Властелин золотого креста. Книга 2 Эсса Геннадий
Кат Рен рассмеялся.
– Бывало, – согласился он. – Я начинаю понимать, что жизнь – это сплошная борьба за выживание. Вы сами берегите себя и свой народ. Мне очень грустно вспоминать о тех, кто погиб в этом походе, но ничего, все мы не вечные. Придет и наш черед, Бог только знает когда.
К утру, они вернулись на место, где когда-то стоял монастырь.
На глазах Кристиана снова выступили слезы. Он отыскал разоренную могилу Уолтера и присел рядом.
– Знал бы ты, отец, – зашептал Кристиан, – как мне сейчас тяжело. Был бы ты рядом, то смог подсказать, что мне дальше делать.
Подошел Клар и Кат Рен.
– Что будем решать? – спросил Кат Рен. – Есть ужасно хочется. – Он достал из кармана найденный на развалинах кулон и положил его на разрушенную могилу.
– Что это такое? – спросил Кристиан.
– Вчера нашел здесь, на развалинах. Правда, неплохая вещица?
– Правда, – согласился Кристиан. Он взял ее в руки и закинул далеко в поле. – Я не знаю, чья это штуковина, но она здесь будет лишняя.
– Ты стал суеверным, Кристиан, – заметил Клар.
– Мне во всем уже кажутся проделки этого проклятого Саргона. Может и эта вещица – дело его рук?
– Что будем делать, Кристиан? – снова спросил Кат Рен.
– Восстановим монастырь и будем жить. – Кристиан достал крест, поднял его над головой и стал произносить заклинание.
В небе громко закаркал ворон, за которым непрерывно наблюдали Ная и Рау.
– Последний остался из той стаи, которую наши воины истребили, – предположила Ная.
– Кто его знает, – вздохнула Рау. – Было бы очень неплохо, но мне кажется, что это Саргон в его образе, которого ниши воины однажды упустили.
Неожиданно под ногами затряслась земля, и девушки схватились друг за друга. Лошади забеспокоились, стали ржать и метаться из стороны в сторону.
Где-то под ногами загудело, и из руин стал подниматься монастырь. Он поднимался медленно и с большим шумом. Потом налетел сильный ветер. В воздухе повторялось громкое карканье птицы, заставившее Кат Рена тоже поднять голову и обратить на нее внимание. Черные тучи быстро надвигались из-за сопок и заволакивали все небо.
Кристиан стоял, широко расставив ноги, и продолжал держать над головой крест. Губы его медленно шевелились, произнося заклинание.
Кат Рен прищурил глаза, как бы наводя резкость, вглядывался в ворона, который то набирал высоту, то резко снижался.
В небе раздался оглушительный гром, потом вспышка молнии, и вниз полетели вороньи перья.
– Смотрите, птичка лопнула! – воскликнул Кат Рен. – Даже на сердце легче стало. Может, это и был Саргон? Никогда так хорошо мне не было, как сейчас.
– Не ври, – возразил Клар. – Было.
– Откуда тебе знать?
– А чего тут знать? Когда ты с Наей, тебе намного лучше, чем сейчас?
– Нет, я тебе непременно найду подружку, чтобы не страдал.
– Не надо. Я после той, последней, не могу отойти до сих пор.
В небе снова раздался гром и полил дождь.
Девушки бросились к молодым людям. Кристиан стоял неподвижно и все еще твердил заклинание, а по его щекам заструились капли дождя. Дождь превращался в ливень.
Наконец он опустил крест и осмотрелся. Впереди стоял монастырь.
Кат Рен удовлетворенно покачал головой, вздохнул и сказал Нае:
– Когда я буду с тобой жить один, когда у нас будет настоящая семья, я попрошу Кристиана, чтобы он нам тоже замок состряпал. У него неплохо это получается.
– Бежим в монастырь, – торопила Рау. Она схватила Наю за руку и поспешила к воротам.
– А лошади? – кричал вслед Кат Рен. – Почему оставили лошадей? Думаете, Кристиан вам целый табун пригонит своими заклинаниями?
Кристиан впервые за последнее время улыбнулся.
– Кат Рен, – сказал он, смахивая капли дождя с лица. – Что я буду без тебя делать, когда состряпаю, как ты говоришь, для тебя и Наи замок? Я просто сойду с ума.
– Я тебе оставлю Клара. – Юноша заметно повеселел. – Он от моих услуг отказывается, поэтому будет всегда при тебе.
– В монастыре всем места хватит, – ответил Клар.
– Мне надо много, – возразил Кат Рен. – У нас будет куча детей. Правда, Ная?
– С тобой и одного не сделаешь, – радовалась Ная, поглядывая на монастырь. – Тебе бы все воевать да скитаться по свету в поисках правды, откуда у тебя могут взяться дети?
– А я наездами. Заскочу, бах – есть один. Потом еще раз и так до бесконечности.
– Я тебе не завидую, Ная, – сказала веселая Рау. – Он им счет потеряет, потом соберет в один прекрасный момент, нарядит в кольчуги и доспехи и уведет за собой. Это же Кат Рен.
У Наи тоже поднялось настроение.
Девушки вбежали во двор монастыря и сразу обратили внимание, что здесь нет дождя. Тучи обходили монастырь и исчезали за горизонтом.
Молодые люди тоже были удивлены такому явлению.
– Святое место, – заметил Кат Рен. – Значит, нам будет везти во всем.
В самом монастыре все было по-старому, как тогда, когда они его покинули много дней тому назад.
Кристиан устало опустился на длинную лавку и призадумался.
– Может, на охоту сходить? – спросил Кат Рен. – Уж слишком кушать хочется.
– На какую охоту? – удивилась Рау. – Неужели ты не заметил, что здесь поблизости нет ни одного зверя, а леса далеко отсюда.
– Могу и в лес сходить, с Кларом. У нас быстрые кони.
– Я с тобой не пойду, – сразу отказался Клар.
– Если он пойдет на охоту, то вернется не раньше чем через полгода, – пошутила Ная. – Кат Рен обязательно что-нибудь найдет на свою голову.
Юноша опустился на скамейку рядом с Кристианом и призадумался.
– Сейчас будем кушать, – сказал Кристиан. – Меня твои голодные глаза просто сводят с ума.
– Неужели вы не хотите есть?
– Хотим. – Кристиан снова достал из-под кольчуги крест и протянул его Кат Рену. – Ты знаешь, что надо сказать, чтобы стол был полным.
У Кат Рена засияли глаза.
41
Впервые за множество трудных дней путешествия на восток Кристиан почувствовал себя расслабленным и свободным. Он сидел за столом и спокойно, забыв обо всех трудностях, наблюдал за Рау и Наей, которые вели оживленный разговор с Кларом. Кат Рен сидел с другой стороны стола и с удовольствием грыз телячью косточку.
– У тебя был такой аппетит, что мне еще хочется есть, есть и есть, – после долгого молчания сказал Кристиан.
– Рычу сильно? – поднял на него глаза юноша.
Кристиан, привыкший к шуткам Кат Рена, улыбнулся.
– Ты когда-нибудь серьезным бываешь? – спросил он.
– Конечно, – сразу согласился Кат Рен. – Когда ем.
– Кристиан, ты лучше его не трогай, – предупредила Ная. Она развернулась к своему любимому. – Там еще много мяса, что ты ее грызешь?
– Зубы точу, – коротко ответил Кат Рен, не переставая грызть кость. – У меня есть один тип, в которого я их всажу. За все, что он сделал на этом свете, другого не заслуживает. Я ему просто перегрызу глотку.
Ная скривилась.
– Фу, как противно!
– Зато наверняка. Это моя первейшая цель.
Кристиан с наслаждением слушал их разговор и улыбался.
– Только не приставай к Клару, – шепнул юноше Кристиан. – Ты его уже достал знакомствами.
– Если он такой беспомощный, что я могу поделать? Вот сейчас догрызу кость, и все разойдемся по кельям, а он куда, в угол, как собачка?
– Ему место тоже хватит, – заверил Кристиан. – Тут много комнат.
– В таком случае мне с Наей подальше.
– Почему?
– Я не выдержу скрипа кровати, который будет доноситься из его комнаты.
– Горе ты мое, – вздохнула Ная. – На себя посмотри. С тобой разве можно просто так уснуть? С тобой спать не на кровати надо, а на полу.
– Можно и на полу, – стал разговорчивее Кат Рен. – Монастырь мы уж точно не расшатаем.
– Кат Рен, как ты можешь такие вещи говорить в святом монастыре? – удивилась Ная. Она улыбнулась и подсела рядом. Девушка забрала у него кость и положила на стол. – Зубы сломаешь. В тебе проявляется странный инстинкт. Ты лучше мне скажи, когда у меня начнется спокойная жизнь?
– Она уже началась. – Кат Рен потянулся за другой костью, но девушка отодвинула миску подальше. – Ты лишаешь меня удовольствия. В костях самый смак. Там мозги, и я до них хочу добраться.
– Там нет мозгов – это ребро.
– Да? – Кат Рен стал стрелять глазами по столу в поисках подходящей кости.
– Уже на дворе темно. Пойдем подышим свежим воздухом и будем отдыхать. Я так устала за все это время, – предложила Ная.
Кат Рен с шумом поднялся из-за стола и взял Наю за руку.
– Пойдем.
Они вышли в темный двор и вдохнули прохладный свежий воздух.
– Милый, пообещай мне, что теперь будет все хорошо. Ты навсегда останешься рядом и будешь таким, какой есть сейчас. Выбросишь вместе со своими друзьями все мысли о походах, и мы заживем, как люди.
Кат Рен развернул Наю к себе лицом и обнял за плечи.
– Я тебе обещаю, что всегда буду рядом, – прошептал он и поцеловал милое лицо девушки.
– Ты не обманываешь меня?
– Я всегда говорю правду. Меня с детства воспитывали так, чтобы я был человеком благородным и честным.
Ная вздохнула.
– Врунишка ты, – улыбнулась она. – Вы опять сорветесь и умчитесь в неизвестность. Я вас знаю. Ты не представляешь, как Рау тоже мучается. Она только ничего не говорит Кристиану, а я вижу. Это я такая, как что, так сразу начинаю ныть, а она все в себе держит.
– Кристиан мне говорил, что надо с этими делами прекращать, – попытался успокоить Кат Рен девушку.
– Не мог он такого сказать, – возразила Ная. – Пока у него этот крест, то есть пока он у вас, то спокойствия нам не ждать никогда.
– Это ты что-то путаешь. Смотри, какое небо, – сменил тему разговора юноша. – Такие низкие и большие звезды. Я раньше их не замечал.
– Где тебе их замечать, тебе мечом махать надо.
– Я же воин! – с гордостью произнес Кат Рен. – А воины не всегда замечают звезды.
– Ты даже не замечаешь, как я страдаю и беспокоюсь за тебя. Что я буду делать, если с тобой что-то случится? Я этого не переживу.
– Хорошая ты, Ная, – вздохнул Кат Рен. – Тебе не я нужен, а кто-то постарше, который уже определился в жизни.
– Никто мне не нужен, тебя хватает. Раз Бог подсунул мне такой подарок, я его теперь никому не отдам. Я же люблю тебя, я к тебе привыкла и не смогу без тебя жить.
Кат Рен взглянул на девушку и улыбнулся.
– Я, наверное, тоже, – признался юноша. – Тебе со мной хорошо?
– Когда ты рядом, то да.
Он обнял ее и прижал к себе.
– Ничего, скоро все кончится, и мы всегда будем вместе, – сказал он.
– Если бы так, – вздохнула Ная. – Пойдем, уже прохладно, и я замерзла.
– Я хотел забраться на монастырь и посмотреть оттуда сверху. Там, наверное, красиво. Никогда там не был.
– Ну, не сейчас же?
– А что, давай сейчас. Ну, Ная, мне очень хочется. Может, я тебе достану с неба звезду?
– Кат Рен, что ты за человек, все тебе надо.
– Ну, давай…
– Лезь сам, я тебя здесь подожду. Я боюсь высоты.
Кат Рен окинул взглядом высокую башню монастыря и стал подниматься по ступенькам наверх.
– До звезд достал! – кричала Ная снизу, когда он поднялся на самый верх.
– Ты не представляешь, как здесь хорошо, – ответил Кат Рен. – Как будто вся земля перед тобой лежит. Днем, наверное, еще лучше. – Он устремил свой взгляд в темноту и насторожился.
– Что еще видно?
– Ты не помнишь, рядом где-то было какое-нибудь селение?
– Нет, не было. Кругом одно поле, а дальше лес.
Кат Рен в два прыжка оказался на земле и Ная растерялась.
– Быстро в монастырь, – приказал он и схватил девушку за руку.
– Что с тобой опять?
– Уходим. Ворота закрыты?
– Что случилось, Кат Рен?
– Там какие-то огни. Я видел, что они двигались.
– Какие еще огни?
– Откуда мне знать.
Кат Рен просто влетел в монастырь и закричал:
– Меч! Где мой меч!
Клар от неожиданности свалился с настила, где расположился на ночлег.
– Ты чего орешь?
– Я видел огни. Они приближаются к монастырю. Кристиан, где мой меч?
Ная стояла в стороне, и ее трясло от испуга.
– Ная, объясни, что происходит? – попросила Рау.
– Он поднялся на башню и увидел огни, – дрожал голос девушки.
Кристиан вскочил с места, бросил меч Кат Рену и схватил свой.
– Клар, за мной, – скомандовал Кристиан, и они все втроем бросились во двор.
– Ты ничего не перепутал? – на ходу спросил Клар.
– Уж огни я могу различить. Они светились в ночи и двигались в разные стороны.
Кристиан подбежал к воротам и прислушался, поглядывая на Кат Рена.
– Тихо как-то, – прошептал он и немного приоткрыл ворота, чтобы посмотреть, что там творится.
Неожиданно яркий огонь сверкнул у него перед лицом, и он отпрянул в сторону. Потом что-то громко захлопало, похожее на хлопанье крыльев огромной птицы, и снова наступила тишина.
– Ты крест взял? – прошептал Клар.
Кристиан сунул руку под кольчугу.
– Он остался там.
– Это плохо. Я за ним сбегаю, будьте осторожные.
Клар помчался в монастырь, чтобы взять крест.
– Что там? – спросила Рау.
– А, ерунда какая-то. Не то демоны, не то нечистая сила.
Перепуганная Ная завизжала от страха, и Клар уже пожалел, что так пошутил.
– Вы пока побудьте здесь, а мы разберемся, что к чему. – Он схватил крест и скрылся за дверьми.
– Когда же это все, наконец, закончится, – хныкала Ная. – Нам никто не даст спокойно жить, пока этот крест у них. От него надо избавиться.
– Что ты говоришь такое? – удивилась Рау. – Они с ним никогда не расстанутся, и ты это прекрасно знаешь.
– Я уже не могу. Вся моя жизнь полетела к черту. Из-за креста не будет никогда нам покоя.
– Смирись, раз любишь Кат Рена.
– Я пытаюсь, но не получается.
– Отбрось все и думай только о хорошем. Наши мальчики нас в обиду никогда не дадут, а это самое главное.
– Это я все понимаю, но так жить …
Рау прижала к себе Наю и улыбнулась.
– Они сейчас вернутся, и все будет хорошо. Слышишь, они уже возвращаются.
Девушки прислушались к осторожным шагам за дверями.
– Не волнуйся, они знают свое дело, – успокаивала Рау. – Сейчас вернутся, и будем отдыхать. Может, Кат Рену показалось. Я же вижу, как он сходит от тебя с ума.
Дверь распахнулась с такой силой, что слетела с петель, и, пригибая безобразную голову, в комнату стало пролазить обросшее существо с морщинистой рожей, выпученными глазами и длинными руками. Чудище выпрямилось, раскрыло зубастый рот с гнилыми зубами и потянуло руки к девушкам, растопыривая кривые длинные пальцы.
Теперь они уже завизжали обе и забились в дальний угол. Чудовище сделало один шаг в их сторону, потом другой и издало угрожающее рычание.
Рау выхватила длинный кинжал и приготовилась отразить нападение.
Чудовище остановилось, стало вертеть своей головой в разные стороны и прислушиваться своими лохматыми ушами.
Во дворе слышались торопливые шаги: кто-то спешил обратно в монастырь.
Ная закрыла лицо руками и упала на пол. Рау делала попытки отбиться от чудовища, но начинала понимать, что этим оружием его она не напугает. Девушка взглянула на факел, горящий на стене, и бросилась к нему, схватила его и стала отмахиваться, пугая огнем непонятное существо.
Шаги быстро приближались, и в дверном проеме появился Клар. Увидев все происходящее, он вонзил свой меч в спину страшного существа, и оно произвело такой рев, что у всех заложило уши. Чудовище развернулось и кинулось на Клара, который пытался увлечь его из монастыря во двор. Молодой человек нанес ему еще несколько ударов мечом по длинным рукам, и только теперь чудовище бросилось на него и выскочило во двор.
Рау подняла насмерть перепуганную Наю и усадила на скамейку. Ная не могла произнести ни слова. Ее губы дергались и с них срывались непонятные звуки.
Клар отбивал нападения существа, стараясь как можно дальше увлечь его за собой от монастыря.
– Кристиан! – закричал он что было силы. – Мне нужна будет твоя помощь!
Через мгновенье рядом уже был Кат Рен.
– Я же говорил, что видел огни с башни, – сказал он и самоотверженно бросился вперед. – Откуда взялось это создание? – задыхался юноша, размахивая мечом.
Клар пытался нанести смертельный удар с другой стороны. Чудовище было очень больших размеров – в два или даже в три человеческих роста. Оно резко развернулось и отмахнулось своей рукой с такой силой, что Кат Рен полетел прочь и шлепнулся спиной о землю.
– Кристиан! – кричал Клар. – Нам не справиться! Найдешь время, подходи! Мы тебя с нетерпением ждем!
Кат Рен поднялся с земли, но снова был сбит ударом длинной руки. Теперь он упал лицом вниз, но быстро перевернулся на спину и увидел над собой склонившееся чудовище с открытой пастью, готовое проглотить юношу. Кат Рен успел заметить, как скривилась и без того страшная рожа неизвестного существа, открылся до безобразия огромный рот и вывалился синий язык.
– Крест, – шипело чудовище. – Где крест? Вы от меня так просто не избавитесь.
Чудовище пошатнулось и стало падать прямо на Кат Рена. Юноша выставил над собой меч и, когда существо уже готово было придавить его, резко откатился в сторону. Огромная туша рухнула рядом, прямо на острие меча.
Кристиан протянул Кат Рену руку.
– Живой?
– Кажется.
– Тогда вставай, чего развалился?
Клар добивал чудовище, которое делало неуклюжие попытки встать.
Кристиан бросился в монастырь к девушкам.
Он перепрыгнул через лежавшие на полу двери и окинул комнату взглядом. Здесь было все разбросано, и битая посуда валялась по всему помещению. Ная и Рау сразу бросились к нему.
– Что это было?
– Не знаю, – перевел дыхание Кристиан. – Ночные гости пожаловали.
– Где Кат Рен? – Ная утирала слезы.
– Вы побудьте здесь, я скоро, – ответил Кристиан.
– Где Кат Рен? – еще раз спросила Ная.
– Я скоро, – Кристиан направился к выходу.
Ная вцепилась в его руку:
– Ты почему молчишь? Где Кат Рен? Что с ним?
– Он скоро будет, – ответил спокойным голосом Кристиан и вышел.
– Опять с ним что-то случилось, раз Кристиан не ответил мне, – догадалась Ная. – Я больше этого выдержать не могу.
42
Кат Рен долго не мог прийти в себя. Он сидел на земле и поглядывал на корчащееся тело неизвестного ночного существа.
Читать бесплатно другие книги:
