Гнэльф Каришнев-Лубоцкий Михаил
– Возьмите ваш портфель, – сказал он профессору и подал ему забытую под столом вещь.
– Спасибо, там мой револьвер! – обрадовался Гейзеровский.
– Еще вы оставили это, – официант протянул профессору пучок рыжей шерсти.
– Это? – удивился Аркадий Борисович. – А что это?
– Ваши усы, я нашел их в салате.
– Странно… Что они там делали?
– Наверное, снимали пробу.
Официант вручил Гейзеровскому усы, заботливо поправил ему парик и сказал на прощанье:
– Всего доброго, заходите еще. А сейчас примите аспирин и ложитесь спать.
И он закрыл дверь за подгулявшим посетителем.
– А где гнэльф? – вспомнил профессор. – Где гнэльф?!
Но ему уже не ответили.
Глава двадцать первая
По вечерам на эту улочку десятками выходили на промысел ярко накрашенные девицы. Выбор был большой, на любой вкус. Аркадий Борисович медленно ехал в машине вдоль улочки, прижимаясь поближе к тротуару, и придирчиво высматривал орудие для своего нового замысла.
Вдруг он увидел смазливую девчонку невысокого роста, но с пухленькими формами, одетую не так вызывающе, как остальные жрицы любви, и, поравнявшись с ней, быстро затормозил.
– Хочешь заработать, красотка? – спросил он девушку, выглядывая в открытое окно.
– А почему бы и нет? Подышать свежим воздухом я еще успею.
Гейзеровский распахнул дверцу и усадил незнакомку рядом с собой.
– Тебя как зовут?
– Катя.
– Я так и думал… Ты хочешь посидеть в баре, послушать музыку?
– Всухомятку?
– Закажешь все, что захочешь.
– Тогда поехали. Мы зря теряем время!
Автомобиль профессора тронулся с места и покатил, набирая скорость, в сторону «Райского уголка».
– В баре я покажу тебе одного человека, – начал давать Аркадий Борисович инструкции девушке, – тебе нужно будет его соблазнить. Получишь большой гонорар, если тебе это удастся.
– А если нет?
– Получишь пол-сотни баксов за потерянное время. Но тебе удастся: этот парень – любитель поволочиться за девушками.
– Зачем же такому помощь? Обычно такие типы обходятся без посредников.
– Он – лилипут.
– Боже, это что-то новенькое в моей практике!
– Но ему часто кажется, что он – обычный человек. Учти это и веди себя соответствующим образом.
– А куда мы с ним пойдем? У него есть дом или квартира?
– Есть. Но будет лучше, если ты пригласишь его в отель. В «Карамболе» я снял для вас номер, сам я тоже буду рядом.
– В «Карамболе»? Это – чужая территория, могут возникнуть неприятности…
– Чепуха! – Гейзеровский досадливо махнул рукой. – Ну, вот мы и приехали…
Он припарковал машину на автостоянке неподалеку от бара и повел Катю в «Райский уголок», где уже вовсю гремела музыка и откуда доносился задорный и веселый голосок новой поп-звезды Малютки Мика.
Они сели за столик в укромном местечке, и Аркадий Борисович, сделав официанту заказ, приступил к последним наставлениям.
– Ты видишь солиста, Катя? – спросил он и чуть заметно повел головой в сторону оркестра.
– Вижу, у меня хорошее зрение. Боже, как он мал!.. Интересно, что мы будем делать с ним в постели?
– Он тебе сам об этом скажет. Не отвлекайся, ты пропустишь самое главное.
– Я вся внимание! – Девушка выпила шампанское и, поставив фужер на стол, с преувеличенной серьезностью уставилась на профессора.
Аркадий Борисович достал из кармана маленький пакетик и передал его девушке.
– Это – снотворное. Подсыпь ему в рюмку, когда будете в отеле.
– А это не мокруха? – спохватилась девушка, и в ее глазах промелькнул непритворный испуг.
Профессор поспешил ее успокоить:
– Нет-нет, не волнуйся. С ним ничего не случится, я наблюдаю за ним давно, он – мой пациент.
– Так вы – доктор?
– Да, я врач. Малютка Мик стал выступать здесь и заработал большой успех. Но его здоровье… Ему нужно обследоваться, а он не желает. Его родственники очень беспокоятся.
– Такой артист может заработать кучу денег… На их месте я тоже бы беспокоилась за его здоровье!
Гейзеровский снова сунул руку в карман и достал оттуда пачку купюр.
– Вот тебе двести баксов. Получишь еще три сотни в отеле, когда Мик уснет.
– Я все сделаю, папочка. – Катя быстро спрятала деньги и пакетик со снотворным в свою сумочку. – Лишь бы в отеле не нарваться на неприятности…
– Не волнуйся, там все улажено. Ваш номер двести тридцать восьмой, мой – двести сорок второй. – Профессор поднял бокал с шампанским и произнес тост: – За успешную операцию!
– Под наркозом! – добавила Катя и весело хихикнула.
Гейзеровский кисло улыбнулся в ответ на шутку девушки и тихо проговорил:
– Теперь осталось главное – нужно соблазнить Мика.
– Если он бабник, то дело в шляпе. Вряд ли к нему липнут красотки. И потом, не забывайте о моей профессии: я – бакалавр любви!
Произнеся эту тираду, Катя набросилась на еду. Аркадий Борисович тоже взялся было за вилку, но быстро передумал и положил ее на место. Он боялся, что от активной работы челюстями его усы могут снова отклеиться, и тогда все планы по отлову гнэльфа просто рухнут.
Глава двадцать вторая
Было уже далеко за полночь, когда к отелю «Карамболь» подъехало такси, и из него вышла Катя в сопровождении гнэльфа Микки.
– До сих пор не могу поверить, что ты со мной! – восторженно произнесла девушка и, нагнувшись, чмокнула кавалера в лоб. – Сам Малютка Мик!.. Я без ума от тебя, дорогой!
Она взяла гнэльфа, как ребенка, за руку и потащила к дверям отеля. Микки еле поспевал за ней, и это его сердило.
– Ты мне тоже нравишься, Котенок, но две – три минуты ничего не решат… Куда ты летишь?
– Прости, дорогой! Но мне так не терпится обнять тебя… – Катя снова нагнулась и снова поцеловала Микки в лоб. – Ты – гений! Король сцены!
Гнэльф самодовольно улыбнулся и перестал сердиться на взбалмошную поклонницу. Он даже захотел по-джентльменски распахнуть дверь и пропустить вперед девушку, но здесь его поджидал конфуз: ему не удалось дотянуться до большой бронзовой ручки, хотя он и попробовал привстать на цыпочки и даже два раза подпрыгнуть.
– Ты очарователен! – с восхищением произнесла Катя и открыла перед смущенным гнэльфом дверь.
Микки переступил через порог. Катя хотела поправить сползшую с плеча сумочку и на секунду выпустила ручку двери. Сработала пружина – и Микки влетел в вестибюль. Портье, который до этого дремал за своим столиком, резко вскинул голову вверх, но никого перед собой не увидел. Перевел взгляд вниз и заметил лежащего на полу Микки.
– Ты не ушибся, сынок? – спросил сочувственно портье. – Где твоя мамочка?
– Здесь его мамочка, – ответила за гнэльфа разозленная девушка. Она подошла к пострадавшему и помогла ему подняться на ноги. – Я, кажется, слегка тебя задела?
– Нет… Ничего… – Микки кисло улыбнулся.
– Ну, слава Богу! – Катя повернулась к портье. – Мой ключ, пожалуйста. От двести тридцать восьмого.
Портье вспомнил о своем договоре с Гейзеровским и быстро протянул ключ.
– Прошу!
– Спасибо, – поблагодарила его Катя и, лукаво подмигнув гнэльфу, направилась к лифту. Микки, прихрамывая, побрел за ней.
Поднявшись на нужный этаж, они зашагали к своему номеру.
Вдруг одна из дверей открылась, и в коридор вышла подозрительная парочка: накрашенная девица в коротком до предела платье и здоровенный детина в кожаной куртке и таких же кожаных штанах. Мужчина посмотрел на Катю, и лицо его посуровело. В глазах Кати поселился страх: она-то знала, что ступила на чужую территорию!.. Здоровяк и девица захлопнули дверь и направились к лифту. Катя опомнилась и, взяв гнэльфа за руку, повела его дальше по коридору.
– Почему ты остановилась? – полюбопытствовал Микки, выдирая свою руку из цепкой ладони девушки. – Это был твой знакомый?
– Нет… Кажется, я видела его по телевизору…
– В спортивной или уголовной хронике? – пошутил гнэльф.
Но Кате теперь было не до шуток.
– Не знаю. Может быть, вспомню потом… Наш номер! – Девушка изобразила на своем лице вымученную улыбку и, отперев дверь, впустила кавалера. Потом прошла в номер сама и включила свет. – А здесь мило! Ты не находишь?
– У тебя есть что-нибудь выпить? – поинтересовался гнэльф и подошел к холодильнику.
– Кажется, что-то было. – Катя открыла холодильник и достала бутылку шампанского. – Вот, мое любимое!
– А джина с тоником нет?
Катя еще раз заглянула в холодильник и доложила:
– Нет. Будем пить шампанское!
В это время дверь номера «242» приоткрылась, и в коридор вышел Аркадий Борисович. Оглянувшись по сторонам и никого не увидев, он подошел к номеру «238» и прислушался к тому, что происходит внутри. Но кроме приглушенного хихиканья Кати, он пока ничего интересного для себя не услышал. Но это его не разочаровало: все шло пока по плану и «птичка» уже сидела в клетке…
– Дай я открою шампанское, – предложила Катя, когда бокалы уже стояли на столе и была приготовлена легкая закуска.
Но Микки почему-то воспротивился.
– Это мужское занятие, – заявил он и, став на стул ногами, вцепился обеими руками в здоровенную бутыль. Небрежно сорвал золотистую обертку и начал раскручивать проволоку. А чтобы шампанское не грохнуло посреди ночи, как пушечный выстрел, он крепко вцепился в пробку, надеясь ее удержать и медленно выпустить газы из литровой бутылки.
Но выстрел раздался, и что-то взметнулось под потолок и упало на люстру. Катя подняла голову и увидела там Микки.
– Милый, что ты там делаешь?! – спросила она удивленно.
– Сушу костюм! – ответил гнэльф и демонстративно подержал над горячей лампочкой залитый шампанским рукав пиджака.
– Иди ко мне, милый! – протянула Катя руки вверх.
И Микки не стал упрямиться: он спрыгнул прямо в объятия симпатичной девушки.
– Налей, пожалуйста, сама, я уже не рискую, – честно признался он и, выскользнув из объятий, начал снимать намокший пиджак.
– Повесь его на стул, я потом почищу, – сказала Катя и направилась к столу, на котором стояла злополучная бутылка, чудом не упавшая на пол.
Пока гнэльф пытался повесить маленький пиджак на большую спинку стула, Катя успела налить в бокалы шампанского и даже успела открыть и положить на стол свою сумочку. Но достать из нее пакетик со сснотворным она не смогла: Микки, плюнув на бесполезную затею, бросил пиджак на стул и вернулся к подружке.
– Чин-чин! – сказала Катя и выпила шампанское.
– Чин-чин! – ответил гнэльф и немного пригубил из бокала. Потом поморщился и сказал: – Нет, это не джин с тоником!
Катя приблизилась к стоявшему на стуле Микки и, обняв его, крепко поцеловала в губы.
– Наконец-то ты мой! – сказала она со страстью и, не выпуская кавалера из объятий, понесла его к широкой кровати.
Глава двадцать третья
Они лежали в постели лицом друг к другу, как настоящие влюбленные.
– Тебя не смущают мои размеры, дорогой? – тихо спросила Катя и чмокнула гнэльфа в толстенький помидорчик – в его нос.
– Нет, Котенок, – улыбнулся Микки, – мне всегда нравились крупные девушки.
– Не такая уж я и крупная, – немного обиделась Катя.
– Ты просто крошка! – прошептал влюбленно гнэльф, и его уста вновь соединились с устами любовницы.
А правая рука Микки вдруг отправилась в долгое путешествие: она решила отыскать упругую девичью грудь… Но, увы, пространство оказалось слишком большим, и рука застряла где-то на пол-дороге к намеченной цели.
Оторвавшись от губ Кати, гнэльф заявил:
– Подожди, я сейчас вернусь.
– Ты куда? – удивилась девушка.
– Я хочу полюбоваться на твои ножки, – признался Микки и по-пластунски двинулся в дальний путь.
Катя лежала на спине и боялась прыснуть, зайтись от смеха и тем самым сильно обидеть кавалера. Она прижимала кулачок ко рту и слегка покусывала его, сдерживая неуместный приступ веселья. Через некоторое время она спросила, продолжая смотреть в потолок:
– Мик, ты где?
– В раю! – донесся из-под простыни голос гнэльфа.
– По-моему, это не ноги!
– Ты ошибаешься! Они отсюда растут!
– Ступай дальше, Мик. Или возвращайся ко мне! – капризно проговорила Катя и рассмеялась – но уже от щекотки.
Вдруг в дверь номера тихо и робко постучали.
– Кто там? – испуганно спросила девушка и вскочила с постели, набросив на гнэльфа простыню.
– Срочная телеграмма для Екатерины Придорогиной! – услышала она приглушенный голос профессора Гейзеровского.
Девушка быстро накинула на себя платье и выглянула в коридор.
– Ну как? – спросил профессор, переходя на свистящий шепот. – Он спит?
– Еще нет, – также шепотом ответила Катя. – Сейчас я попробую угостить его шампанским… Ступайте к себе, а я вам постучу, когда можно будет входить.
– Ты молодчина, – похвалил Аркадий Борисович девушку, – давай действуй!
И он вернулся в свой номер.
Катя захлопнула дверь и, подойдя к постели, на которой метался белый ком простыни с гнэльфом внутри, как ни в чем не бывало спросила:
– Тебе принести шампанского, дорогой?
– Сними простыню!.. Я задохнусь!..
– Да, пожалуй, здесь душновато… Но ничего, шампанское хорошо освежает!
Катя направилась к столу. Спокойно наполнила бокалы, неторопливо достала из сумочки пакетик со снотворным и грациозным жестом высыпала содержимое пакетика в один из бокалов. И только после этого она пошла вызволять беднягу гнэльфа из невольного плена.
– Зачем ты так закутался, дорогой? – спросила она, вытаскивая полузадохшегося Микки на свет божий. – Здесь душно, выпей со мной шампанского!
– Не хочу я дурацкого шампанского! – прорычал гнэльф. – Кто это был? – и он ткнул рукой в сторону двери.
– Портье. Он принес мне телеграмму.
– Не мог подождать до утра! – перенес свой гнев на портье разозленный Микки.
– Ты прав, дорогой, я ему так и сказала. – Катя посмотрела влюбленным взглядом на гнэльфа и, притянув его мордашку за уши к своему лицу, чмокнула Микки в щеку. – Какой ты милашка, дорогой! Я без ума от тебя!
И почти без паузы спросила:
– Так ты выпьешь со мной шампанского?
– Хорошо… Неси…
Гнэльф сел на край кровати, свесив с нее ноги, и… чуть было не грохнулся носом вниз. Мягкая перина закачалась под ним, и бедняжка Микки чудом успел схватиться обеими руками за ткань коварных «качелей».
– Как ты расшалился, дорогой! – сказала с улыбкой Катя, возвращаясь к «возлюбленному» с двумя бокалами шампанского. – Держи, пожалуйста! – и она протянула гнэльфу бокал с «сюрпризом».
– Я не могу… Сними меня… – прошептал Микки, продолжая раскачиваться вверх – вниз и вперед – назад.
Катя поняла в чем дело, невольно прыснула от смеха и, поставив бокалы на столик возле кровати, поспешила к своему кавалеру на помощь.
И в этот момент в дверь вновь постучали. Не успев снять с коварной перины беднягу Микки, Катя бросилась к дверям. Этот нетерпеливый заказчик с приклеенными усами ее уже здорово достал, и теперь она была готова ему слегка и нахамить. Катя распахнула дверь и – столкнулась на пороге с громилой, которого видела совсем недавно в коридоре в компании с накрашенной девицей.
– Работаешь на чужой территории? – спросил затянутый в кожу здоровяк и осклабился в пошлой улыбке. – Придется платить по счету…
– В чем дело? – попробовала выкрутиться Катя и преградила незванному визитеру вход в свой номер. – Я здесь просто отдыхаю!
– Одна?..
– Одна. – Катя быстро поправилась: – С маленьким сыном.
Громила отодвинул девушку в сторону левой рукой и прошел в номер. Увидел играющего на «качелях» Микки и очень удивился:
– Он всегда укачивает себя перед сном?
– Нет, только когда бессонница! – выкрикнула раздраженно Катя.
Здоровяк посмотрел на часы и кивнул головой:
– Похоже, что сегодня тот самый случай… Уже два часа ночи!
После чего повернулся к Кате и спокойно, по-будничному, сказал:
– Если узнаю, что врешь, убью.
– Легче на поворотах, парень! – рявкнул фальцетом Микки. – Не смей грозить моей девушке!
– Твоя мама – твоя девушка?! – ахнул громила и зажал ладонью рот, боясь подавиться от смеха. – Ты ловко устроился!
– Это твоя мама была раньше моей девушкой, а теперь Катюша моя девушка, понял?! – побагровел гнэльф.
Громила с минуту стоял молча, пытаясь разобраться в каких родственных отношениях он находится с этим наглым коротышкой. А когда разобрался – кинулся с ревом на гнэльфа. Микки, готовясь отбить атаку, выпустил из рук спасительную ткань перины, и его, как камень из пращи, швырнуло вверх: прямо головою в подбородок громилы. Это был всего лишь навсего легкий нокаут, но Кате показалось, что произошло убийство.
– Боже, ты его прикончил! – закричала она, увидев, как здоровяк, отлетев к дверям, ударился в стену и сполз по ней на пол, где и остался лежать недвижим.
– Он полез первым, – буркнул гнэльф, потирая шишку на затылке. – Где моя одежда? Надо сматываться, пока не нагрянули из милиции.
Катя и Микки начали поспешно одеваться. Пока они натягивали на себя одежду, громила пришел в чувство. Он медленно поднялся с пола и прислонился к стене, собираясь с мыслями и силами одновременно.
Вдруг дверь распахнулась, и в номер влетел Гейзеровский со своим револьвером в руке.
– Что здесь происходит? – спросил он Катю, поправляя левой рукой сбившийся набок парик.
– А, папаша пожаловал! – проговорил здоровяк, отталкиваясь от стены и подходя с тыла к профессору.
Аркадий Борисович хотел оглянуться, но не успел: мощный удар кулака громилы сразил его наповал.
– Даю вам две минуты, – сказал громила, обращаясь уже к испуганной Кате и гнэльфу. – Если не уберетесь из отеля, у вас начнутся неприятности.
Он повернулся и, нетвердо шагая, вышел из номера.
– Боже, теперь этот убил этого! – всхлипнула Катя и подбежала к Гейзеровскому, лежащему на ковре без каких-либо признаков жизни.
– Покойники не дерутся, – заметил Микки, приводя свою одежду в порядок. Он покосился на бездыханного профессора и добавил: – Где-то я уже видел это лицо… Но тот тип был без усов и лысоватый.
Катя схватила бокал и стала вливать шампанское в рот Гейзеровскому. Профессор закашлялся, но сделал несколько судорожных глотков.
– Пейте, пейте! – обрадовалась добрая девушка. – Вам станет лучше!
Когда Аркадий Борисович осушил почти весь бокал, Катя спохватилась: а из какого бокала она напоила раненого?!. Она посмотрела на столик возле кровати и поняла, что профессор «попробовал» шампанского со снотворным.
– Ну как? Он не приходит в чувство? – поинтересовался гнэльф. И напомнил: – Нам нужно сматываться.
– Кажется, это надолго, – прошептала Катя и подложила Гейзеровскому под голову подушку. – Идем, Мик, этому типу они ничего не сделают, а нас могут и шлепнуть.
– Вопрос спорный, но проверять не станем, – и Микки шмыгнул в открытую Катей дверь.
Глава двадцать четвертая
На следующий день после истории в отеле «Карамболь» Аркадий Борисович Гейзеровский приехал в клинику с большим опозданием. Ирочка Лапина, встретив его в лаборатории, поздоровалась и спросила:
– Как вы себя чувствуете, Аркадий Борисович? Вы не заболели?
– Нет, я здоров…
– Наверное, не выспались?
– Я бы так не сказал, скорее, напротив… – Желая прекратить неприятный ему разговор, Гейзеровский поинтересовался: – Анализы Глеба Кудашева в порядке?
– У него все отлично. Он уже начал проситься домой.
– Но сначала я должен проверить, все ли у него дома… – Аркадий Борисович постучал указательным пальцем себя по лбу. – Подготовьте нейрограф, и пусть больного привезут сюда.
– Вы хотите еще раз снять с его мозга информацию?
– Нет, только проверить и, может быть, ввести кое-какие коррективы.
– Глеб Кудашев здоровый человек! – повысила голос Ирочка.
– В клиниках не держат здоровых людей, – мягко отреагировал Гейзеровский. – Делайте, что я сказал, и не спорьте.
– Отлично… – Ирочка обиженно вздернула головку и пошла отдавать медицинскому персоналу распоряжение профессора.
А сам Аркадий Борисович уселся за компьютер, вывел на дисплее изображение головы Глеба Кудашева, затем изменил это изображение на изображение головного мозга своего пациента и задумался. В его собственном усталом и раздраженном мозгу уже зрела новая идея поимки неуловимого гнэльфа, и теперь оставалось одно – удачно воплотить ее с помощью самого Глеба.
Когда все приборы были включены, а сам пациент уже лежал в выдвижном ящике с массой датчиков, прикрепленных к голове, профессор подошел к Глебу Кудашеву и, приветливо улыбнувшись, спросил:
– Все о, кей, Глеб Борисович?
– Да, доктор. Скорей бы домой…
– Такого здоровяка нет смысла держать на больничной койке. День – два, и мы с тобой распрощаемся.
Гейзеровский сам задвинул ящик с пациентом внутрь агрегата и нажал красную кнопку. На дисплее компьютера, где было выведено изображение головного мозга, замигала яркая точка. Эта точка совпадала с одним из участков мозга, и Ирина Лапина поняла, что профессор вводит в сознание Глеба Кудашева новую информацию. Но какую именно – этого она не знала.
Через несколько секунд Гейзеровский нажал синюю кнопку. И светящаяся точка на дисплее исчезла. Профессор улыбнулся, поблагодарил ассистентку за помощь и разрешил увезти пациента в палату. А сам вынул из прибора серебристый диск с записью и положил его в сейф.
Глава двадцать пятая
Вечером Гейзеровский покинул здание клиники и, весело насвистывая какой-то мотивчик, в котором люди с музыкальным слухом легко могли бы угадать последний хит Малютки Мика, направился к автомобильной стоянке. Сел в свою машину и уехал домой отдыхать после трудного, но удачного, рабочего дня.