Фея любви, или Выбор демонессы Николаева Мария
— Уверена?
Медея. Она все-таки пришла. Появилась за моей спиной, легко коснулась плеч, склонилась над самым ухом. И шепнула — тихо-тихо, словно надеясь, что я не услышу.
И зачем только явилась? Поглумиться?
— Нет. Засвидетельствовать новую сделку. Если хочешь.
Цена?
— Ты знаешь.
Я горько усмехнулась. Так вот ради чего все это было! А я-то еще думала, чем заслужила столь высокое внимание… Забавно! До слез смешно!
— Прекрати истерику! — одернула она меня, словно по щеке ладонью хлестнула.
Я недоверчиво коснулась лица. Нил, заметив этот жест, недоуменно нахмурился. Он все еще ее не видел. Медея же золотым туманом вилась вокруг него, нежно и трепетно касаясь то волос, то лица, изредка ее пальцы касались его груди. Сейчас я не видела алой нити, что, по словам самого альва, привязывают крылатых раз и навсегда к предназначенному им человеку. Но я знала, что она там есть. Тонкая, готовая в любой миг порваться.
— Твое решение? — Оторвав взгляд от своего любимого ребенка, она посмотрела на меня.
Я тяжело вздохнула. Нил, услышав это, вопросительно чуть приподнял брови.
Как будто у меня был выбор.
— Раз ты настолько упрям, у меня просто нет иного выбора. Я покажу тебе свой мир, — решительно произнесла я и начала напевать когда-то услышанную от Медеи песню. В тот далекий миг я действительно была счастлива. Она подарила мне его — и этот мотив-откровение. Ведь все так просто, когда… — От сердца к сердцу — тонкие нити. От сердца к сердцу — алая прядь…
Что ж, покажем одному великовозрастному дурню, что он рановато себя хоронит. Тем более так забавно наблюдать за божеством в тот миг, когда оно осознает ошибочность своих суждений. Это прекрасно, когда глаза, не видевшие прежде красок мира, наконец удивленно распахиваются…
Наверно, это того стоит. Да, точно, это стоит целого мира.
Глава 15
ДОМ
Возвращаться в сознание мне не хотелось. Совсем. Я слишком хорошо помнила все последние события.
Внутри было пусто. И как-то глухо. А еще болезненно-тоскливо.
Обидно, знаете ли, в конце концов осознать, что тебя использовали. Да, это сделала сама Медея, но от факта божественности этой энергетической сущности легче не становится.
Меня использовали. Зазвали, заманили…
Впрочем, с самого начала к этому все и шло. С самой первой моей встречи с Нилом — и до последнего дня. И ведь не могу сказать, что меня не предупреждали! И Нил и Медея… Но я была бы не я, если бы прислушалась к ним. Так почему сейчас так муторно? Сама же и виновата.
Попыталась горестно вздохнуть — надо же постепенно возвращаться в мир живых, — не вышло… Что-то тяжелое лежало на моей груди, мешая сделать вдох полной грудью. От этой невозможности надышаться вдоволь уже неприятно тянуло внутри.
И как только раньше не заметила!
Приоткрыв один глаз, я возмущенно уставилась на сопящего поверх моего одеяла кролика. Это кто же такой умный на меня эту тяжелую скотину положил?
— Слезь с меня, чучело рыжее! — спихивая с груди свое персональное наказание, проворчала я. Но оказывается, Бубль уже вышел из своей бессрочной спячки, по крайней мере, завопил он как бодрствующий:
— Эй! Что ты делаешь?
— Ты тяжелый! — пояснила я, с некоторым удивлением рассматривая своего ушастого приятеля. Видеть его рядом было странно. Фамильяры существуют за счет осколков силы мага. А у меня оной быть больше не должно вроде бы… Но тогда как?
Я снова прислушалась к себе. На месте яркого огненного дара, коим я всегда гордилась — ведь он так походил на способности моей ба! — зияла пустота. Сомнений не было: Медея забрала все, что когда-то подарила.
Бубль, заметив мой пристальный взгляд, буркнул:
— Я невкусный.
— Чего? — не поняла я.
— Ты смотришь на меня с явным гастрономическим интересом. Напоминаю, я декоративный зверь, не мясной. Одни жилы — честное слово.
— Ладно, невкусный ты наш, скажи лучше, где мы?
— На корабле, — лаконично ответил кроль, поворачиваясь ко мне хвостом.
— Веришь, это я и без тебя уже поняла, — хмыкнула я, бросив взгляд по сторонам. Каюта была если не той же, что в прошлый раз, то весьма похожей. — Чуть поточнее можно? Сколько я без сознания провалялась? Что с Нилом? Куда делся этот его город? Где Тиа и девочки?
— Эй-эй, не части! Я тут один, на все вопросы разом не отвечу. Давай по порядку. И лучше начни ты, а то мне самому эта история известна в очень урезанной редакции.
О! В моем кролике наглость проснулась. Определенно жить он будет. Осталось лишь понять — почему?
Вот только выпытать необходимую информацию из фамильяра мне не дали. Дверь чуть слышно скрипнула, и в каюту вошел Тиа. Заметив его взволнованный взгляд, я предприняла попытку зарыться поглубже в одеяло. Вот только на нем своим мохнатым задом сидел мой фамильяр. Абсолютно бессмысленное и вредное создание!
— Очнулась?
Я осторожно скосила глаз на вошедшего. Себастиан совсем не выглядел раздосадованным или злым. С чего бы это? Я бы на его месте сразу же попыталась бы придушить вечно беспокоящую особу.
— Уже бузит, — с важным видом отрапортовал мой кроль. Ушастый предатель! Еще и нагло врет!
— Не было такого, — проворчала я из-под одеяла, ткнув пальцем Бубля под ребра.
— Вот видишь? Бузит!
— Значит, жить будет, — понятливо откликнулся Тиа. И когда только эти двое успели спеться? Не припоминаю, чтобы у них было так уж много времени на общение. — Как самочувствие? — это уже мне. И в усталых запавших глазах вновь мелькают искры волнения. Интересно, сколько времени он не спал из-за меня? Эх, а ведь вернемся, его совсем работой завалит…
— В норме, — буркнула я, чувствуя себя подозрительно неуютно. Совесть зверь не только вредный, но и голодный. Если уж проснулась, то грызет и грызет. Впрок, наверное.
— Вроде бы кое-кто обещал врать мне поменьше, — с легкой насмешкой напомнили мне, подходя ближе.
— Я и не вру. Все действительно в пределах ожидаемой нормы. — Тут мой взгляд остановился на Бубле. — Даже чуть сверх нее.
— Не желаешь облегчить душу и рассказать обо всем, что случилось? — предложил Себастиан, устраиваясь на табурете рядом с моим ложем. Теперь от его внимательного взгляда мне было никуда не деться.
— Давай сначала ты, — жалобно попросила я. — Я ведь исчезла из Шалонии внезапно не только для тебя, но и для себя.
— Да уж… — Тиа вздохнул, запустил пятерню в волосы и как-то растерянно взлохматил их. — Подняла ты нас всех на уши. Впрочем, и без тебя поводов побегать было предостаточно.
— Например?
— Уничтожены все следы существования альфинов, никаких документов, никаких свидетелей — полная пустота.
Внутри что-то неприятно царапнуло — и отпустило. Этот долг выплачен. Пусть не совсем мной, но так даже лучше.
— Сиэль дю Сан?
— Взят под стражу. Сложно сказать, что с ним будет. Витория узнала, что он пророк.
Я понимающе улыбнулась. Иметь такой козырь в рукаве мой шеф не откажется. Как она собирается договариваться с мальчишкой? Не моего ума дело. Леди Вит — дама талантливая, действует с выдумкой. Как-нибудь уломает.
— Изон дю Маар?
— Единственный из приоров оставлен в живых. Это твоими стараниями его не внесли в список на устранение? — внезапно спросил Тиа, сурово глядя на меня. Я, таинственно улыбаясь, неопределенно пожала плечами. — Крисса!
— Мне он понравился.
— А не староват? — ехидно осведомился мой крылатый-красноглазый. Неужто ревнует? Забавно.
— Себастиан! Он мне деда напомнил. Такой же твердый и решительный человек.
— Ладно, — чуть улыбаясь, он махнул рукой. — Готов признать, оправдалась.
Я закусила уголок губы, чтобы не рассмеяться, настолько забавно смотрелся сейчас мой крылатый-красноглазый. Несвойственное амплуа, но уж больно милое.
Впрочем, что-то я заигралась.
— А что решили делать с самой Шалонией? — убрав улыбку с лица, спросила я. Балансировать на грани между серьезным разговором и шуткой было привычно и легко.
— Наша верхушка обещала послать два корабля с продуктами. На первое время должно хватить. А после, Нил говорит, они и сами должны справиться. Лето только началось, урожай целиком погибнуть не успел, и вроде как больше и не должен.
— Угу, проклятие спало — принцесса свободна, — задумчиво протянула я.
— Это ты сейчас о себе?
— В некотором роде, — неопределенно качнула головой я. Если честно, мне все еще странно было воспринимать себя такой, словно у тебя вырвали кусок внутренностей. На первый взгляд ничего и не изменилось, но ощущается все совсем не так, как накануне.
— Может, тогда расскажешь, что у вас там произошло? — Тиа, не сводя с меня серьезного алого взгляда, чуть склонил голову.
— У нас? — спросила я просто для того, чтобы ослабить чужое давление. Не вышло.
— Да, между тобой и Нилом. — И взгляд алых глаз, серьезный, пробирающий до глубины души. Когда альвы не играют в ревность, а живут ей — это страшно.
— А он что сказал?
— Крис, ты уверена, что хочешь это знать?
Как-то сразу вспомнилось все, что обычно несет наш дурнейший, пытаясь увести разговор от неприятной ему темы. Нет, моя психика этого точно не выдержит. Все-таки у меня тонкая душевная организация. А у некоторых крылатых субъектов фантазия слишком бурная и абсолютно неуправляемая.
— Ну если вкратце, то я переместилась в Альвиссу…
— Альвиссу? — Тиа непонимающе нахмурился. Ох, точно! Нил же просил не выдавать! Пришлось виновато улыбнуться.
— Ваш город. В общем, я очутилась там. Сама не поняла как. Но, решив об этом не задумываться, отправилась на поиски Нила, тем для разговора с ним к тому моменту у меня скопилось изрядное количество. — Я замолчала, пытаясь не столько собраться с мыслями, сколько решить, как много информации стоит выдавать. Мне не хотелось ничего скрывать, но и излишне вдаваться в подробности будет ошибочным. — Ну… мы и поговорили, — развела руками я. Да уж, пересказ всех событий в моей интерпретации вышел рекордно коротким.
— Так поговорили, что у тебя большую часть магических каналов в теле пережгло? — сухо спросил Тиа. Обиделся? Не хотелось бы. Ладно, потом ему все объясню. Сейчас даже просто собраться с мыслями не выходит.
Стоп! Он сказал «большую часть»? Не все?!
Я удивленно уставилась на лорда-директора.
— Тиа, каков прогноз по моему восстановлению? — облизнув внезапно пересохшие губы, глухо спросила я.
— Неутешительный. Некоторые магические каналы основательно повреждены. Но, если хочешь знать, окончательно свой дар ты не утратила. Прежний уровень стихийной магии за несколько лет восстановишь, если особо лениться не станешь.
Я, не сдержав облегчения, счастливо выдохнула. Губы сами собой растянулись в улыбке. К Демону-королю надстихийные искусства! Осталась при своем, и ладно. Все равно к эльроу меня никогда не тянуло.
Тиа, заметив мою реакцию, тоже улыбнулся. Взгляд его смягчился. Кажется, все это время он боялся, что я неправильно восприму эту новость. Да я даже не верила в столь счастливый исход! Я ведь прекрасно знала, на что иду, затягивая Нила против его воли в мой мир-восприятие. Я не то что каналы пережечь, — с сознанием навсегда распрощаться могла!
— Я так понимаю, этот вопрос тебя интересовал больше всего. — Я кивнула. Зачем скрывать, когда и так все ясно? — Ладно, прежде чем я пойду искать тебе что-нибудь на завтрак, можешь спросить что-нибудь еще, — разрешил Тиа, неспешно поднимаясь на ноги. Тяжелый табурет он легко задвинул ногой под мою лежанку.
Ладно, остался последний вопрос, который следовало бы прояснить прямо сейчас, не затягивая.
— А как я здесь очутилась?
— Нил притащил, — проворчал Себастиан. — Собственно, хотелось бы, чтобы в следующий раз ты путешествовала другим транспортом.
— А он был здесь? — Я с надеждой посмотрела на Тиа. Если честно, я не была уверена, что мне удалось его убедить.
— И сейчас здесь, — хмыкнул он, а заметив мой взгляд, добавил: — Не веришь? Сама посмотри. Когда я шел сюда, они с Милионом как раз выясняли на палубе, кто кому чего и сколько должен. Свитти едва ли не аплодирует особо удачным оборотам речи.
Я улыбнулась. Представить своих подруг в таких декорациях я могла запросто.
— Поможешь? — односложно спросила я, протянув руку стоящему рядом мужчине.
— Одеться? — лукаво глянув на меня, предположил Тиа. Пришлось спешно краснеть и изображать из себя приличную даму, которой действительно стыдно в одной ночной сорочке находиться в каюте с посторонним мужчиной наедине. Хотя какой Тиа посторонний? Значит, неподходящее определение зачеркнем. Дважды. А какое добавим?
Я оценивающим взглядом прошлась по лорду-директору. Разумеется, от него это не укрылось. Тронувшую его губы усмешку я предпочла проигнорировать.
Что ж, констатирую: в моей каюте находится мужчина весьма привлекательный, не менее интересный… и безумно любимый.
— Крис? — решив, что пауза излишне затянулась, Себастиан напомнил о себе. Теперь краснеть на публику не пришлось — щеки вспыхнули таким жаром, что даже душно стало.
Эх, Криська, меньше с альвами общаться надо. Мень-ше! Они тебя хорошему точно не научат.
Взяв себя в руки, спокойно пояснила:
— Я говорю, на палубу подняться поможешь?
— Зачем? Отлежись пока лучше.
Я упрямо вскинула подбородок и продолжала стоять на своем:
— Хочу всем наглядно показать, что не дождутся!
— Чего? — едва заметно улыбаясь, продолжал допытываться лорд-директор. Как будто он меня плохо знает!
— Моей безвременной кончины, разумеется.
— Крис, мы не смеем даже мечтать, — сквозь едва сдерживаемый смех сообщил этот вредный тип.
Подушка попала ему прямо в голову. А что? Я меткая. На статуях с фаерболами тренировалась.
На палубе прямо у дверей обменивались любезностями Нил и Мил. Услышав их голоса, я остановилась на верхней ступеньке и прислушалась. Магистр, судя по интонациям, в очередной раз отчитывал за что-то альва. Сразу вспомнились старые добрые институтские деньки.
— Вот какого демона ты ведешь себя еще безрассуднее Криссы? Считаешь, мне мало проблем создает это ходячее несчастье, решил добавить?
— А тебя никто и не просил идти за мной, — с неменьшим запалом откликнулся наш дурнейший.
— Ну да. А чай с утра кто мне подавать будет? — с непривычным ехидством поинтересовался Мил. Невольная улыбка сама собой наползла на мое лицо.
— Между прочим, кто-то всегда жаловался, что я совершенно не умею его заваривать.
— Ничего, научишься со временем. Опыт страшная штука — ко всем приходит.
— Да какой опыт? Ты просто бурду какую-то пьешь! Это надо же так испортить благородный напиток!
Улыбка на моем лице стала шире. От этих их разборок веяло чем-то близким и уютным. Да, точно. От них двоих веяло родным домом. И как только я раньше этого не поняла?
— Мил, ты забыл ему напомнить, что тапочки по утрам подносить тоже входит в круг его обязанностей, — выбираясь наружу, вставила я.
— Эй! Я кто, по-вашему? Дрессированный домашний зверек? — возмущенно уставился на меня наш милый альв. Я неопределенно пожала плечами — кто тебя, мол, знает? Да и вообще, должна же и от альва в хозяйстве быть какая-то польза!
Магистр же сразу забыл о всех разборках и накинулся на меня:
— Очнулась? Ну что ты творишь, чудовище! Ты хоть примерно отдаешь себе отчет?
— А что такое? — наивно хлопнула ресничками я, решив, что детей и больных не бьют.
— Да ты чуть все магические каналы не пережгла в собственном теле! Чего ты этим хотела добиться? — продолжил упорствовать Милион. Волнуется.
Я посмотрела на него, потом перевела взгляд на замершего за его спиной Нила. Альв встретил мой взгляд удивительно серьезной миной. Неужели и его проняло? Не верится даже.
— Ну видимо, чего хотела, того и добилась, — легкомысленно махнула рукой я.
— Что ты за беспокойное создание? — устало улыбнувшись, вздохнул нимф. — Ты хоть понимаешь, сколько времени уйдет на твое полное восстановление?
— Лет пятнадцать, — предположила я, припомнив обещание одной божественной сущности. Что ж, учтем на будущее, что некоторые сделки лучше заключать лишь очень, очень хорошо подумав.
Часть третья
ПОСЛЕДНЕЕ ДЕЛО, или СВАДЕБНЫЙ ПЕРЕПОЛОХ
Глава 1
И СНОВА ДОМА
В Тейриз мы возвращались с победой. Не могу сказать, что с полной и безоговорочной, но, бесспорно, это не было поражением.
На портальной площади нас встречали. Не знаю, как леди Вит удалось перекрыть все пространство и убрать любопытствующих, но в середине дня у порталов было пусто, стояла одна лишь Витория Туманная — ярко-алая, почти пылающая. Я даже загляделась, не часто мой шеф так напоминал мне ба.
Впрочем, уже спустя секунду мое восхищение исчезло без следа — за спиной леди Вит обнаружился десяток бойцов при полном параде. Это с чего бы нам такая честь? Или боится, что без этого сопровождения мы быстренько разбежимся по своим углам?
— По какому поводу такая встреча? — поинтересовалась я у Витории, взглядом указав на ее сопровождение. Если честно, такое количество лишних людей при оружии нервировало.
— Не волнуйся, на сей раз не по твою душу, — чуть заметно улыбнулась глава разведуправления. Я вновь загляделась на нее. В этом облачении, с ярко-алыми волосами и теплыми карими глазами она очень напоминала демонов алого клана. А я всегда была излишне привязана именно к этой ветви своего народа.
— Да? А по чью?
— А ты догадайся, — ехидно предложила нимфа иллюзий, окидывая моих сопровождающих царственным взглядом.
— По мою, да? — тоскливо протянула Иэлла. Я обернулась на подругу. Радостной она от такой чести точно не выглядела.
— Именно. И скажи спасибо, что твоих подруг в похищении не обвинили. Насилу отмазала. — Витория укоризненно посмотрела на нашу принцессу. К моему удивлению, Элька и не думала смущенно опускать взор. Вместо этого она повернулась ко мне и деловито поинтересовалась:
— Крис, может, мне в посольстве Димиании убежища попросить, как думаешь?
— Зачем? — не поняла я.
— Разведусь, — решительно произнесла она. Тут даже я не нашлась, что сказать.
— Кто тебе позволит? — негодующе фыркнул Валь, появляясь откуда-то из-за спин воинов. На сей раз он был в своей естественной форме, то есть блондинистым, синеглазым и бесстыжим, как все альвы.
— А почему я должна интересоваться чьим-то мнением? — свысока глянув на своего крылатого супруга, поинтересовалась Иэлла. Хм, а ведь она действительно злится. Для нимфы раздора это странно, так как, постоянно наблюдая за тем, как гнев и нетерпимость влияют на других, сама Эля вела себя более чем сдержанно.
— Может, обсудим это в другом месте? — предложил Валь, взглядом скользнув по мне и Свитти. И с чего его вдруг не устраивает наше присутствие? Уверен, что это мы так на Эльку плохо влияем? Начинаю подозревать, что девочки нисколько не преувеличили степень своих проблем.
— А как же сопровождение? — Иэлла с негодованием посмотрела на «почетный караул». Кажется, этот семейный конфликт вот-вот перерастет в ссору на государственном уровне. Только вклиниваться между феей раздора и альвом как-то уж совсем невесело, да и не станут они никого слушать — слишком упрямы оба.
— Обождут, — веско высказался Валь. Спорить с ним ни у кого желания не возникло, даже Элька в конце концов смирилась со своей участью и, смерив мужа недовольным взором, кивнула:
— Хорошо. Поговорим.
На этом мы с ними и распрощались. Они удалились, а мы остались на растерзание леди Вит. Вернее, я осталась. Мои спутники волновали шефа лишь постольку-поскольку. Впрочем, это не помешало ей сделать парочку наблюдений.
— Кстати, а где вы половину отряда потеряли? И откуда это милое дитя взялось? — Надо ли говорить, что вопросы все адресовались только мне? На остальных леди Вит внимания не обращала вовсе.
В общем, она как всегда намеревалась вызнавать все у корня бед, а оным, разумеется, заранее была назначена именно моя ушастая персона. Несправедливо!
— Ну и где ваши малолетние девицы? — так и не дождавшись ответа с моей стороны, нетерпеливо повторила свой вопрос Туманная. — С вас же их родители и спросят.
Пришлось отвечать. Иначе ведь не отстанет.
— Да кто их знает? Нагуляются — сами вернутся, — пробурчала я. С Сабрисой я вообще на тему ее планов не разговаривала, а Тиа отмалчивался, даже на прямые вопросы отвечая весьма уклончиво. Уж скрытничать он умеет!
— Я-асно, — протянула леди Вит и обменялась взглядами с лордом-директором. Секреты? А почему без меня? Мне тоже интересно! — Ладно, а довесок откуда? Опять благотворительностью промышляешь? — И вид такой подозрительный-подозрительный. Странно, что меня вообще из Тейриза выпустили с таким-то отношением к моей персоне.
— Нандин — дракон. Она решила осмотреться немного в наших землях, — ответила я. Все равно скрывать что-либо от Витории Туманной бессмысленное занятие.
Вот только мой шеф и не думала воспринимать все как должное. Вместо этого она оглянулась на стоящих позади нее молчаливых солдат, нахмурилась и вперила тяжелый недовольный взгляд в меня.
— Крис, а ты не хочешь со мной прогуляться немного? — Не предложение, приказ. Отказывать главе службы внутренней и внешней разведки Айлетта в подобных мелочах не принято.
— Как пожелаете, — откликнулась я. Однако тяжкий вздох даже не попыталась скрыть. Уж как-то слишком быстро приключения решили взять меня в оборот по прибытии.
— Загляни ко мне, как освободишься, — прежде чем леди Вит успела меня куда-то увести, сказал Себастиан.
— Крис, и ко мне заскочи по дороге. Обсудим, как подтянуть ту халтуру, что ты выдаешь за дипломную работу, до приемлемого уровня. — Это магистр Милион. Обозвать его сейчас мальчиком-одуванчиком я бы не могла, слишком серьезным он выглядел. Словно это был уже какой-то другой Мил.
— Ну раз все назначают тебе свидания… — тут же ухмыльнулся Нил. Договорить я ему не дала, ответив всем и сразу:
— Обязательно.
На этом и разошлись. Тиа, предложив показать Нане институт, увел драконессу в свои владения. Милион помчался в свою лабораторию проверять, не разнесли ли что студенты, пока его не было на месте. А Нил привычно слинял, никому не сказав ни слова. В какой момент времени и куда исчезла Савита, для меня осталось загадкой. Впрочем, моя подруга в столице не пропадет, город она знает получше многих.
Мы же с леди Вит неспешно пошли вниз по главной улице, по дороге обмениваясь ленивыми, ничего не значащими фразами. Неподалеку в неприметном проулке располагался средней руки трактир. Думаю, туда мы и направлялись; Витория любила его и чувствовала себя там достаточно свободно, чтобы разговаривать не только о личном, но и о работе.
В общем зале питейного заведения из-за раннего часа было пустынно. Впрочем, насколько я помню, для моего шефа здесь всегда найдется укромный уголок. Вот и сегодня, едва мы появились на пороге, хозяин трактира, массивный мужчина смешанных кровей, встретил нас широкой улыбкой. Леди Вит лишь кивнула ему, как старому знакомому, и тут же утащила меня к ближайшему столу.
— Ну рассказывай, — едва я приземлилась на скамью, тут же велела нимфа. Хотя когда это она давала мне время собраться с мыслями? Любопытство Витории Туманной давно уже стало притчей во языцех.
— О чем? — вздохнула я, предчувствуя непростой разговор. Рядом с этой женщиной любая беседа рано или поздно превращалась в допрос. С пристрастием.
— Обо всем, — тут же откликнулась она и коварно улыбнулась. — Например, как ты дошла до жизни такой?
— Какой? — не поняла я. Вроде ничего сверхъестественного со мной давно не случалось. Да-да, все последние события вполне гармонично укладывались в мою биографию, катастрофа за катастрофой — это моя обыденная жизнь.
— Вот ты мне и расскажешь. — Улыбка шефа стала шире. — Должна же я знать, чего мне ждать от тебя в следующий раз, верно? И, кстати, куда дракона планируешь девать?
— Домой, — незамедлительно ответила я, ибо этот вопрос успела обдумать всесторонне. Не доверять же семейству Арвишше второго дракона!
— К кому?
— К себе.
— Ладно, с драконом все ясно. Новая игрушка для демонического рода. Ничего нового. Граф Орше с твоей подачи до сих пор носится с этим твоим «подарком», все никак налюбоваться не может. Такое диво — и в его руках!
Я невольно нахмурилась. Говорить о Мае, как о какой-то вещи, мне казалось неправильным. Он не заслуживал такого обращения.
— Не делай такое лицо, Крис! Вот налюбуешься с мое на бесконтрольных демонов, и все поймешь. У вас же тормоза отказывают напрочь — так и тянет похвастаться приобретением, показать его со всех сторон… Слов нет!
Я удивленно подняла глаза на негодующую нимфу. Кажется, папа Рыжа не сдержался и поспешил представить дровского жреца друзьям и знакомым по всем правилам. Любое усиление демонического дома не просто событие, это целое действо. Эх, жаль, что я это пропустила… В Тейризе подобные события случаются не часто.
— Ладно, кончай тут мечтать да ресничками хлопать, рассказывай уже обо всем по порядку. А то от Себастиана внятных ответов было не добиться. Только зря заряд магофона извела на него!
Отметив про себя тот факт, что Тиа имеет свой канал связи с моим шефом, я решила пока не заострять на этом внимания. Тем более леди Вит ни на какие вопросы отвечать не станет, пока не добьется своего.
Что же касается моего рассказа, придется, видимо, его редактировать по ходу дела. Ничего, мне не привыкать.
К моему удивлению, много времени на пересказ всех событий у меня не ушло, да и убирать пришлось не так много подробностей, как мне казалось нужным вначале. Умолчала я лишь об участии Медеи во всех событиях, даже об утраченных по глупости способностях и то не забыла упомянуть.
— Так что, как видите, я не скоро смогу быть вам полезной, — вздохнув, закончила я свой рассказ. Признаваться в собственной слабости странно, а уж для демона это было и вовсе чем-то сверхъестественным, но обманывать леди Вит казалось ошибочным.
К моему удивлению, ответили мне молчанием. Я посмотрела на своего шефа. Витория выглядела весьма задумчивой. Эх, как бы мне не пришлось пожалеть о своей откровенности прямо сейчас…
— Как думаешь, Крис, какой мой уровень управления энергиями? — внезапно поинтересовалась нимфа иллюзий. Я, внутренне уже приготовившись убеждать ее в своей потенциальной полезности для общего дела, к этому вопросу оказалась не готова.
— Вероятно, на уровне магистра? — предположила я, к своему удивлению припомнив, что при мне к ней ни разу не обращались как к представителю магического сообщества.
— Нет. На самом деле — никакой. Меня в свое время даже в институт не приняли — я не прошла базовый отбор, — огорошила меня Витория Туманная.
Это было невозможно! Глава теней всегда была ожившей сказкой, загадкой, которую невозможно разгадать. И тут вдруг такое!..
— Не забивай голову. Просто пойми, что для таких, как мы, магия — не самое важное. Достаточно отточить врожденные таланты и научиться их верно применять для дела. Это не требует ни огромного резерва, ни каких-либо сверхсил. И один раз я об этом тебе уже говорила. Среди моих теней магов практически нет, помнишь?
— Утешаете? — поняла я.
— А нужно? Мне казалось, что я просто делюсь опытом и открываю глаза на мир одной маленькой запутавшейся теньке. Ведь должен же это кто-то делать, верно?
Я невольно хмыкнула. Уж кого в моей жизни всегда было с достатком, так это всевозможных наставников и учителей.
— Значит, обузой я вам не стану.
— Ты ей никогда не была и не будешь. Но если ты все-таки хочешь уйти…
— Не дождетесь! — воскликнула я, не позволяя леди Вит даже задуматься на эту тему. А то ведь еще передумает со мной связываться. Куда я тогда пойду? К Марьясе? Ну уж нет! Две демонессы у подножия одного трона точно не уживутся.
— Что ж, в таком случае жди приглашения. Ты ведь не откажешься поучаствовать в одном небольшом дельце? — Витория, хитро прищурив глаза, выжидательно посмотрела на меня. Я невольно усмехнулась в ответ.
Как будто у меня есть выбор!
Моя жизнь просто не может быть простой и спокойной. Но в этом определенно есть своя прелесть.
Глава 2
ТРИ ДНЯ ДО ЗАЩИТЫ
Читать бесплатно другие книги:
