Волк с Уолл-стрит 2. Охота на Волка Белфорт Джордан
– Просто его секретарша позвонила мне и сказала, что только что привезла деньги из банка, и попросила прислать за ними Джорджа, чтобы он забрал их от греха подальше, пока Элиот не проиграл все до последнего цента. А после того как Джордж увез деньги, Элиот жутко нервничал и как-то странно косился в мою сторону. Прямо он мне ничего не говорил, однако сказал кое-что Джанет, а она, естественно, передала мне. А Джордж из чистого любопытства сунул нос в сумку и чуть не помер, когда увидел, что в ней. – Я пожал плечами. – Все, что от вас требуется, это допросить секретаршу Элиота, а также Джорджа и Джанет, проверить банковские счета, и дело в шляпе.
Какое-то время Одержимый задумчиво смотрел мне в глаза. Потом положил в рот еще кусочек цыпленка и принялся молча жевать. «Я проверю» – прочел я в его глазах.
– Продолжай.
Я глубоко вздохнул.
– Итак, мы с Элиотом играли, и тут вдруг влетает запыхавшийся Дуболом. «Видели девчонку, которая только что прикатила на „феррари“?! – верещит он. – Высший класс!» Конечно, Дуболом – он дуболом и есть, что с него взять. Так что я просто отмахнулся. Но он буквально вцепился в меня и поволок к выходу.
И вот тогда-то я впервые увидел Надин, – я улыбнулся, мысленно вернувшись в прошлое.
Знаешь, наверное, то же самое почувствовал Майкл Корлеоне в «Крестном отце», когда впервые встретил на Сицилии Аполлонию; она шла через оливковую рощу, и при виде ее Майкла точно громом поразило. Вот примерно то же в тот день почувствовал и я: веришь, у меня просто ноги подкосились? – Я уставился на свой блинчик, прикидывая, стоит ли его доедать. Аппетит вдруг куда-то пропал. – Почему-то мне сразу бросились в глаза ее ноги. У Герцогини были классные ноги – впрочем, и задница тоже. Она у нее круглее, чем у любой пуэрториканки, впрочем, ты наверняка и сам уже заметил, – игриво подмигнул я.
Одержимый захохотал.
– Как бы там ни было, мы обменялись всего несколькими словами, поскольку она пришла с парнем, а потом к ней подкатили парни из «Стрэттон» и принялись доставать ее.
– Как это?
Я пожал плечами.
– Эти ублюдки демонстративно не замечали, что она не одна, и клеились к ней, не обращая внимания на ее парня. Я убедился в этом, когда нас представили друг другу. Мы стояли возле столика для игры в пул. Она принялась восторгаться – дескать, какой у вас красивый дом. Я поблагодарил. И тут заметил, как у нее вдруг резко вытянулось лицо. Я обернулся и увидел Марка Ханну – в то время он был одним из моих брокеров. Он стоял у меня за спиной, не сводя с нее глаз, и дрочил.
Мой собеседник смущенно заерзал на стуле.
– О чем это ты?
Я пожал плечами.
– Пардон, а как бы ты назвал, когда парень спускает штаны до колен и вытаскивает оттуда член?! Слава богу, тут влетела Фрэн, его жена, с криком: «Какого хрена! Да что с тобой такое, Марк?! Спятил ты, что ли? Немедленно надень штаны!» – В общем, Марк натянул брюки, и Фрэн его уволокла. Повернувшись к Надин, я ожидал, что она в шоке или, еще хуже, перепугана до смерти, но прочел на ее лице одно лишь холодное бешенство. Прищурившись, она подалась вперед – готов поклясться, если бы не Фрэн, она бы налетела на Марка с кулаками.
Естественно, я не знал, что в свое время она была обычной девчонкой из Бруклина – выглядела она так, словно родилась в Австралии или в Скандинавии, ну, словом, ты понимаешь. Короче, потом в комнате неожиданно появилась Дениз и моментально учуяла опасность – у женщин в этом плане сверхъестественное чутье, а тут и парень Надин вдруг заторопился, принялся твердить, что им, мол, пора. Мы с Надин одновременно запротестовали, но Дениз уже деликатно подталкивала их к двери. Представляешь картину: музыка гремит, везде толчется народ, шампанское льется рекой и все такое. Надин уже взялась за ручку двери, потом вдруг обернулась и послала мне лукавую улыбку – но тут ее парень опомнился, схватил ее за руку и вытащил за дверь. Мелькнули светлые волосы, и она исчезла. Прямо как в кино.
Замолчав, я покосился на Одержимого – казалось, он так увлекся рассказом, что позабыл обо всем. Нет, он не забыл про цыпленка, но на лице у него было написано нетерпение, как у ребенка, которому читают сказку. Я мысленно хмыкнул – несмотря на значок и пистолет, мой собеседник явно ничем не отличался от других мужчин.
– Ну?… – нетерпеливо протянул он, вертя в руках палочки.
Я понимающе кивнул.
– Короче говоря, не успела Надин скрыться за дверью, как я кинулся расспрашивать всех, кто эта девушка. Остаток лета я провел, разыскивая ее по городу в надежде, что однажды мне повезет и я встречу ее. Пару раз так и случалось, но, как на грех, рядом со мной всякий раз была Дениз. Заметив Надин, она непременно восклицала: «Ой, смотри, та самая блондиночка с вечеринки. Помнишь ее?» На что я обычно мямлил что-то вроде: «Ну да, вроде она…» – давая понять, что она мне на фиг не нужна. Но на самом деле… – я выразительно округлил глаза, – я с маниакальным упорством рыскал по городу аж до самого Дня благодарения, только тогда сдался и нанял одного человека, чтобы тот устроил нам встречу.
– Шутишь? – Одержимый вытаращил глаза.
Я с невинным видом пожал плечами.
– Да, знаю, звучит банально, но тут уж ничего не попишешь. Просто у нас не было общих знакомых, если не считать одной девицы по имени Джинджер, которая за деньги готова была на что угодно. Поначалу она, конечно, несла какую-то пургу вроде: «Брось, Джордан, я не могу! Мне совесть не позволяет. Ты ведь женат!» Ну, а когда мне это надоело, я просто сказал: «Ладно, Джинджер, как насчет десяти кусков? Тогда твоя совесть успокоится?» Естественно, она моментально заткнулась, а на следующий день я получил телефон Надин, а Джинджер вдобавок еще замолвила за меня словечко.
– Иисусе, – пробормотал мой собеседник, – твоей Джинджер палец в рот не клади! – Он ошеломленно потряс головой. – А как отнеслась Надин к тому, что ты был женат?
– Ну, это было первое, о чем она спросила, когда я позвонил, – я опять с невинным видом пожал плечами. – Поэтому я сделал то единственное, что может сделать женатый мужчина, – сказал, что как раз сейчас развожусь.
У Одержимого отвалилась челюсть.
– А ты не боялся, что она поймает тебя на вранье?
Я поспешно покачал головой.
– Нет! Вообще-то прямо я ничего такого не сказал – просто туманно намекнул, что у нас с женой не все гладко. Типа мы с ней устали от всего этого и подумываем о разводе.
Коулмэн подавил смешок.
– Нет, я серьезно! Примерно так и сказал, ей-богу. Обычную хрень, которую говорят все женатые мужики, когда собираются трахнуть кого-то на стороне. – Я выразительно поднял брови. – Это как раз то, что вы привыкли именовать стандартной методикой. Как бы там ни было, крупица правды в этом все же была; я, правда, еще не задумывался о разводе, однако благодаря «Стрэттон» мой брак с Дениз уже дал трещину. Мы никогда не оставались одни – в нашем доме постоянно толклись служащие «Стрэттон»; около нас постоянно крутился Элиот с Эллен; и если ты думаешь, что у Элиота винтика в голове не хватает, то видел бы ты его жену Эллен! Впрочем, не стоит считать, что во всем виноваты только они, просто когда мы четверо стали партнерами, та магия, что связывала нас с Дениз, внезапно исчезла. До этого мы редко баловались наркотой, и Дениз оставалась свежей, словно юная девочка. Но потом Эллен запустила в нее свои когти. Я и глазом не успел моргнуть, как Дениз уже носила тряпки исключительно от «Шанель», обвесилась брюликами от «Булгари» и начинала день с кваалюда.
Только пойми меня правильно; я ничего не имел против того, что Дениз швыряет деньги на тряпки. У нас с ней все было общее, и деньги тоже, к тому же я делал их с такой скоростью, что она при всем желании не смогла бы меня разорить. Просто она уже перестала быть той, прежней Дениз. Видишь ли, главной ее прелестью было то, что она всегда оставалась собой – могла выйти к обеду в футболке и все равно выглядеть потрясающе. А роскошные тряпки и сверкающие бриллианты – это все хрень собачья. Она была слишком хороша для всей этой чепухи.
Как бы там ни было, к тому времени, как я встретил Надин, мы с Дениз все меньше времени проводили вместе, а я опустился до того, что частенько снимал дешевую шлюху в «Блю Чипс». – Пожав плечами, я сокрушенно покачал головой. – А потом у нас с Надин было настоящее свидание. И я вдруг понял, что нашел больше, чем мог надеяться. Я ожидал увидеть обычную глуповатую блондинку, которую я коварно собирался растлить в обмен на разрешение пришвартоваться.
– Пришвартоваться? – удивился Одержимый.
– Ну да, – кивнул я. – Разрешил ей пришвартоваться – типа мой член – это судно, а ее «киска» – ммм… причал. – Я с невинным видом пожал плечами. – Как бы там ни было, Надин была кем угодно, только не пустоголовой блондинкой, так что к концу вечера я уже крепко сидел на крючке. Пока я вез ее домой, я чуть голову не сломал, гадая, как бы половчее затащить ее в постель, но это не понадобилось. Выйдя из машины, Надин спросила, не хочу ли я подняться – выпить чашечку кофе. Уговаривать меня не пришлось. Потом я принялся восхищаться ее домом, а про себя прикидывал, много ли у меня шансов переспать с ней.
– А потом она предложила мне зажечь камин – ей, мол, нужно на минутку в ванную. Я сказал – конечно, нет проблем… хотя, помню, меня тогда это слегка покоробило. Я хочу сказать, казалось диким, что такая красивая девушка может ходить в туалет. Ну, ты меня понимаешь?
– Нет, ты точно чокнутый, – хохотнул Одержимый. – Ты сам-то это знаешь?
– Естественно, – гордо кивнул, – но это неважно. И вот сижу я, значит, на корточках, перекладываю полешки, а в голове у меня все та же безумная мысль – как бы затащить ее в постель, и вдруг слышу: «Эй! Я уже!» – Оборачиваюсь и вижу ее – совершенно голую, в чем мать родила!
– Шутишь?! – у моего собеседника с хрустом отвалилась челюсть.
– Нет! – возразил я. – Я остался у Надин до утра – позвонил Дениз, сказал, что, дескать, застрял в Атлантик-Сити, – и после этого события стали стремительно выходить из-под контроля. Вначале мы договорились встречаться раз в неделю, в вечер вторника, а в остальное время избегали даже разговаривать. Выдержали дня полтора – потом плюнули и стали каждый день названивать друг другу по телефону. Сначала просто для того, чтобы спросить, как дела, но постепенно разговоры наши становились все длиннее – мы могли проболтать несколько часов подряд – как так, сам не понимаю. В конце концов я понял, что просто с ума сойду, если не смогу провести с ней наедине несколько дней – только для того, чтобы избавиться от этого наваждения. Дениз я сказал, что мне срочно нужно в Калифорнию по делам. И все, конец – мы с Надин влюбились по уши. После этого пошло-поехало – бесконечные разговоры по телефону, ежедневные свидания по вечерам, словом, гормоны совсем взбесились! Уже к концу января, сказав Дениз, что хочу пожить один, я перебрался в город, в Олимпик Тауэрс.
Забавно, но до этого времени Дениз даже не подозревала, что у меня роман на стороне. Правда, я был очень осторожен – во всяком случае, вначале, – но, переехав, плюнул и перестал шифроваться. К середине февраля мы с Надин уже ходили потанцевать в ночные клубы, а сидя в «Канастель», который в те дни считался самым шикарным рестораном Манхэттена, открыто держались за руки. Там меня все знали, и кто-то, думаю, настучал Дениз – решил просветить ее насчет наших отношений с Надин. Как бы там ни было, помню, подъезжает мой лимузин к дому, двери распахиваются, а вместо швейцара меня на пороге встречает Дениз. Но, что хуже всего, я как раз в этот момент завалил Надин – мы с ней целовались, как сумасшедшие, и я клялся, что люблю ее, жить без нее не могу. И все это на глазах у Дениз.
– Ты, мать твою, сиди, где сидишь! – завопила она, обращаясь к Надин. – А ты, – она повернулась ко мне, – вылезай из машины, слышишь? – Потом она снова обернулась к Надин, и лицо у нее мгновенно вытянулось. – Ты?! Та самая девушка с вечеринки… – беззвучно выдохнула она. И вдруг они обе разом зарыдали. – Я уныло покачал головой. – Короче, я повернулся к Надин, сидевшей с белым, как простыня, лицом, и похлопал ее по руке.
– Я все улажу, – мягко сказал я. – А ты возвращайся домой и жди моего звонка. Хорошо?
– Прости, – пробормотала она, глотая слезы. – Я не хотела, чтобы все так закончилось. Чувствую себя последней дрянью.
– В общем-то, никто из нас не хотел, чтобы все закончилось именно так. Так что мы оба чувствовали себя ужасно. Однако это случилось, а от того, что нам обоим стыдно, Дениз легче не стало. – Я покачал головой, выбирая подходящие слова. – Понимаешь, мы ведь не выбираем, в кого влюбиться, верно? Это просто случается, вот и все. А когда такое происходит – это безумие, когда двое дышать друг без друга не могут – что тогда?! – Пожав плечами, я сам ответил на этот вопрос: – Тогда уже ничего не поделаешь. Ты не можешь жить без нее – не видишь ее каких-то два часа и начинаешь сходить с ума. Именно так все и было между мной и Надин. Мы просто не могли расстаться – ни на минуту! Даже когда я отправлялся на работу – что случалось нечасто, – она провожала меня до Лонг-Айленда, а потом ходила по магазинам, придумывала себе какие-то дела, в общем, ждала, когда я освобожусь к ленчу. А если она была занята на съемках, я отвозил ее туда, а потом ждал, когда она освободится. Это смахивало на какое-то наваждение.
Как бы там ни было, лимузин уехал, и мы остались наедине, я и Дениз. Швейцар, услышав, как она орет на меня, юркнул в подъезд и затих. А Дениз продолжала вопить как резаная.
– Как ты мог так поступить со мной?! Забыл, что я вышла за тебя, когда у тебя гроша ломаного не было за душой! Забыл, через что нам вместе пришлось пройти? Когда тебя объявили банкротом, я сама готовила для тебя! Я тебя любила! А ты… вот как ты отплатил мне! Как ты мог?!
– Поначалу я принялся оправдываться – наверное, просто машинально, – но что я мог ей сказать?! Дениз была тысячу раз права, и мы оба это знали. Поэтому я просто стоял и бормотал: «Прости, мне очень жаль, я не хотел, чтобы так случилось!» Потом она сказала: «Просто поклянись, что не любишь ее. Это все, о чем я прошу». Схватив меня за плечи, Дениз посмотрела мне в глаза. По ее лицу струились слезы. «Посмотри на меня и скажи, что ты ее не любишь, Джордан! Прошу тебя! Если между вами ничего нет, то мы сможем с этим справиться».
Но у меня язык не повернулся ей солгать. Помолчав, я покачал головой: «Прости, не могу. Я люблю ее. Мне правда жаль, что так случилось». К глазам подступили слезы.
«Я позабочусь о тебе, обещаю, – прошептал я. – Ты никогда ни в чем не будешь нуждаться». Все было напрасно. Дениз как будто сразу сломалась – обхватив ее за плечи, я почувствовал, что ее трясет.
Знаешь, в этот момент я чувствовал себя распоследней скотиной, – покачал головой я. – А Дениз продолжала рыдать – прямо на улице, на глазах у всех. А потом откуда-то вдруг, словно из-под земли, появилась ее подруга Лиза – увидев, что происходит, она подбежала к нам и обняла Дениз. «Все в порядке. Джордан. Я о ней позабочусь», – заговорщически подмигнув, она увела Дениз.
Сказать по правде, я слегка растерялся. В данной ситуации я бы не удивился, если бы Лиза набросилась на меня с кулаками – а вместо этого она вела себя так, словно она на моей стороне. Видишь ли, я тогда просто не знал, что у нее самой рыльце в пушку, поскольку не так давно она сама закрутила роман на стороне – это выяснилось только пару месяцев спустя, когда ее увидели на Лонг-Айленде в компании какого-то плейбоя. Вскоре она тоже развелась. – Покосившись на своего собеседника, я пожал плечами. – Вот так-то, Грег. Вот тебе «Жизнь богатых и никчемных с Лонг-Айленда» во всей своей красе. Вот только красивого тут мало.
Мы еще поговорили о том, что произошло потом – о моей свадьбе с Надин, о рождении наших детей, о моем все возраставшем пристрастии к наркотикам. И наконец – как и следовало ожидать – разговор плавно перешел на Шефа.
– Проблема в том, – сказал я, – что люди вроде Денниса и меня до такой степени привыкли жить, стараясь соответствовать тому имиджу, который сами же и создали, что теперь, вспоминая о прошлом, мы уже просто не в состоянии говорить правду и продолжаем рассказывать небылицы о своей жизни. Если ты думаешь, будто он подозревал, что наш разговор слушают, то ты ошибаешься. Будь это так, он ни за что бы не перезвонил.
Это уже вошло в привычку – говоря о прошлом, такие люди, как мы, стараемся обезопасить себя, рассказывая заранее подготовленную «легенду». Поэтому, слушая записи наших разговоров, не удивляйтесь, когда он говорит: «Сам ведь знаешь, есть две версии событий, одна – их, другая – наша», – после чего принимается обсуждать жюри присяжных и этот их пунктик насчет «разумных оснований для сомнения».
– Да, естественно, знаю, – кивнул Одержимый. – Просто иногда даже самый осторожный человек допускает ошибку. Вот этого мы и дожидаемся.
– Напрасно. Во всяком случае, когда имеешь дело с таким тертым калачом, как Шеф. С годами он настолько сжился с легендой, что в его глазах она давно заменила правду. Поэтому в этом случае нужна другая тактика.
– То есть?
– Ну, – уверенно заявил я, – думаю, самое время оставить прошлое в прошлом и подумать о будущем. – После чего посвятил своего собеседника в придуманный мной хитроумный план.
Глава 20
Все вокруг предатели
На этот раз все было иначе.
Щитом моим стал крошечный магнитофон «Награ», а мечом – микрофон, что же до разговоров, то слова слетали с моего языка с такой легкостью и непринужденностью, что мне бы без труда удалось заставить Джона Готти [24] рассказать во всех подробностях, как он со своими парнями избил Пола Кастеллано прямо перед стейк-хаусом «Спаркс».
«Да, – подумал я, – чистая совесть – штука замечательная. Особенно для того, кто решил сотрудничать со следствием».
Скажете, я крыса? Ничего подобного. Крыса предает друзей – а у меня их попросту не осталось. Все меня предали: Дэйв Билл, Элиот Лавинь, даже моя собственная жена, Господи, прости ее душу. Предал бы и Шеф из Джерси – при первой же удобной возможности.
Так что теперь моя очередь.
Дело было в пятницу днем, около двух – мы с Шефом только вошли в мой небольшой, но хорошо оборудованный офис на Лонг-Айленде, в Плейнвью, где-то посредине между Манхэттеном и Хэмптонсом. Трудно было вообразить себе городишко более скучный, чем Плейнвью, – за всю историю Лонг-Айленда ни разу не было случая, чтобы хоть один разговор начался словами: «Ты не поверишь, что вчера произошло в Плейнвью…»
Но сегодня все должно было измениться.
Потому что если мой коварный план сработает, то сегодня вечером состоится и будет записан на пленку знаменательный разговор, способный повлечь за собой самые катастрофические для теневого бизнеса последствия, какие только можно себе представить в истории не только Плейнвью, но также Манхэттена, Нью-Джерси, восточного побережья Штатов и даже, не побоюсь этого слова, всего мира в целом.
Но это потом. Начали мы с приятного – после традиционных приветствий и не менее традиционных объятий я провел Шефа в «зону отдыха», где красовался стеклянный кофейный столик в окружении удобного дивана, обитого кожей цвета бычьей крови, и двух клубных кресел в тон ему. Мы устроились на диване, и Шеф с некоторым удивлением заметил:
– Надо же, я и не знал, что ты все еще владелец этого офиса!
– Да, – будничным тоном бросил я. – Наверное, просто не хватило духу с ним расстаться. – Я чарующе улыбнулся. Однако Шеф, явившийся в светло-сером костюме с красным галстуком-бабочкой, оставался холоден и невозмутим, как всегда. Я предпочел одеться менее официально – в джинсовые шорты и белую рубашку-поло, прекрасно скрывающую от посторонних глаз мой щит и меч.
Шеф наконец соизволил улыбнуться.
– Чудесное место. Мне всегда тут нравилось.
С какой-то холодной отстраненностью я наблюдал за тем, как Шеф оглядел комнату. В прошлом общество Шефа действовало на меня умиротворяюще – величавый вид, который придавала ему сверкающая лысина, квадратная челюсть, орлиный нос и эта его заразительная улыбка внушали спокойствие, – но когда-то ведь я чувствовал то же самое в обществе Герцогини, разве нет? А сейчас? Как они поступили со мной: моя жена, Дэйв Билл, Элиот Лавинь? «Каждый мужчина способен предать, – напомнил я себе. – И женщина тоже. Так с какой стати я должен испытывать угрызения совести? Правильно – не должен, потому как долг платежом красен».
– Ну, еще бы! – улыбнулся я. – Как дела? Как жена, дети? Все еще играешь в гольф? – Где-то полчаса мы болтали о разных пустяках.
Это не было пустой тратой времени, поскольку, действуя незаметно и тонко, я постарался вложить в его голову две весьма важные мысли. Во-превых, что с каждым днем я чувствую себя все лучше и лучше, а посему пребываю в радужном настроении. И, во-вторых, уверен, что как только проблемы с законом останутся в прошлом, передо мной откроется прекрасное будущее, которого я с нетерпением жду. И неотъемлемой частью этого будущего должен был стать Шеф, которому я предназначил роль друга, доверенного лица и советчика. И то спокойствие и уверенность в себе, с которыми я держался, доказывали, что я способен с честью и достоинством выйти из любых испытаний, как и положено мужчине.
Поболтав о том о сем, я непринужденно перевел разговор на состояние своих дел:
– Очевидно, что самым лучшим для меня в данной ситуации будет признать себя виновным, поскольку если дело дойдет до суда и меня осудят, то мне впаяют такой срок – мама не горюй, а это было бы чертовски глупо. – Я пожал плечами. – Одно отмывание денег тянет уже лет на десять, а в моем деле минимум пять таких эпизодов. С другой стороны, если я признаю себя виновным до суда, то мне инкриминируют лишь мошенничество с ценными бумагами, а это уже другая статья.
Шеф кивнул.
– И сколько тебе светит?
– По словам Грега, лет шесть. Я считаю по-другому – если спустя какое-то время попасть в программу по избавлению от наркозависимости, а потом провести полгода в реабилитационном центре, то в общем получится около трех. А три года я уж как-нибудь продержусь.
– Это мне больше нравится, – хмыкнул Шеф. – Гораздо больше. А как насчет Дэнни?
– С ним будет примерно так же, как со мной. Наши адвокаты работают над совместным планом защиты, но это так, для проформы. Если в офисе федерального прокурора по-прежнему думают, что мы намерены довести дело до суда, будет гораздо проще расторгнуть сделку, когда настанет подходящий момент.
– Ясно, – кивнул Шеф. – Прямо, как я – сражаешься до последнего, а потом вдруг – бац! И прямо на пороге суда делаешь ручкой – мол, извините, сделка расторгнута. – Он одобрительно покивал головой. – Это хорошо, очень хорошо. А штраф большой?
– Пока точно не знаю, – слегка неуверенно протянул я. Потом, подозрительно покосившись по сторонам, понизил голос до едва слышного шепота (для моего диктофона это не имело особого значения) и заговорщически подмигнул: – Откровенно говоря, мне плевать. Потому как я успел припрятать достаточно, чтобы до конца своих дней поплевывать в потолок. Причем не только тут, но и там, – я покосился на дверь, – по обе стороны Атлантики.
Шеф понимающе кивнул.
– Очень неглупо, – прошептал он, хотя и далеко не так беззвучно, как это сделал я. – Своего рода подушка безопасности. Верно?
– Твоя школа, Деннис. Знаешь, обратись я в первую очередь к твоим людям, может, не пришлось бы сейчас расхлебывать это дерьмо.
– Это верно, – покусав губу, согласился Шеф. – Но что толку теперь кусать локти?
– Да, да, знаю. Мужчина учится на собственных ошибках, – я подмигнул. – Что ж, я учился, и тяжко учился. Проблема в одном… – Я опять понизил голос: – …видишь ли, у меня за океаном куча бабла, причем налом. Больше десяти миллионов, а я не слишком верю тому типу, у кого эти деньги сейчас. Уж слишком он близок к Сорелю. Кстати, этот ублюдок первым меня и сдал!
Шеф предостерегающим жестом поднял руки.
– Ш-ш-ш, хватит об этом! В чем дело?
– Да ни в чем! – Господи Иисусе, подумал я. Дело сделано! Этими словами Шеф только что вырыл себе могилу – и все это записано на пленку. – Вернее, в том, что ты – единственный, кому я могу доверять. Прошло время, когда я всех считал друзьями. Но больше я рисковать не намерен.
– Да уж, – он выразительно поднял брови. – И где эти деньги сейчас? Я хочу сказать, в какой стране?
– Вообще-то в двух: в Швейцарии и в Лихтенштейне. – Мысли лихорадочно закружились у меня в голове. Мое сознание, как это уже бывало и раньше, заработало, словно магнитофон с двумя дорожками. Слова слетали с моего языка с такой легкостью, словно были предварительно записаны на пленку: – Я рассовал их по разным счетам, пять швейцарских, остальные два – в Лихтенштейне… – я продолжал говорить, а в моем мозгу словно включилась вторая дорожка записи, и там уже начали выстраиваться в определенном порядке все темы, которые мне следовало обсудить, чтобы получить доказательства участия Шефа в отмывании грязных денег. Он должен был недвусмысленно подтвердить, что знает – деньги, о которых идет речь, получены незаконным путем и я решительно намерен скрыть это от федерального правительства; сумма непременно должна была превышать миллион (чтобы Шеф мог получить максимальный срок). И – в данном конкретном случае – я обязан был найти способ доказать, что занимаюсь отмыванием денег не один, а вместе с Синеглазым Дьяволом. – Разные счета – не проблема, – услышал я себя. Слова эти были адресованы Шефу, стало быть, включилась первая дорожка. – Эти деньги – откат, который я получил от Лавиня по новым делам, так что большая часть их – из Гонконга. Думаю, проследить их вряд ли удастся.
– Ну, значит, вот что нам нужно сделать, – перебил меня Шеф. – Первое – открыть новый счет, и как можно скорее. У меня есть для этого подходящие люди; те же самые, услугами которых я воспользовался, когда речь шла о Бобе. – Есть! – возликовал я. – Только, думаю, нам пока не стоит светиться в Швейцарии – подождем, пока пыль немного уляжется.
– Согласен, – поспешно закивал я. – Не хочу, чтобы мои денежки уплыли к федералам. Чтобы собрать эти десять миллионов наличкой, пришлось найти чертову пропасть подставных.
– Не волнуйся, – уверенно сказал Шеф. – Мои ребята – спецы, так что никто не найдет твои деньги.
Я кивнул, лихорадочно между тем соображая: итак, Шеф, можно сказать, признался в отмывании денег, но разговор шел без свидетелей. Может, стоит заставить его заглотить наживку поглубже? Что ж, попытка – не пытка.
– Один вопрос, – понизив голос, прошептал я, словно меня до сих пор снедали сомнения. – А если бы мне, скажем, понадобилось переправить за океан больше денег? Как раз сейчас у меня на руках еще пять лимонов отката, которые я получил от Лавиня. И мне страшно не хочется, чтобы правительство наложило свою лапу на мои кровные.
– Не проблема, – хмыкнул Шеф. – У меня как раз есть на примете подходящий парень.
Неужели?! – мысленно ахнул я. – Господи, помилуй! Ну, дела!
– Правда? И кто же это? – спросил я, впрочем, не слишком рассчитывая на ответ.
– Его зовут Джеймс Лу, – небрежно бросил Шеф, словно речь шла о хорошем садовнике. – Возможно, ты даже его знаешь. Боб как-то приводил его. По-моему, ему можно доверять.
Я согласно кивнул, гадая про себя, какая муха укусила Шефа. Он ведь тертый калач – с чего это он вдруг сейчас разболтался?
– Выходит, у Джеймса Лу есть необходимые связи в Швейцарии? – спросил я.
– Мать твою растак! – фыркнул Шеф. – Еще бы! Конечно, есть! У этого парня связи по всему миру! Бога ради, Джордан, добрая половина его семейки расползлась по всей Азии, словно тараканы! Он переправит твои денежки в Гонконг быстрее, чем ты успел бы положить их на счет в местном банке. Да что Гонконг! У него свои люди в Сингапуре, в Малайзии… словом, везде.
Я понимающе кивнул. Пора было задать следующий вопрос, но я никак не мог прийти в себя от услышанного. Наконец я опомнился.
– Хочешь сказать, я могу передать полученные от Лавиня деньги Джеймсу Лу и он переправит их за океан? И ни одна живая душа об этом не пронюхает?
По лицу Шефа скользнула легкая улыбка.
– Да, – выдержав паузу, кивнул он. – Для него это не проблема.
– Он уже делал это для Боба? – Была не была, решил я. А вдруг?…
– Да, – кивнул Шеф, – и все прошло без сучка без задоринки. Боб передал ему деньги и… фью-ю-ю! – Шеф щелкнул пальцами и махнул рукой куда-то в сторону – вероятно, там, по его представлениям, была Азия.
«Играть – так по-крупному», – решил я.
– А могу я встретиться с ним?
Шеф смущенно поерзал в кресле, словно даже заикнуться об этом было полным идиотизмом. Чего-то в этом роде я ожидал; в конце концов, это была наглость. Или нет? Судя по всему, нет, потому что он согласно кивнул.
– Почему бы и нет? На следующей неделе тебе удобно?
– Вполне, – пробормотал я.
После этого Шеф уже по собственной инициативе принялся объяснять, какими путями вернуть мои деньги назад в Штаты после того, как они, попутешествовав со счета на счет в Азии и Швейцарии, окажутся отмытыми дочиста. Мне даже не пришлось тянуть его за язык. Казалось, ему доставляет огромное удовольствие посвящать меня в эту увлекательную игру в кошки-мышки, где мышке ничего не угрожало, даже если она проиграет.
Немного позже, встретившись с Коулмэном, я передал ему пленку.
– Сначала сам послушай, Грег, иначе ни за что не поверишь, – я обескураженно покачал головой – мне до сих пор не верилось, что Шеф мог быть так беспечен. – Просто уму непостижимо.
– Почему? Что на пленке?
– Все, – буркнул я. – Включая и голову самого Бреннана на блюде. – Я пожал плечами – внезапно мне стало стыдно. Набрав полную грудь воздуха, я медленно выдохнул. Все мужики – предатели, напомнил я себе. Дэйв Билл… Элиот Лавинь… Да что там мужики… а моя собственная жена?! – Ладно, я все сделал, что ты просил. Мне пора. В эти выходные я сижу с детьми, а до Хэмптонс еще ехать и ехать.
– Ладно, я позвоню в понедельник. Обсудим.
– Звучит неплохо, – кивнул я, хотя что-то мне подсказывало, что до понедельника он не вытерпит. И я оказался прав – он позвонил в тот же вечер, когда я лежал в постели, слушая сонное посапывание прижавшихся ко мне детей.
– Господи… Мать твою за ногу! – были его первые слова. Потом я услышал в трубке его шумное дыхание. – Неужто Гаито совсем спятил?! Офигеть!
– Я тебя предупреждал, – буркнул я. – Прямо как исповедь на смертном одре, верно? Сам удивляюсь – просто уму непостижимо. Ну, что теперь? Я встречаюсь с Джеймсом Лу?
– Конечно! Хорошо бы еще записать вашу встречу на видео! Ладно. Обсудим это в понедельник. Знаю, тебе привезли детей, так что не буду тебя дергать. Отдыхай, ты это заслужил.
«Да уж, – уныло подумал я, – еще одни идиотские выходные – сисястая подружка на одну ночь и мысли… мысли… Да, я это заслужил. Грустно – и очень, очень одиноко. Что мне действительно было нужно – это встретить милую девушку и влюбиться.»
Увы, из этих двух моих желаний суждено было исполниться только одному.
Глава 21
Красавица и чудовище
– Это же смешно, черт возьми! – буркнул я, обращаясь к Гвинн, когда она следом за мной ворвалась в гостиную, едва не наступая мне на пятки. – Что значит «она просто испарилась»?!
– А возле теннисного корта искали?
– Угу, – кивнул я. – Обшарил все – но она как сквозь землю провалилась!
Стоял прекрасный воскресный вечер – вечеринка была в полном разгаре. Снаружи, по другую сторону стеклянной стены, на заднем дворе моего дома веселая компания человек в пятьдесят-шестьдесят – из которых я от силы знал двоих-троих и до которых мне не было никакого дела – развлекались, словно рок-звезды, беспечно проедая остатки моей рушившейся империи. По большей части это были молодые женщины – высоченные, худые и шикарные, державшиеся с таким видом, словно им все до лампочки.
И тут вдруг что-то бросилось мне в глаза… сиськи – совсем юные, безупречные, само совершенство… причем две пары сразу. Одна принадлежала гибкой блондинке с умопомрачительными кудряшками на голове, другая – роскошной брюнетке с пышной гривой смоляных волос, спадавшей до самых ягодиц. Они весь вечер отплясывали, ничего не замечая вокруг, – аппетитные ягодицы дразняще подрагивают, ладошки подняты вверх, отчего упругие грудки вызывающе уставились в небо.
Я угрюмо покачал головой.
– Видела это, Гвинн? – я кивнул в сторону обеих девиц, чьи пышные груди, казалось, и не подозревали о такой ерунде, как сила тяжести. – Они не должны отплясывать топлесс, когда в доме дети. Это недопустимо!
– Держу пари, они просто напились, – с унылым вздохом согласилась Гвинн.
– Они не напились, Гвинн; они под кайфом. Возможно, это экстази. Заметила, как они трутся друг о друга? Это первый признак.
Гвинн молча кивнула в знак согласия.
Я ошеломленно разглядывал двор. Господи… кто все эти люди? Они едят мою еду, пьют мое вино, плавают в моем бассейне, валяются в акудди Картера и… внезапно меня захлестнула паника. Боже милостивый… Картер!
Я бросился в телевизионную комнату и… слава богу, Картер оказался там, целый и невредимый, валялся на диване и смотрел видео. Одет он был в точности как я – в одни голубые нейлоновые шорты, без рубашки. Голова его покоилась на коленях какой-то молоденькой девушки – судя по выражению лица, мой сын был абсолютно доволен жизнью. Светловолосой девушке рядом было не больше двадцати. Выглядела она роскошно, чему немало способствовали небесно-голубые бикини размером с почтовую марку. Впрочем, формы у нее тоже были роскошные. Кто-то включил приглушенный свет – скорее всего, сама девица; когда я вошел, она щекотала Картеру спинку, пока мой сын краем глаза следил за мельтешившими на экране «Могучими рейнджерами».
– Картер Джеймс! – рявкнул я. – Где твоя сестра? Ты ее видел?
Картер словно оглох. Сидевшая рядом девица подняла глаза, одарив меня ослепительной «голливудской» улыбкой.
– О-о-ох! – промурлыкала она, накручивая на палец один из светлых локонов Картера. – Он та-а-а-кой милашка, ваш сын! Так бы его и съела!
– Знаю, – я не мог не улыбнуться в ответ. – Он действительно симпатичный, но сейчас я ищу свою дочь. Вы случайно ее не видели?
Блондинка с беспокойством покачала головой.
– Простите… боюсь, что нет. – И тут же с готовностью сорвалась с дивана. – Хотите, я помогу вам ее искать? – проговорила она, сложив губки бантиком.
Какое-то время я молча разглядывал ее… искушение было велико, но я справился.
– Нет, спасибо, – отказался я. – Но не могли бы вы пока приглядеть за моим сыном? Мне бы не хотелось потерять сразу обоих.
В ответ – еще одна ослепительная улыбка.
– О, конечно, с удовольствием! Но ему придется поостеречься – иначе я, чего доброго, возьму и украду у него его ресницы! – девушка покосилась на Картера. – Да, Картер? Ты одолжишь мне свои ресницы, сладкий мой?
Мой сын и ухом не повел.
– Картер! – рявкнул я. – Ты видел свою сестру?
Меня тоже не удостоили ответом.
Новая няня Картера осторожно погладила его по щеке.
– Ка-а-ртер! – пропела она. – Ты должен ответить отцу, когда он тебя спрашивает!
– Я же смотрю! – буркнул мой сын, даже не повернув головы в нашу сторону.
Скосив глаза на меня, няня беспомощно пожала плечами.
– Говорит, что смотрит телевизор.
Не веря собственным ушам, я потряс головой, тоже пожал плечами и вернулся в гостиную. Потом беспомощно огляделся по сторонам – повсюду совершенно незнакомые мне лица, сверкающие совершенно одинаковыми белозубыми улыбками. Мне это начинало действовать на нервы. Словно Рим накануне падения. Впрочем, все это скоро исчезнет бесследно, а дом постепенно разрушится и…
А это что такое? Мое внимание привлекла одна из портьер у стеклянной стены… как-то она подозрительно топорщилась. Приглядевшись, я заметил в самом низу довольно внушительную выпуклость. Какое-то время я разглядывал ее, потом с облегчением вздохнул, убедившись, что по размеру она в точности соответствует Чэндлер. Моя шестилетняя хитрюга явно прячется за складками портьеры. Бесшумно подкравшись к ней, я отдернул тяжелую ткань и… вот, оказывается, чем занимается моя ненаглядная дочка – встав на колени, внимательно наблюдает за тем, что происходит на заднем дворе. Я машинально проследил за ее взглядом и увидел… полуголых девиц!
– Чэндлер! – прорычал я. – Что ты тут делаешь?!
Вздрогнув, она вскинула на меня глаза – на лице ее были растерянность и смущение. При виде меня эти голубые, цвета незабудок, глаза, которые она унаследовала от своей матери, разом стали круглыми, словно блюдца. Малышка даже слегка приоткрыла рот – как будто собираясь что-то сказать, – но потом захлопнула его и молча уставилась на танцующих девиц.
– Что ты тут делаешь, глупышка? Мы с Гвинн с ног сбились, разыскивая тебя! – Подхватив дочь под мышки, я ласково расцеловал ее в обе щеки.
– Я потеряла куклу, – с самым невинным видом объяснила она. – И подумала, вдруг она здесь? – Чэндлер опустила глаза, видимо сообразив, что ее объяснение шито белыми нитками. – Но ее тут не было.
– Значит, ты искала куклу, да? – я подозрительно оглядел дочь.
Она в ответ уныло кивнула.
– Вот как? И какую же, интересно знать?
Ответ нашелся на удивление быстро.
– Барби. Самую мою любимую.
– Барби, значит… а может, ты спряталась тут, чтобы подглядывать, а?
Чэндлер ответила не сразу – сначала окинула взглядом комнату, не подслушивает ли кто? После чего с жаром кинулась ябедничать.
– Эти девушки показывают всем голую грудь! Видишь, папа?! – Она выразительно ткнула пальцем в сторону полуголых девиц.
Я мягко отвел ее руку.
– Хорошо, милая. Только не стоит показывать пальцем – это невежливо, – я все еще лихорадочно гадал, как объяснить дочери происходящее, и тут она меня огорошила.
– А для чего они показывают всем голую грудь?
Я был в шоке. Ошеломлен. И зол как черт. Как эти девки смеют так себя вести при моей шестилетней дочери?! (Кстати, я тут совершенно ни при чем.) Есть же какие-то правила приличия, верно?
– Эти девушки – француженки, – невыразительным тоном промямлил я. – А во Франции девушки купаются без лифчиков.
– Правда??? – потрясенно ахнула моя дочь.
– Да, милая, – закивал я. – Такие уж у них обычаи.
Задумчиво поджав губы, Чэндлер снова окинула взглядом девушек, потом обернулась ко мне.
– Но тут же не Франция, папа. Мы ведь живем в Америке.
Я был потрясен. Нет, все-таки до чего же сообразительная у меня дочка! Даже в столь нежном возрасте она понимает, что прилично, а что нет.
– Что ж, ты права, – кивнул я. – Мы и правда в Америке, но что, если бедняжки об этом забыли? – Я снова поцеловал Чэндлер в щеку. – Пойдем вместе на пляж? А на обратном пути напомним им, что тут не Франция.
– Идет! – радостно согласилась она. – Только, чур, напомню я, хорошо?
– Ладно, – Выйдя во двор, я легонько подтолкнул Чэндлер вперед. – Эй! – бросил я легкомысленной парочке, когда мы с Чэндлер поравнялись с ними. – У нас в стране не принято разгуливать топлесс! Потерпите до Сен-Тропе!
Девицы с улыбкой подняли большие пальцы вверх, давая понять, что поняли.
– А грудь у них будь здоров, – пробормотала Чэндлер. – Как у мамы!
– Это точно! – Просто потому, что они побывали у одного и того же пластического хирурга, добавил я про себя. – Но мне кажется, лучше сделать вид, что ты ничего не видела.
Если ты растерянный ребенок, пытающийся разобраться в том, что происходит в доме твоего отца, наслаждающегося последними днями свободы, поскольку его вот-вот упрячут за решетку, будет куда лучше, если ты обсудишь это со своим психотерапевтом, живущим через дорогу.
– Иди ко мне на ручки, глупышка, – повернувшись к своей невинной дочке, предложил я. – Донесу тебя до пляжа! – Она радостно кинулась мне на шею, и вот уже мы идем вдвоем, я и моя дочь, наслаждаясь последними днями, которые можем провести вместе на Мидоу-Лейн.
Пока обитатели Манхэттена изнемогали от зноя и духоты, тут, на берегу океана, было чудесно. В воздухе не чувствовалось ни малейшей влажности, дышалось тут настолько легко, что уже одно это можно было считать подарком небес. Мы с Чэндлер неторопливо брели вдоль кромки воды, ее крохотная ручка лежала в моей руке, и то безумие, в которое превратилась моя жизнь, внезапно отодвинулось на задний план, и она вновь стала нормальной. Одинокие любители бега трусцой или пожилые супружеские пары одобрительно улыбались, поглядывая на нас, и я отвечал им улыбкой.
Мне так много хотелось рассказать Чэндлер… только вот я понимал, что у меня язык не повернется говорить об этом с дочерью. Когда-нибудь я, конечно, расскажу ей все без утайки – обо всех ошибках, которые совершил, даже о том, как едва не позволил алчности и наркотикам уничтожить себя, – но это будет потом, через много-много лет, когда она станет достаточно взрослой, чтобы понять. А сейчас мы болтали о самых простых вещах – разглядывали валявшиеся под ногами ракушки, вспоминали замки из песка, которые годами строили тут, припомнили заодно и подземный ход до самого Китая, который как-то взялись рыть, да тут же бросили, потому что почти сразу наткнулись на воду. И тут вдруг Чэндлер небрежно бросила:
– Кстати, папа, завтра утром приезжают мои сестрички, – и как ни в чем не бывало пошла дальше. А я буквально онемел от изумления.
Поначалу я даже не понял, о чем это она… вернее, пытался убедить себя, что не понял. Потому что в глубине души я это знал: речь шла о Никки и Элли, дочерях Джона. Никки была на пару лет старше Чэндлер, а вот с младшей, Элли, они были ровесницами. «Чем не подружка?» – подумал я.
Читать бесплатно другие книги:
