Нас здесь не было. Холодный мир Здрав Олег

Глава 10

Какое все-таки счастье – вернуться домой! И что больше всего грело мое сердце – хомяк возвращению блудного хозяина радовался больше, чем хабару. Удивительно, но он целый час просидел у меня на руках, и только потом удосужился обследовать «Караван хомячковой мечты».

Еще большим шоком оказалось явление живого Гнылха народу.

Шаман таки выжил, благо Хома извел на него половину запасов гатролита эссенциале, пару литров настойки клюквы и еще чего-то лечебного и ценного. В результате к гоблинскому авторитету даже вернулась подвижность суставов и членов, но при этом он повредился разумом, практически полностью погрузившись сознанием в астрал, или куда там еще. Впрочем, иногда, чрезвычайно редко, у него бывают моменты просветления, и он приходит в себя на короткое время. Вот и сейчас, увидев меня, внезапно поднялся и сел на кровати.

– Здравствуй, Трав.

После чего глаза его закрылись, и шаман провалился обратно в забытье.

По всей видимости, гоблин пытался произнести Травник, по названию моей основной профессии, но не успел. Знать бы, к чему приведет этот эпизод – заткнул бы варежкой рот болтуну. Но что сделано – не воротишь.

Лишь на следующий день я заметил изменение в своем профиле.

Имя: Трав.

Вот так случайный обрывок слова привел к появлению легендарного персонажа Трава Великого и Ужасного. К сожалению, у большинства когда-либо слышавших это имя, оно вызывало стройкую ассоциацию не с обычной травой, а с отравой и ядами. Впрочем, если быть объективным, торговец травой – звучит ненамного лучше. В нашем циничном мире никто сразу и не подумает, что трава – это большей частью многолетние растения, относящиеся к различным семействам (однодольным и двудольным), преимущественно же к злакам, создающие на лугах сплошной растительный покров.

За время отсутствия обнаружилась проблема, обязательно требующая решения. Ни хомяк, ни шаман не могли выйти из дома из-за холода – в экстренной ситуации это чревато неизбежной гибелью. И если гоблина не сильно жалко, то пета обязательно надо экипировать по-зимнему. С другой стороны, физически выйти из дома для хомяка тоже проблема – мне пришлось по возвращении почти целый час разгребать снег, только чтобы зайти в тамбур. Весь следующий день я прорубал по всему двору дорожки в снегу для нормального передвижения.

В целую «эпическую попею» вылилось прорубание проруби на реке. К счастью, труд оказался не напрасным; крокодайл выжил и даже заматерел слегка – снова набрал девятый уровень. Покормил зверика мясом, оценил будущие котировки левитацита на местной бирже, да и отпустил с богом. Плодись и размножайся – ради будущих сверхдоходов можно и подождать.

На самом деле шучу я так. Крокодил хоть и кровожадный, но уже почти родной, привычный, а биржи в этом мире, может, никогда и не будет. А уж богатства у меня на несколько кланов хватит – только покупателей не наблюдается…

Шаман после отравления и спасения хоть и переродился, но любовь к самогону, видимо, глубоко проникла в астральную сущность гоблина, поэтому единственный способ выдернуть его в реальность – предложить выпить. Что удивительно, достаточно было подумать об этом, как шаман тут же улавливал отблеск этой мысли в высоких слоях мирозданья и открывал глаза. Но только три раза в день, в строго определенное время.

В этот краткий миг просветления он даже успевал ответить на парочку вопросов. Понять ответы было весьма проблематично, поскольку в этот момент Гнылх обычно жевал вяленое мясо или рыбу, закусывая лепешкой. Мало того, что шаман выдавал ответы с набитым ртом, так еще и адекватность его была весьма относительной, а через пять-семь минут он опять уходил в нирвану, блаженно улыбаясь.

Худо-бедно, но с третьей попытки удалось узнать, что за дощечки с названиями деревьев я приватизировал у эльфов. Естественно, информация была очень скудная, но, по крайней мере, направление поисков задано, и что не менее важно – получена технология распознавания этих рун. Гнылх в них не разбирался, да и видел первый раз в жизни, но поведал о шаманской методике определения характеристик чужих рун.

– С паршивой ящерицы – хотя бы сушеный хвост, – это я учу гоблинский, запоминая поговорки, а не то, что все подумали.

Технология, как и все изобретенное гоблинами, была проста и доступна.

Все шаманские пляски крутятся вокруг рунного алфавита, призыва духов и мифического опыта предков. С небольшими отклонениями на ядовитые зелья или простейшие стихийные призывы. Естественно, все это густо пропитано мухоморами, без которых вообще ничего не делается. По причине отсутствия грибов и категорического запрета на алкоголь, придется долго и упорно мучиться, пытаясь постичь всякую хрень на трезвую голову посредством медитаций.

Опознание деревяшек происходит посредством сравнения со знаками-алефами гоблинского рунного алфавита, в момент наполнения их маной.

Поскольку значения алеф я все-таки выучил, хоть и кое– как, остается дождаться их взаимодействия с эльфийскими. Реакция может быть нейтральной, негативной или ее вообще может не быть. В девяноста процентах случаев никакого взаимодействия не происходит, в девяти процентах реакция едва заметная – тогда попытку надо повторить несколько раз. И только один раз из ста выдается точный однозначный результат.

Именно так мне повезло опознать руну «Ольха», ответственную за огонь. Случилось это только на третьи сутки моих опытов. Позже шаман, оценив реакцию с другими алефами, опознал еще и «Воздух» на этой же руне. У эльфов в порядке вещей многообразие стихий и магий на сложных рунах, коих тринадцать.

Насколько это тяжелое и муторное занятие, можно оценить, просто умножив количество эльфийских рун (тринадцать) на количество гоблинских (двадцать), и на количество попыток, требуемых для получения результата, при вероятности успеха от одного до девяти процентов.

В результате за две недели удалось опознать и выявить характеристики почти половины сложных эльфийских рун (в скобках шаманский эквивалент):

«Fern» («Ольха») – Огонь, Ветер (алеф «Омикрон»).

«Duir» («Дуб») – Сила, Защита, Духи (алеф «Рейш»).

«Соll» («Лесной орех») – Поиск, Защита Круг Духов (алеф «Шин»).

«Pethboc» («Тростник») – Ловкость. Стрельба (алеф «Заин»).

«Tinne» («Этн») – Холод, Смерть (алеф «Тау»).

«Uath» («Боярышник») – Проклятие, Чары (алеф «Кяф»).

«Muin» («Виноградная лоза») – Вино (алеф «Самех»).

К слову, алеф «Самех» означает мухомор, ценный гриб. Язык – это точное отражение народа. В русском языке больше всего синонимов к слову «выпить» – более сотни. Причем большинство из них к воде не относятся: тяпнуть, дерябнуть, накатить, вмазать и так далее. Ни к чему приводить полный список, дабы не искушать закодированного алхимика.

Вы получаете 2 единицы магических умений.

Не могут быть распределены по причине:???

Выполнено: 54 % (7/13).

Что за чертовщина, опять системные глюки?

Ладно, оставим пока руны в покое, есть более любопытное занятие: за время моего отсутствия созрел первый урожай Фиги Лопуха.

Что удивительно, на двух внешне одинаковых фигах выросли два разных плода. На одном, как и можно было ожидать, – плод Фиги Лопуха, на втором, весьма неожиданно – Инжир Лопуха. Возникло у меня подозрение, что в прошлой жизни инжир – это второе название той самой фиги, но Интернета нет под рукой, не могу проверить эту догадку. Но ведь должна быть причина, почему они называются по-разному?

Ну, что ж, проведем эксперимент на единственном подопытном кролике.

Как оказалось, поедание что Фиги Лопуха, что Инжира Лопуха дает по пять дополнительных единиц Интеллекта на два часа.

Ого, как я поумнел! На десять пунктов сразу! Вот и первое преимущество двух названий: их можно есть одновременно, и результат удваивается. Одинаковые ягоды не дают такого эффекта.

Хорошо быть таким умным – сразу догадался. Кстати, под ягодами учиться можно намного быстрее, и магические практики намного эффективнее – они напрямую завязаны на интеллектуальные статы. Но это не может быть причиной столь странного двойного именования. Надо копать глубже.

О чем бы ни думал россиянин, он всегда вспомнит о главном. О Родине! А какой любимый напиток на Родине? Правильно. Нужно сделать спиртовой раствор этих ягод.

Вот и появилась разница:

Фиговая Настойка Лопуха, 7 %. Скорость обучения: + 14 %. Медитация: + 21 %. Управление магией: + 28 %. Срок действия: 4 часа. Внимание: для внутреннего применения!

Инжир настоянный Лопуховый, 7 %. Скорость обучения: + 14 %. Распознавание магии: + 35 %. Срок действия: 4 часа. Внимание: для наружного применения!

Алхимик + 2(19).

Жалко, ягод больше не осталось, последние две штуки оставил прорастать. Таких растений надо иметь больше.

– Умница, Хома! Выражаю тебе благодарность за выращенное!

Мяк доволен похвалой и, между прочим, в характеристиках заимел профессию Агроном на две единички. Не всякий игрок может похвастать таким достижением, а уж среди петов он, похоже, единственный такой. К тому же, добытый хабар изрядно поднял уровень хомяка.

Статистика персонажа:

Имя: Хома.

Тип: Хомяк. Личный питомец.

Уровень: 15.

Жизнь: 45.

Мана: 6.

Защита: 3.

Урон: 4.

Основные характеристики:

Сила: 4.

Ловкость: 19.

Интеллект: 5.

Выносливость: 7.

Удача: 2.

Опыт: 2367/2400.

Дополнительные способности:

Поиск кладов: + 10.

Уникальные способности:

Быстрый сбор трофеев.

Сбор трав 4. Вероятность найти магическое растение: 2 %. Вероятность найти редкое растение: 5 %.

Агроном 2.

Размышления о перспективах развития питомца пришлось срочно прервать. Инжир и Фига вырастут нескоро, поэтому надо использовать повышенный интеллект, пока не закончился. На все про все у меня есть еще час времени. Беру в руки артефакт садовода:

Глубокая Синева Озаритель.

Заряд: 0 %.

Осматриваю со всех сторон, и наконец-то обнаруживаю разъемы под руны. Для человека, имевшего дома десяток устройств со всем многообразием входов/выходов под кучу флешек и переходников, окромя USB, решение такой задачки – минутное дело. Даже без интеллектуального стимулятора. Да и эльфы весьма разумно поступили, нарисовав значения рун на каждом слоте – во избежание путаницы.

Вы не поверите, но эльийский способ, в общем и целом, ничем не отличался от шаманского. Для работы «растительного осветительного прибора» требовалось две руны: «Fern» и «Tinne». Точно такое же решение применяет Гнылх при создании «Светляка» для освещения. «Омикрон» – Свет, «Тау» – Тьма.

Проверяю работу ультрафиолетового подсолнуха, вставив в слоты обе руны. Ожидаемо ничего не происходит – заряда маны в них нет. И если с руной «Ольха» можно помучиться и попробовать зарядить, используя соответствующий шаманский алеф «Омикрон» – благо его я уже сотни раз создавал, тренируя «Светляка», – то как заряжать алеф «Тау» я не представлял. Вроде бы шаман о зарядке «Тау» вообще ничего не говорил? Или…

Вот ведь жабья шкурка – это он специально промолчал! Именно поэтому «Светляк» у меня так и не зажегся, конструкция распадалась. В принципе, мне именно это и требовалось для подкормки беса, но все же какой паршивец шаман.

Еще раз вникаю в скупое описание: «Tinne» (Этн) – Холод, Смерть (алеф «Тау»).

И зачем так тормозить?! Зациклился на привычном гоблинском алфавите, хотя в эльфийском описании четко прописана вторая характеристика – Холод! Думаю, что полежав на хорошем морозе, руна «Этн» получится именно такой, какой надо.

Осталось зарядить огненную руну «Ольха» при помощи шаманской псевдоруны алеф «Ом»(«Омикрон»). В итоге:

Глубокая Синева Озаритель.

Заряд: 80 %.

Артефактор: + 1(19).

Вы получаете 1 единицу магических умений. Всего единиц: 3.

Не может быть распределено по причине…???

Выполнено: 54 % (7/13).

У меня столько дел, интересных и важных! Даже трофеи не разобраны, не оценены толком. А ведь придется срочно добивать до конца весь список сложных рун. По всей видимости, суперплюшка ожидается – стоит поднапрячься.

– Они уже идут. Возьми.

Я так заикой стану. В дверях стоит шаман и протягивает мне… свое ожерелье. Между прочим, с закрытыми глазами стоит, покачиваясь – явно не в себе наш астральный путешественник. Однако причина, по которой шаман изображает лунатика, должна быть весьма серьезной.

– Покажешь – они уйдут.

Посчитав свою миссию выполненной, гоблин развернулся и медленно, не спеша удалился.

То самое Ожерелье Иного – вот и пентаграмма, о которой говорил бес-демоноид. Чувствую, не те гости будут, приезду которых радуешься.

Быстро одеваюсь и выхожу встречать незваных посетителей моей обители.

А вот и они. Всего двое, но я не обольщаюсь. Если они меня нашли, то в любой момент могут нагрянуть в любом количестве. Надо постараться уладить дело миром. Если шаман не ошибся с ожерельем.

Ага, а вот и транспортное средство; не разглядел сразу. Не сказать, что впечатляет – никаких драконов, огнедышащих тварей и прочей экзотики. Обычные нарты и шесть собачек в упряжке. Правда, зверюшки крупнее обычных хаски, но даже расцветкой схожи.

Оставив транспорт поодаль, двое гостей ждут напротив входа, явно демонстрируя мирные намерения.

Не очень хочется выходить из-под прикрытия стен, но попытаться решить дело без крови все равно надо.

Ну, что же, тянуть время нельзя – этим я продемонстрирую свою нерешительность и уязвимость позиций. Щит не беру, лишь дежурный меч на боку. Вся надежда на эльфийский стреломет – надеюсь, посетители не в курсе, для чего он предназначен. Судя по подсказке гости двадцать второго и тридцать пятого уровней, поэтому беру РПС-29 – вполне достаточно для относительного выравнивания шансов.

А ведь мог бы и головой подумать, прежде чем в очередной раз наступать на те же самые грабли.

Колоритные персонажи, ничего не скажешь. Тот, что за главного, форсит лысой головой на сорокаградусном морозе. К слову, две шишки на черепе смутно намекают на родственные отношения с рогатыми. И я догадываюсь, с какими. Лицо белое, почти человеческое. Губы тонкие, как ниточка, высокие скулы и голубые, пронзительно пустые глаза. Одет, как пижон – весь в белом.

Покровитель.

Уровень: 35.

Второй мне сразу не понравился.

Убыр.

Уровень: 22.

Откровенно ненавидящий горящий взгляд мутных красный глаз без зрачков. Нервная, дрожащая, рваная моторика – такое ощущение, что наркоман в период ломки. Броня, как будто для контраста с одеянием первого, черная, грязная, в разводах и потеках. Хотя и добротная.

Демонстрирую лысому на вытянутой руке ожерелье шамана, не приближаясь близко. Специально не надеваю себе на шею – пусть думает, что в доме есть еще кто-то более сурьезный.

Покровитель бесстрастно рассматривает амулет несколько минут, переводит взгляд на мое лицо, закрытое маской, но ничего не произносит. Я демонстративно любуюсь собачками – всегда нравились лайки, они же хаски. Хотел даже взять себе такого красавца, но продавец отговорил. Хаски – беговые собаки, им каждый день надо не менее пяти километров пробегать, иначе они начинают… выть, как волки. В многоквартирном доме это немножко неудобно – соседи ведь не чукчи, не понимают, однако.

А собачки интересные:

Пес Стужи.

Уровень: 18.

Прокол, у Вас, ребята, однозначно. Не пристало таким мелкоуровневым ездить на таких серьезных собачках. А значит… я опять лопухнулся. Если братва связана с Иными, то по определению видимый уровень занижен примерно вдвое.

Ситуация определенно хреновая. Значит, убыр под полтинник прокачан, а про лысого даже подумать страшно: наверняка от семидесятого и выше.

На секунду удача поворачивается ко мне передом: Покровитель удовлетворяется предъявленной ксивой в виде амулета и изрекает:

– Принято. Уходим, – это уже убыру.

Разворачивается и движется к саням.

Не успел я облегченно выдохнуть, как убыр мгновенно догоняет бригадира одним прыжком и истерически кричит:

– Он бессмертный! В нем течет горячая кровь – он не может жить!

Покровитель словно в раздумьях поворачивается в мою сторону:

– Он – Иной. Ты ошибся.

– Я докажу это. Убью и съем его сердце. Через сутки он возродится снова – это и будет доказательство!

– А если ты все же ошибся, что тогда?

– ХА-ХА-ХА. Я не могу ошибаться, чувствую запах крови – я так давно ее не пробовал.

– Ты болен, и живая кровь сводит тебя с ума. Но не буду тебя останавливать – бесполезно. И вмешиваться не буду, если твой хозяин не вступит в спор, – это уже ко мне; купился лысый на мою хитрость.

Довольный рев убыра обрывается в самом начале – трудно кричать с осиновым колом в животе. Между прочим, прошел критический удар – есть все-таки польза от достижения «Убийца Титанов».

Вопреки моим надеждам, даже снятые две тысячи четыреста единиц жизни не убили убыра сразу. Поскольку вместо обычного он оказался:

Убыр Проклятый.

Уровень: 41.

Тлен: 769/3200.

По моим прикидкам, минуты за три осина его добьет – вот только кто ж мне даст эти минуты прожить.

Сопротивляюсь отчаянно, даже разок умудряюсь острием меча процарапать черную броню врага. Однако недолго длится развлечение – меч улетает в сторону засыпанного снегом рва, а зубастая пасть вцепляется мне в горло. По всей видимости, убыр понял, что в случае победы умрет одновременно со мной, и решил полечиться свежей кровью. Вполне логичное предположение? А может, действительно снесло крышу от нетерпения. Но именно это меня и спасло. Пока убыр пытался прокусить неподатливую кожу крокодайла, в бок ему воткнулось острие ритуального ножа, а потом еще раз и еще. И еще раз двадцать, пока я не понял, что бью в уже мертвое тело.

Вы убили Убыр Проклятый, 41 уровень.

Опыт: + 800(11 490/13 000).

Внимание! Вещь улучшена!

Ритуальный Нож Поглощения 6 уровень. Урон: 14. Урон эфирным созданиям: 9. Урон магией: 7 (след. уровень: 72/80).

За победу над существом выше Вас более чем на 20 уровней, Вы получаете Достижение «Победитель титанов»: + 58 % к опыту при сражениях с соперниками выше Вас по уровню. Критический удар против соперника выше Вас уровнем 30 %. Всего убито: 9/10.

Вы получаете премиальный опыт: + 1300(12 790/13 000).

Удача: + 1(5).

Удивительно, но я еще жив. Покровитель все так же безмятежно и невозмутимо стоит на прежнем месте. Ни одной эмоции не проявилось на мертвенно-бледном лице. Все-таки правы были японские робототехники, когда открыли «эффект зловещей долины». Человекоподобные роботы на заре их возникновения тем больше нравились людям, чем больше они походили на нас. Но лишь до определенного предела. Когда роботы стали слишком похожи на людей, то это вызвало резкую негативную реакцию: неприязнь, страх и даже ужас у наблюдателей. Причем при похожести на девяносто девять – сто процентов этот эффект исчезал. Видимо, человеческий мозг воспринимал их уже как людей, во всем их многообразии рас и национальностей. Название «зловещая долина» появилось из-за графика, характеризующего этот процесс.

Так вот, Покровитель в точности соответствовал этому канону «зловещей долины» восприятия. Он был одновременно очень похож на человека, и при этом невообразимо далек от нас, чудовищно другой. Особенно резко это различие проявлялось, когда он двигался. Что-то змеиное, инородное проявлялось в его нечеловеческой пластике. Не мог человеческий мозг создать такое – не верю! Либо дизайнеры консультировались в психиатрической лечебнице, для особо сдвинутых пациентов. Впервые мелькнула мысль, что это создание – вообще не дело рук человеческих.

Впрочем, мысль была тут же признана абсурдной и… неприятной, в связи с чем немедленно выброшена из головы.