Тот, кто станет моим Гибсон Рейчел

Холодный ветер ерошил его волосы, а на щеке виднелись грязные разводы.

– Что скажешь?

Склонив голову набок, Отэм принялась разглядывать замок. Вблизи он уже не казался бесформенной кучей. Он был квадратным, с четырьмя башенками, окруженный рвом с водой. Но гораздо больше Отэм впечатлил его размер. Как и все, что делал Сэм, он был большим и поражающим воображение.

– Я всегда мечтала отправиться в путешествие по Европе, чтобы собственными глазами увидеть многочисленные замки. Но я и представить не могла, что встречу один в Моклипсе.

– Ты мечтаешь побродить по каменным развалинам?

– О да. Я слышала, в Германии сохранились самые красивые и наиболее часто посещаемые замки.

– Видишь дракона? – Коннор указал на существо, больше похожее на змею с большой головой, ползущую по песку в сторону замка. – Он охраняет мальчика, живущего в замке.

– От кого?

Коннор посмотрел на отца и прищурился от солнца.

– От кого, пап?

– От девочек.

Отэм рассмеялась, легонько ударила Сэма в живот, и он схватил ее руку, прежде чем она успела ее отдернуть.

– Ты замерз, – заметила Отэм.

– Тогда, на арене, ты сказала, что я горячий.

Свободной рукой Отэм откинула с лица рыжие пряди.

– А сегодня ты еще и грязный.

Сэм обнял Отэм за талию и приподнял ее. Он прижал ее к своей грязной толстовке и засмеялся.

– Ты слишком чистая. Так что немного грязи тебе не помешает.

– Сэм! – Отэм что есть силы уперлась в плечи бывшего мужа, пытаясь высвободиться из его объятий. Но Сэм был гораздо больше и сильнее, так что у нее не было ни единого шанса на победу.

Сэм обнял Отэм крепче и приподнял ее еще выше. Его горячее дыхание согревало ее холодную щеку.

– Хочешь стать очень грязной вместе со мной?

Отэм схватилась за плечи Сэма. Она боялась, что, если он не остановится, она просто сгорит от жара, зарождающегося в глубине ее тела. Что ей понравится находиться в объятиях сильного красивого мужчины. В объятиях Сэма.

– Только не в присутствии Коннора!

Губы Сэма коснулись губ Отэм.

– Тогда немножко грязи, да?

– Перестань, Сэм. Ты его смущаешь. – Как смущал ее зарождающийся в животе горячий водоворот желания.

Сэм поднял голову и произнес, глядя Отэм в глаза:

– Ты смущен, Коннор?

– Да.

Сэм посмотрел на сына поверх плеча Отэм, но не разжал объятий.

– Почему?

– Я вот думаю: если в замке нет дверей, как же мальчик выйдет из него, чтобы покататься на драконе?

Сэм улыбнулся и отпустил Отэм, позволив ей медленно скользнуть вдоль его тела.

– Есть потайная дверь, о которой знают лишь те, кто живет в замке.

– О… – Коннор кивнул. – А вот теперь я замерз.

Отэм посмотрела на сына.

– Хочешь сесть в горячую ванну?

– Ага.

Отэм покинула теплые объятия Сэма, и все трое зашагали по тропинке к дому. Как если бы были семьей. Семьей, о которой Отэм мечтала, нося под сердцем Коннора. Семьей, которую она хотела для своего сына, но которой так и не обрела. Они не были семьей и никогда ею не станут. Сэм – это Сэм. Испорченный славой спортсмен, до того привыкший получать желаемое когда и как захочет, что уже не видел границ.

А вот Отэм – работающая мать с четко очерченными границами. Вернее, она являлась таковой, когда рядом не было дотрагивающегося до нее и шепчущего на ухо непристойности Сэма. Манипулирующего ею так, что она не сразу понимала, что ею манипулируют.

Как раньше.

– Мы пойдем в «Паддис»? – спросил Коннор, когда они вошли в дом.

Отэм закрыла раздвижную стеклянную дверь.

– Думаю, у твоего папы есть более важные дела.

Сэм поднял на Отэм свои ясные голубые глаза.

– Дома.

Брови Сэма сошлись на переносице, и он некоторое время изучающе смотрел на Отэм.

– Да. Мне пора возвращаться.

– Нет, папа. – Коннор обхватил отца за мокрую ногу. – Ты можешь спать в моей постели.

– Спасибо. – Сэм погладил сына по голове. – Но у меня действительно есть дела.

– Попрощайся с папой, а я пока наполню ванну водой.

Отэм направилась в ванную комнату. Она поступила правильно, решив очертить для Сэма границы. Отдалившись от него на безопасное расстояние. Так лучше для нее. И для Коннора тоже. Лучше его не смущать. Ведь даже если он скажет, что не смущен, это непременно произойдет позже. Отэм набрала немного теплой воды, а потом закрыла кран.

– Ступай в ванную и вычисти из ушей песок, – позвала Отэм Коннора, возвращаясь в гостиную.

– Хорошо. Пока, пап.

– Пока, приятель.

Сэм уже успел переодеться в сухие джинсы и черную рубашку поло. Он стоял перед диваном и складывал в сумку грязную одежду, а когда Коннор выбежал из комнаты, поднял глаза. – Твое настроение меняется быстрее, чем у какой-либо другой женщины.

– А ты действуешь напористее, чем любой другой известный мне мужчина. Но мы оба знаем, что это не продлится долго, Сэм.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь.

– Мы говорим о моих опасениях. Я боюсь, что однажды утром Коннор проснется, а тебя не будет рядом.

– Ты опять вернулась к этому?

Они всегда возвращались к этому разговору. И возможно, причина была отчасти в Отэм.

– Коннор – мой сын. Я никуда не денусь. Знаю, я был не слишком хорошим отцом, но и ужасным я тоже не был, хотя ты и пытаешься выставить меня монстром. – Сэм сунул толстовку в сумку. – Но дело не в Конноре. А в прошлой ночи.

Отчасти и это было правдой.

– Этого не повторится.

Сэм поднял голову и сдвинул брови.

– Почему? Мне понравилось. Тебе, я знаю, тоже.

Отэм могла бы все отрицать, но…

– У подобных развлечений есть последствия.

– Ты не можешь продолжать использовать Вегас в качестве щита.

– Я и не использую.

Сэм вновь переключил внимание на сумку.

– Используешь. Только эта уловка уже надоела.

– Такое невозможно забыть.

– Этого не можешь забыть ты, потому что не хочешь забывать. Ты хватаешься за прошлое. Хочешь, чтобы я в твоих глазах навсегда остался плохим парнем. – Сэм застегнул молнию на сумке и посмотрел на Отэм. – Я не отрицаю, что поступал не слишком красиво, но я думал, что мы оставили это в прошлом.

Как можно обо всем забыть? Отэм с трудом залатала свою жизнь. Собрала ее по кускам, но рана все равно не затянулась. Она не болела, но и не давала о себе забыть, словно ее никогда не было. Кроме того, мальчик, сидевший сейчас в ванне, служил постоянным напоминанием.

– Но теперь я вижу: ты хочешь, чтобы я расплачивался за случившееся в Вегасе до конца жизни. – Сэм взял сумку. – Передай Коннору, что я позвоню ему через несколько дней. – С этими словами Сэм вышел из дома, а Отэм еще долго смотрела на закрывшуюся за ним дверь. Неужели он прав? Неужели она действительно хочет, чтобы он расплачивался за свою ошибку до конца жизни? Нет, она не такая. Но она и не из тех, кто легко прощает обиды. Хотя Сэм никогда не просил у нее прощения.

Во вторник после возвращения из Моклипса Натали забрала Коннора из школы и отвезла в «Ки-арену» к Сэму, а около пяти завезла домой. В пятницу помощница Сэма вновь приехала за мальчиком, чтобы отвезти его на выходные к отцу.

В ту же пятницу вечером Отэм встретилась с близняшками Росс в магазине для новобрачных, где Бо намеревалась выбрать платье. Челси все еще ждала операции по уменьшению груди, поэтому в примерке не участвовала. Но зато замучила советами сестру. Одно платье показалось ей слишком пышным, другое – слишком простым. Сестры препирались из-за всего, и Бо пришлось примерить с десяток нарядов, пока она не вышла из примерочной в платье без рукавов с завышенной талией и невероятно красивой драпировкой.

– О, Бо, – вздохнула Челси. – Какая же ты в нем красивая!

И это было правдой. Платье сидело на Бо идеально. Специальные вставки в лифе поддерживали ее тяжелую грудь, а драпировка делала ее выше и стройнее.

В тот вечер Отэм проверила автоответчик в ожидании звонка от Коннора. Но мальчик не звонил, и Отэм ушла спать, так и не услышав его голоса. На следующий день она связалась с поставщиками и проверила все ли готово к небольшому рождественскому благотворительному мероприятию, которое она должна была организовать в Медине. Хозяйка попросила, чтобы холодные и горячие закуски подали за час до основного обеда, рассчитанного на тридцать человек. Вместо запланированных четырех официантов Отэм решила нанять шестерых. Иногда случалось так, что в последнюю минуту кто-то из обслуживающего персонала не являлся, поэтому Отэм предпочитала подстраховываться.

Всегда.

К вечеру субботы, когда Натали привезла Коннора, Отэм стало ясно, что Сэм ее избегает. Отношения между ними вернулись на прежнюю стадию. То есть стали такими же, как до свадьбы Сэвиджа. Они с Сэмом снова не разговаривали, и Отэм это не нравилось. Она надеялась, что они станут друзьями. Быть друзьями проще, но, может быть, отсутствие контакта с Сэмом к лучшему? Ведь от дружбы с Сэмом до постели один шаг. И это плохо. Или, наоборот, хорошо. Даже слишком. Потому что Отэм не могла себе доверять. Несмотря на то что ей больше не грозила поспешная необдуманная свадьба и тату на запястье вместо кольца, она вполне могла потерять самообладание и начать испытывать к Сэму симпатию. Но в отношениях действовали те же правила, что и в бизнесе. Так что лучше подстраховаться.

Как всегда.

Отэм услышала Сэма только четырнадцатого декабря. Он позвонил в понедельник около полудня, чтобы сообщить, что окончательно выздоровел и уезжает на неделю. При звуке голоса бывшего мужа Отэм поняла, как сильно по нему скучает. Очень неразумно с ее стороны.

– Когда?

– Завтра утром.

Отэм знала, что рано или поздно он вновь начнет уезжать из города. Он играл в хоккей. Это было его работой. И все же она ощутила легкое разочарование. Из-за Коннора, конечно.

– О…

– Передай Коннору, что Нат заберет его… – Сэм замолчал, как если бы сверялся с календарем, – двадцать второго декабря после школы.

Судя по всему, он собирался повесить трубку.

– Сэм?

– Да?

Отэм взяла со стола ручку и щелкнула кнопкой.

– Почему мы снова к этому вернулись?

– К чему?

– К тому, что твоя помощница привозит и забирает Коннора. Я думала, мы станем друзьями.

– Ты хочешь, чтобы мы были друзьями?

Щелк, щелк. Неужели это невозможно? Неужели Сэм так разозлился и возненавидел ее, что не хочет находиться с ней под одной крышей?

– Да.

– Друзьями, как до секса на полу или после него?

Палец Отэм замер в воздухе.

– До него.

– Мне это неинтересно.

– Почему?

– Потому что я не хочу быть твоим другом.

– О… – Отэм проглотила разочарование. Наверное, это к лучшему, но она вдруг больше не захотела того, что к лучшему. Она не хотела ненавидеть Сэма. И не хотела, чтобы Сэм ненавидел ее. Ну и каков выбор? – А чего ты хочешь?

– Я хочу быть твоим любовником. Не стану отрицать, что мне хотелось бы большего. Я хочу быть с тобой, Отэм. Хочу раздевать тебя и закидывать твои ноги себе на плечи.

Отэм уронила ручку.

– Я хочу оставлять отметки на внутренней стороне твоих бедер.

Отэм встала и неожиданно для себя самой произнесла:

– У меня есть пара часов до следующего клиента, и на мне нет нижнего белья.

Отэм показалось, будто она услышала, как Сэм судорожно сглотнул, а потом хрипло спросил:

– Ты дома?

– На работе. – Отэм продиктовала адрес, и спустя двадцать минут Сэм стоял возле ее двери. До того как он приехал, она успела снять трусики и убрать их в ящик стола рядом с кнопками и скрепками.

– Запри дверь, – попросила она Сэма и, подняв трубку, нажала кнопку вызова. – Я с клиентом, – сообщила она Шайло. – Принимай сообщения.

– Мне показалось, будто в офис заходил отец твоего сына.

– Не знаю, о чем ты. – Отэм положила трубку в тот самый момент, когда Сэм повернул ключ в замочной скважине и в ожидании прислонился к двери. Он ждал, что Отэм сделает первый шаг.

И она его сделала. Отэм поднялась со стула и расстегнула пряжку на ремешке платья.

– Ты добрался сюда за рекордное время.

Если Сэм и ждал первого шага, второго он дожидаться не стал. Он стащил рубашку через голову и двинулся к Отэм.

– Я пару раз проскочил на красный свет.

Платье скользнуло по плечам и бедрам Отэм и упало к ногам сине-белым облаком. Теперь она стояла перед Сэмом лишь в белом лифчике и шелковой комбинации. Отэм потянулась к пуговице на его джинсах, однако Сэм схватил ее за руку.

– Скажи, чего ты хочешь, Отэм. С тобой я никогда ни в чем не уверен.

– Я хочу, чтобы ты заставил меня дважды испытать оргазм. – Отэм заглянула в горящие страстью глаза Сэма, от взгляда которых по ее телу разливался жар. – Как в прошлый раз.

Сэм тихо засмеялся и отпустил руку Отэм.

– А после этого?

– Я хочу, чтобы мы стали любовниками. – Так надолго, насколько их хватит. Отэм принялась расстегивать пуговицы на джинсах Сэма, а потом запустила руку в его трусы-боксеры. – Только не переживай, что я снова в тебя влюблюсь. – Отэм обхватила рукой тугую плоть Сэма, и он судорожно втянул в себя воздух.

Его веки опустились, и он провел кончиками пальцев по щеке Отэм.

– А что, если в тебя влюблюсь я?

Отэм прижалась щекой к его ладони.

– Не влюбишься.