Особенности эльфийской психологии Патрикова Татьяна

Начнем, пожалуй, с названий, которые дал командам моих неугомонных ушастиков. Разумеется, камнем преткновения стал тот факт, что светлые желали во что бы то ни стало остаться светлыми и чихать хотели на тот занимательный факт, что тренер у них темный, да и капитан команды тоже из илитири. Беда с ними просто. Соответственно, в стане темных существовала та же самая проблема. Кончилось тем, что, как я уже говорил, эльфы всем кагалом нагрянули ко мне и потребовали, чтобы я им названия команд придумал. Ага. Прямо там выдал на-гора. Угу. Репку почесал и выдал. Кстати, ни о чем не жалею, хоть теперь и знаю, что испокон веков лучники Барсика в универе зовутся «ласточками», а мечники Мурки — «кошками». Просто на тот момент я вспомнил свой первый, да-да, самый первый визит в кабинет ректора, когда мы с ним впервые увидели друг друга. Так вот, там у Барсика с Муркой случился интересный обмен репликами, в ходе которого я был вынужден признать, что кошкам за ласточками не угнаться. Так что, команды я назвал просто и без изысков — «Вешние ласточки» и «Черные пантеры». Конечно, сразу встал вопрос именно о пантерах, у которых название прозвучало менее нейтрально, чем у ласточек. Но тут мне на помощь пришли Ир (в тот момент еще Ира) и Лия, объявив, что сотворят для каждой команды особую форму. И почему пантеры черные, будет ясно из нее, а вовсе не из-за намека на темных, играющих в команде. На этом и разошлись.

Так что, теперь я мог с определенной толикой гордости наблюдать за тем, как выстраиваются наши команды, каждая на своей половине поля. Пантеры были в черном, от бутс до маек, на каждую из которых спереди и сзади кроме традиционного номера и фамилии игрока была нанесена эмблема команды. Последнюю срисовывали с Маркизы, не иначе. Я, разумеется, впервые видел ребят в этой форме. И просто засмотрелся. На кого? Да на Илю. Вот уж кто выделялся на футбольном поле. Единственная девушка среди игроков, да еще капитан. Рядом со мной раздался изумленный голос Инги:

— Это Вик-Холь?

— Ага. Она у нас капитан команды ласточек.

— То есть светлых? — еще больше удивилась темная.

Конечно, было с чего удивляться. Особенно когда видишь свою соотечественницу в стане светлых, в белоснежной форме и с эмблемой в виде ласточки на спине и груди. Так у этой птички еще и черная розочка в клюве была подрисована. Бросив взгляд на Ира, который облюбовал вместе с Умкой соседний гриб, сразу понял, чья была идея с этим кокетливым цветочком. Впрочем, кошка темных тоже не избежала оцветочивания. Черная пантера была изображена с белоснежной ромашкой под мощной лапой. Символично, не находите? В общем, как я сразу понял, эмблемы эти прошли на ура, поэтому ребята с готовностью натянули на себя форму.

Дальше следовали традиционные приветствия команд, в ходе которых я, вместо того чтобы заниматься делом, объяснил Инге правила игры и кто есть кто на поле. В частности, ее заинтересовали Улька и Том, одетые в белую форму с тигриными полосками. Пришлось сказать, что они судьи. И раскрашены в оба цвета — и в черный, и в белый, чтобы подчеркнуть их нейтралитет и беспристрастность. Дальше внимание темной перекинулось на Гарри и Фа, которые застыли по разным сторонам поля в такой же, как и у Тома с Улькой, форме, с той лишь разницей, что у них были белые полоски на черном фоне. Кто все это придумал, не поручусь. Лия, которая сейчас вместе с Каром сидела впереди нас на три или четыре гриба, или все тот же неугомонный Ир. В самой этой форме имелся такой нехилый намек на темных и светлых. Это очевидно!

Объяснив Инге, что Гарри и Фа — дополнительные судьи, и в их обязанности входит в первую очередь отслеживать несанкционированное применение магии, я наконец попытался расспросить ее о Марфе, который, к слову сказать, тоже присутствовал на матче. Сидел он вместе с Машкой, которому по штату был положен самый высокий гриб, он специально его таким вырастил, чтобы обеспечить себе лучший угол обзора, ведь именно его я назначил комментатором. Еще он, по обоюдному согласию, должен был следить за табло, которое тоже сделали при помощи магии, и оно парило чуть в стороне от поля, но было достаточно ярким и хорошо просматривалось. Сейчас там значился первоначальный счет любого матча — 0:0. Почему Машмул дозволил Марфе сесть рядом, так и не понял. Но по большому счету был даже рад, что они так расположились. Потому что именно в тот момент, когда цепкий взгляд Инги заметил нареченного, я задал ей свой первый прямой вопрос:

— Как ты к нему относишься?

— К кому? — спросила эльфийка, встретившись со мной взглядом.

— К Марфе.

— М? — Темная глянула на меня с вопросом, но быстро сообразила, что к чему. Умная, сразу видно. — Ты хочешь сказать, к Марфинусу?

Осталось только кивнуть и ждать ответа. В этот момент Том свистнул, объявив тем самым начало матча. Эльфы принялись гонять по полю мяч. Мне очень хотелось посмотреть на незабываемое зрелище. Но благодаря Машке у меня в данный конкретный момент были дела и поважней, поэтому пришлось усилием воли наступить на горло собственной песне и сосредоточить внимание на сидевшей рядом темной.

— Почему ты спрашиваешь?

— Потому что Машка считает, что у вас может все сложиться не так грустно, как у него самого с его женой.

— То есть это он тебя попросил со мной поговорить? — В голосе темной отчетливо прозвучало недоверие.

Пришлось пожать плечами и подтвердить.

— Сначала я поговорил с Марфой. Выслушал его точку зрения на ситуацию, теперь хочу послушать твою.

— Какую ситуацию? — А вот теперь слова эльфийки прозвучали зло. — Нет никакой ситуации. Он станет моим мужем, у нас родятся сильные жизнеспособные дети. Точка.

— Ты сказала — у нас, а не у тебя. Это дает надежду, — улыбнулся я, чувствуя себя так, словно танцую твист на минном поле и в любую секунду могу подорваться.

Она промолчала, потом, невидящими глазами глядя в сторону поля, уточнила:

— Надежду на что?

— На то, что все не так грустно, как кажется на первый взгляд.

— И что же тебе кажется грустным? — Темная снова посмотрела на меня. Мне стало неуютно под этим взглядом красных глаз, но я загнал свои страхи куда подальше и бросился головой вперед, в ледяную воду. По крайней мере, первые ощущения были именно такими.

— То, что, как мне показалось, вы вполне способны жить в любви и гармонии, но из-за обоюдных комплексов всерьез настроились испоганить друг другу уготованную вам совместную жизнь.

Она долго молчала, а я тем временем увлекся футболом. Борьба шла не на жизнь, а на смерть. У нас на Земле редко такую качественную игру увидишь. Голов еще не было, но как эльфы боролись за мяч, это просто загляденье! А уж под едкие комментарии Машки это все смотрелось на одном дыхании. Конечно, я быстро и думать забыл об эльфийке, все еще сидящей на одном со мной грибе.

Когда она вновь заговорила, чуть не пропустил первый гол в этом периоде, и вместо того, чтобы опомниться, а потом, как подобает приличному психологу, переключить внимание на нее, рыкнул в ее сторону нечто невразумительное и вскочил, схватившись за голову, когда вратарь светлых пропустил мяч в свои ворота. Гол забил Алый. Вот шельмец! И только отвлекшись на громкий вопль, донесшийся со стороны Ира и Умки, увидев, как рьяно гном переживает за пропущенный мяч, вспомнил, что тоже не в одиночестве сижу, и, медленно опустив руки, обернулся.

Встретился глазами с Ингой и неожиданно понял, что она улыбается. Насторожившись, уточнил:

— За своих радуешься?

— Нет, тебе удивляюсь, — неожиданно мягко взяв за руку, она снова усадила меня рядом с собой и тихо сказала, не давая мне ни малейшей возможности отвлечься на то действо, которое сейчас проходило на поле: — Что ты мог бы мне предложить?

— Смотря по какому вопросу, — не растерялся я и принялся объяснять. — Если правильно понял, он, то есть Марфа, не так уж тебе противен, что ты готова его за одно то, что он мужчина, сгноить, так?

— Совсем не противен. Это не Великая Мать его выбрала для меня, а я сама.

— Вот, значит, даже как, — пробормотал растерянно, хоть и ожидал чего-то в этом роде, было у меня предчувствие. — То есть он тебе нравится? — уточнил на всякий случай.

— Да. Но ему не нравлюсь я. Точнее, перестала нравиться, как только ему сказали о предстоящей церемонии.

— Понятно-понятно, — лихорадочно пролистал в голове возможные варианты развития событий. В итоге выбрал самый простой на первый взгляд и в тоже время самый невероятный, по крайней мере для тех, кто родился и был воспитан в этом мире. — Он всего-навсего боится, что ты превратишь его жизнь в ад, — вовремя вспомнил, что «ад» — это чисто земное понятие и попытался объяснить иными словами: — То есть сделаешь ее просто невыносимой.

— Тем, что не позволю ему гулять с кем попало? — холодно уточнила эльфийка и бросила колючий взгляд Машке в спину. Как бедолаге в тот момент не икнулось, ума не приложу. Но усиленный магией голос, комментирующий матч, ни на секунду не сбился. Наверное, эльф не почувствовал. Хотя даже меня, менее чувствительного к таким делам, подобный взгляд заставил бы поежиться.

— Тем, что даже в постели, когда вы наедине, будешь вести себя как последняя стерва и делить сферы влияния.

Повисла пауза. Но отвлечься на игру я не успел.

— Ты понимаешь, что за такие оскорбления…

— Да-да, меня уже давно должны были на ленточки порвать. Но ты ведь умная, Инга, вы, темные барышни, все такие, неужели ты не понимаешь, что если я тебе в лоб об этом не скажу, то никто не скажет?

— Понимаю, — помедлив, выговорила она. — И что ты можешь предложить? — повторила она свой вопрос.

— Почему ты не хочешь построить вашу личную жизнь по иным принципам?

— Каким, например?

— Вот смотри, то, что ты главная в семье, то, что ты сильнее и вся власть в твоих руках, он и не думает оспаривать. Вы своих мужиков к подчинению с детства приучаете, но, если честно, я могу понять его желание сделать тебе больно хотя бы с помощью Машки, потому что он считает, что и в постели все будет так же, как на людях… то есть на эльфах.

— Как — так же?

— Ты будешь его равнять и строить. А ему хочется хотя бы в тишине спальни, хотя бы под общим одеялом сжимать в объятиях не Владычицу, а женщину: нежную, отзывчивую, понимающую в конце концов. Я ведь не говорю, что ты должна притвориться такой, я просто думаю, что вовсе не обязательно даже в столь интимные моменты насаждать свою волю — разве я не прав?

Она задумалась. Надолго. Но я уже не смог увлечься матчем, как прежде. Нет, то, что происходило на поле, все так же увлекало меня, но не настолько. Я больше смотрел по сторонам. На Кара с Лией, устроившихся на грибочках запасных, среди темных и светлых. На Машку на его подвижном грибе, который изгибался в разные стороны на своей длиннющей ножке. На Марфу, который сидел рядом с ним и все не решался к нам с Ингой обернуться. Тогда я не понял, что подозрительно не хватает Гарри и еще кое-кого.

Матч был красив, интересен, скоро должен был закончиться первый тайм, и счет пока был 2:1 в пользу светлых, которые быстро отвоевали первое забитое темными очко и даже добились преимущества. Но настроение у меня быстро испортилось. Этот разговор с Ингой выбил из колеи. У меня все никак в голове не укладывалось, как они, эти темные, могут так старательно и планомерно на протяжении многих веков гробить свою жизнь. Хотя разве у нас на Земле по-другому? Нет. Все так же. Мотивы могут быть иными, но по большому счету все проблемы из-за неумения двух личностей просто сесть и поговорить друг с другом, откровенно и без недомолвок. Молчание не просто убивает, оно разводит по разные стороны баррикад. И потом кому-то приходится мучиться всю оставшуюся жизнь. И хорошо, если они только друг друга мучают. Да, именно так — хорошо. Потому что, как правило, в какой-то момент между этими двумя становятся дети, вот в чем подлинная трагедия. Ведь малышам свойственно копировать своих родителей, и с возрастом желание походить на папу или маму не проходит, только усиливается, причем на подсознательном уровне. Грустно. Очень грустно. И пока я об этом думал, Инга вдруг произнесла:

— Он не подпускает меня к себе и вряд ли подпустит до официального вступления в статус мужа. Как мне показать ему, что могу быть и другой? Что буду… — Голос темной, до этого казавшийся таким отстраненным и холодным, неожиданно дрогнул и сорвался. Последние слова она уже шептала, а не говорила полноценно вслух: — Другой для него.

Сентиментальность, по крайней мере, такого рода, мне не свойственна, но тут даже у меня внутри все перевернулось. В горле застрял ком и я, воспитанный на человеческих представлениях о моральных принципах, не придумал ничего иного, как обнять грозную Владычицу клана Рим-Доль одной рукой и прижаться губами к ее виску.

— Все у вас будет хорошо, — прошептал ей в остроконечное ухо. Девушка так растерялась от моего жеста, что не успела вовремя среагировать и оттолкнуть. Почему я так уверен, что она бы меня оттолкнула? Да потому, что она темная, им по статусу не положено принимать утешения от мужчин. Но я уже не мог остановиться. — Обещаю, — сказал ей и убрал руку с плеч.

Она не стала возмущаться. Просто обхватила себя руками и на долгое мгновение застыла. А потом позволила себе быть по-настоящему откровенной со мной.

— Мои родители долго шли к тем отношениям, какие у них сейчас. И все равно это не то, чего я хотела бы для себя. Отец… он очень сильный, добился права на участие в нашем воспитании — она, Великая Мать, мама, уважает его, но иногда, когда папа не видит, смотрит ему в спину грустными глазами, я знаю. Она хотела бы — сейчас по-настоящему хотела бы — его любви, а не слепого уважения, но он уже не любит. Время ушло. Он не не покидает нас, всегда рядом, и я понимаю, что в будущем смогу положиться на него так же, как она, но в этом нет…

— Счастья? — рискнул подсказать я. Эльфийка порывисто кивнула. И посмотрела на меня своими красными глазами, полными затаенной боли ребенка, вынужденного наблюдать, как родители гробят жизни друг друга и уже не способны ничего изменить. Именно такая беспомощность и бесконечные сожаления, в которых ты можешь признаться только самому себе, и никому больше, разъедают душу, как ржавчина — металл. Страшно. Да-да, именно страшно.

— Скажи, — вдруг обратилась ко мне Инга, наблюдая за тем, как Мурка и Барсик о чем-то активно сигнализируют каждый своей команде. Кажется, скоро должен был начаться перерыв. — Это правда, что он нашел любовь со светлым командором?

— Кто? — не понял в первый момент. Переход был слишком резким.

— Отец.

— Э?

— Мой отец, — видя, что я не понимаю, пояснила Инга. — Мурзяс Фиг-Шамь, он вернул себе имя Дома, в котором родился, когда закончился их с матерью союз.

Так, кажется, теперь уже у меня появился повод поиграть в игру «Накрути эльфу уши». Это что же получается: я тут из кожи вон лезу, чтобы девочке помочь, а ее родной папенька фигней на поле страдает и со светлым командором развлекается, пока у ребенка проблем по самые ушки, так, да?

— Да. Теперь они вместе, — деревянным голосом проговорил я и решил, не отходя от кассы, брать быка за рога. — В общем, чтобы заманить Марфу в кроватку и все ему наглядно разъяснить, предлагаю действовать по отработанной схеме.

— Отработанной? — изумленно воззрилась на меня темная, сразу забыв и про папочку, и про светлого командора.

— Для того чтобы завоевать сердце девушки, ну по крайней мере в моем мире, мужчина, а у нас, к слову, патриархат со всеми вытекающими последствиями, так вот, мужчина приглашает избранницу на свидание. Конечно, не комильфо после первого свидания сразу в кроватку, но у вас ведь оно будет не совсем первым, я правильно понял?

— Я уже спала с ним.

— Что?

— И, судя по тому, что говоришь ты, ему не понравилось.

— А тебе? — голос сел, но я начхать хотел на это. Потому что подобного поворота точно не ожидал.

— И мне, — тихо сказала она. — Я думала, будет иначе.

— И сказала ему об этом? — сразу было понятно, что не сказала, и все же уточнил.

Девушка покачала головой. И с затаенной обидой добавила:

— Но ведь и он промолчал.

— Да, дела… — протянул и глянул на поля. Улька просвистел о начале перерыва. Конечно, можно было бы позвать Мурку уже сейчас, но я прекрасно понимал, что лучше дать им всем нормально доиграть, а уж потом озадачивать темного. Поэтому выдвинул следующее предложение: — Ладно, давай подробности предстоящей операции по завоеванию твоего любимого обсудим после матча, — и тут же состроил невинную мордашку. Да-да, самую невинную, на которую только был способен. — А то ужасно досмотреть хочется.

Она неожиданно весело мне улыбнулась и шепнула, наклонившись в мою сторону.

— Мне тоже. Кстати, как ты думаешь, тот мальчик, который с Машкой ко мне приходил, согласился бы принять меня в свою команду?

— Алый, что ли?

— Мне кажется, его не так зовут.

— Мы называем именно так. Капитан пантер? — Я указал на Алиэля, который, усадив всю команду на специально отведенные для них грибочки, что-то им всем втирал с воодушевленным видом. Очень интересно. Наверное, какую-то тактическую хитрость разрабатывают. Я же вижу, как Барсик его поддерживает, а темные внимают, уши навострив.

— Да, он.

— Хочешь отобрать право лидерства? — осторожно уточнил я.

— Ни в коем случае, — сказала она и снова улыбнулась. — Если бы попросилась в команду к Вик-Холь, то не смогла бы удержаться и, наверное, попыталась бы, она ведь из второго Дома, — честно скажу, не понял подоплеку замечания про номер Дома, но пропустил мимо ушей. — Мы бы стали соперницами. Но с этим светлым, думаю… я бы смогла ужиться.

— Ага. Назовем это командотерапией, — поддакнул ей. — На примере парней будешь учиться ладить с мужчинами. По-человечески ладить, — уточнил, и меня тут же поправили все с той же довольно привлекательной улыбкой.

— По-эльфийски.

— Ну да, ну да…

— И как вы тут? — в нашу милую беседу вмешался Ир, подошедший к нам от своего гриба. Глянув на то место, где он сидел вместе с Умкой, я обнаружил, что гном уже куда-то унесся. Ир заметил мое недоумение и пояснил:

— Побежал общаться с командами.

— И за кого болеет наш мелиоратор?

— За всех и сразу.

— Да ладно тебе, — недоверчиво протянул я.

— Правда-правда, — усмехнувшись, ответствовал Ир, глядя при этом на Ингу. — Все хорошо?

— Ты тоже в курсе нашей проблемы? — в лоб спросила она.

Мерцающий в своем светлом облике кивнул и сел на гриб, который рос перед нашим, спиной к полю.

— У вас ведь на самом деле отсутствует взаимопонимание, — проговорил он подозрительно мягко. Неужели расщедрился и решил мне помочь? Ир тем временем продолжал, все так же внимательно глядя на Ингу: — Причем не только у вас с Марфинусом, но вообще у большинства темных, так?

— Возможно, — осторожно ответила она.

— Почему бы не попробовать хотя бы вам жить по-другому?

— Как светлые?

— Почему? — вмешался я. — Светлые тут совершенно ни при чем. Уж поверь мне, у них своих тараканов в этом плане хватает по самое горло. Дело не в этом. Просто с кого-то нужно начинать, чтобы не стоять на месте, а двигаться вперед. Когда-то ведь нашлись те, кто вышел из подземелья и попробовал устроиться на поверхности. То же самое с личными отношениями в ваших семьях. Может быть, пора пересмотреть их? Ведь смягчилась же богиня по прошествии тысячелетий, так почему бы… — пока я говорил, ни на что не обращал внимания, но тут поймал на себе изумленные взгляды обоих эльфов и стушевался: — Ну, я читал…

— В книжке декана?

— И в ней тоже. Просто… и у нас о темных книжки иногда пишут. И про вашу Ллос там есть.

— Наверное, кто-то побывал в нашем мире, вот и написал об этом книжку. А вы все дружно решили, что это сказки, — задумчиво обронил Ир.

— Угу, — кивнул я, не рискнув спорить. И тут вмешалась Инга, обратившись к Иру:

— Так ты тоже считаешь, что мне стоит начать со свидания?

— Свидания? — мерцающий изумленно уставился на меня.

— А как еще начинать? — замявшись, пробормотал я, под его взглядом уверенность покидала меня удручающе быстро. — Как у нас обычно — кино, романтический ужин, потом можно по желанию и в кроватку пойти…

— Кино? — тут же загорелся Ир, который уже несколько раз на этой неделе закидывал удочку относительно совместного просмотра какого-нибудь фильма. Впрочем, сразу оговорюсь, что не он один рвался приобщиться к кинематографу. Светлые и темные, с которыми я общался относительно любовных подвигов Бандита, тоже регулярно напоминали мне про мультик об осле и драконе.

— Романтический ужин? — произнесла Инга. Надо же, не думал, что именно этот пункт ее может напрячь. В конечном итоге, что может быть проще: заказать еду в ресторане, зажечь свечи и мило пообщаться на отвлеченные и не очень темы в романтической интимной обстановке, призванной настроить на нужный лад?

Но я не успел ответить ни Иру, ни Инге, потому что в этот момент на поле, не преувеличиваю, взорвалась бомба. В переносном смысле, конечно. В общем, мы с Иром, да и командоры тоже, забыли предупредить остальных, в частности моих «колокольчиков», об изменении в их составе. О чем это я? Все просто. На поле появилась Ира.

Глава двадцать восьмая

Будем дружить кланами

Андрей и «колокольчики»

Мои «колокольчики» быстро смекнули — что-то не то. Коммандос что, им без разницы. Их в тонкости бытия мерцающих, проживающих у них под боком, никто не посвящал. Но мои ребята были в курсе, что Ир и Ира — одно существо, хоть и в разных лицах. Так вот, стоило в перерыве на поле с грибочками-сиденьями появиться Ире, как даже Алый и Иля, наставляющие команды, отвлеклись и стали следить за девушкой настороженными взглядами. При этом то и дело переводили взгляды на нас, ведь Ир все так же сидел напротив меня и Инги. Правда, он-то как раз не сразу смекнул, что к чему. Но, заметив, что все мое внимание сосредоточено на чем-то у него за спиной, обернулся.

— Та-а-ак, — протянул тихо. — Не вовремя она.

— Почему, — не согласился я, — очень даже вовремя, — поднялся и направился на поле.

Грибы, на которых мы сидели, росли ярусами. Когда и как эльфы в компании джинна успели их создать, не знаю. Я этот момент благополучно пропустил. Зато к Нике в образе Иры успел вовремя, потому что дорогу ей заступил появившийся словно из ниоткуда джинн. Где прятался Фарид все это время — понятия не имею. Но, судя по всему, за наш класс он теперь болел душой и телом.

— Девушка, позвольте узнать, что вы тут забыли и, главное, кто вы? — услышал грозное. К ним с Никой уже спешили мои «колокольчики». Но девушка вскинула голову и припечатала спокойно и совершенно по-ировски:

— Ириль Рассветная, староста «колокольчиков». Вы забыли меня, Фарид?

— Не надо мне песчаной бурей мысли закручивать, — прорычал оскорбленный до глубины души джинн.

Именно в этот момент вмешался я.

— Фарид, она правду говорит. Не нервничай.

— Я не нервничаю? — возмутился джинн. — Да это ты должен нервничать! Она ведь якобы из твоего класса.

— Да-да, теперь она тоже из моего класса, — заверил его, схватил Иру и потащил с собой наверх, лучезарно улыбнувшись Алому и Иле, так и не успевшим к нам подойти.

Они остались стоять на поле, недоуменно таращась. Коммандос тоже заволновались, не понимая, что за проблема у их капитанов. Фарид проводил нас долгим взглядом, понял, что до конца матча я не стану ничего объяснять, и ушел к командорам, явно намереваясь найти в них родственные души. Ага. Размечтался. Уж кто-кто, а Мурка с Барсиком были в курсе всех дел. Улыбнувшись собственным мыслям, усадил Нику рядом с Иром. Посмотрел на старшего мерцающего, предупредил:

— Сам будешь все объяснять.

— С какой стати? — тут же вопросил он, хотя я сразу смекнул, что Ир просто не хочет так легко со мной соглашаться, потому и ерничает, но ему самому не безразлична судьба нашей новой знакомой.

— И позаботишься, чтобы они ее приняли, — добавил я.

— Мне кажется, ты меня не расслышал, — угрожающе протянул Ир.

— Не надо пугать меня в своем лице взбесившимся хомячком, — фыркнув, бросил я. И, прежде чем до него дошла подоплека весьма обидной фразы, продолжил: — Но, если ты, конечно, настаиваешь на том, чтобы я лично занялся скорейшей адаптацией Ники в нашем классе…

Я не поставил в предложении точку, зато лучезарно улыбнулся Ире. Она тут же вернула улыбку, разгадав всю соль моей игры, даже попыталась встать с места и пересесть ко мне, но Ир мгновенно намертво вцепился в руку девушки и рывком усадил ее обратно на свой гриб.

Его глаза буквально кричали: «Я тебе это еще припомню…» Пришлось насмешливо фыркнуть и аналогичным взглядом напомнить, что я не боюсь хомячков, даже если они трехметрового роста и по образу и подобию больше напоминают Годзиллу. Инга, которая все это время молча наблюдала за нашим обменом любезностями, неожиданно рассмеялась.

— Как у вас тут интересно! — с нескрываемым восторгом воскликнула она.

И тут со стороны поля послышался свисток. Это закончился перерыв и начался второй тайм. В общем, все оставшееся время мы вчетвером смотрели матч. Болели, честно скажу, как ненормальные. А уж когда со стороны нижних грибковых рядов раздался пронзительный взвизг фанатской дуделки, которую я выделил Умке, и Ира с Ингой наперебой стали выспрашивать у меня, где гном умудрился достать такой полезный атрибут истинного фаната, а Ир задался целью магически сотворить аналог этой громкой штуки… В общем, повеселились мы от души. Вот только с матчем все вышло не так просто.

В итоге победили светлые под темным руководством. Как так получилось? Легко. Темные почти свели матч к ничьей, но «почти» в футболе, как известно, не считается. Последний решающий гол забил Алый в дополнительное время, но… но уже после свистка главного судьи, которым у нас был назначен Кар. И все. Точка. Конечно, на лицах темных мгновенно отразились недоумение вперемешку с разочарованием, а светлые неожиданно занервничали. Разумеется, пережить поражение и победу в одиночку я им не дал. Схватил в охапку обоих девиц и Ира в придачу, помчался на поле.

Успел как раз к моменту, когда светлые неожиданно для всех заговорили о том, что согласны на ничью, так как отставание с последним голом Алого по времени было просто ничтожным. Я видел, что и темным, и Барсику с Алым не хочется проигрывать, да и ничья — это не победа, а что-то непонятное. Открытая неопределенность, от нее разве кому-нибудь легче станет? И тут (да-да, я такой скромный, что сам порой пугаюсь) настал мой звездный час, ведь именно об этом думал все то время, когда мои «колокольчики» тренировались с коммандос. Нам ведь с ними всеми на следующих выходных еще родительский день предстоит пережить. А я уже объявил Карлу, что мы с ребятами будем играть в футбол, и точка. Но нам с «колокольчиками» в рамках одного класса банально не хватило бы игроков. Поэтому моя идея мне самому казалась не такой уж и дурственной, так что я заранее знал, что предложить, какая бы команда ни победила в этом матче. Да если бы они даже сыграли в ничью, я бы нашел правильные слова, чтобы направить мысли присутствующих в нужное русло.

— Ребят, а что нам мешает организовать матч-реванш? — обронил без прелюдий, и все лица мгновенно повернулись ко мне.

Видели когда-нибудь, как почти три десятка эльфов всех возрастов одновременно стригут ушами, нет? Зрелище не для слабонервных. И после такого эти ушастики будут меня убеждать, что их выдающиеся уши физически не приспособлены для того, чтобы сворачиваться в трубочку? Лгунишки. Так я им и поверил!

Но первый успех следовало закрепить.

— Я тут подумал: а почему бы не сыграть еще раз? Поменяем тренеров и капитанов…

— Эй, эй! — вдруг перебил меня Бобси, вскинув руку. — Хоть капитанов-то оставь!

— А может быть, и тренеров менять не нужно? — совсем уж неожиданно поддержал темного Вини.

— Уверены? — несколько растерялся я.

Темные и светлые начали переглядываться.

— Сам посуди, меньше мы их уважать все равно уже не станем, — встрял Филька, у бедра которого устроилась Маркиза. Смешно, что принесенный мной в этот мир Бандит уже наладил с ней контакт и сейчас с деловитостью хозяина жизни вылизывался, сидя между мощных передних лап черной кошки илитири. — Но если в следующий раз команда победит при другом тренере, то будет непонятно, как к такому относиться.

— Да и капитанов менять тоже плохая идея, — поддержал темного один из светлых, который в тот раз наблюдал вместе с нами из кустов за ухаживаниями Бандита. — Во-первых, у каждой команды уже есть своя стратегия и тактика, и кому о них знать, как не капитану, да и…

— Нет бы честно признались, что любы они вам, что тренеры, что капитаны, а то развели тут полемику, — проворчал я, полюбовался на смущенные лица бравых парней и все же добился признания.

— Любы, — пробурчали эльфы нестройным хором и выжидающе уставились на командоров, которые все это время молчали и делали вид, что не при делах.

И тут слово взяла Иля. Переиграла меня наша боевая темная, первой догадалась, зачем мне все это.

— А ты бы так и сказал, что спишь и видишь, как мы на родительском дне будем вперемешку мяч гонять под изумленными взглядами собравшихся. Скажешь, нет?

— Снимаю шляпу перед вашей догадливостью, леди, — весело подтвердив ее подозрения, склонился в шуточном поклоне.

— Так и знал, что где-то подвох, — проворчал Барсик.

— Это значит, что вы против?

— Отчего же, — вмешался Мурка и окинул взглядом коммандос, что темных, что светлых, — все ведь хотят, чтобы состоялся матч-реванш?

Те заулыбались, закивали. Стало понятно, что, конечно, все. И родительский день никого не пугает. Но тут подал голос подозрительно тихий Алый:

— А теперь давай по порядку, — произнес он тоном обличителя и кивнул в сторону стоящей рядом со мной Иры-Ники. — Начни с нее:

— Хорошо. Только сначала мой вопрос всем вам, — и я оглядел собравшихся вокруг нас «колокольчиков», стоящих вперемешку с коммандос. — Где Гарри?

И что бы вы думали, переглядываться и искать девушку глазами принялись все, кроме двоих — Фа и Ульки. Даже Том состроил недоуменную мину, значит, был не в курсе происходящего. Любопытно. Не зря я этот вопрос поднял. Но уточнять принялся все же у Фа — быстро смекнул, что нашего рыцаря можно хоть на дыбу, хоть на виселицу, все равно не признается, так как посчитает это предательством по отношению к Гарри. Хороший, правильный мальчик Улька. Всегда завидовал таким. И в то же время жалел. Именно их жизнь бьет особенно жестоко. Но то в моем мире, а тут, у них, кто знает, как все сложится в будущем?

— Фа? — с вопросом протянул, и сообразительные эльфы пропустили нашего антимагического судью вперед. Он вышел ко мне, поднял глаза, и я понял — мальчик решился. Пока не знаю на что, но такой решительности в его взгляде еще ни разу не видел. Судя по всему, не только я.

— Гарри отправилась предупреждать наших с ней родителей о родительском дне. Ты ведь понимаешь, мы не можем позволить себе такую роскошь, как отправить им послания из предместий университета…

— Понимаю…

— Почему не можете? — изумленно выдохнул кто-то из светлых коммандос.

И тогда Фа бросил взгляд сначала на Ингу, которая стояла рядом со мной, потом на Марфу рядом с Машкой.

— Они теперь тоже с нами будут?

— Не знаю, — нарочито беззаботно отозвался я. — Это у них надо спросить… — специально сделав паузу, закончил: — И у вас. Примете Ингу и Марфу в команду?

— В какую? — тут же вопросил Машка, скосив глаза на слегка растерявшегося старшекурсника.

— В общую. Насчет футбольных я и так знаю, кто из них куда пойдет.

— Да? — это уже встрял Барсик.

Светлый командор подхватил Бандита прямо с земли, проигнорировав недовольный взгляд Маркизы, между лап которой расположился этот мордоворот, и, как классический мультяшный злодей, принялся поглаживать вальяжно развалившегося на его руках кота по благосклонно подставленной спинке. Я не ошибся, уже спелись. Правильной была мысль именно Барсику кота презентовать, как бы на Бандита не ворчал Мурка.

— Да, — подтвердил, весело глядя на командора. Тот прищурился и посмотрел с вопросом.

Недолго думая осторожно ткнул в бок Ингу. Она сначала недоуменно взглянула на меня, а потом сообразила, чего я от нее хочу. И выросла в моих глазах, когда с готовностью приняла правила игры. Хотя чему я удивляюсь — с таким папой, как Мурка, неудивительно, что девочка оказалась сообразительной и морально подготовленной к грядущим переменам. Машка мне удачно их с Марфой привел.

— Я бы хотела играть за вашу команду, — глядя на Алого, проговорила Инга и перевела взгляд на Барсика. Светлые растерялись, темные, входящие в команду пантер, притихли. И, конечно, паузу был вынужден заполнить я.

— Барсик, соглашайся. Инга обещает, что на руководство и прочие атрибуты власти претендовать не будет. Так что тебе от нее только выгода.

— С чего вдруг?

— Ну, кроме того, что при должном старании она легко может стать просто великолепным игроком, ведь, как и Иля, прошла, можно сказать, отличную школу, плюс к этому через нее ты получишь очень удобные рычаги давления на нашего с тобой общего знакомого. — И я демонстративно уставился на Мурку.

Барсик, понятное дело, заинтересовался, похоже, тоже был не в курсе того, что у нашего темного командора в стенах университета учится такая взрослая дочь.

— Тебе не кажется, что это низко — пытаться давить на отца через меня. — Голос Инги прозвучал неожиданно холодно и жестко. Так и знал, что ей не понравится такая подоплека, но уже придумал, как все это можно перевернуть с ног на голову.

— Мне кажется, что сегодня нам с Барсиком еще предстоит играть в игру «Накрути темному уши», — сладко улыбнувшись Мурке, хмурому и недовольному, сменил тему. — Но об этом мы с тобой и командорами поговорим отдельно, а пока… Фа, я ответил на твой вопрос?

— Они еще не сказали, что примут ее, — резонно заметил ифрит.

— Мы примем, — за Барсика и всех остальных ответил Алый, пристально посмотрев в глаза Инги.

— А Марфу тогда к ласточкам? — поинтересовался Машка.

— Ага, — подтвердил я.

— А если не захочу? — попытался было вякнуть темный старшекурсник.

На что я обернулся, посмотрел на него и уточнил:

— Да что ты?

Разумеется, ему ничего не оставалось, как пояснить свою позицию:

— С недавних пор я не принадлежу себе…

— Ты никогда себе не принадлежал и не будешь принадлежать до второго совершеннолетия, — обрубил твердо.

Марфа стиснул зубы, но промолчал, только взглядом меня обжег как раскаленный кипятильник.

— Не думаю, что стала бы запрещать мужчине спортивные увлечения, — вдруг словно между прочим обронила Инга.

Темные все, как по команде, изумленно уставились на нее. Еще бы! Судя по всему, подавляющее большинство Владычиц вмешивались во все сферы жизни своих мужей беспардонно и безосновательно, мотивируя это простым и жестоким «я так хочу». Но мудрая Инга уже сейчас нашла правильные слова для своего мужчины и для всех окружающих, убедив меня в том, что не зря я взялся между ними с Марфой налаживать любовь и взаимопонимание.

Разумеется, Марфа тут же согласился играть за «Ласточек». Иля снисходительно кивнула, Мурка хмуро промолчал. Думаю, уже догадался, как я с ним разговаривать буду, когда все общественные дела утрясем.

— Так зачем тебе было нужно… — начал было Вини, обращаясь к Фа, но неожиданно для всех над полем прозвучал командный выкрик Или:

— Сомкнуть ряды!

Никогда бы не поверил, если бы не увидел. Но нашему темному капитану подчинились все, и светлые и темные. Встали плотно друг к другу, плечом к плечу, образовав несколько кругов вокруг нас — меня, Ира, командоров и «колокольчиков». И тогда Ир, я так понял, что это сделал именно он, накрыл всех защитным куполом.

Фа посмотрел на меня и в одно мгновение вспыхнул, приняв истинный облик. Кто-то из эльфов, стоящих в первых рядах, от неожиданности даже отшатнулся. Да, истинный ифрит в этом мире явно зрелище не для слабонервных.

И, разумеется, никто не успел остановить Тома, который неожиданно шагнул к нему навстречу, обнял за плечи и тихо сказал, но, что интересно, услышали все:

— Успокойся. Ты почти обжигаешь.

— Я просто нервничаю, — пробормотал тот мелодичным голосом.

И тогда на самом деле «взорвалась бомба». Заговорили все и сразу, стали задавать вопросы. «Колокольчики» честно пытались отвечать, я вертел головой из стороны в сторону и все равно не успевал среагировать. Да и никто бы не смог хоть что-то разобрать во всеобщем гвалте. Ситуацию спас прозорливый Фарид. Как понял позже, джинн вырвал из рук Умки мой подарок и дунул в него изо всей мочи. Звук получился резким и пронзительным.

Все заткнулись. Без очереди влез я:

— Так вот, вернемся к Нике…

— Постой, — окрикнул меня Вини. — Ты еще не сказал, что там с Гарри, если Фа…

— Она выверна, — пробасил в его сторону Улька и отвел глаза.

Страницы: «« « ... 2324252627282930 » »»