Жена Темного Властелина. Пособие по выживанию Руденко Елена
Вскоре он вновь отбыл по каким-то делам, пообещав вернуться пораньше. Млея от радости, что сегодня увижу его раньше, чем глухой ночью, весь день ходила в приподнятом настроении.
Алекс пришел рано, как и обещал. На улице моросил противный дождь, поэтому он разжег камин у себя в спальне, а слуги постелили одеяло и положили подушки, оборудовав уютное местечко.
Мы устроились на пушистой шкуре и некоторое время просто молча смотрели на огонь. Меня мучил вопрос о прохождении мной практики, ведь, возможно, придется уехать на некоторое время. Как Алекс это воспримет? С радостью, словно избавился от головной боли, или будет скучать? А может, не отпустит?
— Алекс, а что мы будем делать дальше? — спросила я, перебирая его длинные волосы. Супруг лежал головой у меня на коленях, прикрыв глаза, и едва не мурчал от удовольствия. Все-таки у каждого мужчины есть слабые места.
— Ты о чем? — вяло спросил он, открыв один глаз.
— Ну, о нас. У меня скоро практика… — замялась я. Раньше мы не обсуждали будущего. Я, пора признаться, боялась услышать ответ, а Алекс сам тему не поднимал. — Наверное, нужно будет уехать… — протянула, когда молчание затянулось.
— Уехать? Какая практика? — удивленно моргнул Алекс, поднялся и сел рядом. Я рассказала, что должна прийти за направлением к «моему личному кошмару».
— Может, ты как-то решишь этот вопрос? — заискивающе спросила я. По мужу было видно, что идея моего отсутствия ему не нравилась, да и мне ехать не хотелось…
— Элли, — протянул Алекс, прищурившись, — ты что, боишься?
— Не боюсь, просто ты ее не знаешь! — Пришлось рассказать несколько историй про любимую преподавательницу. Такое ощущение, что она лично меня ненавидела больше всех, стараясь наказать за дело и просто так. А меня каждый раз одолевал страх, когда я видела ее лицо и слышала противный голос. Не то чтобы совсем противный, просто лично для меня он звучал хуже несмазанных дверей.
— Нет уж, жена Темного Властелина не может быть такой трусишкой. — Алекс щелкнул меня по носу. — Надо бороться со своими страхами.
— Но ведь меня могут отправить к эльфам, а это значит, что нам придется расстаться на некоторое время…
— Нет, милая, это значит, что мы будем чаще пользоваться порталами, и если ты не придешь ночевать в замок, то я приду к тебе. Поверь, наличие соседки в предоставленном студентам жилище меня не смутит. А разговора с той злой преподавательницей тебе не избежать, нужно же взглянуть в глаза своему страху? — Алекс обхватил пальцами мой подбородок и заглянул в глаза, словно пытаясь найти в них ответ. — Только надень браслет, чтобы я не волновался.
— Какой браслет?
— Сейчас. — Муж извлек из прикроватной тумбочки небольшую прямоугольную черную коробочку и вновь опустился рядом, потом подбросил в огонь несколько поленьев, чтобы огонь не погас. Открыв коробочку, я увидела на белом атласе тонкий браслет. На первый взгляд и даже на второй он не выглядел дорогим, но что-то особенное было в тонком цветочном плетении из белого металла, усыпанного бриллиантами.
— Красиво, — сказала я, рассматривая браслет после того, как муж застегнул его на моей руке. Камни заиграли по-новому, а цветы, казалось, начали шевелиться, словно под легким дуновением ветерка.
— Элли, ты можешь его снять, приняв меня за параноика, но сначала выслушай. Этот браслет — сильный артефакт. Он не фонит, поэтому обнаружить в нем нечто большее чем просто украшение нельзя. Видишь вот эту подвеску? — Алекс указал на небольшой василек. — Если оторвать, откроется портал, ведущий прямо сюда, в эту комнату. А если сорвать вот этот цветок, — Алекс указал на маленькую ромашку, — то я сразу же узнаю о том, что тебе грозит опасность. Кроме того, если его снять или порвать, я тоже об этом узнаю. Браслет помогает отследить твое местонахождение, и на него не повлияет никакой артефакт, блокирующий магию…
— Это ты из-за того случая переживаешь? Я думала, всех поймали, — протянула, рассматривая браслет.
— Да вроде всех. В таких делах нельзя быть полностью уверенным. Что, если кто-то остался? Элли, прошу тебя, не снимай его. Мне так будет спокойнее.
— Хорошо. Как скажешь. Тем более что если Ангергельда меня доведет, я оторву ромашку, и примчишься ты, чтобы снести ей голову.
— Ты жестока, моя королева, — хмыкнул Алекс, обнял меня и опустился на подушки, увлекая за собой.
— Ну, ты же сам жаловался, что тебя никто не боится, а так и мне радость, и тебе почет, — хихикнула я, представив глаза Генеральши в момент, когда в кабинет с оголенным мечом заявится мой муж, жаждущий расправы. — Ты же сам хотел, чтобы я соответствовала образу. — Улыбка на моем лице стала шире.
— Ну уж нет, меня устраивает Элли такая, какая она есть. И не нужно ничему соответствовать, — сказал Алекс и поцеловал меня в губы долгим страстным поцелуем. Я ответила, передавая все свои чувства: и любовь, и нежность, и страсть к своему мужчине. А через несколько часов мы уснули в объятиях друг друга — уставшие, но такие довольные.
Воспоминания аукнулись мурашками во всем теле, сменились томлением. Интересно, Алекс уже проснулся? Ушел, я его рядом не обнаружила, зато нашла «приятный» сюрприз. Кузю, который склонился над подушкой и, активно кряхтя, что-то под нее запихивал. Моего пробуждения он не заметил, поэтому я решила пошутить над пушистым другом.
— Тебе помочь? — громко спросила его.
От неожиданности кот отскочил назад и, приземлившись на задние лапки, оказался на краю кровати. Пару секунд, пока удивление на кошачьей мордочке сменялось шоком, Кузя балансировал, но, не удержав равновесия, упал на пол. Шмякнулся он, по всей видимости, прилично, потому как звук падающего тела эхом разнесся по комнате. После этого было слышно лишь пыхтение, и потом тишина. Куда он делся?
Я уже начала переживать за целость шкурки моего упитанного любимчика, когда снизу раздался такой отборный мат, что даже у опытного сапожника уши в трубочку скрутились бы. Выглянув вниз, некого не обнаружила. Куда же он пропал?
— Апчхи! — раздалось из-под кровати. Вскоре оттуда выбрался кот, покрытый слоем пыли.
— Кузь, что это было? — спросила, увидев брезгливое выражение его мордочки.
— Это я за тебя переживаю, — покаялся кот.
— Под кроватью переживаешь?
В ответ кот флегматично провел лапкой по полу.
— Это я… эээ… инспектирую твоих служанок. Под кроватью столько пыли!
— При чем тут пыль и из-за чего ты переживаешь? — не поняла я.
— Элли, ну ты хоть иногда мозгами пользуешься? Или коробочка под мозги — красивая, а содержимое не важно? — скептически сощурившись, сказал Кузьма.
— Какая коробочка? Ты что, головой ударился?
— Голова, говорю, красивая, личико милое — зачем еще тебе думать о чем-то? Закосила под дурочку, и все отлично! — продолжил этот наглец. — Ты только представь, какую я полезную вещь сделал! Ты лежишь с любовником, и тут муж вернулся. Куда любовника денешь? Правильно! Под кровать. — Кузя запрыгнул на кровать и расхаживал взад-вперед, рассуждая в голос.
— Кузя, а при чем тут служанки? — спросила я, опасаясь за его вменяемость на почве пережитого стресса. Тут даже едкую реплику можно простить, если он головой приложился.
— При том, — теряя терпение, объяснил кот, — что любовник от пыли расчихается, а тебя муж прибьет. И останусь я сиротинушкой! — всхлипнул Кузьма и принялся вытирать слезы кончиком одеяла. — Будем инструктировать кадры!
— Кузь, я даже чисто теоретически не приведу любовника. Я Алекса люблю. И не трогай служанок! Им и так работы хватает!
— Знаю я ваше «люблю»! За тебя же, дуреха, переживаю! Ну, ладно, я пошел — куча дел. — Кот сделал шаг к выходу, радуясь, что ему удалось заговорить мне зубы, но я крикнула:
— Стоять! А что ты под подушку совал?
— Ничего! — быстро сказал кот, попятившись к двери. Так я и поверила! Полезла рукой под подушку и извлекла оттуда палку колбасы. От запаха копчености меня затошнило, и я со скоростью раненой лани унеслась в ванную комнату. Радовал тот факт, что в одном из миров наши подсмотрели систему канализации и успешно эксплуатировали идею вот уже пару веков. В книгах я читала про то, что когда-то туалетом служили ближайшие кустики, а воду грели на огне, но, хвала богам, сейчас такого нигде не встретишь. Разве что в походах, где из всех человеческих благ только кусты и озеро — главное, не перепутать, а то оконфузишься.
Склонившись над унитазом, я принялась считать, сколько осталось до «красных дней календаря». После того как пересчитала четыре раза, начала сомневаться в своей вменяемости. Сначала у меня задергался левый глаз, потом правый. Кузя, который застал меня с таким выражением лица, покрутил лапкой у виска.
— Кузь, мне к врачу надо, — выдохнула я, боясь поверить случившемуся.
— Я тебе уже который раз твержу, что койку у мозгоправа тебе забронировал. Наконец-то и ты осознала, что вменяемость тебе может только сниться… — изрек Кузьма, прохаживаясь взад-вперед по ванной комнате. — Стоп! Это ж, если тебя заберут, кто меня кормить будет? Нет, повторяй себе: «Я вменяема, я вменяема!» Может, и люди тебе поверят… — задумчиво закончил он.
— Кузь, ну какой мозгоправ? Я вроде беременная…
— Это же значит, что будет ребенок, — скорее для себя уточнил кот. Потом до него дошла суть сказанного, и пушистик нервно дернулся. — Стоп. Ребенок — это сопли, плач, слюни и грязные, вонючие пеленки! Моя психика этого не выдержит!
— Кузь, еще слово, и ты будешь на жесткой диете! — рыкнула я на него. В голове не укладывалось, что я могу носить под сердцем ребенка Алекса. Чисто теоретически я знала, к чему приводит близость между мужчиной и женщиной, но не задумывалась о том, что это может случиться со мной. Да еще так быстро.
— Не будешь давать кушать после шести вечера? — меланхолично спросил кот, не восприняв фразу о диете серьезно.
— Нет, исключу из рациона все мясное и рыбное! — предупредила его.
— Злая ты. Хорошо, хоть молочное оставила… — грустно протянул рыжик, а затем по-деловому поинтересовался: — Понял, молчу. Твои условия?
— Ты никому не говоришь про мою возможную беременность и не достаешь меня своими подколками. — Не хотелось, чтобы кто-то знал, пока я еще не уверена. Ведь задержка может быть вызвана недавними переживаниями. Чего зря шум поднимать?
— Торжественно клянусь не рассказывать никому про твое интересное положение, но это будет стоить мне титанических усилий! — покаялся кот. — А вот подкалывать не перестану. Надо же мне как-то стресс снимать. В подвале меня держали, бедный я, несчастный!
— Ладно, и на том спасибо, ваше кошачье высочество. Кузь, ну а это что? — указала я на колбасу, которую достала из-под подушки. — Тебе уже лень на кухню ходить, так ты запасы стал делать?!
— Это стратегические запасы! Положи на место. А вдруг война? Неспокойное нынче время… — философски сказал кот. От нашего диалога меня отвлек крик супруга: «Элли!» — что разнесся по замку. Я как ошпаренная поднялась и принялась одеваться. Что же могло случиться? Или это новый метод звать меня на тренировку?
Выйдя из комнаты, отправилась искать мужа. Кларисса, одна из моих горничных, сказала, что видела господина, когда он заходил в библиотеку.
— Милый, что случилось? — спросила я, закрыв за собой дверь. В библиотеке, прямо на полу, сидел супруг, а вокруг него будто стадо оленей пробежало, сметая книги с полок.
— Элли! Это ты переставила книги?! — кричал Алекс. Он даже красными пятнами пошел от сдерживаемой ярости.
— Не переставляла я! — крикнула в ответ. И чего кричать? Я девушка нервная, могу и не сдержаться! Затем вспомнила, что не всегда ставила книги, которые читала, на прежнее место, поэтому чуть тише добавила. — Ну, может, пару штук…
— Пару?! И где теперь мне искать легенды? — все еще кричал Алекс.
— Алекс, не волнуйся, вот эта книга. — Обидно было, что Алекс вот так, прочти без причины, на меня кричит. Хотя, может, все же причина имелась? Я достала с полки нужный том и передала мужу. — У тебя что-то случилось?
— Ничего! — буркнул он мне и опять уткнулся в книгу.
— Не хочешь, не рассказывай. Ладно, пойду я. Мне еще надо в академию сегодня. Ты меня проводишь? — спросила я, выходя. Муж только вяло отмахнулся.
— Охрану возьми, — донеслось вслед. Я решила не расстраиваться. Так даже лучше, прогуляюсь как раз, подумаю. Пришлось, правда, вернуться, чтобы переодеться, ведь прийти к моему «персональному мучителю» без формы подобно самоубийству.
Александр
Сегодня вставать не хотелось совершенно! Да и кто предпочтет дела объятиям женщины? С такими темпами скоро совсем расклеюсь и о детях задумаюсь. А наследник мне сейчас не помешал бы, вот только эта затея может быть опасной. Еще немного, и я стану скучать по временам, когда люди рядом со мной лишний раз вздохнуть боялись.
Уже целую неделю я даже с женой не могу вместе побыть, на границе империи творится что-то непонятное. Если это попытка захватить власть, то очень странная. За несколько дней от трех деревень на границе остался только пепел. Как только поступал сигнал о нападении, я с отрядом воинов направлялся на место, но, как быстро ни действовал, не успевал, заставал лишь догорающие дома. Водная стихия помогла быстро затушить огонь, но магических нитей, по которым можно было отследить причину столь внезапных возгораний, не было, как и свидетелей, лишь обгоревшие останки. Сбивало с толку также то, что в этих нападениях не просматривалось никакой логики. Узнать ничего не удавалось. Я даже заслал шпионов в окружение Совета, чтобы исключить предателя, если он завелся среди своих, но пока результатов не было. Перевешать их всех, что ли? Нет, лучше уж изолировать и не посвящать в планы плюс к этому сменить систему защиты дворца. Так, на всякий случай…
Впервые за много сотен лет я ощутил собственную беспомощность. Что толку от большой силы, если враг берет хитростью, строит планы, которые разгадать пока еще не удалось? Кожей ощущал, что этот мерзавец плетет свою паутину ловушек для меня, и очень не хотел в ней оказаться.
Теперь мне было что терять, так что придется кинуть все свои силы на уничтожение врага, а может, и врагов. Ну а потом можно и о наследнике задуматься…
Сегодня сигнал поступил из еще одной небольшой деревеньки, что находилась на границе с эльфийскими владениями. Быстро собрав отряд, отправился на место, но опять опоздал.
Деревня уже горела, но никого вблизи не было. Ни следов боя, ни людей. Никого. Такое впечатление, что делавшие набеги пытались остаться незамеченными, поэтому уничтожали следы. Только зачем? Призвав стихию воды, я потушил пожар, дал команду воинам отыскать кого-нибудь из тех, кто мог выжить.
В одном из домов послышался слабый стон.
— Сюда! — скомандовал я, вскинув руки, чтобы призвать воздушную стихию. Та недовольно откликнулась, почему-то именно с воздухом мы не сошлись характером. Может, из-за того, что этот дар проявился позже всех, или из-за того, что это случилось при не самых приятных обстоятельствах, но каждый раз создавалось ощущение, что стихия отзывается недовольно, как будто медведь, разбуженный в зимнюю пору.
Так же и в этот раз: по спине прошел холодок, и легкий вихрь ворвался под завалы, подняв их и отбросив в сторону. Под завалами обнаружился человек. Сложно было судить о его внешности, поле и возрасте — человек истекал кровью, часть кожи обгорела, но он продолжал бороться за жизнь. Бессмысленно — слишком большие повреждения.
— Кто? — спросил я, наклонившись над ним. Времени не было, из этого человека вытекали остатки жизненной силы.
— Д… — только и смог сказать выживший, после чего зашелся кашлем, сплевывая кровь.
— Дроу? — попытался угадать я. Шансы на то, что спасенный человек не бредит, были малы, ведь от боли у него уже, наверное, рассудок помутился. В ответ человек отрицательно качнул головой и вновь зашелся в кашле.
— Кто?
— Де… — вновь кашель, — демоны… — Последнее слово перед смертью, прежде чем из груди со свистом вырвался весь воздух. Я в легком замешательстве отошел от тела.
Демоны. Откуда они в империи? Этого просто не может быть. Это бред. Или нет? Это объясняет отсутствие следов и хаотичность нападений. Вот только как и зачем?! Все настолько нереально, что больше походит на кошмар или легенду, но никак не на то, что это может происходить на самом деле. Некоторое время я просто стоял, отвернувшись, и смотрел далеко за горизонт, ничего при этом не видя. Дело в том, что, невзирая на наличие большого количества рас, демоны всегда считались магическими или скорее даже волшебными существами.
В одной из книг, что была прочитана мной еще во время учебы в академии, меня заинтересовала какой-то нереальностью одна легенда. В ней шла речь о том, что пару тысяч лет назад демоны жили среди людей, но однажды они заявили о своем превосходстве над миром. Расы тогда отнеслись к подобному заявлению скептически, ведь высшие демоны всегда славились равнодушием ко всяческим войнам и конфликтам, а низшие были способны лишь на мелкие пакости, что не приносило особого вреда. Но уже через пару недель они осознали свою ошибку.
Демоны, как высшие, так и низшие, оказались практически неуничтожимыми. Под руководством их повелителя — Анцифера — они начали свой кровавый путь к власти. Всех, кто вставал на пути этого войска, нещадно убивали. Но потом как-то так случилось, что их изгнали за Грань, откуда нельзя выбраться.
В конце легенды было что-то про обещание Анцифера обязательно вернуться, но подробностей я уже не вспомню — слишком давно читал. Да и посчитал легенду сказкой. Ну вот, склероз подкрался незаметно, надо поискать в библиотеке, может, что-то интересное найду. Во всяком случае, версию про демонов отвергать рано, и пока нет других, стоит попробовать разобраться, кто мог их вернуть из-за Грани, если такое вообще возможно.
Дав воинам команду возвращаться, я открыл портал и, приказав дворецкому завтра вызвать Альфа, закрылся в библиотеке, обложившись книгами.
ГЛАВА 27
Элли
В академию я добралась быстро: сначала прогулка в сопровождении охранников к тому месту, где можно открыть телепорт, потом сама телепортация.
Хорошо, что обряд замужества и возможная беременность не повлияли на сам навык открытия портала. Представляю глаза какого-нибудь короля орков в момент, когда я к нему заявлюсь с просьбой назначить место практики. Хотя, насколько помню, орки любят молодых и красивых, и его величество будет рад составить для меня график. И принять. И даже отнюдь не отчет… Только Алекс рад не будет, когда ему придется вытаскивать непутевую женушку из очередной передряги. И ведь не объяснишь ему, что я могла делать в опочивальне у короля троллей…
Постоянно забываю расспросить мужа: может, купол, который не разрешает телепортироваться прямо в замок, заканчивается ближе? А то подобные прогулки по лесу быстро надоедают, хорошо хоть сапоги без каблуков (Генеральша ядом захлебнулась бы, увидев меня в платье и на шпильках!), а то сломала бы каблук на первом камне. Интересно, а охранники только охранять могут или нести мою тушку тоже? От оценивающего взгляда парни в черной форме с темно-зелеными вставками переглянулись и, покраснев, потупились. Не очень-то и хотелось!
После перехода меня немного замутило. Дышим. Глубоко дышим. Мне хорошо и спокойно и незачем показывать всем присутствующим мой завтрак. Самовнушение помогло, и меня немного отпустило. Теперь можно и за назначением на практику идти.
Охрану удалось уговорить остаться у ворот академии, представляю, какой фурор я произвела бы своим появлением у Ангергельды с тремя охранниками, если в академии запрещено выделяться. Собственно, охрана здесь не нужна: защита, наверное, лучше, чем у Алекса в замке, а одинаковая форма и для королей, и для простых магов делает самую престижную Академию магии уникальным местом, куда стремятся попасть все, чтобы максимально овладеть стихией.
Родные стены встретили меня тишиной. Ну конечно, студенты еще прохлаждаются на каникулах, ведь впереди четыре дня отдыха, это только Генеральша страдает садизмом и раздает направления на практику сейчас, чтобы испортить своим видом весь отдых.
Прикидывая в уме длину и толщину веревки, на которую можно подвесить Генеральшу (или себя на крайний случай, если место практики будет ужасным), я постучалась в дверь кабинета «любимой» преподавательницы. Услышала короткое: «Войдите!» — и у меня подкосились коленки.
Странное дело, «ужасному Темному Властелину» я язвила, будто мальчишке, а тут выдохнуть боялась. Ну не съест же она меня? Я решительно вошла.
— Добрый день! — поздоровалась с Генеральшей. Что за черт?! Даже голос немного дрожал — слишком давно я ее не видела, отвыкла, видимо, от грозного вида и тонких, презрительно поджатых губ.
— Был добрый, но уже не очень, — поприветствовала она меня, намекая на то, что именно мое появление испортило ей настроение. А вот это уже хорошо! Что, только ей можно мне настроение портить? Вот почему она так? Практически с самого первого дня эта женщина пыталась меня подставить, достать, наказать, дать самое сложное задание. А ведь не помню, чтобы переходила ей дорогу или досаждала чем-то…
— Ты за направлением? — Скользнув по мне безразличным взглядом, преподавательница отвернулась. Ну, это уже ни в какие рамки не лезет. Я ей настолько противна, что она даже смотреть на меня не может?!
— Да нет, соскучилась, вот решила проведать вас, живы ли. — Страх куда-то ушел, на его место пришла злость. Никто не давал права этой мымре так ко мне относиться! Нет, пренебрежение и садистские наклонности тирана наблюдались по отношению ко всем студентам, но мне всегда доставалось больше всего.
— Язвишь? — прищурилась Генеральша. Похоже, она не ожидала, что я начну язвить, ведь от распределения на практику зависело очень многое.
— Что вы? Как можно? — почти искренне удивилась я. — Ну, раз не верите в то, что я соскучилась, то давайте направление на практику. — Вздохнула, сделав вид, что обиделась, и протянула руку за направлением.
— Тебе, Эллинор, как любимой студентке, я оставила особенное место для практики! Следующий месяц ты проведешь в чудесном месте! В деревне Верхние Углы, что располагается на окраине Темной империи. По окончании практики ты должна будешь сдать отчет лично мне! — Преподавательница не удержалась от победной улыбки.
— Это должно было меня испугать? — переспросила я, не оценив ее «мести».
Улыбка женщины стала шире.
— Деревенька самая лучшая, специально для тебя подбирала! Маленькие домики с соломенными крышами, никакой канализации и других благ цивилизации, зато очень много сельских жителей, желающих полечить черные от болезней зубы. Веселое время будет. Если будет, конечно. Помни, что без оценки по практике, которую выставлю тебе я, диплом не получишь! Да, и чтобы получить разрешение на прохождение практики, тебе надо будет попросить разрешение у самого правителя Темных земель! Не думаю, что он позволит, еще ни один студент не проходил практику на территории Темной империи.
— Это у Алекса, что ли? — Я округлила глаза, выслушав сказанное. Это она решила меня собственным мужем запугать, что ли?
— Да, у Александра, — ошарашенно уточнила Генеральша. М-да, такой удивленной я Генеральшу ни разу не видела. — Стоп, ты знаешь его величество?
— Ну, как бы да. Вы так заинтересовали меня историей Темной империи, — ехидно уточнила я, — что захотелось, так сказать, стать ее частью. А Алекс с недавних пор является моим супругом. Так что я думаю, что получить разрешение на прохождение практики будет несложно. — Я подмигнула пораженной преподавательнице. Это же надо было такому случиться, чтобы эта карга не знала, что Алекс мой муж. Тащи, мымра! Мне едва удавалось сдерживать победную улыбку, ведь ей еще отчет сдавать.
— Что ж, жду вас через месяц. Вы свободны! — Женщина демонстративно уткнулась в бумаги, а я, забрав направление, вышла за дверь.
Если встреча с Генеральшей прошла почти удачно, то, может, и второе дело пройдет без сучка без задоринки. Хотя… как-то сложно представляю, как оно может так пройти. С одной стороны, я не готова быть матерью. Может, курсы какие-то есть? Я бы сходила! А с другой, если беременности нет, то какова причина задержки? Болезнь? Вопросов было больше, чем ответов, да и те я себе не успела задать, ноги сами принесли меня к двери кабинета лекаря для студентов.
— Здравствуйте, вы ко мне? — спросила женщина, глядя на меня поверх очков, когда я заглянула в приоткрытую дверь.
— Не знаю еще… Мне к лекарю надо. — Рассматривая кабинет, я испытывала огромное желание сбежать подальше. Ну, подумаешь, не узнаю правды. Подожду, пока живот вырастет, а потом можно и мужа в известность поставить… Я даже представила себе эту картину: «Дорогой, я беременна! Через три месяца ты станешь папой!» После чего будем на пару с Кузей откачивать Алекса от столь радостного известия.
— Тогда вы по адресу. На что жалуетесь? — Лекарь встала из-за стола, отложив какие-то бумажки. Во рту пересохло, а руки вспотели от волнения.
— Кот меня беспокоит… — протянула я задумчиво, брякнув первое, что на ум пришло. — Скажите, у котов бывает ожирение?
— Девушка, какое ожирение? Какой кот? Вы пришли на прием! Жалуйтесь.
— Так я и жалуюсь, а вы меня не слушаете!
— Не морочьте мне голову! — прикрикнула на меня женщина.
— Ладно, не волнуйтесь только. — Окрик лекаря привел меня в себя. — Я вроде беременна… — покраснев, опустила глаза и покаялась.
— Хвала богам! Я уже думала, что вас к лекарю для душевнобольных надо отправлять! Раздевайтесь, — сказала женщина, вставая.
— Полностью? — переспросила я. Болела редко, поэтому к лекарю старалась обращаться только в крайнем случае. Интересно, беременность — это уже крайний случай или можно подождать?
— Нет, до середины, — попыталась пошутить врач, — верхнюю одежду снимите и садитесь сюда, на стул. Давайте руку — мне нужна капля вашей крови.
— К-крови? — От одного представления того, как бурая жидкость будет капать с моего пальца, перед глазами потемнело, а во рту появился солоноватый привкус. — Может, обойдемся?
— Как? Само пройдет? Или подождем, пока живот появится? Давайте без истерик, я не ясно сказала? — Один глаз женщины уже начал дергаться в нервном тике. М-да, ненадолго ее хватило… Интересно, а сколько в компании с Кузей она могла бы выдержать? Минуту? Две?
— Вот и все, — словно сквозь вату до меня доносился голос врача, — подержите листочек.
Пару раз моргнув, я уставилась на небольшой круглый лист, что лекарь прижимала к моему мизинцу, в другой руке она держала пробирку с чем-то красным. Меня опять замутило.
— О, как мы побледнели, — протянула женщина, несильно дернув меня за плечо, — посидите за ширмой, я сейчас проверю все.
Как бы мне ни был интересен сам процесс исследования, ведь о считывании информации с крови я только читала, но перебороть себя и выглянуть не могла. Стоило только подумать о крови, как во рту становилось солено, а живот грозило скрутить в новом рвотном порыве.
— Вы беременны. Оставлять будем? — огорошила меня лекарша.
— Кого оставлять? — шумно сглотнула я. Надежда на то, что это гормональный сбой и отравление, не оправдалась. У меня будет ребенок. У нас. С Алексом. В голове не укладывалось.
— Ребенка оставлять будем, спрашиваю? Еще не поздно — срок две недели. Есть один отвар. Пить три раза в день, и завтра уже ничего не будет, — пояснила лекарь.
— Нет, — отшатнулась я, положив руку на живот. Как не будет? Она предлагает его убить?!
— Вот и решили. Никаких нагрузок, нервных переживаний, правильное питание. Вопросы есть?
— А когда можно узнать пол ребенка?
— Приходите через месяц, все узнаете. А еще лучше найдите повитуху, которая будет следить за развитием малыша и его здоровьем. Всего хорошего. — Женщина принялась копаться в документах, давая понять, что разговор окончен.
— Спасибо, — кивнула я и вышла.
Стражники дожидались меня там, где я их оставила. О том, почему я так долго разбиралась с практикой, они не спрашивали — не положено. Все-таки хорошо быть королевой!
Я вошла в портал и через пару секунд оказалась на поляне возле замка, дождалась появления стражников и изъявила желание немного прогуляться.
— Ваше величество, это может быть опасно, — попытался возразить один из воинов, поклонившись. Эх, срубить бы ему голову за такое неповиновение… Стоп. Какое срубить? Понахваталась от Алекса всяких гадостей, а ведь парень прав — последняя прогулка ничем хорошим не закончилась.
— Территория замка тоже опасна? Можете быть свободны, я не буду отходить далеко от замка, — величественно, с нотками металла в голосе произнесла я.
Сейчас мне нужно было поразмыслить и взять себя в руки раньше, чем увижу Алекса. Необдуманные поступки могут сильно навредить нашим отношениям, что только зародились, как и новая жизнь во мне. Как воспримет он весть о наследнике? Обрадуется? Или охладеет ко мне… к нам? На душе было неспокойно. Рука невзначай погладила живот, после чего я огляделась по сторонам. Вдруг кто видел? Нет, одна. Хотя почему одна? Нас теперь двое.
Ощущение того, что теперь во мне есть частичка света, которую нужно любить и беречь, было непередаваемым. Маленький сыночек, наследник с такими же, как у Алекса, чертами лица, или девочка с такими же, как у меня, ямочками на щеках и серыми серьезными глазами мужа. Я уже любила это маленькое чудо, хотя и совершенно не была готова к его появлению на свет. Но как сказать Алексу? Если он разозлится? А если нет? А когда рассказать? За обедом?
— Дорогой, какая вкусная утка. Ты знаешь, я жду ребенка!
Да уж, тактичность не мой конек. Интересно, если купить детскую кроватку, это будет слишком в лоб? Идей было много, но ни одной подходящей.
Не придумав ничего оригинального, я решила немного подождать, у Алекса через две недели день рождения, вот и будет ему подарок. Боялась спрашивать, сколько мужу стукнет, но сюрприз, думаю, получится что надо! Главное, чтобы удар его не хватил от радости, а то откачивать придется…
В замке стояла подозрительная тишина, даже слуг прочти не было. Интересно, это свидетельство того, что у Алекса плохое настроение и все ему боятся лишний раз попадаться на глаза?
Уточнив у дворецкого, дома ли его величество, я заглянула в кабинет и спальню, Алекса не было. Странно, где он? Спустя несколько минут решила заглянуть в библиотеку, где видела его в последний раз. Алекс сидел на полу, все так же окружив себя книгами. Только книг было раза в два больше, наверное, половину шкафов опустошил.
— Алекс, ты тут надолго засел? — спросила, опустившись в кресло. Реакции не последовало, казалось, муж даже не заметил моего появления. Преодолев желание устроить скандал сию же секунду, я хлопнула пару раз в ладоши.
— А? — переспросил Алекс, обратив на меня внимание. — Ты что-то сказала?
— Алекс, я понимаю, что книги очень интересные, но, может, ты обратишь внимание на свою молодую жену?
— Элли, милая, прости, но я сейчас немного занят, — рассеянно произнес муж и вновь опустил глаза в книгу. Слишком уставшим он выглядел, чтобы высказывать еще и свое недовольство. Что могло такого случиться, чтобы Алекс занялся самообразованием? Игнорируя мое присутствие, он поманил пальцами книгу на верхней полке, и та медленно спланировала прямо в его руки. Эх, хорошо владеть воздухом… Интересно, а ребенок тоже так сможет? Не всегда дар передается от отца к сыну, наследник может родиться и вовсе без дара. Тут уж как судьбе угодно, но не это волновало меня сейчас. Ни разу не видела супруга таким увлеченным.
— Алекс, может, расскажешь мне, наконец, что случилось?! — спросила рассерженно, присев рядом на ковер, где разместился муж.
— Любимая, тебе не стоит об этом переживать, — отмахнулся он, притянув меня в себе, — я сам во всем разберусь. А на сегодня достаточно. Пошли, расскажешь мне за ужином, где ты была весь день, — наигранно весело закончил муж.
Меня-то не обманешь! Пока я собиралась возразить, Алекс осторожно взял мое лицо в свои руки и приблизился, пытливо глядя в глаза. Немного красные от беспрерывного чтения, темно-серые со светлыми всполохами, они притягивали. А лицо мужа все приближалось. Сначала он обвел кончиком языка контур моих губ и, дождавшись, когда я приоткрою рот, углубил поцелуй. Еще секунда, и мы уже не сидели, я оказалась прижатой к стене, а Алекс руками исследовал все изгибы моего тела, забрался под тунику. Еще несколько секунд удовольствия, и Александр отстранился, чем вызвал мой разочарованный стон.
— Алекс! — прошептала разочарованно, а муж лишь коротко поцеловал меня в нос и принялся поправлять одежду.
— Милая, сначала ужин, а потом десерт! Я безумно голоден! — Обольстительно улыбнувшись, он за руку вывел меня из комнаты и повел вниз, заставляя мечтать о сокращении времени ужина и приближении времени столь сладкого «десерта». Интересно, а «голоден» касалось только ужина или не только?
Узнать это мне выпало намного раньше.
— Милая, тебе налить вина? — спросил Алекс светским тоном, но его горящие глаза выдавали отнюдь не светские желания.
— Нет, спасибо, у меня от вина будет болеть голова, и ты останешься без десерта, — улыбнулась я, облизав губы. Пальцы мужа крепко обхватили бокал.
— Да, маленькая моя, без десерта остаться мне не хочется. — Алекс окинул меня столь многообещающим взглядом, что я покраснела. Это, похоже, было последней каплей, и Александр решил принять «сладкое» до самой трапезы. Хорошо хоть слуг отпустил, иначе вышел бы небольшой конфуз. Хотя почему небольшой? Зная страстную натуру мужа, могу сказать, что на него еще месяц смотрели бы с уважением! Мою веселость как ветром сдуло, стоило губам мужа завладеть моими. Даже перемещение в кровать я пропустила, лишь ощущала спиною холодную ткань простыней.
— Кажется, кто-то говорил, что в замке портал нельзя открыть, — мурлыкнула, когда все закончилось, а муж задумчиво выводил на моей руке какие-то узоры.
— Ну, должны же у старого Темного Властелина быть какие-то секреты? — В серых глазах заплясали озорные огоньки.
— Старый? Алекс, не говори глупостей! И зубы не заговаривай. — Попытку увильнуть в сторону я не оценила.
— Ладно, никаких порталов. Не зря же я воздушник, знаю несколько фокусов. Ладно, женщина, раз я оставил нас без ужина, я это исправлю.
Спустя пару минут слуги принесли стол, разместили на нем блюда с едой и, поклонившись, удалились. Оперативно!
Когда мы утолили и второй голод, я, лениво орудуя вилкой, решила расспросить Алекса про его планы на день рождения.
— Алекс, а празднование твоего дня рождения будет грандиозным? — спросила у супруга, прикидывая, когда все же лучше сообщить ему о том, что у нас в семействе грядет прибавление.
— А откосить не выйдет? — как-то немного безнадежно ответил вопросом на вопрос супруг. — Может, сбежим? — Похоже, его величество не сильно любил большие сборища.
— Милый, ты же знаешь, что я с удовольствием сбежала бы куда подальше, — я мечтательно прикрыла глаза.
— Жаль, не выйдет — советники не отстанут, пока плешь не проедят, поэтому придется проводить бал, — сказал Алекс со вздохом, констатируя факт.
— М-да, лысина тебе не пойдет, — прищурив один глаз, как бы прикидывая, сказала я, а воображение уже рисовало картину, как я любовно протираю мужу лысину тряпочкой, предварительно поплевав на нее.
— Ах, лысина не пойдет! Я тебя сейчас! — сказал Алекс и принялся меня щекотать. Я визжала и пыталась вырваться, а спустя пару минут молила о пощаде.
Насмеявшись и поужинав, мы легли в постель, и я принялась рассказывать мужу про мой поход к Генеральше. Особенно его развеселила попытка злой преподавательницы отправить меня на «верную смерть в лапы Темного Властелина».
— Она что, действительно не знала, что ты жена этого самого Темного Властелина? — хохотал супруг, забыв о проблемах.
— Ага. Генеральша думала, что я практику завалю. Но ты же дашь мне разрешение? — заискивающе заглянула в любимые глаза.
— О, чтобы его заслужить, тебе придется постараться! Что мне за него будет? — хитро прищурив один глаз, спросил муж.
— Я тебя поцелую, — сказала, улыбнувшись. Сторговавшись на десяти поцелуях, Алекс потребовал плату немедленно. Как-то плавно поцелуи переросли в процесс исполнения супружеского долга.
Сквозь сон я услышала хриплый смех любимого и слова: «После такой благодарности я даже вместо тебя отчет напишу и лично сдам!»
— Я это запомню, — прошептала в ответ, после чего мою тушку обняли покрепче. Уставшая за день, я уснула со счастливой улыбкой на лице.
ГЛАВА 28
Элли
Проснулась от какой-то тяжести на спине и обрадовалась, что Алекс сегодня никуда не ушел. Какое чудесное утро!
— Милый, доброе утро. А где мой поцелуй? — промурлыкала, дождавшись, когда муж зашевелится. Вместо ответа Алекс замер, а потом как-то странно дернулся.
— Ты еще спишь? — шепотом уточнила я.
— Ну, как бы не сплю. Но если ты настаиваешь, могу поцеловать, — пропыхтел голос из-за спины, и через секунду показалась немного ошарашенная мордочка Кузи.
— Кузя! Ты опять колбасу ел! — крикнула я коту, отодвинувшись, и попыталась подавить рвотный позыв. Не вышло, быстрее ветра понеслась в туалет, боясь не успеть. Хорошо хоть Алекса нет, а то пришлось бы либо сознаваться, либо разрешить ему обезглавить кухарку.
— Конечно, ел! Да ты вообще должна благодарить меня за то, что я перенес склад в другую комнату! — изрек кот, усевшись на моей подушке и смешно задрав нос кверху.
— Кланяюсь в ноженьки, точнее, в лапки! — сказала, отвесив шутливый поклон. — И в какую комнату? — Я уже вернулась в комнату, но подходить ближе к коту не спешила.
— Что, полакомиться решила? — подозрительно сощурился Кузя.
— Нет, что ты, Кузенька, просто прикидываю, куда мне нельзя заходить. Кстати, ты не в курсе, где Алекс? Не подглядывай! — попросила я, одеваясь. Кузя фыркнул и торжественно отвернулся, чтобы не смотреть. Сегодня мой выбор пал на платье изумрудного цвета с небольшим декольте.
— Все равно не скажу. А Алекс с утра закрылся в кабинете. Сказал не беспокоить и выгнал меня! — поспешил нажаловаться Кузя.
— Закрылся, говоришь? Отлично! — Подмигнув коту, я вышла из комнаты. Кузя старался не отставать, но даже с учетом двухдневной голодовки бег на длинные дистанции ему давался непросто.
— Элли! Кабинет в другую сторону! — стал горячиться кот, увидев, что я свернула налево.
— Кузь, я не собираюсь в кабинет, — сказав это, зашла в библиотеку. — Раз Алекс занят, у меня есть шанс узнать, что он ищет в книгах.
Фолианты, что вчера читал муж, лежали неровными горками на полу там же, где он их и оставил. Что ж, Алекс, если ты не хочешь рассказывать мне, что тебя беспокоит, тогда я сама узнаю.
Улыбнувшись своим мыслям, начала читать заглавия. Большая часть книг оказалась написана на каком-то непонятном языке, но некоторые были вполне читаемы. Присев за стол, что стоял неподалеку, я принялась рассматривать книгу легенд, которую так усердно искал муж. Нужный фолиант был открыт на странице с историей про демонов. Я помнила эту историю практически наизусть — похожая книга стояла у нас дома на полке рядом со сказками. Только сказки мне быстро наскучили и были отодвинуты в сторону, а мое внимание надолго заняли легенды и сказания.
Пора навестить муженька, теперь я знаю, какие вопросы стоит задавать! Вот только почему демоны? Их же не существует.
Хмыкнув, пошла в кабинет, зная, что, если Алекс меня не впустит, я разнесу дверь к чертовой матери! Кузя, увидев мою ухмылку, поспешил ретироваться.
Очень не люблю, когда от меня что-то скрывают, поэтому у меня теперь взрывоопасное состояние.
«Ага, а про беременность кто умалчивает?» — спросила меня совесть.
«Не умалчиваю, а готовлю сюрприз, поэтому не считается», — успокоила я себя, толкнув дверь в кабинет. Та, к моему удивлению, оказалась незапертой.
Читать бесплатно другие книги:
