала на себя злиться.
– Да что случилось-то? Але! Ты сама не своя. Что происходит?
Тим нахмурился, не глядя, забрал коробку с духами, сунул в карман «кенгурушки» (кстати, странно, он обычно пренебрегал вещами спортивного стиля). А Ульяна как завороженная следила за его руками и судорожно пыталась подыскать правильные слова.
– Понимаешь, Тим. Тут столько всего произошло… Я не знаю, как это все должно говориться. Ты очень славный, заботливый. Духи вот принес…
Почуяв неладное, парень сунул руки в карманы и как-то нахохлился весь. Ну, все, дальше уже тянуть некуда, поняла Уля и выпалила, как очередью из автомата:
– Я больше не могу с тобой встречаться! Ты классный, но…
– Стоп! – Голос у Тима был глухой и какой-то чужой. Она никогда не слышала, чтобы он так говорил. Лицо парня было хорошо видно, и на нем застыло пустое выражение, только глаза поблескивали в темноте. – Ты что, хочешь сказать, что ты меня бросаешь? Меня?!
Ульяна молчала. Ей внезапно сделалось страшно и холодно. Она дернула плечом от этого противного ощущения, но парень расценил жест иначе («И что сегодня все они себе что-то придумывают?»).
– Ты офигела, что ли?! Меня девчонки не бросают! Я на тебя денег потратил за год больше, чем… Да я мог себе за это бабло тачку новую купить… Ты меня бросаешь?! Я притащился к тебе в эту дыру вонючую, чтоб ты меня отшила?! Да что у тебя там в твоей пустой башке делается?!
Тим орал на нее, аж слюна изо рта летела. Она никогда не видела его таким, никогда не могла предположить, что он вообще может таким быть. На Улю накатил какой-то ступор, она смотрела на бывшего парня широко раскрытыми глазами и понимала, что за год, который они были вместе, ничего не узнала об этом человеке. По сути, она не знала его совсем.
– Ты на кого меня променяла, овца тупая? На колхоз этот твой вонючий? На дебильного белобрысого бычка Стасика?! На своего придурочного пионервожатого?! Или на тормознутого комбайнера, от которого бензином несет за километр и рожа вечно недомытая?
Ульяна дернулась, словно парень ее ударил:
– Тим, замолчи. Что ты несешь?
– Я несу?! Я несу?! Да ты… Да пошла ты!!!
Он резко выдернул руку из кармана, размахнулся и швырнул что-то, как показалось Ульяне, в нее. Она вся сжалась и зажмурила глаза, закрыв голову руками, но ничего не произошло. Девушка только услышала глухой стук и звук быстро удаляющихся шагов. Когда она опустила руки, Тима видно уже не было, а под стеной столовой растекалась лужица туалетной воды из разбившегося флакона. Коробка порвалась, оберточная блестящая бумага валялась рядом. «Хороший запах», – подумала Уля. Постояла еще немного, глядя вслед своему бывшему, и пошла к жилому корпусу, чувствуя себя совершенно разбитой, усталой и опустошенной.
Утро было на удивление пасмурным. Ульяна проснулась под крики Степы, но никак не могла заставить себя подняться с кровати.
– Улька, вставай, а то на зарядку опоздаешь, – окликнула ее Валя, уже вернувшаяся из умывальни, с полотенцем через плечо и благоухая зубной пастой.
Кое-как напялив на себя спортивки, Ульяна потащилась на тренировочную площадку, вспоминая события вчерашней ночи. Ужас какой-то! Тим, такой лощеный, такой всегда спокойно-ироничный… Кто бы мог подумать?
Стоя в очереди за завтраком, она пребывала все еще в сомнамбулическом состоянии: голоса доносились, словно сквозь воду, отвечала автоматически, если к ней кто-то обращался, мысли кружили вяло и постоянно возвращались к разъяренному лицу бывшего бойфренда. «Овца тупая!» Тим никогда так с ней не разговаривал. Никогда.
– Что это ты невеселая такая, принцесса? – раздалось сзади.
Уля обернулась. Родион. Глаза теплые, ухмыляется. Даже странно, парень не особенно-то щедр на улыбки, а тут… Мир с ума сошел, что ли?
– Да с парнем рассталась вчера, – брякнула она и как-то подобралась вся, внезапно подумав, что сболтнула лишнего.
– Ууу. Сочувствую.
– Да ничего.
– Ну, зато ты теперь свободна, как птица.
Ульяна внимательней посмотрела на молодого человека – у него было какое-то странное выражение лица, у нее даже сердце екнуло. Ну да, теперь-то она свободна…
– Не зови меня принцессой, пожалуйста.
Родион усмехнулся и кивнул головой вперед, показывая, что надо обернуться.
– Тарелку давай, а то задерживаем всех.
Глава 12
Необычное стало происходить спустя неделю. Поначалу Ульяна даже не обратила на это внимания – настолько она была поглощена другими делами – но в конце концов начала замечать, что как-то уж слишком часто она видит рядом с собой Родиона. Конечно, «рядом с собой» – сказано несколько преувеличенно, он всего лишь попадался на глаза, один или с кем-то, работающий или занимающийся своими делами, но так или иначе маячивший в поле ее зрения. Перед уборочной комбайнеры часто заходили в лагерь – обсуждали с вожатыми план работ, привлечение подопечных к уборке урожая, заполняли какие-то документы, в конце концов, просто болтали, подтрунивая над ребятами и пугая предстоящими трудностями. Особенно часто в лагере появлялся как раз Родион. С ней он не заговаривал – не считать же разговором кивок головой, ничего не значащую приветливую улыбку или дежурное «Привет»? Иногда к «Привет» добавлялось и «Как дела?» – но Ульяна была достаточно умной девушкой, чтобы понимать, что этот вопрос предполагает лишь ответ «Нормально», а вовсе не продолжение разговора.
Честно говоря, Ульяне было бы комфортнее, если бы Родион появлялся в лагере пореже – или вообще уехал куда-нибудь. Она уже смирилась с тем, что не интересует его и максимум, на что может рассчитывать, так это на дружеское отношение – примерно такое же, как и к остальным обитателям лагеря.
Однако еще через несколько дней она поняла – то, что происходит, нельзя списать на случайность. Родион действительно стал чаще пересекаться с ней. Словно нарочно выбирал место и время.
Девчонки тоже заметили это.
– Смотри, Улька, – весело шепнула ей как-то Ксюша, совершенно неприлично указывая пальцем. – А твой комбайнер-то зачастил к нам.
– Ну да, – делано пожала плечами Ульяна, стараясь не смотреть туда, куда указывала подруга. – Уборочная же скоро. Я слышала вчера, как они со Степаном что-то обсуждали. Видимо, снова тот понадобился. Чего удивительного-то?
– Степана сегодня с утра нет, – ухмыльнулась Наташка, лузгая свежие, мягкие семечки подсолнуха и сплевывая под ноги. – На него не спишешь. Он в город уехал, за почтой.
– Ну значит, – снова пожала плечами Уля, – он этого не знал. Зря приехал, в общем. – Ей не хотелось обсуждать с девчонками ни Родиона, ни его странное поведение. Прежде всего потому, что она не знала, что на это ответить, – а мямлящей дурой выглядеть не хотелось.
– Ну-ну, – скептически покачала головой Ксюша. – Ну-ну.
Наташка хмыкнула и вытащила из кармана еще одну жменю семечек.
Ульяна в очередной раз демонстративно пожала плечами и, сделав вид, что ее кто-то позвал, покинула излишне любопытных подружек.
Позже, за обедом, она видела, как девчонки перешептывались и шушукались, бросая на нее лукавые взгляды, – но решила не обращать на них внимания.
Тем более что факты были неумолимы – Родион появлялся у них в лагере каждый день, а во время вылазок в деревню Ульяна то и дело выхватывала в поле зрения его вихрастую голову.
Вот и на этот раз получилось так же.
– Смотри-ка, – пихнула ее в бок Ксюша, когда вечером они спешили из деревни обратно в лагерь. – Твой.
– Какой мой? – Уля, морщась, начала тереть бок – локти у Ксюши были острые и твердые. – Никаких моих тут нет.
– Ну этот, герой, – хихикнула подруга.
– А? – Уля с удивлением начала вертеть головой. – Какой герой? А… – протянула она, увидев Родиона. – А почему герой?
– Ну вон, за тобой ходит, а ты и не замечаешь – как не герой.
– Уж тут вопрос, кто за кем ходил, – мрачно пробурчала под нос Ульяна.
– Что-что? – сунулась любопытная Оля.
– Да нет, ничего, – отмахнулась Ульяна. Ей было неприятно привлекать внимание к этой ситуации. Она не могла понять, как относиться к происходящему. Разумеется, ей льстил возможный интерес Родиона – но с другой стороны, после того как тот отвергал ее, это было уже несколько поздновато. Да и вполне может быть, что это не то внимание, о котором перешептывались девчонки. Так лучше заранее не обольщаться.
В этот момент Ульяна поняла, что парень смотрит на нее – и пока она соображала, как незаметнее отойти в сторону, он уже направился к ней.
– Привет, – сказал он, улыбаясь. На нем была нарядная рубашка и отглаженные брюки – видимо, шел куда-то в гости. Или на свидание – кольнуло в груди.
– Привет, – ответила она ему в тон. Нет, она не будет больше показывать, что он ей интересен. Так, поболтает по-дружески, по-приятельски. Почему бы и не поболтать, правда?
– Ну как, – спросил Родион, продолжая все так же широко улыбаться, – как дела? Готовы к труду и обороне?
– Да куда мы денемся, – пожала плечами Ульяна. Она не могла понять, куда клонит парень и чего он хочет.
– Домой, – хмыкнул он, засунув руки в карманы.
– А кто тогда работать будет? – буркнула Ульяна. Он издевается, что ли? Давно мог бы заметить, что она уже не та избалованная городская девица, какой была месяц назад. Теперь-то даже и самой вспомнить стыдно, как она себя вела и что думала. А теперь просто обидно слышать в свой адрес такие подозрения.
– О, – улыбнулся он, – ты так болеешь за урожай?
– Да трудно за него не болеть, – парировала Уля. Ее уже взяло какое-то спортивное зло. И куда-то исчезло все стеснение перед Родионом. – Трудно не болеть, когда последние недели только о нем и говорят.
– Ты это, не обижайся. Я ж так, шутя. Это для вас, городских, все может выглядеть забавой или так, просто какой-то ерундой. А для нас уборочная – итог всего года. Начали слишком рано или, наоборот, слишком поздно, с погодой не угадали, за сохранностью не углядели…
«Зачем он мне это все говорит?» – подумала Ульяна. Но перебить парня она не решилась.
– Мне дед рассказывал, – продолжил Родион, облокотившись на изгородь, – что раньше они с соседним совхозом соревновались. Да так и называлось это – социалистическое соревнование. Кто первым урожай соберет, например. Ну и однажды смотрят наши мужики – а соседи уже вовсю пшеницу убирают. Как так? По всем расчетам еще недели две надо ждать. Вроде и посевная одновременно началась, и погода одна и та же была, и удобрений никаких не завозили специальных – ну как так-то? А если соседи раньше урожай соберут – то в центре могли счесть, что это мы саботируем уборочную, нарочно ленимся, затягиваем… В общем, проблем не оберешься.
Ульяна с удивлением заметила, что уже не хочет перебивать Родиона. Да, рассказывать он был не мастак, но ее почему-то заинтересовала эта история. То ли потому, что проблемы уборочной и урожая за последние дни стали ей – как и всем остальным ребятам в лагере – близки, то ли потому, что эту историю рассказывал Родион. Ульяна с огорчением поняла, что придется признать – он все-таки до сих пор ей нравится.
– Ну и вот. – Родион хлопнул себя по шее, сгоняя комара. – А потом мужики подошли поближе и видят – а из комбайна-то зерно совсем тонким ручейком идет. Еле-еле, прерывается то и дело. Что такое? Они наклонились, колосок подобрали – а тот молодой, сверху зеленый, а желтый только снизу. Молочная спелость так называемая. Вот и вышло, что собрали-то урожай раньше – а толку от этого никакого. Хорошо, если один в один зерно отбили, а то вполне могли и в минус уйти. Дед говорил, что потом председателю того совхоза по шее надавали. И хорошо, что не тридцатые годы были, а то и под суд мог бы угодить, а там и расстрел недалеко. Так что с урожаем баловаться нельзя, чуть что где недоглядишь, так уууу…
Родион махнул рукой. Ульяна кивнула. Она не все поняла в этом рассказе – только то, что кто-то там когда-то напортачил с уборочной – но слушать, как парень рассказывает, было само по себе очень занимательно. У него горели глаза, он немного жестикулировал и даже его говор и не всегда понятный сленг придавали ему некоторый шарм.
– Эй, Родька! – окликнула парня мимо проходящая компания. – Давай, нас заждались уже!
– Ага! – махнул он им рукой. – Что-то заболтался я, – улыбнулся он Уле. – Не обращай внимания.
И поспешил к приятелям. На полпути он оглянулся на девушку и подмигнул ей.
– До встречи, – кивнула она уже несколько запоздало. Но, разумеется, не обратить на это внимания не могла. Полночи она крутилась на кровати, никак не могла уснуть, а потом тихонько, чтобы не разбудить сладко похрапывающую соседку, пробралась к окну и села на подоконник.
Ночь была теплой и душной. Где-то внизу под окном в траве стрекотали кузнечики, в кустах потренькивала какая-то птица, а на крыльце сонно ворчала местная прикормленная дворняга Альма.
Ульяна вздохнула. Нет, конечно, по своей воле она бы не променяла Таиланд или Мальдивы на эту дыру – но если подумать… неплохо было бы иметь домик в подобном месте. Надо будет сказать родителям, да. Тут тихо, спокойно, хорошо. Никакой городской суеты, шумихи, свежий воздух опять же. Так на выходных выезжать можно.
Ее мысли переключились на Родиона. Сегодня нарядный, с горящими глазами, увлеченный своим рассказом, он мог бы привлечь внимание многих Улиных городских подружек. И снова ревность кольнула сердце девочки – совершенно точно, у него было какое-то свидание. Ну что за глупость, вздохнула она. Куча парней в городе, которые увивались вокруг нее, уговаривали на свидание, наперебой звали в кафе – и все ей были неинтересны, она их или отшивала, или встречалась просто так, чтобы пофорсить перед подружками или просто развлечься. А вот тут – парень, который ей нравится, который ей интересен, но которому при этом совершенно неинтересна она. И вот стоило ей смириться с таким положением, как тот начинает себя вести неожиданно по-другому, словно специально навязываясь на общение. Ну и как это все понимать?
– Да ну вас всех, – вслух сказала она. – Что будет – то будет.
Соседка заворочалась и что-то пробормотала во сне. Ульяна тихо соскользнула с подоконника и забралась к себе под одеяло. Что будет – то будет, да.
Глава 13
В день уборочной было невероятно жарко. Солнце палило с самого утра, земля трескалась буквально на глазах.
– Так, быстро-быстро, не теряем времени, – ворвался во время завтрака в столовую Степан. На его футболке уже были видны потеки пота. – Время сегодня дорого, дома отдохнете.
– Нууууу, – заныли с разных столов. – Жааарко… Неужели подождать нельзя?
– Нельзя, – помотал головой вожатый. – В такую погоду час за три идет. Колосья переспеют, высохнут и осыпятся. Весь год насмарку пойдет. Живо-живо.
Морщась и недовольно бубня себе под нос, девчонки выползли из столовой и поплелись к полю.
Там уже вовсю стрекотали комбайны, бегали туда-сюда парни, что-то кричал усатый мужчина в клетчатой, завязанной узлом на животе рубахе.
– Так, вы встанете сюда, – несколько невежливо подтолкнул Ульяну один из пробегавших мимо парней. – Следите за комбайном, подбирайте.
– Что подбирать? Как следить? – крикнула ему вслед Уля, но парень уже скрылся из глаз.
Девушка развела руками – и тут же в них ей сунули большую корзину.
– Чтобы ничего не осталось, – бросил на ходу уже другой парень и так же затерялся среди комбайнов.
Уля обиженно надула губы. Нет, конечно, с ними проводили инструктаж, объясняли что и как, где стоять, куда идти, что делать – и, самое главное, что не делать. Но тут, на поле, в тот самый «момент икс» все выглядело совершенно по-другому. Плюс еще запугавший ее вчера Родион с этой ответственностью… Тьфу. И как только ее угораздило. Захотелось бросить корзину и убежать куда-нибудь, в тот же лагерь, в свою комнату – чтобы никто не нашел.
Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, она перевела взгляд на комбайн, около которого ее поставили. На его мощном боку Ульяна увидела пять красных звездочек.
– Это называется «бункер», – сказал подошедший к ней усатый мужчина.
– Это? – Ульяна указала пальцем на звездочки.
– А, нет. То, на чем они нарисованы, часть комбайна. Бункер называется.
– А они?
– А они обозначают заслуги. Каждая – тысяча центнеров намолоченного зерна.
– А это много? – Ульяна чувствовала себя круглой дурой.
– Ну немало, коли даже обозначать стали, – рассмеялся мужчина.
Ульяна хотела бы обидеться, да не могла – в конце концов, наверное, она действительно выглядела круглой городской дурой в глазах местных.
С другого конца поля что-то прокричали.
– Так, – заторопился мужчина. – Ты все помнишь, что тебе говорили?
– Ага, – кивнула Ульяна.
– Справишься, все нормально?
«Да куда я денусь, – подумала девушка. – Как там говорится? Назвался груздем, полезай в кузов. А меня в этот кузов два месяца назад засунули». Но вслух сказала:
– Да, все о’кей.
– Ну окей, океюшка, – рассмеялся усач.
А потом, ловко подпрыгнув, забрался в кабину комбайна.
И началась уборочная.
Уже потом, когда Ульяна пыталась вспомнить, как проходила уборочная, она с удивлением обнаруживала, что память выхватывает лишь какие-то отдельные эпизоды.
Вот подборщик жадно вгрызается в хлебный валок.
Вот грузовик с наращенными бортами появляется откуда ни возьмись, лихо подкатывает к остановившемуся комбайну – тут важно смотреть по сторонам, ведь в шуме моторов можно не услышать машину – и мощная струя зерна льется к нему в кузов.
Вот она на другом конце поля сует корзину с собранными колосьями и зерном в руки напарницы – веснушчатой Аньки, хватает другую, пустую, и торопится вслед за комбайном, стараясь не отстать от него.
И везде, где только хватает взгляда – комбайны, шумящие волны пшеницы, рокот моторов, перекрикивание комбайнеров и их помощников, сосредоточенные и взмокшие девчонки… Они все, знакомые и незнакомые, друзья, приятели и чужие, в едином порыве на этом поле, плечом к плечу, бок о бок сражаются за урожай. Еще полгода назад Ульяна даже и представить не могла, что очутится здесь и будет работать в поле, будет переживать за то, чтобы у них все получилось, чтобы они успели вовремя, чтобы урожай поспел в срок, чтобы не сломался комбайн… Да что там, полгода назад слово «комбайн» у нее ассоциировалось только с кухонным комбайном! А тот агрегат, что передвигается по полю, она могла представить максимум по картинкам из детских книжек. Даже стыдно сейчас вспомнить, какой она была буквально недавно: избалованной, капризной и совершенно неприспособленной к работе. Она считала, что помыть дома посуду и подмести пол – уже тяжелая работа, после которой она с полным правом может валяться на диване и зависать в Интернете. Ха! Два раза «ха»!
Потом был перерыв на обед.
Уля даже и не представляла себе, насколько вкусными могут быть простые щи со сметаной и краюхой серого хлеба – на свежем воздухе, после тяжелой работы. Девочки собрались в кружок, громко скребли ложками по дну жестяных мисок, весело болтали и перемигивались с парнями-комбайнерами. Девушка пыталась выискать среди тех Родиона – но увы, его было не видно.
«Наверное, на другом поле где-то», – подумала она. Стало грустно. Ей бы очень хотелось, чтобы он увидел, как она лихо управляется с колосьями, как и не думает отлынивать, как работает наравне со всеми, а то и обгоняет кое-кого из девчонок. На минуту даже захотелось немного посачковать, полениться, не так сильно надрываться. «Эй, ты что!» – тут же оборвала себя Ульяна. Так нельзя. Они здесь, чтобы помогать. А если они будут лениться, то окажутся просто ненужной обузой. И это будет стыдно. С ними столько возились, возлагали такие надежды… А она возьмет и покажет себя обычной городской ленивой фифой, которая даже наравне со сверстницами не может работать. Нет-нет-нет, если не для Родиона, так для себя она догонит и перегонит всех своих подружек.
После обеда она работала с удвоенным усилием, ни на метр не отставая от комбайна. Она видела, как на нее с уважением поглядывают комбайнеры с соседних полос – и завистливо зыркают девчонки. Ей это было приятно. И даже не потому, что ее уважали или ей завидовали – а потому, что она сама, только своими силами, смогла сделать так, чтобы ее уважали и ей завидовали. И эти мысли придавали ей бодрости, она даже не замечала, как по спине стекают капельки пота, в кроссовки набилась трава, а плечи немного обгорели.
Вечером комбайнерам привезли второй обед, а ребятам сказали, что они могут отправляться в лагерь. Сама же уборочная продолжится – комбайны будут работать всю ночь, до выпадения росы. Ульяна чувствовала, как устали руки и спина, – завтра будут ныть все мышцы с непривычки, но ей было несколько обидно, что их отправляют с поля. Она бы не прочь помогать тут до самого утра.
Однако Степан пробежался по всему полю и строго-настрого наказал всем девчонкам в течение получаса собраться и отправиться в лагерь. В качестве заманчивого аргумента предложил прохладный душ – и девчонки не стали долго ломаться. Мокрые, запыленные, в какой-то сенной трухе, исцарапанные, в футболках и шортах, они были больше похожи на мальчишек-сорванцов и, заметив это, начали подтрунивать друг над другом.
Степан пообещал на всякий случай еще всем дополнительную порцию компота – причем столько, сколько смогут выпить, и убежал по своим делам.
Ульяна сидела на валке соломы и перешнуровывала кроссовок. Где-то вдалеке галдели девчонки, обсуждая события дня и договариваясь с парнями встретиться следующим вечером в деревенском клубе. Кстати, неплохая идея – прислушивалась краем уха к переговорам Уля. Лагерная смена вот-вот закончится, жаль упускать время. Да и со многими местными ребятами они встретились только сегодня, в поле. Судя по всему, в уборочной участвовало сразу несколько деревушек – видимо, это были части когда-то большого колхоза, после которого осталось большое общее поле. Так вот почему Оля когда-то говорила, что они с соседними деревушками дружат! Труд сообща – а ведь тут не только жатва, но и посевная – объединяет, тут не до ссор…
– А ты молодец, – услышала Ульяна за спиной знакомый голос.
Она обернулась. Родион сидел на земле в мокрой, пропотевшей майке, закатанных до колена штанах и грыз какую-то травинку. В его волосах застряла соломенная пыль.
– А ты молодец, – повторил он. – Не хуже пацанов справилась.
Ульяна почувствовала, как краснеет.
– Да нет, – делано равнодушно сказала она и смахнула со лба непослушную челку. – Что я-то. Вон девчонки как старались.
– Ну, девчонки-то да, – кивнул Родион. – Но им-то не впервой чем-то подобным заниматься. А ты же совсем новичок в этом деле.
– Ну что есть – то есть, – сконфуженно и совершенно не по-девичьи ответила Уля.
– Ну и вот. – Родион хлопнул себя по коленям и встал. – Так что ты даже дважды молодец.
Читать бесплатно другие книги:
