Темный Эвери. Адепт смерти Суббота Иван
Текущая репутация: Благосклонность.
А жизнь-то налаживается! Нет, я понимаю — не у всех, у некоторых так совсем даже наоборот, но у меня-то налаживается! Теперь и здоровья у меня побольше будет, и грузоподъёмность повысится. И интеллект не жалкая единичка, а целая шестёрка. А маны у меня вообще целых девяносто единиц. Да я просто монстр!
На этот раз обыскивать тело и зачищать следы своего преступления я не стал. Первый этап моего Плана я завершил, и устраивать новую засаду мне уже не нужно. Если кто-то наткнётся на труп, мне это уже не повредит.
Вход в локацию, где появлялись на этот свет игроки, выбравшие Путь Жизни, был в ста метрах от меня. Я проверил свою невидимость, перевёл в режим невидимости Прива и двинулся в сторону ворот. Здесь стражники были всего лишь двухсотого уровня, их командир — двести двадцатого. Не заботятся жизнюки о подрастающем поколении, не берегут его. То ли дело у нас, у смертников — детский сад охраняют стражи аж четырёхсотого уровня. Нда, на самом деле, это расточительство сплошное — ставить бойцов такого уровня на охрану нубятника.
Аккуратно переставляя ноги, затаив дыхание, я осторожно прокрался мимо стражников в нубятник, готовый в любое мгновение сорваться на бег и сделать рывок внутрь локации. Если сразу не убьют, то внутри локации они атаковать меня не смогут. Я ведь тоже нуб. У меня всего пятый уровень. На нас, нубов, в локациях для новичков нападать нельзя. Это аксиома. Железное правило. Самое железное из всех железных. И не важно, какой фракции принадлежит локация и какой фракции новичок. Правило единое для всех.
Никто на меня не напал, «видимого-невидимого» у стражи не было, и я, отойдя на несколько шагов от ворот, расслабился. Второй этап моей авантюры начался.
Здесь было красиво. Там, за стеной, тоже было обилие растительности, буйная зелень всевозможных деревьев, кустарников, травы поражала. Но здесь было нечто неописуемое. Это был просто цветущий сад. Ухоженные кусты, красочные клумбы с цветами, могучие деревья, в чьих кронах мог укрыться целый легион воинов. Яркие мотыльки. И птицы, множество стаек разноцветных, весело щебечущих птиц. Какое разительное отличие от пустынных, серых и мёртвых земель фракции Смерти!
И как они тут до пятого уровня дорастают? Я проводил взглядом пятнистую олениху с оленёнком, неторопливо пересекавших мой путь. Сорвал розовый цветок и вдохнул его аромат, вытянул руку и оценил картину — полный света и жизни бутон в сухой, костлявой руке нежити.
Усыпанная ровным гравием дорожка, жёлтой лентой пролегающая между клумб и островков умело подстриженных кустарников, привела меня под крону гигантского мелорна, в неохватном стволе которого были устроены покои местных наставников. Вверх, широким серпантином обвиваясь вокруг ствола и теряясь в кроне дерева, убегали свитые из лиан мостки. Как я вычитал на форуме, именно там, в самой вышине, на последнем этаже, если так можно сказать про дерево, располагалась комната нужного мне учителя.
Путь наверх занял изрядно времени. Мне показалось, что я даже почувствовал усталость, хотя ничего подобного в игре быть не могло. Наверное, психологический эффект. Дорожка из лиан заканчивалась у небольшой площадки перед входом в устроенные в стволе дерева помещения. Сбросив невидимость, я откинул сделанные из тонких бамбуковых тростинок занавески и вошёл внутрь. Первая комната, довольно просторная, была пуста, и я прошёл дальше. Во второй комнате невысокие передвижные перегородки образовывали нечто вроде коридора, протянувшегося от входной арки к овальному проёму в следующее помещение, словно указывая мне дальнейший путь.
Третье помещение было самым просторным из всех. Мебель в нём отсутствовала, только в середине на небольшом помосте лежал скромный однотонный ковёр. На ковре, по-турецки сложив ноги, сидел старик. Эльф-полукровка, НПС, рейнджер двести пятидесятого уровня, Грандмастер ножей и кинжалов. Седой, с избороздившими лицо глубокими морщинами. Это сколько же ему лет, если он так поседел? Эльфы ведь у нас долгожители, даже полукровки.
Увидев меня, эльф тихо засмеялся.
— О, боги! Как только тоска и печаль овладевают мною, — перемежая слова тихими смешками, сказал эльф, — как только голову мою наполняют мысли о том, что уже нет ничего в этой жизни, что могло бы удивить меня, как только разочарование проникает в душу и замораживает её, жизнь преподносит мне очередной сюрприз, пробуждая интерес и заставляя поверить в бесконечность многообразия, осознать всё величие замыслов её творцов.
Он сделал взмах рукой, обращённый кому-то сзади меня. Я резко развернулся.
В метре от меня стояли два воина, ну точь-в-точь ниндзя из японских фильмов. Одеты они были в тёмно-зелёные со светлыми разводами одежды, напоминающие комбинезон, лицо закрывала маска, оставляя только узкие прорези для глаз. В руках — длинные узкие кинжалы.
Слегка склонившись в поклоне Грандмастеру, они быстрым движением спрятали кинжалы и плавными шажками, не разгибая спину и не поворачиваясь, двинулись назад. Несколько шагов, и они исчезли.
Вот это класс! Вот это мастера! Никакой магии, никаких заклинаний. Между нами не было и пяти шагов, когда они исчезли. И это не «Стелс», и не заклинание невидимости. Просто только что они были и, оп! Их уже нет. Вот что значит мастера скрыта! А в комнате даже спрятаться негде — голый пол и голые стены.
— Лич в самом сердце владений Природы. Нежить в храме Жизни. Что может быть удивительнее? Что могло подвигнуть вставшего на Путь Смерти предпринять столь безумное путешествие?
Всё ещё находясь под впечатлением от демонстрации возможностей скрыта, я не сразу понял, что это он так ко мне обращается.
— Э, я… Это, — я помахал головой, пытаясь привести мысли в порядок. — Я хочу стать Ассасином!
Метрах в двухстах ниже, по пути сюда я проходил мимо покоев наставника Разведчиков. На несколько секунд я остановился у входа и вспомнил, как долго колебался в своём выборе и в конце концов отказался от специализации «Разведчик». А ведь эта специализация открывала сразу несколько умений: «Внимательность», «Орлиный глаз», «Ночное зрение», «Видеть невидимое», «Скрытность», «Восприятие», «Обнаружение ловушек», «Разоружение ловушек», «Создание ловушек». На Тёмной стороне всеми этими умениями могли обладать только герои класса «Вор».
А специализация Ассасина давала всего два умения — «Скрытность» и «Школа ядов». На Тёмной стороне умению «Школа ядов» обучали оборотней в нубятниках на землях Хаоса.
Казалось, мне, магу, больше подходят умения, открывающиеся с приобретением специализации «Разведчик». Тот же «Орлиный глаз» позволяет дальше видеть, раньше замечать врага, а значит, и применять заклинания с большого расстояния. «Внимательность» — это почти то же самое, что и умение «Наблюдательность», но позволяет лучше и на большем расстоянии слышать, а также сопоставлять увиденное и услышанное. А про умения «Видеть невидимое», «Ночное зрение» и говорить нечего — одни из самых востребованных умений.
Но только дело в том, что для того, чтобы получить эти полезные и нужные умения, вовсе не обязательно переться через тридевять земель, полных опасностей, в самую гущу твоих естественных врагов. Все эти умения можно получить в любом городе, где есть Гильдия магов. А если они пока ещё для тебя не открыты, то со временем, по мере овладения навыками, прокачкой других, уже имеющихся, умений, получения достижений, они рано или поздно всё равно откроются.
Единственные умения, которые я не мог получить обычным путём, это связанные с ловушками, доступные разведчикам, и «Школа яда», доступное Ассасинам. Выбирая между ними, я принял решение в пользу Ассасина. Просто потому, что если я решил идти по пути создания из своего героя дамагера, то яды больше соответствуют этому пути, чем ловушки.
— Ассасином, — повторил я.
Грандмастер понимающе склонил голову. Моё откровение не стало для него неожиданностью.
— Достойный выбор, — сказал учитель. — Но и вручить эту специализацию я могу только достойным её. Не каждый готов принять на себя эту ношу, предпочитая иные пути, дающие или больше славы, или больше золота, или больше могущества. Решивший стать Ассасином обречён всегда оставаться в тени, заслонённый другими. Подлый удар в спину, отравленный кинжал или подсыпанный в кувшин яд — вот стезя Ассасина. Не все способны смириться с этим. Но кто-то должен делать и грязную работу.
Грандмастер встал и подошёл ко мне. Остановившись в двух шагах, он продолжил:
— Скрытность и острый кинжал — вот единственные орудия Ассасина. Чтобы получить эту специализацию, ты должен владеть ножами и кинжалами. Но и это ещё не всё, лич, — старик подчеркнул интонацией последнее слово. — У претендента должен быть класс «Рейнджер» или же он должен своими деяниями доказать, что причинение боли и страданий другим разумным не останавливает его на пути к достижению цели. Подтвердить готовность претендента встать на путь Ассасина может достижение «Охотник за скальпами».
Он замолчал и пристально всмотрелся мне в глаза. Несколько долгих секунд он молчал, заставляя меня потихоньку покрываться потом, а потом произнёс:
— У тебя закрыта информация, но чтобы увидеть твои стремление и решимость, готовность пройти путь до конца, мне она и не нужна. Ты достоин стать Ассасином и без этого достижения, несмотря на то, что оно у тебя есть. Я вижу это в твоих глазах.
Вы приобрели боевую специализацию «Ассасин».
Теперь Вам доступны новые умения. Вам также доступны боевые умения.
Вы получили умение «Школа ядов» (пассивное).
Теперь Вы можете наносить яды на оружие.
«Школа ядов» + 1. Всего: 1/10.
Вы получили умение «Скрытность» (активируемое).
Теперь Вы можете скрывать своё присутствие и свои передвижения.
При активированном умении «Скрытность» Вас могут заметить только на более близком расстоянии.
«Скрытность» + 1. Всего: 1/10.
Внимание! Персонажи, обладающие умениями «Наблюдательность» и «Внимательность», могут заметить Вас при активированном режиме «Скрытность» на более дальнем расстоянии, чем другие персонажи.
Вы получили боевое умение «Отравленное оружие».
Теперь Вы можете использовать в бою отравленное оружие.
«Отравленное оружие» + 1. Всего: 1/10.
— Йех-хооо! Иииййяяяааа! — заорал я и запрыгал по комнате от радости.
Есть! Получилось. Я до последнего момента сомневался в успехе моей задумки. Я знал, что все описания в «Битве богов» предельно корректны и означают именно то, что в них написано. Без всяких домыслов. То есть, воспринимать описания надо буквально. Если написано — штраф на стрелковое оружие, то значит, только стрелковое оружие нельзя использовать. Ничего другого это не касается. И магии в том числе! Однако червячок сомнения нет-нет, но точил меня.
Я поблагодарил учителя и двинулся вниз. Всё-таки странно повёл себя старик, он должен был обязательно проверить наличие у меня достижения, а он только заглянул в глаза. «Всё страньше и страньше», как говорила Алиса.
Ещё одну боевую специализацию я теперь смогу получить только при достижении сотого уровня. И это обязательно будет «Повелитель Смерти».
— Лич! Пацаны, у нас в локе лич!
— Бей его!
— Нападаем!
— Придурок! Как ты нападёшь на него? Здесь нельзя нападать на игроков!
— Откуда он здесь взялся?
— Баг. Надо админам сообщить.
— Надо его на выходе из локации поймать! За воротами.
Вокруг меня быстро собиралась толпа молодых, активных, жизнерадостных и глупых нубов.
— Занялись бы вы лучше своими делами и не путались у меня под ногами, — сказал я им. — И вам полезно, и мне приятно.
— Хамит!
— Оборзел совсем, личара. Надо его завалить! Кто со мной?
— Я!
— Я!
— И я!
— Не отпускаем его! Идём за ним, пока за ворота не выйдет!
Желающих завалить меня было много. Ну-ну. Я проверил время. До полуночи, когда у меня окончится срок аренды номера в гостинице, ещё пять часов. Можно отдохнуть. А заодно и этих агрессивных нубиков проучить.
Я осмотрелся по сторонам. Передо мной лежала центральная площадь этой локации. Справа виднелись тренировочные полигоны, слева — роскошный фонтан и увитые плющом палатки торговцев. За спиной стоял могучий мелорн. Ничего подходящего для моей затеи не видно. Ладно, придётся обойтись и так.
Я спустился с мостков и прошёл в центр площади. Толпа игроков следовала за мной по пятам, громко обсуждая мои действия и свои планы в отношении меня. Я сделал несколько шагов в одну сторону, прошёлся в другую. Притопнул пару раз и уже хотел сесть в позу лотоса, как увидел кое-что заинтересовавшее меня — возле одной из торговых палаток лежала бочка. Простая пустая бочка. Я рванул к ней. Толпа радостно заулюлюкала и бросилась за мной.
— Удирает! Лови!
— За ним!
— С флангов заходи!
— Ура! Вперёд!
— Уйдёт же! Скорее!
Ах, так? Вам нравится бегать? Ну, давайте побегаем! Я хоть умение «Скорость» покачаю, совмещу приятное с полезным.
И я побежал, решив сделать круг вокруг мелорна. А это дерево побольше будет, чем иной дворец. Толпа со свистом, шумом, гамом и улюлюканьем понеслась вслед за мной.
По локации для малышей, не разбирая дороги, дико вопя и сметая всё на своём пути, мчалась обезумевшая от близости расправы над беспечным врагом толпа молодых игроков. Ухоженные клумбы, декоративные беседки, ажурные скамейки, фонтаны с золотыми рыбками, молодые и не очень молодые деревца, подстриженные кусты — всё это превращалось в сплошное месиво, из непонятно чего состоящее. Никогда ранее не знали земли Природы такого варварского нашествия.
Достигнув центральной площади локации и по-прежнему чувствуя себя полным сил и энергии, я пошёл на второй круг. Надо это дело усугубить.
Я бежал, и на душе было легко и свободно. Радостные чувства переполняли меня. Мой план удался. Осталось получить ещё три навыка, но с этим проблем быть не должно.
Ваше умение «Скорость» улучшилось. «Скорость» + 1.
Всего: 7/10.
Теперь Вы будете передвигаться на 70 % быстрее.
Фух. Наконец-то. Три круга пришлось сделать, чтобы взять ещё один уровень этого умения. Вот почему так — чтоб прокачать ту же медитацию на один уровень, необходимо всего лишь помедитировать десять часов, что для первого уровня, что для десятого, а вот чтобы прокачать «Скорость», необходимо с каждым уровнем бегать всё больше и больше? Несправедливо!
А толпа, бегущая за мной, меньше не стала. Похоже, наоборот, она стала ещё больше.
Я остановился возле места, где раньше размещались палатки торговцев. Полчаса назад здесь был уютный уголок, а сейчас открывшееся моим глазам зрелище напоминало картину под названием «Мамай прошёл». На земле валялись одни обломки, ничего стоящего тут не было. Несколько игроков вяло ковырялись в мусоре с недовольными лицами. Не повезло им, всё уже расхватали. Мне тоже ничего не досталось. Славно поживились нубы, ничего не оставили старому и больному личу, который, можно сказать, инициировал этот праздник жизни и даже возглавил его. Эх, нет в жизни справедливости.
А бочка-то сохранилась. Удивительно! Лежит себе на боку, покачивается. Сметающая всё на своём пути орда как-то проскочила мимо. Невероятное событие.
Я покатил бочку в центр площади. Толпа вокруг меня притихла. Заинтересованно так притихла.
Выкатив бочку на самое видное место и поставив её на днище, я залез на неё и огляделся. Ничего себе! Сколько их тут! Наверное, весь нубятник собрался на площади. Тысяча точно будет. Может, речь им толкануть? Вон как внимательно смотрят. Азарт на лицах. Таких завести можно с пол-оборота и повести на штурм… чего? О! На штурм Талериэна! Захватим город…
Только без меня. Знаю, знаю — как только выйду за ворота, так сразу скальп с меня снимут. Фракционную репу все прокачать хотят, а она самая тяжёлая в прокачке.
Я уселся на бочке в центре площади в позу лотоса и активировал режим «Медитации». До полуночи ещё четыре часа с лишним, вполне можно часика три отдохнуть от виртуала.
Поставил капсулу на автоматический режим и дал мысленную команду на выход.
Десять секунд до выхода.
Девять секунд.
Восемь…
Глава 9
Когда спустя четыре часа я вошёл в игру, я по-прежнему сидел на бочке в центре площади, а вокруг меня в такой же позе сидело не меньше сотни игроков. Вот психи! Неужели так хочется скальп приверженца Пути Смерти заполучить? Сейчас вам будет сюрприз вместо скальпа.
Я достал из инвентаря камень возврата и активировал его. Минута — и я стою посреди комнаты гостиницы в Квартале бедняков Верхнего Вавилона. Там, в нубятнике под Талериэном, посреди площади осталась только пустая бочка. Вот вам, а не мой скальп!
Ночь. В Вавилоне ночь, но этот факт никого не смущает. Так же работают магазинчики, так же открыты двери Гильдий, так же шумит рынок, мимо которого я прохожу. Только меняются НПС — продавцы, дежурные маги, портье…
А вот в банке, похоже, ничего не меняется — меня, как и прежде, провели к Дорину Орли.
— Только не говори, что ты пришёл погасить кредит! — завопил Дорин, увидев меня. — И суток не прошло, как ты его взял.
— Вот! — наставительно сказал я и поднял руку с выставленным вверх указательным пальцем. — Чувствуешь, какую я тебе прибыль обеспечиваю? Целый золотой и всего за несколько часов. Да тебе премию должны дать за это! За такого выгодного клиента!
— Какую премию! — возмутился Дорин. — Ты в следующий раз вообще через несколько минут придёшь возвращать кредит?
— Следующий раз? — переспросил я. — А это мысль! Какую, кстати, сумму я могу взять в следующий раз? Я вернул кредит, а значит, мой рейтинг повысился. Ведь так? Ты сам говорил. Мне надо знать, на какую сумму я могу рассчитывать в случае необходимости?
Дорин застонал и полез в стоявший у стены шкаф за книгой. А в прошлый раз он в уме всё просчитал.
— Сто золотых талеров, — сказал Дорин, полистав книгу. И затем добавил: — Это если не учитывать стоимость залога — вещей, которые у тебя есть. Прочего имущества.
Неплохо. Растём! Имидж в глазах общественности повышается. Сначала ты работаешь на имидж, потом он на тебя.
Рассчитавшись и распрощавшись с гномом, я вышел на улицу и призадумался, куда двинуть теперь? В Гильдию магов идти рано, самые необходимые мне заклинания первого уровня я уже купил и изучил, а чтобы выучить заклинания следующего уровня, мне надо стать Послушником в соответствующей ветви магии.
В Нагону прыгать пока рано. Пилигримы начнут собираться только утром, тогда же караванщик и квест на паломничество будет раздавать.
Пройтись по магазинам, прикупить себе нормальную одежду? Глупо. На младших уровнях тратиться на шмот — это просто транжирить деньги. Уровни пролетают быстро, не успеешь оглянуться, а надо уже новые вещи покупать. Это я застрял тут надолго, но это не причина для покупки шмоток — после того как возьму квест на паломничество, надо будет заняться прокачкой Прива. Чем боги не шутят, а вдруг смогу победить Зелёного? Целых сто тысяч золотых талеров! Оно того стоит.
А когда Прива качать буду, там, может, и из шмоток что-нибудь подходящее выбить удастся. А заодно и магию свою прокачаю, подниму статус до Мастера в какой-нибудь из доступных мне магий. У меня ведь теперь куча маны, на несколько кастов хватит. Кстати, я ведь так и не распределил свободные статы! Совсем забыл. Теперь-то уже можно распределить их, умение «Скрытность» я получил и, тем самым, решил для себя вопрос с защитой, а заодно с лечением и сопротивлением урону. Простым и радикальным способом решил — всё это мне теперь не нужно.
Я открыл окно с информацией о персонаже и не дрогнувшей рукой распределил все 20 свободных статов в интеллект.
Итак, что у нас, в итоге, получилось? Я пробежался глазами по изменениям в информации о моём герое.
Статус — Адепт Смерти. Чтобы достигнуть следующей ступени, Эксперта, придётся как следует попотеть. Необходимо иметь в достижениях сто фрагов, убитых тобой приверженцев Пути Жизни. Не просто это, ой, как не просто. Ладно, смотрим, что там у нас ещё изменилось?
Специализация — Ассасин. Как же меня вдохновляет эта строчка в моей инфе! Буквально крылья чувствую за спиной!
Далее. Две профессии — Заклинатель и Алхимик, и там, и там я Ученик.
Характеристики: в «Силе» десять единиц, в «Ловкости» и «Мудрости» по шесть, в «Выносливости» — тринадцать, а в «Интеллекте» — двадцать шесть.
Грузоподъёмность у меня всего сто шестьдесят пять единиц и это очень, очень, очень большая проблема. Пока ещё я с нею не столкнулся, как следует, но это всё впереди. Надо что-то будет придумать.
Мана — триста сорок пять единиц. Для заклинаний первого уровня более чем достаточно, а других заклинаний у меня и нет пока что. Количество маны — это тоже большая проблема для меня и будет оставаться проблемой минимум до двухсотого уровня. Там уже мой «Интеллект» должен быть достаточно высоким для обеспечения меня маной. Заклинание «Щит Смерти» я, конечно, держать не смогу, но, надеюсь, мне оно и не понадобится. Хотя это было бы замечательно — постоянно находиться под прикрытием защитного заклинания. Личи, да и другие маги, всё время держат это заклинание активным. Они могут себе это позволить — у них есть для этого мана. Личи «Щит Смерти» даже в бою, под градом ударов, могут часами держать и при этом ещё и сами кастуют мощнейшие заклинания, потребляющие огромные количества маны. Мне это не светит даже на трёхсотом уровне. Мне моей собственной маны может не хватить даже на атакующие заклинания, придётся всё время при себе держать запас эликсиров, восстанавливающих ману. Дорогое это удовольствие, особенно на младших уровнях. На старших уровнях с деньгами должно быть попроще, дроп будет обильнее и ценнее, финансовый кризис будет не таким острым.
Так, что там у нас ещё изменилось? Здоровье? Было всего ничего, да, по сути, таким и осталось — восемьдесят пять единиц. Слёзы. Приву на один удар. А есть ведь монстры, у которых урон на десятом уровне будет больше, чем у моего Прива на пятидесятом. Нда… здоровья у меня, можно сказать, совсем нет. Как и защиты. А значит, подставляться под удар мне нельзя. Совсем нельзя. Пропущенный удар для меня сразу означает отправку на перерождение.
Навыки. Во владении посохами и жезлами я стал Экспертом, во владении ножами и кинжалами я Адепт. Да ещё и квест висит невыполненный на обоерукого воина. Всё остальное в навыках — без изменений. Свободных по-прежнему остаются три навыка, надо поскорее их взять, а то, не ровен час, подхвачу какую-нибудь ерунду и всё, персонажа можно будет списывать в утиль.
Дальше идут умения. Здесь тоже есть кое-какие изменения:
«Иммунитет к Магии Разума» (расовое, врождённое, пассивное) — 10/10,
«Наблюдательность» (пассивное) — 5/10,
«Медитация» (активируемое) — 3/10,
«Иммунитет к огню» (пассивное) — 1/10,
«Концентрация» (пассивное) — 10/10,
«Скалолаз» (пассивное) — 1/10,
«Скорость» (пассивное) — 7/10,
«Идентификация монстров» (пассивное) — 1/10,
«Идентификация предметов» (пассивное) — 2/10,
«Знание — сила» (пассивное) — 4/10,
«Школа ядов» (пассивное) — 1/10,
«Скрытность» (активируемое) — 1/10,
«Отравленное оружие» (боевое, пассивное) — 1/10.
В общем, не так уж и плохо для героя пятого уровня. С такими данными уже можно смело идти в бой! Например, с крысами в канализации. Что я сейчас и сделаю. Надоели крысы, конечно, но у меня выбора нет — все данжи и другие инстансы, где можно нормально набивать опыт и дроп бойцам от пятидесятого уровня, находятся отнюдь не в двух шагах от населённых пунктов. А с моей грузоподъёмностью замучаешься бегать дроп сливать торговцам. Придётся опять лезть в городскую канализацию.
Только не здесь, в Вавилоне, где крысы от сорокового до пятидесятого уровня. Я полезу в канализацию под Некрополем. Там эти твари достигают семидесятого уровня. Ничего, мы с Привом справимся. Я теперь не просто праздным зрителем буду. У меня теперь есть и мана и куча интеллекта. Мои заклинания теперь бить будут больнее.
Надо только будет прикупить посох получше, мой ученический уже морально устарел. Или не покупать? Смысла, вроде, нет никакого — я не посохом, я заклинаниями из книги буду бить крыс. Мне же надо магию прокачивать, а она качается нанесённым уроном. Для уровня Послушника мне надо сто единиц урона набить. А для каждого последующего уровня — в десять раз больше, чем для предыдущего. При этом для каждой ветви магии урон считается отдельно. Заклинаниями Воздуха, к примеру, Магию Воды не прокачаешь.
Сколько, кстати, я смогу теперь урона наносить с моим могучим интеллектом? Надо посчитать… Так, «Огненная стрела»… стандартный урон — десять единиц… а с учётом моего интеллекта… будет… будет двадцать восемь единиц. А «Стрела праха» вместо пятнадцати нанесёт сорок две единицы урона. Маловато, конечно, но что поделаешь? Придётся использовать то, что есть.
С этими рассуждениями я сам не заметил, как подошёл к большому провалу в земле. Когда-то, говорят, это был просто зев пещеры, но после того, как на этом месте возник город Вавилон, провал облагородили, оградили балюстрадой из белого мелийского гранита, построили широченные мраморные лестницы, обрамлённые по краям колоннадой.
А не посетить ли мне Квартал красных фонарей? Времени свободного у меня — до самого утра. Делать нечего, да и не хочется ничего. Раз мои ноги сами меня сюда привели, значит это перст судьбы. С Иркой я поругался, теперь не скоро помиримся и неизвестно, помиримся ли вообще. И что, я мучиться должен? Кроме того, надо же испытать новую нейрокапсулу, так сказать, со всех сторон! А вдруг она бракованная в отдельных местах? Это не дело. Так не годится. Пользоваться бракованной нейрокапсулой — опасно для жизни! Это совсем не шутки!
Всё, решено! Иду в Квартал красных фонарей. Проверять кокон. Только на этот раз без всяких последующих встреч в реале. А утром — в Нагону.
Нагона встретила меня ярким солнцем и свежим морским запахом, принесённым лёгким ветерком. Я шёл из центра города, куда меня перекинула Гильдия перевозчиков, в сторону припортовой площади и чувствовал удовлетворение собой и проведённой с толком ночью.
Нейрокапсула, кстати, оказалась вполне исправной. И откровенно поразила меня своими возможностями. Никакого сравнения с моим прежним коконом! Абсолютно реальные ощущения! Ничем не отличить. Надо будет почаще такие проверки устраивать. Кокон — это, знаете ли, такая вещь, которая нуждается в регулярных проверках.
На площади уже начинали потихоньку собираться пилигримы. Сразу определив главного паломника, крупного, на голову возвышающегося над толпой, караванщика, я подошёл к нему:
— Почтенный, я хочу посетить Храм Огня и возложить дары Духу Огня, — обратился я к выряженному в ярко-красные одежды, с вкраплёнными в них оранжевыми лоскутами ткани, высокому крупному караванщику. НПС, маг, сто девяностый уровень. Ему с такими габаритами молотобойцем надо работать, а не магом.
— Прежде чем пройти в Храм и воздать почести Духу Огня, необходимо проделать долгий путь под палящим солнцем, — бегло оглядев меня с ног до головы и почему-то скривившись, ответил караванщик. Не нравится ему нежить, вот только деваться ему некуда. — Только тогда и твоя плоть, и твой дух готовы будут познать и принять величие этой стихии. Готов ли ты присоединиться к истинным приверженцам Пути Огня?
Плоть, говоришь, готова будет? Знал бы ты, насколько она уже готова. Знал бы ты, через что мне уже пришлось пройти, не задавал бы глупых вопросов.
— Конечно, почтенный. Я с радостью присоединюсь к вашему каравану.
Внимание! Вам доступно задание «Паломничество к Храму Огня».
Вы должны пересечь с караваном паломников пустыню на материке Ченрод и дойти до деревни огнепоклонников.
Награда: репутация с фракцией огнепоклонников (вариативно).
Желаете принять задание?
Да/Нет.
Конечно, да. Какие могут быть вопросы? Берём квест и делаем отсюда ноги, пока не загрузили какими-нибудь побочными квестами, вроде наполнить бурдюки свежей водой и сложить их вон на ту повозку.
Вы приняли задание «Паломничество к Храму Огня».
Ну что, караванщик, до встречи через месяц в оазисе на Ченроде! Надеюсь, мы оба доберёмся туда живыми и здоровыми. А сейчас мне пора. Меня ждут демоны.
Сейнен, город Тьмы, как и многие другие города этой фракции, располагался под землёй. И не просто под землёй, как, например, города гномов — в толще гор, а глубоко-глубоко в её недрах, на самой границе земной тверди и раскалённой магмы.
Город представлял собой несколько десятков больших и малых островов, раскинутых посреди моря огненной лавы и соединённых между собой множеством каменных мостов, как искусственных, так и образованных самой природой. Этим город напоминал Венецию, вот только гондолы не передвигались по каналам с раскалённой лавой. С каменным небом, нависавшим над городскими домами, острова соединяли огромные сталактоны, в которых были выбиты лестницы, ведущие на поверхность. Весь город фактически держался на этих сталактонах.
Такие города Тьмы, расположенные на границе огненной лавы и каменной тверди, назывались Верхними Кругами. А намного глубже этой раскалённой лавы, за пределами её нижних границ, располагались Нижние Круги. Нижние слои бытия. Или просто — Пекло. Именно там обитали самые сильные и самые страшные демоны, которых боялись даже демоны из Верхних Кругов — все эти фурии и бестии, суккубы и инкубы, фавны и сатиры, мелкие бесы и дэвы, гоги, бехолдеры и прочие демонические существа младших порядков.
Именно из Нижних Кругов чернокнижники и демонологи призывали церберов и адских гончих, исчадий и отродий, рогачей и кошмаров, чёрных жеребцов и адских наездников, ловцов душ и других старших демонов.
Именно там, в Нижних Кругах, были заперты волей богов высшие демонические существа этого мира, Верховные демоны. Архидемоны. Говорят, когда они вырвутся на волю, этот мир поглотит Тьма.
Были у фракции Тьмы города и на поверхности земли. Они мало чем отличались от городов других фракций. Столица фракции — Бастион Тьмы — тоже располагалась на поверхности.
В Сейнене мне нужен был Храм богини Аши, жрец которого мог наделить навыком «Притяжение маны». На Светлой стороне тоже были неписи, способные передать игрокам этот навык, но для меня было менее рискованно забраться глубоко под землю, чем опять испытывать судьбу на Светлой стороне. Не сейчас, когда у меня слишком маленький уровень и каждый встречный считает меня халявной добычей.
На подходе к Храму Аши я стал свидетелем любопытной картины — старый фавн, который, как я узнал на форуме, был привратником у храмовых ворот, стоял неподалёку от входа в святилище Аши и периодически бил головой в его стену. Козлиным рогам фавна, похоже, никакого ущерба от этой процедуры не было, а вот от стены отлетали мелкие каменные крошки. Постояв пару минут и поглазев на это шоу, я передумал спрашивать о чём бы то ни было привратника и прошёл в распахнутые двери храма.
В центре небольшого зала на полу лежала шестиугольная плита из чёрного мрамора. Вокруг плиты, гулко ударяя копытами в каменный пол, ходил демон, непись сто двадцатого уровня, класс «Жрец». Тёмный жрец. Изредка наклоняясь к плите, он когтем выводил на ней какие-то письмена, больше всего напоминающие арабскую вязь. Сразу же при написании процарапанные в камне буквы наливались огнём. Выглядело это очень красиво — огненные письмена на чёрном фоне.
Раздался удар, стены храма дрогнули.
— Кхм, кхм, — постарался я привлечь внимание демона. — Удачного дня, уважаемый! Вы не могли бы…
— Я занят! — не дал договорить мне демон, даже не взглянув в мою сторону. Он обошёл плиту и начертил несколько огненных знаков на другой её стороне.
— Ээ… Я не отвлеку вас надолго. Мне всего лишь нужен навык «Притяжение маны». Дело нескольких секунд.
— Всем нужен навык «Притяжение маны», — демон по-прежнему говорил, не глядя на меня. — Но это не повод отвлекать меня от важного и нужного дела.
Стены опять дрогнули от удара.
— Проклятье! — заорал демон и ударил кулаком по плите. Плита пошла трещинами.
Да, этот демон будет посильнее фавна! Если он ударит своими рогами в стену, то от той ничего не останется.
— Может, я смогу вам чем-нибудь помочь? — спросил я в надежде на получение выгодного задания от демона, а заодно и обучения навыку.
— Ну, если ты сможешь нарисовать гексаграмму вызова трёх злобных фурий и удержания их, то тогда, конечно, ты сможешь мне помочь, — сказал демон и впервые посмотрел в мою сторону.
Несколько мгновений он с недоумением пялился на меня, а потом спросил:
— Лич? Откуда ты здесь взялся?
— В двери прошёл, — пожал я плечами и показал рукой на вход.
— И привратник тебя пропустил? — удивился он.
В этот момент раздался звук особенно сильного удара в стену.
— Ах да, — сморщился Тёмный жрец.
Он посмотрел на разбитую плиту и сделал лёгкое движение рукой. Плита исчезла, прозвучал лишь негромкий хлопок.
— Тут у нас небольшая… — демон вдруг прервался, ткнул когтем куда-то мне за спину и спросил. — Это твой питомец?
Прив, как обычно, находился справа от меня и чуть позади. Только был он в режиме невидимости — у меня уже вошло в привычку скрывать его присутствие.
— Но как? Он же невидим! — воскликнул я.
— А, — жрец отмахнулся. — Есть такое умение «Видеть невидимое». Могу научить.
— Согласен, — быстро сказал я, пока демон не передумал. Может, это умение у меня уже открыто для изучения и я могу получить его в любой Гильдии магов, но, скорее всего, что нет. В любом случае, я ничего не теряю, получив его сейчас, а не когда-нибудь потом. Умений лишних не бывает.
— И навык передам, — сказал жрец.
Что это он расщедрился? Демоны не большие любители раздавать бесплатный сыр. Что-то он от меня хочет.
— Услуга за услугу, лич. Я тебе навык и умение, а ты мне поможешь кое в чём. Согласен? Соглашайся! Выгодная сделка!
Ага. Разбежался, так, не глядя, заключать сделку с демоном. Знаем, чем это чревато бывает. Плавали.
— Что за услуга? — спросил я.
— А, пустячок. Иди сюда.
Он подошёл к выходу из храма, я последовал за ним. Демон ткнул когтем в одно из зданий на другой стороне улицы.
— Видишь вон тот дом? Там три фурии живут. Ууу, злобные стервы, — выругался он. — Они у фавна кувшин с вином украли. Он их прогнал от храма, безобразничали тут. Так они в отместку кувшин украли. Надо бы его вернуть.
— А уровень у них какой? — спросил я, уже зная, что откажусь от задания, независимо от того, какой уровень у фурий.
Эти существа действительно были злобными и злопамятными. Лучше не связываться с ними. Может, как-нибудь потом, уровне на двухсотом. А ещё лучше — на трёхсотом.
— Да уровни у них не большие. У самой старшей и пятидесятого не будет.
Не, я пас. Они же мне потом реально житья не дадут. Будут повсюду за мною по пятам ходить и пакостить. Уровня до семидесятого точно, пока я не смогу с ними справиться.
Храм периодически сотрясался от ударов фавна. Если это продолжается не один день, то я начинаю понимать состояние демона. Не позавидуешь.
— Давайте я лучше новый кувшин с вином куплю? Зачем обязательно лезть к фуриям?
— Не пойдёт, — жрец отрицательно покачал головой. — Тот кувшин не простой. В нём вино не заканчивается. Его сам Пан фавну подарил. За верную службу. Да ты не бойся, драться с ними я тебя не прошу. Пошлёшь своего питомца, он и стащит у них кувшин. А я уж постараюсь, чтобы они больше украсть его не смогли. Есть у меня знакомства кое-где, — он сделал неопределённый жест руками. — Подкинут нужные заклинания.
Читать бесплатно другие книги:
