Путь к трону. Шаг первый Зайцев Александр

– Да, это манит многих, но не многие даже до твоего уровня докачиваются.

– А то я не знаю!

В общем, пообщались, получше узнали друг друга. Я пополнил свой френд-лист Барисом, он поступил так же, занеся меня в свой список друзей.

Это третье задание оказалось полнейшей чепухой. А точнее, нам повезло. По задаче мы должны были набрать воды из целебного источника и принести к замку. Беда в том, что источник находился в пещере; пещере обычной, а не инстанте. И в этой пещере водились монстры. То есть чтобы набрать лечебную воду, надо было этих монстров победить. Но когда мы пришли на место, то увидели, что всех мобов недавно кто-то уже перебил, а респавн еще не произошел. И мы совершенно без помех набрали флягу и вернулись, за весь квест не встретив ни одного враждебного моба! Всегда бы так; но, конечно, такие случаи единичны. Сдав этот квест, я получил уровень и смог выучить новое боевое умение.

Вы изучили новое умение: «Укрощение стихий».

«Укрощение стихий».

Условие применения: персонаж без оружия.

Действие: наносит цели повреждение силой духа, равное среднему значению вашего урона. Игнорирует любую броню и сопротивляемость цели, кроме божественных защит и базовых характеристик.

Бонус: заклинания и способности цели, основанные на мане или духе, ослабляются на 1 % за каждую вложенную единицу умения.

Затраты духа: 8 единиц.

Откат: 5 секунд (6–1 от «Быстрого духа».)

Влияние на другие умения: каждая единица в навыке «Укрощение стихий» усиливает все способности ветки монаха, увеличивающие агрогенерацию, на 2 %.

Коэффициент агрессии: урон умножить на 6.

Активация умения: словесная команда «Рю» или жест (изображение жеста).

Подтвердить выбор?

Подтверждаю.

Ну вот! Второй удар для танка, чьи основные противники – маги, теперь в копилке моих умений! Был еще вариант взять «Круги духа», это круговой удар по всем враждебным игрокам или мобам в радиусе десятка метров. Но поскольку танчить толпы треша – не мой профиль, то я это умение проигнорировал. Хотя если бы я качался в пати с АоЕ-магами, то это умение было бы основным в моем арсенале. В будущем я все же вложу пару единиц в «Круги духа», чтобы в малых инстантах вызвать огонь на себя, если нападет куча мелочи. А пока эта способность в мои планы не входила.

– Ты еще долго онлайн? – после того как мы сдали квест и получили свои награды, спросил меня Барис.

– Думаю, да.

– Мне на полчаса реала надо бы отлучиться, а потом я еще часиков на пять-шесть был бы свободен и с удовольствием еще побегал с тобой в пати.

– Не вопрос. Новую группу искать не буду, мне есть чем заняться в это время.

– Отлично! Тогда не прощаюсь. – Барис взмахнул рукой и растаял в дымке дисконнекта.

Искать кого-то для пати на полтора игровых часа мне было лень, да и повязку надо было закончить. Надо сказать, что из-за орнамента вязание этого предмета было довольно сложной задачей для такого новичка, как я. Так что процесс меня захватил ничуть не меньше, нежели прокачка своего персонажа. Никогда не думал, что вязание мне может понравиться, но вот те нате – понравилось, и еще как!

Спицы как крылья стрекозы мелькали в руках, а я думал, что если взять мелкую нить и недельку свободного времени, то возможно вот так связать и полный комплект монашеского одеяния. Не уверен, правда, что он будет удобнее, чем сделанный из ткани, но зато я буду на полном самообеспечении по обмундированию. На низких уровнях такие времязатраты, конечно, неприемлемы, но потом – кто знает; может, недельные затраты времени для получения какой-либо вещи мне покажутся вполне оправданными.

– А вот и я! – видимо завершив свои дела в реале, радостно сообщает о своем присутствии Барис.

– Минуты три подожди. Мне предмет завершить надо.

– Не вопрос; пойду посмотрю, что за квесты появились.

Мне и правда осталось совсем малость. Немного потрудился, и вот мой первый предмет с магическим свойством создан!

«Повязка малой концентрации».

Минимальный уровень: 20.

Бонус: +4 % к урону от всех умений, основанных на духе.

Отлично! Тут же примерил на себя и наклонился через парапет, чтобы в чистейшей воде замкового ручья рассмотреть свое отражение. А ничего так, даже симпатично.

– ТоТ! Я посмотрел – что-то ничего быстро выполнимого нет. Но есть тендерное задание любопытное. – Это подошел Барис после изучения объявлений и прервал мое самолюбование.

Тендерными заданиями назывались те квесты, в которых могло принимать участие неограниченное число игроков, но награду получал только тот, кто выполнял задание первым.

– Что за задание?

– Да вообще странное. Баронство принимает у себя через неделю этап королевских гонок на каяках-двойках. Они проложили трассу, вроде как даже обкатали ее. Но барон хочет провести сегодня малую гонку среди жителей и гостей баронства.

– Что нам там делать? В ней победят хайлевелы или силовики, – отмахиваюсь от предложения.

– Не все так просто. Трасса проложена по горным рекам. То есть, по сути, главное – управление. А ты упоминал, что у тебя ловкость – десятка.

– Но у меня восприятие – тройка, я все камни соберу на горных речушках.

– Зато у меня десятка восприятие, какой я ДД без крита? Послушай, из нас получится отличная пара! Я тебя уверяю. К тому же гонка будет проводиться в трех рангах – до двадцать пятого уровня, до пятидесятого, и без ограничений.

– Все равно я не умею ничего!

– А это гонка среди любителей! Что нам стоит попробовать?

– Когда старт?

– Через два часа. Как раз успеем арендовать каяк и просмотреть маршрут с берега. Да и местных поспрашивать не помешает.

– Авантюра же!

– Там награда – супер! Ювелирка различная на выбор! Плюс популярность у местных вырастет. Да и барон лично будет призы вручать. Поверь, у нас есть шанс на победе в самом мелком ранге.

– Уговорил. – Повысить популярность и засветиться перед бароном – эти доводы мне показались очень весомыми!

Как говорили когда-то, это был настоящий эпик-фэйл. Нет, вначале все шло изумительно. Стоило записаться на гонку, как нам бесплатно выдали каяк на время ее проведения. То есть тратиться на пришлось. Найти фаната гонок среди НПС также не составило никакого труда. Разговорить его о любимом спорте вообще было плевым делом. И вскоре о новой трассе мы знали очень много ценной (и не очень) информации. Беда в том, что никто из нас на каяках раньше не сплавлялся в реале. Впрочем, в реале я и вязать не умел; это, кстати, было основным доводом Бариса: раз научился тут вязать, то и грести научусь. Итог? Он прост: из семи экипажей наш пришел к финишу пятым, и то по причине того, что два каяка вообще разбились. Да и заканчивали мы путь без весел, так как умудрились их потерять на одной из быстрин. В общей сложности три часа игрового времени и много нервов были потрачены впустую.

– Не переживай, – говорю Барису: ему намного тяжелее, чем мне, он искренне верил в победу. – Новое для нас дело, это закономерно, что мы облажались.

– Да, закономерно, – кивает напарник.

– Отыграемся?

– Ты о чем?

– Да вот еще одно для нашего уровня тендерное объявление.

Он оглянулся на доску:

«Замку требуются двадцать пар крыльев скружей. Время выполнения не ограничено. Награду получит тот, кто первый принесет необходимое замковому интенданту. Если вы принесете крылья вторыми или позже, то можете их продать интенданту по договорной цене.

Рекомендуемый уровень: от двадцать третьего. Рекомендуется выполнять это задание группой от двух и более игроков».

– Хм-м, – в сомнении чешет затылок Барис.

– Принимай, это беспроигрышно!

– С чего вдруг беспроигрышно?

– Я же тебе рассказывал, сколько пытался пати найти.

– А?

– Я так думаю, что боевая группа из двух или трех игроков в городе только одна – это мы с тобой.

– А те, что на каяках катались?

– Там все социалы были или смешанные команды.

– Точно?

– Я специально это отметил. Так что конкурентов на боевые тендеры у нас пока нет. Берем и валим!

Внимание: вы взяли тендерное задание «Крылья скружей, для интенданта».

– А где эти скружи? – не унимается Барис.

– Та самая пещера, где целебный источник, из прошлого группового квеста.

– А ты откуда знаешь?

– Ты читал бы задания лучше, в том ясно говорилось: «остерегайтесь скружей, что живут у источника».

– Да? Там так и было написано?

– Смысл мне тебя обманывать? – Я и правда не понял его сомнений.

– Извини, что-то я, не подумав, ляпнул. Пошли!

Задание оказалось сложнее, чем я предполагал. И все из-за того, что эти скружи оказались мелкими кусачими насекомыми размером с два кулака, что нападали толпами. Тут больше подошел бы танк с броней, защищающей от их малосильных, но очень частых укусов. Я опять выжил только благодаря физигнору. А еще хуже то, что целые крылья получалось собрать только с каждого пятого трупика. Пришлось чуть больше сотни этих стрекоз с жалами перебить, прежде чем собрали достаточное количество их крыльев.

Зато, после всех мучений, награда была поистине изумительной. А именно – коломо – зеленого цвета, с магическими рунами.

Предмет: «Коломо улыбки Уары».

Бонус: +5 % к силе умений на основе духа. +15 ХП. +20 духа.

Минимальный уровень: 20.

Справка.

Комплект одеяния монаха в «НТ» состоит из 5 предметов:

коломо – верхняя накидка/куртка монаха,

шата – рубаха монаха,

вуо – монашеский пояс,

сабонг – юбка или шаровары монаха,

ними – накидка, что-то вроде плаща, который в обычное время, вне церемоний, носят свернутой в рулон и обернутой вокруг тела. При плохой погоде ее используют как плащ-палатку.

Остальная амуниция не является частью комплекта.

Уникальный предмет класса монах – четки.

Этой коломо я заменил свое старое кимоно. Отличная вещь, на свой уровень!

А вот Барису не повезло: в награду предложили совершенно ненужный ему шлем, и он взял вознаграждение деньгами.

– Что возьмем: «Кровавые камни» или «Лесную тропу»? – Напарник в сомнении стоит около доски объявлений.

– Если честно – не нравится ни то ни другое.

– Ну да, «Камни» – это утихомирить каменных элементов: много возни, да и от воздушной магии они защищены хорошо. «Тропа» – проверить дорогу между двумя торговыми постами. Я тут прикинул по расстоянию – это сорок минут пешком, и неизвестно, что нам встретится по дороге; плюс это задание – тендерное.

– Ага, все скучно и награды не прельщают. Что делать будем?

– А не знаю.

– Давай тогда «Тропу». Я хоть прокачаю себе «Травника».

– Оки, – согласился Барис.

Задание «Лесная тропа».

Описание: между двумя торговыми постами в локации «Болота присти» проложена лесная тропа. Час назад на этой тропе пропал один из торговцев. Узнайте о его судьбе. Награду получит тот, кто первый все разузнает.

Принять.

– Интересно, а этот торговец мог просто уснуть где-то по дороге? – рассуждает вслух мой напарник. – Или его обязательно чудище какое съело?

– Ага; то есть ты думаешь – мы найдем мирно спящего эльфа, разбудим его, и нам дадут награду?

– Ну а почему бы и нет?

– Я вот не настолько наивен и в халяву не сильно верю.

– Ну… А как же квест с источником – просто пришли и набрали, – не унимается Барис.

– Не думаю, что такое везение будет нас преследовать постоянно.

– А я вот – оптимист.

Так мирно болтая, мы добрались до первого из торговых постов в «Болотах присти». Поспрашивав смотрителя поста, узнали, что ранее тут было тихо и никого сильнее обычных волков здесь никогда не водилось. Что, впрочем, логично, так как локация была рассчитана на уровни от одиннадцатого до семнадцатого. А это значит, что нам по плечу был любой противник из всех, кто мог облюбовать себе для охоты местную тропу.

– Не нравится мне все это, – внезапно стал серьезным Барис.

– С чего бы это? – не понял его я.

– Да вот, уровень этого торговца-НПС – как минимум пятидесятый; курьер, что между двумя постами курсирует, также должен быть явно сильнее местных мобов.

– Логично.

– А он пропал, этот курьер. Что-то тут не то. И мне кажется, не в волках дело, – тянет маг. – Ладно, что думать, пошли по тропе.

– Согласен.

Из-за размышлений Бариса мы старались быть очень аккуратными и осмотрительными. Впереди шел я, несмотря на то что мое восприятие было очень низким. Зато мой бонус от десятки в ловкости давал гарантию, что от первого выстрела или целенаправленного заклинания я увернусь.

Очень хорошо, что это была низкоуровневая локация, травы тут росли соответствующие. А так как в эту глушь мало кто из игроков забирался, то мне как травнику тут было самое настоящее раздолье. Мы шли вдоль тропы почти полчаса, и я поднял ранг «Травника» на два пункта, набрав себе в рюкзак изрядное количество дешевых трав.

– Стой! – Окрик Бариса заставил меня отдернуть руку от очередного ландыша, который я намеревался сорвать.

– Что случилось?!

– Погоди. – Маг подошел ко мне и наклонился рядом с цветком. – Я правильно вижу – цветок примят к земле?

– Вроде да. – Не вижу в этом ничего необычного. – Ветер, может быть…

– Нет, точно не ветер. Что-то тут не то. О, смотри: вон еще примятость!

Будь неладно это низкое значение восприятия: чтобы увидеть то, что Барис видит сразу, мне приходится пристально вглядываться. И точно: некоторые цветы и травки были неестественно прижаты к земле. Маг опустился на колени и чуть ли не вынюхивает землю.

– Так! Восприятие мне подсказывает, что тут кто-то что-то волок, а потом заметал следы, подняв траву.

– Не нравится мне это. Звери следы не заметают.

– И я вот того же мнения. Может, свалим отсюда? Чует мой филей, что тут бродит ПК, а мне шмотки и процент от опыта терять не хочется.

– Это не ПК, так как убит не игрок, а непись. Даже если это СК, то прошло больше часа, он наверняка свалил уже куда-нибудь.

– А ты прав. Если только он не специально убил торговца и ждет теперь тех, кто станет того искать.

Несмотря на то что нахожусь в игре, от этих слов Бариса по спине пробежали мурашки.

– Нет, – собравшись с мыслями, возразил я, – если бы ты был прав, то такой ПК не озаботился бы заметанием следов.

– Точно, ему выгоднее, чтобы его нашли быстрее.

– Вот черт, не спросили, что вез караван из одного торгового поста в другой.

– А ты думаешь, это важно?

– Да. Читал в «Дурных советах для манчкинов», – объясняю я. – Был там один совет – для тех, кто собирается качать профы на старших уровнях, но не желает тратить деньги на это.

– И что за совет?

– Простой: ограбить торговый пост с теми материалами, что нужны для профы, которая выбрана.

– А что, такое и правда может сработать. Убил НПС-торговца – и забрал все, что на прилавке; посты же в начальных локациях почти не охраняются, вполне достаточно НПС уровнем старше, чем те новички, что качаются в этой локации.

– Это не только может сработать, но и работает. Народ проверял.

– И что, вот так безнаказанно убивают НПС?

– Если никто не видел и убийцу не нашли – то да, безнаказанно.

– Как представлю, что он за нами из-за кустов наблюдает! – Барис передернул плечами.

– Забей. Нет тут никого, – успокаиваю напарника. – Убежал он давно. Ему нет смысла светиться как ПК, мы ведь его имя узнаем наверняка, при смерти же говорится, кто тебя убил. Зачем ему так подставляться?

– Да?

– Уверен.

Пройдя метров двадцать от тропы, мы увидели уже явный след. А еще через пять десятков шагов нашли труп эльфа с тремя арбалетными болтами в груди. Его рюкзак был пуст, а карманы вывернуты. Так и есть – ограбление. Судя по всему, тут потрудился тот, кто собирался прокачивать ювелирку, так как, по бумагам, торговец шел с грузом горного хрусталя. А этот поделочный материал был очень нужен для быстрой прокачки начальных навыков ювелирного мастерства.

– Ну что ж, торговца мы нашли, – чешет в затылке напарник. – А толку? Нам засчитают квест-то?

– Я так думаю – надо забрать арбалетные болты. И сообщить на ближайшем торговом посту о случившемся. А потом уже докладывать в замок.

– Думаешь, наш рассказ засчитают за выполнение?

– А почему бы и нет? Мы же узнали, что случилось, а именно такой и была цель.

– Ну-у-у не знаю.

– А что думать, делать надо. Посмотри вокруг – может, с твоим восприятием и найдешь что?

Барис стал ходить вокруг по расходящейся спирали, взяв за начальную точку труп эльфа. Но вот не думаю, что он что-то найдет. Так как если это был СК-арбалетчик, то думаю, у того также с восприятием все на должном уровне, и следы он замел грамотно. Ну если не идиот, конечно. Увы, но, скорее всего, убийца-НПС не был дураком. Все сделано чисто. Даже слишком чисто.

– Ничего не нашел, – подтвердил мои сомнения напарник, – в радиусе метров двадцати – нет ничего, он как испарился.

– Да, искать его бесполезно, умная скотина, – киваю я. – Вот, посмотри на арбалетные болты, – протягиваю Барису, чтобы он их получше рассмотрел.

– Болты и болты, что не так? – Затем он принюхался. – И яда на них нет.

– Все так, только это болты от арбалета уровня двадцатого максимум.

– И?

– И то, что торговец был минимум сорокового левела, а значит, убить его тремя стрелами, путь даже двадцатого уровня, – это нереально, – озвучиваю я вывод, к которому пришел.

– Так как же его убили? Я осмотрел тело: никаких иных ран или магических ожогов не нашел.

– Мне кажется, что этот грабитель стрелял из более мощного оружия, а потом вытащил свои болты и заменил их на эти, чтобы замести следы.

– Зачем такие сложности? Тут что, водятся сыщики?

– Стража выполняет и функции полиции, так что на дружинников свалится обязанность расследовать это дело. – Если я не ошибаюсь, то так и есть.

– О! Не знал! То есть будет самое настоящее расследование? – Глаза у Бариса чуть ли не на лоб полезли.

– Думаю, даже два. Одно – баронское, так как убийство произошло на его территории, и второе – от гильдии торговцев.

– Это потому как убит торговец?

Просто киваю на этот риторический вопрос.

Забрав арбалетные болты, мы вышли на тропу и направились в сторону ближайшего торгового поста, что располагался у одной из малых шахт, той самой, где новички рудного дела добывают горный хрусталь.

Рассказали дежурному торговцу о нападении и убийстве, дождались прилета рейсового пузыря и полетели к замку. После того как мы все рассказали стражу у ворот, нам не засчитали выполнение квеста, а попросили посидеть в помещении без окон. Барис даже начал нервничать, но не прошло и пяти минут, как в комнатку зашел эльф в зеленом одеянии лесной стражи.

– Доброй жизни, – приветствует он нас.

– Доброй, доброй, – отмахивается маг-облачник; ему не нравится то, что нас просили ждать.

– И вам доброй жизни, – привстаю и легонько кланяюсь; быть вежливым – это даже приятно.

– Я глава лесной стражи Та ос Даро, Ларан Строжа. Расскажите мне, что вы нашли. – При этих словах НПС достал из своего рюкзака лист бумаги, гусиное перо и чернила…

Что-то я уже был не рад, что взялся за этот квест. Допрос все длился и длился. И ведь не уйти, не послать всех. Как только пытаешься это сделать, так выскакивает табличка оповещения о том, что препятствие следствию понизит популярность в баронстве на две сотни единиц!

– Итак. Правильно ли я вас понял: вы считаете, что убийцей был один из ваших?

– Они не наши, – тут же дистанцируюсь я, – это как за преступление одного эльфа судить всех эльфов!

– Хорошо, согласен. Переформулирую. По вашему мнению, убийца – дитя богов?

– Да.

– Эти арбалетные болты вы нашли в теле? – На стол легли сданные стражу болты.

– На первый взгляд именно эти. – Откуда я знаю точно, я же их не помечал никак.

– Точно они. – Барис подается вперед. – Я заметил на одном из них скол, вот он. – Вот ведь, а я на такие мелочи внимания не обратил.

Этот своеобразный допрос продолжался еще минут десять, но в основном отвечал уже маг, он с развитым восприятием заметил больше деталей.

– Спасибо вам за помощь. Это уже второе убийство торговца за сегодня. Для наших спокойных мест это очень необычно, – качает головой рейнджер. – У меня мало квалифицированного персонала, не хотите помочь в расследовании?

Доступно новое задание: «Помощь лесной страже Та ос Даро в расследовании убийства».

Награда: по результатам расследования.

Принять?

– У-у-е!!! Всегда мечтал быть сыщиком! – как заорет Барис неожиданно настолько, что я даже икнул. – Я с вами, со стражей!

Отказать.

– А я вот откажусь. У меня есть свои дела. Извините.

– Ничего, я все понимаю, – кивает Ларан.

– Э-э! – Барис немного расстроен. – Жаль; я думал, мы еще поиграем парой…

– Увы, я не верю, что вы кого-нибудь найдете.

– А какая разница? Главное, я буду участвовать в почти настоящем расследовании!

– Возможно, это и интересно. – У мага было столько задора, что даже мне захотелось поиграться в сыщика. Но это желание быстро ушло. – Но не для меня.

Мы пожали друг другу руки и разорвали группу. Жаль, но Барис сам выбрал новое приключение. И по правде, если бы я хоть немного верил в успех их дела, то, скорее всего, также присоединился бы к нему. Но вот не верю – и все, что они кого-то найдут, а тратить многие часы, просто для удовлетворения своего желания поиграться в Шерлока Холмса, меня душит жаба.

– Спасибо, что помогли нам, доброй жизни, – прощается со мной страж лесных троп.

– Удачного расследования.

Внимание: вы выполнили задание: «Лесная тропа».

Уф-ф-ф. А я-то уже подумал, что мне выполнение не засчитают. Жаль, правда, что получил только опыт и немного денег. Попрощался и вышел из здания. Эх! А ведь если найти убийцу, то популярность подскочит заметно, да и расположение ко мне дружины выросло бы очень существенно. Но вот этот трюк, с низкоуровневыми болтами, ясно давал понять: тот, кто все это сотворил, продумал все до мелочей.

Но больше всего обидно потерять грамотного напарника. Это просто подстава какая-то. Еще раз нанять парнишку, чтобы он поработал зазывалой? Даже не знаю. Мне бы еще две-три вещи по уровню, и задания на двоих я легко осилю в одиночку. Реально обидно – как же не вовремя произошло это «убийство» НПС!

Плохо то, что одиночные квесты, в которых можно было повысить расположение баронской дружины, жутко скучны и наградой за них служит только опыт и немного денег. По сути, их вообще никто не выполнял, они считались ненужной тратой времени, так как по времязатратам не оправдывали себя ни в плане опыта, ни в наградах. Но мне, для выполнения задуманного в оптимальном режиме, нужно было получить гражданство до тридцатого уровня. Эта «мелочь» давала мне не только статус гражданина Та на Ру, но и делала меня «урожденным гражданином». Для получения такого достижения надо было «родиться» в том государстве, в котором планируешь получить гражданство; подавать прошение на это гражданство в том баронстве, где «родился». А также оформить все в интервале уровней от тридцати до тридцати пяти. Беда в том, что стандартные задания на гражданство доступны с пятидесятого уровня. И заслужить его ранее можно только службой. Служением чиновничьим или военным.

По сути, этот ачив, «Урожденный гражданин», давал только мизерную прибавку к популярности среди НПС королевства. Но было еще неупоминаемое расположение всех жителей баронства, которые начинали считать такого игрока земляком. И если во многих государствах это было не столь важно, то для высоких эльфов место рождения значило очень многое.