Ремейк первой любви Мазаева Ирина

В субботу Пахом не появился.

Лена, как обычно, оторвалась от кровати в шесть тридцать, наскоро привела себя в порядок, позавтракала, оделась и вышла в ночь. Зима неумолимо приближалась, рассветало поздно – в семь утра еще была полная темнота, горели фонари, машины ездили с зажженными фарами.

Пока Лена ждала на остановке тридцать первую маршрутку, пока спускалась с горки на стадион – ее просквозило. Было ровно восемь утра. Замерзшими пальцами она нашарила ключи в укромном уголке, долго пыталась открыть застывший замок.

Зашла в раздевалку, температура там была лишь чуть выше, чем на улице. Включила обогреватель и села почти вплотную к нему, чтобы хоть как-то согреться. Но это не помогало. Тогда она решила быстро переодеться и взяться за работу. Работа ведь всегда согревает!

Недалеко от стадиона был родник, там брали воду для лошадей. Лена взяла ведра и вышла в темноту. В сентябре-октябре этот путь ей казался гораздо короче. Теперь же, когда намело много снега и ноги то проваливались, то скользили, он вдруг стал каким-то неимоверно длинным и трудным. Хорошо хоть, лошади с похолоданием стали меньше пить! Особенно по утрам.

Напоив всех, Лена уже чувствовала себя разбитой, словно она весь день разгружала вагоны. А еще нужно было таскать сено, раздавать овес. Благо, за ними никуда ходить не требовалось: все лежало в большом помещении мини-спортзала, где в углу был привязан Полигон. Для сена был выгорожен досками и зашит ДВП целый угол. В другом лежали или стояли мешки с овсом, отгороженные длинными досками, прибитыми крест-накрест к балке.

Лена до этого не понимала, зачем отгораживать корм этими досками, под которые приходилось подлезать, что с полными ведрами в руках делать было очень неудобно. А сегодня она обнаружила, что Полигон каким-то образом отвязался и радостно пошел ей навстречу. Как хорошо, что к овсу ему было не подойти! Ведь лошади, добираясь до еды, жуют, пока не лопнут – не могут вовремя остановиться. А потом у них или колики, или сердце не выдерживает, и еще ноги отекают. Могут и вообще слечь. А если лошадь не встает – она уже не жилец.

– Ах ты, негодник! – Лена ласково потрепала своего любимца по шее. – Пойдем-ка на место, – и она привязала коня в его законном уголу.

Подошла к мешкам с овсом. И у нее возникло четкое ощущение, что кто-то забирался в мешок. Зерно вокруг было неряшливо просыпано, чего конюшенные никогда себе не позволяли. Лена взглянула на Полигона. Потом на прибитые крест-накрест доски. Нет, это нереально – как такое большое животное могло бы там пролезть? В самой высокой точке в том углу был всего метр высоты.

– Нет, это не Полигон, – решительно вслух сказала Лена. – Тем более что лошадь, дорвавшаяся до корма, обычно так в обнимку с мешком и засыпает. По крайней мере, добровольно не отойдет от него никогда!

Она решительно набрала в ведра овса, взяла «мерку» – ковшик, которым отмеривали тот самый «гарнец», положенный каждому коню... И вдруг ей показалось, что кто-то идет! Она прислушалась. Но это всего лишь ветер ухал за плохо заделанными окнами. И Лена поймала себя на том, что постоянно прислушивается: а не идет ли кто-то из конюшенных, помочь ей? Ведь так тяжело было поить и кормить лошадей одной!

Но никто не спешил. Конечно: удобнее поспать подольше, прийти, когда уже и в раздевалке тепло, и чай согрет. И лошади накормлены – оседлай и езжай! А Гордейка, сообразив, что Лена все равно придет вовремя и всех накормит, и вовсе разленилась – стала являться вместе с другими, часам к десяти. А деньги, между тем, от Кати получать продолжала. Хотя, по справедливости-то, платить должны были Лене!

– А на фига мне это нужно? – поддавшись неожиданной мысли, вслух сказала Лена и остановилась как вкопанная в коридоре.

Зачем вообще все это? Не высыпаться, в выходные вставать в полседьмого, никуда не ходить, кроме школы и конюшни, света белого, что называется, не видеть? Ведь, чтобы была возможность так часто ходить на конюшню, Лена в остальные дни сидела за письменным столом чуть ли не до двух ночи, а потом засыпала на уроках. И ради чего?

Она вспоминала, вспоминала... Получалось, как ни крути, – ради Пахома. Ради того, чтобы чаще с ним видеться, чтобы убрать с дороги возможную соперницу – Гордейку. Как там говорила Соколова? «Хитростью сподвигните парня совершить ради вас подвиг, и он – ваш». А тут получается, что последние два месяца у Лены не жизнь была, а один сплошной подвиг ради Пахома. А он ведь ничего и не замечает, наверное! Лена почувствовала себя такой дурой...

Ей ведь уже и лошади, и занятия, и катания на площади, и девчонки конюшенные – все было не в радость. Потому что она слишком уж уставала. А может, потому что увлечение, хобби как-то вдруг превратилось в обязанность. Словно она обязана ходить на конюшню. А ведь это не так! Могла прийти, а могла – не явиться. И пусть бы лошади стояли голодными. Пусть бы Катя сама прибегала в семь утра и кормила их. Тогда бы она точно уволила Гордейку, убрала бы ее с конюшни...

И тут на крыльце послышались голоса, дверь открылась. Пришли Аня и Наташа.

– Где вы ходите?! – обрушилась на них с кучей упреков Лена. – Я уже почти всех одна накормила – устала как собака!

– А что, Гордейки опять нет? – удивилась Аня.

– Нет!

– А ты почему так рано пришла? – спросила Наташа.

– Я? – Лена зашла вместе с ними в раздевалку, устроилась в старом кресле, отдыхая: она не знала, открывать им свои планы или нет. – Я... ну, кто-то же должен кормить лошадей...

– Тебя Катя попросила? – предположила Наташа, переодеваясь.

– Нет, я сама...

– Зачем? Гордейка же Катю убедила, что будет лучше, если она станет кормить. Еще и денег за работу выпросила. Вот пусть и кормит!

– Я сама хочу получать деньги! – не выдержала Лена. – И чтобы Гордейку выгнали.

– Да? – удивилась Наташа.

Аня переодевалась молча: замысел подруги она поняла давно.

– Да! А что? – воинственно спросила Лена.

– Да ничего. Я только «за», чтобы Гордейку выгнали.

Аня и Наташа переоделись и пошли чистить лошадей. А Лена решила плюнуть на все и спокойно попить чаю.

Пришел Женька. Он не переодевался, только куртку сменил и тоже пошел чистить лошадей. Лена хотела было спросить у него, где Пахом, но передумала. Расскажет еще потом, что она тут сидит, дожидается его. Все равно ведь Пахом придет – куда денется?

Слышно было, как явились Катя с Сергеем. А Пахома все не было. Наташа почистила Лене Полигона. Пора было седлать.

– Слушай, Пахом, наверное, не придет... – начала было Аня, зайдя в раздевалку и плотно прикрыв за собой дверь.

– Он и в прошлую субботу опоздал! – буркнула Лена.

– Женька сказал, что его не будет.

У Лены все внутри оборвалось:

– Ну? И... что?

– Съезди на площадь, а мы с Женькой на конюшне останемся, а? – попросила Аня.

И не было причин для отказа.

– Я тебе свой теплый шерстяной платок дам, – предложила Аня.

Выехали втроем: Лена на Полигоне, Наташа на Ласковой и Сергей на паре в экипаже. Катя осталась проводить занятия, обещала подъехать позже. А Ане с Женькой нужно было отбить все денники и отработать оставшихся лошадей.

На площади уже стояли лошадники. Лена их знала: это были Таня Борисова и Стас Вершинин. Таня когда-то тоже ходила на разные конюшни в городе, ухаживала за лошадьми. Они пересекались там, где были почти только пони. Потом Таня куда-то пропала, а в начале этого года снова объявилась, с молодым человеком и собственной лошадью.

– Знаешь, мне надоело бесплатно вкалывать на тетю с дядей, – сказала она Лене еще в сентябре. – Подумала: я умею обращаться с лошадьми? Умею. Знаю, как зарабатывать деньги? Знаю. Почему бы не работать на себя?

И она оформилась частным предпринимателем – благо, при согласии родителей получить документы можно в 16 лет, – и стала катать. Лошадь брала где-то на окраине, у цыган. Отдавала им рублей пятьсот с выручки, и они были несказанно рады. Сначала катала под седлом. Приохотила к этому делу своего парня – Стаса. Он ей помог сделать на основе старых дрожек красивые сани, которые затем расписала ее подруга Лена Евсеева.

На площади уже поставили новогоднюю елку, повесили гирлянды, построили детский городок с горками и башенками, но родители пока что не спешили приводить сюда детей. Все никак не могли адаптироваться к холоду – поверить, что началась зима.

Но и среди башенок Лена издалека увидела и большую гнедую цыганскую кобылу, и нарядные расписные сани, и Борисову на облучке, и Вершинина, что-то поправлявшего в упряжи. Упряжь у них была бедная и лошадь беспородная, но на ней красовалась яркая в кисточках попона, а на голове – смешной колпак.

– Елки-палки, опять эти клоуны! – у Сереги сразу испортилось настроение.

Конечно, это были конкуренты, отбивавшие и без того малочисленных клиентов. И все чаще получалось, что вместо строгой пары с породистыми лошадьми, новенькими экипажем и упряжью дети выбирали Танькину лошадку.

Лена же с Таней общалась охотно. Жили они в одном районе и в последнее время все чаще виделись вне конюшни: Лена и в гостях у нее была, и Таня несколько раз заходила к ней. Вот и сейчас, пока не было желающих прокатиться, она подъехала к Тане со Стасом, поболтать, узнать новости. Борисова всегда умудрялась быть в курсе всего, знала поименно всех лошадников и лошадей в городе. А Лене так нужно было отвлечься от грустных мыслей о непришедшем Пахоме!

Но на сей раз новости у нее были о... Ленкиной конюшне.

– Что у вас там происходит? – спросила Таня.

– У нас что-то происходит? – удивилась Лена.

– Ваша Бурмистрова воду мутит.

– Кто?

– Ну, Ирина Ивановна. Не такой уж она ангел, как ты считаешь.

Не сказать, чтобы Лена об Ирине Ивановне всегда отзывалась как об ангеле, но определенную симпатию к ней испытывала. Чего и не скрывала. Ведь Катя с Сергеем были какие-то простые, деревенские – свои, привычные. Да и всего-то лет на десять постарше девчонок. А Ирина Ивановна – совсем взрослая, возникла она неизвестно откуда, умела запрягать пару, появлялась и уходила внезапно, не боялась ездить на Хрустальной...

А главное – с ней была связана какая-то тайна. То ли она работала на одном из больших конных заводов, и там с ней случилась какая-то история, то ли была известной спортсменкой, но упала с лошади, чуть не умерла, выжила, но в конный спорт вернуться не смогла... Короче, Лена вряд ли могла бы внятно рассказать, откуда взялась Ирина Ивановна и кто она вообще такая.

– Вот-вот, и не ты одна ничего о ней не знаешь, – словно прочла ее мысли Таня. – А ты в курсе, на каких основаниях лошадей ваших в город перевели?

– Просто директор «Пегас-интернешенла» согласился, чтобы они деньги тут зарабатывали...

– Не все так просто. По договору между Катей с Сергеем и предприятием за каждые пять лет их работы они имели право получить себе в собственность по два жеребенка. Проработали же они больше пяти лет, то есть у каждого из них должно быть в собственности по две лошади...

Татьяна попросила своего Стасика посидеть – «подержаться за вожжи», и они с Леной и верным Полигоном в поводу отправились пройтись вокруг площади, размять ноги и согреться. Борисова продолжала:

– Тут нарисовалась эта темная лошадка – Бурмистрова. Она быстренько взяла Катю с Сергеем в оборот. Поговорила с директором «Пегаса» и провернула всю аферу с переводом лошадей в город – и тех, что принадлежат Шушаковым, и тех, которыми владеет предприятие. Чтобы можно было прокат на лошадях устраивать, организовали отдельную фирму...

Лена уже совсем не думала о Пахоме и потихоньку вникала в то, что рассказывала Таня. В конце концов, она ведь когда-то собиралась поступать на экономический!

– Так вот, фирму образовали, лошади и седла, принадлежавшие Шушаковым, стали общими. Потом Ирина Ивановна купила себе фаэтон, но уже в личную собственность. И теперь Бурмистрова требует от Кати с Сергеем платить ей за использование фаэтона! Грозится выйти из фирмы и забрать свою долю, а также процент за долги. Хочет взять себе Великую Удаль и Забаву. Катя с Сергеем-то ваши, окончив училище, сразу устроились в Лучевом. И работали там, а своей головой не думали и в бизнесе не разбирались. Вот она их и перехитрила. За пару месяцев, считай, двух лошадей отобрала!

– Что?! – Лена чуть в осадок не выпала. – Я и думаю – на конюшне что-то не то творится... Катя с Сергеем какие-то понурые ходят. А Бурмистрова-то какая коза!

– Вот так-то!

Они вышли из-за новогодней елки и сразу увидели, что «коза» стоит возле своего фаэтона и уже почти «своих» лошадей.

Люди, казалось, наконец проснулись, зашевелились, повалили гулять на площадь. Народ, как говорится, пошел. К Лене тоже подходили, просили прокатиться. Она брала деньги, помогала родителям посадить ребенка в седло и вела Полигона в поводу по кругу.

Сергей с фаэтоном и Бурмистровой стояли в дальнем углу от городка, там никто не ходил. Они не катали – разговаривали. Борисова с Вершининым радостно, в отсутствие конкуренции, возили желающих. А Лена думала над Таниными словами.

Как-то вдруг прошла обида от того, что Пахом не пришел. Ну не пришел – и не пришел. Жизнь-то на этом не кончается! Говорила же Соколова: без разницы, есть у тебя парень, нет у тебя парня – жить нужно полной жизнью. Тем более что творились такие события!

И как Лена могла быть такой глупой, ничего не видеть, не слышать – на своей же конюшне? Общаться с людьми через день и не знать, какие они? Лене так жалко было Катю с Сергеем, которых самым подлым образом собиралась обмануть наглая Бурмистрова!

Поток желающих прокатиться на время иссяк, и Лена подошла к освободившейся Наташе с ее Ласковой.

– Наташа, ты знаешь, что Бурмистрова хочет Катю с Сергеем обмануть?

– Ты об Уле с Путей, которых она хочет отсудить?

– Да... Ты знаешь?

– Конечно, я все знаю, – сказала Наташа. – Это вы с Анькой только о мальчиках и думаете, а я – о деле. Совсем вы, девки, с ума сошли. Ничего вокруг себя не замечаете!

Лена вздохнула: уж если Наташа так говорит, значит – точно. Неужели же она из-за Пахома не просто до ручки дошла, не высыпаясь, так еще и только о нем и думает, только на него и глядит, ничего не замечая? Какой кошмар!

– А мне только что Борисова сообщила... – и Лена вкратце пересказала Наташе все услышанное.

– Все правильно, – согласилась та, – только дело еще сложнее. Подумай: конский состав в Лучевом за двадцать лет поменялся неоднократно, но жеребята рождались почти каждый год. Большинство продавали. Кого-то меняли – Сергей наш просто одержим идеей меняться с кем-нибудь лошадьми! Он вел обмен с другими конюшнями, даже с цыганами! Реально из жеребят, родившихся в Лучевом, оставались только Ловелас с Ночлегом и Кармелитка с Загадкой. Кармелитка, ты знаешь, от Диалога и кобылы Каркаде, та давно в частных руках, а Загадка – от Атома и какой-то безвестной рабочей лошади, стоявшей в Лучевом всего год. Как раз четверо. Казалось бы...

На этом Наташу прервали. Подошла женщина с ребенком, отчаянно желавшим прокатиться на лошадке. Мальчик выбрал Полигона, Лена сунула протянутые деньги в карман, помогла ребенку сесть в седло и отправилась по кругу. Вообще-то, обычно они надевали специальные сумочки на пояс для денег, а сегодня она свою забыла на конюшне. Приходилось совать деньги в карманы пуховика. Лежали там еще какие-то носовые платочки, зеркальца, запасные рукавички, билетики, кусочки сахара и прочая мелочь.

Когда Лена вернулась, Наташа продолжила:

– Так вот, жеребят, рожденных в Лучевом, четверо. Но в собственность-то Кате с Сергеем хотелось совсем других лошадей! Кате – ее любимицу Ласковую, Сергею – его Атома. Кармелитка их вполне устраивала, а вместо необъезженных Ночлега с Ловеласом им бы больше подошли Великая Удаль или Забава – тоже молодые, но уже объезженные и великолепно смотрящиеся вместе как пара.

– Как все сложно! – но пазл в Лениной голове потихоньку складывался.

– Это еще не все! – садистским тоном продолжила Наташа. – Бурмистрова надоумила Катю с Сергеем подделать документы на лошадей. Так Великая Удаль, Забава и Ласковая стали жеребятами, рожденными в Лучевом. Атома брать она отговорила, потому что она старый – ему уже лет 15.

– Какой кошмар, – снова сказала Лена. – Мне уже страшно подумать, что еще ужасного натворила Бурмистрова.

Обе покосились в сторону фаэтона, возле которого Ирина Ивановна и Сергей по-прежнему выясняли отношения. Разве что теперь к ним присоединилась еще и Катя.

На Наташиной лошади изъявили желание прокатиться, а Лена не удержалась, подошла к Тане и рассказала ей все, услышанное от Наташи.

– А что ты удивляешься? – пожала плечами Таня. – Что ты знаешь о Бурмистровой? Ничего.

Лена на самом деле ничего не знала о Бурмистровой Ирине Ивановне. Но для нее она была человеком взрослым, а стало быть, как-то вне всех подозрений. Потому что Лена была девочкой воспитанной, она привыкла доверять людям старше себя. А Бурмистрова была старше даже Кати с Сергеем. Возможно, ей уже больше сорока... Всю жизнь Лена общалась только с крайне положительными взрослыми. С родителями – тут все понятно. Со всеми своими родственниками – бабушками, дедушками, тетями и дядями, которые тоже являлись образцами для подражания. Со школьными учителями – людьми во всех отношениях замечательными. С кем еще? С Катей и Сергеем, конечно! Но и им она привыкла доверять безгранично. Они всегда справедливым образом разрешали конфликты, возникавшие между ребятами на конюшне. Очень заботливо относились к лошадям – никогда Лена не видела, чтобы они избили лошадь или даже не накормили вовремя! Лена попыталась обнаружить что-либо подозрительное в их поведении... Но ничего не могла вспомнить.

Поэтому, исходя из своего опыта общения со взрослыми, Лена однозначно записала Ирину Ивановну в число положительных людей.

– Это потому, что у тебя жизнь такая хорошая... – как-то печально сказала Таня в ответ на Ленины объяснения. – В смысле, не встречались тебе плохие взрослые. Да и вообще, видимо, плохие люди тебе не встречались. Живешь как в сказке. В розовых очках! А люди, Ленка, – далеко не все хорошие.

Не сказать, чтобы Лена была наивным ребенком и не знала, что встречаются и плохие люди... Но Таня права: до сих пор Лене везло – она не сталкивалась с дурными людьми. И как же ей хотелось, чтобы так продолжалось и дальше!

– Смотри-ка, тебя Бурмистрова зовет, – сказала Таня.

Лена взглянула на фаэтон: Ирина Ивановна, оставшаяся одна с парой, активно махала ей рукой.

– Почему ты в рабочее время с кем-то болтаешь? – грозно спросила она, когда Лена подошла вместе с конем.

Лене стало совсем нехорошо. Что значит – «в рабочее время»? Она же не нанималась к ним на работу! И денег ей никаких не платили. Все происходило исключительно по Ленкиной доброте – она помогала людям, возившимся с ней, учившим ее езде, зарабатывать деньги, чтобы содержать их лошадей. Хотя, по идее, катание на лошади было такой же работой, как труд дворника, расчищавшего дорогу до стадиона, или бухгалтера – кем работала ее мама, или продавщицы, которой была тетя Зина. И она должна была оплачиваться! Девчонкам не платили, а они, в свою очередь, могли приходить или нет, а катая на площади, имели право отлучиться погреться или разговаривать, с кем им заблагорассудится. По крайней мере, таким был их негласный договор с Катей и Сергеем. Поэтому, услышав угрозу, Лена растерялась:

– Я... Но ведь никого же не было желающих!

– И почему ты общалась с Борисовой?! – продолжала Бурмистрова, не обращая внимания на Ленкин лепет.

– Потому что она – моя подруга... – совсем растерялась та, – ...потому что мне интересно с ней поговорить.

Лене на секунду показалось, что каким-то удивительным способом Ирина Ивановна узнала, что подруги обсуждали именно ее, тайное стало явным, и теперь она как-то страшно накажет ее. Лена не на шутку испугалась и даже покраснела: она почувствовала себя провинившимся десятилетним ребенком. И испуганно залепетала:

– Я больше не буду...

– Эта мелкая девчонка – наш конкурент, выскочка, – между тем брезгливо объясняла Бурмистрова. – Нашла себе мальчика, сыночка богатеньких родителей, чтобы он ей лошадку купил. Она...

– Нет! Это все не так! – не выдержала Лена; у нее даже слезы на глаза навернулись от несправедливых слов в адрес подруги. – Вы не правы! Вы... вы...

– Это ты, милая, жизни не знаешь.

Лена не знала, что сказать. Только руки из карманов резко выдернула, словно хотела наброситься на обидчицу с кулаками. Но от этого неосмотрительного жеста из пуховика посыпались сахар и деньги, которые Лена так и не собралась сосчитать, аккуратно сложить и отдать Наташе, которая в отличие от нее сумочку для выручки не забыла.

Вместо того чтобы защитить подругу, ей пришлось униженно ползать на коленях под ногами у Бурмистровой и Полигона и собирать упавшее. На ее счастье, к ним подошли Катя с Сергеем, отлучавшиеся в ближайшее кафе на обед.

– Лена, а вы с Наташей ходили обедать? – участливо спросила Катя.

Лена отрицательно помотала головой.

– Так идите! А то на тебе лица нет. Замерзла? Я возьму у Наташи Параболу, а ты отдай Сергею Полигона.

Лена готова была ее расцеловать! Она отдала Сергею повод уздечки и припустила вслед за Катей к Наташе. Бурмистрову Лена ненавидела! Ненавидела!

В кафе Лена передала Наташе весь разговор с Ириной Ивановной. Та от негодования даже по столу кулаком ударила:

– Что это она в наши дела решила вмешиваться? Как же Катя с Сергеем будут деньги зарабатывать, если мы – ты, я, Анька, Женька с Пахомом, Янка Кишкурно – уйдем? Никак! Мы же им по доброте душевной помогаем! Или мы – негры, крепостные крестьяне?! Поблагодарила бы лучше! И разговаривать можем, с кем хотим. Что она про Таньку выдала?

– Я даже пересказывать не хочу.

Тане Борисовой все девчонки завидовали. Еще бы, у нее была самая настоящая любовь! Все знали историю ее знакомства со Стасом Вершининым. Как она в четырнадцать лет пришла на конюшню в Парке культуры и попросилась ухаживать за лошадьми. Ее взяли. А там периодически появлялся сын хозяев лошадей, Влад Вишневский, со своим другом Стасом. Стас увидел Таню и моментально влюбился.

На лошадях из этой конюшни катали на площади Победы, и Стас при всех заявлялся туда, чтобы подарить Тане огромный букет цветов. Все девчонки на конюшне сходили с ума от зависти к Борисовой. Ведь Стас был взрослым парнем – ему уже исполнилось двадцать, он учился в университете. К тому же все девчонки признавали, что он – красивый. А о букете, подаренном прилюдно, днями и ночами мечтала каждая из них!

Лена тогда ходила на другую конюшню, но и там обсуждали этот роман. А когда она стала ездить в Лучевое, и там все уже были в курсе. Потом Лена стала видеть Таню в своем районе, они начали общаться, и Лена узнала, что она переехала жить к Стасу. И ей даже в голову не пришло осудить свою новую подругу! Как, собственно, и никому другому со всех конюшен города.

Лена не раз была у них в гостях. К Тане так тепло относились родители Стаса, он трогательно и нежно заботился о ней, и Лене по-хорошему было завидно. В этом году Стас оканчивал университет, они собирались пожениться.

Это был не единственный повод для зависти. Таня была самостоятельным человеком. Она оформилась как частный предприниматель, сама нашла цыган и договорилась с ними, чтобы они разрешали ей катать на их лошади. Стас, кстати, вовсе не был сынком богатых родителей и не купил ей лошадь, вначале был даже против. Беспокоился за Таню. А потом ничего, втянулся: сделал сани, помогал ей катать на площади, несмотря на свой пятый курс и приближающиеся госэкзамены, к которым надо было усиленно готовиться.

Лена только мечтала о своей конюшне, о том, что не надо будет никому подчиняться и выслушивать, как сегодня от Бурмистровой, нелепые обвинения. Мечтала о своих лошадях, о том, как она будет вести занятия по верховой езде, а катать на площади будет кто-то другой. А Таня Борисова уже начала осуществлять свою мечту. Эх, как Лене хотелось стать такой же самостоятельной!..

– Я все равно буду общаться с Борисовой и Вершининым, – решительно сказала Наташа.

– Я тоже! Конечно! – согласилась Лена: и сейчас она была уверена, что сделает это даже в присутствии Ирины Ивановны.

– Борисова – молодец! Мне бы ее уверенность в своих силах!

– И мне...

Они поели, Лена пересчитала деньги и отдала плату за катание Наташе, чтобы не таскать деньги в карманах: вдруг снова выронит их и потеряет? Сумма, правда, была не такой уж крупной. Но в следующие выходные они должны выручить побольше: Новый год на носу.

Лена вспомнила о празднике, и ее настроение улучшилось. Новый год, подарки, родители обещали уйти к бабушке и оставить ее дома одну, чтобы она могла привести подруг! У нее будет свой, самостоятельный, взрослый праздник! И никакая Бурмистрова его не сможет испортить. Можно будет пригласить всех конюшенных: Аню, Наташу, Яну... И Женьку с Пахомом. А что? У них давно уже своя компания – почему бы им и Новый год не встретить вместе?

У Лены даже голова закружилась от перспективы встретить Новый год с Пахомом... Они вернулись на площадь. Лена взяла Полигона у Кати, Наташа – Параболу у Сергея, и они снова стали катать. Лена поделилась с подругой своими планами на предстоящий праздник.

– Вот здорово! Конечно, я приду! – обрадовалась Наташа.

И тут неожиданно перед Леной возникла Бурмистрова.

– Ой, мне срочно нужно зеркальце – у тебя есть? – и быстро сунула Лене руки в карманы.

Зеркальца у Лены не было.

– Ну нет так нет, – и Ирина Ивановна ушла.

– Что это было? – не поняла Лена.

– Знаешь что? – задумчиво сказала Наташа. – Мне кажется, она хотела проверить, что у тебя в карманах!

– Какая ей разница, что я ношу в карманах? – не поняла Лена.

– Деньги она искала! Подозревает, что ты не всю выручку отдаешь.

– Она видела, как у меня из карманов деньги вывалились... – стала соображать Лена. – Так она считает, что я сую их в карманы вместо сумочки для денег, чтобы потом выручку не отдать?! Да я просто забыла сумочку! Да я тебе всю выручку отдала до последнего рубля! – Лена задохнулась от возмущения, вывернула карманы пуховика: – Смотри, у меня ничего нет! У меня своих денег – только на маршрутку! Да и те в цивильной одежде остались.

– А она считает, что ты у них воруешь.

С Катей и Сергеем отношения всегда строились на доверии. Девчонки и в Лучевом брали, бывало, деньги за занятия, а затем отдавали старшим. А здесь, в городе, они собирали выручку в сумочки – просто туда было удобнее класть, чем в карманы! Потом опять же отдавали «начальству».

– Да я ни разу ни рубля себе не присвоила! Как она могла подумать такое?! – Лена никак не могла прийти в себя от возмущения.

– Я тоже. Не знаю, как она может не доверять? Как тогда с нами дальше работать?

У Лены все ее прекрасное настроение по поводу Нового года было испорчено: ее считали воровкой! И кто? Эта мерзкая Бурмистрова, которая сама, по сути, пыталась обворовать Катю с Сергеем!

– Неудивительно, – пожала плечами Наташа, – человек, который сам ворует, считает, что все кругом – воры.

Так мутно и гадко на душе у Лены давно не бывало. Но едва она подумала – все, хуже просто некуда, как зазвонил ее мобильный.

– Лена! Все плохо! Приезжай! – едва она нажала на кнопку «ответить», раздался в трубке голос Ани. – Пахом пришел на конюшню. С Гордейкой!

Лена и сама не поняла, зачем она поехала на конюшню.

Она не помнила, что наплела Кате, отдавая ей Полигона, чем оправдала свой неожиданный побег. Едет, мол, на конюшню или домой – не помнила, и все. Она сидела в «Газели», следующей по маршруту № 31, и сходила с ума от нахлынувших на нее чувств.

Почему Пахом пришел после обеда? Почему – с Гордейкой? Они случайно встретились или специально договорились увидеться, например, на остановке? Если специально, то – зачем? Неужели Олег ее любит?

Лене хотелось плакать. Выскочить из маршрутки, пересесть на ту, что отвезет ее домой. А дома забиться в свою комнату, включить музыку и ни о чем не думать. Спрятаться от всего мира. Раз никто ее не любит и никому она не нужна.

Но она упорно ехала на стадион. Ей хотелось увидеть все своими глазами. Пусть ей будет больно, пусть она увидит, что Пахом любит Гордейку! Пусть он скажет ей, Лене, что она ему не нужна! Лена вытерпит боль. Ведь, главное, она будет знать правду. Не полюбил ее тогда Саша Рамус в детском летнем лагере – и не умерла же она от этого? От неразделенной любви не умирают!

Пусть Пахом встречается с Гордейкой – все равно, у них ничего хорошего не выйдет. Потому что Наташа Гордеева – плохой человек. Разве может хорошая девчонка сделать такую подлость – увести у другой ее парня?! В том, что Олег Пахомов без пяти минут – ее парень, Лена не сомневалась. Поэтому вина Гордейки была очевидной и неоспоримой. Сердце у Лены билось так, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Сама того не замечая, она почти бежала с горки к конюшне, отчаянно всматриваясь, что происходит на площадке стадиона. Но там никого не было. Только снег и отпечатки копыт.

Лена вихрем ворвалась в конюшню. В раздевалке разливала чай Аня. Было тихо.

– Где?.. Все?.. – в два приема выдохнула Лена.

– Прикинь – кататься уехали! – Аня тоже была сама не своя, но чай, не спрашивая, Лене налила.

– Кто?!

– Пахом, Гордейка, мой Женька и... Янка!

– Подожди, подожди... – Лена устало плюхнулась на стул, взяла в руки, не снимая перчаток, горячую чашку; мысли ее прыгали. – Что, Янка пришла? Вместе с Пахомом и Гордейкой? А куда они поехали? И Женька с ними? А ты? Ты почему не поехала?

– Тебя ждала. – Аня вздохнула и добавила: – Да меня и не позвали.

– Как это – не позвали? А ты что, сама не могла оседлать своего Дилю?

– Понимаешь, мы с утра уже съездили в лес, с Женькой на Кармелитке и с Эгиной. Поскакали лихо, новые тропинки нашли. А после обеда Катя, уезжая к вам на площадь, просила Ночлега с Ловеласом на корде погонять. Ведь их скоро объезжать пора – надо, чтобы привыкали работать. Вот мы и собирались с Женькой поработать с ними. А тут являются Пахом с Гордейкой! И заявляют, что поедут кататься на Хрустальной и Ласковой. Я им говорю – мол, денники сначала отбейте. Я ведь сама обалдела, что Пахом твой с Гордейкой пришел! А они мне: «Потом будет слишком темно». И пошли седлать. Я бы тоже поехала с ними, посмотрела бы, чем они там займутся! Но мне ведь надо было жеребят гонять. Мы и с Женькой договорились этим вместе заняться. А тут еще Янка прибегает и орет: «Олежка, я с вами!» Я и глазом моргнуть не успела, как она уже свою Загадку почистила. А Пахом с Женькой шепчется. «Ну, – думаю, – пусть шепчутся, я потом у Женьки все расспрошу, почему это твой Пахом с Гордейкой приперся?» А сама пошла пока чистить жеребят. Потом слышу: выводят лошадей. Дочистила Ловеласа, вышла на крыльцо, а они уже верхами отъезжают. И Женька мой вместе с ними на Атоме! Я кричу: «Вы куда? Меня-то подождите!» А они мне: «Куда ты с нами на своем Диалоге?! Он на Атома кидаться будет!» Прикинь?! – Аня даже задохнулась от возмущения.

– Диалог, конечно, кинется на Атома... – сказала Лена, переваривая информацию.

– Да знаю я! Ну хоть бы что-нибудь мне Женька сказал! Типа, извини, я поеду с ними, погоняй, пожалуйста, жеребят одна! А вообще, козел он! Как будто мне хочется с жеребятами возиться, когда они там раскатывают! Катя, конечно, меня попросила их погонять, но ведь Женька тоже на конюшне не чужой человек, не барин какой-то.

– А почему Пахом с Гордейкой пришел?

– Да не знаю я! Что я, должна была сразу на него кинуться: почему ты с ней? Мне непонятно, откуда и Янка еще взялась. И что это Женька вдруг с ними увязался? Тебе не кажется, что Янка нас предала и стала с Гордейкой общаться? Что у них какие-то свои планы на мальчишек? Мне кажется, Янка хочет у меня Женьку отбить. А Гордейка у тебя – Пахома.

– Что ты! Женька тебя любит! – бросилась Лена утешать подругу: когда ей было плохо, она всегда пыталась помочь кому-нибудь другому. – Янка ведь еще маленькая, глупая. Зачем она Женьке? Он ведь не только над Наташкой, но и над ней постоянно подшучивает. И еще, он ведь сам вызвался с тобой на конюшне остаться!

– Может, он Янку ждал! – огрызнулась Аня.

– Да ну тебя! Какая Янка! Он ведь тебе тесемочки завязывал! Просто Янка тоже просекла, что можно оставаться на конюшне и кататься по лесу. Это ведь лучше, чем мерзнуть на площади. Но если бы она пришла с утра, ее бы точно отправили в город. Не оставила бы ее Катя на конюшне! Она ведь тебе больше доверяет – ты и лошадей отработаешь, и денники отобьешь, и жеребят погоняешь. Ты ведь ответственная!

– Ответственная! Вот и сижу тут, такая вся из себя ответственная, а моего парня какая-то мелкая девчонка уводит! Я ведь, кстати, Ловеласа уже погоняла.

– Я помогу тебе Ночлега погонять.

– То есть ты думаешь, Янка просто хотела покататься? – спросила Аня, успокаиваясь.

– Да! – заверила ее Лена и, увидев, что подруга готова обсудить и ее проблемы, спросила: – А что Пахом с Гордейкой? Как они пришли? О чем говорили?

– Да ни о чем они не говорили! – теперь Аня бросилась утешать подругу. – Просто, наверное, встретились на остановке. Или в одной маршрутке ехали. А говорили... О лошадях. Думали, на ком поедут. Строили коварные планы, как не отбивать денники, а уехать покататься. Эта Гордейка совсем обалдела! Не работает, денежки у Кати берет, приходит только кататься, других с пути истинного сбивает...

– То есть это она, типа, Пахома с пути, как ты говоришь, истинного сбила? Давай, говорит, Олежек, не будем работать, а пойдем просто покатаемся, пока начальства нет?

– Ну да! – Аня не собиралась сдаваться. – Что гадать-то зря? Вернутся же они обратно, и я у Женьки обо всем расспрошу.

Лена тоже понимала, что гадать можно долго и без толку. Зачем зря свою душу травить? Тем более что Ночлега на корде надо погонять. Они вывели жеребенка, Аня держала корду, а Лена время от временя показывала ему бич. Впрочем, подгонять Ночлега и не требовалось. Он тут же пустился скакать по кругу вокруг девчонок, натягивая корду так, что им обеим приходилось держать ее, изо всех сил упираясь ногами в землю.

Потом, дав жеребенку выбегаться, они погоняли его рысью, заставили походить шагом, чтобы он отдышался, и завели. Ребята все не возвращались. Аня с Леной вздохнули и пошли отбивать денники.

Лена скребла навоз, накладывала его на носилки, но сердце ее было не на месте. Она хотела скорее увидеть своими глазами Пахома и Гордейку. Ей казалось, что она сразу поймет – есть что-то между ними или нет. А вдруг они тоже ездят за ручку? Вдруг он теперь держит за ручку Гордейку, а она, Лена, ему уже не нужна? Но почему? Почему все так происходит?!

Чтобы хоть как-то отвлечься от этих мыслей, Лена пришла в денник, который отбивала Аня, и предложила ей помочь. Работая рядом, она рассказала ей про происки Бурмистровой. Аня, как оказалось, тоже была совсем не в курсе отношений между Катей с Сергеем и Ириной Ивановной, не знала об ее проделках с фальшивыми родословными и организацией общества с ограниченной ответственностью.

– Да, что в мире творится! А я ведь тоже думала, что Бурмистрова – наш свет в окошке! Что она о нас заботилась, чтобы директор не продал лошадей! – Аня активно включилась в обсуждение: наверное, ей тоже не хотелось думать о Жене и Янке.

Но обсуждай, не обсуждай, а что они могли сделать? Чем-то помочь Кате с Сергеем? Нет... Не общаться с Бурмистровой, как и с Гордейкой? Но она и сама не замечала их, не спешила с ними разговаривать. Открыть глаза всем остальным на ее делишки? Но ведь без доказательств это будет выглядеть сплетней... Да и кому открывать глаза? Другим лошадникам? Было такое ощущение, что все уже все давно знают. Девчонкам оставалось только беситься от чувства несправедливости.

Они отбили денники Ульяны и Забавы, Кармелитки и Ласковой, и тут снаружи послышались голоса и ржание лошадей. Лена узнала голос Пахома, сердце предательски заколотилось. Она замерла там, где стояла. Ей хотелось выбежать из конюшни ему навстречу, увидеть его, посмотреть в глаза, все сказать...

Что конкретно она хотела ему сказать, Лена не знала. Что вообще она могла ему сказать? Что ему нельзя ездить в лес с Гордейкой? Спросить у него, почему он не пришел с утра? Ну сказал бы, что не может... Лена взяла себя в руки и пошла в денник Атома, который был следующим на очереди, и принялась остервенело отскребать навоз.

Дверь открылась, Женька завел жеребца.

– О, привет! – поздоровался он. – Почему дезертировала с площади? Бросила товарищей под огнем снежной артиллерии?!

– Не твое дело! – огрызнулась Лена. – Ушла – значит, так нужно было. И вообще, сам ты – дезертир трудового фронта. Мы, девчонки, горбатимся, навоз убираем, а парни катаются!

– Мы не катались, а отрабатывали лошадей. И денники сейчас тоже будем отбивать.

Лена во все глаза смотрела на Рачука, пытаясь понять, что там, в лесу, произошло и почему он такой радостный.

– Бросил Аньку одну гонять жеребят! – не выдержала она. – Товарищ, называется! Хоть бы слово ей сказал! Или хотя бы из вежливости с собой позвал кататься! Предатель!

– Что она – ребенок, что ли? Сама не может разобраться, что ей делать? – И, привязав Атома, он ушел.

Лена не нашлась, что ответить. Ей стало так обидно.

– Что? Что он сказал? – тут же дверь снова хлопнула и влетела Аня, прямо с лопатой в руках.