Сувенир из Камбоджи Александрова Наталья

– Ага, к завтрашнему утру. Только, понимаешь, тут не машина важна, а человек.

По Лениному голосу Ухо понял, что дело важное, и заглушил мотор. Леня тихо сказал ему несколько слов, Ухо даже рассмеялся, довольный таким поручением.

Утром возле дома, где жила Анна Аркадьевна, остановился большой черный джип. На борту красовалась яркая наклейка, синими буквами на оранжевом фоне было написано: «Срочная доставка ценных грузов».

Из кабины джипа выбрался мужчина лет сорока в аккуратной темно-синей униформе с такой же сине-оранжевой эмблемой на груди. На лице у него красовались пышные усы, в остальном внешность была приятная, но не запоминающаяся. В руке у него был планшет с документами. За рулем остался второй человек – стройный юноша в надвинутой на глаза кепке.

Мужчина с планшетом поднялся по ступеням и позвонил консьержке.

– К кому? – осведомилось переговорное устройство голосом бдительной Галины Семеновны.

– К Облонской, в тридцать четвертую квартиру! – ответил мужчина, сверившись с документами.

– Проходите! – милостиво разрешила консьержка, заранее предупрежденная Анной Аркадьевной.

Мужчина в униформе скрылся в подъезде.

В это же время на улице, неподалеку от джипа, появился пожилой бомж. Заросший до глаз густой неопрятной бородой, одетый в жуткие лохмотья, он медленно брел, опираясь на суковатую палку, и настороженно оглядывался по сторонам.

Однако, поравнявшись с джипом, бомж повел себя довольно странно: он опустился на четвереньки, спрятался за джип, прополз между ним и припаркованной рядом синей «тойотой» и изо всех сил ткнул эту «тойоту» своей палкой. «Тойота» жалобно завизжала – включилась ее сигнализация. Бомж отполз назад и затаился возле задней дверцы джипа.

Не прошло и трех минут, как на вопль обиженной «тойоты» из подъезда выскочил ее хозяин – квадратный человек по имени Валерий.

– Это ты, козел, мою «тойоту» задел? – заорал он, подскочив к кабине джипа. – Ты мне за это ответишь!

– Сам козел, – лениво ответил водитель джипа неожиданно тонким голосом. – Я к твоей машине даже не приближался!

Тем не менее Валерий не собирался так просто отступать, в результате между двумя водителями завязалась плодотворная и увлекательная дискуссия.

Как только водитель джипа ввязался в перепалку с Валерием, пожилой бомж, прятавшийся позади его машины, поднялся, достал из кармана связку инструментов и удивительно быстро открыл заднюю дверцу джипа. Проскользнув внутрь, он захлопнул дверцу за собой.

Внутри джип был разделен на две части: передняя представляла собой кабину, задняя, отгороженная от кабины прочной решеткой, была, судя по всему, предназначена для перевозки грузов. Сейчас она была заставлена картонными коробками с написанными на них адресами.

Бомж спрятался за грудой коробок, затем снял свои лохмотья, под которыми оказался скромный, но вполне приличный костюм, и отлепил накладную бороду.

Теперь это был очень приличный пожилой господин, в котором Анна Аркадьевна Облонская с некоторым усилием узнала бы курьера Николая Ивановича, многие годы доставлявшего ей письма от мужа.

Сложив свой реквизит в пакет, Николай Иванович (будем его для простоты называть этим именем) затих за коробками, приготовившись к ожиданию. Правда, это ожидание было омрачено странным и явно неприятным запахом в грузовом отсеке джипа.

К счастью, ждать ему пришлось недолго.

Через несколько минут перебранка на улице стихла, Валерий убедился, что его «тойота» не пострадала, и отправился домой, а из подъезда вышел мужчина в униформе. На этот раз он нес на плече картонную коробку, такую же, как те, которые находились в джипе.

– Ох, и тяжелая же коробка! – проговорил он, обращаясь к своему молодому напарнику. – Интересно, что у нее там – слитки золотые? Ну, да это не наше дело! Давай, разогревай мотор, сейчас поедем!

Он открыл заднюю дверь джипа, поставил коробку в грузовой отсек и снова запер дверь.

Джип тотчас же тронулся, а Николай Иванович выбрался из своего укрытия и пробрался к задней дверце. Первым делом он схватил коробку, которую принес мужчина в униформе, и прижал ее к груди. Коробка была тяжелая, но так и должно быть: в ней была заключена его безоблачная старость…

– Если хочешь, чтобы дело было сделано – делай его сам! – проговорил Николай Иванович вполголоса, а затем достал из кармана отмычки.

Он заполучил наконец драгоценного камбоджийского мопса. Теперь ему оставалось только открыть дверцу, дождаться, когда джип остановится на светофоре, и скрыться со своей добычей.

Операция подходила к концу. Он обыграл этого нахального, самоуверенного частного детектива, который последние дни путался под ногами, да еще имел наглость сделать сильный ход в той старой шахматной партии, которая началась много лет назад… нет, в этой партии он, Николай Иванович, начинает и выигрывает! Пришлось, конечно, кое-где подчистить концы, но что значит жизнь нескольких мелких людишек по сравнению с тем богатством, которое его ожидает? Во время своей службы он повидал много всего и научился многому. В конце концов, он заслужил безоблачную старость.

Замок на задней двери джипа он открыл без проблем, но дверь по-прежнему не открывалась. Это было непонятно. Николай Иванович с большим трудом чуть-чуть ее приоткрыл, теперь он сумел выглянуть в щель и увидел, что снаружи дверь обмотана стальной цепью и заперта на висячий замок – такой, какие раньше называли амбарными. Против такого запора его отмычки были бессильны.

Но это было не самое худшее открытие, ожидавшее Николая Ивановича. Почувствовав беспокойство, он разорвал упаковку и открыл свой трофей, картонную коробку, в которой должен был находиться древний бронзовый мопс. Вместо мопса в коробке оказались семь одинаковых томов Уголовного кодекса Российской Федерации. Николай Иванович застонал: он понял, что его заманили в ловушку. Чтобы окончательно в этом убедиться, он одну за другой разорвал еще несколько коробок. Уголовного кодекса в них не было: эти коробки были наполнены глянцевыми журналами, на разные лады расхваливающими красивую жизнь. Ту красивую жизнь, которая уплывала из его рук…

В довершение ко всему Николай Иванович понял, чем пахло в грузовом отсеке джипа: в нем пахло собаками. Причем крупными и опасными собаками.

Джип остановился неподалеку от нового элитного дома. Мужчина в униформе и молодой шофер вышли из джипа, отлепили от него рекламную наклейку и пересели в припаркованную неподалеку машину. Там они сняли свою маскарадную одежду, старший из ловкой парочки превратился в Леню Маркиза, широко известного в узких кругах специалиста по восстановлению справедливости, а молодой шофер – в его верную боевую подругу Лолу.

Отъехав на безопасное расстояние, Маркиз достал из кармана мобильный телефон, номер которого не отслеживался, и позвонил некоему Василию Закоряжному, известному в криминальных кругах под кличкой Коряга.

Коряга в этот день был в скверном настроении. Утром какой-то гад угнал его джип. Это был не простой джип, машина была приспособлена для перевозки доберманов. Коряга был человек мрачный и злопамятный, людей он не любил, но своих доберманов просто обожал. Он уважал их за свирепый нрав и бойцовский характер. Он не только уважал своих псов, он ими гордился. Доберманы у него были замечательные, очень породистые, в количестве четырех штук. Сегодня он собирался везти их на выставку. И вот в такой важный день какой-то придурок покусился на самое святое! Это что же, выходит, его, Василия Корягу, больше не уважают и не боятся?

Коряга метался по офису, как дикий зверь по клетке, и швырял в подчиненных тяжелые предметы.

– Чтобы через час нашли этого козла! – орал он хриплым сорванным голосом. – Чтобы приволокли мне его, живого или мертвого!

Подчиненные переглядывались, не зная, что предпринять, как утихомирить босса.

И в этот момент зазвонил мобильник Коряги.

– Здорово, Василий! – проговорил незнакомый голос. – Ты свой джип ищешь?

– Кто это говорит? – прохрипел Коряга.

– Вопрос неправильный. Тебя не это должно интересовать. Тебя должно интересовать, где твоя машина. Выгляни в окно!

Василий не любил, когда ему говорят, что он должен делать, но тем не менее любопытство взяло верх. Он подошел к окну, выглянул – и увидел свой джип, припаркованный рядом с подъездом.

– Кто это говорит? – повторил Коряга то ли с благодарностью, то ли с угрозой.

– Опять неправильный вопрос! Тебя не это должно интересовать. Тебя должно интересовать, кто угнал машину. Тот, кто угнал джип, сидит сейчас внутри, в собачьем отсеке!

Николай Иванович услышал, как звякнула цепь, распадаясь под мощным ударом.

В следующую секунду задняя дверь джипа распахнулась. Перед открытой дверью машины стоял, широко расставив ноги, здоровенный мужик в дорогом итальянском костюме, с мрачным, заросшим трехдневной щетиной лицом. Перед ним рвались с поводков четыре огромных угольно-черных добермана. Они не лаяли, а только грозно рычали, из полуоткрытых пастей капала слюна.

– Я ни в чем не виноват… – забормотал старик, чувствуя, как земля уходит у него из-под ног. – Я сюда попал случайно… совершенно случайно… я попал…

– Это точно, мужик, – осклабился хозяин доберманов. – Ты попал! Ты конкретно попал!

Николай Иванович понял, что безоблачная старость ему не угрожает.

Лола проснулась утром от неприятного ощущения. Словно какой-то комар зудел над ухом – вставай, вставай! Лола поморщилась, что еще за забота? Куда это ей нужно? Вроде бы вчера все сделали как надо, Ленька доволен, вчера вечером называл умницей и обещал сводить в новый ресторан и вообще оставить ее в покое недельки на две. Это прекрасно, она отдохнет, займется своей внешностью и воспитанием Пу И. Прежде всего надо выспаться. Лола повернулась на бочок, но комар все зудел и зудел – вставай, вставай! Да что же это такое!

Лола села на кровати, повертела головой и вдруг вспомнила, что сегодня должны выписать из клиники Алену Коноплянко. Если, конечно, у доктора Мовсесяна все получилось и у Антона Коноплянко не изменились зловещие планы. Лола посмотрела на часы – четверть одиннадцатого, однако пора вставать.

Ее компаньона дома не было. Побежал, наверное, хвастаться перед заказчицей, с непонятным раздражением подумала Лола. Однако на кухне было чисто, и звери не кидались с голодным рычанием под ноги. Попугай тоже вел себя прилично, стало быть, все накормлены.

Лола подумала немного и решилась позвонить Алене домой, представившись как обычно Ольгой. Сработало, прислуга ответила приветливо, что Алену Сергеевну и верно, выписывают сегодня, и Антон Степанович сказал, что привезет ее сам сегодня к часу дня, и на ланч велел приготовить что-нибудь легкое.

Лола собралась быстро, поскольку решила проконтролировать процесс выписки – вдруг подвернется что-нибудь интересное. Она наказала коту и попугаю вести себя прилично, а Пу И решила взять с собой.

Она подъехала к клинике со стороны непарадного входа. Собственно, входа как такового не было видно, был сплошной забор, в котором, как помнила Лола, была потайная калитка. Лола не стала соваться к калитке, припарковала машину чуть в стороне и приготовилась ждать. На часах было без четверти двенадцать, если муж сказал, что привезет домой Алену к часу, они скоро выйдут.

Лола включила музыку и выдала Пу И две ореховые печенюшки. Через пятнадцать минут весь салон был в крошках и Пу И еще умудрился разорвать на клочки рекламную газету, которую сунули Лоле позавчера на перекрестке. Лола ласково пожурила песика, как могла, почистила салон и открыла дверцу, чтобы выбросить обрывки газеты в урну. И тут же это чудовище, этот нахальный чихуахуа выскочил из машины.

– Пу И, – вполголоса сказала Лола, – немедленно вернись!

Разумеется, песик не обратил на ее слова ни малейшего внимания, он радостно принялся обнюхивать асфальт и тут же задрал лапку на водосточную трубу.

– Пу И, – Лола повысила голос, – иди в машину!

Никакого эффекта, Пу И даже не оглянулся. Он заинтересовался брошенной кем-то за ненадобностью матерчатой перчаткой, понюхал ее и принялся трепать.

Лола не хотела выходить из машины, чтобы не светиться перед камерой, которая, она знала, установлена перед потайной калиткой.

– Пу И! – крикнула она с максимальной строгостью в голосе, – немедленно назад!

Ага, как же. Это чудовище теперь уже бежало гораздо быстрее. Лола выскочила из машины, махнув рукой на конспирацию. Песик оглянулся через плечо и прибавил ходу. Просто даже удивительно, до чего быстро умеют бегать эти крошечные собачки!

Пу И обогнул здание клиники и исчез за поворотом, Лола бросилась за ним, кляня в душе себя за глупость – взяла собаку на дело! Теперь их запомнят!

Песик подбегал уже к парадному входу клиники. Лола прыгнула вперед, чтобы перехватить его на пороге. Еще не хватало, чтобы он забежал внутрь, в прошлый раз она устроила здесь такое, девчонка из регистратуры запомнила ее надолго. Ей удалось перехватить этого негодяя перед самой дверью, и то только потому, что какой-то мужчина застыл на пороге, и Лола налетела на него с размаху.

– Простите, – сказала она, поднимаясь и засовывая бурно протестующего песика под мышку, – это все он.

Тут она заметила две вещи: во-первых, мужчина ее не слышал, то есть он даже не обратил внимания на то, что Лола его толкнула, а во-вторых, мужчина этот оказался тем самым Максимом, бывшим любовником Алены, из-за которого кипели такие нешуточные страсти.

– Черт бы вас всех побрал! – с чувством произнес Максим, и Лола сразу же поняла, что его грубость относится не к ней, а к сотрудникам клиники, которые проигнорировали его расспросы об Алене и бортанули его оттуда с большим искусством.

– Простите… – Лола решила действовать по наитию. – Вы ведь Максим Елкин?

– Ну да, – он оглядел ее с недоумением.

– Если хотите узнать кое-что об Алене, ступайте за мной! – приказала Лола.

Ей понравилось, что он не стал артачиться, а беспрекословно подчинился. Однако по дороге опомнился и все же спросил Лолу, кто она такая и какое отношение имеет к Алене.

– Все в свое время, – ответила Лола, – вы уж поверьте мне, так будет лучше.

– Почему это я должен вам верить? – упрямо спросил он.

– А потому, что вас выставили из клиники и вы ничего не узнали!

– Они сказали, что у них вообще нет стационара. Но где же тогда Алена?

– Они врут, – успокоила его Лола, – а теперь скажите, нет ли тут в окрестностях машины Алениного мужа?

– Да вот она! – Максим оживился, показав на черную «ауди».

– Очень хорошо! – обрадовалась Лола. – Будем ждать!

Ждать пришлось недолго, как видно, выписка состоялась вовремя. В заборе открылась калитка, из нее выбежала девушка в зеленоватой форме медсестры, потом показался господин Коноплянко, который бережно вел жену под руку. Лола и то еле узнала Алену, до того та была худая, бледная и поникшая. Она еле переставляла ноги.

– Господи, что они с ней сделали? – дернулся Максим.

– Сидеть! – приказала Лола. – Сейчас не время!

– Но я должен ей сказать…

Троица подошла к машине, сестричка заботливо усадила Алену на заднее сиденье, Антон сел за руль. Девушка помахала вслед рукой и побежала к калитке.

– Ну вот, – сказала Лола, – семья воссоединилась. Не смотрите на меня волком, сейчас езжайте на работу, а как увидите, что ваш шеф явился, можете звонить своей Алене на мобильник.

– Она не отвечает…

– Ответит. Дома ответит. Видите, он сам ее домой повез, стало быть, все с ней в порядке, сиделка не требуется, никто за ней следить не будет.

Еще бы, добавила про себя Лола, доктору Мовсесяну очень важно, чтобы выписавшуюся Алену считали полностью нормальной, чтобы клинике репутацию не подпортили.

За последующие несколько дней не случилось ничего необычного. Лола поговорила с Аленой, они даже встретились пару раз в кафе. Алена выглядела гораздо лучше, глаза ее теперь блестели, на щеках появился слабый румянец. Возможно, это объяснялось тем, что они выяснили отношения с Максимом. Лола, однако, не рекомендовала сейчас с ним встречаться, потому что муж вполне мог приставить к Алене слежку. Алена так приободрилась, что Лола решилась рассказать ей про все ужасные вещи, что творятся в клинике. Алена восприняла это на удивление спокойно и сразу поверила Лоле, очевидно потому, что видела в клинике несчастную Илону.

– Ну надо же… – проговорила она задумчиво, – вот до чего Антон дошел…

– Слушай, а с чего его так разобрало? – осторожно спросила Лола. – Какая ему выгода от твоей смерти?

– Честно? Понятия не имею! – Алена глядела недоуменно. – Ну, квартира у нас пополам, а так у меня денег нет. Неужели боится, что я на его бизнес претендовать стану?

– Это вряд ли… Ну ладно, оставим это пока. Ты там поосторожнее, если что необычное, сразу мне звони! Ни в чем ему не перечь и делай вид, что ты слабая и немощная, нужно его внимание усыпить!

Антон Коноплянко вошел на кухню тяжелой каменной походкой, прямой и грозный, как статуя командора. Глаза его метали молнии.

– Валентина, – проговорил он резким, неприятным голосом, – где мои часы?

– Что? – домработница оторвалась от серебряных ложек, которые чистила, и повернулась к хозяину: – Какие часы?

– Вы прекрасно знаете, какие, – холодно процедил Антон. – Мои золотые швейцарские часы. Очень, между прочим, дорогие.

– Да я-то при чем? – растерялась Валентина. – Я ваших часов в глаза не видела! Уж не хотите ли вы сказать…

– Да, я хочу! – Антон повысил голос. – Я давно замечаю, что в доме пропадают вещи! Сначала моя золотая зажигалка, потом запонки с бриллиантами, теперь часы…

– Что? Пропали? Я не собираюсь это слушать! – вскрикнула домработница, трясущимися руками стаскивая передник, лицо ее покрылось красными пятнами. – Я работаю столько лет, и никогда ко мне не было претензий! Я работала в таких домах…

– Надо бы поинтересоваться, не пропадало ли у них что-нибудь! – перебил ее Антон. – Я обязательно позвоню!

– Можете звонить, кому хотите! – выкрикнула Валентина, протискиваясь в прихожую. – Пропустите меня! Я здесь не останусь ни на минуту! Это же надо, что придумал – часы у него пропали!

– А вас никто и не держит! – бросил вслед ей Антон.

Через минуту на кухню вошла бледная, как тень, Алена.

– Что здесь были за крики? – спросила она мужа слабым, неуверенным голосом. – Что случилось?

– Ничего особенного. – Антон убрал в карман мобильный телефон. – Я уволил Валентину. Она постоянно ворует!

– Что? Валентина ворует? – Алена села на стул, как будто ее не держали ноги. – Не может быть! У нее прекрасные рекомендации…

– Эти рекомендации гроша ломаного не стоят! – отрезал Антон. – В любом случае обсуждать здесь нечего, дело сделано!

– Но как же я без Валентины… – пролепетала Алена. – К тому же ты уезжаешь в командировку…

– Это совершенно необходимая поездка! – отрезал Антон. – Ты же знаешь, сейчас кризис, дела у моей фирмы идут не блестяще, поэтому я должен хвататься за любую возможность. Это ты можешь не думать о завтрашнем дне!..

– Зачем ты так! – остановила мужа Алена. – Ты же знаешь, я еще не совсем поправилась, мне будет трудно одной…

– Не волнуйся, малыш, – проговорил Антон, неожиданно изменив интонацию. – Я о тебе подумал. Я только что позвонил в агентство, они немедленно пришлют новую домработницу. Клялись, что это очень приличная женщина!

Не успел он договорить, как в квартиру позвонили.

– Ну вот, это, наверное, она! – проговорил Антон фальшиво-жизнерадостным голосом и пошел открывать.

Алена выглянула в прихожую.

На пороге стояла немолодая женщина, лицо которой снизу закрывал поднятый воротник плаща, а сверху – очки в старомодной оправе.

– Меня зовут Александра, – проскрипела она. – Меня прислали из агентства…

Алена тут же отпрянула от двери, так чтобы новая домработница не успела ее разглядеть.

– Ну вот, все устроилось! – сказал Антон, входя в спальню. – Очень приличная женщина, можешь на нее положиться!

Его жена лежала на кровати лицом к стене.

– Что-то мне нехорошо, Антоша, – слабым голосом сказала Алена, – ты уж сам введи ее в курс дела.

– Хорошо, хорошо, отдыхай! – муж погладил ее по плечу и ушел.

Через некоторое время Алена прислушалась. Муж хлопнул входной дверью, новая домработница гремела кастрюлями на кухне. Алена прокралась в ванную комнату, закрыла дверь, открыла краны и только тогда достала из кармана халата мобильный телефон.

– Лола? – проговорила она вполголоса. – Это я, Алена! Да, я! Тут у меня такое творится… Антон срочно уезжает в командировку и тут же ни с того ни с сего выгнал нашу домработницу. Я думаю, что он собирается сделать то, о чем мы разговаривали. Да, я думаю, прямо сейчас! Может быть, даже сегодня! Он вызвал какую-то подозрительную прислугу из агентства… жуткая тетка, по виду настоящая нацистка!

– Так! – деловито сказала Лола. – Начинаем операцию! Осторожненько покидаешь свою квартиру и едешь к Максиму! Главное, чтобы эта тетя тебя не разглядела!

В квартире Максима Лола и Алена встали рядом перед большим зеркалом.

– Ну, вроде бы похоже, – проговорила Лола, придирчиво оглядев отражение.

Перед тем она провели два часа, работая над своей внешностью. Она выкрасила волосы в один цвет с Аленой, наложила на лицо бледный грим, навела тени, подвела глаза, чтобы немного изменить их форму.

– Не очень-то похоже, – с сомнением протянула Алена.

– Ничего! – бодро возразила Лола. – Ты же сказала, что твой муж уехал, старую домработницу он уволил, а новая видела тебя только один раз, да и то мельком. Так что сойдет.

– А по-моему, так похожи! – сказал Максим. – Я тебя давно знаю, а и то не отличу.

– Вот видишь! – обрадовалась Лола. – Той бабе и в голову не придет, что это не ты. И вообще, имей в виду, люди больше обращают внимание не на лицо и внешность, а на мимику, жесты, голос…

Она немного ссутулилась, вяло потянулась, поправила волосы и проговорила Алениным голосом:

– Александра, принесите мне чашку чая… нет, есть я не хочу, у меня совершенно нет аппетита!

– Что, я правда такая? – обиженно проговорила Алена.

– Такая, такая! Ты не обижайся, человек себя не видит со стороны… ну ладно, мне пора ехать! Сегодня у нас с тобой будет трудная ночь!

– Удачи тебе! – серьезно сказал Максим и потянулся погладить Лолу по щеке, но Алена дернула его за руку.

– Эй, вот же я!

Дверь Алениной квартиры Лола открыла ключом, звонить не стала, чтобы сократить контакты с домработницей. Тем не менее, когда она вошла в прихожую, домработница выглянула из кухни и проговорила скрипучим унылым голосом:

– Это вы, Алена Сергеевна? Вы будете ужинать?

Несмотря на уверенность, которую Лола демонстрировала в разговоре с Аленой, сейчас она волновалась: удастся ли обмануть домработницу? То, что в прихожей было полутемно, играло ей на руку, тем не менее она встала вполоборота, прикрыв лицо волосами, и протянула капризным утомленным голосом:

– Нет, есть я не хочу, совершенно нет аппетита! Принесите мне в спальню чашку чая.

Она разделась, вялой походкой проследовала в спальню и села перед туалетным столиком, спиной к двери.

Через минуту вошла домработница с чашкой чая на подносе, остановилась на пороге спальни.

Только теперь Лола как следует разглядела ее. Седоватые мелко завитые волосы, узкие поджатые губы, старомодные очки в металлической оправе, закрывающие пол-лица. В этом облике было что-то ненастоящее, что-то от тех дежурных театральных старух, роли которых поручают начинающим актрисам. Самое же главное – у домработницы была осанка и пластика молодой женщины, плохо сочетающаяся с лицом и волосами. Великий режиссер Станиславский сказал бы свое знаменитое «Не верю!».

– Александра, – протянула Лола, – поставьте чай на столик и можете быть свободны, вы мне сегодня больше не понадобитесь!

Дождавшись, когда домработница закроет за собой дверь, Лола разделась и легла в постель. Спать она не собиралась – кто ее знает, что на уме у этой фальшивой домработницы! Однако постель была такая мягкая, а она так устала за день, что через полчаса невольно задремала.

Проснулась она внезапно, как будто ее кто-то окликнул. Судя по тому, как переместились отблески лунного света на потолке, прошло не меньше двух-трех часов. Несколько секунд Лола лежала, пытаясь понять, что ее разбудило. Наконец она осознала, что проснулась от ощущения чьего-то безмолвного присутствия. Она была в спальне не одна. И едва она поняла это, возле двери раздался какой-то еле слышный шорох.

Стараясь не выдать себя неосторожным движением и изображая ровное дыхание спящего человека, Лола скосила глаза в сторону подозрительного звука. Возле двери стояла фальшивая домработница Александра. В темноте спальни тускло отсвечивали стекла ее очков, белели седые волосы. Александра явно чего-то ждала.

Нетерпеливо переступив, она взглянула на часы. Лола подумала, увидит ли она стрелки в темноте, но тут же поняла, что не это должно ее сейчас беспокоить. Она поняла, чего ждет Александра. И поняла, что пришло время действовать.

Однако фальшивая домработница уже занервничала. Она шагнула к кровати и тихим, напряженным голосом проговорила:

– Вальпараисо!

Лола вспомнила, что читала о гипнозе: часто гипнотизер внушает своему пациенту, что тот должен выполнить определенные действия после того, как ему скажут какое-то кодовое слово. В данном случае это кодовое слово – «Вальпараисо», доктор Мовсесян внушил его Алене.

Она отбросила одеяло и села в постели, как будто услышала какой-то зов, затем спустила ноги на пол и поднялась во весь рост. Александра отступила к стене, не сводя с нее глаз.

Лола вспомнила, как играла в каком-то спектакле сомнамбулу, и медленно, переставляя ноги, как автомат, двинулась к двери. Лицо ее оставалось неподвижным, глаза были полуприкрыты.

Она почувствовала то ни с чем не сравнимое волнение, которое испытывала только на сцене, под беспощадным светом юпитеров и под не менее беспощадными взглядами зрителей. Сегодня она играла одну из самых важных ролей в своей жизни.

Походкой сомнамбулы Лола выскользнула в освещенный лунным светом коридор. Александра последовала за ней на некотором отдалении. Домработница шла тихо, но особенно не таилась, должно быть, была уверена, что та, кого она считала Аленой, крепко спит, точнее, погружена в глубокий гипнотический транс.

Лола медленно шла по коридору. Перед ней на полу лежали лунные блики, словно коридор был залит голубоватой водой ночного моря. Впереди ярко светился прямоугольник окна, за ним виднелся мертвенный диск луны. Лола почувствовала себя так, будто внезапно попала в чужой сон и что теперь она должна подчиняться логике этого сна. В какой-то момент она даже почувствовала, что не сама идет по этому коридору, что ее ведет какая-то чужая, посторонняя сила и что эта сила заставит ее пройти путь до конца, открыть окно и шагнуть вперед, окунуться в лунный свет, как в ночное ласковое море…

Она тут же сбросила это наваждение, сделала еще несколько шагов вперед, а потом, когда до окна оставалось совсем немного, не больше полутора метров, внезапно отступила в сторону и взялась за ручку двери, которая была справа от нее.

За спиной у Лолы раздался разочарованный вздох, похожий на змеиное шипение, а потом незнакомый голос выкрикнул:

– Куда?! Вперед, зараза!

Лола полуобернулась и успела заметить, как Александра коршуном бросилась на нее. Она вовремя отстранилась, и удар прошелся мимо. Но Александра быстро сориентировалась, схватила Лолу одной рукой за плечо, другой за ворот ночной рубашки и с неожиданной силой потащила ее к окну.

Прямо перед глазами Лолы возникло ее перекошенное яростью лицо, бледные узкие губы. А за плечом фальшивой домработницы сиял равнодушный лик луны.

– Вальпараисо! – повторила Александра кодовое слово, все еще на что-то надеясь.

– Урюпинск! – ответила Лола и изо всех сил саданула фальшивую домработницу локтем.

Та охнула, ослабила хватку, согнулась.

Лола снова бросилась к двери, открыла ее, но за этой дверью оказалась не комната, а кладовка. Лола неожиданно обрадовалась этому: здесь, по крайней мере, не было окна, не было плоского, равнодушного, манящего диска луны…

Лола включила свет, схватила с полки первый попавшийся предмет, пригодный для самообороны, это оказалась какая-то щетка. Но при этом Лола нарушила равновесие, и с полки свалилось еще что-то большое и тяжелое. С удивлением Лола поняла, что это бронзовый мопс, точно такой же, как на картинке в журнале, точно такой же, как в квартире Анны Аркадьевны…

Бронзовый мопс с жутким грохотом упал на пол, откатился и ударил по ноге ворвавшуюся в кладовку Александру.

Фальшивая уборщица вскрикнула и перекосилась от боли. Лола воспользовалась этим мгновением, схватила Александру за волосы, резко дернула…

Но вместо того, чтобы сбить ее с ног, она только сорвала с головы седой парик, по плечам Александры рассыпались рыжеватые волосы, вместе с париком слетели очки…

Лола увидела перед собой совсем другое лицо, гораздо более молодое и… и удивительно знакомое.

– Так это… вот это кто, оказывается… – пролепетала Лола, вглядываясь в это лицо.

– А ты… – фальшивая домработница уставилась на нее в изумлении, – …ты вовсе не Алена?!

В это мгновение в коридоре вспыхнул свет и рядом с ними наконец возник Маркиз, который открыл дверь своим ключом, услыхав в квартире шум.

– Ты, как всегда, очень вовремя, – пропыхтела Лола, возмущенно повернувшись к своему боевому соратнику. – Еще немного, и твоя пассия выпихнула бы меня в окно! Ты должен был появиться раньше, как только я вышла в коридор!

– Я появился, как только услышал шум… – привычно отбил Леня пас, и тут до него дошли Лолины слова. – Моя… кто? – удивленно переспросил он.

– А кто это, по-твоему? – Лола сильным рывком повернула к нему фальшивую домработницу.

– Луиза?! – воскликнул Леня, удивленно уставившись на женщину. – Ты как здесь оказалась?

– Слушай, Леня, не тормози! – рявкнула Лола. – Соображай быстрее! Это же она пыталась меня выкинуть в окно, думая, что я Алена! Это все ее работа!

– Луиза! – воскликнул Маркиз трагическим голосом. – Так ты работала на Антона Коноплянко? Как ты могла так низко опуститься? Как ты могла связаться с таким пошлым, примитивным человеком?

– Ага, после тебя, такого яркого и необыкновенного, – ехидно проговорила Лола.

Леня сделал вид, что не расслышал ее реплику, тем более что в это время заговорила Луиза.

– Что?! – фыркнула она, высокомерно взглянув на Маркиза. – Ты считаешь, что я работала на Антона? Да это он работал на меня! У него не хватило бы мозгов продумать такую комбинацию! И не хватило бы смелости ее осуществить!

– Ты? – изумился Маркиз. – Ты это все придумала?

– Почему это мужчины всегда воображают, что они главные? Почему считают, что женщина без них ни на что не способна? Что за ограниченность!

– Вот тут я с тобой полностью согласна, – подала голос Лола.

– Как ты могла! – не унимался Маркиз. – Как ты могла пойти на преступление?

– Очень просто! – отчеканила Луиза. – И не тебе бы говорить! Морочил мне голову насчет твоей секретной и важной работы, а сам-то!

– Ой-ой-ой! – Лола притворно прикрыла голову руками. – Что сейчас будет!

– Я давно поняла, что рассчитывать на мужчин глупо, и решила, что собственное счастье ковать нужно своими руками. – Луиза прислонилась к стене и сложила руки на груди, как Наполеон. – Только было бы из чего! А тут как раз мне заказали статью для глянцевого журнала, я написала про ангкорских собак, и буквально через неделю ко мне в музей заявился Антон. Он хотел исподтишка выведать, не является ли бронзовая статуэтка, доставшаяся в наследство его жене, одним из знаменитых Стражей Ада. Я сначала не поверила, но он показал мне фотографии собаки в разных ракурсах, и тогда я поняла, что это – мой большой шанс.

Я убедила Антона, что без меня он не справится, не сможет продать пса за настоящую цену, да и вообще, с ним ни один серьезный покупатель не станет общаться. Я же другое дело…

– Чем же ты отличаешься? – спросил Маркиз, чтобы подтолкнуть Луизу к продолжению рассказа.

– Чем? – она взглянула на него свысока. – Я же музейный работник! Ты что, думаешь, я только экскурсии могу проводить для богатых якутов? Я знаю все ходы и выходы, смогу легко реализовать статуэтку по настоящей цене, добуду любую информацию, потому что я – не с улицы, я – своя, у меня куча знакомых в этой среде!

– Ого! – многозначительно произнесла Лола, ее ужасно забавляло выражение лица своего компаньона.

– Весь вопрос был только в том, как ее заполучить в свое полное распоряжение, – теперь Луиза говорила спокойно и размеренно, будто лекцию читала. – И еще нужно было установить, каким образом бронзовая собака попала в семью Алены, то есть выяснить происхождение этого артефакта. Только таким образом можно было доказать его подлинность.

– И как же ты сумела это сделать? – осведомился Маркиз.

– Я же профессиональный ученый! – сухо бросила Луиза, взглянув на Леню свысока. – И вообще, если ты хочешь, чтобы я продолжила свой рассказ, не перебивай меня!

– Молчу, молчу! – проговорил Маркиз. – Рта не раскрываю!

Он понимал, что Луиза продолжает рассказывать только потому, что хочет продемонстрировать ему свой профессионализм, свою ловкость, и это настроение в любую секунду может перемениться, она замолчит, и тогда из нее клещами ничего не вытянешь.