Очарованный меч Шелонин Олег

— Любопытно, — пробормотала Натка. — Эта мадам вела себя тут как королева, которая вынуждена общаться с недостойной чернью. Так и обдавала всех презрением!

— Мне тоже так показалось, — кивнула эльфа.

— С этим надо будет разобраться, — решила Натка и вернулась в спальню графини. — Кончай этот маскарад. — Девушка поверх морока графини наложила на Темлана прежний, вновь превратив его в сексапильную наемницу, и плюхнула ему в руки гламурный меч. — Сорвал нам этот влюбленный джигит засаду. Вряд ли призрак теперь сюда сунется.

— А если все же сунется?

Натка только безнадежно махнула:

— Весь замок видел, как мы ей на помощь ломанули.

— Только Лакусса и дворецкий видели, — возразила эльфа.

— Вот именно! Наш главный подозреваемый все видел! — смутить Натку было трудно. — И ты думаешь, он после этого рискнет косить под призрак, чтобы Пайру запугать?

— Эк тебя заклинило-то на дворецком, — вздохнул Темлан. — Однако если это действительно он, то Девис здорово нам удружил.

— Вот именно! Ладно. Некогда стонать. Тащи сюда свою сестренку, а то ей на одной кровати с Сиогеном тесно, и до утра здесь охраняй. А мы с Элениэль допрос с барона Сайна снимем. Пора узнать из первых уст, что произошло на той охоте. Не зря же он конюха избил.

— Так барон тебе все и расскажет, — фыркнула Элениэль.

— Куда он денется? Я знаю безотказный метод. Даже пытать не придется.

— Что за метод? — Эльфе стало интересно.

— Знаменитое норманское вино или, на худой конец, гномья водка. Девис и без того уже под мухой, а если добавить еще один стакан, все выложит, как на духу.

— Сама с ним за компанию не напейся, — попросил Темлан, пристегивая к поясу свой меч.

— Да за кого ты меня держишь? — возмутилась Натка.

— За начальника, которого периодически заносит, — улыбнулся юноша и неожиданно, не стесняясь Элениэль, подхватил Наталку, подтянул к себе и смачно чмокнул ее в носик, после чего с трудом увернулся от оплеухи.

— Я же просила в этом облике ко мне не приставать! — прошипела Натка.

Эльфа тихонько хихикала, глядя на их возню. Получив отпор от строгого начальства, Темлан осторожно перенес Пайру в ее опочивальню и остался там охранять сестренку до утра.

— Топай к Фобу. Проследи, чтоб он барона сильно не помял, — приказала эльфе Натка, нырнула в апартаменты «больного» и с ходу полезла под его кровать.

— Э, ты чего там потеряла? — испугался Сиоген, свесив голову с кровати вниз.

— Эликсир непреложной истины, — пропыхтела Натка, выползая из-под кровати с бутылкой «шеронского» вина. — Барона Сайна сейчас им будем пытать.

— Вот только пьяного бреда нам здесь не хватает, — рассердился Сиоген, спуская ноги на пол. — Давайте этого барона сюда, будем похмелять, — кивнул философ на подоконник, где стоял графин с похмельным зельем эльфы.

— А потом пытать, — кровожадно сказала Натка, — устроим ему наркомовскую тройку.

— Это еще что такое? — насторожился Сиоген.

— Очень продвинутый метод дознания. Три прокурора и ни одного адвоката. Приговор выносим на месте. Только Фоба за дверью оставим, чтоб в обморок не грохнулся.

— Натка, я тебя боюсь.

— Не бойся, я своих не трогаю.

Эликсир эльфы действительно творил чудеса. Мгновенно протрезвевший барон Сайна сидел в апартаментах Сиогена, невольно ежась под прокурорским взглядом «тройки» и косясь на стройные ряды чернильниц с кучей перьев на столе. Они его напрягали. За дверью в коридоре топтался тролль со своей дубинкой, изображая охранника, окно тоже плотно закрыто, чтобы, как выразилась Натка, вопли возможного серийного убийцы не нарушали покой обитателей замка.

— Итак, господин барон, пришло время объясниться, — заранее проинструктированный главой детективного агентства Сиоген сурово посмотрел на воздыхателя Пайры и угрожающе насупил брови.

— А в чем, собственно, дело? — Девис старался не смотреть на напоминающего мумию тучного барона Лима.

Сиоген выглядел очень внушительно, несмотря на то, что вел допрос, восседая на своей кровати, спустив босые ноги на пол.

— Дело в том, господин барон, — перехватила инициативу Натка, — что наше расследование привело нас в Зарем, где мы пообщались с избитым вами конюхом Малькорном.

— В связи с этим ничего не хотите нам сказать? — вкрадчиво спросила эльфа, поигрывая метательным ножом.

Барон Сайна отрицательно мотнул головой.

— Как вы уже, вероятно, знаете, мы занялись расследованием обстоятельств убийства графа Норма эл Рилан эт Кордея, и если раньше я просто хотел познакомиться с господином, который увивается вокруг дочери моего покойного друга, — внушительно прогудел Сиоген, — то теперь у меня к нему появилось множество вопросов, и вот один из них: почему вы так усердно, наплевав на все приличия, пытаетесь удалить из родового замка графиню и затащить ее в свое имение?

— Чтобы защитить ее! — огрызнулся барон Сайна. — Если вы всерьез занялись расследованием убийства графа Норма, то не могли не заметить, что на все это семейство идет настоящая охота, а здесь мне ее трудно защитить!

— Насчет охоты вопрос в тему, — оживилась Натка.

— И это возвращает нас к охоте, на которой погиб молодой граф, и избитому вами конюху, — сурово сказал Сиоген. — Насколько нам известно, в тот трагический момент вы были рядом с Айденом.

— Погиб буквально на моих глазах, — кивнул барон.

— Рассказывайте, — приказал философ.

— Желательно добровольно, — посоветовала Натка, — не так больно будет. Мы нашего Темлана в обиду никому не дадим.

— А отказ от сотрудничества будет равносилен признанию собственной вины, — добавила Элениэль.

Барон завистливо вздохнул:

— Хотел бы я иметь таких друзей. Ладно, расскажу. История бредовая, и в этом замке о ней все уже знают. Я ее рассказывал, только мне не поверили. Решили, что я с горя умом тронулся. Я ведь тогда сгоряча всех трясти начал, на конюха набросился. Не сразу сообразил, что могут принять за сумасшедшего или вообще в смерти Айдена обвинить. То, что его падение с лошади подстроено, для меня сомнений нет. Я впереди по тропе ехал, когда все это случилось. Там место узкое. Справа заросли, слева обрыв. И тут вдруг сзади странный такой звук. Негромкий, словно тетива щелкнула, затем шлепок, и сразу лошадь заржала. Я обернулся. Смотрю, кобыла Айдена встала на дыбы, а сам он уже вместе с седлом на бок заваливается. Я и ахнуть не успел, как он за краем обрыва исчез, а лошадь сквозь кустарник проломилась. Я сразу понял: это — конец. С такой высоты лететь — шансов выжить нет. Сердце ухнуло, ноги как ватные. Слез с лошади, подошел к обрыву. Он там внизу лежит, не шевелится, а на тропе седло с лопнувшей подпругой валяется. Это я поначалу думал — лопнувшей, а потом присмотрелся, а она подрезана! Аккуратно так, профессионально подрезана. Один хороший рывок — и всадник вместе с седлом на земле. Вы даже представить себе не можете, как меня тогда трясло. В голове только одна мысль: что я Пайре скажу? Как в глаза ее матери смотреть буду? Спустился вниз, загрузил Айдена на свою лошадь и поехал обратно в замок. Пока ехал, все с мыслями собраться пытался, и меня вдруг осенило, что это был за звук, перед тем как лошадь Айдена взбесилась. Кто-то из кустов в нее из рогатки выстрелил. Мне бы, дураку, сразу это сообразить, сам ведь в детстве не раз из рогатки по воробьям стрелял. Может, успел бы поймать убийцу. Ну, вернулся я в замок, там паника, слезы, управляющий в Рионг за городской стражей слуг послал, а я с ходу на конюшню и с кулаками на Малькорна. Долго, говорят, бушевал, а когда стражники в замок лошадь Айдена с седлом привели, на меня начали смотреть как на больного. Никакого подреза на подпруге. Порвана — да, но не подрезана. Ну, я, как остыл, думать начал и понял, что сам Малькорн раньше нас с Айденом к месту засады добраться никак бы не успел, да и не покидал он в тот день конюшню, его и седельщик и Дубар там видели. Значит, их двое было. Один в замке подпругу резал, другой заранее в засаде сидел. Только вот кто резал, а кто сидел? Я всех гостей в уме перебрал…

— Стоп! Каких гостей? — вздрогнул Сиоген.

— Пайра накануне праздничные посиделки по случаю победы при Хартране устроила.

— Да, захват Хартрана всех всколыхнул, — кивнула Натка, — у нас Кардаман три дня гудел, когда пришло известие об этой битве.

— Вот и мы в графстве Норма погудели, — криво усмехнулся Девис.

— Элениэль, записывайте, — приказал философ, кивнув на письменные принадлежности. — Господин барон, прошу продиктовать нам список всех гостей.

— Да тут и диктовать особо нечего. Графиня Вейни эл Кейтин эт Ивор с дочерью, потом…

Элениэль попыталась взяться за перо, но оно выскользнуло из ее руки. Магические перья дружно макнулись в чернильницы и начали драться за единственный лист бумаги на столе. Во все стороны полетели чернильные брызги.

— А ну прекратить бардак! — треснула кулачком по столу Натка. Перья застыли в воздухе. — Работать будешь ты! — ткнула девица пальчиком в удравшее от эльфы перо.

Перо от радости начало выписывать в воздухе балетные пируэты, за что было тут же забрызгано чернилами завистливыми товарками, которые, облегчив таким образом свою чернильную душу, в сердцах шмякнулись неопрятной кучей в самый центр стола.

— Ух ты! — выпучил на них глаза барон.

— Да, — авторитетно кивнула Натка, — у нас тут все по-взрослому, так что вилять не советую. Элька, тащи сюда еще бумагу. Будем работать под протокол.

Эльфа вытащила из-под кровати Сиогена стопку бумаги, и магическое перо, словно сорвавшись с цепи, мгновенно зафиксировало весь рассказ барона, закончив фразой про графиню с дочерью.

Натка прочитала последнюю строку, нахмурилась:

— А имя дочери графини называть необязательно?

— Эйне, — сообщил барон, таращась на запорхавшее по бумаге перо. — Но вряд ли пятилетняя малышка способна так ювелирно подрезать подпругу, а потом переседлать лошадь, — добавил он.

— Это уже нам решать, — строго сказал Сиоген. — Кто там еще был?

— Баронесса Брэн эл Эйдра эт Рилан, виконтесса Чандер эл Септа эт Нагак, маркиз Кастер эл Ягер эт Рион…

— Стоп! — опять тормознул барона Сиоген. — В двух словах: что собой представляет этот маркиз?

— Друг семьи. Добрейшей души человек. К сожалению, почти ничего уже не соображает. Ему под девяносто. Но Пайра его любит. Его имение граничит с графством Норма. Когда Пайра была маленькой, он часто угощал ее конфетами тайком от папы с мамой.

— Отпадает, — исключила маркиза из списка подозреваемых Натка. — Кто еще был на ваших посиделках?

— Баронет Пино эл Ягер эт Гуннар и виконт Динер эл Сольфар эт Тазар.

— О них что можете сказать?

— Два обалдуя. За Эйдрой с Септой сюда притащились. Они уже давно тайком от родителей виконтессы и баронессы с ними в постели кувыркаются. Айден их с нами на охоту звал, но Сольфар накануне так напился, что с утра мы его не добудились, а Ягер в своей комнате вообще не ночевал.

— И где он был? — насторожился Сиоген.

— У виконтессы Чандер, разумеется, — пожал плечами Девис. — Вот баронессе Брэн не повезло. Сольфар после посиделок на постельные подвиги уже был не способен. Я знаю, о чем вы подумали. А вдруг в этом замешан барон Пино? У меня тоже мелькнула такая мысль, и я пытался Ягера прижать. От дуэли нас спасло только то, что он и все присутствующие решили, что я не в себе, ну и еще виконтесса Чандер. Настоящая тигрица. Она меня от него оттащила и при всех заявила, что барон провел ту ночь с ней. Барона Пино это так восхитило, что он тут же ей сделал предложение.

— Лихо! — восхитилась Натка. — Выходит, вы невольно сыграли роль сводника?

— Выходит, — кивнул Девис.

— Как романтично, — вздохнула Натка. — Отчаянный поступок виконтессы, барон Пино восхитился, и с ходу свадьба!

— Вообще-то у барона Пино не было другого выхода. Правила приличия обязывали. Одно дело тайная интрижка на стороне, все делают вид, что ничего не знают, а другое дело публичное признание. Не сделать предложение в такой ситуации — страшное оскорбление.

— В таком случае ты ему довольно лихо удружил, — невольно вырвалось у девчонки. — Круто подставил. Небось злится теперь на тебя.

— А вот и нет, — обиделся барон. — У них уже давно дело к свадьбе шло, они просто официально об этом не объявляли. Я всего лишь ускорил процесс.

— Возможен сговор между виконтессой Чандер и бароном Пино? — спросил Сиоген. — У кого-нибудь из них есть финансовые или родственные связи с графством Норма?

— Насколько мне известно, нет, — отрицательно качнул головой Девис.

— И тут тупик, — шумно вздохнул философ. — Что скажете, леди Натали?

— Сейчас скажу. — Натка забарабанила пальчиками по столу. — Значит, так, барон. Сейчас вы тихо-мирно удаляетесь в свое баронство и до конца расследования в замок графства Норма ни ногой. Элениэль, возьми с него подписку о невыезде.

— Как? — невольно вырвалось у эльфы.

— Дилетанты! — пробурчала Натка, сосредоточилась и магическое перо мгновенно состряпало ей нужную бумагу. — Подпишитесь.

Барон Сайна внимательно прочел документ.

— Что?!! Не покидать своего имения до конца расследования?

— Да! — твердо сказала Натка. — С этого момента покидать свое баронство вы сможете только с нашего письменного разрешения. В противном случае это будет рассматриваться как автоматическое признание своей вины.

— Да, но Пайра…

— Здесь есть кому ее защитить, да и она за себя постоять может. Сегодня вы уже имели возможность в этом убедиться. Подписывайте!

Барон покорно подписал.

— Пошли. — Натка встала из-за стола и вывела Девиса в коридор. — Фоб, проводи барона Сайна до ворот. Убедись, что он сел на лошадь и покинул графство Норма.

— Сделаем, хозяйка, — рыкнул тролль.

Барон Сайна с троллем удалились. Натка вернулась в комнату. Сиоген с интересом изучал подписанный Девисом документ.

— Ну и зачем ты нашего главного подозреваемого спровадила?

— Чтоб под ногами не путался и настоящего убийцу искать не мешал. Если ты еще не заметил, он нам только что охоту на привидение сорвал! Сейчас бы взяли этого дворецкого за шкирку…

— Мотив!!! — не выдержав, завопил Сиоген. — Какой у него может быть мотив?

— Норманское вино — вот его мотив! Семейство управляющего здесь конкретно проворовалось и теперь заметает следы, убирая свидетелей.

— Ну да, конечно! — фыркнул Сиоген. — Убирает свидетелей. А когда последний представитель графства Норма погибает, я имею в виду Пайру, графство отходит короне, сюда приезжает куча имперских ревизоров и берут за глотку управляющего со всем семейством. Очень умно, ничего не скажешь. Еще идеи есть?

— Есть, но я тебе их не скажу! — рассердилась Натка, поднимаясь. — Ленка, пошли спать, а то этот зануда меня уже достал!

Девушки вышли из комнаты «больного».

— Какие у тебя идеи? — осторожно спросила Натку эльфа.

— Никаких, — призналась глава детективного агентства. — Мозги конкретно затупили. Им бы сейчас выспаться как следует.

— Медальон.

— Что медальон? — не поняла Наталка.

— Медальон Жази. Я бы на твоем месте попыталась его вскрыть. Вдруг там что-то интересное найдется. Ты хоть и дикая, в этом наша наемница права, но очень сильная магиня, думаю, задача тебе по зубам.

Натка задумалась.

— А это действительно отличная идея!

Оказавшись в спальне, Натка с ходу потребовала у Темлана медальон для магического вскрытия. Парень, естественно, отказался, пояснив, что очень дорожит единственной памятью о своей матери и всяким там сопливым ведьмочкам его на вивисекцию не даст, тем более что открыть его не смог даже Корониус Мудрый. Темлан лично его об этом просил, когда глава академии МММ прибыл в графство, чтобы попытаться проникнуть в тайную комнату. Ответ Натку, разумеется, не удовлетворил, и она начала отнимать у Темлана медальон, обозвав его уликой. Однако силы были не равны. Глава детективного агентства позвала свою телохранительницу на помощь, но Элениэль поразил внезапный приступ глухоты, и она, пробормотав что-то типа «милые дерутся — только тешатся», начала изучать потолок с видом прораба, прикидывающего, сколько содрать за ремонт и стоит ли вообще за него браться. Сообразив, что эльфа предпочитает сохранить нейтралитет, Натка обозвала ее предательницей и подкатилась под бочок графине. День выдался тяжелый, и она практически мгновенно отключилась.

— Зря не отдал, — упрекнула эльфа юношу, глядя на Натку, которая по привычке начала тянуть на себя одеяло во сне. — Пора уже научиться доверять своей невесте.

— С чего ты взяла, что она моя невеста? — покраснел Темлан.

— С того, что она тебя выбрала.

— А я?

— Можно подумать, у тебя есть выбор. Куда ты от нее денешься, — хихикнула эльфа, пристраиваясь под бочок графине Пайре с другой стороны. — Ты дежуришь первый. Охраняй.

29

А с утра пораньше следственную группу ждал сюрприз. Не успели они, еле продрав глаза, собраться на очередное совещание в спальне «больного», как в дверь деликатно постучали.

— Господин барон, — донесся из-за двери чей-то робкий голос, — вам письмо.

Члены детективного агентства переглянулись. Со все еще зевающей Натки тут же слетел сон. Дав знак философу закопаться под одеяло, она сорвалась с места и распахнула дверь. На пороге стояла Джетитта. В одной руке у нее был конверт с сургучной печатью мага связи города Рионга, в другой ладошка Росика. Кудрявый малыш рвался на волю, но мамка его не отпускала.

— Письмо? Откуда? — Натка была удивлена.

— Тут написано, что из Эшира, — тихо сказала девушка.

— Ага… понятно, — кивнула Натка, хотя ей ничего не было понятно. — Давай его сюда, я передам. И поторопи там с завтраком. Кровавый Фоб уже проголодался, а это опасно.

— Не опасно, — улыбнулась девушка, — он добрый.

Джетитта сделала реверанс и поспешила с сыном на кухню торопить поваров. Натка плотно закрыла за ней дверь.

— Господин барон, срочно найдите нам убийцу! — потребовала девица, передавая философу конверт. — За вами уже судебные приставы гоняются, а нашего Фоба бояться перестали. Мы в цейтноте!

— Где-где? — не понял Сиоген, ломая на письме печать.

— Сейчас как отвечу в рифму, мало не покажется! — разозлилась Натка. — Убийцу срочно нам найди!

— Обязательно найду. Дай только ознакомиться с корреспонденцией.

Сиоген внимательно прочел письмо, и глазки его засияли:

— Ну надо же, какая прелесть!

— Что там? — нетерпеливо спросила Натка.

— Если коротко, то суть дела такова. Некто граф Кастер эл Рино эт Ингэм, чьи земли находятся по соседству с моим баронством, обвинил меня в том, что уже более трех лет на его заливных лугах пасутся мои коровы. Он расценивает это как незаконный захват принадлежащих ему земель, подал иск, и если я… — Сиоген заглянул в письмо, — завтра к полудню не явлюсь на суд, то мое баронство отойдет в пользу истца.

— Вот мерзавец! — возмутилась Натка.

— Да еще какой! — восхищенно сказал Сиоген. — И ведь на кого в суд подал! На меня, героя Энирской битвы! Я там, понимаете ли, кровь за отчизну проливал, вон весь в бинтах сижу, а под ними, знаете, как все чешется? Нет, этого так оставлять нельзя. Не успел обзавестись собственным баронством, а его уже оттяпать норовят.

— А вы понимаете, что это означает? — прошептал Темлан.

— А ты как думаешь? — радостно спросил философ.

— О-о-о… — протянула Натка, округлив глазки.

Тут начало доходить и до остальных. Клэнси с Элениэль восторженно ухнули.

Ночь у графини Тормской выдалась тяжелая. На этот раз ее любовник прибыл не один, а с целой кучей дуболомов, в одном из которых она с большим трудом узнала императора. Пьяненький, веселенький, да к тому же с топором (придворный маг так и не удосужился снять со своих подопечных морок), он выглядел не столько дровосеком, сколько разбойником с большой дороги. Разумеется, во владениях графини им был оказан самый теплый прием, и невольно, на правах хозяйки, она узнала все подробности прошедшей конференции, а также о расследовании, затеянном леди Натали со своей бандой. Охрана честно бдила, придворный маг дремал в кресле, а император, герцог и виконт пили, ели и азартно спорили аж до утра, гадая: кто же все-таки грохнул графа Норма? Причем ели и пили они так старательно, что к утру соображали уже с трудом. У графини Тормской, вынужденной на правах хозяйки сидеть рядом, просто глазки на лоб лезли от застольных откровений. Тот факт, что ее любовник не только герцог, но и знаменитый на весь Андугар катала, сразил ее наповал. Ну а уж когда дело дошло до расследования убийства графа Норма, она вся превратилась в слух и боялась даже шевельнуться. Правда, к утру процесс забуксовал, так как гости уже дозрели. Говорили еще внятно, но несли такую чушь!

— А… управляющий… эта… не мог? — старательно выговаривая слова, промычал виконт.

— Не, — мотнул головой император. — У него эта… алиби.

— А дворецкий? — прокурорским тоном спросил сердцеед.

— Тоже.

— Что тоже? — посмотрел мутными глазками на брата герцог.

— Алиби.

— Так… подойдем к вопросу трезво. — Герцог дыхнул на окружающих крутейшим перегаром и начал загибать пальцы. — Пайра могла?

— Не могла, — хором возразили виконт с императором.

— Жених ейный мог?

— Не мог!

— Управляющий мог?

— Не мог!

— Дворецкий мог?

— Не мог!

— Вот видите — они все не могли! Остаешься только ты, виконт. Я ставлю на тебя.

— Я тоже, — пьяно икнул виконт.

— Тебе нельзя, — строго сказал император.

— Почему? — обиделся виконт.

— Потому что это неспортивно, — пояснил герцог. — Ты у нас убийца.

— Тогда я ставлю на дворецкого, — решил виконт.

— Еще чего! — теперь уже возмутился император. — Я первый забил! Дворецкий мой! Я на него поставил!

Графиня прикусила губы, чтоб не рассмеяться в голос. К тому времени как за окном рассвело, император уже несколько раз собирался виконта Тейли за неправильные ставки казнить, а герцог Садемский без затей прямо здесь убить, но потом они дружно приходили к выводу, что это неспортивно.

Внезапно Бильбо встрепенулся, открыл глаза.

— Сообщение от мага связи, прикомандированного к эльфам, ваше императорское величество, — доложил он. — Нашему философу пришло письмо от судебных приставов Эшира.

— С какого бодуна? — изумился император.

— Не знаю, — пожал плечами маг. — В письме сообщается, что на барона Лима подал в суд граф Кастер, чьи земли лежат по соседству. Он утверждает, что стада коров барона Лима уже третий год пасутся на его заливных лугах, расценивает это как захват земель, и, если Сиоген не явится до завтрашнего полудня в эширский суд, его баронство отойдет к истцу. Сиоген возмущается. Говорит, пока он на ратном поле при Энире кровь проливал…

— Да я этого графа в порошок сотру!!! — грохнул по столу кулаком герцог Садемский. — Героя Энирской битвы обижать?!!

Графиня не выдержала. Она зажала рот ладошкой, и плечики ее затряслись.

— Ты чего? — набычился на подругу герцог.

— Насколько мне известно, — прорыдала сквозь смех графиня, — во время Энирской битвы Сиоген бегал с факелом по императорскому дворцу в поисках человека. Кому-то очень хочется удалить вашего философа из графства Норма.

— А ведь и верно! — поразился император. — Мы же ему баронство состряпали только позавчера.

— Нет, раньше, прошло уже два дня, — поправил императора придворный маг.

— Не два, а три, — возразил Гартран.

— Да какая разница? — возмутился император. — Со дня битвы при Энире прошло больше года! Тогда этого баронства вообще не существовало!

— Тогда кто послал письмо? — удивился виконт Тейли.

— Убийца, — сделал вывод герцог. — Кстати, ты его не посылал?

— Нет.

— Жаль. Тогда я на тебя ставить не буду.

— Но кто в таком случае убийца? — задумался монарх.

— Может быть, тот, кто наводил справки о баронстве Лима и его соседях? — деликатно намекнула графиня.

— Управляющий! — обрадовался император.

— Барон Сайна! — возразил герцог, опять грохнув по столу кулаком.

— Нет, управляющий! — уперся Тант Первый.

— А почему управляющий? — воинственно спросил герцог Садемский.

— Потому что я на дворецкого поставил, а он евойный сын, — пояснил император.

— Железная логика, — поразился герцог.

— Убойный аргумент, — согласилась с ним графиня.

— Да, я с рождения отличался умом и сообразительностью, — скромно сказал император. — Интересно, а наши детективы догадались, кто послал письмо?

— Ну вы и бестолочи! — ругалась Натка. — Это же очевидно: управляющий послал письмо!

— А почему не барон Сайна? — сердито спросил Сиоген.

— Потому что управляющий — отец дворецкого, а дворецкий графа Норма грохнул! — безапелляционно заявила Натка, которая, как и император, отличалась умом и сообразительностью.

— Тьфу! — не выдержал философ. — Сил моих больше нет слушать этот бред.

— Тихо, — насторожилась эльфа, — к нам кто-то идет.

Действительно, в дверь скоро постучали.

— Леди Натали, госпожа Жази, — послышался из коридора встревоженный голос Джетитты.

Натка рывком распахнула дверь.

— Завтрак уже готов? — осведомилась она.

— Нет, — отрицательно мотнула головой девушка, пытаясь удержать за руку все так же рвущегося на волю Росика. — Меня папа послал за вами и графиней.

— Твой отец уже вернулся? — обрадовалась Натка. — Очень хорошо, у нас есть к нему вопросы. Где он?

— У ворот. Пытается успокоить господина Аксиса.

— Кажется, мэру не понравился расчет. Сколько монет ты в него кинула? — просипел Темлан.

— А я почем знаю? Да сколько ни кинула, за такую подставу много. Чуть конференцию нам не сорвал, редиска. Если за добавкой пришел, сейчас он ее от тебя получит.

— От меня? — задумался Темлан.

— Ну не от меня же! Я слабая беззащитная девушка…

— Леди Натали, с мэром отряд городской стражи во главе с капитаном Мэтьюсом. — Голос Джетитты испуганно дрожал.

Страницы: «« « ... 1617181920212223 » »»