Предел обороны Огай Игорь
Господин Уний холодно улыбнулся, безошибочно угадав, кому именно были обращены последние слова.
— К сожалению, — произнес он, — Ассамблея пока еще не готова пойти на ваши условия использования «паузы» Земного отдела, которые вы любезно изложили в предложенной сегодня резолюции.
— Ну что же, — шеф возвратил атланту холодную улыбку, — я рад, что вы хотя бы поспешили ознакомиться с этой резолюцией… Что же касается расследования, господин Карамаякси, то я подниму этот вопрос на ближайшем же заседании. Полагаю, господин Уний присоединится ко мне и поучаствует в создании сводной следственной комиссии. Как обычно это и происходит.
Атлант коротко поклонился и, резко развернувшись, двинулся в сторону лестницы, не желая больше находиться в компании землян даже в лифте. Комендант сделал знак командиру мобильной группы. Тот — остальным воинам, и все они удалились в противоположный угол вестибюля к дверям дежурки. Охранники вернулись за стойку к своим нехитрым способам убивать время за газетой или чашкой кофе.
А земляне лишь переглянулись без слов.
— Что это было, Паша? — произнес шеф. — Попытка провокации?
Тот пожал плечами.
— Разве что в расчете на мое сопротивление… И все же — нет. Слишком грубо, не станут они для этого мобильную группу использовать. Разве что вся троица сговорится…
— Не сговорится. — Шеф качнул головой. — Во всяком случае, не так быстро. Ладно, проехали. Ты куда шел-то? Вот и давай действуй. Гиперборейская затея с билетами меня очень беспокоит — это сейчас самое важное.
Павел напрягся и вспомнил, куда шел. Подумал и нажал кнопку лифта. Третий этаж атлантов не так уж и высоко, но шагать по ступенькам с головной болью… Шеф куда-то незаметно исчез, и в кабину Павел вошел один. Затылок он все-таки разбил прилично, за воротник уже стекла теплая липкая струйка — вот и повод заглянуть к медикам.
Бюрократия атлантов давно стала притчей во языцех, и когда они устроили на своем этаже второй пропускной пункт, никто особенно не удивился.
— Слушаю вас. — Дежурно вежливый тон девушки за стойкой приемки не смог обмануть землянина, без должных оснований попасть на территорию Миссии ему было бы не суждено. И слуга Посейдона за спиной приемщицы был тому гарантией. — Цель визита?
— Медицинская помощь, — выдал Павел.
— Ваше имя и расовая принадлежность?
— Павел Головин, человек, Земной отдел.
Девушка кивнула и на секунду прикрыла глаза. Уточнила:
— Вы не записаны на прием?
— Нет. Но у меня…
— Врачи принимают только по предварительной записи. — На стойку перед Павлом лег испещренный мелкими графами бланк. — Заполните, пожалуйста. Вам повезло, у доктора Октавима только что освободилось место на будущей неделе.
Павел пробежал глазами по бумаге. Имя, раса, код ДНК в троичном выражении… Отпечатки пальцев и ментослепок. Заполнять его придется около часа.
— Экстренные случаи у вас тоже по заявкам? — хмуро уточнил он.
— Скорая помощь осуществляется немедленно, — охотно уведомила атлантка. — Но к этому виду услуг относятся только заболевания, непосредственно угрожающие жизни, а также боевые ранения. Только для сотрудников Ассамблеи, разумеется…
— Отлично, — сообщил Павел. Он слазил пятерней за шиворот и продемонстрировал приемщице окровавленную ладонь. — Вызывайте бригаду. Или мне надо грохнуться тут у вас в обморок?
Девушка медлила лишь секунду. А может, и не медлила. Все-таки мгновенная связь с начальством — незаменимая вещь, когда необходима срочная консультация.
— Вам нужны носилки? — немного иронично уточнила она. — Или вы пройдете вслед за воином?
— Пройду, — согласился Павел.
Слуга Посейдона встал со своего места и приглашающе распахнул внутреннюю дверь.
— Ваш временный пропуск. — Атлантка протянула землянину бумажку. — Не забудьте, что стоимость услуг будет вычтена из страховки.
Насчет страховки Павел не был уверен — шеф не упустит случая вытянуть из ассамблейщиков компенсацию. Но не спорить же из-за этого с приемщицей. Кисло улыбнувшись, он кивнул на прощание, сморщился от приступа головной боли и шагнул вслед за атлантом на территорию Миссии.
Это только на первый взгляд кажется, что целый этаж — это много. А когда оказывается, что на нем нужно разместить весь бюрократический аппарат Миссии, казарму для воинов мобильной группы, несколько гостиничных номеров для не имеющих квартир в городе гостей из родной ветви… Плюс выделить помещения в распоряжение Ассамблеи — архив, спецхран артефактов и госпиталь традиционно располагались у атлантов, — получается, что одного этажа катастрофически мало. Должно быть, поэтому госпиталь состоял из одного кабинета с двумя врачами и одной палаты, служившей по совместительству лабораторией и операционной. Хорошо хоть медикам атлантов не было нужды резать своих пациентов.
Воин распахнул дверь кабинета и отступил. Павел вошел. Оба врача были заняты, один — инком, другой — гипербореем. Хорошо иметь неограниченные страховки. Этак можно не только инфаркт, но и геморрой подлечить задарма…
— Снова Головин, — произнесла с сильным акцентом ближайшая атлантка. — Не удивлюсь, если скоро буду работать только на вас.
Павел скромно потупился. Что ни говори, а в этом кабинете он был не самым редким гостем. Зачастую поступая к тому же в бессознательном состоянии.
— Сегодня я ни при чем. Неспровоцированное нападение…
— Да-да, знаю. — Врач согласно качнула головой, — У вас по-другому и не бывает…
Она скомкала плотное облако голубого света, что держала над головой инка. Один за другим сдернула с пальцев металлические — орихалковые? — наперстки.
— На сегодня все, уважаемый. Если боли в шейном отделе продолжатся, запишитесь на следующую неделю. Повторим сеанс.
Так ни слова и не произнеся, краснокожий кивнул и, высокомерно косясь на землянина, покинул кабинет.
— Боевое? — осведомилась врач.
— Как обычно, — вздохнул Павел. — Затылок. Неопасно, но болит сильно…
— В палату, — скомандовала атлантка, распахивая дверь смежной комнаты.
Градобор был здесь. Главный дознаватель сидел в электрическом кресле на колесиках. На правом подлокотнике кресла лежал некий артефакт, в сиянии которого была намертво зафиксирована рука гиперборея. Взгляд его, устремленный в окно, был тосклив, как теплый до слякоти серый зимний день за стеклом.
Потом Градобор среагировал на шум и повернулся… Какое счастье, что при нем не было меча!
— Тихо, больной! — строго выговорила врач. — Вам нельзя так резко двигаться… Головин, садитесь сюда.
Под красноречивым взглядом сохранявшего молчание гиперборея Павел приблизился и сел на указанную койку. Атлантка сложила руки каким-то замысловатым образом и провела ими над его затылком.
— Что-то скромно сегодня, — прокомментировала она. — Раньше без черепно-мозговой и не поступали.
— Неправда! — оскорбился Павел почти искренне. — Три недели назад — переохлаждение и пара царапин на груди.
— Инфицированных и токсифицированных! — обрезала атлантка, доставая из стенного шкафа что-то вроде большого комка спутанных металлических нитей, потрескивающих электричеством.
— А вот в прошлом месяце…
— Ожог второй степени, перелом ребер, поверхностные ранения, — отчеканила врач. И — показалось с размаху — припечатала металлическую «губку» к пострадавшему затылку. — Сидим и ждем. Через десять минут зайду — сниму.
— Да я мог и вообще не приходить… — буркнул Павел ей в спину, но дверь палаты уже закрылась.
Терпеливо дожидавшийся этого момента Градобор повел джойстиком на подлокотнике кресла и развернулся лицом к Павлу. Тот отвел глаза. Но через секунду поднял их снова и твердо встретил взгляд гиперборея. Если он и чувствовал какую-то вину за руку главного дознавателя, то это не было поводом отказываться от задуманного.
— Ну и к чему этот спектакль? — произнес Градобор. — Говори, что тебе нужно, или уходи.
Павел хмыкнул и насупился.
— Не уйду. Десять минут — ты же слышал.
— Тебе и впрямь пробили голову? Опять?
— Да уж постарался ваш меченосец! Налетел у лифта, как шальной!
Градобор очень быстро справился со своим лицом — выражение мстительного удовлетворения задержалось на нем лишь на миг.
— Зачем он это сделал? — произнес главный дознаватель.
— Да черт его знает. — Павел пожал плечами. — Говорит, что перепутал с кем-то… Как рука?
Градобор покосился на свое предплечье. Новое предплечье.
— Обещают, что будет как прежняя. Пару недель только физраствором подкачивать…
Павел вздохнул.
— За каким дьяволом тебе понадобилось его ловить! — выговорил он с чувством, и гиперборей не стал переспрашивать, что именно. Только уточнил:
— А тебе — кидать?
Павел секунду смотрел ему в глаза, затем поднял руки.
— Ладно, дурак… Сдаюсь. Есть пара вопросов.
— Говори, — произнес главный дознаватель, похоже, ни секунды не сомневавшийся, что землянин пришел не за медицинской помощью.
— Сперва хочу напомнить кое-что. — Павел склонил голову набок, оценивающе осмотрел собеседника. — Хочу напомнить, как один гиперборей обещал кое-что одному землянину…
— Я понял, — перебил Градобор, пошевелив скулами. — Говори дальше…
— Патомский кратер, — брякнул Павел. — Что вы о нем знаете?
Показалось, или гиперборей действительно вздрогнул при этих словах?
— Почему я должен… — начал было он и осекся, отведя глаза. — Я прошу понять, Павел. Даже во исполнение долга… Даже нарушив слово… Я далеко не обо всем вправе говорить.
Павел вздохнул. Произнес, отвернувшись к окну:
— Я тоже не вправе, Градобор. Прежде всего не вправе лгать своим же… Но Ассамблея так и не узнала, откуда у меня взялся камень ящеров, о твоем брате-отступнике, о позоре Общины… Это не угроза, я отлично понимаю, что ты можешь убить меня, не вставая с кресла, хотя бы этой ручкой от джойстика. Но все же я еще раз напоминаю тебе о долге и о том, что мне, возможно, еще предстоит отвечать на новые вопросы о камне, когда смарры снова пустят его в дело.
Градобор задумался на целых три секунды. Потом произнес:
— Почему ты считаешь свой вопрос настолько серьезным, что я должен преступить свои обязательства перед Общиной?
— Это ты мне скажи. Ваши сегодня спустили заказ на билеты до Бодайбо. Ты ведь знаешь, где это, не так ли? И зачем понадобился самолет, если у краснокожих можно попросить «летатель»?
— Самолет? — На миг Павлу показалось, что Градобор удивлен еще больше, чем шеф, когда тот узнал о билетах. — Летняя тьма, и всего-то на два дня из коллегии отлучился! Раздолбаи… — Он вдруг осекся и моментально сменил тему: — Не могу я ничего сказать, Павел, во всяком случае, пока ты не имеешь доступа к сто пятому файлу седьмого раздела базы. Проси в качестве долга что-то другое.
— Ну что ж, спасибо и на том, — пробормотал землянин.
На большее у него времени не осталось, за дверью послышались шаги атлантки.
— Кстати, о твоем затылке, — сообщил вдруг Градобор. — Спроси еще раз у воина, почему он напал на тебя.
— Его комиссия спросит, — нахмурился Павел. — А в чем дело?
— Так, деталь одна… — Главный дознаватель поморщился, будто решая, говорить или нет. — Как-то месяц назад в коллегию поступил сигнал, что тебя видели шатающимся вокруг фабрики. С фотоаппаратом в руках — мол, периметр снимал. Я проверил и забыл: у тебя было железное алиби на указанное время. А теперь вот думаю… Не слишком ли часто тебя стали путать в последнее время?
Ответить Павел ничего не успел — дверь распахнулась, и атлантка широким шагом проследовала в палату.
— Ну-с, больной, — жизнерадостно произнесла она. — Показывайте, что тут у нас…
Без всякого сожаления и деликатности она содрала «компресс» с затылка, и Павел громко зашипел, когда за железной губкой потянулись волосы.
— Ой, какие мы нежные, — проворчала врачиха. — Не болит ведь уже.
Павел осторожно наклонил голову вперед-назад, повертел в стороны. И признался:
— Не болит. Спасибо.
— Спасибо твоей страховке, — меркантильно поправила атлантка. — Если будешь получать боевые с такой же частотой, голод Миссии в ближайшее время не грозит.
Павел натянуто улыбнулся и двинулся к двери. На пороге обернулся — гиперборей внимательно смотрел ему вслед, словно и правда решал, не запустить ли в землянина ручкой от джойстика.
— Просьба одна, — проговорил Павел. — Насчет всяких «стали путать»… Выйдешь отсюда, загляни к творцам. Пусть проверят свой прогноз недельной давности.
Градобор подумал секунду и молча кивнул.
— Я постараюсь выйти побыстрее, — уведомил он.
— А вот на это я бы не рассчитывала, — объявила атлантка. — Еще сорок четыре часа покоя, или мы не подпишем гарантию на протез…
Павел вздохнул и закрыл за собой дверь палаты. Должно быть, врачи всех рас одинаковы — когда речь идет о деньгах и страховке, им плевать даже на здоровье пациента…
На выходе из кабинета его ждал тот же охранник. Без слов Павел позволил отконвоировать себя к выходу с этажа и, перекинувшись парой слов с вежливой приемщицей, покинул территорию Миссии.
На лестничной клетке он остановился, облокотившись на перила. Камера наблюдения в углу не скрываясь нацелила на него объектив. Ерунда, эта камера безобидна, в ней нет микрофона. Павел извлек из кармана штатную ассамблейскую трубку и отлистал записи SIM-карты до строчки «IT-центр». Еще секунду поколебавшись — все-таки запросы в базу данных Ассамблеи строго учитываются, — он нажал вызов.
— Ай-Ти-центр-вторая, — дежурная скороговорка хоть и с легким гиперборейским акцентом, но по-русски. Все верно, номер определился, абонент установлен. Но процедура непреложна. — Ваше имя и расовая принадлежность?
Павел представился. Раз уж это все равно неизбежно, лучше набраться терпения. В ответ телефон противно пискнул в ухо — землянин сморщился, но вытерпел. Трубка была самой обычной, за исключением встроенного датчика GPS, и что давал этот звук с точки зрения идентификации личности, было совершенно непонятно. Но результат каждый раз был налицо.
— Подтверждено, — изрекла «вторая». — Ваш запрос?
— Файл номер сто пять седьмого раздела базы данных Ассамблеи, — процитировал Павел по памяти. — Проверка доступа и краткое содержание.
Секунда ожидания, еще одна…
— В доступе отказано, — уведомила «вторая». — Сведения о запросе будут переданы в распоряжение Совета безопасности. Новый запрос?
Не утруждая себя ответом, Павел отключил аппарат. По крайней мере в одном Градобор не соврал — такой файл в базе имелся, и он действительно был секретным. Интересно, шеф имеет соответствующий допуск? И если нет, как быстро сможет его получить? Впрочем, повторное обращение к файлу вызовет уже не просто вопросы — подозрения. А попытка добиться официального разрешения может занять неограниченно долгое время. У бюрократии Ассамблеи есть на такие случаи безотказные методы.
Торопливо спускаясь с третьего этажа на первый, Павел благополучно пролистал номер Потапова и остановился на записи «Филипп. Моб.». Соединение произошло как раз в тот момент, когда он пнул наружную дверь вестибюля.
Приветствие у Филиппыча получилось сумбурным, агрессивным и одышливым.
— И давно ты трусцой бегаешь? — осведомился Павел, вслушиваясь в его тяжелое дыхание на фоне дорожного шума.
— Я всю жизнь бегаю! — рявкнул тот. — И не трусцой, а все больше галопом. Ишь, дело ему подавай! А что оно полугодичной давности и черт-те какого региона, это кого-нибудь разве интересует!..
— Ну а я тут при чем?.. — уточнил Павел, не переспрашивая, что за дело и кому именно его подавай.
— При том, что работы мне добавляешь! Хоть бы раз позвонил и сказал: спи, старый хрыч, спокойно, я сам все сделаю…
— Не дождешься, — мстительно оборвал его Павел.
Филиппыч напряженно дышал в микрофон. Кажется, он и в самом деле бежал… Ну или, во всяком случае, спешил к метро. Интересно, раскошелится когда-нибудь шеф на водителя для скромного офисного «Форда»?
— Ладно, выкладывай. — Семен взял тоном ниже. — А то у меня скоро связь прервется.
— Я только что от Градобора. — Павел сразу взял с места в карьер. — Он знает о Патомском кратере. Но прямо говорить мне ничего не стал.
— Еще бы! — фыркнул Филиппыч.
— Наоборот, странно, — возразил Павел. — За ним долг, я думал, расколется.
— Что за долг? — заинтересовался Пронин. — Одно ведь дело — сто баксов на недельку, а другое…
— Долг серьезный, — перебил Павел. — Прямо затрагивает честь Общины. Большего я тебе не скажу. Извини…
— Да и черт с тобой, — легко согласился Филиппыч. — Спокойней спать буду. Но только… Выходит, сохранить тайну о кратере для него важнее, чем честь Общины.
— Не совсем. Скажем так: он сумел проговориться. Похоже, с этим кратером связано какое-то давнее дело, и сведения о нем есть в базе.
— Ну и? Мы уже второй месяц как имеем туда свободный доступ.
— В секретные разделы? — уточнил Павел.
— Н-да… — Филиппыч вздохнул. — Секретные — это дело темное. Все расы туда по собственному усмотрению файлы кладут и сами определяют условия доступа. Обычно даже друг от друга закрываются.
— Но зачем-то же Градобор дал мне номер?
— Я могу предположить зачем, — сообщил Филиппыч.
И замолчал. Красноречиво замолчал. Настолько, что Павлу понадобилось всего секунд пять, чтобы догадаться.
— Если не получится, скандал на всю Ассамблею, — проговорил он. — И санкции.
— Пусть сначала докажут, что это мы. Кто их просил сервера к Интернету подключать? В Сети нынче хакеров малолетних развелось…
Хакеров развелось — это точно. Но не всегда малолетних. Попадались среди них и вполне взрослые дядечки, хотя и не вполне серьезные, раз уж их поперли с прежней работы. Двоих таких Филиппыч недавно представил шефу в качестве новых штатных сотрудников «Стройтреста» — типа, должен же кто-то сисадминить в офисе, набитом компьютерами. Планы его были вполне прозрачны — мечта о собственной базе данных или хотя бы о квалифицированной работе с ассамблейской была столь же стара, как и чаяния заполучить собственную «паузу». Однако так быстро посвящать ребят в дела нелюдей никто не собирался. Компьютер по нынешним временам бывает куда опаснее лучемета, и персонал для работы с информацией требовалось проверять тщательнее, чем любого опера. В первую очередь на моральную устойчивость и болтливость.
— Машины там наши стоят, земные, — говорил тем временем Филиппыч, — у гипербореев подходящей техники нет, они со вселенной напрямую общаются. Атланты хранят информацию по-своему — никто бы пользоваться не сумел. А инки, как я понял, компьютеров у своих «подземных богов» вообще не нашли. Вся их техника прикладного характера: отвези, построй, убей…
— Ну и что? — тупо переспросил Павел.
— А то, что Гейт-Вэи для серверов я сам три года назад покупал! И сам устраивал нелюдей на курсы Виндовс-сервер. Улавливаешь? Наши земные пацаны всю их защиту как у детей вскроют.
— А раньше чего тогда лапу сосали? — язвительно осведомился Павел.
— Повода такого хорошего не было. И людей подходящих. Да и времени, если честно. В общем, ладно, этим я займусь, вернусь только из управления… В крайнем случае попросим атлантов после мозги пацанам промыть, как случайным свидетелям.
— Ну… — Павел поискал, что еще возразить, и не нашел. — Как хочешь. Номер файла запиши…
3
При всем вреде для здоровья курение имеет одно весьма положительное свойство — сигаретой очень легко объяснить короткую прогулку по автостоянке перед зданием в разгар рабочего дня. Инки курили всегда — должно быть, переняв индейскую трубку мира от своих североамериканских собратьев. Атланты вроде бы начали баловаться только после прихода на Землю. Гипербореи держались до сих пор.
А Павлу оставалось только в очередной раз пожалеть, что бросил, иначе его телефонный разговор выглядел бы гораздо более естественно. Двое дымящих на крыльце индейцев и один атлант проводили землянина неодобрительными взглядами, когда тот возвращался в вестибюль. Тяжелые будни ассамблейщиков: как нелегко, наверно, жить, ежеминутно подозревая заговор в каждом конфиденциальном разговоре!
Павел чиркнул пропуском по сканеру турникета и двинулся к лестнице. Чтобы он еще хоть раз остановился лифта дожидаться!.. Три пролета по двенадцать ступенек, пластиковая дверь, открывающаяся только снаружи, чтоб сотрудники «Стройтреста» не взяли в привычку ходить через главный вестибюль.
Несколько шагов вправо от лестницы… Вот он — техотдел во всей своей красе. Пара стеллажей с различной оргтехникой, пострадавшей в ходе безжалостной офисной эксплуатации, пара же столов с полуразобранными, но исправно работающими компьютерами, герметичный шкаф серверной стойки с собственной системой охлаждения и вентиляции… Мечта любого сисадмина. Хотя не совсем: прозрачная стена «аквариума» со стороны коридора не могла не смущать местных компьютерных гениев, ведь известно, что управление вычислительным хозяйством даже среднего по размерам офиса сродни таинству колдовства вуду.
Оба «гения» были тут, причем свои столы они, кажется, успели переставить так, чтобы мониторы не было видно из коридора. Два обычных парня, один повыше, другой пониже, джинсы-рубашка-свитер… В меру азартное тисканье клавиатур… Только вот один из них обрушил ради интереса сервер в Лаборатории Касперского. А второй подключил две сотни компьютеров своего прежнего офиса к международной программе поиска внеземных цивилизаций SETI. Чем, собственно, и приглянулись Филиппычу, который с самого начала прочил их на «приобщение к тайне». Нестандартность подходов и оригинальность мышления ему важны, видите ли!.. Ну-ну.
Высокий что-то сказал, и оба как по команде подняли глаза на Павла. Интересно, до них уже дошли слухи об «особенности» некоторых людей в офисе? Дошли. Иначе к чему бы меньшому делать ручкой и понимающе подмигивать.
Н-да… Два раза «ну-ну»… Нет уж, пускай Семен сам с ними разбирается. Базу «пацаны», может, и вскроют. На слабо. На азарте участия в чем-то таинственном… Но после этого надо будет крепко подумать об атлантах. Может, даже просто сдать их на промывание как выявленных отделом компьютерных хулиганов. Ведь и правда — зачем было подключать сервера к Интернету?
С каменным лицом Павел отвернулся от стены в «аквариум» и двинулся в сторону кабинета шефа.
Сергеев скромничать не стал: без особого зазрения совести он воспользовался не только ноутбуком, но и креслом Потапова. Хмурый взгляд в экран и вялые движения «мышкой» говорили сами за себя — поиск давался непросто.
— А шеф где? — осведомился Павел с порога.
— Что? — Федор оторвал задумчивый взгляд от матрицы. — У гипербореев, где ж еще.
Павел кивнул. Это действительно не меньше чем на пару часов.
— Нарыл что-нибудь?
— Издеваешься? — хмуро осведомился Сергеев. — Информацию в сети добывать — это не cтрашилки разные для души читать!.. Так, по мелочи. Несколько имен из экспедиции, кое-какие даты… Плюс море фантазий про кратер на тему «что это было» — от подземных ядерных испытаний до корабля пришельцев.
— Самое противное в этом то, — прокомментировал Павел, плюхаясь на диван, — что любая из этих фантазий может оказаться правдой. Уж мы-то знаем, — добавил он, подражая тону Филиппыча.
— Вот именно. Не дай бог, шеф действительно начнет поиск аномалий по Сети. С головой погрязнем.
— Боюсь, что начнет. Слушай, ты, помнится, фотками хвастался.
— Да чего там фотки, — хмыкнул Сергеев. — Ну на, смотри, коль охота… Кроме них, ничего и нет толкового.
Павел обошел стол и из-за плеча опера уставился в дисплей. Фотография патомского чуда действительно впечатляла. Огромная кольцевая насыпь на склоне поросшей елками сопки. Один край пониже, другой повыше, вершина в результате почти ровная, и в центре большой бугор из такого же серого камня… На лунном снимке такое было бы в самый раз. А в сердце сибирской тайги выглядело жутким нечеловеческим сюрреализмом.
— Серьезная штука, — произнес Павел без всякой иронии. — Ох, чувствую, ехать нам с тобой в Иркутск, Федя. Для начала…
Только сказав это вслух, Павел до конца осознал всю реальность такой угрозы. Если гипербореи добьются билетов… Если не откроется файл по проклятому кратеру… Если Семен не сумеет запросить из Сибири дело об экспедиции…
Во всех этих случаях — ехать в Иркутск. Или даже в это ихнее Бодайбо.
Елки-иголки, как не хочется-то! Так же, впрочем, как и вообще ничего уже не хочется… Ни вселенских тайн, ни подковерных склок, ни рутинных задержаний нарушителей вероятностного пространства Земли, переходящих порой в настоящие схватки. И еще надоело раз в неделю оставаться в дураках, служить разменной монетой в интригах и кризисах. Нелюди всегда окажутся правы, даже открыто предав. Шеф с Филиппычем всегда оправдаются, даже невольно подставив. А может быть, и вольно.
Как подставили когда-то те, кто в девяносто восьмом полгода тянул с выкупом из чеченского плена…
И как те, кто выбросил его из системы, в которой оказался лишним ветеран двух чеченских кампаний с устойчивым синдромом заложника…
А ведь когда-то, волей случая угодив в отдел, Павел обрадовался тому, что по большому счету все осталось так привычно. Да, поменялись декорации: лучемет вместо «калаша», нелюди вместо бандитов, внутренние интриги вместо военкомовской бюрократии и начхательства… И только сейчас почему-то до него начало доходить, что суть не изменилась — пусть и на новом уровне, но он всего лишь продолжает воевать…
Когда-то это помогло приспособиться, понять, найти свое место в новой системе. Сегодня — снова сдавило горло, будто и не вылезал из бандитской волчьей ямы… Когда же наконец можно будет просто остановиться?
Павел невесело усмехнулся сам себе, качнул головой. Кажется, после дела с ведьмой Потапов предлагал отпуск оплатить? Неплохо бы ему напомнить. Хотя с таким настроением не в отпуск — на пенсию в самый раз…
— Ну а что? — проговорил вдруг Сергеев. — В Иркутск так в Иркутск. Может, меня из района уволят наконец. А то знаешь, ей-богу, не хватает меня на два фронта. Железных-то после промывки памяти ничуть не изменился.
Павел поднял на него взгляд. Что называется: «Мне бы ваши проблемы, Марья Ивановна».
Впрочем, ничего обидного он сказать не успел. Дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился Потапов собственной персоной.
— Ну и что нос повесил? — осведомился он, мгновенно оценив настроение своего опера. — Принимай-ка гостей по свою душу.
Он шагнул в сторону и сделал приглашающий жест. Следом за ним в кабинет втянулись инка Карамаякси, ответственный за внутренний распорядок, меченосец второй ступени Марутта при длинном черном плаще, из-под которого как-то больше чем обычно высовывались ножны, и нижайший слуга Общины Брахмир.
Н-да… Сегодня почвы для сплетен у обитателей «Стройтреста» будет хоть отбавляй.
Сергеев поспешно хлопнул крышкой ноутбука. Шеф одобрительно кивнул, но попытку слинять из кабинета решительно пресек:
— Останься. Сядь вон в уголок…
Меченосец тем временем целенаправленно приблизился к Павлу. И землянин невольно поднялся навстречу.
— Я ошибся сегодня, — торжественно провозгласил гиперборей. — Прошу простить меня, хоть я и не виновен в случившемся.
Руку Марутта подал как-то неловко, все-таки этот жест не был характерен для воинов его расы.
— Ну… — пробормотал Павел, пожимая крепкую ладонь и раздумывая над смыслом странного извинения. — Это… С кем не бывает…
— Значит ли подобное, что вы не будете формулировать претензии к воинам дежурной мобильной группы? — уточнил комендант.
В замешательстве Павел посмотрел на шефа, мало ли какие тот строил планы на этот инцидент. Потапов едва заметно качнул головой.
— Нет, — выдавил Павел, — разве только оплату за медицинскую помощь…
— Занесено в протокол комиссии, — немедленно отозвался инка — не иначе вел запись происходящего. — Господа участники?
— Я визирую, — отозвался шеф.
— Визирую, — эхом повторил Брахмир.
Удовлетворившись голосовым подтверждением, индеец коротко кивнул.
— В таком случае разрешите объявить работу комиссии завершенной и откланяться. Очень много дел…
Не дожидаясь ответа, Карамаякси проделал все, о чем предупредил, и испарился из кабинета.
— Комиссия? — ошеломленно проговорил Павел. — Уже? И это вы называете бюрократией?
— Нет, это я называю «могут же поворачиваться, когда хотят», — прокомментировал Потапов. — Будем считать официальную часть исчерпанной. А теперь, Марутта, повторите, пожалуйста, для Головина все, о чем вы рассказали на… гм… комиссии.
— В тринадцать тридцать две по местному времени в дежурную часть поступил сигнал от операторов вероятностного процессора о возникновении несанкционированной межвероятностной активности, — отбарабанил воин. — Мобильная группа под моим командованием выехала по указанному адресу.
— Что за адрес? — перебил Павел.
— В привязке к карте города — Канатчиковский проезд, 7.
— Ого! — высказался вдруг Сергеев из своего угла. — А знаете, что там ночлежка для бомжей-иностранцев? Беженцы да цыгане с детьми… Брали мы там одного клиента — местечко, доложу вам…
— Интересно, — прокомментировал шеф. — Я не знал. Но, в общем, становится понятней.
— Чего — понятней? — уточнил Павел.
— Потом. Марутта, продолжайте.
— Прибыв на место, группа локализовала источник. Здание было почти пустым. В одном из помещений был обнаружен мобильный трансвероятностный процессор неизвестной конструкции. При попытке изъятия — самоликвидировался.
— Взорвался?
— Нет, просто расплавился. — Марутта на мгновение сбился с ритма рапорта. — Какая-то химическая реакция. Ее продукты я сдал в лабораторию атлантов… В момент сбора образцов появился владелец прибора… Визуально он не отличался от тебя, Павел. Разве что одет по-другому. Если бы тебя не видели на заседании Совбеза…
— Меня видели, — отрезал тот. — Что было дальше?
Читать бесплатно другие книги:
