Хобби Сереги Костикова Константинов Евгений

Получилось! Зинаида, прихватив скатерть, выскочила на ближнюю к нему площадку, Никодим занял левую территорию, Федот — правую. Вот и ладненько.

— А теперь за что возьмешься? — с нетерпением поинтересовался Влад.

— На сегодня хватит. Устал я, кисти сводит. Черт, а полка в серванте теперь не узковата ли будет для композиции? Посмотри, Влад.

Влад открыл сервант, прикинул на глаз размеры, резюмировал:

— Войдет, даже еще место останется.

— Черт! Как я их все вместе понесу-то? Развалится Застолье. Подай-ка с полки какой-нибудь словарь или энциклопедию пошире.

— Ага, теперь донесу без проблем, — сказал Серега, аккуратно переместив композицию на «Большую энциклопедию рыбалки» и поставив ее в сервант на полку. — Надо будет для подставки ДСП использовать — так еще надежней.

— Чего разорались? — наконец соизволил он обратить внимание на живчиков. — Проголодаться успели. Ничего, побудете на диете. У меня пластилин кончился. Вот завтра куплю пару коробок, и тогда просите — чего хотите — хоть осетрину с черной икрой. И мебель вам слеплю, а для тебя, Зинаида, может быть и персональную ванну.

С этими словами он закрыл сервант и вернулся за стол:

— Давай-ка Влад, выпьем.

— Лучше поехали ко мне в ресторан.

— У нас, чего — выпивона и закуси мало? У меня же еще в холодильнике и водка, и пиво.

— Зато у тебя бильярда нет. А в «Фазане и сазане», сам знаешь, три стола. Ты же собрался для Никодима и усатого… Федота бильярдный стол слепить. Вот тебе и фактура. Там и выпьем, и поужинаем — угощаю.

— Поехали!

— Серега, а во сколько ты свои поделки ценишь? — поинтересовался Влад после того, как назвал таксисту адрес ресторана. — Я не про живчиков, а про стационарные композиции?

— На самом деле, я об этом думал, — не стал темнить Серега. — Но, во-первых, если и буду продавать, то только копии, причем, на заказ, а цена — минимум по сто баксов за каждую фигурку и пятьдесят — за антураж.

— Другими словами, если бы кто-то захотел приобрести стационарное «Застолье», ему пришлось бы выложить триста пятьдесят зеленых? — уточнил Влад. — Не дороговато ли?

— А за «Черный квадрат» Казимира Малевича отстегивать порядка миллион долларов — это не дороговато?

— Ты только себя с Малевичем не сравнивай.

— Да? Это почему же?

— В самом деле — почему бы не сравнить, — чуть подумав, согласился Влад. — Твои шедевры — на порядок круче. Просто Малевича весь мир знает, а о твоем даре — только два человека.

— И я очень надеюсь, что этим количество знающих ограничится!

— Я же обещал никому не говорить. Разве что ты сам пожелаешь засветиться для широкой общественности. Но я бы не рекомендовал с этим делом торопиться.

— Никто и не собирается торопиться. Вдруг Зинаида с Никодимом и Федотом завтра подохнут. Или просто вернутся в свое первоначальное состояние.

— Серега, я мечтаю у тебя что-нибудь приобрести. За цену, которую ты только что озвучил. К примеру, композицию «На диване» или «У кого подберезовичек, у того и праздничек», или одного из рыболовов. Деньги есть, могу хоть сейчас расплатиться.

— Влад! Я же сказал, оригиналы — неприкосновенны, продавать буду только копии.

— Так слепи копии. Сколько тебе для композиции, допустим, «Мороз — Ккрасный нос» времени потребуется — пару вечеров? Согласись, довольно неплохо получить полторы сотни баксов за то, что занимался любимым хобби.

— Согласен, Влад. Только сейчас у меня на копии времени нет. В первую очередь, надо о живчиках думать. А то мы с тобой веселиться едем, а они — голодные, в темноте от скуки маются.

— Не думаю, — возразил Влад. — В наличии два парня и одна девка — чего им скучать-то?

Проснулся Серега Костиков в квартире Влада. Квартира была семикомнатной, из них — три спальни, в одной из которых он и осознал себя. Он лежал на широкой кровати, а в плечо ему уткнулась довольно миловидная брюнетка. Он пошевелился, и она тут же встрепенулась, села, прикрываясь одеялом, и, улыбнувшись, сказала:

— Значит, приветик!

— Доброе утро, — отреагировал Серега и закрыл глаза. Необходимо было вспомнить вчерашний вечер.

Так. Вместе с Владом они приехали в ресторан «Фазан и сазан». Стали играть в бильярд — проигравший заказывает две банки импортного пива. Помимо пива, периодически прикладывались к вискарику. Обычно они играли примерно на равных, в этот раз Серега вошел в раж — выиграл все партии, а в одной даже не позволил сопернику закатить ни одного шара. Потом появились две девчонки, и они стали играть двое надвое, Серега — в паре как раз с брюнеточкой. Кажется, он вновь забивал больше всех… Потом — провал в памяти. Был ли у него секс — вот в чем вопрос?

К его щеке приложили что-то нестерпимо холодное. Разлепив веки, Серега схватился за запотевшую бутылку пива — открытую. Очень кстати подсуетилась брюнеточка. Он пил маленькими глотками, долго и смакуя пенистый напиток.

— Извини, я забыл, как тебя зовут? — спросил Серега, возвращая девушке опустевшую бутылку.

— А как ты думаешь?

— Катя?

— Значит, все-таки не забыл.

— Нет, просто к твоей внешности это имя больше всего подходит.

— Значит, не напрасно говорят, что скульпторы — народ наблюдательный.

— Кто тебя сказа, что я скульптор? Влад? Что он еще наплел?

— Что ты очень талантливый.

— Врет. Кстати, где он?

— В соседней комнате вместе с Машкой дрыхнет.

— Понятно. Ему-то на работу не идти, а мне уже пора, — Серега стал быстро одеваться.

— Значит, это, — Катя протянула ему открытый блокнот. — Автограф свой оставь.

— Зачем тебе?

— У всех своя работа.

Серега взял блокнот, на открытой странице которого ровным женским почерком было написано: «Я, Екатерина Жайворонок получила от Владислава Мохова 200 (двести) американских долларов за оказание услуг Сергею Костикову». Ниже стояла подпись Екатерины, еще ниже — «Подтверждаю и обязуюсь вернуть долг Владиславу Мохову в течение 2 (двух) суток. Клиент ………»

— Жайворонок, значит, — нахмурился Серега, но возражать не стал, дату и подпись поставил.

— На следующей странице тот же самый текст. Ты, значит, распишись, страничку вырви и себе забери.

Уже на выходе из комнаты, Серега спросил:

— Кать, извини, а у нас с тобой что-нибудь было?

— А ты, значит, вспоминай, вспоминай.

Нет, идти на работу сегодня было никак невозможно. Мало того, что Серега не до конца протрезвел, так еще и пивом опохмелился, но главное-то — дома его ждали проголодавшиеся живчики. Он достал мобильник и набрал номер телефона своего начальника и даже хорошего приятеля, с которым частенько выезжал рыбачить и охотиться.

— Александр Петрович, приветствую, это Сергей Костиков. Слушай, командир, я чего-то после вчерашней рыбалки неважно себя чувствую. Могу, конечно, больничный взять, но в поликлинику идти вломак. У меня там, вроде бы, отгул имеется. Ты не против, если я его сегодня использую? Спасибо, Петрович. До завтра.

Первым делом Серега заехал в «Детский мир» и купил сразу пять коробок пластилина, благо стоили они сущие копейки. После чего поспешил домой. По дороге никак не мог восстановить в памяти волновавший его промежуток времени.

Перед тем, как открыть дверцу нижнего отделения серванта, за которой хранились пластилиновые композиции, вдруг почувствовал, что волнуется, даже вспотел. Или это потому, что домой, чуть ли не бегом бежал, а, может, просто похмельный синдром?

Зинаида, Никодим и Федот, как и накануне утром, спали втроем, закутавшись в скатерть, в «комнате» девушки. Или не спали? Серега разволновался еще больше. От сердца отлегло, когда композиция была перенесена на стол, а Зинаида вдруг резко села и принялась расталкивать мужчин, что-то им крича. Через минуту все трое что-то кричали непосредственно ему.

— Да понял, я понял, — замахал руками Серега. — Извините, но я тоже человек, а не машина по изготовлению продуктов, алкоголя и жилплощади трем бездельникам. Успокойтесь, сейчас все будет. Федот, я тебя лучше других понимаю, объясни, что подать на завтрак?

Языком жестов Федот объяснил, что в первую очередь, мужчинам необходимо, естественно, по две бутылки пива, а Зинаиде — пакет молока. Когда требуемое оказалось на столе и «оживилось», Федот взял сковороду и дал понять, что неплохо бы им, как и вчера, усугубить горячую яичницу, только чтобы колбасы в ней было побольше. Вскоре заказ был исполнен.

Пока троица уплетала глазунью, Никодим и Зинаида то и дело обращались к Федоту, скорее всего, просили передать свои требования Сереге, и усатый мотал все это себе на ус.

Глядя на них, Серега уже привычно лепил овощи, фрукты, колбасу, сыр, белый хлеб, новые бутылки пива, слепил баклажку минералки. Но не это попросил Федот после того, как сковорода опустела. Некоторое время Серега никак не мог понять, чего от него хотят, а когда распознал жесты усатого живчика, от души рассмеялся. Ничтоже сумняшеся, Федот заказывал то самое, что Серега пообещал вчера, перед тем как запереть пластилиновую композицию в серванте, а именно — черную икру и осетрину.

Влад заявился ближе к вечеру и, увидев развернутое «Застолье», вновь открыл рот от изумления.

Теперь центральную платформу от четырех остальных отделяли стены высотой с рост живчиков, в каждой такой стене была дверь, ведущая в комнату. Влад обратил внимание, что с внутренней стороны на дверях имеются защелки. На центральной платформе, помимо стола, теперь имелись, прикрепленные к стене полка для посуды, рукомойник и раковина, под которой стояло ведро.

В углу каждой комнаты был диван с подушками и одеялом, на одном — развалилась спящая Зинаида. Еще в ее комнате имелся трильяж, зеркалами для которого, как догадался Влад, послужила разглаженная фольга.

Никодим и Федот играли… в бильярд. Да-да, на еще одной платформочке на прочных ножках стоял покрытый зеленым сукном бильярдный стол — с шестью лузами, а вооруженные киями мужчины гоняли белоснежные шары. Причем, пока один примерялся для удара, другой натирал мелом кончик своего кия. Больше всего Влада восхитила киёвница, с запасными киями — миниатюрная копия той, что стояла в бильярдной его ресторана. Судя по количеству валявшихся под столом бутылок и по поведению игроков, оба были в хорошем подпитии. Судя же по внешнему виду Сереги, скульптор смертельно устал.

— Представляешь, Влад, — обратился тот к гостю. — Как домой вернулся, выпил всего одну банку пива, а во рту до сих пор — ни крошки.

— На диету сел?

— Представляешь, некогда пить и есть! Сижу, леплю, руки заняты, мысли заняты, время летит с бешеной скоростью. А мелкота все требует и требует. Оборзела мелкота Им водка уже не нравится, подавай, видите ли, коньяк и шампанское, а к ним — лимон и ананасы.

— Так зачем ты у них на поводу идешь?

— Черт его знает. Завелся…

— Так нечего заводится! Ладно, сиди, отдыхай, а я пожрать сооружу, — Влад убежал на кухню.

— Представляешь, Влад, — продолжил Серега, когда тот, как и накануне, вернулся с подносом, полным еды и питья. — Вот попросил Федот ананас, а я сам себе думаю — слеплю или не слеплю. И ведь справился, слепил, а к нему и нож столовый — безопасный. Они этот ананас порезали правильными дольками и сожрали.

Заказали живчики черную икру — получите целую миску. И ведь всю сметали — ложками, такое впечатление, что вспомнили Верещагина из «Белого солнца пустыни». А лично я вот даже и не припомню, когда в последний раз черную икру ел…

— Серега! Я только сейчас задумался — откуда они все знают-то? Про икру — ложками, про бильярд… Ты же слепил их, ну, типа, безмозглыми.

— Не знаю, Влад. Может, когда они оживились, то одновременно приобрели мои знания, — Серега опрокинул стаканчик водки, запихнул себе в рот бутерброд с колбасой, машинально взял кусок пластилина коричневого цвета и принялся его разминать, затем раскатывать, придавая форму бочки, с одного торца которой ногтем мизинца сделал выемку, после чего иголкой провел по окружности ровные вертикальные линии.

— Это бочонок, — скорее констатировал, чем спросил Влад.

— Угу, — Серега смешал примерно в равной пропорции чуть-чуть желтого, белого и оранжевого пластилина, помял совсем немного, чтобы не получилось однородной массы, умял кусочек в выемку бочки и поковырял его иголкой.

— Капуста! — догадался Влад. — Квашеная.

— Угу, — Серега пристроил бочку в свободный угол центральной площадки, которую теперь вполне можно было назвать трапезной и, наконец, дожевав бутерброд, пояснил.

— Это моим бездельникам на закуску. Обнаглела мелкота: то им свежий огурец подавай, то малосольный, то помидоры соленые, причем, не красные, а зеленые. Теперь пусть капусту жрут.

— Я ото всего этого просто балдею! — в очередной раз восхитился Влад. — Как же это у тебя так получается?

— Ерунда, — Серега открыл банку пива.

— А из рукомойника действительно можно умываться?

— Естественно! Вообще-то надо им на отдельной площадке санузел слепить — с ванной, умывальником, унитазом, можно и биде для Зинаиды…

— Я обалдеваю!!! А как…

— Обрати внимание! — прервал его Серега. Кажется, Никодим нашего усатого Федота сделал…

— Раз Федот шары расставляет, понятно, что Никодим победил. А чего это они руки друг другу пожимают? Пари?

— Хотелось бы знать, на что они могут заключить пари? У них же там все общее, типа коммуны.

— Да, но женщина-то одна на двоих, — ухмыльнулся Влад.

— У них из-за нее никогда споров не возникало. Сегодня тоже втроем под одной скатертью спали.

— Это потому, что у них территория была общая и маленькая — деваться некуда. А теперь у каждого своя комната с дверью. Погоди, пройдет время, и мужики из-за Зинаиды драться начнут.

— Я вот им подерусь, подерусь…

— Как думаешь, кто кого на этот раз сделает? — Влад не отрывал глаз от бильярдистов.

— Думаю, что вновь Никодим. Он поопытнее выглядит.

— А я на этого, как его… короче, на усатого готов поставить, — с азартом сказал Влад. — Давай поспорим на два пива, как вчера?

— Спорим! — согласился Серега. — Я, кстати, по поводу вчерашнего хотел тебя кое о чем спросить.

— Сначала выпьем.

Но после того как выпили, расспросить Влада не получилось — тот засыпал Серегу «рацпредложениями».

— Вот ты говоришь, что живчики бездельники, что от скуки не знают, чем заняться, — наставительно говорил Влад, закусывая и поглядывая в сторону бильярдной. — Так слепи им корову, пусть Зинаида дояркой поработает. Свиней слепи, кроликов — мужики их зарежут, будет мясо. В конце концов, слепи кур и петуха — вот им и яйца!

На самом деле Влад предлагал все это с бухты-барахты, в большей степени шутя, никак не рассчитывая, что Серега воспримет его слова всерьез. Но он ошибался.

— Корову и свиней слепить можно, — подумав, согласился скульптор. — Они гладкие. А вот с кроликами и курами — проблематично. У этих — шерсть, у этих перья и ноги тонкие, как их слепишь-то.

— Справишься! Обозначишь как-нибудь. С капустой-то выход нашел.

— Для этого целый скотный двор понадобится. Загоны, вольеры, курятник…

— Ну и что? Боишься, пластилина не хватит, так я тебе, сколько надо, столько и притащу.

— Скотину чем-то кормить надо.

— Слепишь тюки сена, мешки с комбикормом, пакеты с крупой — чихнешь на них, вот и еда твоей скотине.

— Хорошо, допустим, надоит Зинаида молока, так оно же прокиснет. Зарежут мужики свинью, и что делать с мясом? Сырое-то есть не станут.

— А ты им слепи холодильник с морозильником. И плиту электрическую! Пусть жарят-варят.

— Думаешь, холодильник с плитой заработают?

— Так ведь люди-то у тебя ожили, а тут какой-то холодильник! — с азартом доказывал Влад. — Ты, главное провода к ним сделай, а на стене — розетки, типа электричество подведено.

— Это можно. Но плита-то, если разогреется, то пластилин расплавиться может.

— Расплавится, так сломаешь плиту, обойдутся живчики без горячего. А вдруг все получится. Ты прикинь!

— Да, если получится, прикольно будет за живчиками понаблюдать, — мечтательно улыбнулся Серега.

— А еще — слепи им пруд и удочки, чтобы рыбу ловили, — не унимался Влад. — Будут жарить, солить, сушить…

— Вот же, Влад, у тебя фантазия разыгралась!

— Куда мне до тебя, — отмахнулся тот. — Дьявол! Гляди, проиграл все-таки мой усатый партию, а я, стало быть, проспорил тебе два пива.

— Я предупреждал, что Никодим опытнее Федота.

— Все-таки интересно, на что же они пари заключали? О-о-о, кажется, я был прав.

Никодим, оставив Федота в одиночестве в бильярдной, слегка пошатываясь направился к комнате Зинаиды, дверь в которую, как оказалось, была не заперта. Канителиться Никодим не стал, тут же принялся стаскивать со спящей девушки свитер.

— Так, — резко поднялся Серега. — Все, концерт окончен. Влад, открой сервант.

— Погоди, самое интересное начинается! — возмутился тот.

— Самое интересное у тебя самого каждую ночь происходит. Давай, открывай.

Влад не стал настаивать, но когда композиция оказалась в нижнем отделении серванта, подмигнул Сереге и сказал:

— А ведь сегодня ночью Катька Жайворонок точно так же с тебя джемпер стаскивала.

— Катька? — Серега схватился за голову. — Наконец-то я все вспомнил! Влад, поехали в «Фазан и сазан» а?

— Поехали!

Джип Владислава Мохова по-прежнему стоял под окнами Сереги Костикова. За руль Влад садиться даже не подумал, поймал такси. Когда машина тронулась, Серега сунул под нос приятелю страничку, на которой стояли подписи его и Кати:

— Объясни, что это такое?

— Обычная расписка, — как ни в чем не бывало, пожал плечами Влад. — Одно дело — я вчера пригласил тебя в ресторан и бильярдную, другое — ты на девку запал, а ей за оказанные услуги деньги полагаются, работа у нее такая.

— Здесь написано, что я должен расплатиться в течение двух суток…

— Как-нибудь договоримся.

— Как именно договоримся? — не унимался Серега.

— Ну, не будет у тебя денег, расплатишься одной из своих композиций. К примеру, «На диване». Правда, она, судя по твоим расценкам на пятьдесят баксов дороже, чем должок, так я тебе эту разницу возмещу, не беспокойся.

— Вла-ад, — Серега тяжело вздохнул. — Я же сто раз говорил, что продавать, а может, даже и дарить буду только копии.

— Так сотвори копию, что тебе мешает?

— Что ты наивняк-то включаешь! Сам ведь знаешь, что у меня сейчас в плане лепки все мозги исключительно на живчиков работают. Не хочешь войти в мое положение?

— Да, готов я войти в твое положение, готов! — вспылил Влад. — Это тебе на мои просьбы начхать. Ха! Надо же, какое в нашем случае удачное слово — начхать. Ладно, Серега, ты знаешь, я — человек азартный. Предлагаю пари.

— О, господи, опять?

— Ты смотри и слушай, — Влад откуда-то извлек первый экземпляр расписки, приложил к ней Серегину и обе убрал себе в карман. — Сейчас приезжаем в ресторан, усугубляем по пятьдесят и по пиву, которое я тебе проспорил, и играем партию в бильярд. Выигрываешь ты — расписки мгновенно уничтожаются и никакого долга. Выигрываю я — либо долг удваивается, либо ты передаешь в мое пользование две композиции: «На диване» и «Мороз — Красный нос» — по твоим расценкам это как раз четыреста баксов. Ну, согласен?

— А вот согласен! — вдруг разгорячился Серега. — Единственное условие.

— Давай.

— Если я проиграю, то рассчитаться имею право в течение недели!

— Согласен. По рукам?

— По рукам.

Серега был абсолютно уверен в своих силах. С Владом он играл на равных, хотя тот был более опытным, зато Сереге чаще везло, особенно когда у него появлялся кураж. Ну, а если не повезет, то отдать долг сможет, — зарплата будет на днях, в крайнем случае, друзья выручат…

Первую партию Серега проиграл, причем, Влад вырвал победу, когда счет был равным, буквально на последнем шаре. Тем не менее, Серегин долг увеличился ровно в два раза.

— Может быть, желаете отыграться? — с усмешкой поинтересовался Влад.

— Естественно! — повелся Серега. — Только сначала по пятьдесят и по пиву.

— Ставки? — подхватил Влад.

— Естественно, на квит, — Серега вспомнил эпизод из кинофильма «Бег», в котором Парамоша играл в «девятку» с генералом Чернота, пришедшим к нему домой в кальсонах с просьбой занять пустяковую сумму.

— Пошло! — Влад тоже вспомнил фильм и разбил шары.

По ходу фильма Парамоша проиграл генералу Черноте большие деньги. Мухлевал, конечно, Чернота, но за руку пойман не был. Влад не мухлевал, выиграл партию по-честному, с приличным разрывом, и теперь долг Сереги составил восемьсот долларов.

Либо усталость сказалась, либо опьянение, либо отвернулась-таки от Сереги удача. И что теперь делать? Вновь пойти на квит, с надеждой отыграться, или остановиться с формулировкой: «Сегодня не день Бекхэма»?

— Значит, сегодня без нас шары гоняете?

Серега, обернулся и узнал в подошедшей девушке Катю, которая, по словам Влада, ночью снимала с него, пьяного джемпер, и с которой проснулся в одной постели.

— Привет, — выдавил он из себя улыбку.

— Ну, ты вспомнил? — тоже улыбнулась она.

— Конечно! Все отлично вчера было! Если бы еще не алкоголизм…

Раздался громкий хлопок. Это Влад открыл, откуда ни возьмись появившуюся, бутылку шампанского и теперь разливал пенящийся напиток по четырем бокалам, стоявшим на подносе, который держала светловолосая Маша — подружка Кати.

— Предлагаю выпить за этот прекрасный вечер, — поднял свой бокал Влад.

Шампанского после водки с пивом Сереге не хотелось, но куда деваться, если из четырех бокалов разобраны три, а последний предложен именно ему. Чокнулись, выпили.

— Какие и у кого для начала есть предложения? — обратился ко всем радостный Влад.

— Я бы, значит, сыграла партию, — сказала Катя. — Как вчера — двое надвое.

— Вчера вы нас Машей опустили ниже плинтуса, — почесал затылок Влад. — Хочешь закрепить успех?

— Он боится, — Катя подмигнула Сереге. — Давай, мы с Машей поменяемся. Или пусть девушки будут против мужчин.

— Никто никого не боится, — возразил Влад. — Можно повторить вчерашний вариант. Серега, ты — как?

— Вчерашний вариант был прекрасен!

— Да. Но! Вчера мы что-то слишком долго играли, и поехали ко мне поздновато, да и пьяные в хламугу. Сегодня ведь тоже ко мне поедем?

— Если пригласите, значит, поедем, — согласилась Катя.

— Я только — за, — сказал Серега.

— И я, — подала голос Маша.

— Отлично! Но у меня есть один маленький вопрос, — поднял указательный палец Влад и поманил им Серегу. — Девушек это не касается, только мужчин.

— Больше двух — говорить вслух, — заявила Катя.

— Да можно и вслух, — не стал возражать Влад. — Мы тут с Серегой уже пару раз устроили пари. Вот и сейчас предлагаю оплатить, так сказать, услуги наших прекрасных дам тому, кто проиграет эту партию. И предлагаю сыграть всего одну партию, после чего сразу ко мне. Серега?

— Принимается.

— Катя, Маша?

— Как скажете, мальчики…

Пробудился Серега на удивление с ясной головой. Стал вспоминать вчерашний вечер, и осознал, что помнит буквально все. Как проиграл Владу сначала одну партию, затем другую, дважды увеличив свой долг; как они с девчонками играли двое надвое, и на этот раз фортуна отвернулась от него и Кати. Помнил, как вчетвером завалились в необъятную квартиру Мохова, помнил жаркие, страстные объятия Кати. Получилось у брюнеточки его завести, ох как получилось!

А еще Серега хорошо помнил, что с учетом последней проигранной партии его долг возрос до одной тысячи двухсот американских долларов.

Катя мирно посапывала, и он, стараясь ее не разбудить, прихватив свою одежду, быстренько оделся в ванной комнате. Катя, в накинутой простыне, настигла его на пороге квартиры.

— Значит, не попрощавшись, убегаешь? — прошептала она.

— Будить не хотел.

— Серега, я хочу сказать, что ты классный парень, мне с тобой понравилось и вчера, и сегодня, — она приподнялась на цыпочках и коснулась губами его губ. — И еще… вот еще что, — девушка замялась.

— Катя, у меня к тебе всего один вопрос. Вчера, когда играли, в самый ответственный момент, ты по подставке в центральной лузе случайно не попала или специально киксанула?

Катя, собралась, было, ответить, но все же промолчала.

— Хорошо. Давай так: если случайно, подтверди, если нарочно, промолчи и все. Ну, так как — случайно?

Прикусив нижнюю губу, Катя так ничего и не сказала…

— Александр Петрович, — Серега, как и накануне, позвонил своему начальнику. — Нифига моя хвороба не прошла. Но так не хочется в поликлинику переться! Единственный отгул я использовал, а ты дай мне еще один — в долг, с последующей отработкой. По старой дружбе прошу. Спасибо, Петрович.

Зинаида, Никодим и Федот сидели в трапезной за столом со смурным выражением на лицах.

— Привет, мелкота! — обратился к ним скульптор. — Чего грустим.

Зинаида, как всегда что-то неразборчиво пропищала, Федот же встал из-за стола, подошел к бочонку с квашеной капустой, потыкал в нее пальцем и разочарованно развел руками.

— Понял я, понял. Ну, забыл я на вашу капусту чихнуть. Устал вчера. Сейчас все исправлю. Чего еще на завтрак желаете?

Удовлетворив требования живчиков, переданные через Федота, Серега призадумался. Слепить новую композицию с потенциальными живчиками — руки не поднимались. Возможно, потому, что все мысли крутились вокруг повисшего над ним долга. Хочешь или не хочешь, а отдавать должок придется, причем, в ближайшее время.

О том, чтобы начать вывертываться, доказывать Владу, что спорили они по пьянке, свидетелей этому нет, а значит, и проигрыш не считается, Серега даже не думал. Никто его играть не заставлял, сам виноват. Но где взять деньги? По-очереди обзванивать всех друзей с просьбой одолжить пару сотен баксов, обратиться к родственникам, взять в банке кредит. Или все-таки отойти от принципов и расплатиться пластилиновыми композициями. Все равно же подумывал рано или поздно начать продавать копии, а Влад, похоже, только этого и хотел, денег-то у него было, как грязи.

Серега открыл нижний отсек серванта и оглядел свои творения: чтобы погасить долг — хватит и еще останется. Но, как же жалко расставаться с оригиналами!

Он выставил на стол свою самую первую и любимую композицию «Мороз — Красный нос». Рыболов, которому скульптор дал имя Тимофей, в шапке-ушанке, тулупе, толстых рукавицах, ватных штанах и валенках с галошами сидел на рыболовном ящике на льдине, наблюдая за тремя зимними удочками, пристроенными у лунок.

За последние три дня Серега приноровился чихать специально — после чего каким-то необъяснимым образом все, что он слепил, и находилось от него в пределах полуметра «теряло свою искусственность». Сейчас он чихнул спонтанно, и, как следствие, рыболов на льдине встрепенулся, поправил съехавшую шапку и схватился за одну из удочек. В следующее мгновение Тимофей сделал резкую подсечку, принялся перебирать леску, и вот уже на льду под его ногами запрыгал полосатый красавец-окунь.

Не мешкая, рыболов насадил на крючок свежего мотыля и опустил снасть в лунку. Только после этого поднял голову, огляделся и теперь таким же красным, как нос, стало все его лицо.