Нас здесь не было. Холодный мир Здрав Олег
Вопреки опасениям, неприятный персонаж не стал подходить ближе.
– Твое, – неуловимым движением он бросает мне какую-то штуковину.
Лишь чудом, в последний момент, успеваю поймать брошенное:
Обсидиановая пайцза. Отношение с Иными: + 60.
Повелитель Падших «скромного» девяносто четвертого уровня равнодушно удаляется в сторону собачьей упряжки.
Я сказал «собачьей»? Щаз!
Псы Ледяного Ужаса.
Уровень: 30.
Это что же, пайцза снимает эффекты от действующих артефактов Сокрытия? Ничего себе технологии отсталых народов севера! А я еще думал, почему появилось имя (раса, должность?) Повелитель Падших…
Во всяком случае, такое развитие ситуации меня устраивает. Хотя непонятного слишком много. Почему он не убил меня? И что более важно, почему не остановил убыра? Можно, конечно, списать все на мою хитрость и предусмотрительность. Возможно, Повелитель поверил, что в усадьбе более серьезный противник, а меня принял за рядового исполнителя. Но мне кажется, что это не единственная и даже не самая главная причина. Не может быть в такой серьезной организации такого откровенного бардака. И хотя убыр другой расы, и явно временно в паре с Повелителем – не мог и не должен был он спускать убийство своего подчиненного. Что косвенно говорит о том, что организация весьма неоднородна, и в ней есть свои подводные течения и разные движущие силы, проявление чего я только что наблюдал.
Но и эта версия объясняет далеко не все. Ведь сначала лысый родич демонов не собирался вручать пайцзу, и мыслей у него таких не было. Для нашего статуса и шаманское ожерелье – вполне достаточная защита. И если бы не обезумевший от свежей человеческой крови убыр, то проверка прошла бы в штатном режиме – тихо и мирно. Получается, что именно это заинтересовало бледнолицего.
– Черт демонов побери! – Повелитель тоже раскусил мое липовое инкогнито, и моими же руками убрал лишнего свидетеля. После чего вручил Убедительную Ксиву – всем документам документ, гарантирующий полную безопасность от наездов Иных. Получается, ему нужен именно я? И желательно живой?
Голова пухнет от избытка информации, шею саднит после объятий кровососа, настроение – хуже некуда. Не радует даже доставшийся с убыра лут:
Перстень Густой Крови. Жизнь: + 5 %. Регенерация жизни: + 1 ед./мин.
Труд сделал из обезьяны человека. Вопрос: что получится из человека, если много трудиться? Почему ученые до сих пор не дают ответа на этот вопрос? Может, мы обратно деградируем в гоминидов?
Именно такие мысли терзали меня в процессе тяжелого физического труда. А как еще можно назвать этот рабский труд в оранжерее? Почти пятьдесят растений, и каждое надо взрыхлить, удобрить, полить. Между прочим, воду сперва надо получить из снега. А проблема с освещением – это же проклятье на мою голову! В конце концов, пришлось составить график облучения ультрафиолетовым подсолнухом, чтобы не путаться. Весьма важный момент – такое ощущение, что эльфийские растения без него вырастать вообще не собираются. А воздействует он только на один горшок, в результате в день получается полсотни перестановок.
Если кто-то думает, что это все мои заботы, то глубоко ошибается. Убедившись в ничтожности своих бойцовых способностей во время схватки с убыром, я решил прокачивать стрельбу из лука и арбалета. Должен же быть у меня хоть какой-то туз в рукаве для таких ситуаций.
Стрельба – единственное умение, которое можно качать постоянно обычными упражнениями. Вопрос лишь в том, как сделать стрельбище и из каких материалов. На сильном морозе стрелять противопоказано – оружие очень быстро выходит из строя. Запас, конечно, есть, но все равно не рационально так бездарно разбазаривать имущество.
В результате мозгового штурма был выбран проект, не имеющий аналогов ни в одном из миров. Иглу-стрельбище!
Если вы убили двух зайцев одним решением, то это решение близко к идеальному. Поэтому стрельбище решено было строить поверх расчищенной тропы к берегу – другой свободной площади во дворе все равно нет. Через два дня супер-иглу, напоминающее вагон электрички, врытый в снег, было построено. Теперь у меня не только относительно теплый двадцатиметровый тир, но и удобная дорога к берегу, всегда чистая и не засыпанная снегом. И даже вопрос с освещением практически решен, сквозь снежные блоки пробивается рассеянный приятный свет; для подсветки мишени использую огненные спиральки.
Думаю расширить сеть удобных снежных катакомб по всему двору. Внутри такой галереи даже хомяк с шаманом могут гулять, предварительно утеплившись.
За такой гигантский объем выполненных работ выпало чрезвычайно скромное достижение:
Строительство: + 1(18).
Зато Стрельба за первый же день упражнений выросла на три единицы (теперь значение характеристики стало равно пяти). После чего рост ожидаемо замедлился, причем безбожно, примерно раз в сто. Но это меня не останавливает, пусть даже неделя потребуется на одну единичку прироста – все равно польза.
Неожиданно выскочила плюшка:
Ловкость: + 1(21).
Теперь в распорядке дня жестко прописано: час утром и час перед закатом отведены на упражнения с луком и арбалетом.
Кроме огорода и натягивания тетивы на глобус, никуда не исчезли занятия с рунным алфавитом и магией. С последним пунктом дело вообще зашло в тупик: если дешифровка эльфийских «сложных» рун подходила к концу, то создание самого простого «Светляка» застопорилось, даже не начавшись. Я бы еще долго мучился, но шаман, внезапно протрезвев, сообщил мне, что дурью маяться можно более продуктивно. Ничего у меня не получится, поскольку нет соответствующей магической школы. Вдобавок сказывается общее истощение магии в пространстве. Об этом еще бес, помнится, говорил – зря я усомнился в его словах. Именно в этом демоноид не обманывал. Вот он, момент истины! Торжества победы или глупости поражения!
Чего это меня на пафос потянуло? Словно тост толкаю, причем под занавес гулянки, когда его уже никто не слушает, кроме самого тостующего.
С другой стороны, понятно – слишком много сил и времени ушло на разгадывание этого кроссворда. Надеюсь, приз будет не в «следующем номере журнала чайнвордов»?
Итак, оставшиеся сложные руны: значение и гоблинский эквивалент в скобках:
«Luis» («Рябина») – Жизнь (алеф «Гимель»).
«Beth» («Береза») – Дух, Защита (алеф «Бет»).
«Nion» («Ясень») – Посох, Лечение, Солнце (*магия) (алеф «Хи»).
«Saille» («Ива») – Призыв, Пророчество (алеф «Сампи»).
«Gort» («Плющ») – Жертва, Некромант (алеф «Ламед»).
«Ruis» («Бузина») – Духи, Мысль, Лечение, Скорость (алеф «Дале»).
Вы получаете 2 единицы магических умений. Всего нераспределенных единиц: 5. Выполнено: 100 % (13/13).
Внимание! Вы создали уникальную магическую дисциплину: Магия Исключительного (Лопуха).
Опыт: + 2500(15 290/17 000).
Вы получаете новую характеристику: Колдовство (нераспределенных единиц: 5).
Мана: + 10(42).
Вы получаете новый уровень: 18. Нераспределенных очков характеристик: 4.
Внимание! Вы вошли в Топ-25 игроков, создавших уникальную магическую дисциплину.
Премия: + 5 единиц магии (нераспределенных единиц: 10).
Мана: + 5(47).
Колдовство: + 3(4).
Удача: + 1(6).
Известность: + 1(8).
Доступна функция Развитие магической школы: Магия Исключительного (Лопуха).
Нераспределенных очков магии: 10.
Хотите использовать: Да/Нет/Позже.
Конечно, да.
Выберите направление развития:
1. Заклинания.
2. Депозитные умения.
3. Развитие дисциплин.
Для начала посмотрим, что, где и почем.
Выбираю первый пункт – «заклинания».
Доступны два плетения: «Светляк Лопуха» 1 ур. (стоимость: 1 ед.), «Крокодилова Кожа» 1 уровень. (стоимость: 1 ед.).
Мысленно морщусь от такого изобилия.
Смотрим «депозитные умения». Надеюсь, что это не намагичивание процентов в банке.
Однако!
Выберите депозит для развития:
* Кастование случайных эффектов: + 1 (стоимость: 1 ед.).
* Получение уникальных зелий: + 1 % (стоимость: 1 ед). Ограничение: требуется Зельеварение 15.
* Получение незадекларированных статов: + 1 % (стоимость: 1 ед.). Ограничение: требуется Артефактор 15.
* Открыть дополнительный депозит (стоимость: 5 ед.).
Либо я нашел уникальное магическое Эльдорадо, либо еще приключений на свою голову. А может, и то, и другое.
Что же будет на десерт? Вполне ожидаемо – классический облом. «Развитие дисциплин» удручает неподъемными ценами:
Конструирование эффектов (стоимость: 10 ед.).
* Встраивание рун (стоимость: 10 ед.).
* Насыщение кривых (стоимость: 12 ед.).
* Создание магических единиц (стоимость: 12 ед). Ограничения: требуется Колдовство 15.
* Открыть дополнительную дисциплину (стоимость: 25 ед.).
Буриданов осел умер от голода, не сумев сделать выбор между морковью и капустой. Если я ничего не путаю, конечно. Может, и не морковь фигурировала в первоисточнике – это не важно. Сам факт, что я могу повторить его судьбу, пусть даже аллегорически – вот что важно в данный момент!
Что выбрать: блондинку со вторым или брюнетку с третьим? Тьфу, опять не в ту степь понесло. Что качать? Глупейшие заклинания первого уровня, не очень нужные или вовсе дублирующие реальные характеристики моей экипировки, или вкуснейшие депозиты, польза от которых не очевидна здесь и сейчас, но в перспективе грозит завалить меня кучей самых неожиданных плюшек (или плюх)? Еще приятнее освоить дополнительные поддисциплины, но слишком уж все дорого, да и рано мне еще. Сперва надо пережевать и проглотить уже откушенный кусок, а потом уже тянуться за следующим. Украинский подход «не зъим так понадкусываю» мне, конечно, симпатичен, но малопродуктивен в нынешних обстоятельствах.
Перебрав все возможные варианты, решил не мудрствовать и потратить очки на то, что очевидно полезно.
Беру два заклинания.
«Светляк Лопуха» 1 уровень. Расход маны: 1. Освещение (длительность: 15 мин.). Вероятность случайного бафа: 0,1 %.
«Крокодилова Кожа» 1 уровень. Расход маны: 3. Защита: + 2. Защита от магии: + 2. Защита от холода: + 3. Продолжительность: 1 час. Вероятность случайного бафа: 0,1 %.
Остается восемь нераспределенных магических плюсов.
Кастование случайных эффектов: 1 %.
Получение уникальных зелий: 1 %.
Получение незадекларированных статов: 1 %.
Депозиты активированы. Изменены свойства заклинаний. Нераспределенных очков магических умений: 5.
Внимание! Обнаружены действующие, ранее не опознанные, глобальные бафы!
Вероятность создания уникальных рецептов: 5 %.
Вероятность появления уникальных растений: 6 %.
Вероятность создания уникальных артефактов: 5 %.
Вероятность получения уникальных зелий: 6 %.
Действие указанных бафов временное, зависит от количества операторов в данной местности.
Действие указанных бафов ограничено радиусом: 200 км. Изменение местоположения приведет к пересчету коэффициента бафинга.
Сказать, что я поражен до глубины души, – ничего не сказать. Получается, что все мои необычайные находки, рецепты, растения и удачные решения – вовсе не продукт моего гениального подсознания, а всего-навсего чистая математическая статистика? Результат удачного стечения обстоятельств и отсутствия хоть каких-либо конкурентов в радиусе сотни или тысячи километров?
С другой стороны, нечего посыпать пеплом голову и, накрывшись простыней, в отчаянии ползти на кладбище. Все эти достижения – только мои и ничьи больше! Я их совершил, трудясь днем и но… и по вечерам. Судьба изрядно помогла в моих начинаниях, но ведь это всего лишь потенциальная возможность. В реальность эту «потенцию судьбы» воплотил лично я, своими руками. Надеюсь, никто не упрекнет меня в том, что я сидел, ждал подарков от богов и ничего не делал.
На этом вечер самобичевания и публичного низложения гениев считаю закрытым и ради любопытства кастую оба заклинания. «Светлячок» получается скромный. Мощность, по привычной шкале измерений, ватт двадцать, не больше. Зато «Крокодилова Кожа» преподносит приятный сюрприз:
За первое в этом мире кастование подобного заклинания Вы получаете премию: + 3 очка магического распределения.
Известность: + 1(9).
Куда же потратить сие богатство? Последовательно открываю:
Выберите депозит для развития:
Открыть дополнительный депозит (стоимость: 5 ед).
Единственное, что дает надежду на интересное продолжение.
Вы получаете новый депозит Магии Исключительного (Лопуха):
Эффективность векторных воздействий: + 1 %.
Чувствую себя как избиратель после выборов – не пойму, где и когда меня надули, но абсолютно точно уверен, что это произошло. Опять непонятная и ненужная фигня выпадает. Жалко бездарно потраченных очков. Между прочим, следующий будет вдвое дороже:
Открыть дополнительный депозит (стоимость: 10 ед.).
В разделе заклинаний прибавление:
Плетение «Вектор Лопуха» 1 уровень. Расход маны: 2. Меняет вектор характеристик с вероятностью 15 %. Меняет вектор отношений с вероятностью 10 %. Время действия: 5 мин.
Ого, для создания плетения целых три эльфийские сложные руны используются и четыре алефа. Серьезное заклинание. Вот только не очень понятно, что именно в результате получается. А еще интересно, на кого накладывается этот вектор? На себя, родного, или, наоборот, на врагов? На одного человека, или можно бафить группу?
Ну что же, попробую, для начала, на себе. Только сначала выйду во двор – во избежание разрушений. Мало ли как проявит себя неизвестная технология с таким странным названием. Учитывая, что вдобавок оно из явно неадекватной магической школы и кастуется откровенным нубом в магии.
Будь на моем месте кто-то другой, при таких исходных условиях он бы, не задумываясь, перенес испытание за пару километров от дома. И ошибся бы! Моя самонадеянность, можно сказать, спасла мне жизнь. Ибо добежать до дома эти пару километров я бы просто не успел. Но обо всем по порядку.
Заклинание удалось активировать лишь с двадцатой попытки. Хорошо еще, что за неудачные попытки мана не снимается, иначе я бы два дня кастовал эту заумную последовательность рун и букв.
В конце концов, наколдовал. Правильно, в нужной последовательности и с нулевым результатом. Ага, еще раз смотрю в описание – вероятность успеха всего пятнадцать процентов. Значит, в среднем надо семь успешных кастований для проявления эффекта.
– АААААА!!!! Холодно как! Я же сейчас в сосульку превращусь! – завопил невезучий исследователь, стремительно обледеневая заживо.
Из последних сил бросаюсь в дом, и ору уже как ошпаренный кипятком. Из огня, да в полымя – врагу не пожелаешь таких ощущений.
Осматриваюсь, и замечаю причину переохлаждения – все статы защиты от Холода на моем комплекте снаряжения дружно поменялись на защиту от Огня.
Через несколько минут эффект заканчивается, исходные значения восстанавливаются в полном объеме.
За первое использование в мире заклинания «Вектор» получаю три единицы магического распределения (всего становится шесть).
К сожалению, система развития и усиления плетений в новой магической дисциплине кардинально отличается от обычной. Если для прокачки целебных заклинаний нужно их применять как можно чаще, и они становятся эффективнее и сильнее сами собой, то здесь ситуация иная. Все развитие Исключительного Лопуха идет только через распределение очков магии, что чрезвычайно неудобно.
Судьба явно дает знак, что воинские умения для меня – дело второстепенное, и вообще не моя это стезя. Только этим я могу объяснить, что снежная крыша «тира» обвалилась именно в тот момент, когда я был внутри. Ведь в сутках есть еще двадцать три других часа, когда меня нет внутри! А может, все просто объясняется – у главного инженера проекта руки растут не совсем оттуда, откуда принято? С другой стороны, вообще удивительно, что эта конструкция не рухнула в первый же день. В отличие от иглу, где укладка блоков идет по спирали, с небольшим уклоном внутрь, здесь прочность перекрытия в несколько раз ниже. Не знаю, выпавший снег или сильный ветер оказались тому причиной, но рухнуло это неправильное иглу сразу и все целиком.
Чертыхаясь, выбрался из завала, выплюнул изо рта набившийся снег, и решил заняться более полезным интеллектуальным самоистязанием.
После вчерашних приключений с экстремальной заморозкой у меня появилось почти работающее заклинание «Вектор Лопуха». Осталось убрать слово «почти» и сделать заклинание просто работающим. Ибо двадцати-тридцати попыток произнести его в боевых условиях у меня, видимо, не будет.
Если с вероятностью в пятнадцать процентов я ничего поделать не могу и вынужден смириться с тем, что заклинание сработает примерно один раз из семи попыток и мана при этом истратится в семикратном объеме, то с пустыми неправильными попытками надо бороться беспощадно. Единственный способ – записать эту последовательность рун и букв в удобной форме и по возможности автоматизировать процесс запуска. Если перевести на обычный русский язык, – надо сделать артефакт, который все это сделает. Не уверен, что девяносто процентов жителей России поймут предыдущую фразу на чистом русском языке, но не для них она и сказана.
Первый вопрос: из чего делать артефакт? Ответ вроде бы очевиден – из дерева. Других подходящих материалов у меня все равно нет, а рисовать руны удобнее всего на дереве – эльфы ведь не дураки. Поэтому перефразирую вопрос: «Из какого дерева делать?»
Первым на ум приходит, конечно же, дуб, в отсутствие энта, естественно. К слову, как выглядит энт, даже не подозреваю. Священный дуб – основа основ для всех друидов. Смущает меня только то, что друиды здесь рядом не пробегали, а руна «Duir» («Дуб») в этом плетении не используется. Зато присутствуют две эльфийские руны «Beth» («Береза») и «Saille» («Ива»).
В принципе, даже моего небогатого опыта хватит, чтобы опознать эти деревья, поскольку спиртосодержащий напиток «Березка на бруньках» с изображением этого объекта я видел неоднократно. Да и трудно не опознать символ широты души нашего человека и объект ностальгии любого эмигранта. Плакучую иву легко узнать по тонким веткам, спускающимся к воде, и растут эти деревья обычно рядом с водой.
Что же выбрать? В результате победила лень, впрочем, как обычно – все великие изобретения человечества появились благодаря нежеланию трудиться, для облегчения собственной жизни. Поскольку иву я мог опознать только в целом виде, растущую на берегу, а березовое полено легко узнал посреди кучи дров рядом с печкой, то и решение было принято исходя из принципа Оккама. Зачем умножать сущности и делать лишнюю работу? Будет березовая руна.
Резьба по дереву: + 1(3).
Соблюдая традицию, в том виде, в каком я ее представляю, решил выжигать руны каленым железом. По крайней мере, звучит поэтически сильно. В реальности каленое железо – это гвоздь, разогретый докрасна в печке.
Как и ожидалось, поэтического дара и образных выражений не хватило для создания артефакта. Удача и глобальные бафы, конечно, мне помогают, но для успеха надо что-то посерьезнее придумать.
Использую последний козырь – окунаю руну в Настойку Клюквы Лопуха. И… ничего не происходит. Хотя внешне руна стала выглядеть симпатичнее и даже брутальнее, словно морилкой покрыли и отлакировали. Но проявлять себя как артефакт деревяшка категорически не соглашалась.
Зайдя в очередной тупик, решил обратиться за подсказкой к оригинальным изделиям эльфов. По крайней мере, мои руны выглядят намного симпатичнее – все-таки лакированные. Единственный недостаток – не работают они. Другое отличие – линии на эльфийских рунах не выжжены, а наоборот, нанесены на поверхность. Использовано же для этого вещество, похожее на застывший воск, только насыщенного золотого цвета. Мозги скрипят, но соображаю, что есть в памяти ассоциация с эльфами и золотым веществом. Что-то подобное было среди трофеев, вот только не помню, взял его или оставил. Смутно вспоминаю, что взвешивал в руке, и пришел к выводу, что слишком легкое оно для золота.
К счастью, среди трофеев действительно нашелся мешочек с золотым порошком. В этот раз мне должно повезти, или я ничего не понимаю в теории вероятности. Благора– зумно обрываю свои кощунственные мысли, поскольку из теории вероятности помню только название.
И как же этот порошок держится на дереве? Я даже провел невообразимо гениальный опыт, посыпав руну золотой пылью, в надежде, что она сама собой прилипнет в нужных местах. М-да. Впрочем, универсальный растворитель для всякой волшебной фигни у меня есть. Но попытка не пытка, может в этот раз повезет.
Насыпаю золотой порошок в раствор НКЛ.
Наконец-то результат!
Вы получили Золотой рунный растворитель (Лопуха). Только для изделий. Внутрь не применять – яд.
Артефактор: + 1(20).
Зельеварение: + 1(15).
Доступно новое умение:
1. Изготовление артефактов поиска.
2. Изготовление рунных скриптов.
3. Изготовление артефактов II степени сложности.
В другой момент и выбор был бы другой, но сейчас мне нравится второй пункт. Выбираю рунное рукоделие, однако терзают меня смутные сомнения, что изобрел я все-таки не совсем то. Точнее, совсем не то! Не похожа золотистая жидкость с запахом ацетона на застывший клей «Момент». То есть на золотистую смолу, что использована на эльфийских рунах. Может, концентрацию надо изменить? Вот только непонятно, как это сделать. Не похож рунный растворитель на жидкость, которая загустеет при нагревании – скорее всего, он просто весь выкипит.
Зуд начинающего химика-взрывотехника привел меня к мысли капнуть НКЛ в золотой песок, что и было сделано. К счастью, мои ожидания не оправдались, и взрыва не произошло. Лишь немного надымил и накоптил. Но это все мелочи – результат получился замечательный.
Еще несколько опытов, немного кашля, соплей и чихания, парочка несущественных дебафов (один даже на Хомяка попал), и в результате подобран оптимальный состав: десять граммов НКЛ на двадцать граммов золотого порошка.
Вы получили Рунную золотую известь. Только для изделий. Внутрь не применять – яд.
Артефактор: + 1(21).
Зельеварение: + 1 (16).
Алхимик: + 1(20).
Опыт: + 200(15 490/17 000).
Доступно улучшение профессии Алхимик:
1. Подбор аналога. Шанс удачной замены ингредиента + 10 %.
2. Травяные отравы. Концентрация полученных ядов + 10 %.
3. Магические алхимиты. Вероятность получения 10 %.
И снова приходится выбирать между хорошим, отличным и неизвестно каким. Естественно, беру неведомую зверюшку – магический алхимит.
Последствия выбора обнаружить не удалось, надеюсь, проявятся в ближайшее время. Не хотелось бы узнать, когда-нибудь, спустя годы, что выбрал, оказывается, средство для лечения петов от магических паразитов. Буду ждать, надеяться на чудесную, вкусную, румяную плюшку, желательно магическую. Сейчас же надо использовать синицу в руке, не дожидаясь жареного журавля на золотом подносе.
Аккуратно наношу слой рунной извести на березовые дощечки, повторяя путь огненного рунного гвоздя. Поскольку запас карман не тянет, делаю сразу пять штук рунных скриптов на березовой основе. Можно было бы поэкспериментировать с ивой, но пока не к спеху. Вот если в очередной раз облаж… не получится – вот тогда и буду искать другие варианты, ибо и так голова пухнет от обилия этих заковыристых названий и плохо запоминающихся корявых закорючек, гордо именуемых рунами. Если получится в этот раз – возьму отпуск, смотаюсь на охоту, зубромодов побить, свежего мяса на углях отведать, шмот пособирать. Ибо есть в нашем человеке искренняя любовь к охоте и собирательству. А вот к сельскохозяйственному труду у нас любви никогда не было. По себе знаю – на дачу к деду ехать, как на каторгу. Полоть сорняки, подвязывать, копать и таскать… ну какая может быть радость в каторжной работе, пусть даже пару часов в месяц – чаще меня не вытащить. И совсем другое дело – собирательство. Сразу азарт появляется, настроение улучшается, удовольствие со всех сторон. Жалко, что в грибах я плохо разбираюсь – с инетом в лесу всегда напряг, поэтому попробуй, опознай, что за гриб нашел. Но разве это проблема – собирай все подряд, дед потом разберет и выкинет лишнее. Обычно от девяноста до ста процентов найденного. Шутка. На самом деле у меня всегда полезных грибов больше половины – я опытный грибник, как-никак.
Вот и сейчас устал я от копания в земле, от этой мрачной оранжереи с голубыми подсолнухами. Хочу на простор, в луга, леса, поля, ну и все остальное, что встретится по дороге в эльфийский схрон. Ибо настоящий грибник больше всего радуется найденному… чужому кошельку. А недоразграбленная лесная цитадель мне по ночам снится. И сон страшный, как моя бывшая работа в сезон отпусков, – будто я все ценное выбрасываю из мешка, а взамен набираю самое дешевое и не нужное. А следом крадутся злобные изверги и… подбирают все, что я выбросил и оставил. Одним словом – кошмар, а не сон!
Размышляя о причудливой эволюции человечества, преобразовавшей умелых и отважных охотников-собирателей в трусливых и медлительных земледельцев, обнаружил, что работа уже выполнена. Пора приступать к натурным испытаниям.
Не все коту масленица. Заряжать энергией рунескрипты оказалось чрезвычайно тяжело, долго и муторно. Стоило один раз ошибиться, и все приходилось начинать заново. Первую собственную руну мне удалось наполнить лишь через шесть часов, для чего пришлось совершить более двадцати «проводок». Проводка – термин, обозначающий поочередное наполнение маной всех начерченных рунных знаков. По всей видимости, мастерства мне недоставало, и процесс «проводки» приходилось повторять много раз подряд для получения результата.
Три из пяти рун оказались испорчены навсегда, некоторые алефы так и остались темными. И лишь два готовых изделия выглядели полностью завершенными – все знаки ощутимо насытились маной, и даже чуть вибрировали на ощупь. К тому же известь поменяла структуру и теперь ничем не отличалась от застывшего янтаря, разве что искорки внутри иногда вспыхивали.
Артефактор: + 1(22).
Поскольку испытания проходили в теплом помещении, то обошлось без обморожений и непечатных выражений, прилагаемых к ним.
Немного разочаровала вероятность срабатывания – руна успешно кастовала заклинания, а результата не было. По статистике должно срабатывать каждое седьмое, в этот раз только одиннадцатая попытка оказалась успешной. Вместо двух единиц маны истратил двадцать две, соответственно более чем наполовину опустошив свой резерв.
Колдовство: + 1(5).
Хорошо, что не улучшил заклинание до второго уровня, там расход за каждую попытку пять единиц маны. Правда, вероятность успеха чуть выше восемнадцати процентов, и время действия увеличится до семи минут.
Еще одним неприятным сюрпризом стало разрушение руны после успешного срабатывания. Получается, что они одноразовые. Значит, работой я себя обеспечил надолго. Второй аспект этого неприятного открытия – у меня очень мало золотого порошка, и даже не представляю, как и из чего его делать. А в свете того, что руны – очень быстро расходуемый материал и делать их надо много, вырисовывается острая необходимость посетить эльфийский храм. Заодно вывезти все, что на глаза попадется – чтобы с чистой совестью спать по ночам, не мучаясь от брошенного посреди леса богатства.
Воспоминания об эльфах напомнили мне еще об одной неприятной проблеме – той макулатуре, что я притащил в изрядном количестве на своем горбу. Заметьте, вместо действительно нужных и ценных вещей.
Впрочем, эльфийские рукописи и свитки почти наверняка дорогие, редкие и ценные. Вот только практической пользы от них никакой. Написаны они на чистейшем длинноухом языке, который для меня доступен и понятен, как классическая китайская грамота. Но «врагу не сдается наш гордый Аврор»! Где мой лингвистический помощник?
Перстень Ылныдвы. + 20 % к скорости изучения языков.
Допинг для коры головного мозга? Нет, не то, что все подумали.
Фиговая Настойка Лопуха, 7 %. + 14 % к скорости обучения, + 21 % к медитации, + 28 % к управлению магией. Срок действия: 4 часа. Внимание: для внутреннего применения!
Инжир настоянный Лопуховый, 7 %. + 14 % скорости обучения, + 35 % распознавание магии. Срок действия: 4 часа. Внимание: для наружного применения!
Странные эти генномодифицированные потомки божественной клюквы. Концентрация в семь процентов не меняется ни при каких опытах. Но это же противоречит всем законам физики, что просто неприлично в любой уважающей себя игре. Согласен, что не имеющая четкого физического объема стандартная колбочка для зелий тоже не вписывается в общепринятую картину мира, но от этого хоть польза есть – удобный способ повышения концентрации зелий.
Или божественным продуктам законы физики не указ? Похоже на то. И чего я разворчался, аки дед старый? Неужели разочарование на меня так действует? Надо мятного чая для успокоения выпить, но – на ночь. Пока же спать рано. Внешне обе настойки идентичны, и даже пахнут одинаково приятно – как иранское инжирное варенье. Вот только одну надо внутрь принимать, а другой… лоб намазать. Для ускорения работы мозга – и никак иначе! Хорошо, что не зеленого цвета раствор, иначе был бы вылитый смертник перед расстрелом с зеленкой на лбу.
Прочь нелепые ассоциации – момент ответственный и опасный, как и все связанное с магией в руках бывшего менеджера.
Испытываются три одинаковых образца эльфийского делопроизводства. Специально выбрал одинаковые свитки – не самые ценные и, судя по схематичным рисункам, связанные с растениями. По крайней мере, взрываться в них нечему… как я думаю.
– Плохой результат – хуже отсутствия оного, – это я себя так утешаю. Ибо два свитка потеряны безо всякой пользы. Если быть честным, то с методами исследования у меня не густо, а точнее – совсем грустно. Использовать гоблинский алфавит не получается – нет ни одного знакомого рунного знака. Наполнение маной отдельных знаков не дает результата, хотя некоторые из них нанесены «золотой» вязью, что предполагает их магическое использование. Предположение оказалось правильным – именно научный тык в эти рунные завитушки и привел к порче обоих свитков.
Действие инжирно-фиговых стимуляторов продлится еще час, и один свиток остался для эксперимента в запасе. Можно попытаться еще раз, но результат можно предсказать заранее – будет точно такой же.
– Кто не рискует – тот не пьет шампанского! – если вдуматься в эту поговорку, то можно сразу заметить ее абсурдность в моей ситуации. И даже некоторое издевательство – рискую сверх всякой меры, а не то, что шампусика не вижу – в ежедневной рюмочке чистейшего дистиллята вынужден себе отказывать.
Однако любое рискованное начинание требует произнесения подобной фразы. Не иначе с древних времен пришло, как оберег словесный на удачу.
Эксперимент, который я задумал, точно подходит под определение рискованного, и даже опасного. Хотя скорее – просто безумного. С другой стороны, Магия Исключительного Лопуха только такими экспериментами познается и развивается.
Отчаявшись расшифровать эльфийский папирус, решил использовать его в качестве мишени. Точнее – объекта воздействия.
Прикрепил свиток к дереву, благоразумно выбрав его в стороне от дома. Впрочем, не сильно далеко – помня еще свой забег с подмораживанием. Маг у нас пока неопытный, поэтому всегда есть риск случайного попадания под незапланированную раздачу.
Мишень готова. Активирую руну «Вектор Лопуха». Если быть точным, то начинаю активировать, поскольку процесс обычно длительный. В этот раз срабатывает на пятой попытке. Не нравится мне такой разброс числа попыток – а куда деваться?
– …я-я!!! – что меня заставило упасть в снег и укрыть голову руками – не знаю. Либо божественное вмешательство, либо учитель ОБЖ в школе, который тренировал нас на предмет действий в условиях ядерного взрыва.
Здорово шарахнуло!
Осмотревшись и оценив последствия эксперимента, пришел к выводу, что масштабы катастрофы сильно преувеличены. Можно сказать, что последствий и вовсе нет – не считать же осыпавшийся с деревьев снег за результат.
Хотя один результат точно есть. Точнее, наоборот – отсутствует! Дерево, на котором висел свиток, исчезло.
Внимание! Вы создали уникальное плетение Морозная Гниль Лопуха 4 уровень. Расход манны: 24. Урон: 4000. Действует против растений и созданий на их основе.
Колдовство: + 1(6).
Очки распределения магии: + 2 (нераспределенных очков: 8).
Ну что же, зная конечный результат можно без труда восстановить картину произошедшего.
«Вектор Лопуха» изменил характеристики заклинания на эльфийском свитке, заодно активировал его. Логически рассуждая, исходное заклинание – магическое ускорение роста – было преобразовано в ускоренное гниение. А поскольку промороженное дерево гниению вообще-то не подвержено, то получили модифицированную версию.
Как все просто, оказывается! Добравшись до вершины, сразу замечаешь, какая тропа ведет наверх, стоя у подножия, видишь сотни тропинок, большинство их которых ведут не туда, куда надо, и выбрать нужную очень трудно.
Давно замечал, что после сильного стресса тянет пофилософствовать. Видимо, прощаясь с жизнью, осмысливаешь… Ну вот, опять потянуло.
А подводя итоги дня, резюмирую, что с этого момента можно считать меня полноценным магом. Теперь в арсенале есть собственноручно созданное боевое заклинание. К сожалению, только против растений, или быть может, Истуканов. Супротив всех остальных врагов в наличии только пайцза, гарантирующая некую иллюзию защиты, и одно заторможенное заклинание с непредсказуемым результатом, да еще работающее в лучшем случае с пятой-седьмой попытки.
Хотел накопить очков распределения, но придется пожертвовать на модернизацию «Вектора». Поднятие заклинания до второго уровня обойдется в пять единиц, остаток всего три.
Внимание! Плетение улучшено!
Читать бесплатно другие книги:
