Кутерьма вокруг хирурга Луганцева Татьяна

– Считай, что я вживалась в роль, люблю, понимаешь, побродить одна ночью в тишине…

– Весьма опасное занятие.

– Намекаешь?

– Констатирую. Где же кавалеры, которые подвозили тебя до парка? – спросил Венсан, осматривая площадь перед парком.

Джипа, на котором Фрида приехала из дома, не было, она же обратила внимание, что машина с сотрудниками полиции тоже отсутствует.

«Семен Иванович на задании, только бы он отстал от меня со своей просьбой. Не готова я для таких вылазок, пусть ищут похожую на жертв женщину среди своих подготовленных сотрудниц. Правда, все равно придется встретиться, чтобы отдать эти провода», – с тоской подумала Фрида.

Дождь полил с новой силой.

– Позволь, я подвезу тебя домой, – предложил Венсан.

– Знаешь, как ни странно, но я не откажусь, – юркнула она в его машину. – Классный автомобиль, ты весь такой упакованный, респектабельный.

– Не иронизируй, – встряхнул влажными кудрями Венсан и завел машину.

«Мерседес» плавно тронулся с места, дворники на лобовом стекле, работающие в самом быстром режиме, пытались хоть как-то обеспечить видимость на дороге в сплошном потоке воды, льющейся с неба.

– Я еще раз выражаю тебе соболезнование, – вздохнула Фрида, – ты, наверное, очень несчастен?

– Да, мне искренне жаль Галю, на похоронах я чувствовал себя очень мерзко, как будто недооценил при жизни этого человека, а сейчас уже ничего назад не вернешь.

– Так всегда и бывает, – согласилась она. – Если я хоть чем-то могу помочь…

– Спасибо, я думаю, не стоит…

– Наше знакомство началось при странных обстоятельствах, – продолжала Фрида, пытаясь отлепить от себя намокший от дождя топик и радуясь, что ее прелести закрыты курткой Венсана.

– Наше знакомство началось с обмана, и я считаю, что у него нет продолжения, – оборвал ее Венсан, внимательно всматриваясь в дорогу.

Фрида закусила губу и подумала: «Да, на него мое чертовское обаяние уже не подействует, надо бы придумать что-нибудь другое… Я здорово обломала его романтический порыв. Даже интересно: смогу я снова завоевать его расположение или нет? Черт! Опять мои амбиции!»

«Всегда не хотел связываться с женщинами, которые играют чувствами. От таких никогда не знаешь, чего ожидать. Да еще профессиональная актриса. Ты уже заранее знаешь, что, если она захочет, будет вить из тебя веревки. Береги свое мужское достоинство, Венсан, и беги куда глаза глядят», – думал в это же время он.

Остаток пути они проделали в полном молчании, каждый погруженный в свои мысли. Машина подъехала к дому Фриды.

– Приехали! Зонта нет, чтобы довести до подъезда.

– Ничего, все равно я уже вся мокрая. Только я без тебя не пойду, тем более что должна отдать тебе куртку, не разденешь же ты бедную девушку в машине?

– Мне неудобно.

– Я не интим тебе предлагаю, а обсушиться и выпить горячего чаю. Идем, Венсан, не будь брюзгой, дай мне шанс реабилитироваться! – Она упрашивала его еще добрых десять минут, и он сдался.

– Хорошо, только на полчаса.

– Конечно! Давай!

Фрида втащила Венсана за руку в подъезд, они поднялись по широкой лестнице к лифту. Она открыла дверь ключом и пригласила гостя войти. Он оказался в прихожей, где одна стена была выложена красивым декоративным камнем, а у другой размещался встроенный шкаф с раздвижными зеркальными дверями. На стенах горели красно-сине-белым светом плоские разноцветные лампы, выполненные по индивидуальному заказу. Фрида провела Венсана в просторную кухню с яркой мебелью и дощатым полом.

– Вот эта квартира больше тебе подходит, – огляделся Венсан. – Или она тоже не твоя? Мы с тобой случайно не вломились опять в чужой дом? С тобой всего можно ожидать.

– Ты теперь до старости это будешь вспоминать. Это моя квартира, проходи и чувствуй себя как дома. Мне от тебя нечего скрывать. Раздевайся, я засуну твои вещи в сушку, а тебе принесу махровый халат.

– Прямо так? – растерялся Венсан.

– Я закрою глаза, – ответила Фрида, уходя с кухни.

Венсан снял брюки и рубашку, оставшись в носках и трусах. Позади себя он уловил какое-то движение и, обернувшись, столкнулся с удивленным взглядом молодого красивого парня в шелковой темно-синей пижаме. Слова «Фрида, это ты?» застряли у него в горле.

Венсан поздоровался, парень ответил ему кивком и спросил:

– Простите… А вы кто?

– Я? – переспросил Венсан, пытаясь принять непринужденную позу, но в носках и трусах это не получалось. – Я друг Фриды, а вы кто?

– Я? – настала очередь удивляться молодому человеку. – А я, собственно, муж Фриды.

Венсан побледнел, затем покраснел и со скоростью реактивного самолета натянул на себя мокрые вещи.

– Я пойду, – протиснулся он мимо парня. – Простите, если что не так. Я зашел просто обсохнуть, Фрида не виновата, я ее просто не так понял.

– Да оставайтесь, куда вы? Все нормально! – закричал парень в спину Венсана.

В это время на кухне появилась Фрида с махровым халатом изумрудного цвета в руках.

– Венсан! Ты где, Венсан?

– Ах, это и был наш француз, – прищурился Максим.

– Где он?

– Он ушел.

– Что ты сделал? Что ты ему сказал? – набросилась она на Макса.

– Ух ты! Ты словно дикая кошка! Ничего я ему не сказал! Сказал правду!

– Какую еще правду?

– Он спросил, кто я. Я ответил, что твой муж, а что, разве это неправда?

– Нет, это невозможно! – опустилась на стул она. – В кои-то веки мне понравился человек, а ты снова все испортил.

– Я? Предупреждать надо! Выхожу ночью на кухню воды попить, а у тебя там мужик в носках и плавках.

Фрида опустила голову на руки и заплакала.

– Малыш, не плачь, если ты считаешь, что я все испортил, значит, я же все и поправлю, – обнял ее за плечи Максим.

Венсан, хмурый и сосредоточенный, дольше, чем обычно, делал сложную операцию полной женщине по удалению жировых отложений. Он подождал, пока она выйдет из наркоза, и, сняв перчатки, пошел к себе в кабинет.

– Как мне жалко шефа, – прошептала Ангелина, хирургическая медсестра другой медсестре. – Такой мужчина, и так не везет. Зверски убили его любовницу, и никаких следов.

– Один не останется, – ответила ей подруга. – Найдутся желающие.

– Но он-то грустит по Галине, никогда его не видела таким печальным. Даже не подмигнул мне ни разу во время операции.

– Дай время, отойдет.

Венсан прошел через приемную в свой кабинет.

– Венсан Витальевич, к вам посетитель! – прокричала ему в широкую спину секретарша.

– Ты же знаешь, Оля, что я не принимаю после операции. Я устал, принеси мне кофе.

– Венсан Витальевич, молодой человек настаивает, говорит, по личному вопросу.

– По личным вопросам я принимаю по четвергам с двенадцати часов до шестнадцати.

– Он не уходит, – шепотом произнесла Оля, косясь за спину доктора.

– Я бы хотел поговорить сегодня, – раздался мужской голос.

Венсан обернулся и увидел красивого, темноволосого парня в светлом голубом джемпере и джинсах, порванных на коленках. Хотя Венсан и был прошлой ночью в состоянии аффекта, но сразу же узнал мужа Фриды.

– Я занят.

– Я не займу много времени, – не уходил молодой человек.

– Хорошо, зайдите.

Венсан вошел в кабинет, пригласил посетителя присаживаться. Он чувствовал себя неуютно под испытующим взглядом синих глаз, вспоминая вид, в котором он предстал перед ним вчера.

– Пришли набить мне, извините, морду? Смею вас уверить, у меня ничего не было с вашей женой и ничего не будет. Я больше не увижу ее никогда в жизни, – сказал Венсан, наливая себе стакан холодной воды.

– Вот это меня и пугает. Моя жена, в отличие от вас, хочет вас видеть, – улыбнулся Максим.

– Ничем не могу помочь, – пожал плечами Венсан, – я боюсь этой женщины и не знаю, чего от нее ожидать.

– Она совершенно непредсказуема, – согласился Максим.

– Стоит мне ей поверить и пойти у нее на поводу, как меня окатывает, словно из ледяного душа.

– Это похоже на Фриду. Я немного расскажу вам о ней, может быть, тогда вы будете лучше ее понимать, – предложил Макс.

– Не уверен, что мне это нужно, – раздраженно ответил Венсан.

– Это нужно всем, потому что прошлой ночью произошло недоразумение, и я хочу его исправить. Фрида выросла в неблагополучной семье, – начал свой рассказ Максим, не дожидаясь приглашения. – Отца она не знала никогда, поговаривали, что он был цыганом. Мать ее, женщина красивая, но погубленная своей страстью к алкоголю, совершенно не заботилась о своей дочери. Она работала в крупном ресторане, и нередко пышные банкеты начинались в ресторане, а заканчивались в их доме. Чаще всего мужчины оставались на ночь, две, иногда задерживались на месяц. К некоторым Фрида привыкала, они, желая подольше задержаться в доме, где кормят и наливают, называли ее дочкой. Но потом они исчезали и появлялись другие. Попадались и буйные ухажеры, они устраивали разборки, избивали хозяйку дома в припадках ревности, доставалось и «приблудышу» Фриде. Так постепенно сердце девочки ожесточалось, она перестала доверять мужчинам. Фрида часто недоедала, пряталась под лестницей в подъезде от разбушевавшихся поклонников матери. Она была чрезвычайно худа, хрупка, изящна и очень любила танцевать. Так к ней прикрепилось прозвище Балерина. Матери Фриды не раз грозили сообщить о ее непристойном поведении в милицию и лишить родительских прав. В редкие дни просветления она горячо во всем раскаивалась, просила прощения, обещала исправиться, а потом срывалась, и все продолжалось по-старому. При этом Фрида была всегда на стороне матери и считала ее больным человеком. Алкоголизм – «хорошая болезнь», – зло усмехнулся Максим, – от которой страдают часто близкие люди. Будь моя воля, я бы лет на пять ссылал алкоголиков на необитаемый остров, где из спиртного только протухшее кокосовое молочко, быстро бы все вылечивались! Так вот, отвлекся я. В один из таких светлых промежутков мать отвела свою дочку в хореографическое училище, куда ее приняли, посчитав весьма способной девочкой с хорошими физическими данными. Балетная школа стала для нее раем, она была самой талантливой ученицей. Дома же становилось все хуже и хуже. Фрида подрастала и превращалась в красивую девушку. Мать, уже потерявшая разум от спиртного, все чаще замечала, что ее ухажеры больше смотрят на ее молоденькую дочь. Теперь она видела в своей дочери соперницу. У них жила большая черная псина, это и был единственный друг Фриды, который любил и оберегал девочку от навязчивых поклонников матери. Частенько она бродила со своей собакой по улице, так как места в доме для них не было. Семь лет эта собака была единственным родным существом для Фриды. – Максим перевел дух и попросил налить ему воды.

Венсан выполнил его просьбу, весьма заинтересованный его рассказом.

– Все, что вы рассказываете, просто невероятно, – сказал он.

– Это еще цветочки, ягодки впереди. Собака умерла от старости, для девочки это было настоящей трагедией. Мать все больше ожесточалась и хотела выгнать ненавистную соперницу из дома. Фрида ходила в синяках и ссадинах, а на вопросы соседей отвечала, что эти травмы она получала в балетной школе. В один «прекрасный» день мать продала ее за бутылку водки какому-то подонку, после этого Фрида ушла из дома. Тогда ей было четырнадцать лет. Неизвестно, что с ней стало бы дальше, если бы в ее судьбе не принял участие преподаватель хореографического училища профессор Майков Геннадий Владленович. Он был вдовец и жил с сыном такого же возраста, как и Фрида. Она оказалась в этой семье и впервые стала жить по-человечески. Можно понять, что она воспылала любовью к профессору, она любила его как отца, друга, мужчину. Геннадий Владленович, как человек трезвомыслящий, не допускал и мысли о связи с женщиной моложе себя на сорок лет. Но после смерти жены прошло много лет, а Фрида была само очарование, и сердце профессора дрогнуло, они поженились. Ей тогда было двадцать лет, а ему шестьдесят. Их брак был счастливым, но недолгим, через шесть лет профессора не стало. Все свое добро и деньги он завещал сыну, а шикарная квартира досталась Фриде.

– Не знаю, зачем я это слушаю… – прошептал Венсан, стараясь не подавать вида, насколько тронула его история жизни Фриды.

– Фрида почему-то решила, что больше таких благородных и порядочных мужчин нет…

– По-моему, я беседую с ее мужем, – прервал его Венсан.

– До этого дойдет еще. Карьера ее шла в гору, она стала одной из ведущих балерин в театре. Все было хорошо, пока ее партнер не уронил Фриду, да так неудачно. Она повредила колено и позвоночник, и о дальнейшей карьере танцовщицы можно было забыть. Партнер не виноват: она неудачно прыгнула, у него была растянута мышца – роковое стечение обстоятельств. Полгода она не ходила, я ухаживал за ней. Да, разрешите еще раз представиться: Максим Геннадьевич Майков, сын ее покойного мужа, я же партнер, уронивший ее. Никогда не забуду, как я погубил ее, сломал, словно тростиночку. Я являюсь ее лучшим другом уже на протяжении семнадцати лет – с тех пор, как отец привел ее к нам в дом. После того несчастного случая я тоже перестал танцевать, не смог больше психологически. Сначала я ухаживал за ней, потом мы оба пошли учиться: я поступил в технический институт, а она в театральный. Решили начать новую жизнь. Теперь я неплохо зарабатывающий программист, а Фрида талантливая актриса.

– И вы поженились… Она все делает из благодарности? – перебил Венсан.

– Ей было тяжело одной, и мне тоже. К молодой красивой актрисе постоянно цеплялись какие-то скользкие типы, представлявшиеся начинающими режиссерами, продюсерами и так далее. Замужняя актриса чувствует себя более защищенной. Мы расписались и продолжили жить в переоформленной и полностью переделанной квартире отца.

– Как можно жениться на бывшей жене отца! – удивился Венсан. – Хотя в жизни бывает все…

– Не проницательный вы человек, Венсан Витальевич, не чуткий и не тонкий, и что только в вас нашла Фрида? Я – гомосексуалист, и всегда был им. Наш брак чисто фиктивный, у нас с ней отношения, скорее всего, как у брата и сестры. Меня этот брак тоже выручает. Ходили слухи, что сын профессора «голубой», чернилась память об отце, а сейчас все злые языки умолкли. Фрида живет своей жизнью, а я своей, но меня не может не волновать ее судьба. Это внешне она такая ершистая, холодная, все время играющая роль, но я-то знаю, какая она на самом деле. Она очень чуткая, ранимая, нежная и чувственная, но нет человека, перед которым она бы раскрылась. Несмотря на свою красоту, ум и видимую раскрепощенность, Фрида ведет затворнический образ жизни по отношению к мужчинам. Этот негатив сохранился у нее с детства. Конечно, она не монашка, у нее случилось несколько неудачных романов, инициатором разрыва в них была всегда она. Все это происходило у меня на глазах, я много раз пытался поговорить с ней о том, что она еще молода, должна создать нормальную семью, любить, испытывать, наконец, страсть, родить ребенка. Она только отмахивается от меня, говорит, что единственным стоящим мужчиной в ее жизни был мой отец. И вот впервые я увидел интерес в ее глазах при упоминании мужского имени, вашего имени, Венсан Витальевич, и я не хочу снова стать человеком, который сломает ей жизнь. Мне кажется, что вы – идеальная пара.

– Максим, я признателен вам за этот рассказ, я сочувствую Фриде, но с чего вы решили, что мы идеальная пара?

– По очень простой причине. То, что вы ей понравились, я вижу, а в то, что она не могла вас заинтересовать, я никогда не поверю, – ответил Максим.

– Мы разные люди.

– Противоположности притягиваются.

– Я не склонен сейчас ни к каким романам, у меня случилась личная трагедия.

– Я вас ни к чему не призываю. Я рассказал все, что должен был, а решать, предпринимать какие-то действия или нет, предстоит исключительно вам. Все, не буду вас больше отвлекать от работы, до свидания.

Максим протянул руку Венсану. Тот пожал ее, Максим не выдержал и рассмеялся.

– Простите, Венсан Витальевич, у вас такой растерянный вид. Я прямо читаю ваши мысли. «Зачем на меня свалилась эта ненормальная девица? Которая занимается черт знает чем, да еще к тому же оказалась актрисой в придачу с мужем-геем».

Венсан отвернулся.

– Мои мысли не столь грубы, но вы недалеки от истины. Всего доброго, – распрощался с ним Венсан.

Он подошел к окну и посмотрел на улицу, где спешили люди, каждый по своим делам, автомобили простаивали в пробках с нервничающими внутри водителями.

«Я не знаю, что мне делать, возможно, я захочу встретиться с ней, но я не вижу перспектив развития каких-либо отношений. Фрида – человек не моего круга. Я никогда не общался с актрисами и вообще с творческими личностями. К ним тянуло Галину, и это, надо отметить, плачевно для нее закончилось», – подумал он, но сердце предательски забилось в радостном ожидании.

Народ веселился как мог, благо выдумки и фантазии хватало у всех. День рождения Фриды, который она отмечала в театре после спектакля, начинался как цивильный фуршет, плавно переходящий в театральный капустник, и заканчивался обычной пьянкой. Столы, ломившиеся от закусок, которые виновница торжества заказала в ресторане выездного обслуживания со средиземноморской кухней, сдвинули на край сцены и устроили танцы там же. Ведущий артист, исполняющий характерные роли, скакал верхом на Мише Проханове, играющем героев-любовников. Актрисы извивались всеми частями тела, плавно переходя на легкий стриптиз. Один из работников сцены залез на балкон, где стояли софиты и прожектора, освещающие сцену, и пытался изобразить что-то типа импровизированной светомузыки. Гуляли все, то есть приглашение от Фриды получили все: от уборщицы до главного режиссера театра. Ей самой выдвинули трон, усадили на него и на голову водрузили сверкающую диадему.

– Ты – наша принцесса, – провозгласил Миша, – и ты знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать.

– Сейчас на тебя могу рассчитывать только я, потому что ты – мой конь! – напомнил ему артист характерных ролей и «пришпорил» товарища.

Петр Михайлович, как всегда, поздравил актрису от коллектива театра, преподнес ей букет роз и пообещал кучу ролей в новом сезоне.

– Ах, какой стол, какой стол, – ахала гардеробщица тетя Шура. – Зачем так разоряться надо было?

– Ничего, у нее муж богатый! – крикнула одна из актрис. – Ты ешь, тетя Шура, и пей!

– Ой, что-то я пьяная стала, ночь на дворе… разгулялась я тут с вами, с молодежью-то.

– Ничего, сейчас вызовем такси, развезем всех по домам, не паникуй, Шура! – успокоили ее артисты.

– Мартини закончился! – подал кто-то вопль отчаяния. – Мужики, сгоняйте!

– Не надо никуда гонять, у меня в гримерке есть еще бутылочки три, – успокоила всех Фрида. – Сейчас принесу.

– Тебе помочь? – спросил ее Миша.

– Я сама, – ответила Фрида, и в этом заключалась ее роковая ошибка.

Она прошла за кулисы и пошла в пустующий отсек гримерок. Театр был пуст, все бесновались на сцене. Холл тоже не охранялся, так как охранник примкнул к всеобщему пиршеству. Фрида не заметила, что за ней скользнула тень. Когда она вошла в свою комнату, весело напевая, то не закрыла за собой дверь. Фрида нагнулась, чтобы поднять бутылки с обещанным мартини, стоящие на полу, а когда поднялась, сильная рука охватила ее, ограничивая движение. Ее сердце рухнуло в пропасть от неожиданности и страха. Она хотела закричать, решив, что кто-то так неудачно шутит с ней, но не смогла. Другая рука незнакомца, напавшего на нее, с тряпкой, смоченной какой-то едкой, пахучей жидкостью, заткнула ей рот, а заодно и нос. Фрида судорожно хватала воздух, но, кроме этого дурманящего ее сознание запаха, ничего вдохнуть не смогла. Фрида поняла, что сопротивляться бесполезно и она начинает постепенно задыхаться. Сознание уходило от нее мучительно и медленно.

Возвращалось оно не менее тяжело. Фрида ощущала тошноту, привкус химикатов во рту, из глаз текли слезы, их раздирала резь. Она лежала лицом вниз, не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, из чего сделала вывод, что она крепко связана. Лежала Фрида на чем-то твердом и пахнущем бензином, вокруг была кромешная тьма. Фрида попыталась пошевелить руками, и веревки врезались в тонкую кожу на запястьях, она застонала. Губы были покрыты какой-то коркой, словно от химического ожога.

– Эй, кто-нибудь! Помогите! – хрипло прокричала она, но ответом была тишина.

Занемевшее тело пронзили уколы тысячи иголок, она ударилась в самую настоящую панику.

«Что же это такое? Кто похитил меня? Почему меня связали? Может быть, это шутка. А если нет? Если это маньяк, угрожающий мне в записке? Я пропала!»

Сколько прошло времени, прежде чем открылась дверь и в помещение вошла высокая, широкая мужская фигура, Фрида сказать бы не смогла. Мужчина щелкнул выключателем, и неожиданно яркий электрический свет ударил ей в глаза.

– Очухалась, – грубо произнес мужчина, не спрашивая, а констатируя факт.

Фрида изогнулась и посмотрела на него. Лицо его закрывала черная шапка с прорезями для глаз и рта. Глядя на эту устрашающую физиономию, она поняла, что все это происходит с ней наяву, и ей стало не просто страшно, а жутко.

– Что вам надо от меня?

– В правильном направлении мыслишь, девушка. Мне кое-что нужно от тебя. Если ты будешь хорошей девочкой и расскажешь мне все, что тебе известно, то, может быть, не пострадаешь.

– Да что мне может быть известно?! Развяжите меня, я уверена, что вы ошиблись. Я простая актриса.

– Нет, деточка, нам доподлинно известно, что ты обладаешь той информацией, что нужна нам. – Мужчина сел напротив нее на стуле и стал раскачиваться, было в его движениях что-то угрожающее.

– Что вы хотите от меня?

– Адрес женщины, которой действительно грозит опасность, так как она много знает.

– Господи, какой женщины? – простонала Фрида.

– Вот этой! – Мужчина грубо поднял голову Фриды за волосы и сунул ей в лицо фотографию. – Вот, смотри! Даешь ее адрес и тогда, возможно, спасешь свою шкуру.

Она, морщась от боли, посмотрела на фотографию и не нашлась, что ей сказать, не издевается ли над ней этот похититель? С фотокарточки на нее смотрела аппетитная гламурная блондинка с трогательными голубыми глазами и пухлыми губками. Это была Софья Карелина, то есть сама Фрида в образе «а-ля Барби». Фрида до боли в глазах всматривалась в свою фотографию и не понимала, что происходит и что от нее требуется.

– Зачем вам эта женщина? – наконец спросила она.

– А это не твое дело! Доказано, что она пришла к тебе в дом.

– За ней следили? – спросила пораженная Фрида.

– Не твое дело! – рявкнул похититель. – Ее проморгали и не засекли, как она вышла из твоей квартиры, и не проследили до ее дома. Зато мы все знаем про тебя, если тебе дорога жизнь, ты сдашь нам свою подружку!

«Вот я попала, – с ужасом подумала она. – Что я могу сказать этому маньяку про Софью Карелину? Какой адрес я могу ему дать? Может быть, сказать, что это я и есть, и тогда я узнаю, что ему нужно? Стоп! Он сказал, что настоящая опасность грозит той женщине, что, если опасность исходит от него? Тогда он просто-напросто убьет меня, и все… Нет, определенно не надо признаваться, что эта женщина и я одно и то же лицо. Что же мне делать?»

– Вы можете мне объяснить, что происходит? Что вам нужно от этой женщины? – по возможности спокойно спросила Фрида, вспомнив, что с неуравновешенными людьми надо разговаривать именно так.

Мужчина взревел, как разъяренное животное.

– Здесь вопросы задаю я! Твое дело дать мне адрес этой шалавы! – И он два раза стукнул ее лицом о поверхность, на которой она лежала.

Сознание Фриды затуманилось.

– Говори! – закричал мужчина. – Давай адрес!

– Я не знаю… Почему вы решили, что она приходила ко мне?

– Значит, к твоему муженьку? Мы и из него кишки выпустим!

– Нет! Максим здесь ни при чем! – Слезы полились из глаз Фриды весьма натурально. – Да, она приходила ко мне!

– То-то же! Фифа! Сейчас порежу твое красивое личико ножичком, сразу все вспомнишь. Говори!

Фрида быстро вспомнила адрес одной своей подруги, которая проживала со своей семьей за границей, и назвала его. Зачем она это сделала? Чтобы хоть как-то отодвинуть момент своих мучений, а то и гибель. Похититель записал адрес на обрывке газеты и процедил сквозь зубы, сплюнув на пол:

– Проверим…

«Сейчас он позвонит кому-нибудь и отправит его по адресу…» – подумала она.

Мужчина встал.

– Ты полежи пока здесь. Когда доставим твою подругу Софью, убьем вас обеих, не оставлять же свидетелей.

– Вы же мне обещали… – простонала Фрида.

– Убью сразу, не буду резать по частям, и это уже хорошо, – буркнул он и вышел, предварительно погрузив помещение в темноту.

Паника, начавшаяся где-то глубоко внутри, охватила ее целиком. Она закричала, как только услышала шум отъезжающей машины. Кричала Фрида громко и пронзительно, пока не посадила голос, в ответ она не услышала ни единого звука.

«Сейчас он приедет в квартиру, там никого не окажется… Будет ли он ждать Софью или нет? Сколько у меня времени и что я выиграла?» – крутилось множество вопросов в голове у Фриды. Тело ее уже перестало болеть, так как полностью онемело. «Могу ли я освободиться от веревок?»

Она принялась ожесточенно дергаться в своих путах, понимая, что связана на совесть. Хореографическая подготовка и занятия йогой дали о себе знать. Фрида вывернула свое запястье до хруста в суставе, и веревка соскользнула с ее левой руки, а затем и с правой. Несколько минут она стонала от боли в затекших, онемевших мышцах рук, затем с трудом, сломав два ногтя, развязала веревки, спутывающие ее ноги.

– Вот и славно… – прошептала Фрида в звенящей тишине. – Этот тип все время говорил «мы», означает ли это, что он не один?

Она встала и тут же упала, больно стукнувшись коленом. Ноги отказывались ее слушаться, а голова сильно кружилась. Фрида принялась энергично растирать мышцы ног и вскоре смогла сделать несколько шагов. Она пробиралась по комнате на ощупь, вытянув руки вперед, ежесекундно спотыкаясь о какие-то ящики, коробки и просто мусор. Фрида чихнула от облака поднятой пыли и уперлась руками в холодную металлическую поверхность. «Дверь! Как же я отсюда выберусь? Как, если она закрыта!» – подумала она и нашла узенькую щелочку между двумя железными створками, откуда пробивался лунный свет и свежий воздух. «Выход, выход, выход! Как же мне выбраться отсюда? Боже, помоги мне!»

Фрида начала ломиться в запертую дверь, но, похоже, эти створки, скорее сделанные на манер ворот, были закрыты снаружи на задвижку. «Надо что-то делать! Надо что-то предпринять! Он вернется и прикончит меня! Если я сейчас что-нибудь не придумаю, мне конец! Знать бы, за что?» – сумбурные мысли пронеслись у нее в голове.

Фрида вцепилась в металлическую ручку и что есть силы потрясла ворота. Они ответили ей недовольным металлическим лязгом и остались закрытыми. Фрида упала на колени и принялась шарить руками по полу, сама не зная в поисках чего. Она хотела найти что-нибудь металлическое, чем можно было бы попробовать открыть замок или поднять задвижку засова. Кроме какого-то хлама, неподъемных, наглухо заколоченных ящиков, липких тряпок, ничего не находила. Ее снова затошнило. Она обессиленно села на пол у ворот и прислонилась к ним лбом. Вдруг раздался звук удара металла о металл. «Я пропала… что это? У меня лоб, что ли, оловянный?»

Фрида схватилась за голову и вытащила из спутанных волос диадему, бижутерию из театрального реквизита. Она судорожно бросилась к щелочке между двумя половинками ворот и принялась ковырять диадемой в замке, предварительно нещадно распрямив ее. Несколько минут, показавшихся вечностью, Фрида потратила на то, чтобы подцепить щеколду и открыть ворота. Свежий ночной воздух чуть не свалил ее с ног. Это был запах свободы! Фрида замерла, боясь дышать, предполагая, что у ее похитителя могут быть сообщники или он сам уже мог вернуться.

Время в заточении тянулось непростительно долго. Фрида посмотрела на часы, стрелки которых показывали два ночи. Она осторожно выглянула из своего убежища и осмотрелась. Полуразрушенный дом, походивший на дом лесника, был окружен со всех сторон плотной стеной темного леса. К дому примыкала безоконная пристройка, предназначенная то ли под гараж, то ли под сарай, в ней и была заперта Фрида. Ни о какой помощи извне не могло быть и речи, так как в округе не было видно ни одного дома.

Фрида осторожно, чуть ли не ползком выбралась из своей темницы и быстро обогнула ее, чтобы как можно меньше находиться на виду у темных глазищ – окон вражеской избы. Она правильно рассудила, что если там кто и есть, то этот человек будет явно не на ее стороне, раз у него в пристройке творятся такие дела.

Фрида понеслась по лесу, не разбирая дороги. Первые километра два она пролетела на одном дыхании, боясь услышать грозный окрик сзади или того хуже – пулеметную очередь. Она считала, что чем дальше она будет от ненавистной избы, тем большая безопасность ей обеспечена. Когда лес стал более дремучим и начал походить на сплошной бурьян, Фрида задумалась о том, в безопасности ли она? Вдруг она зайдет в непроходимую чащу и не найдет оттуда дороги? Вдруг она движется совсем в другом направлении, не в том, куда надо идти?

«Я заблужусь и умру от голода, – подумала она. – Нет, что за глупости лезут в голову?! Я сделала невозможное – спаслась, развязала веревки, открыла засов! Сейчас уж как-нибудь найду дорогу к людям. Не в тайге же, в самом деле, нахожусь, а в средней полосе России, по крайней мере, я на это рассчитываю. Не мог же он, пока я находилась без сознания, переправить меня куда-нибудь далеко».

Фрида перевела дух, посидев минут пять на сухом поваленном дереве, и продолжила свое бегство дальше, продираясь сквозь заросли. Она только сейчас заметила, что ее руки, щеки, шея были поцарапаны, ведь она неслась по кустам, ничего не чувствуя и не соображая от страха. Сейчас все эти ссадины, порезы и ушибы нещадно ломили, кроме того, кожу жгло так, как будто Фрида пролетела через заросли крапивы. Двигаться становилось все труднее и труднее. От того, что еловые деревья были очень густые и высокие, солнце не проникало к земле совсем, также здесь было недостаточно влаги, и многие кустарники и нижние ветки деревьев засохли. Они словно острыми, крючковатыми пальцами хватали Фриду за одежду и царапали ее нежную кожу. Она не выдержала и расплакалась, снова в голову полезли страшные мысли.

«Кто сказал, что в лесах средней полосы России нельзя сгинуть? Еще как можно! Сколько опытных грибников пропадает каждый год в них! А еще есть волки, медведи, змеи… хорошо хоть крыс нет. А вдруг я набреду на зыбучие пески… нет, в топь, болото? Что мне делать?!» – В ее голове пульсировал крик отчаяния.

К головокружению от химического отравления присоединилась головная боль от переизбытка кислорода, непривычного для городского жителя.

«Хотя бы одну выхлопную трубу понюхать, в себя прийти», – подумала Фрида, с удовлетворением отмечая, что почва под ногами сухая, покрытая хрустящим мхом и осыпавшимися еловыми иголками с шишками.

«Значит, болото не предвидится». Она присела немного отдохнуть, понимая, что хочет пить и немного есть.

«Нет, только не это! Ничего, не пропаду! А что, если я буду блуждать здесь сутками? Небось найду какие-нибудь ягоды, грибы, коренья, соленья, тьфу! Из грибов знаю только по детским картинкам, как выглядит мухомор, и еще резаные шампиньоны в пакетах, замороженный полуфабрикат. Почему нас в театральном училище не учили, как выжить в лесу? Тоже мне высшее образование. Не знаю, какого червяка съесть можно, тьфу, чтобы не умереть с голода. Эх, я раньше и предположить не могла, что окажусь в ситуации Робинзона Крузо, а, видимо, надо было…»

Пройдя еще с час и уже не чувствуя от усталости ног, Фрида вспомнила еще одну страшную историю. Если человек долго блуждает в лесу, он одной ногой делает шаг шире, а другой короче, и поэтому получается, что идет он по большому кругу с многокилометровым радиусом и возвращается на место, откуда вышел. Фрида похолодела от этой мысли, ей совсем не хотелось возвращаться к началу пути. Она пошла дальше, прихрамывая поочередно на обе ноги и пританцовывая, лишь бы только уйти с этой треклятой траектории круга.

«Лучше сгинуть в лесу, чем подвергнуться неизвестно чему и неизвестно за что, – содрогнулась Фрида, – а вообще, если я останусь живой, то никогда не забуду свой тридцать первый год рождения».

Сколько именно километров и в какую сторону света прошла Фрида в ту злополучную ночь, она сказать не могла. Она шла «на автопилоте», не чувствуя своего тела и гоня панические мысли из головы. Когда отчаяние полностью охватило ее существо, воспаленные, опухшие глаза заметили, что лес стал редеть, появились опушки с вырубленными деревьями, то есть стало видно присутствие человека, и это не могло не обрадовать ее. Когда она услышала лай собаки, сначала похолодела от ужаса, решив, что это волки, но, сообразив, что это собака, еще раз убедилась в том, что ее предположения о близости людского поселения верны. У нее открылось второе дыхание, Фрида поспешила на лай и вышла на узкую проселочную дорогу и побрела по ней, повинуясь внутреннему чутью.

«Интересно, хоть одна машина проедет по этой дороге? Я даже не знаю, где нахожусь и сколько прошла от того дома, где меня удерживал похититель. А вдруг мой мучитель поедет этой дорогой и увидит меня, голосующую на дороге и просящую помощи? Я его лица не видела».

Примерно через двести метров Фрида взошла на небольшой пригорок и увидела впереди себя в небольшой низине небольшую деревушку, откуда и раздавался собачий лай, – деревянные, темные дома, окруженные заборами, и поделенная земля на квадраты для огородов и садов. Сердце Фриды радостно застучало. «Я спасена! Я вышла к людям! Я не пропала в этом лесу!»

Она подошла к крайней избе и постучалась в калитку. Слабый стук растворился в ночи. «Как-то неудобно будить людей ночью, но делать нечего, до утра я ждать не могу».

И она продолжала колотить в калитку, но дом оставался безмолвным. Она переместилась к следующему дому и постучала в калитку там. Где-то на краю деревни лаяла та собака, которая служила Фриде своеобразным маяком. Постучавшись во второй раз, она разбудила спящую цепную собаку. Та залаяла с остервенением, ее лай подхватила еще одна псина, и зазвучало трио. Во второй с краю избе зажегся свет, а затем открылась дверь. Мужчина среднего возраста в трусах и майке, с брюшком и лохматой, давно не стриженной головой закричал:

– Гектор, молчать! Пристрелю, подлюга! Спать не даешь!

– Эй, мужчина, – закричала Фрида, махая рукой поверх забора, – помогите мне!

– Что? Кто здесь?

– Помогите мне, – попросила она и заплакала.

Ее усадили за большой деревянный стол в комнате, служившей кухней, на табуретку, покрытую кусочком клеенки. Мужчина, хозяин дома, быстро нацепил на себя вытянутые на коленях треники и вылинявшую рубаху. Его жена Анастасия в ночной рубашке и косынке, повязанной поверх головы, увешанной бигуди, участливо разглядывала незваную гостью.

– Боже мой! Как же тебя уделали?

– Ничего не уделали! Не пугай девушку, просто она испачкалась грязью. Говоришь, откуда ты сбежала?

– Я не знаю, был какой-то заброшенный дом в лесу, я даже не могу сказать, в какой стороне, но подъездная дорога к нему есть, – ответила Фрида, стуча зубами.

Муж с женой переглянулись.

– Заброшенный дом? Один?

– Один.

– Не может быть, – почесал затылок Федор. – Есть дом старого лесничего, который жил, как отшельник, в лесу, много сделал для нашего леса, отваживал охотников, когда отстрел зверей был запрещен, но он уже умер. Года три как, но нового лесника не прислали. Не нашлось больше дураков. Сейчас с таким образованием сразу устраиваются на фирмы, где организовывают за деньги охоту для богатых людей.

– А почему вы сказали, что не может быть? – поинтересовалась Фрида.

– Так этот домик отсюда в двадцати километрах будет. Неужели вы, слабая, худенькая женщина, прошли двадцать километров?

– Все может быть, я не то что их прошла, я пролетела их на одном дыхании…

– Кто же вас завез в этот дом лесника? – спросила Анастасия, ставя чайник на газовую конфорку.

– Я не знаю, я так рада, что вышла из леса живой. Хорошо, что сейчас не зима, а то замерзла бы в сугробе. Мне надо сообщить в полицию. Здесь есть телефон?

– Обижаете, если мы живем в деревне, так что – мы не пользуемся никакими благами цивилизации? У нас с женой и сотовый телефон есть, – похвастался Федор.

– Можно позвонить? – попросила Фрида, которую посетила одна мысль. – Денег у меня нет, но могу оставить свои часы, они дорого стоят.

– Обижаешь, еще чего не хватало, мы человека раздевать будем из-за одного звонка, – надула губы Настя. – Мы не бедно живем, работаем, торгуем своими овощами.

– Звоните, пожалуйста, – принес телефон хозяин дома.

– Спасибо. – Фрида набрала номер, который запомнила с первого раза благодаря своей хорошей, натренированной памяти.

Часы, которые висели на стене и мирно тикали, показывали семь утра.

– Семен Иванович, – закричала она, – это Фрида, ваша подсадная утка для поимки маньяка, у которой еще осталось ваше секретное, специальное оборудование! Вспомнили?! Знаю, что рано. Нет, я не по поводу сдачи микрофона и наушников. Случилось несчастье. Что? Нет, нет, ничего страшного, все живы, но нужна ваша помощь! Что? Нет, маньяк на меня не напал, а впрочем, не знаю, может быть, это он и был. Нет, я сейчас все объясню. На меня кто-то напал, но он не представился, не говорил «здравствуйте, я маньяк». Я жива, только перышки несколько помяты. Где я? – обратилась она к окаменевшим, слушающим ее речь хозяевам.

– Что?