Любовница демона Стрельникова Кира

– Лучше второе, – вполголоса заметил он с усмешкой. – Иди сюда, Ариша, – Рас похлопал по покрывалу рядом с собой и кивнул на поднос с ужином. – Кушать подано.

Я как можно невозмутимее кивнула, забралась на кровать, подобрав под себя ноги, и взяла тарелку с едой – курица, пюре и салат. Интересно, сам готовил? Краем глаза уловила кивок хозяина дома и прониклась: мужчина, умеющий готовить, в наше время редкость. Даже если такие есть, они тщательно скрывают свои таланты в области кулинарии. Насытившись, отложила тарелку и откинулась на подушки, покосившись на Рассаэрна. Охватило странное чувство нереальности происходящего: сижу в доме, где меня практически изнасиловали, с демоном, который это и сделал, и спокойно ужинаю… Вздохнула, покачав головой.

– Извиняться не буду, – решительно заявил Рассаэрн. – Даже не мечтай. Я тебя хотел, я тебя получил, Арина. О таком исходе не думал тогда, конечно, – снова усмешка, довольная такая, и закрались сомнения, а он ли не так давно злился на то, что постоянно вспоминает обо мне, хотя не должен?! – Но поскольку мне гораздо лучше, когда ты рядом, как сейчас, и привязка не проходит, то я даже рад такому повороту. Тем более тебе тоже понравилось, – снова напомнил он. – Ну давай, спрашивай. – Рас неожиданно стал серьезным, и я невольно вздрогнула от такой резкой перемены. – Не обещаю, что на все отвечу, – честно предупредил он, – но постараюсь удовлетворить твое любопытство.

Я помолчала, рассматривая его красивое, так помолодевшее с момента нашей первой встречи лицо. С чего начать?

– Почему ты не хотел, чтобы я перестала бояться? – Пожалуй, это интересовало меня больше всего.

Рассаэрн склонил голову, блеснув в полутьме спальни глазами, губы дрогнули в намеке на улыбку. Ответит или?..

– Страх – очень сильная эмоция, – ответил он задумчиво, – а я демон, как тебе уже понятно. Для меня страх – пища. Энергетическая. И гарантия, что не случится… ничего серьезного.

Перед последними словами он на мгновение замялся, и я насторожилась.

– В каком смысле – серьезного? – тихо уточнила я.

– Такое очень редко происходит, как я уже говорил. – Рас помолчал. – Я нашел сведения по этому вопросу. Обычно женщины не получали удовольствия, видя, кто я. – Он усмехнулся, наклонился ко мне, и его палец коснулся моей щеки. – А ты перестала бояться, несмотря на мой вид, да еще и удовольствие получила от происходящего, причем немаленькое, как я помню.

Я на мгновение прикрыла глаза, воскресив картинки и ощущения. Томительно-сладкие и ничуть не пугающие. Да, сначала испугалась, когда Гена похитил прямо посреди улицы, и потом, в кабинете, увидев раздвоенный язык и красные глаза. Но, боже, что этот самый язык вытворял со мной… Арина, у нас серьезный разговор, сворачиваем мысли в нужное русло. Тихое хмыканье показало, что кое-кто самым бесстыдным образом опять подслушивает.

– Так что насчет серьезного? – Я вернулась к разговору, с некоторым усилием отогнав волнующие воспоминания. – Поэтому ты хотел, чтобы я забыла тебя?

– Насчет серьезного… – задумчиво повторил Рассаэрн, его палец спустился ниже, провел по ключице. – В том редком случае, если в первый раз девушка получает удовольствие, несмотря на проявление сущности демона, происходит привязка на глубоких уровнях. Не сказал бы, что это любовь. – Он снова помолчал, а я слушала, затаив дыхание – не спугнуть бы откровенность Раса. – Демоны вообще не знают, что это такое, Арина, – с неожиданно грустной улыбкой сказал он, его взгляд поймал мой. – И да, признаться честно, я испугался, когда понял, что случилось, потому что не знал, что делать. Ты совершенно не вписываешься в мою жизнь, Ариша, – продолжил Рас, а палец спустился еще ниже, провел по ложбинке, отодвинул край халата и медленно обвел уже напрягшийся сосок. Я прерывисто вздохнула, сосредоточиться на словах моего демона становилось все сложнее. – У меня никогда не было постоянной женщины; любовницы – да, были, но они никак не касались моей жизни, мы встречались для секса. – Снова пауза, я завороженно следила за пальцем, скользившим по животу до узла на поясе. – Девственницы бывали регулярно. – Он усмехнулся. – В конце концов, это часть моей жизни и залог здоровья, если можно так выразиться. Ты нужна мне, Арина. Рядом. – Рассаэрн пристально посмотрел мне в глаза. – Я эгоист и привык брать то, что хочу. Ты моя, Ариша, и никому другому не достанешься, – заявил Рас твердо, в глазах блеснули рубиновые отсветы, и он дернул за кончик пояса, развязав его. – А тебя я очень хочу…

Низкие хрипловатые нотки отозвались на нервах тихим звоном. От прикосновений по коже волнами разбегались горячие мурашки, дыхание мое стало неровным, и вопросы перемешались в голове, их уже совсем не хотелось задавать. Я сглотнула, понимая, что время разговоров потихоньку заканчивается, на сегодня это все.

– И… что ты будешь делать? – спросила все-таки севшим голосом, и подозреваю, это был последний вопрос нынешним вечером.

– Не знаю, – задумчиво ответил Рас. – Пока не знаю, – поправился демон, распахнув мой халат. Его взгляд медленно прогулялся по открывшимся просторам, вызвав на моих щеках жаркий румянец. – Но я думаю над этим. – Он улыбнулся и наклонился ко мне. – Точнее, я знаю, что я буду делать прямо сейчас. Еще что-нибудь хочешь спросить?.. – Его губы осторожно коснулись уголка моих, а пальцы погладили низ живота, отвели мою ногу в сторону и переместились на внутреннюю поверхность бедра.

Я не препятствовала, послушно спустилась чуть ниже – мышцы напряглись в предвкушении, сердце забилось в суматошном ритме. В животе поселилось маленькое горячее солнышко, рассылавшее обжигающие лучи желания по всему телу. Спросить?.. Пожалуй, нет. Пока нет. Улыбнулась, моя ладонь коснулась щеки Раса, я погладила большим пальцем уже немного колючую кожу.

– Нет, – покачала головой, чуть согнула ногу. – Я другого хочу…

Никакого смущения больше не осталось. Он знает мое тело, он уже не раз видел его и прикасался в самых разных местах. Стесняться того, что естественно, – глупо, тем более мне уже далеко не шестнадцать. Мои желания не пугали больше, и кто такой Рас на самом деле – тоже. А еще я вдруг поняла, что… хочу увидеть снова его, настоящего. Снова испытать тот бешеный шквал эмоций и ощущений, как в первый раз. Потянулась к губам Раса, прижалась, медленно провела по ним языком. Слегка прикусила нижнюю губу и тут же отстранилась, едва мой демон захотел углубить поцелуй. Поиграем, хороший мой? Я легонько надавила на плечи Рассаэрна, заставив лечь, и только шире улыбнулась, заметив вопросительный взгляд. Не ожидал, да? Что ж, я тоже могу удивить тебя. Села на него верхом, запустила ладони под футболку, не отрывая глаз от его лица – красивого, притягательного. Озадаченного.

– Ариша? – хрипло произнес он, но остановить не попытался, что порадовало.

– Шшш… – Вытащив одну руку, я приложила палец к его губам. – Молчи…

Задрав футболку, стащила ее и отбросила в сторону, медленно скользнула взглядом по рельефным мышцам, наслаждаясь зрелищем, а за взглядом следовали мои ладони. Великолепное тело, ничего не скажешь. Я такие раньше только на фотках и обложках видела. И мне нравится прикасаться к нему. Дыхание Раса участилось, а когда я слегка царапнула гладкую кожу, он резко выдохнул и перехватил мои запястья, черные глаза сверкнули. Мягко рассмеявшись, я высвободилась и нагнулась, снова поцеловав его. На сей раз по-настоящему, вложив все, что чувствовала, но не могла выразить словами. Удивительно пьянящее ощущение свободы охватило все мое существо, никакого страха больше, никакого стеснения. Я хотела доставить моему демону такое же удовольствие, как он мне, ну и пусть опыта особо нет. Зато теорию знаю на отлично, вот и применю сейчас знания, почерпнутые из книг и фильмов, на практике. Думаю, Рас не против побыть моим учебным пособием. Сильные руки тут же обвились вокруг моей талии, прижав к груди, и я услышала глухой рык. Упершись ладонями в его плечи, отстранилась, снова заглянула в глаза Рассаэрну – в них уже тлели красноватые угольки, – потом опять наклонилась и коснулась губами бьющейся жилки на шее. Чуть прикусила кожу и тут же пригладила языком – я хорошая ученица, и если мне это понравилось, то почему бы не проверить, понравится ли Расу?

– Ар-р-рина! – Это больше походило на сдавленный стон, в котором проскользнули предупреждающие нотки. А мне понравилось. – Хватит!..

Он попытался уложить меня на кровать, но я не позволила.

– Не хватит, – прошептала ему в губы и переплела наши пальцы, мягко прижав руки Рассаэрна к подушке. – Я же только начала…

Шаловливо улыбнулась, сделала медленное движение бедрами, прекрасно чувствуя его возбуждение. И это мне нравилось тоже.

– Что ты творишь? – выдохнул он, напрягшись.

– Мм… – Сделала вид, будто задумалась, и высвободила руки, неторопливо провела ладонями по груди и животу. Мои пальцы замерли на ремне его штанов. – Наверное, соблазняю тебя, как думаешь? – Лукаво улыбнулась, шалея от собственной смелости.

Рас сглотнул, прикрыв глаза, я воспользовалась этим и занялась застежкой ремня. Он снова перехватил мои запястья, тяжело, хрипло дыша.

– Арина, стой! – И хотя в его голосе по-прежнему слышалось предупреждение, я не вняла, настойчиво высвободившись.

– Останови меня, Рас, – мурлыкнула, испытывая восхитительное чувство превосходства.

Интересно, насколько хватит его выдержки? Справившись с ремнем и молнией, я приподнялась и потянула штаны вниз, с предвкушением облизнувшись. О да, хочу быть плохой девчонкой, ведь именно таким место рядом с демоном? Я не удивилась, увидев, что белья на нем нет. Зарычав, Рассаэрн одним движением опрокинул меня на спину, крепко прижал к покрывалу. Его кожа начала стремительно темнеть, а меж враз почерневших губ показались кончики клыков. Я чувствовала, что мое тело уже готово. Никаких предварительных ласк мне не требовалось. Рассаэрн, отвечая моим мыслям и желаниям, вошел одним резким движением, мои ноги тут же обвились вокруг талии демона, и я изогнулась навстречу, не сдержав довольного стона. Восхитительное ощущение чувствовать его наконец внутри!

– А-а-а-ах-х!..

Его пальцы с длинными когтями сжались на моих запястьях, прорвав покрывало, раздвоенный язык скользнул по губам, и Рас начал двигаться, жарко дыша мне в шею. Господи, да, еще!.. Мир разлетелся яркими осколками, хотелось больше, сильнее, глубже. Я задыхалась от нараставшего удовольствия, царапала плечи и спину, бугрившиеся мышцами, стоны перешли в крики, и им вторило хриплое рычание моего демона. Это было безумие, волшебное, темное, с пряным привкусом легкой боли… Так, как в первый раз, но лучше – потому что я знала теперь, чего хотела, и не боялась своих желаний. И желаний моего демона. Они полностью совпадали, и в радужную бездну наслаждения мы рухнули вместе, сжимая друг друга в крепких объятиях.

Несколько часов спустя, совершенно без сил, счастливая и довольная, я уснула, свернувшись калачиком под боком Рассаэрна. Я знаю, все будет хорошо.

Утро для меня наступило поздно, и рядом уже никого не было, только примятая подушка говорила о том, что совсем недавно на ней кто-то спал. Я потянулась, ощущая, как ноет каждая мышца, и подумала, что неплохо бы ванну принять, а вечером можно попросить массаж сделать. Ну или не вечером, я же не знаю, когда мой демон вернется. Настроение было отличным, я позволила себе еще немного поваляться, смакуя воспоминания вчерашнего вечера. Однако заворчавший желудок не дал долго разлеживаться, и я встала. Накинув халат, посетила ванную, почистила зубы и решила спуститься вниз, поискать, где тут кухня.

А на первом этаже совершенно неожиданно услышала голоса из-за закрытой двери кабинета, того самого, где мы впервые встретились. Рассаэрн еще дома? Поколебавшись, приблизилась на цыпочках, надеясь остаться незамеченной, и приложила ухо к двери. Любопытно же!

– Гена, головой за нее отвечаешь, – негромкий голос Раса. – На территорию дома никого не пускать ни под каким предлогом.

– Да, шеф, – это Гена, и я порадовалась, что с ним все в порядке, и он не в больнице. Значит, ранение действительно не слишком серьезным оказалось.

– Все, я пошел, звони, если что.

Поспешно отбежав к лестнице, сделала вид, что только что спустилась. Дверь открылась, и появился Рас в костюме, гладко выбритый, благоухающий туалетной водой с приятным горьковато-бодрящим запахом, подтянутый и сосредоточенный. Красивый и опасный – пришло на ум сравнение. Однако едва его глаза встретились с моими, черты лица смягчились, и хозяин дома улыбнулся.

– Уже проснулась? – Он стремительным шагом подошел ко мне и обхватил лицо ладонями. – Я старался не разбудить, когда уходил. Выспалась?

– Ага. – Я тоже улыбнулась, растворяясь в его взгляде, тело тут же охватила томная нега от такого близкого присутствия моего демона. – Есть захотелось.

– Завтрак на столе. – Рассаэрн чмокнул меня в кончик носа. – Сеть есть, если Инет нужен; можешь на улицу выйти, погулять, только там прохладно, долго не сиди и за территорию дома не выходи. Если что-то надо, скажи Гене, он организует. Я постараюсь вернуться побыстрее, Ариша.

Господи, как же мне нравилось, как он произносил мое имя! С легким рокотом, с чуть хриплыми нотками, выходило так чувственно, что хотелось слушать снова и снова. Рас блеснул глазами, усмехнулся и поцеловал, нежно так, долго. У меня аж коленки подогнулись, голова моментально закружилась, и я почти повисла на нем, вцепившись в плечи.

– Все, мне пора, – шепнул Рассаэрн, отпустив меня наконец, и бережно поддержал, пока я приходила в себя и восстанавливала дыхание.

Глядя, как он уходит, я и представить не могла, что всего через несколько часов все кардинально изменится. В самую худшую для меня сторону…

Гена, выйдя из кабинета, молча кивнул и направился к двери около лестницы. Я же – на кухню, где ждала еда. Пока завтракала, лениво размышляла, чем заняться, и поставила галочку – если получится, попросить Раса отвезти меня к маме. Что-то подсказывало, он не откажет. Может, поворчит для вида, но отвезет. Позвонила, узнала, что ей определенно лучше, однако пока обнадеживать своим приездом не стала, мало ли что. Наделав бутербродов, собрала на поднос и вернулась в спальню, включила фоном телевизор и углубилась в Сеть. Как-то незаметно прошло полдня. Темнело нынче рано – поздняя осень, скоро того и гляди снег пойдет, – и уже часам к пяти за окном сгустились сумерки. Один раз звонил Рассаэрн, спрашивал, как я и нужно ли мне чего-нибудь. Сказала, что хочу сегодня к маме съездить, он обещал минут через сорок подъехать и отвезти в больницу. Сердце радостно подскочило от того, что скоро его увижу: оказывается, я успела соскучиться.

И тут с улицы послышался какой-то шум. Я встрепенулась, подошла к окну и отвела прозрачный тюль: к воротам подъехала незнакомая машина ярко-красного цвета. Открывать ей никто не торопился. В голове зазвонил тревожный звоночек – а не по мою ли душу?..

Какое-то время ничего не происходило, то ли водитель разговаривал по телефону, то ли ждал чего-то. Я замерла у окна, пытаясь унять беспокойно забившееся сердце. Предчувствие чего-то не очень хорошего холодило грудь. В кармане завибрировала трубка, и я поспешно ответила на вызов.

– Арина, – услышала я спокойный голос Гены, однако в нем чувствовались напряженные нотки, – не выходи из спальни, что бы ни происходило.

Тревога переросла в страх. Что такое?..

– Ген, что случилось? Кто это? – спросила я, постаравшись, чтобы голос не дрожал.

– Ты меня слышала? – не ответил он и требовательно повторил вопрос.

– Д-да, – пробормотала я. – Это Павел?

– Кто бы ни был, из комнаты не выходи и в окно не смотри, – последовали указания, испугавшие еще больше.

Значит, все серьезно. Спорить резко расхотелось. Бросив последний взгляд на неизвестную машину, я послушно забралась на кровать, подтянув колени к подбородку, и задумалась. Позвонить Рассаэрну? Гена наверняка уже сделал это, сообщил, кто приехал. И нет никакой гарантии, что Рас удовлетворит мое любопытство. Взгляд то и дело возвращался к темному окну, за которым царила тишина. Потом снова возник какой-то шум, и я чуть не сорвалась с места, нарушив все запреты, любопытство пополам со страхом раздирало на части. Но… Гена не по делу говорить не будет, сказал сидеть тихо – значит, надо сидеть тихо. Начала в волнении кусать губы, поглядывая на часы – скоро ли мой демон приедет?

Снова шум, потом голоса, но слов не разобрать, и голоса злые, раздраженные. Мужской, Генин, я узнала, а второй… очень похожий на женский, только низковатый, на мой взгляд. Внутри все застыло: кто это приехал?! Громко хлопнула входная дверь, и я не выдержала. Поспешно встала с кровати и подошла к выходу из спальни. Спуститься или не стоит?.. Но сидеть здесь в напряженном ожидании, не зная, что происходит внизу, было выше моих сил. Я осторожно приоткрыла дверь и прислушалась – тишина. Сердце барабаном стучало в ушах, коленки подрагивали от страха, но я на цыпочках вышла в коридор, полная решимости все же выяснить, кто это приехал. Стараясь ступать бесшумно, что получалось хорошо в мягких тапочках, подошла к лестнице и снова прислушалась: никаких звуков. Где же Гена, и эта… посетительница? И тут со стороны кабинета снова раздались голоса. Вот, точно, женский – низкий, раздраженный и злой. Вцепившись в перила, сделала первый шаг, одновременно вслушиваясь, но Гена и неизвестная женщина разговаривали слишком тихо, к сожалению.

Думать о том, кем может быть гостья, не хотелось. И вообще, чего я дергаюсь, может, это к Геннадию приехали по делу. Но интуиция ехидненько так шепнула, что вряд ли. Да еще и наказ Раса никого не впускать… Бывшая любовница? Или она пока не знает, что бывшая? О других вариантах я предпочитала не думать, ибо слишком больно. Наверное, я идеалистка, но с женатым мужчиной меня никогда ничего не будет связывать. И Рас не исключение, как бы хорошо с ним ни было… Так, стоп, я пока ничего не знаю, нечего себя накручивать. Интересно, как она все-таки вошла? Уговорила Гену открыть ворота? Или у нее свой ключ оказался? Я неслышно приблизилась к двери и затаила дыхание, прислушавшись к разговору.

– …Гена, какого черта?! – Да, определенно женский голос. Очень недовольный женский голос. – С каких пор я не имею права находиться здесь?! Что за чушь?

– Раиса, ты не появлялась здесь очень давно, – холодный и тоже злой голос Гены. – Я получил четкие указания не впускать сюда никого постороннего!

– Я посторонняя?! – Судя по грохоту, это отлетел в сторону стул. – Я не какая-то шалава с улицы, между прочим! Он кого-то прячет здесь?! – Неизвестная Раиса уже почти шипела. – Я видела, он какую-то девку подцепил в городе! Кто она? Очередная девственница? И он до сих пор ее не трахнул? Почему держит здесь?!

Вопросы сыпались из нее, как горох из дырявого мешка, а мне с каждым словом становилось все неуютнее. Казалось, вот-вот услышу что-то, что мне совсем не стоит знать, но я не уходила, слушая дальше. Все-таки кто эта Раиса? Бывшая любовница или?..

– Понятия не имею, о чем ты говоришь, – тем же холодным голосом ответил Гена. – И между прочим, Руслан тебя ищет, Раиса. И скоро будет здесь. Ты же вроде не горела желанием с ним общаться, насколько помню.

– Хотел бы, давно нашел, – оборвала его гостья. – Значит, не так уж и нужна. Что за девку он привез, Гена? У него никогда постоянных подружек не было! – снова повторила вопрос гостья, а меня как пыльным мешком по голове ударили: она… что, следила за Расом в городе?

Боже, зачем? Паша, теперь еще эта вот! Что происходит, хотела бы я знать?

– А почему тебя это так беспокоит? – ровным голосом спросил Гена. Да, да, меня тоже интересует этот вопрос. – Вы давно не живете вместе, тебя вообще не должна волновать личная жизнь Руслана.

– Не твое дело!! – совсем уж какое-то змеиное шипение.

Мне стало страшно. По-настоящему страшно. В голосе Раисы слышалось столько злости, что встречаться с ней совсем не хотелось. И уже не важно, кто она такая на самом деле. Приедет Рассаэрн, разберется с ней. Я выпрямилась, развернулась и почти бегом направилась обратно к лестнице, машинально нащупывая в кармане мобильник – вдруг позвонит или напишет, что уже подъезжает?.. Однако уйти все-таки не успела. Дверь в кабинет распахнулась ровно в тот момент, когда я поставила ногу на первую ступеньку. Испуганно вздрогнув, обернулась и застыла, не в силах пошевелиться.

На меня смотрела потрясающе красивая женщина, и даже перекошенное злостью лицо притягивало взгляд. Волна черных, с синеватым отливом волос окутывала плечи и спину, спускаясь до талии. Раскосые глаза под тонкими линиями бровей вразлет сейчас сверкали алым – как у Рассаэрна, машинально отметила я. Высокие скулы и тонкий прямой нос, полные губы ярко-красного цвета – почему-то подумала, что это их естественный цвет, без помады. Ну, про фигуру молчу – тонкой талии, высокой груди и идеальной формы бедрам могла позавидовать любая модель. Темно-бордовый брючный костюм подчеркивал все ее достоинства, и под пиджаком, кажется, больше ничего не было. Возможно, даже и белья. Длинные тонкие пальцы Раисы оканчивались… внушительными когтями цветом чуть темнее костюма, и мне даже показалось на несколько кошмарных мгновений, это запекшаяся кровь, а не их естественный цвет.

Увидев меня, Раиса изогнула губы, и меж удлинившихся зубов мелькнул раздвоенный язык – меня чуть не затошнило от ужаса. Не человек. Тоже демон. Точнее, демоница. И демоница в ярости… Если Раса я не боялась, потому что знала, он ничего мне не сделает, то здесь… Да она же порвет меня, не моргнув глазом, и даже не почешется. А я ничего сделать не смогу. Ноги приросли к полу, и как назло, в руке зазвонил телефон. Не в силах отвести взгляд от глаз Раисы, я машинально нажала кнопочку и поднесла трубку к уху.

– Арина? Ты где? – встревоженный голос Рассаэрна, но я молчала – слова не шли, горло перехватил спазм. – Я уже еду, слышишь, никуда не выходи из комнаты! – В последних словах проскользнули требовательные нотки.

Значит, он знает, что здесь эта… Раиса.

– Да, знаю! – рявкнул вдруг Рас. – Ты что, вышла?! Ар-р-р-рина, сколько раз повторять, ну почему ты такая непослушная! – Кажется, я услышала рычание. – Приеду, серьезно поговорим! – И он отключился.

За демоницей выскочил Гена и, заметив меня, выругался.

– Я тебе что сказал? – зло бросил он и сделал шаг ко мне, но женщина легко, словно играючи толкнула его в грудь, и Геннадий, не удержавшись, отлетел на пару метров к стене.

У меня невольно вырвался судорожный вздох – Гена зашипел, ударившись об стену, и поднялся с трудом. Слова по-прежнему не шли с языка, сознание действовало с запозданием и пока только фиксировало события, эмоции находились в анабиозе. Я словно видела все со стороны. Раиса прищурилась, уперла руки в бока и окинула меня пренебрежительным взглядом.

– Так вот на кого мой муженек запал, оказывается, – мурлыкнула Раиса, и снова мелькнул язык. Она сделала скользящий шаг вперед, а я по-прежнему не могла пошевелиться, словно загипнотизированная. – Ну, давай поговорим, девонька.

Слово больно резануло слух, догадка ужалила пчелой. Она его жена. Ну конечно, можно было бы догадаться. У них же, наверное, свои законы, традиции, и вряд ли такой мужчина – вернее, демон, как Рассаэрн, мог остаться один. В животе образовался огромный кусок льда, дыхание с трудом проталкивалось в легкие, а страх… страх переплавился в боль, запустившую жгучие щупальца в каждую клеточку. Жена… почему он ничего не сказал? Зачем говорил все эти красивые лживые слова? Нужна ему? Как бы не так. Привязка? Чушь и ерунда. Просто пресыщенному демону захотелось экзотики, восторженной дурехи, которая не боится заниматься с ним сексом в его естественном виде. С чего я вообще взяла, что имею для него значение? Имею, только как игрушка. Надоем – выбросит. По сравнению с этой красоткой я мышь бледная, обыкновенная. Если бы не моя девственность, Рассаэрн и не заметил бы меня на улице, проехал бы мимо в своей шикарной тачке.

Наверное, на моем лице что-то отразилось, потому что Раиса остановилась, склонив голову набок, и с нотками удивления произнесла:

– Так ты не знала, что ли? О-о-о-о, значит, мой супружник трахал тебя и при этом не удосужился сообщить, что женат? – Демоница откинула голову и расхохоталась, весело и искренне. – Какая возмутительная наглость с его стороны, однако! Небось еще и девственницей была, да? – фыркнула она и снова захихикала. – Ох, любит Рас развлекаться! Я-то думала, тут что-то серьезное.

Когти на глазах уменьшались, превращаясь в аккуратные, но тоже длинные ногти с красным лаком. Я застыла, испытывая жгучий стыд, меня охватило острое желание немедленно покинуть этот дом и никогда, никогда больше не вспоминать о… о том, что тут было! Я чувствовала себя грязной, и что самое ужасное, внутри, в душе. Слова Раисы били точно в цель, больно и безжалостно. Так, ладно. Вспоминаем, что у нас есть гордость, Арина. Поиграли, и хватит. Он – демон, ты – человек, и у вас ничего общего быть не могло и не может. Я расправила плечи и вздернула подбородок.

– Гена, отвези меня домой, – ровным голосом попросила я, переведя взгляд на уже поднявшегося мужчину.

– Ой, милочка, да не бери ты в голову. – Расслабившаяся Раиса огляделась, прошествовала к стулу, одиноко стоявшему у стенки, и села. – Ну провела пару страстных ночек с классным мужиком, будет что вспомнить. Он все равно бы не остался с тобой, Рассаэрна простые женщины не интересуют больше, чем на одну, ну, может, парочку ночей. – Слова Раисы резали по живому, мне казалось, из каждой поры сейчас начнет сочиться кровь, так больно было. – Он любит девственниц, знаешь ли, да и какой демон не любит. – Раиса облизнулась теперь уже нормальным языком, и так похабно это выглядело, что меня передернуло от отвращения. – Видела, как враз помолодел после ночки с тобой? Как пережила, кстати, ничего не болело потом? – наигранно заботливым голосом спросила она.

Он-то помолодел, да, но и я тоже изменилась. Мелькнула отстраненная мысль, что так и не спросила Рассаэрна, почему так вышло, и, видимо, не спрошу уже. Телефон снова завибрировал, я на ощупь отключила его, не желая сейчас разговаривать с Расом. Вообще не желая ни видеть, ни слышать его.

– Гена, – я не отрывала взгляда от мрачного мужчины, – отвезешь?

– Может, дождешься? – начал он, но я покачала головой. – Арина, он же…

– Отвези. Меня. Домой, – тихо, четко проговаривая каждое слово, повторила я.

Пусть разбираются без меня, кто чья игрушка и кто кому нужен. Потом развернулась и поспешно поднялась в спальню. Стараясь не смотреть по сторонам, быстро собрала вещи, судорожно сглатывая рыдания и из последних оставшихся сил сдерживая слезы. Он не любит, когда я плачу? Вздор, вранье! Ему больно, когда мне плохо? Ни в жизнь не поверю. Я ему нужна, никому не отдаст? При такой-то жене верить в то, что его привлекла совершенно обычная я?! Бред, бред! И кем он собирался держать меня при себе, любовницей? Про развод и говорить нечего, сомневаюсь, что ради меня Рассаэрн разведется с Раисой. С чего бы? И так хорошо, есть официальная жена, есть любовница, от которой можно избавиться в любой момент. Обида и злость бурлили во мне ядовитым гейзером, разъедая изнутри, выдавливая слезы. Почему не сказал сразу, что женат?! Зачем, господи, зачем врать было! Использовал, так оставь в покое и живи дальше без меня! Снова настойчиво зазвонила трубка, я, даже не глядя на номер, просто выключила ее. Мысли умеет читать? Ну так пусть, пусть прочитает, что я о нем думаю! И где видала все его признания…

Сильно прикусив губу, подхватила сумку, застегнула пальто и почти бегом выбежала из спальни, стараясь не вспоминать, не вспоминать… Немедленно захотелось под душ, а еще лучше – в ванну с горячей водой. Чтобы смыть с себя его прикосновения, его запах, забыть этот ласковый хрипловатый шепот, нежное «Ар-р-риша»… Игра, изощренная игра. Да, демон, теперь я это поняла со всей ясностью. Уж лучше принять ухаживания Павла, он, по крайней мере, искренен. Наверное…

Я спустилась по лестнице, пересекла холл под насмешливым, снисходительным взглядом Раисы и вышла на крыльцо. Геннадий уже ждал в машине, знакомом джипе. Молча села на переднее сиденье и уставилась в окно, скрестив руки на груди и нахохлившись. Внутри словно выжгло все кислотой – на душе было пусто и… больно.

– Арина, он тебя найдет, – негромко сказал Гена, выезжая со двора. – Куда бы ни уехала. Останься, выслушай все…

– Не хочу, – так же ровно ответила я. – Не хочу ничего слушать, тем более оправдания. Все, что надо, я узнала, спасибо.

– Услышала то, что тебе не стоило слышать, от той, которой не стоит верить, и думаешь, это истина в последней инстанции? – неожиданно зло выдал Гена. – Господи, ну до чего вы, бабы, порой дуры бываете!

– Помолчи, Гена, – устало попросила я. – Просто помолчи, ладно? Не надо ничего объяснять.

Может, я и глупо поступаю, но… Я себя слишком хорошо знаю. Расу удастся с легкостью уговорить остаться, убедить, что все лучше, чем я думаю, этот брак для него ничего не значит… И я попадусь, как множество женщин до меня. Приму статус любовницы, развлечения, буду довольствоваться встречами урывками и терпеть телефонные звонки, когда он рядом, слушать его вранье – а может, и не вранье, и становиться свидетельницей безобразных разговоров. Пусть у меня и маленький опыт в личной жизни, но подобных историй с женатыми мужчинами я наслушалась, начиталась и насмотрелась по телевизору.

Когда мы почти выехали из поселка, мимо нас промчалась еще одна машина, и я знала, кто сидит за рулем. Время словно замерло, я напряглась, ожидая, что нам не дадут спокойно уехать… Но то ли Рассаэрн не заметил джип Гены, то ли с женой хотел встретиться сильнее, чем со мной… В любом случае нас не остановили, и мы спокойно продолжили путь. Правда, скорость чуть увеличилась.

До моего дома доехали молча. Геннадий больше не пытался со мной заговорить или объяснить произошедшее в доме, и слава богу. Я посидела, собираясь с духом, и взялась за ручку двери, собираясь выйти.

– Арина, послушай. – Гена повернулся ко мне и аккуратно придержал за локоть. – Я давно знаю Руслана и хочу тебе сказать: Раиса, она…

– Она его жена, Гена, – перебила я его. – Скорее всего, она права, я для… Руслана не более чем игрушка. – Споткнулась перед именем, но продолжила: – Что бы он там ни говорил. Мне не нужны оправдания, и… – запнулась снова, чувствуя, что глаза защипало, сморгнула пару раз, отчаянно не желая реветь перед Геной, – я хочу жить, как раньше. Своей тихой жизнью, ходить в библиотеку на работу, ни от кого не прятаться. И… никого не ждать, – посмотрела ему в глаза, мужественно справившись с рыданиями.

Гена покачал головой, вздохнул.

– Глупая, – произнес он. – Ой, глупая девка. Никто из тех немногочисленных девственниц, которые там бывали, ни разу не вернулся обратно. Ни по своей воле, ни с Русланом. И ни за одной он не просил присматривать, чтобы не случилось чего. – Водитель чуть прищурился. – Это для тебя наличие жены почему-то представляет проблему. Для Руслана – нет.

Я поджала губы, ничего не ответив. Вот они, мужики. Что есть жена, что нет – на первом месте только свои интересы. А на фига тогда женился вообще?!

– И он приедет за тобой, Арина. – Гена наклонился и посмотрел мне в глаза. – Куда бы ты от него ни спряталась.

– Ген, спасибо, что довез. – Я ничего не ответила на его заявление. – Счастливо.

Он удерживать не стал, как я втайне опасалась, дал спокойно выйти. До квартиры добралась на автопилоте, но, переступив порог, внутренне встряхнулась. Так, Арина, собираемся с мыслями – у тебя совсем немного времени, чтобы придумать, куда поехать. Не сомневаюсь, сюда он примчится в первую очередь. Кому звонить – выбор небольшой: знакомых, не обремененных семьей, кто бы мог приютить на ночь, кроме Катерины, больше не было. Когда включила телефон, высветилось пятнадцать непринятых вызовов и четыре сообщения. Я, не читая, удалила все и поспешно набрала номер знакомой. Катька удивилась моей просьбе, но сказала, что нет проблем – она жила недалеко от меня, в паре остановок метро. Надеюсь, у Рассаэрна хватит такта не ломиться к ней среди ночи и он поймет своим куцым мужским мозгом, что я не хочу больше иметь с ним никакого дела. Заодно подумаю, что делать завтра… Ну а чтобы кое-кто слишком умный больше не копался в моих мозгах, я представила, что окружена глухой и высокой стеной, которую не разбить ничем. И за этой стеной спрятала всю боль и невыплаканные слезы… Надеюсь, этого хватит, чтобы демон меня не почувствовал. На работе до пятницы больничный, и там точно не подкараулит. До пятницы же… Посмотрим. Может, настолько приду в себя, что все же наберусь смелости поговорить.

Собралась я быстро, всего лишь дополнив вещи в сумке одеждой на несколько дней – надеюсь, Катя не будет возражать, если я задержусь у нее на какое-то время. Мне надо подумать, как жить дальше. К сожалению, уехать из города я не могла – некуда, да и мама не слишком здорова, бросать ее здесь не хочу. Да, она вроде пошла на поправку, но надолго ли? Такое и раньше бывало, недолгое улучшение, и потом снова все плохо. Закрыв дверь, я спустилась и вышла на улицу, подняв воротник пальто – вечный питерский ветер забирался холодными пальцами под одежду, заставляя вздрагивать. Поспешила к остановке, чтобы скорее нырнуть в тепло метро и добраться до напарницы.

– Ну, мать, что случилось? – Катька открыла, посторонилась, впустив меня. – Кстати, опять веник притащили для тебя. И Павел приезжал, очень интересовался, где ты, – приятельница выразительно посмотрела на меня.

Я поежилась, обхватив себя руками.

– Скажи, что не знаешь, – ответила, покосившись на приятельницу. – Кать… можно я у тебя пару дней поживу? – тихо попросила я и отвела взгляд. – Мне очень надо…

– Со своим, что ли, поссорилась? – проницательно поинтересовалась Катерина. – Или от Молина шифруешься?

– И то и то. – Я криво улыбнулась.

– Ладно, в душу не лезу, захочешь, сама расскажешь. – Она прошла в комнату. – Я тебе на кресле постелю, нормально? Ключи запасные дам. Есть хочешь?

– Спасибо. – Я поставила сумку. – Ну, в принципе не отказалась бы. Но сначала помылась бы.

– Душ там, – Катька махнула рукой в сторону коридора.

Я вытащила полотенце и халат и зашла в ванную, разделась. Вот тут слезы полились рекой, и я тихо всхлипывала, включив воду посильнее, чтобы Катя не услышала. Мысли кружились как карусель, и я не питала иллюзий по поводу дальнейшего развития событий: Рассаэрн меня найдет, это дело ближайших дней. Из города не уехать, вечно у Катьки не просидишь, на работу придется выходить. Просить защиты? У кого? У криминального авторитета Паши Молина, у которого еще и какие-то размолвки с Расом? Больше-то все равно не к кому идти. Я невесело рассмеялась сквозь слезы. Вот расклад офигенный: или к демону возвращаться в любовницы, или к угонщику машин на ту же должность. Хотя последний чисто теоретически и замуж может позвать, насколько я успела узнать из Инета, Павел холост до сих пор. Найти третьего? Угу, повесить объявление: «Ищу мужчину, простого, обычного, без вредных привычек и ревнивых жен, для серьезных отношений и защиты от демона»… Ха-ха, смешно. Да и не хочется никого подставлять, Рассаэрн ведь взбесится, если узнает. А узнает, не сомневаюсь. Он же… демон.

Глаза снова защипало, и я зажмурилась, подставив лицо горячим тугим струям. Вранье и предательство – единственные вещи, которые мне очень сложно простить кому бы то ни было, а уж тем более моему первому мужчине, который… черт, к которому меня безумно тянуло, несмотря ни на что. Почему не сказал все честно? Почему промолчал про жену? «Может, потому, что как раз и думал, как с ней решить, а? – проснулся внутренний голос. – И не стоило рубить сплеча, действительно?» Но обида жгла раскаленным железом, раз за разом заставляя заходиться в крике: «Почему?! Почему не сказал?!» Как же мало я знаю о демонах, оказывается. Ой, Аринка, можно подумать, у тебя так много знакомых с той стороны… Не выдержала, нервно расхохоталась – диалог с внутренним голосом вдруг представился со стороны. Ну просто находка для палаты с мягкими стенами.

Навалились усталость и опустошение, я закончила с водными процедурами, немного успокоившись и уже способная более-менее связно мыслить. Итак, завтра первым делом заняться поисками информации про демонов, вдруг что интересное найду. Надо же подготовиться к разговору с Рассаэрном. В Инете много всякого мусора, может, крупицы правды и насобираю. Все равно пока из дома выходить желания нет, мало ли что. Ох, становлюсь параноиком. Ну и ладно, лучше перебдеть, чем недобдеть. Еще бы к маме съездить, соскучилась я по ней сильно, и хочется видеть ее улыбку, а не тоску и усталость в глазах. Но – сначала собственная безопасность. Не хотелось бы, чтобы Рассаэрн или Павел узнали, где мама лежит, ее подставлять из-за моих проблем совсем не хотелось. Я же никому из них не прощу, если… если они маме что-то посмеют сделать или даже просто угрожать будут. Ой, и зачем Гене сказала тогда?! Он же и шефу может сболтнуть… Ладно, что сделано, то сделано. Изменить ничего не смогу, остается надеяться на относительную порядочность некоторых.

Зевая, вышла из ванной и направилась на кухню – оттуда уже тянуло чем-то вкусным.

– Давай, лопай. – Катя пододвинула тарелку с макаронами по-флотски и кетчуп. – Я тебе уже расстелила.

Горячая еда немного подняла настроение, и я даже улыбнулась. Не все так плохо, между прочим. Жива, здорова, есть крыша над головой – остальное как-нибудь разрулим. Маме перезвонила и сказала, что не получается сегодня, порадовалась бодрому голосу и немного успокоилась – хоть у мамочки все в порядке. Уснула быстро, крепко и без сновидений, как того опасалась.

А утром, проводив Катю на работу и позавтракав, засела за Интернет. Яндекс знает все, а если погуглить еще, так вообще много чего найти можно.

Весь день прошел за монитором, и к вечеру у меня разболелась голова, в том числе и от вороха сведений, нужных и ненужных, извлеченных из недр Сети. Больше всего, конечно, имелось вариаций на тему девственниц, как же без этого. И кровавые жертвоприношения с обязательным насилием, и оргии, и… в общем, всякой-то дряни начиталась. Брр, аж мурашки по коже. Но навыки сортировки и анализа сведений помнила еще со времен учебы в универе, так что за хламом удалось кое-что нарыть. Объединяло все истории одно: девушка не испытывала никакого удовольствия в процессе, особенно когда демон принимал истинный облик. Большинство не выживали, и хорошо, если умирали от ужаса.

Мм… стало не по себе, это мне еще повезло, что ли?! Что Рас запал, если можно так выразиться, и таки захотел… сделать мне приятное? А тело совершенно неожиданным образом откликнулось, да настолько, что сознанию стало фиолетово, в каком там виде со мной сексом занимаются? Тем более второй облик у Раса вполне себе человеческий, за некоторыми нюансами. Почувствовала румянец на щеках и поспешно отмахнулась от ненужных сейчас мыслей и воспоминаний.

Значит, самое важное: демонам нужны девственницы в первую очередь для подпитки собственных сил и для поддержания человеческого тела в нормальном состоянии, нечто подобное Рассаэрн и мне говорил. Читай: молодом, здоровом, полном сил. Значит, тут не соврал. Идем дальше. Много мути про то, в каком виде демоны, собственно, девицу лишали чести, и толком объяснений никаких, тут я ничего конструктивного не нашла. Где-то писалось, что демон перекидывался в истинный облик, вызывая еще больший ужас у несчастной, где-то – что все происходило в человеческой ипостаси, а в других источниках – что демон в процессе превращался, как у меня. Эмм… Сходила на кухню, выпила холодной воды. Почему, зачем – все какие-то расплывчатые формулировки, толком ответов найти не получалось. Значит, этот вопрос напрямую задам Рассаэрну… Охх, слишком быстро и спокойно я приняла, что мы все-таки встретимся. Арин, а есть варианты? Покачала головой, невесело улыбнулась и снова углубилась в материалы. Конечно нет. Встретимся. И думаю, в ближайшее же время.

Вот насчет чувств демонов почти ничего не нашла. Все сходилось на том, что они не умеют любить, не знают такого чувства вообще. Но то тут, то там проскальзывали легенды о юных девах, полюбивших чудовище в истинном облике… Угумс, «Аленький цветочек» и прочие «Красавицы и Чудовища». Нахмурилась и прикусила губу: неужели правда? И похоже на объяснения Раса про привязку, только в завуалированном виде. Только легенды-то целомудренные, там до свадьбы даже до поцелуев не доходило. Ну да, с кем целоваться, когда клыки до подбородка и морда такая, что не приведи господь. Правда, в моем понимании любовь все же не возникает почти на пустом месте, после первой же проведенной совместной ночи, когда ты не знаешь о человеке совсем ничего. Или о демоне. О том, что жертва насилия потом сама влюблялась в насильника, ни слова нигде не сказано. Кстати странно, по запросу выдавалось удручающе мало и тоже все мутно. И все-таки, все-таки сводились эти легенды и мифы к одному: на чудовище чувства влияли положительно.

Ну, Рассаэрн вряд ли в принца превратится… Дала себе мысленный подзатыльник. И куда это нас, Арина Владимировна, опять понесло?! Хоть в одном мифе сказано словечко о том, что у чудовища жена где-то там обретается? Однако в каждой сказке есть доля сказки, а остальное правда, как говорится. Буквально воспринимать все не стоит.

Последний важный кусок информации, но тоже, к сожалению, расплывчатый, касался, как ни странно, потомства. И вот что удивительно, я нигде не встретила упоминания, что демоны рождались от таких же, как они. Зато часто попадались упоминания о женщинах, рожавших от не совсем человеческих любовников. Угу, угу, один незабвенный «Ребенок Розмари» Кинга чего стоит, а уж всякие «Сыны дьявола» и «Омены» вообще пачками по Инету ходят. Опять же в каждой шутке, и далее по тексту. Сердце вдруг забилось неровными толчками, и во рту стало горько от страха: попыталась напрячь память и вспомнить, эм, а Рассаэрн вообще вопросом предохранения озадачивался?! У меня как-то из головы вылетело, и я принялась судорожно считать, вспоминая, а когда последний раз критические дни были. Вроде давно, значит, есть шанс, что обойдется. Дожить бы до конца следующей недели, черт. Вернулась к записям и вдруг взгляд зацепился за фразу «…женщина тоже должна хотеть этого». Так, не поняла, это что, если я не хочу ребенка, то не забеременею?

В голове образовалась каша, даже несмотря на добытые сведения, расписанные по пунктам в отдельном файле. На часах стрелки показывали пять. Отзвонилась на домашний Катерина, сказав, что скоро приедет, и добавила, что Павел сегодня не приезжал и цветы не приносили. Вот и ладушки, пусть караулит меня у пустой квартиры, если так хочет. Потянувшись, закрыла ноут, перекусила на кухне остатками вчерашних макарон и, глянув на темную улицу, вдруг решилась. Я по маме очень соскучилась, а от Кати ехать не так далеко, до окончания времени посещения еще полтора часа, так что… С домашнего позвонила, предупредив о своем приезде, и что мобильник сломался, надела пальто и вышла из квартиры. Спустившись вниз, открыла дверь подъезда и, уже оказавшись во дворе, подняла воротник – дул не слишком приятный, колючий ветер. Вчерашняя буря в душе немного улеглась, и чувства уже не так жгли, хотя болезненные уколы время от времени доставляли неприятные ощущения.

Я поспешила к остановке, надеясь, что автобус придет быстро, но… едва остановилась у края тротуара, как рядом затормозила очень знакомая машина, и передо мной распахнулась дверь.

– Садись, Арина. – От этого голоса я вздрогнула, меня словно мешком по голове ударили.

Вспомнилось, при каких обстоятельствах последний раз слышала эту фразу, и тело облило знакомым жаром, я даже немного рассердилась на свою реакцию. Вообще, я обижена! Сильно! Но сердце забилось чаще, едва повернулась и глянула на водителя. Встретилась с черными глазами, на дне которых тлел красноватый огонек раздражения, отметила поджатые губы, нахмуренные брови. А я, наивная, полагала, что у меня есть еще несколько дней на раздумья, пока Рас вычислять будет, куда сбежала. Устраивать гонки по улице не имело никакого смысла – холодно, да и поймает в любом случае. Я молча села, отвернувшись от Рассаэрна – с некоторым трудом, признаться. Хотелось смотреть, потому что соскучилась за эти два дня. Но давать ему понять это не собиралась, по крайней мере, так быстро. Он так же молча тронулся, и я не удивилась, заметив, что едет к больнице. Как ни старалась демонстрировать безразличие, его близкое присутствие волновало, будоражило кровь. Против воли я прислушивалась к дыханию, ловила краем глаза движения и упорно не желала начинать разговор первой.

– Обиделась? – Я вздрогнула от спокойного, но с нотками напряженности голоса.

– Да нет, знаешь ли, – преувеличенно бодро ответила, глядя в окно. – Ты же мне ничего не обещал, на что обижаться? Да и вряд ли обычная девушка способна заинтересовать демона больше чем на пару ночей, – не удержалась от шпильки.

– Уже женщина, Ариша, – раздался довольный смешок, и я к собственной досаде почувствовала, как щекам стало жарко от такого прямого намека. – И давай я сам как-нибудь решу, насколько ты меня заинтересовала, идет?

Я нахохлилась, скрестив руки на груди.

– Я не ожидал, что Раиса там появится, – продолжил Рассаэрн, глядя на дорогу. – Мы не общаемся уже очень долго.

Ну да, конечно, стандартная ситуация. «Мы давно не живем вместе, но вот развестись все никак не соберемся, да и особо не нужно было до сих пор…» Дежурная отмазка.

– Пра-а-авда? – протянула я насмешливо. – И как долго ты собирался молчать про жену? – язвительно поинтересовалась, с трудом сдерживая эмоции.

– Ревнуешь? – ласково так спросил он, и усмешка стала шире.

По-моему, Рас не верит в мою обиду, и от этого стало… еще обиднее.

– Да ни разу, – холодно солгала, а сердце подпрыгнуло от этой улыбки. Да, черт, ревную! Конечно, ревную… – Ты не ответил на вопрос.

– Ревнуешь, – Рас утвердительно кивнул. Судя по всему, отвечать на мой второй вопрос не собирался. – Насчет Раисы… – Он помолчал. – Забудь о ней, это не твоя забота. Ариша, не стоит больше убегать от меня, – обманчиво мягкий голос заставил вздрогнуть. – Я тебя найду, куда бы ты ни скрылась.

– Зачем? – ляпнула, совершенно не желая этого знать.

Не хочу снова слышать о том, что не выхожу у него из головы… Не хочу этому верить!

– У тебя жена есть, – немного поспешно добавила тихим голосом, почувствовав во рту горечь. – Какой позавидовал бы любой мужчина, между прочим. Не понимаю, зачем тебе нужна такая обычная я…

Негромкий смех вызвал целое стадо мурашек по спине, заставив замолчать, а когда ладонь Рассаэрна неожиданно легла на затылок, я застыла, нервно сглотнув. Прикосновение обожгло, всколыхнув эмоции и воспоминания, которые очень не хотелось воскрешать.

– Ты думаешь, для меня имеет значение внешняя красота? – небрежно произнес демон и легонько погладил шею над воротником пальто. – Наш брак с Раисой договорной и лично для меня давно потерял всякое значение. То, ради чего он устраивался, все равно не произошло и вряд ли уже произойдет.

– Жена – это жена, Рас! – нахмурилась я, попытавшись отодвинуться подальше от ласкавших мой затылок пальцев. Безрезультатно. – Не важно, по какой причине ты женился на ней!

– Это у людей, возможно, так и есть, – его спокойствие и уверенность раздражали, а ненавязчивое поглаживание добавляло переживаний. – У нас по-другому.

Я устало вздохнула. Не хочу вникать в подробности жизни демонов, вот совсем не хочу. Потому что не хочу больше иметь с ними ничего общего…

– Давай ты просто оставишь меня в покое? Мне неинтересно, что там с твоим браком, вынужденный он или нет, ты получил от меня, что хотел, не вижу смысла нам дальше… общаться. – Перед последним словом споткнулась, снова перед глазами мелькнули картинки нашего бурного общения, если так можно выразиться.

– Ты думаешь, получил? – Что-то не понравилось мне, как Рассаэрн это сказал. Очень не понравилось. Сразу вспомнились страшилки, прочитанные недавно в Интернете.

Что ему еще кроме моей девственности нужно-то?! Осторожно покосилась на него, передумав отстраняться – ненавязчивая ласка была ой как приятна, заставляла себя расслабиться, а обиду – отступить. Этого я и боялась – сдаться слишком быстро.

– А что, нет? – буркнула, стараясь не отвлекаться – пальцы спустились чуть ниже, за ворот свитера и начали легонько массировать основание шеи. Мурашки превратились в искорки, вспыхивавшие то тут, то там уже по всему телу. – Энергию получил вместе с моей невинностью, что еще-то?

Рассаэрн повернулся и пристально посмотрел на меня, небрежно управляя машиной одной рукой.

– А ты знаешь, чего я от тебя хочу, кроме твоей девственности? – Негромкий, хрипловатый голос с еле слышной насмешкой вымел остатки раздражения и злости, заставив дышать чаще.

Так, я точно чего-то не понимаю.

– Н-нет, – запнувшись, честно ответила я, завороженная его взглядом. – Т-ты это… на дорогу смотри…

Он усмехнулся и повернулся обратно, но руку не убрал, продолжая поглаживать затылок.

– Потом как-нибудь про Раису поговорим, – произнес он. – Я все решу, не переживай.

И хотя интонации не изменились, Раису стало немного жаль: Рас не прощает вмешательства в свои дела, а она в них не просто вмешалась, вломилась с ноги, можно сказать. Демоница или нет, но что-то подсказывало, недовольный Рассаэрн – зрелище не для слабонервных. Чувствую, Раису ждет серьезная такая разборка.

– Убивать только не надо, – ляпнула я и чуть не зажала рот ладонями.

Нашла, что советовать демону, ага. Рас вздохнул.

– Если бы это было так просто… – пробормотал он странную фразу. – Арина, не думай больше о ней. Она тебе ничего не сделает, – настойчиво повторил он. – Я же сказал, разберусь.

– Угу. – Я скептически хмыкнула, чуть не мурлыча под его пальцами, но, несмотря ни на что, остатки обиды царапали сердце. – Потому что считает меня не более чем твоим очередным увлечением. – Снова кольнула ревность, желчно интересуясь, а сколько у него было таких вот увлечений?

– Я не стал ей ничего объяснять, – снова смешок. – И не собираюсь вообще этого делать, не вижу смысла посвящать ее в мою жизнь. – И тут же добавил вкрадчивым, довольным тоном: – Мне нравится твоя ревность, Ариша. Никогда не думал, что это так приятно.

Пальцы нырнули ниже под свитер, погладили позвоночник и вернулись к шее. Я в последний момент поймала порыв прогнуться под лаской и удержала судорожный вздох. Да что он делает!..

– Так что ты от меня на самом деле хочешь? – Я откашлялась, скрыв замешательство.

Странный у нас разговор получается, однако. Я настроилась на качественный скандал, а Рас… Рас вообще себя виноватым ни в чем не чувствовал. Зато я вдруг ощутила себя несмышленой капризной девчонкой…

– Ну некоторые мои желания в отношении тебя прекрасно известны, Арина. – В его голосе появилось слишком много мурлыкающих ноток, от которых меня бросило в жаркую дрожь. – Остальные… кстати, мы приехали. – Я чуть не выругалась, увидев, что машина подъехала к зданию больницы.

Как не вовремя! Только-только свернули на интересную тему! Ладно, позже все равно вернемся. Я с некоторым облегчением поспешно отстегнулась и вышла, не дожидаясь Рассаэрна – если он и дальше будет ко мне так прикасаться, я вообще забуду обо всем, а это не дело. Когда он тоже вышел, я напряглась. Не собирается же он со мной идти?! Не хочу, чтобы мама его видела! Я еще не решила, рассказывать ли ей про Раса…

– Я в коридоре подожду, – последовал невозмутимый ответ.

Понятно. Моя попытка отгородиться от него стеной в мыслях, похоже, осталась безрезультатной. Ну и ладно. В больнице я немного отвлеклась от насущных проблем, и когда зашла в палату, приятно удивилась бодрому виду мамы. Даже румянец появился и блеск в глазах.

– Ариночка, снова бесплатно в салон попала? – Мама внимательно посмотрела на меня и усмехнулась. – Прямо цветешь, и глаза блестят. Ты все-таки с кем-то познакомилась, Арин? – И столько надежды в голосе, что умалчивать дальше о Рассаэрне у меня не хватило духу.

Неужели по мне и вправду видно?!

– Ну… – Я отвела взгляд. – Да, познакомилась, – осторожно ответила, очень надеясь, что мама не будет спрашивать дальше. – Но мы пока всего несколько раз встречались, рано говорить о чем-то серьезном, – поспешно добавила, дабы избежать дальнейших вопросов.

Надо хорошо продумать, о чем можно рассказать маме и пройти по границе правды и выдумки. Мама точно захочет подробностей – как же, первый мужчина за полгода, с которым я познакомилась и даже поддерживаю отношения! Не важно какие.

– Ну, главное, чтобы тебе нравился и человек хороший был, – мама улыбнулась.

Я едва сдержала невеселый смешок: если бы человек… И не уверена в его хорошести.

Заглянул доктор, напомнив о режиме, и я поспешно попрощалась. Выйдя из палаты, молча направилась к лифту. Рассаэрн, послушно ждавший в коридоре, – за мной. Закрался вопрос, а куда мы сейчас поедем, ибо в том, что демон повезет меня обратно к Кате, я почему-то сомневалась. Да и к себе, наверное, вряд ли, там же, скорее всего, Раиса. Уточнить о конечном пункте нашего путешествия не рискнула, опасаясь услышать то, чего и сама втайне хотела. Оставалась моя квартира, однако то, что одну меня там не оставят, даже обсуждать не стоило. Вопрос с Пашей-то не закрыт. А я еще не решила толком, простить Раса или нет.

Мы зашли в лифт, но едва он начал движение, ладонь Рассаэрна протянулась через мое плечо и нажала кнопку «стоп».

– Я соскучился, Ариша, – хриплый шепот обжег шею, и я дернулась в сторону, не желая поддаваться магии его обаяния.

Не хочу, чтобы он снова прикасался ко мне!.. Мы не до конца все выяснили! Сильные пальцы крепко сжали мое плечо, резко развернули, и я оказалась прижата к стенке лифта. Упрямо попыталась высвободить запястья, легко удерживаемые одной рукой Раса, и даже отвернулась, не желая смотреть на него. Потому как при виде предвкушения во взгляде темных глаз сила воли куда-то исчезала, и желание сопротивляться тоже.

– Пусти!.. – глухо произнесла, а эмоции уже зашкаливали, и сердце билось как сумасшедшее, аж закололо между ребрами.

– Нет, – просто ответил Рас и повернул мою голову к себе за подбородок.

Болезненно-сладкий поцелуй обжег губы, демон властно раздвинул их, заставляя ответить, впустить его язык. Я невнятно всхлипнула, упрямо стараясь не поддаваться жарким лепесткам желания, уже обнявшим тело, и безжалостно напомнила себе, что Рассаэрн женат. А служить всего лишь инструментом для удовлетворения его желаний… Гордость встрепенулась, к моей тихой радости, и жаркая волна, разбуженная поцелуем, схлынула. Я застыла, не препятствуя, но и не поощряя, стало обидно. Значит, только для секса и гожусь… Рассаэрн отстранился и вгляделся в мое лицо прищуренными глазами.

– Арина? – тихо спросил он и провел пальцами по щеке. – Что происходит?

– Тебя жена ждет дома, – с трудом выговорила, проглотив горький комок в горле. – А мне завтра на работу.

Демон нахмурился, по-прежнему не отпуская.

– Никто меня не ждет, – ответил он, и я услышала в его голосе нотки раздражения. – Она уже уехала, сколько раз повторять, мы давно не живем вместе, и я не хочу ее видеть вообще! Перестань о ней вспоминать, Ар-р-рина, – тихо рыкнул он и наклонился ниже, обдав щеку жарким дыханием. – И не надо тебе пока на работу, слышишь? Я еще не разобрался с Молиным.

Я сжала губы, по-прежнему не поворачиваясь.

– Почему же тогда она примчалась в тот дом, едва узнала, что… у тебя кто-то есть? – Разговор неприятный, но я не собиралась и дальше позволять использовать себя. Пока не выясню все до конца – никаких шалостей! – И едва не располосовала меня там?!

Он натурально зарычал и резко отпустил, так, что я чуть не села на пол лифта – коленки ослабли. Рас отвернулся, засунул руки в карманы, и я видела, как его пальцы сжались в кулаки.

– Нашему браку всего полтора года, – холодно ответил Рассаэрн. – То, для чего он заключался, как уже говорил, вряд ли случится в ближайшие пару месяцев, да и вообще маловероятно было с самого начала, но меня никто не слушал. Я не видел ее со дня свадьбы, и хотя тогда искал, теперь мне совершенно все равно, где она и с кем. – Рас обернулся и серьезно глянул на меня. – Раньше ей было плевать на мою личную жизнь, потому что среди нас, к сожалению, разводы не приняты. – Мое сердце сжалось до размеров орешка, маленького ледяного орешка, но я запретила себе плакать. Только не перед ним. – Но есть условие, при котором брак считается недействительным.

Я поджала губы и отвернулась, нажав на кнопку первого этажа. Не желаю знать ни про какие условия!

– Зачем ты мне все это рассказываешь? – глухо произнесла я, обхватив себя руками. – Меня не интересуют твои семейные проблемы. И если я нужна тебе только для их решения, – сжала кулаки, до боли впившись ногтями в ладони, – найди себе другую.

Отлично, голос не дрожит, хотя внутри разрастались обида и боль. Понятно теперь, в чем причина его интереса ко мне. Хотя не понимаю, как можно отказаться от такой женщины, как Раиса.

– Дома поговорим, – спокойно отозвался Рассаэрн – двери открылись, и мы вышли в вестибюль больницы.

– Ты к себе домой поедешь, – тихо, но непреклонно произнесла я. – А я у себя останусь.