Властелин золотого креста. Книга 2 Эсса Геннадий
– Тогда говорю, – улыбнулся юноша. Он стянул с себя кольчугу и прижался к Нае. – Ты слышишь меня, я тебя люблю, – повторил он.
– Я это уже слышала, – ответила Ная. – Кат Рен, я тебя очень прошу, береги себя, – просила она, поглаживая его горячую грудь. Она прильнула к ней губами и стала целовать. – Если с тобой что-то случится – я не выдержу и тоже погибну. Я всегда за тебя переживаю. Ты вечно куда-нибудь влезешь.
– Это только по необходимости. Вот в последний раз я в чем виноват? Только поехал посмотреть, что там, в хижине, а оказалась змея, да еще какая огромная – таких в жизни не встречал.
– Я сначала напугалась до смерти, – признавалась Ная. – Потом смеялась от души. Ты такой был забавный.
– Это тебе было смешно, а мне не до смеха. Я еле ноги унес от нее. Неспроста она появилась на нашем пути, – предположил Кат Рен. – В последнее время я замечаю странные вещи: старик подозрительный. Он мне сразу не внушал доверия. Его глаза были совсем не старые, хотя внешний вид был старческий. У меня возникли подозрения, и я в них не ошибся. А Кристиан – дай ему хорошего коня… Обойдется. Потом эта змея… Не бывает таких ползучих тварей в природе. Это дело рук одного и того же нашего врага.
– У тебя есть еще и враги?
– У каждого человека они есть.
– У меня нет.
– Если есть враги у меня, значит, они и твои враги, – заверил Кат Рен. – Они наши враги. Мне что-то подсказывает, что это дело рук Саргона, – задумчиво произнес юноша, прижимая девушка к своему телу.
– Он же мертв, – возразила Ная.
– Подлецы вечные. Так превращаться мог только он. Неужели я прав? – Кат Рен задумался.
– Ты для этого меня сюда привел? – зашептала девушка.
– Извини, просто много впечатлений осталось от прошлого. – Кат Рен просунул руки под одеяние девушки, ощутил ее горячую спину и стал раздевать. – Тебе не будет холодно, если я тебя раздену… совсем.
– С тобой мне всегда жарко, – шептали ее губы, и она была готова предоставить себя молодому человеку в полное его распоряжение.
– Когда-нибудь у меня с тобой будет спокойная жизнь, мягкая постель и свой дом, – тихо сказал юноша и повалил Наю на мягкую траву.
– Какая бесстыдная Луна, – заметила Ная. – Она освещает наши голые тела и не пытается спрятаться.
Кат Рен поднял голову и взглянул в небо.
– Да пусть смотрит, – сказал он. – Может, там, на Луне, такие же, вроде нас, тоже смотрят, только на нашу Землю, и говорят то же самое.
Ная не выдержала и рассмеялась.
– Милый мой мальчик, на Луне можем оказаться только ты и я от счастья.
– Пусть тогда светит, я буду видеть твои счастливые глаза.
Ная тихо застонала, прижимая юношу к себе.
– Ты такой горячий, такой хороший, что я готова для тебя на все. Не спеши, у тебя это так хорошо всегда получается, что я не сдерживаюсь и несколько раз подряд улетаю от блаженства.
Кат Рен не переставая расцеловывал юное тело Наи, прижимая его к себе, и получал сам неземные наслаждения.
– Ты и здесь превосходный, и в бою, и в жизни, будешь всегда таким?
– Тебе нравится?
– Мне больше чем нравится. Я это состояние не могу передать словами. Когда ты во мне – это такое наслаждение, такое чудо…
Первые утренние лучи коснулись их обнаженных тел, и Ная открыла глаза. Она взглянула на Кат Рена, который разбросал свои стройные ноги и спал. Ная осторожно провела по его телу своей нежной ладошкой и коснулась его губ.
– Вставай, милый, нам пора, – прошептала она. – Кат Рен, открой свои глазки. Я хочу их еще раз увидеть. Они такие замечательные и озорные. Милый, пора… Нас скоро начнут искать.
Кат Рен открыл глаза и улыбнулся.
– Ты меня изучаешь? – спросил он, замечая ее внимательный взгляд.
– Я давно тебя изучила, а теперь только любуюсь, радуясь тому, что ты мое сокровище.
Кат Рен прижал девушку к себе и поцеловал.
– Надо собираться, – сказала она.
– Может, еще немного…
– Нет, пора.
Они стали собираться. Кат Рен натянул свою кольчугу и доспехи, повесил на пояс меч и замер. Он приложил палец к губам и присел, обхватив Наю за плечи.
– Тихо, – шепнул он. – Кто-то внизу движется по оврагу.
Юноша стал всматриваться и увидел несколько вооруженных всадников. Они продвигались осторожно, побрякивая своими доспехами.
– Кто это? – зашептала перепуганная Ная.
– Молчи. Нам надо быстро отсюда уходить. – Кат Рен схватил девушку за руку и потащил в противоположную сторону. – Если что, ты беги и предупреди воинов, Кристиана, а я их придержу здесь.
– Нет, я тебе не оставлю одного, – запротестовала Ная. – Только вместе.
– Ты видела их лица?
– Нет.
– Это не люди. Лиц у них нет. Они больше похожи на чудовища. Вероятнее всего – это те, кто нам нужен. Давай, вперед. – Кат Рен помогал Нае преодолевать подъем на сопку и постоянно оглядывался назад. – Они нас не заметили, но нам надо спешить.
Молодые люди вышли на равнину, потом спустились вниз и помчались к своему лагерю.
– Мы хотели идти вас искать, – сказал Кристиан.
– Там враги, – задыхаясь от волнения, проговорила девушка.
– Какие еще враги? Объясни, Кат Рен, что вы видели.
– Троих всадников. Они были на лошадях и продвигались по оврагу.
Кристиан с тревогой взглянул на свое немногочисленное войско.
– Это были не люди, – перебивала юношу Ная.
– Это правда?
Кат Рен кивнул головой.
– Значит, мы встретили, кого искали.
– Что нас ждет? – волновалась Рау.
– Всем быстро собираться, и уходим в лес, – командовал Кристиан.
22
Отряд свернулся и направился в сторону лесной чащи.
Клар остановил коня и спрыгнул на землю.
– Что случилось? – спросил Май.
– Долго мы еще будем прятаться по лесам? – Молодой человек был настроен решительно. – Надо дождаться появления противника и уничтожить его навсегда.
– Нас не так и много, чтобы ввязываться в бой, – ответил Наи Ман.
– У Кристиана есть крест, который нас спасет в случае опасности.
– Ты такой уверенный, – пыталась остановить пыл молодого человека Ная. – Может, обойдемся без крови?
– Без крови нам не обойтись, – ответил Кат Рен. – Нам надо будет принять бой. Кристиан, у тебя все в порядке?
Кристиан приложил руку к груди, ощутил прохладу золотого креста и кивнул головой.
– Так, что будем делать? – Клар подошел к Кат Рену. – Мне кажется, здесь самая удобная позиция. Нас они не увидят, поэтому не будут знать, сколько воинов у нас на самом деле. Если они нас пересчитают, то все пропало.
Кат Рен улыбнулся.
– Где только наша не пропадала, – тихо ответил юноша. – Ты прав, позиция неплохая. Все хорошо просматривается.
По тропинке, ведущей из леса, неожиданно появилась старуха с палкой в руках. Она еле ковыляла и, заметив воинов, остановилась.
– Кто вы такие, сынки? – спросила она. – С дороги сбились?
– Нет, бабушка, все в порядке, – ответила Рау. – Вы здесь живете?
– Я живу далеко отсюда, ходила навестить свою родственницу и теперь иду домой. – Старуха закряхтела и опустилась на бревно. – Водички у вас нет?
– Вода есть, – Кристиан протянул ей фляжку с водой.
Старуха с жадностью стала пить воду, вытирая себе подбородок грязным платком.
– Вам на ту сторону надо? – спросила Ная.
– Да, молодой человек. Через поле на ту сторону, а там уже недалеко будет.
– Мой совет, лучше туда не ходить, – предостерег Наи Ман. – Мы видели чужеземцев, а это опасно.
– Милый мой, кого здесь только нет. Мы уже и не знаем, где наши, а где чужаки. Все до того перепуталось, что голова кругом идет. – Старуха поднялась и взглянула на Кат Рена, который стоял в стороне и не сводил с нее глаз.
– Если вы чувствуете опасность, то лучше не выходите из леса, – предупредила она. – В лесах много прячется народа от нечистой силы.
– И много этой нечистой силы здесь водится? – спросил Кат Рен.
Старуха подошла поближе к юноше и взглянула ему в глаза.
– Много. Очень много. Мы сами уже не знаем, кто придет к нам завтра. Сегодня одни, потом другие… Никто нас защитить не может. Все мужчины погибли в боях, остались старики и дети.
Старуха покачала головой, глядя на юношу, взяла в руки свою палку и, опираясь на нее, направилась из леса.
Кат Рен проводил ее взглядом и потер вспотевший лоб.
– Что-то везет мне на стариков, – заметил он. – Вечно они ко мне липнут.
– Тебе тоже бабка не понравилась? – спросил Кристиан.
Кат Рен молча покивал головой. Он проводил ее взглядом, пока она не исчезла за деревьями, и вскочил на коня:
– Какого черта ей болтаться по лесу в такие времена, когда неизвестно кто вокруг шастает! – возмутился он. – Сидела бы дома со своим дедом и кряхтела.
– Кат Рен, ты опять начинаешь, – попыталась остановить его Ная.
– Ничего я не начинаю. Мне она тоже не нравится. Мутная какая-то.
– Посмотреть бы на тебя в ее возрасте, – вступилась Рау за старую женщину.
– Я не доживу до таких лет, – ответил Кат Рен.
– Мы доживем, – заверила Ная. – Если ты будешь послушным мальчиком, то мы еще ее переживем.
Юноша усмехнулся.
– Клар, поехали со мной на опушку, разведаем обстановку, – сказал Кат Рен и, пришпорив коня, помчался вперед. Клар быстро его догнал, и они поравнялись.
– Ты у нас все знаешь, – сказал Клар. – Что можешь сказать о старухе?
– Не ко времени она здесь появилась. А мне такие сюрпризы очень не нравятся. Помнишь старика? Это не тот ли случай? Тот тоже появился как-то неожиданно…
Они остановились на окраине леса и замерли. В поле, в полумиле от леса, стояло целое полчище конных воинов. Все они были в рыцарских доспехах, на лошадях, полностью защищенных металлическими латами. Воины наводили ужас своим видом. В руках у них были копья и длинные мечи. Головы были надежно закрыты металлическими шлемами.
– А ты говорил, что их всего трое, – сказал Клар.
– Не успел сосчитать. Их тут не меньше тысячи. Откуда они? Не про них ли идут слухи по всей Англии? Что не королевские войска – это точно, – приметил Кат Рен. – С моря сюда они не могут прийти. Такую тяжесть ни один корабль не выдержит.
– Ну не с неба же они свалились?
– Кто их знает, может, и с неба. Интересно, бабка их проскочила или уже где-то отдыхает в раю? Возвращаемся. Надо предупредить наших.
Они развернули лошадей и помчались обратно.
Кат Рен еще издалека увидел какую-то суету среди воинов.
– Что тут у вас? – спросил он.
– Что-то с Кристианом происходит, – ответила взволнованная Рау. – Он сам на себе не похож, на ногах не стоит, глаза закатывает.
Кат Рен подбежал к лежащему на земле другу и склонился над ним.
– Уйдите все, – приказал он. – Отойдите подальше.
Кристиан лежал неподвижно с закрытыми глазами. Кат Рен поднял его голову и подул в лицо.
– Что с тобой? – зашептал юноша. Он прикоснулся губами к его холодному лбу и только сейчас заметил лежавшую рядом фляжку с водой. – Он пил воду? – спросил Кат Рен.
– Да, пил, – подтвердила Рау.
Кат Рен схватил фляжку и закинул в кусты.
– Кто еще пил из нее?
– Никто.
– Я так и знал. Мне сразу эта старуха не понравилась. Там врагов полным-полно, а у нас Кристиан без памяти.
– Что делать будем? – спросил Наи Ман.
– Кристиан, очнись, – теребил друга Кат Рен. – Милый мой, приди в себя. Эта стерва тебя отравила. – Он снял с его шеи золотой крест и повертел в руках. – Я не знаю заклинания, чтобы его оживить, – признался юноша. – Он не успел мне рассказать и заклинание против врагов, а их там целое полчище. Кристианчик, дорогой, открой глаза.
– Что делать? – растерянно твердила Рау.
– Будем биться, – решительно сказал Кат Рен. – У нас другого выхода нет.
– Они нас в два счета раздавят.
– Значит, тому и быть. – Кат Рен стал вспоминать заклинания, которые заучил когда-то наизусть, но они не действовали на Кристиана. Он повесил крест себе на шею и спрятал его под кольчугу.
– Нам надо уходить, – сказали Гудоны.
– Нет, – твердо ответил Кат Рен.
– Но нас всего ничего.
– Нет, – снова повторил юноша. – Не может все так просто закончиться. Я не верю.
Ная подошла ближе и взглянула на Кат Рена.
– Это будет безумие, – сказала она.
– Я знаю.
– Послушай воинов, они принимают правильное решение.
– Нет, нет и нет. Вы все можете уходить, я один останусь и буду с ними биться. Я их не боюсь.
– Я с тобой, – присоединился к юноше Клар.
– И я, – Май выразил свою волю.
– Я с вами. – Наи Ман взглянул на девушек, потом на Гудонов. – Не за тем мы сюда шли столько миль, чтобы отсидеться в лесу.
– Это безумие, – повторяла Ная одно и то же. – Думай, Кат Рен, думай, что нам надо делать. Может, просто затаиться?
Кат Рен некоторое время находился в раздумьях, потом сказал девушкам:
– Идите к Кристиану и попробуйте его привести в чувство.
Клар махнул воинам, чтобы они рассредоточились и спрятались за стволами деревьев. Он вынул из ножен меч.
23
Девушки спрятали Кристиана в кустарнике и пытались привести в чувство.
– Это дело рук той самой старухи, – теперь уже догадывалась Рау, протирая платком холодный лоб Кристиана. Она не отрывала от него глаз. – Миленький, очнись, без тебя мы сейчас пропадем, – шептала она, судорожно поглаживая его по лицу.
– Он же пил из своей фляги, – сказала Ная. – Как так могло получиться?
– До него пила с его фляги эта проклятая бабка, – напомнила Рау. – Она и напустила туда яд.
Ная была в растерянности.
– Больше никто не пил из нее?
– Кат Рен ее закинул подальше от всех.
– Что теперь будет? Кат Рен не знает заклинания от врагов.
Рау пожала плечами.
– Будем надеяться на Бога. Он нам должен помочь.
Клар стоял за толстым стволом дерева и не сводил взгляда с опушки леса, где столпились неизвестные воины. Он поглядывал на Мая, который затаился недалеко и был готов нанести неожиданный удар по первому приблизившемуся противнику.
«Нас надолго не хватит, – размышлял Клар. – Они нас в порошок сотрут. Что же нам так не везет в последнее время? – Он попытался найти взглядом Кат Рена, но его не было видно. – Этот в обиду себя не даст, но сможет ли противостоять такой лавине воинов? Нет, конечно. Значит, такова наша участь».
Противник долго не решался войти в лес. Воины столпились огромной кучей и стояли на месте.
Кат Рен тоже не сводил с них глаз. Сейчас он уже ни о чем не думал. Ему было все равно, что произойдет. Одно он знал твердо, что живым он им не дастся. Вдруг он вспомнил Наю и обернулся назад. Юноша быстро заморгал глазами, и из них как-то сами полились слезы. Себя ему было совершенно не жаль: он не представлял, что будет с ней. Он оперся на ствол дерева и прислушивался к звукам, доносившимся с опушки леса. Язык для него был непонятный, и говор казался очень странным, похожим на какое-то урчание.
«Дикари, – думал он. – Они безбашенные, им все равно. Они стену своими головами проломят, только дай команду. – Кат Рен до хруста в пальцах сжал рукоятку меча и взглянул на Наи Мана, подмигнул ему. – Сейчас начнется… Что они тянут?»
Юноша поправил на шее крест и в тысячный раз пожалел, что Кристиан в свое время не рассказал ему о заклинании против врагов. Он стоял в большом напряжении и качал с досады головой.
Неожиданно Кат Рен услышал за спиной осторожные шаги и оглянулся. Это была Ная. Она пробиралась к Кат Рену с луком и стрелами в руках.
– Куда! – зашептал растерянный юноша. – Немедленно уходи отсюда. Иди к Кристиану.
– Там Рау.
– Здесь через некоторое время будет очень жарко, уходи.
– Нет, я с тобой.
Кат Рен понял, что спорить бесполезно, схватил Наю за руку и прижал к дереву.
– Видишь их? Сейчас начнут движение. Что-то долго совещаются, – шептал он.
– Кошмар, как их там много! Они знают, что мы здесь?
– Вероятнее всего, нет. Нас никто не видел. Может, у них какое-то звериное чутье на человека… Почему именно здесь они все сосредоточились? Может, старуха посодействовала?
– Мы же с ними не справимся, – в отчаянии проговорила Ная. – Они нас всех порубят.
– Я это знаю, но успею пару воинов завалить.
– Твоя жизнь дороже стоит, – Ная взглянула в решительные глаза Кат Рена.
– Сейчас она уже ничего не стоит. Жаль будет умирать, но выхода другого нет. – Он прижал к себе девушку и взглянул ей в глаза. – Запомни, что дороже тебя у меня нет никого на этом свете. Шла бы ты к Рау.
– Я тебя не оставлю.
Кат Рен обнял Наю и поцеловал ее нежные губки.
– Я тебя люблю, – прошептал он, и его голос задрожал. – Твой лук и стрелы будут тут бессильны. Смотри, как они защищены. Меч и тот ничего не сделает против них, но я знаю, куда надо бить. За свою жизнь мне и двоих хватит таких завалить.
– А за мою?
– Уходи. Ты можешь спастись. Спрячьте Кристиана в надежном месте и уходите вместе с Рау. Вам надо еще жить.
Глаза у Наи повлажнели, и она прижалась к юноше всем своим дрожащим телом.
– Ты замерзла, – заметил Кат Рен.
– Нет. Я боюсь за тебя.
Кат Рен улыбнулся.
– Все будет хорошо. Когда-нибудь мы все будем вместе на том свете и обязательно встретимся снова.
– Если уж ты так заговорил, то давай туда вместе и отправимся. Зачем нам там друг друга искать, когда мы можем никогда не разлучаться.
Лошади неприятеля затоптались на месте, задвигались, и большая часть воинов двинулась вдоль лесной полосы в противоположную сторону. На месте оставалось около десятка всадников.
– Эти пойдут лесом, – прошептал Кат Рен и взглянул на затаившихся Гудонов. – Нам нельзя никого упускать, – сказал он. – Если уйдет хотя бы один, то все остальные вернутся обратно, тогда – конец.
Ная положила стрелу на тетиву и приготовилась.
– Стреляй только в горло. Там незащищенное место, – предупредил Кат Рен.
– Я постараюсь.
Юноша еще раз взглянул на девушку, но больше не улыбался, как это делал раньше: он сосредоточился только на приближающихся воинах.
Воины медленно подъезжали к лесу. Они разошлись на незначительное расстояние друг от друга и ехали медленно, внимательно просматривая все кругом.
Кат Рен еще раз поцеловал Наю и приготовился нанести удар первому подъезжающему врагу.
Воины неожиданно остановились. Теперь можно было их хорошо разглядеть. Это были мощные всадники на таких же здоровых конях, закованные сплошь в металл. Лиц воинов разглядеть не было возможности – на их головах были такие же мощные шлемы, руки же воинов были закрыты металлическими перчатками.
Кат Рен, наблюдавший за ними затаив дыхание, медленно выдохнул..
– Может, с крестом попробуешь? – попросила Ная.
– Нет, у меня не получится, я это точно знаю. Те заклинания, которые запомнил, к этому не относятся. – Кат Рен послушно вытащил крест из-под кольчуги и с досадой взглянул на него. – Кристиан не успел мне сказать то заклинание, которое должно прозвучать в отношении врагов. – Он зашептал, что знал, и погладил крест ладонью. – Нет, это все не то, что надо. – Он снова спрятал крест и продолжал следить за противником.
Неожиданно всадники бросились в сторону леса, прямо на Гудонов. Пришпорив своих коней и грозя смести все на своем пути, воины влетели в лесную чащу.
Кат Рен скрипнул зубами и выскочил им навстречу. Метким ударом меча он разрубил глотку первому, кто к нему приближался. Воин схватился за горло обеими руками, из-под них фонтаном хлестала кровь.
Наи Ман и Клар схватились с другим воином, который умело уворачивался, пытаясь поразить своим мечом молодых людей. Противник был огромных размеров и разворачивал своего такого же огромного коня медленно, пропуская удар за ударом.
Ная натянула тетиву и пустила стрелу в лошадь, в то место, где она было менее защищена – в глаз. Лошадь закружилась на месте, сбросила всадника и повалилась на землю. К упавшему противнику уже спешил Май. Он размахнулся мечом и сразил его наповал. Шлем отлетел в сторону, и он увидел страшную, нечеловеческую физиономию, безобразную, вроде обросшей обезьяны.
Кат Рен отражал уже следующую атаку. Теперь на него неслись сразу два всадника. Они яростно размахивали мечами, а копьями не давали к себе приблизиться. Юноша прижался к стволу большого дерева и приготовился отразить нападение. С огромной силой слева от его головы, со звоном вонзилось копье. Кат Рен хотел сменить позицию, но заметил приближение еще одного воина. Теперь он был окружен с трех сторон. Кат Рен опустил меч и склонил голову.
Ная видела ситуацию, в которую попал Кат Рен, и быстро положила еще одну стрелу на тетиву и выстрелила в воина, но стрела отскочила и развалилась на части. Воин даже не обратил на нее внимания. Он подставил свое длинное копье под подбородок юноше и приподнял его шлем, чтобы разглядеть свою жертву.
Следующая стрела, выпущенная девушкой, попала в цель – пронзила шею воина, и он, схватившись за голову, повалился на землю.
Ная стояла совсем рядом и снова заряжала лук новой стрелой. Другой воин незамедлительно развернул коня и бросился в ее сторону, но Ная отскочила в сторону и спряталась за дерево. Удар огромной силы пронзил ствол, и дерево зашаталось. Сзади появился Май и еще один Гудон. Они набросились на противника, который надвигался на Кат Рена. Май свистнул так громко, что воин обернулся звук, и Кат Рен успел ускользнуть.
Читать бесплатно другие книги:
