Сердце ночи Лазарева Ярослава
Я кивнула и достала мобильный.
Так как пакет оказался довольно тяжелым, решила поймать такси. А еще меня занимало, где сейчас Грег, не хотелось, чтобы он увидел подарок раньше времени. Я остановилась у дороги и подняла руку. Почти тут же возле меня притормозили обычные на вид «Жигули». Я заглянула в приоткрывшуюся дверцу. За рулем сидел парень и приветливо мне улыбался.
— Мне тут недалеко, — сообщила я и назвала адрес.
— О'кей, — согласился он.
Но я медлила. Давно уже взяла себе за правило не садиться в машину к парням.
— Вам помочь? — он широко улыбнулся.
Я внимательно посмотрела на него. Лицо симпатичное, даже добродушное. На вид ему чуть за двадцать. Черные длинные волосы, гладко зачесанные назад и прячущиеся под воротником черной кожаной куртки, высокий лоб - в общем, приятное лицо, ничего устрашающего.
Открыв заднюю дверцу, я сложила на сиденье пакеты. Парень развернулся ко мне, и тут я увидела, что из-за поднятого воротника куртки выскочила тонкая туго заплетённая коса.
— Бог мой! — прошептала я. — Это... или у меня уже паранойя?
Но я явно уже видела эту косичку сегодня, поэтому отпрянула от дверцы.
— Я с вами не поеду, — быстро сказала я.
Но в этот момент меня кто-то весьма бесцеремонно подтолкнул сзади. И я уперлась руками в сиденье.
— Давай забирайся! — услышала я мужской голос.
И меня силой втиснули на сиденье. Я так испугалась, что вначале и не думала сопротивляться, а когда увидела ухмыляющееся лицо отца, то вообще потеряла дар речи.
— Поехали, Коля! — сказал он и захлопнул дверцу.
Машина тронулась с места.
— Привет, дочурка! — как ни в чем не бывало продолжил он и улыбнулся своей фирменной обворожительной улыбкой. — Тебя буквально не поймать! На мои звонки не отвечаешь, с матерью не общаешься, из дома выходишь редко и то всегда под конвоем твоего дружка. Ну просто кошмар!
И он притворно вздохнул.
— Я узнала этого твоего Колю, — ехидно произнесла я. — Хоть он и скрывал свое лицо под маской. Не мешало бы шпику избавиться от такой запоминающейся детали, как длинная косичка.
Я глянула на водителя, но он и ухом не повел.
— Рад, что ты все правильно поняла. Коля — вынужденная мера. А как бы я еще тебя отловил?
— Куда мы едем? - поинтересовалась я.
— Ты же вроде домой собралась, — ухмыльнулся он. — Почему бы и мне с тобой не прокатиться?
— Неудачная идея, - хмуро ответила я.— Грегу она явно придется не по вкусу. И я не советую ни тебе, ни твоему подручному попадаться ему на глаза!
— Я та-а-к испугался! — с издевкой ответил отец.
— А ведь ты дал слово! — напомнила я.
На душе сразу стало до того мерзко, что я с трудом удержала слезы обиды.
Дело в том, что он меня продал. Да, именно продал. По-другому совершенно назвать не могу. Я уже говорила, они с мамой были в разводе и вдруг решили снова сойтись. Для меня решение матери стало настоящим шоком, тем более отец заявился в квартиру, где мы с ней жили. Конечно, я сразу ушла. Просто не могла мирно сосуществовать с ними вместе. А когда через какое-то время приехала за своими вещами, то с горечью увидела, что моей комнаты больше не существует. Родители превратили ее в свою спальню, и мне уже не было места в квартире. Я понимала, что это решение отца. Он был сильной личностью и всегда доминировал над слабохарактерной матерью, но я никак не могла понять, что им движет. Пока он не заявился в нашу новую квартиру. Тут выяснилось, что все это хорошо продуманный план: отец через свои связи узнал сумму на банковском счёте, который открыл мое имя Грег. Видимо, она настолько его впечатлила, что он всерьез озаботился сверхбогатым дружком дочери. Узнать хоть что-то о семье Грега не представлялось возможным, поэтому отец решил идти напролом. Когда он появился у нас, то попытался выяснить все о состоянии семьи Грега, о его планах на мой счет, мотивируя интерес исключительно заботой о любимой дочке. Однако Грег легко читал его мысли. Правда, всего, что думал отец, он мне не открыл, видимо, из жалости. Решение вопроса было предельно простым и циничным. Грег предложил немыслимую сумму в обмен на то, что отец навсегда оставит нас в покое. Помню ту дикую боль, которую я тогда испытала. Мне казалось, я попала в кошмар. Даже не смогла дождаться ответа отца и скрылась в спальне. До последнего мига я надеялась, что он откажется. Верила, что существуют ценности превыше любых денег, но отец не отказался. Взял чек и ушел, даже не сделав попытки поговорить со мной. До сегодняшнего дня он никоим образом нас не беспокоил. Я изредка звонила матери и коротко сообщала, что со мной все в порядке, но о ее жизни даже не спрашивала. Мне все еще было больно. Мои родные, мои самые близкие предали меня. И для себя решила, что отныне моя семья — Грег.
И вот отец появился снова. Я смотрела в его красивое холеное лицо, на его заученную улыбку и испытывала противоречивые чувства. Я презирала и ненавидела его, но на самом дне души таилось теплое чувство, которое никогда меня не покидало. И это раздвоение причиняло еще боль.
— Слово? - усмехнулся он. — И что? Какое-то дурацкое условие не общаться с родной дочерью! Твоя мать меня поедом ест! Все просит вернуть чек.
— Да? - оживилась я. — А она в курсе, как ты его получил? Неужели рассказал ей о своей беспримерной подлости?
— Но-но, полегче на поворотах! — обиделся он. - Ты все равно останешься моей дочкой, этого-то никто изменить не сможет. Так почему бы мне не заработать, раз представился такой случай? Зятек подогнал мне нехилый капитал!
Я с изумлением на него смотрела. В голове не укладывалось, что человек не понимает подлости своего поступка. А может, отец делал вид, что не понимал? Наверное, ему было так удобнее.
— Значит, так, — сухо проговорила я, — очевидно, ты не до конца осознаешь, с кем имеешь дело. Хочу тебя предупредить, Грег шутить не любит. Акт продажи... да-да, милый папочка, именно продажи, заключен, и Грег относится к этому серьезней некуда.
Я заметила, как Коля глянул в зеркало заднего вида на мое лицо. Его глаза выдавали сильнейшее удивление. Я поняла, что он не в курсе всей этой истории. Видимо, отец нанял его просто следить за мной и сообщить, когда я буду «в зоне доступа», если можно так выразиться.
— Не вижу особой проблемы, - нехотя ответил отец. Но я увидела, что он призадумался.
— Понимаю, ты хотел и рыбку съесть и язык не наколоть, — заметила я. — Но так не получится. Повторяю, не вставай на пути Грега! Не нарушай условий вашего договора.
Все происходящее казалось мне чудовищным. Ведь это мой родной отец! Мне казалось, я давно уже попала в какую-то страну, где все иначе, где жизнь строится по другим законам. По сути, так и было, ведь я любила вампира. Я повернулась к отцу и спросила:
— Что ты хочешь?
— Ничего особенного! Что, я уже увидеть тебя не могу?
— Ты потерял на это всякое право! — взволнованно сказала я.
Ситуация начала меня безумно угнетать. И хотя я давно осознала, что если человек не понимает, то объяснять ему бесполезно, однако все еще надеялась, что словами смогу хоть что-то донести до отца.
— Мама волнуется, — сказал он. — Ты бы как-нибудь заехала к нам. Просто посидели бы, поговорили о том о сем. У тебя скоро день рождения. Вот, она просила тебе передать, — отец открыл сумку и достал пакет. — Она сама связала. Собственно говоря, я только за этим тебя и искал.
— Спасибо, — тихо произнесла я и заглянула в пакет.
Там лежали вязаная шапочка и шарфик. Белого цвета.
— Зачем шпиона нанимал? – пробормотала я. - Мама могла мне все по телефону сказать.
— Ты бы все равно не приехала! — уверенно поговорил отец. - Думаю, твой мрачный красавец так влияет на тебя. Совсем тебе мозги запудрил.
— Ты сам сделал выбор! — упрямо проговорила я. - Понимаешь?! А ведь мог просто отказаться от его денег. Да ты хотя бы представляешь что все это для меня значило?! - почти кричала я.
Коля притормозил, затем припарковался.
Я непонимающе посмотрела в окно.
— Мы за квартал от дома, — пояснил он, хмуро глядя на отца. — Как и договорились.
Я вас высажу?
— Да! — поспешно ответила я и открыла дверцу.
Но в этот момент словно вихрь ворвался в машину. Отец как-то по-бабьи взвизгнул и выкатился прямо на асфальт. Коля вылетел следом. Я с испугом смотрела на разъяренного Грега. Он схватил водителя за шиворот.
— Будешь еще следить за моей девушкой?! — с угрозой спросил Грег, приблизив посеревшее от ужаса лицо Коли к своему.
— Отпусти его, — попросила я.
Тот дернулся, но я знала, какова хватка Грега.
— Нет! — задыхаясь, ответил Коля. — Обещаю.
— Если что, пеняй на себя! Я тебя предупредил! - сказал Грег и отпустил воротник куртки.
Коля юркнул в салон и плотно закрыл двери. машина тут же рванула с места и скрылась вдали переулка.
— А сейчас твой черед! - продолжил Грег и повернул к себе обмякшее тело отца.
Свет фонаря хорошо освещал его лицо. Увидев, как раздуваются ноздри Грега, а его верхняя губа начинае! приподниматься, я подбежала.
— Отпусти его! — умоляющим голосом заговорила я. — Отпусти! Ради меня! Пожалуйста!
Отец скосил глаза в мою сторону. Зрачки были ненормально расширены, губы посинели, из уголка рта текла слюна. Ее узкая дорожка блестела на подбородке. Грег встряхнул его еще раз и отпустил воротник пальто. Отец судорожно вздохнул и попытался выпрямиться. Но его пошатывало.
— Хотел отдать его на забаву Ренате и Гансу, — невозмутимо сообщил Грег.
— Что ты говоришь? — всхлипнула я.
Сквозь слезы я смотрела в его лицо, он все еще был не в себе. Я шагнула к нему и взяла за руку, крепко сжав ледяные пальцы. Грег вздрогнул и взглянул на меня. Я заметила, что его застывшее белое лицо-маска приняло более человеческое выражение.
— Пожалуйста! — прошептала я, не сводя с него глаз.
— Простите меня, — раздался в этот момент хриплый голос отца.
Я увидела, что от его бравады не осталось и следа и что он по-настоящему напуган.
— Мы заключили сделку, — механическим голосом проговорил Грег, - вы решили, что можете безнаказанно нарушить ее условия, но в моём мире так не принято. За все нужно отвечать. Это понятно?
— Да, — быстро ответил отец. - Я все понял.
— Ещё раз появитесь на нашем пути, я не буду так великодушен и объясню вам все по своему, - продолжил Грег.
Он взял пакеты, которые лежали на асфальте и мы быстро пошли в сторону дома. Я не оглянулась. Мне было настолько нехорошо, что казалось, сознание мутится.
Оказавшись в квартире, я сразу бросилась в свою спальню. Меня трясло от рыданий. Я стянула одежду и забралась под горячий душ, но даже под ним меня продолжало трясти, словно от сильнейшего озноба.
— Все! С меня хватит! — бормотала я. — Я устала! Я уже не выдерживаю!
Сев на колени, подставила спину под бьющие струи. Рыдания сотрясали все мое тело. Я уткнулась лицом в ладони и старалась хоть как-то успокоиться, но мой разум был не властен над эмоциями. Напряжение, которое постоянно накапливалось и не знало разрядки, вызвало взрыв. Я упала на дно ванны и каталась, разбрызгивая воду и бессвязно выкрикивая мольбы и жалобы.
Вдруг вода перестала литься. Меня подхватили сильные руки, завернули в полотенце и вынесли из ванной.
— Грег, любимый, я больше так не могу, — шептала я сквозь всхлипывания, прижимаясь к нему. - Мне кажется, ни одному человеку не под силу все это вынести! Я постоянно словно под занесенным мечом. Боюсь нашей с тобой вечной разлуки, боюсь Ренаты и Ганса, боюсь Атанаса, боюсь своих родителей. Я словно одна в какой-то мрачной пустыне! Так больше продолжаться не может!
— Но меня ты не боишься? — мягко спросил Грег.
Он завернул меня в одеяло, словно ребенка, и устроился рядом.
— Иногда я боюсь и тебя, — прошептала я и прижалась к нему. — Обещай мне, что ты никогда не причинишь вреда моему отцу! Пожалуйста!
Грег отстранился, глядя мне в глаза. Его лицо приняло замкнутое выражение.
— Иногда я жалею, что ты не умеешь читать мысли, как я, — сказал он. — Если бы ты могла этому научиться! Есть же люди, которые умеют это делать... Все дело в развитии определенных способностей, нужна сверхчувствительность.
У тебя она от природы и за последнее время еще больше развилась.
Я притихла.
— Может, я не хочу читать чужие мысли? — прошептала я. — Может, так мне спокойнее. Это не в природе человека. Какая психика такое выдержит? Не хочу!
— Тогда просто поверь мне. Твой отец рассчитывает...
— Не хочу ничего знать! — упрямо повторила я.
Слезы вновь навернулись. Грег прижал меня к себе и начал осторожно целовать. Холод его губ охладил жар моих влажных щек.
— Люблю тебя, - прошептал он.
- Ты должна успокоиться. Я знаю, как тебе нелегко последнее время. Да и мне тоже. 0беща, что не причиню твоему отцу вреда.
— Спасибо! - улыбнулась я сквозь слезы.
-Ты так напугал меня, заявив, что отдашь его на забаву Ренате и Гансу. Ты был очень убедителен. Отец ведь не в курсе происходящего, он даже не знает о ком вообще речь. Получается, ты сказал не для того, чтобы его испугать, а потому что действительно хотел это сделать. У меня чуть не случился обморок, когда осознала.
— Прости меня, Ладушка, — умоляюще произнес он. — Я сам не понимал, что говорю!
— Я так устала, — повторила я и уткнулась носом ему в шею.
— Завтра же уедем, — вдруг сказал он. — Необходимо сменить обстановку.
— Утро вечера мудренее, — ответила я и обняла его.
Грег начал ласково гладить мои влажные волосы. Его губы коснулись моих век, и я заснула под его осторожными поцелуями.
Часть II
ГРЕГ И ЛЕРА
Шиповниковый шип вонзился в руку,
Ты вскрикнула, превозмогая боль.
Укол случайный... Но приносит муку
Лишь ревности укол.
Простит любовь? ...
Рубиан Гарц
Я проснулась среди ночи от вибрирующего звонка телефона, который лежал на тумбочке. Грега рядом не было. Я глянула на дисплей — мама.
— Да? — сонно ответила я.
И услышала, что она плачет. Я села на кровати, приходя в себя.
— Что случилось? Только успокойся!
— Отец пришел только что совершенно пьяным, упал но диван, даже не раздевшись, и отключился, — всхлипывая, сообщила она. — А ведь уже третий час! Я тут с ума сходила. Он звонил днем, сказал, твой парень тварь и бандюган. Прости, но это он так выразился. Был очень зол. Ладушка, девочка моя, что происходит?
— Не плачь, — сказала я. — Просто отец не нашел общего языка с Грегом, вот и все! Не нужно так волноваться! Прими какое-нибудь успокоительное и ложись спать. Да, мам, спасибо огромное за подарок! Шапочка такая милая! — Тебе понравилось? — перестав всхлипывать спросила она. — Конечно! Очень красиво и удобно! Спасибо! — Когда же я увижу тебя? — вздохнула она. — Ты бы хоть в свой день рождения появилась... дома.
— Мы завтра уезжаем, так что не получится торопливо ответила я. — Потом как-нибудь.
— Уезжаете? — огорчилась она. — А почему я ничего не знаю?
— Мы только сегодня решили, — на ходу придумала я, про себя подумав, что лучше действительно на какое-то время уехать из Москвы.
— Не волнуйся, мы поедем на юг, к родственникам Грега, — продолжила я говорить первое, что пришло в голову.
— Неподалеку от Анапы, — вдруг услышала я шепот и увидела на кровати Грега. — Скажи ей, и пусть успокоится.
— Неподалеку от Анапы, — повторила я. — Так что даже из страны не уедем.
— У моего дяди юбилей, — подсказал Грег.
— У его дяди юбилей, вот он всех и пригласил, — сказала я.
— А, ну тогда понятно, — ответила мама.
По голосу я слышала, что она начинает приходить в себя.
— Я тебе позвоню, — пообещала я. — Ладно, поздно уже. Давай спать!
— Хорошо, — после паузы тихо ответила она. — Сладких снов!
— И тебе!
Я чмокнула трубку и выключила телефон. Грег обнял меня.
— Значит, мы едем в Анапу? — уточнила я, прижимаясь к нему.
— Да. Завтра, вернее, уже сегодня, улетаем. Самолет в час дня, так что спи!
Я не стала больше ничего выяснять, закрыла глаза и тут же провалилась в сон. Анапа встретила нас ярким солнцем. После мутного туманного московского октября мне сразу показалось, что я попала в лето. Настроение мгновенно взлетело, жизнь виделась не такой уж и мрачной, а проблемы уменьшились, словно я на них взглянула в перевернутую лупу. подсвеченную солнцем. Грег взял напрокат машину. Прохожие в городе выглядели безмятежными. Температура была около пятнадцати тепла, газоны все еще оставались зелеными, да и некоторые деревья выглядели совсем по-летнему, и эта зелень радовала глаз. Улыбка не сходила с моего лица, а когда я увидела, что мы выезжаем за город, то обрадовалась еще больше.
Мы ехали довольно долго и все в гору, я смотрела в окно и любовалась открывающимися видами. Наконец мы подъехали к какому-то поместью. Старинная каменная ограда, высокие кованые ворота въезда, будка охранника, аллея, усаженная кипарисами и теряющаяся вдали, вычурные фонари вдоль нее вызывали ощущение, что мы попали в какое-то сказочное королевство. А когда ворота перед нами распахнулись и медленно двинулась по аллее, остановившись возле самого настоящего на вид белого дворца со стройными колоннами и широкой лестницей, то ощущение сказки лишь усилилось. Грег помог мне выйти, отдал наши вещи подбежавшему слуге в самой настоящей ливрее, второму бросил ключи от машины и, подав мне руку, начал подниматься по лестнице.
— Хозяин дома древний вампир. Его зову Константин. Он старше Атанаса. Ему веков пятнадцать, - быстро говорил Грег, пока мы поднимались. - Он живет очень замкнуто. Все из его клана погибли. А он так и не женился, хотя многие девушки-вампиры были бы не прочь познакомиться с ним поближе. Когда ему становится особенно скучно, он устраивает что-то типа празднества. Собирает самую разношерстную и плохо сочетаемую публику. Видимо, его это развлекает.
Стеклянные двери дома раскрылись. Я машинально навесила на лицо дежурную улыбку. Было немного не по себе от того, что Грег, не предупредив заранее, привез меня в «гнездо вампира». Да к тому же чрезвычайно древнего. Просто раритет какой-то, а не вампир. Из дверей выпорхнул подтянутый статный мужчина в самом расцвете сил и танцующей походкой начал спускаться к нам. Его белый костюм и синяя рубашка выглядели безупречно. На середине лестницы мы встретились.
— Константин, — представился он и мило мне улыбнулся.
— Лада, — тихо ответила я и пожала его прохладную ладонь. — Вы не боитесь солнечного света? Разве вы не должны сейчас спать в гробу в одном из подземелий вашего чудесного замка? — сделала я бестактное замечание, не сводя глаз с его красивого лица.
Белейшая кожа, четко очерченные черные брови, большие серые глаза, тонкий нос с горбинкой, густые каштановые волосы, аккуратно подстриженные и тщательно уложенные притягивали взгляд и вызывали невольное восхищение..
«Пятнадцать веков! — в изумлении думала я. — Вот это вид! Как сохранился. Ну просто голливудский актер первой величины!»
Видимо, мое лицо выражало такое удивление, что Константин закинул голову и расхохотался. Белые ровные зубы без намека на клыки притянули мой взгляд. Я вообще заметила за собой приобретенную не так давно привычку заглядывать всем в рот. И мне она крайне не нравилась. Константин закончил смеяться, глянул на меня с явным удовольствием и заметил, что такая непосредственность ему всегда импонировала.
— Вы совершенно обворожительны, — добавил он и с одобрением посмотрел на Грега. — У тебя хороший вкус. Прошу! — Он широким жестом пригласил нас в дом. — А в гробах, как вы изволили выразиться, я уже давно не сплю, — продолжил он, идя с моей стороны. — Я, как и ваш Грег, не употребляю человеческую кровь. На этом мы, собственно говоря, и сошлись когда-то. Странно, что он обо мне никогда не рассказывал.
— Я стараюсь не тревожить Ладу излишними подробностями о своей долгой жизни, - заметил Грег и сжал мои локоть.
— И это правильно! - закивал Константин — Наших возлюбленных вообще не нужно утомлять ничем... Только любовью, - прошептал он весьма чувственным голосом и прижался ко мне плечом.
Я вздрогнула и отодвинулась. Однако Константин не смутился. Я ощутила какую-то вибрацию словно от него исходила сильнейшая энергия, которая начала меня обволакивать. Я прижалась к Грегу и обняла его за талию, но говорить ему ничего не стала. Мы вошли в распахнутые двери. — У вас тут просто Версаль! — не удержалась я от восхищенного замечания.
Константин посмотрел на меня с весьма польщенным видом и даже выпрямил спину и горделиво заулыбался. Огромная гостиная, в которой мы оказались, поражала изысканным стилем. Я плохо разбираюсь в интерьерах, но тут все было выдержано в стиле французской роскоши короля-солнце Людовика XIV. Конечно, я сравнивала лишь с фильмами про ту эпоху. И в то же время понимала, здесь наверняка много подлинников. Стены были увешаны картинами в золоченых массивных рамах, с потолка свисала огромная люстра со множеством прозрачных как лед подвесок, пол был из разноцветного паркета, выложенного замысловатыми узорами и натертого до зеркального блеска. Мебель, обитая гобеленами и на изогнутых золоченых ножках, выглядела вычурно. Прекрасные мраморные статуи служили украшением интерьера и смотрелись вполне уместно. Я замерла на пороге, изучая обстановку и не в силах двинуться с места. Константин не торопил и дал мне возможность все рассмотреть. Услышав мой тихий вздох, пригласил присесть на банкетку, обитую алым с золотыми узорами атласом. Но Грег воспротивился.
— А «Хрустальная горка» не занята? — поинтересовался он.
— Я думал поселить вас у себя на третьем этаже, — сказал Константин. — Там есть очень уютные покои, угловые. Вас никто не потревожит.
— Все-таки хотелось бы отдельно от всех, —
настойчиво проговорил Грег. — Тем более ты устраиваешь бал. Гостей будет много?
— Точно не могу сказать, — озабоченно ответил Константин. — Приглашенных много, но ты же сам понимаешь...
— Ну да, — неопределенным тоном сказал Грег. — Так как насчет «Хрустальной»? Мне хотелось бы именно там.
— Для тебя, дорогой, без вопросов. Сейчас там никто не живет. Я распоряжусь, чтобы ваш багаж отнесли туда и посмотрели, все ли в порядке. Думаю, не помешает в холодильник загрузить продукты для Лады. Может, пока чаю? — обратился он ко мне.
Я растерянно глянула на Грега. С дороги, конечно хотелось уже не чаю, а чего-нибудь посущественней, но я привыкла, что в жилищах вампиров еда отсутствует.
— Ты как? — повернулся ко мне Грег.
Я кивнула, Константин позвонил и распорядился. Мы присели на банкетку возле овального полированного столика со сложной инкрустацией на столешнице. Грег придвинулся ко мне плечом и сжал мои пальцы. Константин устроился напротив в небольшом кресле.
— Очень рад вас видеть! - вполне искренне сказал он. - И хорошо, что ты приехал со своей невестой, очаровательной Ладой. Я начала испытывать смущение. - Мы стараемся не расставаться, — пояснил Грег и сжат мою руку сильнее. — К тому же нам захотелось уехать из Москвы, сменить обстановку.
— Да, охота к перемене мест, — закивал
Константин. — Извечная болезнь вампиров — смертельная скука. Так все в этом мире надоело. А как подумаешь, что придется здесь жить вечно, так сразу осиновый кол глазами ищешь. При этом заявлении я с испугом посмотрела в лицо Константина, но он выглядел невозмутимым.
— Вы сказали, что давно не пьете человеческую кровь, - заметила я.
— О да! - оживился он. - Я познакомился с Грегом и Ренатой во время войны. Это был, как помню, 1943 год. Что тогда творилось в мире! Какой разгул Тьмы» Мы чувствовали себя вольно, мы упивались кровью! Тогда многие из нас словно сошли с ума. В упоении даже пожирали падаль! Это безумие войны, полнейшая безнаказанность, изобилие пищи приводили к серьезным сдвигам в психике. А стоит только вампиру начать есть мясо, как он неизбежно теряет сверхвозможности, вся его сущность опрощается, если можно так выразиться, мозг тупеет. И вот результат — низшее существо упырь. Деградация от прекрасного сильного хладнокровного хищника к уродцу с низменными потребностями. Я видел все это. И всегда гордился собой. Ведь я хорош? Не так ли? — уточнил он, глядя на меня.
Я молча кивнула, не сводя с него глаз. По правде говоря, мне уже расхотелось слушать дальше. Воображение рисовало трупы в окопах, разрытые могилы и стаи упырей, сидящие на них. Я никогда их не видела, но представляла в виде обросших волосами, сгорбленных уродцев, грязных, воняющих и омерзительных в своей кровожадной тупости.
— А так как я отлично осознаю, насколько хорош, — продолжил он, — то при первых же опасных симптомах я забил тревогу. Мне не хотелось, чтобы такое идеально дивное, совершенствовавшееся не один век существо, как я, в одночасье стало мерзким упырем. Я покинул воюющие страны.
— И сделал это вместе с нами. — вмешался Грег. — Мыс Ренатой тоже чувствовали себя неважно и приняли решение прекратить упиваться кровью.
— Да. тогда мы и познакомились, — закивал Константин. - Кстати, Ренату я тоже пригласил думал вы вместе приедете.
При этом известии я не смогла сдержать дрожи. Видеть Ренату мне абсолютно не хотелось. И вообще появилось сильное желание уехать из этого места куда-нибудь, где мы будем с Грегом совершенно одни.
— У нее перемены в личной жизни, — невозмутимо ответил Грег. - Можно сказать, что Рената вышла замуж. Да, так или иначе обряд в Ледяной лилии состоялся, а значит, официально
Ганс ее муж, — добавил он и глянул на меня.
Я вздохнула, но промолчала.
— Вот как? — явно обрадовался Константин. — Что ж, мы все ее поздравим. Но ты, вижу, чем-то озабочен.
— Рената и Ганс сейчас активно охотятся... на людей, — тихо произнес Грег.
Но Константин отреагировал на известие довольно весело. Я вообще заметила, что он был чрезвычайно жизнерадостным вампиром. Этакий вампир-эпикуреец, если такое сравнение будет уместным. Посмеявшись с минуту, он наклонился в мою сторону и хитро спросил:
- А вы не боитесь, что замужество и на вас так повлияет?
- Дело в другом, - сухо заметил Грег. - На Ренату повлияло вовсе не замужество.
Но Константина, видимо, эта тема мало волновала. Он даже сделал вид, будто не слышит замечание Грега, и явно ждал моего ответа.
— Я не вампир, — обычный человек.
Он откинулся на спинку кресла с весьма довольным видом, улыбка не сходила с его лица.
— Это я и так знаю, прелестное дитя, — ласково произнес он. — Не лучше ли стать им?
— И вы туда же! — я неожиданно разозлилась. — Мне Атанаса хватает! Где ваш чай, в конце концов?
— Да, кстати! — в тон мне ответил Константин и хлопнул в ладони.
Резкий звук хлопка полетел по гостиной, словно выстрел. И тут же появились два юноши в строгих одинаковых костюмах. Они приблизились, поклонились и составили с подносов чайный прибор на одного, хрустальную вазочку с печеньем и огромное блюдо с самыми разнообразными фруктами. Все было разложено красиво и выглядело очень красочно. Константин жестом отпустил слуг и с явным наслаждением обозрел столик.
— Прошу, Лада, угощайтесь, — сказал он. —
А я полюбуюсь. Если я иногда и жалею, что перестал быть человеком, то лишь из-за того, что утерял способность наслаждаться хорошей пищей и вином. Может, вина?
— Спасибо, я не употребляю алкоголь ни в каком виде, — сообщила я и пододвинула к себе чашку с чаем.
Ароматный запах напитка вызвал приступ голода. И я, больше не медля, принялась за еду.
«Хрустальной горкой» оказался особняк весьма странного вида. Он был, насколько я поняла, трехэтажным, но крайне непропорциональным. Нижних два этажа казались приземистыми. Их стены облицованы красноватым гранитом. А верхний этаж полностью выполнен из стекла. Он казался намного выше из-за своей заострённой формы и отсутствия крыши. Стеклянные стены просто сходились в верхней точке и венчались переливающейся на солнце хрустально звездой. Слуга отвез нас туда на небольшом автомобиле. Меня порадовало, что «горка» находилась как бы на отшибе, в углу огромной территории поместья. Со всех сторон ее окружал сосновый лесок. Сам дом стоял на возвышении, своего рода небольшой горе, и его хрустальный верх сверкал над соснами и был виден издалека. Слуга остановился на выложенной красноватыми плитами дорожке, ведущей в дом. По обе ее стороны находились изысканные цветочные клумбы. Он взял наши вещи и пригласил идти за ним. Занеся сумки в холл, слуга поклонился, подал Грегу что-то типа небольшой рации, похожей на мобильный телефон, — как оказалось, это было средство связи с хозяином и слугами — и покинул дом.
Я огляделась. Холл был небольшим и переходил в очень уютно обставленную гостиную. В деревенском стиле: некрашеная сосновая мебель, разноцветные домотканые половики, расшитые вручную покрывала, простые глиняные вазы с цветами — все мне здесь понравилось с первого взгляда.
— Гости Константина не очень любят этот дом, — сообщил Грег.
- Почему? - удивилась я. - Он такой уютный!
Грег подхватил наши сумки и направился к лестнице в углу гостиной. Я пошла следом. На втором этаже были стандартные спальни. Мы заняли угловую комнату, с большими окнами, выходящими в лес. Бросив сумки, Грег пригласил меня наверх. Когда мы поднялись на последний этаж, я замерла. Огромное пространство было наполнено светом. Убегающие ввысь стены из чистейшего стекла и остроконечный потолок создавали ощущение, будто мы висим в небе.
— Для вампиров здесь слишком светло, — заметил Грег. — Поэтому «горка» практически пустует. Константин построил ее в «припадке креатива», как он выразился. Сам он, как ты уже поняла, давно не пьет людскую кровь, так что солнце ему не причиняет вреда. Но даже для него здесь слишком светло. Особенно летом.
— Чудесный дом! — с восхищением заметила я. — И главное, подальше от всех!
— Знал, что тебе понравится, поэтому и выбрал именно его. Мы отлично отдохнем в этом уединенном тихом месте.
— А Рената? — спросила я после паузы.
— Она так и не сказала, приедет ли на бал. Он состоится 20-го, послезавтра. Это тоже одно из развлечений хозяина. Он любит устраивать в своем поместье что-то типа тематических вечеринок. В этот раз будет «Жемчужный бал». Но, если ты не захочешь, мы можем не ходить. Хотя я даже приготовил для тебя подходящий наряд...
— Да? — удивилась я и улыбнулась от предвкушения. — Надо посмотреть!
Мы вернулись в спальню. Я решила устроится на новом месте, разложить вещи в шкаф, принять душ. Грег наблюдал за мной, пока я разбирала сумки. Добравшись до коробки с его подарком, я замешкалась, так как не хотела доставать его раньше времени. Поэтому взяла сумку и запихнула ее в шкаф. Когда повернулась к Гоегу то заметила на его лице легкую улыбку, он конечно, видел всех и все насквозь, но я отогнала опасение, что он знает о моем подарке.
— Что за наряд? — поинтересовалась я, чтобы направить его мысли в другую сторону.
Грег встал, открыл свою сумку и подал мне золотистую упаковочную коробку. Я открыла ее и достала удивительное платье из струящегося шелка молочного цвета. Его узкие бретельки были сверху донизу усеяны живыми белыми розами. Такие же розы украшали ткань чуть сбоку и ниже левого бедра. Они пахли тонко и сладко. С изумлением я заметила на их нежных лепестках капельки сверкающей росы. Я пригляделась и поняла, что на живые цветы каким-то неведомым мне способом приклеены настоящие крошечные бриллианты.
— Вот это да! — с восхищением прошептала я, изучая платье. — Но ведь вампиры не выносят розы!
— Именно! — ответил он. — Ну а я потерплю. К тому же наибольший вред приносят шиповниковые розы, а эти обычные сортовые. Они пропитаны особым составом, так что долго не завянут. Есть и туфли, — добавил он и поставил возле моих ног коробку.
Затем достал из нее изящные белые лодочки на высокой шпильке. На носках также были живые розы. Их лепестки, осыпанные бриллиантовой пылью, сверкали. Грег взял одну туфлю. Я села на кровать и протянула ногу. Он хотел надеть, но склонился и начал целовать мою лодыжку. Вначале я тихо засмеялась от щекотки, но он маленькими поцелуями двигался все выше. Я откинулась на спину. Его пальцы скользили по моей коже нежной прохладой, его губы едва касались, я замерла, впитывая ласку. Грег опустился надо мной. Обхватив его за шею, я начала целовать его лицо, глаза, губы. У меня кружилась голова. Сама не знаю как, я оказалась без одежды. Грег поднялся, выпрямился и на миг застыл, изучая мое тело. Его глаза напоминали синий холодный огонь, и я чувствовала неловкость под его скользящим взглядом.
— Ты прекрасна! — прошептал он. — Твоя красота безупречна! Какое наслаждение смотреть на тебя!