Гнэльф Каришнев-Лубоцкий Михаил

Глава двадцать шестая

И вот наступил радостный день: Глеба Кудашева выписали из клиники! Встречать дорогого друга приехал весь оркестр во главе с Эдом. Не было только Малютки Мика, который отговорился от этой церемонии под благовидным предлогом.

– Глеб! Как мы рады тебя видеть! – заорали музыканты, как только их приятель показался в дверях клиники профессора Гейзеровского.

Объятия, поцелуи – и через минуту кавалькада машин стала выруливать на центральную автомагистраль.

– Никогда не ставь на «Рефлектор» – и все будет вась-вась! – крикнул на прощанье Кудашеву неунывающий Пал Мартыныч.

Счастливчик Глеб обернулся и помахал рукой старику в инвалидной коляске.

– У нас есть для тебя сюрприз, – сказал Эд, когда его приятель вновь повернулся к нему лицом. – Но ты увидишь этот сюрприз чуть позже – вечером.

– Надеюсь, он приятный? – спросил Глеб и улыбнулся. Он догадывался, что о неприятном сюрпризе Эд даже бы и не заикнулся в такую минуту.

– Увидишь сам: сегодня мы даем концерт в твою честь.

– Спасибо, но вряд ли я смогу сегодня петь…

– Ты будешь слушать. А завтра мы начнем репетировать.

Автомобильный кортеж выехал на центральную магистраль и помчался по ней с предельной скоростью. Музыкантам не терпелось скорее доставить друга в его родной дом.

Глава двадцать шестая

Микки собрал свои вещи в маленький рюкзачок и с грустью сказал Топику:

– Прощай, дружище… Мне будет здорово не хватать тебя.

Умный пес вильнул хвостом и заскулил: он понял, что с ним прощаются, и сердце его было готово разорваться на части.

– Сегодня приедет настоящий Глеб Кудашев, ты быстро забудешь про жалкого уродца…

Несправедливый упрек задел Топика, и он обиженно что-то провыл.

– Извини, но это правда. – Гнэльф поцеловал собаку в морду и пошел к дверям.

Топик поднялся с пола и двинулся следом.

– Тебе лучше остаться дома, – посоветовал ему Микки. – Прощай!

Он вытер рукавом слезу и протянул руку, чтобы открыть дверь. Но Топик вдруг ухватил его зубами за рюкзачок и потащил обратно в гостиную.

– У меня осталось мало времени! Мне пора сматываться!

Пес отпустил рюкзачок и печально взвизгнул.

– Мы еще встретимся, Топ! – Гнэльф снова поцеловал собаку и пошел к выходу.

В этот момент неподалеку от дома Глеба Кудашева прогуливалась супружеская пара Крупицыных. Увидев на крыльце соседа незнакомого мальчика с рюкзаком за плечами, глава семейства сказал, обращаясь к жене:

– Смотри, Машенька, наш Топик начал водить к себе мальчишек! Это добром не кончится!

– Ты прав, Николай, нужно заявить в милицию.

– Разве я упоминал милицию? Просто я хотел бы еще раз побеседовать с Топиком. Он должен понять: во всем нужна мера!

– Скорей бы возвращался его хозяин…

– Сегодня же наведу справки в той клинике, где он лежит.

Вдруг на дороге показалась кавалькада из четырех легковых машин. Через несколько секунд она подъехала к дому Глеба Кудашева и остановилась.

– Коленька! – радостно воскликнула Марья Ивановна Крупицына и затрясла обеими руками локоть мужа. – Это – он! Он вернулся!

– Я вижу… Привет, Глебушка!

Крупицыны приветственно помахали Кудашеву, и тот в ответ тоже весело помахал рукой соседям. После чего вылез из машины и направился к дверям родного дома, за которыми радостно прыгал и скулил старина Топик.

Глава двадцать седьмая

Эд провел Глеба через весь бар и усадил за столик поближе к эстраде.

– Сегодня ты у нас почетный гость, а завтра возьмешься за работу, – сказал он приятелю и похлопал его ладонью по плечу. – Смотри и слушай: через пару минут мы преподнесем тебе обещанный сюрприз!

И Эд ушел к оркестрантам и гнэльфу, боязливо жавшемуся в темном углу за сценой.

– Мик, ты не должен подкачать: в зале находится сам Глеб Кудашев! Если ты ему понравишься, вы будете выступать в паре!

Эд подал знак, и музыканты отправились на сцену. Следом за ними выскочил и сам Эд с радостной улыбкой на устах.

– Дамы и господа! Друзья! Сегодня у нас удивительный вечер – к нам вернулся наш любимец, наш дорогой Глеб Кудашев!

Бар потонул в аплодисментах. Когда свист и гам немного поутихли, Эд продолжил:

– Но мы не станем пока заставлять дорогого Глебушку петь. Пусть и он хоть немного побудет на вашем месте… Глеб, ты уже сидишь на месте наших милых гостей?

Кудашев утвердительно кивнул головой.

– Потом поделишься впечатлениями…А пока пусть поработает наш Малютка Мик! Мик, давай!

Бар снова захлестнула волна восторженных аплодисментов и радостного свиста. Эд исчез с эстрады, а на нее выскочил гнэльф Микки с микрофоном в руках. Оркестр грянул последний хит Эда и Глеба.

Кудашев испуганно вжался в кресло, его лоб покрыла испарина: необъяснимый ужас объял молодого парня и почти парализовал его.

– Как он волнуется, – сказал Эд осветителю, выглядывая из-за его плеча и бросая взоры на приятеля, сидевшего в зале. – Вот что значит настоящий артист!

Допев песню, гнэльф убежал со сцены.

– Пой еще! – попросил нового солиста Эд и подтолкнул Микки обратно к оркестрантам. – Ему понравилось!

– Оно и видно… – буркнул недовольно гнэльф, однако снова выскочил на сцену и, что-то прошептав музыкантам, начал петь новую песню.

И в тот момент, когда он вновь появился на публике, Глеб вдруг судорожно поднялся из кресла и, шатаясь как пьяный, пошел к выходу.

Эд бросился его догонять.

– Что с тобой, Глеб? Тебе плохо? Это – наш новый солист Малютка Мик!

– У меня что-то с головой… Черт!.. Я должен поймать этого красавца и доставить его… Эд, куда я должен его доставить?

– Ты несешь чепуху, Глеб! Малютку Мика не нужно никуда доставлять! Вы будете выступать в паре или – по отдельности. Это мы решим позже.

– Нет! Нет, Эд, ни за что! Только не с ним! У тебя есть ремешок? Или веревка? Эд, дай мне веревку!

Глеб схватил друга за ворот куртки и начал его трясти, как грушу. Эд еле вырвался из мощных лап приятеля.

– Прекрати свои шуточки, Глеб! Веревку и ремешок я тебе не дам. У меня их нет! Зачем они тебе, Глеб?

– Я хочу связать этого красавца… И отвезти его… В клинику! – Лицо Глеба Кудашева просветлело: он вспомнил свою «сверхзадачу». – Я отвезу его в клинику к доктору Гейзеровскому! Ну да, именно это я и собирался сделать!

Эд тоже кое-что вспомнил: он вспомнил о травме головы своего друга. И решил с ним больше не спорить.

– О,кей… О, кей, Глеб. Ты отвезешь Малютку Мика в клинику. Я тебе дам ремешок – у меня их много валяется в доме без дела, – и ты его отвезешь. Я тебе даже сам помогу. Но – завтра. А пока ты пойдешь домой спать. Договорились?

– А он не убежит?

– Мы его только что приняли на работу в наш оркестр. Разве можно убежать от своего счастья?

– Все-таки ты за ним приглядывай…

– Да, это верно. Ты правильно сказал, Глеб! Я побегу приглядывать за ним. А ты ступай домой и ложись спать. Тебе дать провожатого?

– Мне рядом…

– Тогда до завтра! – Эд сверкнул белозубой улыбкой и исчез за дверями бара.

А Глеб отправился к себе домой: ведь он дал слово другу!

Глава двадцать восьмая

А чуть позже к бару «Райский уголок» подъехал автомобиль Ирины Лапиной. Припарковав машину на свободное место, Ирочка направилась к увеселительному заведению. Через большие витринные стекла хорошо было видно все, что творилось внутри, и она сразу же заметила свою «пропажу»: гнэльф Микки лихо танцевал на сцене чечетку, напевая в микрофон веселую песенку.

Ирочка вошла в бар и присела за столик в укромном местечке. К ней тут же подскочил официант, и она торопливо сделала заказ:

– Бутылочку пива и какой-нибудь салат.

– Больше ничего не желаете? – немного удивился официант.

– Еще я хочу побеседовать с руководителем оркестра.

– Я скажу Эду… Если он сможет, он к вам подойдет.

И официант умчался от странной клиентки.

Вскоре оркестр устроил небольшой перерыв, и Эд подошел к Лапиной.

– В чем дело, милая девушка?

– Вашим друзьям Глебу Кудашеву и Малютке Мику грозят неприятности. Вы готовы им помочь?

– Да, конечно… Вы, кажется, из клиники профессора Гейзеровского? Я видел вас там, когда приходил навестить Глеба.

– У вас хорошая память. Вот моя визитная карточка, – Ирочка протянула Эду визитку. – Я буду ждать вас с Глебом Кудашевым у себя дома завтра утром к девяти часам. Предстоит очень серьезный разговор.

– А в чем, собственно, дело?!

– Расскажу все завтра. Здесь не та обстановка. – Ирочка вдруг спохватилась: – И ничего не говорите гнэльфу!

– Кому? – не понял Эд.

– Малютке Мику, – поправилась Ирочка.

– Ладно… Так, значит, до завтра?

И Эд вернулся к музыкантам.

Глава двадцать девятая

Ровно в девять утра в квартире Ирины Лапиной раздался звонок.

– Прришел, голубчик! – обрадовался на шкафу огромный попугай.

– Молчи, Гарри, у меня будет деловой разговор!

Ирочка подошла к дверям и впустила Эда и Глеба.

– Вы что-то хотели нам сообщить, Ирина Михайловна? – сказал Эд, когда все трое уселись за небольшой столик в гостиной.

– Да, хотела… – Ирочка смущенно опустила глаза. – Профессор Гейзеровский ведет обширную научную работу в области создания биороботов… Он – гений! Но и… мерзавец. Это, увы, бывает.

– Какое отношение имеют ваши слова к моему другу Глебу? Он не биоробот, могу поручиться. – Эд тихо хихикнул.

– Он – нет, но Малютка Мик…

– Что-о?! – Эд приподнялся из-за стола. – Наш Малютка Мик?!.

Ирочка кивнула головой:

– Он – гнэльф, продукт научного эксперимента. И Аркадий Борисович вложил в его мозг информацию, снятую с мозга Глеба Кудашева.

– Вы хотите сказать, что я невольно поделился своими мыслями с этим красавцем?! – ахнул Глеб, и по его лицу от гнева заходили желваки.

Ирочка снова кивнула:

– Ваш мозг и его мозг идентичны. Но не это главное. Перед вашей выпиской из клиники профессор внес вам дополнительную информацию…

– Зачем?! – снова перебил рассказ Ирочки Лапиной бедняга Глеб.

– Чтобы ты стал умнее Малютки Мика, – высказал предположение догадливый Эд.

Но Ирочка отрицательно замотала головой:

– Нет, причина в другом. Мик сбежал из клиники, и профессор хотел вернуть его обратно. Однако не сумел и тогда задумал изловить его с помощью самого Глеба. Он вложил ему мысль о необходимости поимки гнэльфа, а заодно вложил и чувство страха перед ним.

– Теперь понятно, зачем ты просил меня достать тебе ремешок! – воскликнул Эд и облегченно вздохнул. – А я уж было решил, что ты спятил!

– Это можно и так сформулировать. – Ирочка посмотрела на Эда и, сообразив, что он ее до конца не понял, объяснила: – Дополнительная информация может принять характер шизоидальной, если не убрать ее или гнэльфа.

– Профессор нам дорого заплатит! – стукнул кулаком по столу разгневанный Кудашев. – Пусть только попадется!

– Сейчас нужно думать о другом, – Ирочка положила свою ладонь на сжатый кулак бедняги Глеба. – Сейчас нужно снять вредную информацию с вашего мозга.

– А полезную вложить в голову самого Гейзеровского! – добавил Эд и засмеялся, довольный своей гениальной идеей.

– Что ты имеешь в виду? – покосился Глеб на приятеля.

– Необходимо раз и навсегда отучить профессора от экспериментов над живыми людьми! – объяснил Эд свой замысел. – Пусть лечит больных, а в свободное время читает людям проповеди о пользе добра и милосердия. Вы могли бы составить такую программу, Ирина Михайловна?

– Меня зовут Иррочка, запомни это, дуррачок! – подал вдруг голос со шкафа попугай.

Все трое сидевших за столом дружно улыбнулись.

– Он прав, – сказала хозяйка умной птицы, – зовите меня просто Ирочкой!

Ирина вспомнила вопрос Эда, и лицо ее вновь стало строгим.

– Наверное, я смогу составить нужную программу. Я часто ассистировала профессору Гейзеровскому и кое-чему у него научилась. Но, послушайте…

– Никаких «но»! – перебил ее Эд. – Твой долг, Ирочка, избавить Малютку Мика и Глебушку от новых неприятностей со стороны Гейзеровского.

– Хорошо, я готова.

– Дело осталось за малым: нужно поймать профессора, – заметил Кудашев.

– Верно. Это мы с тобой и сделаем. Гейзеровский хотел получить гнэльфа из твоих рук? Он его получит! А заодно мы преподнесем ему сюрприз. Ирочка, готовь программу! Вечером мы нанесем визит в вашу клинику…

Глава тридцатая

В пятом часу дня на столе профессора Гейзеровского зазвонил телефон.

– Алло?

– Аркадий Борисович? Это я – Глеб Кудашев, ваш недавний пациент.

– Появились какие-нибудь проблемы, Глеб? Вас что-то беспокоит?

– Как сказать, профессор… Пожалуй, уже не беспокоит. Я его поймал!

Гейзеровский весь напрягся.

– Поймали? Кого?!

– Одного человечка! Интересный объект для вашей клиники.

– Вы говорите загадками, Глеб… Хорошо, приезжайте ко мне поскорее, и я разберусь с вашим приятелем.

Аркадий Борисович положил трубку и сказал, обращаясь к Ирочке Лапиной, сидевшей за столиком с приборами:

– Ирина Михайловна, я прошу вас сегодня немного задержаться. Будет интересная работа.

– Хорошо, я задержусь.

Гейзеровский открыл ящик письменного стола и достал из него револьвер, стреляющий капсулами со снотворным. Проверил, заряжено ли оружие, и положил его обратно. Однако запирать ящик на ключ уже не стал, а только задвинул его внутрь стола. Все эти манипуляции профессора не ускользнули от зорких глаз молодой женщины. Но Ирочка не подала и виду, что она что-то заметила. И только ее миловидное веселое личико стало чуть-чуть суровее, чем было прежде.

Глава тридцать первая

В половине шестого снова раздался телефонный звонок. На этот раз звонил служащий клиники с первого этажа.

– Аркадий Борисович, к вам приехали два молодых человека с каким-то грузом. Их пропустить?

– Двое? – удивился профессор. Потом махнул рукой: – Хорошо, пусть пройдут оба.

Эд и Глеб с трудом пронесли через турникет большой фанерный ящик и чуть ли не бегом направились к лифту. Поднявшись на третий этаж, они поволокли груз в лабораторию профессора. Гейзеровский ждал гостей и, как только они появились, быстро распахнул дверь и впустил их в свою святая святых.

– Добрый день, профессор! – поздоровался Эд. – Не мое это, конечно, дело, но разве можно ему так напрягаться? – Он кивнул в сторону Глеба Кудашева. – Хорошо, что я подвернулся, помог дотащить эту тяжесть! – Эд лягнул фанерный ящик и вытер со лба пот.

– Спасибо… Вы, разумеется, правы… – Аркадий Борисович выдержал паузу и нетерпеливо проговорил: – Вы свободны, молодой человек.

– Ничего, я не тороплюсь. – Эд махнул рукой: – Я готов помогать вам и дальше.

Он откинул крышку ящика и выхватил оттуда пистолет:

– Нам все известно, профессор! Или вы сейчас же сотрете всю лишнюю мазню в его голове, – он снова кивнул в сторону Глеба, – или я продырявлю вас насквозь!

– Дырявить буду я, – нарушил свое молчание Кудашев, – клянусь, мне за это ничего не будет!

Гейзеровский покосился на Ирочку Лапину и зло процедил сквозь зубы:

– Предательница!

– Но не убийца! – с жаром воскликнула молодая женщина и бросилась к столу, в котором лежал револьвер профессора.

– Где гнэльф? – спросил Аркадий Борисович, обращаясь сразу ко всей тройке «налетчиков». – Он мое изобретение…

– Мик – изобретение?! – Эд ни на шутку обозлился: – Еще одно оскорбление в адрес моих друзей, и я продырявлю вас насквозь!

– Это я уже слышал, – сухо заметил Гейзеровский. – Хорошо, я сотру излишнюю информацию в мозгу Глеба Кудашева.

– Но только лишнюю! – спохватился Глеб. – Ирочка, проконтролируй это, пожалуйста!

Он взял у Ирины револьвер не известной ему системы и навел его на профессора.

Когда все было готово для процедуры снятия информации, Аркадий Борисович преувеличенно вежливо показал Глебу на выдвинутый из агрегата ящик:

– Прошу ложиться!

Глеб послушно выполнил указание профессора. Ирочка прикрепила к его голове датчики, и Гейзеровский задвинул ящик обратно в агрегат. Потом нажал одну из клавиш компьютера, и на дисплее засветились ярко-зеленые бегущие змейки.

И в этот момент Эд позволил себе немного расслабиться. Задрав голову вверх, он начал рассматривать гудящую и мигающую разноцветными огоньками аппаратуру, стоявшую на шкафах. Этим и воспользовался профессор. Он ловко сделал Эду подсечку и кинулся в коридор. За ним, поднимаясь с пола и выкрикивая слова проклятий, бросился незадачливый часовой.

В клинике было пустынно в этот вечерний час, но это вовсе не означало, что там не было никого. Профессор, как вихрь, налетел на подвернувшегося ему на пути старика Бабошкина, и тот подвез его на своей коляске до самого конца коридора. Он, может быть, доставил бы доктора и на нижний этаж, но Гейзеровский почему-то в последний момент вцепился в перила лестницы и остановил стремительный бег инвалидной коляски. По дороге старик успел поинтересоваться у профессора, не видел ли тот вчерашний матч футболистов. И когда узнал, что его любимый лечащий врач пропустил захватывающее зрелище, горестно покачал головой:

– Наши продули, док! Теперь я должен отдать соседу бутылку пива!

– Прощайте… Извините… – прошептал Аркадий Борисович, неуклюже слез с колен старика и кинулся вниз по ступенькам.

Не успев затормозить в конце коридора, Эд налетел на инвалидную коляску и вместе с Павлом Мартыновичем помчался следом за коварным профессором. На лестничном марше Эд изловчился и оттолкнулся от стены ногой. Коляска запрыгала дальше вниз.

– Ого! – воскликнул старик, цепко держась обеими руками за поручни. – Вот это встряска! Но у меня есть сомнение… У меня есть сомнение, что это не та встряска, о которой говорил наш док!

Съехав на первый этаж, коляска с двумя наездниками помчалась по вестибюлю. Наткнувшись на низенькую скамейку, привинченную к полу, коляска резко остановилась, и пассажиры вылетели из нее, как выпущенные из пращи. Но «приземлились» они удачно: оба упали на ноги и по инерции продолжили бег за удирающим от них Гейзеровским. Эд бежал, тяжело пыхтя и злясь на себя и на коварного профессора. Зато Бабошкин мчался по вестибюлю с радостными воплями:

– Док, я встал на ходули!.. Док, я бегу!.. Док, постойте же!..

В этот момент из-за угла вынырнул электрокар, груженный ящиками с овощами и фруктами. Гейзеровский на бегу схватил дыню и запустил ее в ненавистного Эда. Тот, поймав тяжелый продолговатый снаряд, сердито бросил его назад через плечо. Бабошкин принял передачу и снова завопил:

– Док! Где наши ворота?!

Профессор ему не ответил. Он только схватил бачок для мусора и швырнул его в проклятого преследователя. Эд поймал и бачок и тоже кинул его, не глядя, назад.

– Игра с двумя мячами! – заорал Павел Мартынович, принимая и эту подачу. – Док, это не по правилам!

Но Гейзеровский не слушал вопли старика. Он с размаха влетел в турникет и, по инерции сделав полный круг, вновь оказался в вестибюле. Эд, отстававший от него на две – три секунды, повторил маневр доктора с турникетом и бросился догонять профессора. Увидев, что кто-то из сотрудников клиники входит в кабину лифта, обезумевший врач кинулся за ним. Эд – тоже. Парню повезло: дверцы лифта захлопнулись за его спиной. А вот Бабошкин остался в вестибюле.

– Придется идти пешком… – вздохнул он и поставил бачок на место. – Или подождать лифт?..

Вдруг его осенило:

– А зачем я стану подниматься наверх?! Пойду-ка я лучше домой!

И он, подкидывая в руках, как футбольный мяч, увесистую дыньку, уже неспеша направился к турникету.