Срединные силы. Черное пламя Данилов Павел
Хедрик пожал плечами.
– Может, дикарь какой-нибудь.
– Ни окон, ни дверей, – заметил Факелов.
– С другой стороны, наверное.
Хедрик вытащил клинок, Роман последовал его примеру. Спутники, не издавая ни звука, начали обходить дом. С обратной стороны у избы оказалась дверь и крыльцо в одну ступень.
– Врываться? Или с миром? – спросил Хедрик.
Роман развел руками. На серо-голубом лезвии кинжала заиграли солнечные блики.
– В одиноком лесном домике живет либо чудовище, либо замухрышка, – продолжал Хедрик. – Встань с торца. Заходи когда позову, не раньше.
Воин огляделся и толкнул дверь. Петли, сделанные из гибкого крепкого растения, не издали ни звука. Хедрик шагнул внутрь.
Прошли считанные секунды, и Роман услышал спокойный голос друга:
– Заходи.
В домике густо пахло подопревшей листвой. Посередине возвышался массивный, грубо вытесанный стол. Под ним приткнулся крепко сбитый табурет. На потолке выделялся матовый камень, испускавший неяркий ровный свет. В дальнем конце, во всю ширину дома, стояла деревянная скамья, покрытая толстым слоем вьющегося растения. На лежанке, уперев локти в колени и положив голову на ладони, восседал невысокий, широкоплечий мужик. Создавалось впечатление, что раньше он был очень могучим, но затем сильно исхудал. Полуметровая рыжая борода и пышные усы почти полностью закрывали лицо. Волосы неопрятными прядями падали на плечи. Мужчина с вялым интересом взглянул на непрошенных гостей. Зеленые глаза, из-под массивных надбровных дуг, смотрели с тоской и немым укором.
– Здравствуй, – поприветствовал Хедрик. – Позволь скрасить одиночество лесного жителя.
– И вам не хворать, – ответил рыжий мужчина.
– Я Хедрик, это Роман.
– Арет, – представился хозяин дома. – Гостей не ждал – табурет один. Угостить могу диким медом да валяным мясом.
– Спасибо, не откажемся. Арет, – начал Хедрик. Голос звучал неуверенно и удивленно одновременно. – Как тебя в лес-то занесло?
– Все настолько глупо и скучно, что рассказывать нечего, – отрезал Арет и махнул на стол. – Угощайтесь.
– Но все же, – беря в руки деревянные миски и усаживаясь на пол, не унимался Хедрик.
Воин потянул Романа за руку вниз, но Факелов лишь отмахнулся. Он как завороженный смотрел на чучело огромного ворона в углу дома. Взгляд проваливался в черные, словно бездна космоса, перья.
– Я сейчас застесняюсь, – произнесло «чучело».
Хедрик и Роман встрепенулись.
– Это Чет, – представил хозяин. – Ворон до двенадцатого колена. Умный и жутко противный.
Птица проигнорировала заявление Арета, лишь повернула голову. Взгляд черного немигающего глаза вперился в лохматого рыжеволосого мужчину.
– Значит, вы не одиноки, – обескуражено произнес Хедрик.
– Здравствуй, Чет, – улыбаясь как лучшему другу, сказал Роман.
– Учись рыжая обезьяна! Хоть раз бы нормально поздоровался со мной или доброй ночи пожелал! – яростно закаркал ворон, затем мгновенно успокоился и произнес: – Привет, Роман.
– Вот и иди с ними, – усмехнувшись, предложил Арет.
– Сам решу, – высокомерно ответил Чет. – Мог бы и развлечь путников историей своей никчемной жизни. Я уж забыл, когда последний раз людей видел.
– Это ты всегда рад клювом пощелкать, – спокойно ответил Арет. – Вот и рассказывай.
Ворон начал шагать взад-вперед по короткой жердочке, выдерживая многозначительную паузу.
Роман и Хедрик не сводили глаз с потенциального рассказчика. Чет распушил перья, отчего стал похож на нахохлившегося индюка, и начал размеренным каркающим голосом:
– Моего далекого предка превратили в ворона из-за непомерной гордыни, тем самым заставив его жрать падаль. По моей родовой легенде, – заносчиво продолжал Чет, – только бог Срединных сил может вернуть мне человеческий облик.
– На кой он тебе? – удивился Хедрик. – Летаешь, все на тебя внимание обращают.
– Я смогу превращаться и в человека, и в ворона.
На секунду медальон Наставника похолодел, словно делая акцент на сказанном. Но Роман так и не понял в чем подвох.
– Это все меняет, – согласился Хедрик.
– Все мои предки оказались либо слабы, либо глупы. Раз я до сих пор только ворон. Однажды, сидя на флюгере придорожного трактира, я услышал разговор седовласого старика и рыжебородого детины, – сказал Чет и, побалансировав мгновенье на одной лапе, указал когтем на Арета. – Странник узнавал у старика путь к Наставнику. Услышав, что дворец бога Срединных сил в горах, я хотел вспорхнуть и во всю мочь лететь к цели. Но внутри меня сыграла какая-то струна, и я увязался за рыжей обезьяной.
– Сейчас по клюву дам, – угрожающе сказал Арет.
Ворон с сожалением глянул на закрытую дверь и продолжил рассказ:
– Мы неплохо поладили, добрались до Наставника.
– А зачем он вам? – спросил Роман, глядя на рыжеволосого.
Ворон вновь тыкнул когтем в сторону Арета и многозначительно произнес:
– Неудавшийся бог. Раньше самый страшный зверь обходил его по дуге в версту, а сейчас… меланхоличный пустоцвет. Наставник дал ему задание – отшельничество, а мне – помочь Арету. В награду – возможность превращаться в человека.
– Падальщик оказался усложнением испытания, – широко зевая, заметил Арет.
– Забрались мы в чащу, – игнорируя рыжего, продолжал Чет, – Арет построил дом и предался размышлениям. Уже полтора года он в думах, но становится только глупее. Вначале он со мной вообще перестал разговаривать, предполагая, что отшельничество и одиночество это одно и тоже. Принялся есть какую-то ерунду вроде меда, ягод и кореньев. Превратился в скелет, обтянутый кожей. Через десять лун Арет поделился всем, что надумал. Честное слово, это единственный раз, когда я готов был выклевать ему глаза.
– Отшельничество что-то изменило? – спросил Роман, понимая, что подобное испытание, возможно, будет и у него.
– Перевернуло и раздавило все мои надежды, – неистово прокаркал Чет. – Арет осознал, как много зла он совершил, несмотря на свою ничтожность.
Ворон трагически замолчал. Брови Романа приподнялись, и он обратился к хозяину лесного домика:
– Арет, вы посчитали себя недостойным быть богом?
– Как можно стать богом… искупавшись в грязи?
Хедрик и Чет с любопытством уставились на Романа.
– Богом Срединных сил! – воскликнул Факелов, серые глаза расширились от негодования. – Нужно пройти сквозь добро и зло, познать и то и другое.
– Мерзость! – воскликнул Арет, – понимать, что делаешь кому-то плохо, испытывать от этого отвращение, но все же продолжать творить зло из мелкого честолюбия.
– Жили бы с самого рождения праведником. Возможно, после смерти стали бы ангелом, – ядовито заметил Роман.
Арет молча лег на скамью и глубоко вздохнул.
– Срединные силы – главный источник развития. Любопытство, смятение, непонимание, осознание, сомнения, стремление вперед и вширь… что это? Добро? Зло? – возбужденно продолжал Роман. – А не будь таких чувств – сидеть нам в шкурах по пещерам, наслаждаясь сырым мясом, инцестом и кровной местью до скончания веков.
– Ты как фанатик вбил себе в голову, что Срединные силы – главное в мире, – усмехнувшись, заметил Хедрик.
– И правда разошелся, – мгновенно потухнув, согласился Роман.
– Все правильно ты говоришь, но втолковывать Арету – бесполезно, – сообщил ворон. – Я полгода на это потратил, а ты хочешь за пять минут убедить.
– Чет, пойдем к Наставнику с нами, – предложил Роман.
– За новым заданием? – задумчиво спросил ворон. Затем посмотрел на Арета и добавил: – Я с вами.
В доме повисла тишина. Хедрик пожал плечами и проговорил:
– Всем доброй ночи.
Разговор был окончен, а пренебрегать гостеприимством в сердце леса – глупо.
Спутники вытянулись на деревянном полу и, окутанные густым ароматом подопревшей листвы, провалились в сон.
Глава пятая
Второй раз после прибытия в Скрытый мир Роман ночевал в помещении. Бодрые мысли быстро развеяли утреннюю вялость. Чет перелетел с жердочки на плечо – Роман от неожиданности покачнулся.
– Худеть тебе надо, – заявил Факелов, ощущая немалую тушку нового знакомого.
Ворон гордо промолчал. Хедрик и Роман поблагодарили Арета за ночлег и открыли дверь. Теплые солнечные лучи заиграли на пороге, торопливо ворвались в дом. Роман, с вороном на плече, и Хедрик вышли на поляну. За спиной послышался голос Арета:
– Роман, если разочаруешься в Срединных силах, то приходи сюда. Нам будет о чем потолковать.
Факелов открыл рот для возражений, но передумал и лишь кивнул на прощанье.
Стоило спутникам войти под сень деревьев, как вернулось чувство тревоги. Даже сквозь плотно стоящие деревья люди замечали мелькавших неподалеку зверей. Трескучими голосами перекрикивались птицы. Над головой упорно стучал лесной лекарь.
– А от кого больше пользы, от ворона или дятла? – хитро косясь на Чета, спросил Хедрик.
– В лесу от дятла, а на равнинах и в деревнях от воронов, – не заметив подвоха, ответил пернатый спутник.
– Что же вы хорошего делаете?
– Падаль убираем… – прокаркал Чет и замялся.
– Рома, ты не устал таскать этот бесполезный комок перьев?
– Надеюсь, он разомнет крылья, когда лес кончится.
– Давай его съедим.
Факелов на миг задумался. Чет в ужасе вспорхнул, продрался сквозь нижние ветки и уселся на толстом суку.
– Вы чего?! – обескуражено прокаркал ворон. – Я же на самом деле человек! Людоеды!
Хедрик звонко захохотал. Усмехнулся и Роман.
– Я же шучу…
– Тихо, – приказал Чет.
Вся веселость Хедрика мгновенно улетучилась. Взгляд синих глаз стал настороженным.
– Залезайте на дерево, приближается что-то страшное.
– Надеюсь, ты не шутишь.
– У меня вообще с юмором хреново! Скорее! – в голосе ворона чувствовалась паника.
– Ты чего так волнуешься? – подтягиваясь на ветке, поинтересовался Хедрик. – Улетишь если что.
– Куда? Не хочу обратно к Арету! А к Наставнику мне без человека нельзя. Да и голодно там в горах.
Хедрик протянул Роману руку, чтобы помочь забраться и сказал:
– Ха, ты слышал? Мы его кормить будем!
Факелов в ответ лишь прокряхтел – саднила раненая рука. Вскоре спутники сидели на толстой ветке, с опаской поглядывая по сторонам.
– Что ты учуял? – спросил воин.
– Разъяренное и голодное.
Хедрик скептически скривил губы.
Послышался топот и хруст ломаемых веток, словно через лес неслось стадо оленей. Едкий страх перед неизвестностью заставил сердца биться быстрее. Люди едва не свалились с ветки, когда рядом с их деревом остановился огромный шестиногий вепрь. Из-под мощных, отливающих металлом копыт, шел легкий дымок. Вепрь издал протяжный рык и поднял морду вверх. Люди словно глянули в нижний тартар. В глазах серо-зеленого существа горел огонь преисподней.
– Мать твою… – шепотом протянул Хедрик, выходя из оцепенения.
Роман шумно сглотнул. Вепрь пристально, не мигая, словно гипнотизировал, смотрел на Факелова.
– Чет, ты встречался с подобной хренью? – спросил Хедрик, избегая взгляда зверя.
– Роман, хватит смотреть на него! – прокаркал ворон. – Хедрик, стреляй по глазам!
Воин на миг прищурился. Рискуя упасть с дерева, он снял лук и выхватил стрелу. Через мгновенье щелкнула тетива, затем еще и еще раз. Чет в ужасе каркнул. Первые полдесятка стрел осыпались горсткой пепла, а в полушаге от вепря появилась лужица металла.
Хедрик с облегченьем вздохнул, когда оплавленный наконечник вонзился в полыхающий пламенем тартара глаз. Вепрь дико взревел и понесся прочь.
– Сразу бы так, – вытирая со лба испарину, произнес Хедрик.
– Тупая свинья. Видели, не хотел шевелиться даже на волоске от поражения, – с презрением и уважением одновременно сказал Чет.
Роман тряхнул головой, в серых опустевших глазах появились признаки осмысленности.
– Мне обещали рай. Спокойный, тихий уголок. В нем нет места скуке и веселью. В раю царит безмятежное, всепроникающее и бесконечное счастье.
– Шестиногая тварь из ада предлагала ему рай, – засмеялся Хедрик. – Рома, проснись. Ты же фанатик Срединных сил.
Факелов замолчал.
– Думаю, нам стоит посидеть здесь, пока он не придет в себя, – предположил Чет.
Хедрик кивнул.
– Я сейчас вернусь, – сказал ворон и, неуклюже лавируя между веток, полетел вверх.
Через несколько минут послышалось хлопанье крыльев, и Чет вернулся на ту же ветку.
– Гадить с перепугу летал? – участливо поинтересовался Хедрик.
Ворон с негодованием каркнул и произнес:
– Через пару дней выберемся. Почти сразу за лесом город.
– Отлично. Главное не встретить вепря.
Роман плыл в воздухе, ощущая приятную легкость. Рядом летела прекрасная девушка в белых одеяниях. Она тихим, вкрадчивым голосом рассказывала о мире, рае и… о нем. Девушка притягивала безупречностью, ласковым и понимающим взглядом. Она сказала, что нет счастья выше, чем полностью отгородиться от теней. Те, кто изгнал из себя свет, испытывают постоянную жажду расширения зла. Рай – безмятежен и сладок, а ад предсказуем. И нет силы ужасней, чем та, что перемешивает день и ночь, превращая мир в вечные сумерки. Факелов хищно улыбнулся и подплыл к девушке, заикнувшейся о Срединных силах. Легкость и счастье развеялись. Пальцы сомкнули на хрупкой шее девушки. Роман, не помня себя, начал с остервенением душить глашатая рая.
– Эй, дружище, нам пора в путь! – услышал Факелов далекое эхо. – Очнись!
Роман встрепенулся и тут же поморщился – лицо покрывал липкий холодный пот. Факелов вытер испарину рукавом, поправил прилипшие черные пряди, полные лесного мусора, и глубоко вздохнул. Перед ним застыло лицо Хедрика. Воин глядел участливо и почти также пристально, как шестиногий вепрь.
– У меня было видение, словно яркий четкий сон, – произнес Роман, затем собрался с мыслями и пересказал слова девушки.
Хедрик пожал плечами.
– Тебя это тоже касается, – спокойно заявил Роман. – Ведь если она говорит правду, то ты хочешь разрушить единственный идеальный мир, где нет Срединных сил.
– Моя земля скучна.
– Для тебя! Но ты не бог, чтобы решать за других. Ведь люди в твоем мире счастливы.
– Они просто живут, бесцельно. Купаясь либо в добродушии, либо в жажде зла.
– С такой серьезностью обсуждать насланное наваждение могут только несмышленые дети, – безапелляционно прокаркал Чет, на что спутники лишь скривили губы.
– Спасибо, Хедрик. Ты пресек сомнения в корне, – улыбнувшись, сказал Роман. – Кстати, забыл рассказать – я сразу придушил девчонку.
Хедрик захохотал.
– Ты даже в наваждении остался мерзким озлобленным мальчишкой! – сквозь смех заметил он.
– Да ну тебя. Пойдем.
Спутники спустились с дерева, еще раз прислушались и двинулись дальше на юг. Лес постепенно расступался, все реже попадались вековые старцы с огромными наплывами на коре. Молодняк захватывал новые территории.
Задул злой ветер, сквозь листву спутники увидели темно-серые, почти черные, низко плывущие грозовые тучи. Деревья начали качаться, плотные облака закрыли солнце, погружая мир в унылую серость. Сверкнула молния, а через несколько секунд разъяренный кузнец ударил по наковальне. Ливень шел сплошной стеной, вода падала с неба толстыми струями, словно из пожарного шланга. Шествие стихии было равнодушным, грозным и необратимым.
Люди вздрогнули, когда ледяные струи воды ударили по продрогшим от ветра телам. Нечленораздельно закричал ворон. Роман засунул комок мокрых перьев под куртку и сел на корточки, прислонившись спиной к дереву. Ливень лупил до боли в голове. Комья грязи из-под струй подлетали на несколько локтей. Весь мир исчез. Остался только шум падающей воды, серая стена и промозглый ветер. Лишь редкие молнии да глухой гром на мгновенья меняли однообразную картину.
Четверть часа показались вечностью. Стоило тучам умчаться дальше, как под курткой началось шевеление. Роман достал Чета и водрузил себе на плечо. Ворон с мокрыми растрепанными перьями смотрелся жалко. Земля раскисла, под ногами чавкало. Воздух стал свеж и прозрачен, а умытые безудержным ливнем листья сверкали, словно россыпь изумрудов.
– Не замерзнуть бы ночью, – обеспокоено сказал Роман, – костер явно не разжечь.
– Надо и ночью идти, – заявил Хедрик. – Гостеприимство леса кончается.
Роман тряхнул головой, как мокрая собака. С черных, блестящих от воды волос полетели серебряные искры. Засунув большие пальцы под лямки рюкзака, он произнес:
– Пойдем, раз надо.
Хедрик шел быстрым шагом, иногда переходя на легкий бег. Туча брызг, срывающихся с задетых им веток, заставляла Романа вздрагивать от холода. Иногда Факелов оскальзывался на мокрой траве или раскисшей земле, тогда ворон, отчаянно лупя крыльями по воздуху, зависал над ним.
К наступлению ночи промозглый ветерок исчез, но сырость все равно не давала согреться. Воздух из груди вырывался с сипом, а в голове слегка щекотало от усталости.
Лес, превратившийся в густую рощу, спал под легкое шуршание листвы. Лишь иногда раздавалось глухое уханье филина. Хедрик шел, наклонив голову, и частенько зевал до хруста в челюсти. Роман брел позади спутника и слегка раскачивался из стороны в сторону, на каждом шагу рискуя сбросить придремавшего Чета. Каждая секунда, каждый метр пути сопровождались легким ударом невидимого молоточка по темечку.
На востоке начал светлеть горизонт. Ночь неохотно сдавала рубежи. Роман спотыкался, задевал плечами деревья. Веки казались неподъемными металлическими створками.
– Чет, – тихо позвал Хедрик. – Ничего опасного не чуешь?
Ворон встрепенулся, по очереди посмотрел обоими глазами на воина, чей серо-коричневый доспех в рассветных лучах отливал алым.
– Нет, – каркнул Чет и, чуть не опрокинув Романа, оттолкнулся от его плеча.
Поток воздуха качнул листву, и ворон воспарил над редким лесом. Через несколько минут он расхаживал перед привалившимися к стволу людьми.
– До конца леса – три раза крылом махнуть… – это последнее, что услышал Роман перед тем, как поддаться спасительному сну.
Невдалеке блестела широкая река. Потеряв молодой задор, она текла по глубокому руслу спокойно и величественно. На берегу раскинулся небольшой городок, окруженный распаханными полями.
– Если я доберусь до Наставника, то третье испытание будет выполнено идеально, – сказал Роман, оглядываясь на лес, обрывающийся усеянной пеньками поляной.
Хедрик усмехнулся. После сна он снова сиял добродушием, а в движениях появилась прежняя ловкость.
– Быстро же ты устал. Может, все-таки бросишь затею с обожествлением?
Роман открыл рот, но Чет его опередил хриплым карканьем:
– Решил – пускай идет! И нечего его отговаривать!
– Корыстная ты птаха, – улыбнулся Хедрик запаниковавшему Чету. – Все-таки Арет умнее вас двоих вместе взятых. Он понял, сколько дерьма нужно вылить на себя и других, чтобы просто попробовать встать рядом с богом Срединных сил.
– Будь Арет смелее – довел бы дело до конца. И уже в обличии бога сотни раз все искупил бы. А теперь, со своей умностью, Арет сгниет в лесу вместе с убогим домиком, – ощетинился Роман.
– А если не удастся пройти одиннадцатое испытание? Получается, что ты будешь одним из самых ужасных людей на свете! – не унимался Хедрик.
Роман заулыбался, но взгляд серых глаз при этом оставался серьезным и цепким.
– Тысячи людей делают пакости не задумываясь, а я – во имя цели.
– Тем, кого ты убьешь или унизишь, будет неважно, ради чего с ними так поступили.
– Да чего ты пристал! – заорал Роман. – Морализатор хренов! Ничего ужасного я еще не сделал!
Синие глаза впились в самую душу. Перед внутренним взором мелькнула неловко, но нежно улыбающаяся мать. Роман на секунду опустил веки, изгоняя тревожащие образы. «После такого точно нельзя останавливаться», – подумал Факелов, и взгляд его ожесточился.
– Спасибо, Хедрик, но я все решил.
Чет умильно каркнул. Воин кивнул, словно заранее знал ответ. Щелчком пальца не проверяют крепость каменной стены.
Воздух пах речной свежестью, легкий ветерок приятно трепал волосы. Зависшее над городом солнце нежно касалось лучами всего, до чего могло дотянуться. Даже Чет выпрямился на плече Романа, подставляя иссиня-черную грудь навстречу дружелюбному светилу.
– Спустимся к речке, и по берегу доберемся до города. Негоже через поля брести, – сообщил Хедрик.
Роман кивнул. После леса, где ожидание опасности натягивало струны нервов до предела, он чувствовал себя отлично. Факелов еще раз вспомнил видение, насланное огнеглазым вепрем, и улыбнулся своим мыслям. Никто не сможет поколебать его решимость.
Почти по самой кромке воды шла дорога шириной в две телеги. Виднелись следы колес.
– Широкая речка, – заметил Роман, глядя на спички деревьев на другом берегу.
– Полетов десять стрелы. Настоящая королева рек, – с уважением произнес Хедрик.
Город был окружен частоколом в человеческий рост – наверное, от зверья. Распахнутые, словно дружеские объятья, ворота понемногу приближались. Шаг странников, чувствующих скорый отдых под крышей корчмы, сам собой ускорился.
Город, казавшийся до этого большой деревней, сбросил с себя пелену расстояния и предстал во всей красе. Далеко вглубь уходила центральная улица с десятками домов по бокам. Некоторые стояли покошенные, ветхие, обитые темно-серыми, почти черными досками. Другие дома гордо возвышались над умудренными дождями и ветрами собратьями, испуская запах свежей древесины и олифы.
Стражник на воротах лениво взглянул на странников без повозок и скота – за вход с таких не берут. Даже ручной ворон не привлек взора наторелого старожилы.
Разношерстная троица двинулась по главной улице в поисках постоялого двора. Центральная площадь оставила привыкшего к Земным городам Романа равнодушным, зато Хедрика заставила ахнуть. Сапоги застучали по ровной поверхности, вымощенной серыми, с розовыми прожилками камнями. Экзотической формы булыжники складывались в плотную мозаику, не давая ходу даже вездесущим сорнякам. Площадь постепенно сужалась, превращаясь в дорогу, которая вела к деревянному дворцу из широких ошкуренных бревен. Весь терем покрывала витиеватая резьба в виде косичек и замысловатых узоров. Аркообразный вход, куда всадник проедет не нагибаясь, закрывали массивные, обитые металлом створки.
– Суровая красота, – заметил Хедрик.
– Да-а… – протянул Роман, чувствовавший себя неуютно.
От дворца шла незримая волна, давящая на сознание каким-то превосходством и странной беспокоящей силой. Улица, площадь… все вокруг пустовало. Лишь редкие прохожие, не поднимая головы, ныряли в улочки, ведущие в нижнюю часть города, к реке. Чет нахохлился и стал похож на большую горсть углей.
– Мертво здесь, хоть и роскошно, – прокаркал он, – не для людей строилось.
– Ага, для ворон, – усмехнулся Хедрик, синие глаза которого, казалось, впитывали в себя каждый изгиб, каждую черточку древесного дворца.
– Пойдем отсюда, – просительно сказал Роман, подталкивая спутника в лопатку. Кожа серо-коричневого доспеха оказалась мягкой и приятной на ощупь.
Хедрик еще секунду вглядывался в строение. Затем кивнул и, опустив голову, двинулся к противоположному краю площади.
– А почему не для людей? – поинтересовался Роман, у попытавшегося нагло заснуть ворона.
– Это ж город князя Вавила! – с нотками превосходства заявил Чет.
– Я в Скрытом мире успел побывать в бескрайнем поле травы, в деревушке в три дома, да в глухом лесу, где прихватил самодовольную пернатую тварь, – процедил Роман, которого задел презрительный голос ворона.
– Я в душе человек! – возмущенно воскликнул Чет.
– Дерьмо у тебя в душе, – вставил Хедрик.
Факелов примирительно поднял руку. Черный глаз Чета укоряюще сверлил Романа.
– Кто он, этот князь Вавил? – спросил Роман.
Ворон выдержал значительную паузу.
– Точно никто не знает…
– Как всегда, – перебил воин и, поморщившись, сплюнул.
– Хедрик, странный ты сегодня, озлобленный.
– Сам ты… – начал воин, потом тряхнул светлыми локонами. – Тяжелой силой здесь веет.
– Что-то заинтересовало в тебе князя, – объяснил Чет.
Хедрик пожал плечами и ускорил шаг, направляясь к повороту в улочку.
– По болтовне, да по легенде, – продолжил ворон, – Вавил прошел одиннадцатое испытание бога Срединных сил… случайно.
Роман прищурился.
– Но при этом он не выполнил половины предыдущих испытаний. В него вошла только малая частица божественных сил, но среди людей она огромна. Он умен, ему нет равных во владении любым оружием, ему хочется верить. Вавил умеет убеждать, хотя когда князь был простым смертным – делал он это не хуже.
Ворон замолчал, Роман повернул голову и выжидающе глянул на Чета.
Читать бесплатно другие книги:
