Пламя Победы Туров Тимур

Глава 13

Снежана жила на улице Сергея Эйзенштейна, рядом с парком ВВЦ.

Карим собрался было ей позвонить, но оказалось, что, во-первых, на телефоне почти не осталось денег, а во-вторых, что он вот-вот разрядится. Затаив дыхание, он быстро набрал текст эсэмэски: «Срочно еду, встречай». Главное было дать понять, что дело не терпит отлагательств. Нажал кнопку «отправить» – телефон просигналил, что сообщение ушло и доставлено. После этого мобильник с чувством выполненного долга отключился. Ну что ж, по крайней мере, Снежана предупреждена.

Карим сел за руль и выехал на Старую Басманную, а потом повернул направо – на Садово-Черногрязскую. Он не заметил, что за ним не спеша двинулся темно-вишневый «Матиз», а следом – «Шкода Фелиция».

Как ехать на ВВЦ Карим приблизительно представлял – главное добраться до прямого и длинного, как струна, проспекта Мира, а там уже не заблудишься.

Пока ехал, в голову лезли тревожные мысли – в первую очередь об Илье, потом об источнике, огненном ритуале, Амурове, о Зеленограде и родителях, наконец, о пациентах… Всего этого было слишком много, со всем надо было разобраться. Да еще эта эсэмэска.

Было бы понятно, если бы потребовали прекратить поиски под угрозой расправиться с Ильей или, наоборот, предложили обменять Илью на информацию, еще что-нибудь ценное, в конце концов – потребовали деньги. Но «не ищи, а то пропадешь» – какие-то детские страшилки.

Карим так задумался, что пришел в себя, лишь когда увидел, что направляется под мост с железнодорожными путями. Это означало, что он слишком увлекся и выехал на Ярославское шоссе. Нужно было искать разворот или другой съезд: предыдущий он, видимо, пропустил.

Дивясь собственной невнимательности, Карим остановился у обочины. В горле пересохло, очень хотелось пить. Шагах в двадцати маячила торговая палатка. Сатин вышел из машины.

Он купил бутылку минеральной воды, повернул назад, к машине – и увидел катившийся прямо на него огромный полупрозрачный шар. Невольно отступил назад и уперся в стенку палатки, дернулся было в сторону – шар изменил направление.

Кариму стало откровенно страшно, и в основном потому, что он не знал, с чем имеет дело. Сосредоточившись, он в последний момент попытался создать «осиный рой», разрушить чужое заклинание. Но капли едва-едва успели выдавиться из почерневших ладоней и, расправив прозрачные крылышки, взмыть в воздух.

В ту же секунду шар накатился на него.

Сатин зажмурился, сердце стучало о грудную клетку, словно молот.

Но ничего не произошло.

Проклиная себя за идиотизм, Карим открыл глаза и, наконец, обнаружил неведомых иллюзионистов.

Их было четверо, и располагались они «ломаной линией» – двое поближе, двое между ними чуть позади. Причем одного из стоявших близко Карим, неприятно удивившись, узнал: это был тот самый подозрительный тип в серой куртке, который напал на них с Ильей в подъезде и шпионил за ними до самых ворот часового завода.

Но и сейчас Сатин не мог определить, к какой сфере принадлежит незнакомец: похоже, маг прятался за мороком. Остальные выглядели так же: непримечательно, без каких-либо особенностей, почти одинаково.

В голове мелькнуло словечко «инкубаторские».

– Что вам от меня нужно? – ровным голосом спросил он.

Вместо ответа на Карима обрушился настоящий ураган светящихся шаров, сильно напоминавших елочные. На этот раз он не стал обращать внимание на иллюзии, а попытался дотянуться до врагов «длинной рукой».

Но чужаки незаметно переместились, оказавшись по обе стороны от него: справа и слева. Карим едва не пропустил «огни Архангела Михаила», вовремя сообразив, что это уже не иллюзии, и выставив щит.

«Сейчас заморочат голову, а сами тем временем сплетут «кокон Артемиды» или что-нибудь в этом роде и спеленают», – закралась невольная мысль.

Убивать его нападавшие явно не стремились – вчетвером они бы легко смогли это сделать. Значит, хотели взять живым.

«Хоть бы предложили сдаться, – с недоумением подумал Сатин. – Я бы, конечно, отказался, но им-то откуда знать?»

В это время с обеих сторон сверкнули, вспыхнув, серебряные сети.

«А вот и коконы, я угадал…»

Карим бросился вперед, упал на землю и несколько раз перекатился. Вскочив, он выпустил с ладоней «осиный рой», который набросился на обе ловчие сети и помешал им сразу же достать жертву.

Этого времени хватило Сатину, чтобы дать деру.

Но куда бежать? Уехать он явно не успеет: они достанут его в машине и возьмут тепленьким. Тут его взгляд упал на амулет-эхо, вделанный в часы. Маах`керу! Можно позвать их на помощь. Но как?

Карим совершенно не представлял, каким образом действует «эхо маах`керу», поскольку никогда всерьез не думал о том, что придется обращаться за помощью к «фиолетовым».

«Вот дурак! Ну кретин же просто», – с досадой подумал Сатин, развернувшись.

Сзади обнаружился непонятно откуда взявшийся обрыв, а за ним пустота. Карим невольно попятился, потом снова обернулся, уже в сторону дороги, – и чуть не уперся в деревянный забор.

Прошел сквозь него – и очутился в густом тумане.

Подозрения насчет того, к какой сфере принадлежат четверо агрессоров, превратились в уверенность – слишком хорошо они владели магией иллюзий.

«Ну все, сейчас они меня умотают, я устану и сойду с ума, – рассудил Сатин. – Как же все-таки действует эта штука?»

Он потер камень рукой, как лампу Аладдина. Что с ним еще можно сделать, Карим не представлял. Если сработает, оборотни появятся здесь минут через двадцать, благо от ВДНХ недалеко. Вот только как ему продержаться столько времени?

«И почему нет заклинания, чтоб стать невосприимчивым к иллюзиям? Или я его просто не знаю? Какие-нибудь «очки резистентности»…»

На сей раз ударили сверху.

Карим не успел толком понять, чем же его зацепило: вполне возможно, обычным «молотом». Просто саданули по голове так, что в ушах пошел звон. Сатин упал на спину. Иллюзий больше не было, и прямо над собой он увидел парившего альва, который готовил какое-то заклинание.

Сомнений не оставалось. Даже если бы нападавший не взлетел, Карим все равно теперь мог видеть его ауру и истинный облик. До сих пор все это скрывала непонятно для чего нужная сложная маскировка.

Совсем рядом послышался шум, а потом с земли взвилась черная тень. Раздался вскрик, и альв вместе с вцепившейся в него зубами большой собакой – да нет, волком! – грохнулся на землю. Удивительно, но маах`керу появились не через двадцать минут, как предполагал Карим, а через пять.

Оборотней оказалось трое. В звере, что повалил альва, Карим без труда узнал Снежану. Еще один волк набросился на второго альва, тот отбивался от него «призрачным клинком». Третий «фиолетовый» остался в человеческом обличье, он и его противник обменивались заклинаниями так быстро, что сверкали вспышки и свистел воздух.

Сатин остался один на один со своим старым знакомым в серой куртке.

Тот начаровал «пузырь пустоты», но Карим легко отбил заклинание и сам запустил в альва «заморозкой». Танцор, как парашютист, приземлился и, не удержавшись на ногах, растянулся на асфальте.

Снежана тоже справилась со своим противником и уже волокла его к дороге. Там стоял новенький «Рено Логан», на котором маах`керу и приехали. Зато второй волк явно проигрывал: противник оттеснял его в сторону от остальных. Карим бросился было ему на помощь, но на бегу почувствовал, как кружится голова и темнеет в глазах.

Не сумев сохранить равновесие, он грохнулся на землю.

Когда через несколько минут он смог подняться, все уже было кончено: альвы, отбившись, сбежали.

Маах`керу окружили Карима.

– Спасибо, – с чувством сказал тот, прижимая руку к груди. – Если бы не вы, они бы меня вчетвером уделали.

– Не за что. Виктор! – представился брат Снежаны, протягивая Кариму руку.

Виктор старался держаться бодро, но видно было, как сильно он устал – лицо серое, под глазами мешки.

«Они тоже без источника, – вспомнил Карим, пожимая руку маах`керу. – На амулетах, наверное. Потому и прибыли в волчьем облике – им так удобнее драться без помощи заклинаний. Но кому-то надо было вести машину…»

– А я Карим, вы, наверное, помните. Как вам удалось так быстро добраться? Извините, что оторвал от дел и вообще…

– Да перестань! – засмеялся Виктор. Снежана виляла хвостом, сидевший рядом с ней волк выкусывал что-то из шерсти. – Не так уж и быстро, кстати. Восемнадцать минут. За это время можно было и концы отдать.

Карим очень удивился, но с расспросами решил повременить.

– Что вы с ними не поделили? – спросил оборотень.

– Да я вообще в шоке. Вот уже несколько дней они достают меня и моих друзей, но только сегодня мне удалось увидеть, что это альвы. Не понимаю, чем мы им помешали. Мой друг похищен – похоже, это их же заслуга. Очень жаль, что нам не удалось никого задержать. А к вам я ехал по важному делу… Пойдемте, что мы стоим у всех на виду?..

Снежана прыгнула к нему в машину, мужчины-оборотни поехали на «Логане».

Сатин успел лишь в двух словах сообщить им свои мысли об источнике. Времени до встречи в гостинице оставалось не так уж много, маах`керу надо было успеть заехать переодеться и рассказать матери о последних событиях.

До улицы Сергея Эйзенштейна добрались быстро.

По дороге Сатин ничего толком не успел поведать Снежане – да он и не старался особенно, все равно пришлось бы пересказывать еще раз для всех. Так что они мило беседовали ни о чем – понятно, что «беседовал» один Карим, а Снежана только мотала головой. Вслед за «Рено» оборотней Карим подъехал к обыкновенной блочной пятиэтажке. Он даже удивился, что семья хранительницы закона обитает в столь скромном жилище.

Карим открыл дверцу, и Снежана опрометью кинулась в подъезд.

Виктор подошел к Сатину:

– Мы сейчас мигом и сразу в ВВЦ. Мать уже там.

Карим кивнул.

Третий маах`керу скрылся в подъезде вслед за братом и сестрой. Сатин приготовился скучать, но не прошло и десяти минут, как оборотни вернулись. Братья снова сели в «Логан», Снежана же, улыбаясь во весь рот, направилась к «Мерседесу». Карим поспешно распахнул для нее переднюю дверь.

– Ну, привет еще раз, дейвона Карим, – произнесла она, усевшись и пристегнувшись.

– Ух ты. Прогресс! – откликнулся Сатин, заводя мотор. – Ты наконец запомнила, как меня зовут. Зато теперь мы квиты: ты мне тоже жизнь спасла.

Они двинулись вслед за «Рено Логаном».

– Так, теперь я хочу все подробности: что за мутные альвы к тебе прицепились и по какому поводу?

– Да я же уже сказал: этих ребят я вижу в первый раз. Точнее, всех, кроме одного, с которым я дрался. Тот мне уже встречался: он напал на нас с Илюхой в подъезде и потом шпионил, я тебе вкратце рассказывал.

– Угу, помню, – кивнула девушка. – Жаль, что я того упустила… Вывернулся в последний момент.

– Что им надо, они не сообщили. Вообще – ни слова. Просто напали, и все. Мне очень повезло, что у меня есть ты… вернее, что у меня есть ваш подарок-амулет, иначе я бы пропал. Но я так и не понял, как же он передает информацию.

– Понятия не имею, – беспечно откликнулась Снежана, убрав за ухо прядь волос. – Кажется, он на пульс реагирует. Или на испуг. В общем, он как-то с телом Силы сам взаимодействует.

– Адреналин, что ли, меряет? – пробормотал Карим. – Я ведь действительно здорово испугался. Ни в подъезде, ни сегодня утром, с иллюзиями, я толком не боялся, а тут… Увидел этот шар и чуть не… Ну ты понимаешь. Так что я счастливый везунчик – а вот бедному Илье не повезло.

И Карим рассказал Снежане об утреннем происшествии с иллюзиями и похищении Скоробогатова, а заодно и о визите к Амурову.

– Как ты думаешь, – спросила она, когда Карим закончил, – источники – это дело рук тех же альвов?

– Логично предположить, что да: им явно не нравится, что мы копаем это дело с «пламенем победы». Вот только кто они, откуда?

– Ну, в Москве только одна серьезная организация альвов: «Грановитая палата».

– Громко, – усмехнулся Карим. – И что, они прямо там и обитают?

– Нет, кажется, не совсем там. Но где-то поблизости. Да разве поймешь этих альвов? Они вообще под землей живут.

Наконец подъехали к парку. Оставив машины на стоянке, вчетвером отправились к фонтану «Дружба народов». Издалека Сатин увидел, что у бассейна уже ждет Дарина и еще несколько маах`керу.

Он поздоровался с хранительницей закона и остальными и еще раз поблагодарил всех за спасение.

– Вот видите, Карим, – вздохнула хранительница, а затем улыбнулась: – Я же вам говорила, что наша помощь скоро понадобится. Хорошо, что мои дети успели вовремя.

– Да не то слово, – пробормотал Сатин. – А сказать я хотел вот о чем. Посмотрите.

Он указал на пятно, которое, ничуть не изменившись, все так же светилось на дне бассейна.

– Вчера мне показалось это странным, но я не мог понять почему. Пришлось читать «Краткую историю». А там черным по белому: «После гибели колодца пятно исчезает через несколько дней». Может, конечно, это ерунда, а вдруг нет?

Услышав столь неожиданную новость, маах`керу как по команде загалдели.

Дарина подняла руку, восстанавливая тишину.

– Это не ерунда, – медленно сказала она. – Это совсем не ерунда, Карим.

– Тогда, может, вам стоит попробовать исследовать это пятно? Может быть, мы тогда и причину гибели источника узнаем?

Дарина покачала головой:

– Я не буду даже пытаться. И никто из наших тут ничего не обнаружит: маах`керу не очень-то способны копаться в хитростях. Был бы жив Станислав, он бы смог, наверное. А мы лучше обратимся за помощью к более сильным магам. Но пора ехать, нас уже ждут.

Когда Карим и маах`керу прибыли в «Тверскую-Марриотт», все приглашенные уже были в Каминном зале. Сатин поискал глазами Инакова. Тот махал ему рукой, приглашая сесть рядом.

Многие с интересом и недоверием косились на незнакомого дейвона, когда он, пригнувшись, пробирался к свободному стулу рядом с «коричневыми» из «Семи холмов».

Дарина со Снежаной сели отдельно.

– Итак, господа, вот мы и снова собрались, – начал расположившийся во главе стола Саркисов.

Он выглядел чуть менее безжизненным по сравнению с прошлым разом. Должно быть, сказался вынужденно активный образ действий.

– История, которую мы с вами взялись расследовать, оказалась более сложной, чем я предполагал. И уже имеет продолжение. Неожиданное и неприятное.

При этих его словах присутствующие беспокойно зашевелились, перебрасываясь репликами.

– Пару слов хочет сказать председатель ассамблеи «Семь холмов».

Галкин поднялся, и все взоры обратились к нему.

Выглядел глава ассамблеи неважно: только что с самолета, да еще узнал по дороге неутешительные новости от Инакова.

– Господа, произошло из ряда вон выходящее… Одним словом, похищен один из наших магов.

Раздалось несколько удивленных возгласов. Галкин жестом попросил у собрания тишины и продолжил:

– На него было совершено нападение в тот момент, когда он занимался расследованием истории с источником. Более того, Илье вместе с другими магами ассамблеи удалось выяснить кое-какие факты, касающиеся взрывов, о чем я расскажу чуть позже. Ясно одно: наше расследование кому-то помешало, и теперь нам стараются связать руки.

– А что, похитители выдвигают какие-то требования? – раздался голос сидевшего напротив Галкина Наблюдателя из Изумрудных Крыльев.

– Нет, пока ничего. Но прошло еще очень мало времени.

Галкин еще не знал о полученной Каримом эсэмэске.

– Да кто, кто похититель-то? – спросил один из людей.

– Минуту, господа, дайте сказать, – тяжело вздохнул Галкин. – Мы не знаем, кто похититель. Нападение было совершено сегодня около одиннадцати часов утра в Басманном тупике.

– То есть рядом с резиденцией Центрального землячества джинна? – вновь раздался голос Наблюдателя.

– За что они так не любят джинна? – шепнул Карим Инакову.

– Да за что их любить? – откликнулся тот. – Те еще смутьяны.

– Да, именно, рядом с резиденцией, – подтвердил Галкин. – Кстати, я что-то не вижу многоуважаемого Дмитрия Амурова, а ведь он обещал быть…

– Увы, увы, – скривил губы вампир. – Центральное землячество нас снова проигнорировало.

– Но это не так важно… – Галкин повернулся к Кариму: – Я хотел бы, чтобы уважаемое собрание услышало все из первых уст. Пожалуйста, Карим.

Сатин вздрогнул – его не предупредили, что придется выступать.

Он поднялся и откашлялся.

– Здравствуйте, почтенные.

Раздалось несколько удивленных возгласов.

– Давайте не будем отвлекаться, – сказал вампир. – Послушаем нашего гостя из Зеленограда.

Он знал, кто такой Сатин и откуда родом, хотя непонятно, откуда он это знал.

Не касаясь истории с колодцами, Карим рассказал об услышанном от провидицы о «пламени победы», о поисках в Интернете и разговоре с Амуровым. Своего дядю он решил не упоминать, посчитав это лишним. Подробно описал иллюзии, с которыми пришлось столкнуться в Басманном тупике, при этом посмотрел на присутствующего в зале альва.

Тот казался заинтересованным, но на Карима не взглянул, сидел, уставясь в стол.

Затем Сатин приступил к повествованию о визите к «оранжевым», поведал о «Дневниках мага-воина». Под конец упомянул о полученном им смс-сообщении. Стоило Кариму закончить, как несколько магов заговорили разом.

– Джинна. Это опять джинна. Вечно они, – сказал кто-то из людей. – Когда же это прекратится?

– Да при чем здесь «оранжевые»? Всегда у вас джинна виноваты, – буркнул один из «оранжевых», не принадлежавших к Центральному землячеству и приглашенный лишь потому, что у них был источник рядом с «красной» веткой метро. – Они не применяют иллюзии.

– Господа, господа, тише! – повысил голос верог. – Уважаемый… простите, как вас?

– Карим.

– Уважаемый Карим, – мягко начал Саркисов, – из ваших слов можно сделать вывод, что виноваты в неприятностях два клана. Центральное землячество – в организации взрывов и «Грановитая палата» или другое объединение альвов – в нападении на вас и вашего друга. Кто-нибудь может подтвердить достоверность ваших слов?

– Ну, во-первых, я, – Инаков тяжело поднялся, и все взоры обратились к нему. – Поскольку я присутствовал при разговоре с Амуровым. Во-вторых, разумеется, сам Амуров, который почему-то все еще не прибыл.

– Простите, – послышался тихий, но довольно уверенный голос. – Вы сказали: «В нападении виноваты альвы». Я не ошибся? Но разве этот молодой человек сказал хоть слово об альвах?

Единственный на этом собрании маг голубой сферы – Веилуанд, одно из первых лиц «Грановитой палаты» – поднялся из-за стола.

Карим открыл было рот, но вампир опередил его:

– А вы что же, почтенный, можете назвать кого-то другого, столь же виртуозно владеющего магией иллюзий?

Танцор не растерялся.

– Игрок. Просто мощный маг другой сферы. Да какая разница? – он пожал плечами. – Но я со всей ответственностью заявляю, что мы ни при чем. Иллюзии – да, извольте. Сколько хотите. Но похитить человека… Да и зачем это нам? И вообще, можно ли верить этому юноше? Мы его в первый раз видим.

– К сожалению, это не все, – заявил Карим, поискав глазами Дарину со Снежаной.

Хранительница закона кивнула, ее дочь ободряюще улыбнулась.

– Я не могу утверждать, что в Басманном тупике на нас напали именно представители голубой сферы, потому что я их не видел. Но зато в районе пересечения Ярославского шоссе с окружной железной дорогой я их рассмотрел отчетливо. И тому есть свидетели.

Карим рассказал о нападении и о том, как ему помогли маах`керу.

– По запаху это были альвы, – сказала Снежана. – Или вы не доверяете моему нюху?

После этого Веилуанд стал выглядеть несколько озадаченным, дымка вокруг него сгустилась.

Сатин, дополняемый Инаковым, рассказал и о нападении в подъезде.

– Интересно получается, очень интересно, – протянул Наблюдатель, покосившись на Веилуанда. – И вы можете их узнать? Тех, кто напал на вас.

– Одного – точно смогу. Остальных – не уверен…

«Для меня все Танцоры на одно лицо», – с досадой подумал Карим.

Альв покачал головой:

– Да, с нюхом маах`керу спорить глупо, а слово почтенной Дарины и ее дочери стоит многого. Но «Грановитая палата» тут ни при чем – это я заявляю со всей ответственностью. Но, кроме нас, в Москве много других альвов, и их мы, как известно, не контролируем. Ищите там, а нас лучше оставить в покое.

– И когда ты только успел с ними связаться? – сделав страшные глаза, бросил Инаков, склонившись к Кариму. – Я же предупреждал, чтобы ты был осторожнее.

Сатин виновато развел руками.

– Итак, господа, дело серьезное, – взял слово вампир. – Необходимо решить два вопроса. Во-первых, поиски молодого мага. Поскольку он пострадал, так сказать, при исполнении, думаю, будет справедливо нам всем оказать содействие ассамблее «Семь холмов». Кто желает присоединиться к поискам?

Никто особенно не рвался: хватало своих проблем.

– Ну что ж, я готов, – произнес Веилуанд. – Раз такое могло произойти, я первый, кто заинтересован в том, чтобы подтвердить невиновность «Грановитой палаты». Сделаю все, что в моих силах.

– Вот и прекрасно, – произнес Саркисов. – Кто еще?

В этот момент дверь с громким стуком распахнулась, чуть не прибив охранника, и в зал влетел взъерошенный Амуров. Горящим взглядом он окинул собравшихся, задержавшись на Веилуанде дольше других.

– Ну вот и вы, уважаемый, – произнес Саркисов. – Но почему так стремительно?

– На меня только что было совершено покушение! – заявил Амуров.

По залу прокатился удивленный ропот.

– Неизвестные обстреляли мою машину. К счастью, на стеклах напыление. Спасибо Часовщикам… Которых здесь нет, как я вижу. Из-за этого и опоздал, собственно.

Тяжело отдуваясь, Амуров начал протискиваться на свободное место.

– Кто стрелял? Вы их видели? – быстро спросил верог.

– Нет, – мотнул головой «оранжевый». – Этим уже занимается милиция. Думаю, нам не стоит отвлекаться на этот эпизод, у меня слишком много врагов.