Поставить мир на кон Бульба Наталья
И бегущего ко мне сына, с которого от потрясения стекла личина, открывая мерцающее в закатных лучах солнца серебро волос истинного темного эльфа, миндалевидные серые глаза, в которых сквозь слезы проглядывало отчаяние.
И лежащее рядом тело Радмира, аура которого продолжала чуть заметно трепетать, оставляя надежду на то, что повелитель еще увидит своего младшего сына.
И капли крови, замысловатым рисунком украсившие кусты белого шиповника, которого здесь было удивительно много.
И снежный узор магии Хаоса, который туманом висел в воздухе.
– Вэон, – губы шептали имя сына, а в сердце раненой птицей билось: Амалия! – Вэон, мальчик мой! – Я прижала его к себе, не веря, что чувствую его хрупкое тело.
– Маля, – детское имя сестры, произнесенное прерывистым шепотом, кинжалом вонзилось в грудь, сбивая дыхание, вечным холодом пожирая душу, – они забрали Малю и Алену.
И вновь сильные пальцы впились в мое плечо, отдирая от сына. Но голос, когда Вилдор опустился на колено перед испуганно вздрогнувшим Вэоном, был мягким и поразительно спокойным.
– Кто они и как забрали? Расскажи мне все подробно.
Сын посмотрел на меня, ища поддержки, и я, насколько могла уверенно, не позволяя себе показать ему страх и отчаяние, завладевшие мною, кивнула, разрешая сделать то, о чем просил дарианец.
– Мы ходили смотреть дом с привидениями. – Вэон в очередной раз всхлипнул, но сдержался. Он был совсем ребенком, но он уже знал, что значит быть наследником правителя.
– Кто вы и какой дом?
Эту историю про дом с привидениями, который находится неподалеку от коттеджного поселка, где уже давно поселились мама с отчимом, я рассказала детям сама, уговаривая отправиться на отдых к бабушке с дедушкой. Рассказала, понимая, что нарушить планы детей можно, лишь подарив им новую идею, не менее заманчивую, чем поездка на Дариану. Рассказала, обещая, что обязательно навещу их и свожу в ту заброшенную избушку, с которой, действительно, было связано много удивительных историй.
– Мы с Амалией. Мы хотели отправиться на озеро, но Алена сказала, что Кирилл просил без него туда не ходить. Сама она была занята, искала что-то в Интернете. Радмир встретил у дедушки знакомого, и они ушли разговаривать к нему. А Амалии было скучно, и она уговорила меня сбегать в лес, поискать дом, в который нас обещала сводить мама.
«Со знакомым все понятно, скорее всего, Гадриэль. А вот что за дом?» – услышала я закономерный вопрос Вилдора.
Но прежде чем ответить, на мгновение обернулась туда, где Кадинар пытался залатать искромсанное тело демона. Судя по тому, что даймон настойчиво продолжал добиваться своего, шансы у Радмира были.
«Здесь в округе много так называемых мест силы. Вот на одном из них и поселилась ведунья. Когда умерла, некому оказалось развеять фантомы существ, которых она призывала. Я все собиралась этим заняться, да… не успела».
– Как вы нашли дом?
Сын тяжело вздохнул, словно предупреждая о том, что меня ждет очередное откровение:
– Я раньше с местными мальчишками туда ходил.
Я должна была догадаться. Я же знала, помнила по Сашке, что мальчик не пропустит возможности засунуть свой нос в то, что запрещают делать взрослые. Знала и была столь беспечна, надеясь на опыт мамы и чутье вырастившего меня оборотня.
Да только не вспомнила о том, что для двуипостасных подобное является неотъемлемой частью обучения щенков, и отчим лишь следил, чтобы с внуком не случилось ничего страшного, но не счел необходимым запретить.
– Что было дальше? – продолжил свои расспросы Вилдор, бросив жесткий взгляд на меня. Не обвиняя – требуя сдерживать свои эмоции при сыне.
– Мы возвращались домой, когда Маля сказала, что чувствует что-то страшное. Но я только посмеялся и предложил пойти посмотреть на озеро.
– И вы туда пошли. – Мне не удалось выполнить приказ дарианца, и слова сорвались с губ, опережая мысль о том, что так будет только хуже. Не мне – Вэону.
– Сартарис. – В отличие от меня, бывший ялтар казался самим терпением. Правда, только до тех пор, пока к нему не приблизился воин, которого он позвал. Следующие его слова были жесткими и острыми, как бритва. – Уведи ее отсюда.
– Нет, – резко выдохнула я, взглядом обещая исполнить все, что он потребует, умоляя позволить остаться. Одновременно зверея от своего бессилия что-либо изменить и надеясь на то, что тому, кто когда-то получил от меня прозвище дарианского кошмара, удастся исправить случившееся.
Пока еще не поздно.
– Вы отправились к озеру. – Вилдор осторожно коснулся руки моего сына, вырывая его из тех воспоминаний, в которые он провалился за короткое мгновение нашей перепалки. Давая тем самым мне понять, что согласен дать мне еще один шанс. – Кого вы встретили там?
– Даймона, похожего на вас, в набиру. – С каждым заданным вопросом Вэон становился все спокойнее. – С ним был еще один, я таких раньше не видел.
– Какой он? – Коротко и четко, словно ведя к намеченной цели. Поражая самообладанием и какой-то удивительной умиротворенностью.
Умиротворенностью?!
– Такой же высокий, но больше в плечах. Ходит чуть согнувшись, но очень быстро. Волосы короткие. Больше я ничего не помню.
– У него был меч? – Еще тише, словно убаюкивая, но вместе с тем настолько настойчиво, что не ответить просто невозможно.
– Да, короткий и широкий, пристегнутый к ноге, но он его не обнажал.
– Ты позволишь мне на него посмотреть? – Голос Вилдора становился мягким и чарующим, притягивающим к нему, заставляющим забыть обо всем, что терзает и тревожит, зовущим за собой…
– Вилдор, нет! – Осознание того, что он собирается сделать, лишило меня остатков выдержки. Но прежде чем я кинулась к дарианцу, только теперь догадавшись, что именно он делал последние несколько минут (я хотела остановить его до того, как он воспользуется воспоминаниями сына), меня перехватил крылатый. Про него я уже успела забыть.
– Так будет лучше для вас обоих. – Сартарис прижал меня к себе, не позволяя даже шелохнуться. Я могла лишь смотреть, как пальцы бывшего ялтара осторожно касаются висков сына, а губы шепчут что-то неслышное. – Ты же знаешь, он не навредит.
Да, я знала. Но как же тяжело было видеть беспомощно-расслабленное тельце сына, удерживаемое одной лишь волей того, кому я и доверяла и нет, кто сделал для меня столь много и… столь же много разрушил. Кто поражал своим величием и масштабом целей, к которым стремился, и угнетал своей возведенной в абсолют самодостаточностью.
Слезы вновь застилали мои глаза, заставляя забыть, что именно мой берсерк распахнул крылья несколько дней назад, вызвав восторг в глазах не только Сартариса, но и Вилдора. Что именно я была магом Равновесия, которого признали воины Дарианы, именно я нанесла тот удар ялтару воинствующего мира, дав новый виток его жизни.
Сейчас я была просто женщиной, которая пыталась вернуть тех, кто был для нее дороже собственного существования.
– Теперь он будет спать. – Вилдор протянул мне уснувшего на его руках сына, догадываясь, возможно, что только ощущение его тепла поможет мне сохранить самообладание. – Я поставил ему несколько блоков на воспоминания, когда посчитаешь нужным, снимешь сама.
– Что ты увидел? – Голос срывался. От гнева, боли, бессилия.
Как тяжело быть женщиной в принадлежащем мужчинам мире!
Как тяжело быть матерью там, где дети являются разменной монетой в чужих играх!
Как страшно быть практически всесильным и оказаться неспособным воспользоваться тем, что тебе дано!
– Это был Яланир и его создание. – Он не стал тянуть с ответом. Лишь так же, как и я, совсем недавно, оглянулся на Кадинара, продолжавшего возиться с раненым демоном. И так же, как и я, остался доволен увиденным. – Похоже, той девушке удалось ощутить страх Амалии, потому-то они с Радмиром и кинулись на поиски детей.
– А Гадриэль? – Появление в поселке эльфа вряд ли могло стать причиной того, что моя дочь находилась сейчас у Яланира, уж больно коротким был промежуток времени между тем и другим. Но я должна была точно знать.
– У твоей дочери проснулся дар, – уклонился от прямого ответа Вилдор, – предугадать такое было практически невозможно. К тому же, судя по тому, что ждали их у озера, Яланир охотился не на Амалию, а на Алену, чью готовность к инициации ощутил.
– Что Гадриэль? – повторила я жестче, но была вынуждена погасить вспыхнувший факелом гнев, ощутив, как вздрогнул на руках Вэон.
– Чтобы предупредить нас о возможной опасности, Гадриэль должен был покинуть Радмира до того, как все это произошло. Если кто виноват в этом, то…
Договорить я ему не дала, слишком хорошо знала, что именно он собирался произнести. Только признания в том, что он не догадался, не предусмотрел, не учел, мне были не нужны. Все, чего я хотела, – вернуть дочь. И меня не интересовала цена, которую мне придется за это заплатить.
– Что было дальше?
Ни одна моя мысль не ускользнула от внимания Вилдора.
– Демон и девушка появились на берегу практически одновременно с детьми. Радмир, первым сообразив, в чем дело, крикнул Алене, чтобы она вместе с двойняшками бежала в сторону поселка, а сам остался один против тех двоих. Все остальное в памяти Вэона смешалось в смутную картинку. Сначала он бежал рядом с сестрой, держа ее за руку. Потом она упала, и девушка подхватила Амалию на руки. Вэон остановился, чтобы посмотреть, далеко ли они убежали, а когда оглянулся, поблизости никого уже не было. Потом он услышал звон мечей, а когда тот стих, вернулся и нашел раненого Радмира.
Я понимала, что Вилдор намеренно сократил свой рассказ до нескольких отрывочных предложений, и в любое другое время, возможно, была бы ему признательна за то, что он щадит меня.
Как осознавала теперь и то, от чего избавил он моего сына, не позволив вновь окунуться в испытанный им ужас, пережить страх и потерю сестры, которую он искренне любил.
Но и это не породило в моем сердце благодарности, лишь не дало вновь проснуться ярости.
– Что ты собираешься делать? – Как я ни старалась сдержать рвущуюся из груди тоску, мне это не удалось. Так что вместо твердости, с которой я собиралась задать этот вопрос, с губ сорвалось нечто жалобное.
Но Вилдор «не заметил» и этого. Посмотрел на меня так, как умел только он: уверенно и бескомпромиссно, и произнес спокойно, словно речь шла не о его сыне, предавшем отца, не о моей дочери, нуждающейся в помощи, не о девушке, которую полюбил Кадинар, не о веере миров, угроза уничтожения которого теперь выглядела столь очевидной.
– Идти до конца.
Эпилог
Я стояла на берегу озера, так похожего на то, где потерялся след моей дочери. И хотя я знала, что многие из тех, кто замер за моей спиной, были готовы не только разделить со мной мою боль, но и сделать все, чтобы в моих глазах вновь распустила свои цветы радость, среди них был лишь один, слову которого я была готова поверить.
Вопреки всему, что уже случилось, и тому, что еще только должно было произойти.
Знал ли он об этом?! Я думаю, мало какие из моих мыслей не были ему доступны.
Но, даже зная их, он нуждался в том, чтобы услышать мои слова. Для него это было не менее важно, чем для меня.
– Ты поможешь мне найти их? – Мне не пришлось повышать голос, в тишине, которую можно было назвать оглушительной, не было слышно даже шелеста набегающей на песок воды.
– Ты поможешь мне спасти миры? – Он скользнул ко мне и встал рядом. Почти… На шаг выступив вперед, как и полагалось тому, кто брал на себя право защищать.
– Надеюсь, никто из вас не посчитал, что я могу остаться в стороне? – Ладонь Кадинара лишь на миг коснулась моего плеча. Он делился своей уверенностью в том, что у нас все получится, и разделял со мной горечь своей потери.
Их связь с девушкой, с которой я так и не познакомилась, только начала проявлять себя. Но разве важно это, если в сердце уже пустила корни любовь, если их души уже ощутили присутствие друг друга, если они осознали, что только вместе для них существует слово «жизнь».
– Я с вами. – Сартарис остановился напротив, оказавшись как раз между мной и Вилдором. Замер, опустив голову и отведя левую руку за спину так, как делают воины Дарианы, отдавая себя во власть того, кто имеет право требовать их жизнь. Но когда его взгляд метнулся от бывшего ялтара ко мне, несмотря на тупую, ноющую боль, которая ни на мгновение не отпускала меня, я успела заметить, как в его взгляде мелькнуло нечто, похожее на восхищение.
Заметила, но не поверила, хоть и отложила в памяти, так как давно убедилась в том, что подсказки чаще всего и прячутся в таких вот мелочах. И лишь кивнула, принимая сказанное им, когда он продолжил:
– Мой айлар просил передать, что готов предоставить вам любую помощь, которая потребуется.
– С тобой пойдет… – Прежде чем произнести имя, Олейор вынужден был сделать паузу.
Я не видела того, что происходило за моей спиной, но не могла не ощутить, как Гадриэль и Сашка одновременно обернулись к нему. Гадриэль и Сашка…
Мне было известно, что в похищении Амалии не было вины ни одного, ни другого, но…
Они оба явились частью того стечения обстоятельств, которое привело к этому.
Они оба нарушили данный Вилдором приказ, посчитав, что вполне могут тягаться в мастерстве интриг с теми, для кого манипулирование событиями уже давно стало неотъемлемой частью их существования.
Так же, как и Олейор, для которого это противостояние носило еще и личный характер.
Так же, как и Асия, высказавшая мои опасения Вилдору.
Так же, как и Вилдор, принявший их к сведению.
Так же… как и я, не сумевшая полностью довериться тому, для кого безопасность моих детей была делом чести.
Как же много было этих обстоятельств, которые нанизывались на нить событий, чтобы привести нас сюда, на берег горного озера.
– С тобой пойдет, – повторил он, – Александр.
– Сэнар, – голос Вилдора был обманчиво ленивым, – ты отвечаешь за жизнь правителя д’Тара. Если с ним…
– Я знаю, мой ялтар. – Бесстрастность этого даймона могла бы стать образцом для подражания. Но то, с каким чувством он откликнулся на приказ своего господина, насторожило меня. Неужели все, что сейчас происходило, было частью плана?
Вот только творцом его был отнюдь не Яланир.
Допустить подобную мысль было страшно.
– Айлас, на тебе безопасность Таси и Искандера.
– Да, мой ялтар.
– Отец, – Закираль пришел на берег один, оставив Асию присматривать за женой, которая разрывалась между желанием помочь мне и беспокойством за тяжело раненного брата, – все, что тебе будет нужно…
– Все, что мне нужно, – Вилдор поворачивался медленно, словно давая мне, а не обратившемуся к нему сыну, увидеть весь калейдоскоп чувств, отражавшихся в бездонной черноте его глаз, – чтобы она поверила в то, что жизнь ее дочери и Единственной Кадинара не станет платой за существование веера.
– Это все, что тебе нужно? – переспросила я, позволяя теперь уже ему заглянуть в мою душу. Заглянуть и принять все, что ему и так было известно. Мою боль, растерянность, непонимание, надежду, веру в него и решимость идти до конца, каким бы он ни был. И он не отвел взгляда, прочувствовав все, а в его глазах я прочла единственное слово, которое он предпочитал не произносить (он просто исполнял то, что требовалось): клянусь. – Я верю тебе.
И опустила ресницы, осознавая правду, которую знал каждый из стоявших на берегу.
Нам осталась только надежда.
Омск
Май – октябрь 2010
Глоссарий
Алтар – глава ветви рода.
Алтарилла – наместница главы ветви рода.
Алтарат – владения, принадлежащие алтару.
Ахариз – дерево на Дариане с листьями, похожими на бабочек.
Берсерк – состояние даймона, в котором его способности воина многократно увеличиваются. Отличается от боевого транса практически полным отсутствием контроля со стороны разума. Считается, что в воине, способном войти в состояние берсерка, живет жаждущий крови зверь. Сохраняется способность на генетическом уровне и передается по наследству.
Варидэ – мать правящего ялтара.
Внутренний круг – отряд в армии вторжения, призванный следить за настроениями среди воинов.
Кондер – старший офицер внутреннего круга.
Мары – живущая в древности на Земле сверхраса. Делятся на воинов и создателей. Воины обладают темной, почти черной кожей, рельефными крыльями с когтями на каждом изломе. У созидателей светлая кожа, золотистые волосы, голубые глаза.
Набиру – верхняя одежда, обычно из плотной черной ткани, состоящая из двух частей, закрывающих голову и тело даймона. Для мужчин является обязательной вне своего дома.
Приоритет – уровень допуска к чему-либо.
Рохсаш – излучатель Хаоса.
Сарус – хищный зверь с серебристым мехом. Разновидность большой кошки. Обладает довольно развитым разумом.
Талтар – глава рода.
Талтарат – владения рода.
Тер (дословно: «принадлежащий своему господину») – воин, служащий своему господину. Право служить передается от отца к старшему сыну или ближайшему родственнику мужского пола. Иногда, если родившаяся девочка отказывается от права материнства и становится жрицей (женщина-воин), она также может получить статус тера. Аналог: телохранитель, помощник, советник.
Фаранх – кристалл-накопитель силы.
Ялтар – титул правителя Дарианы. С древнего языка даймонов переводится как «покоритель мира».
Читать бесплатно другие книги:
