Гренадер Быстров Олег

1

Тучи над Европой сгустились, но гроза так и не разразилась. Германия, укрепившись на западе, понесла значительные потери в живой силе и технике. О высадке на Британские острова сейчас не могло быть и речи. Мощь германской военной машины должна была обрушиться на восток. Украина, Белоруссия, а потом и Россия — вот, что оставалось главной целью Гитлера.

Однако неожиданно появившаяся новая мощная фигура — Северный Альянс — спутала карты всем игрокам. Недооценивать значимость нового фактора было бы катастрофической ошибкой. Подводный флот, заказанный финнами в Англии на шведские деньги, разместился в норвежских фьордах и теперь контролировал весь Северный морской путь вокруг Скандинавии. И не только Норвежское море вплоть до Исландии, но и большую часть акватории Северного моря.

Финский залив и Балтику бороздил смешанный российско-финский надводный флот, имевший возможность в любой момент рассчитывать на поддержку Англии. Литовские и латышские дивизии стояли на границе Восточной Пруссии в полной боевой готовности.

Под давлением Колчака и Кабинета министров Михаил II совершил северный вояж: и лично повстречался с президентом Финляндии, королями Швеции и Норвегии. В результате переговоров августейших персон образовался мощный военно-политический блок, где все члены были связаны договорами о взаимной помощи в случае агрессии против любого из них. Вести войну на два фронта, с двумя такими монстрами, да ещё имея за спиной озлобленную, ощетинившуюся главными калибрами своих крейсеров Британию, было бы для Гитлера самоубийством.

Лишь на юге Испания, с её вяловатым франкизмом, и Италия, с её неистовым дуче, постоянно ведущим пиратскую войну против Греции, оставались надёжными союзниками. Швейцария отгородилась от войны своими знаменитыми банками, где хранились вклады всех враждующих сторон, и продолжала выпускать лучший в Европе шоколад. Послушная Словакия, Венгрия и Румыния с их профашистскими режимами номинально тоже считались союзниками, но в военном отношении ощутимой помощи оказать не могли.

Югославия тяготела к союзу с Италией, но Белград вёл себя столь осторожно, что вряд ли нашёлся бы политический деятель, готовый точно сказать, на чьей стороне это государство.

Подобный расклад сил привёл в первой половине октября к заявлению канцлера Германии Адольфа Гитлера об удовлетворении германских территориальных претензий в Европе и окончании военных действий.

— Они удовлетворены! — восклицал Деникин в кабинете Колчака, прохаживаясь перед картой мира, раскрашенной в разные цвета. — Они-то, может, и удовлетворены, а мы? Со стороны Польши и Чехии можно ждать удара в любой момент, и никакой Альянс не поможет.

Престарелый генерал теперь более походил не на доброго дедушку-хитрована, как бывало ранее, а на матёрого бойцовского пса, раздражённого тем, что хозяин не позволяет вцепиться кое-кому в задницу.

Колчак, как всегда собранный, поблёскивая глазами, чуть улыбнулся:

— Ну-ну, Антон Иванович, полноте. Придёт время — всё расставим по своим местам. Но пока государь категорически против каких-либо активных действий. Страшно горд своим визитом к северным соседям и видит в выполненной миссии оплот мира в Европе на ближайшие годы.

— Не нужно быть провидцем, чтобы понять, — вставил Куропаткин, — что интересы тевтонов всё равно будут распространяться на восток.

— Будут, — чуть пригнул голову Колчак, — мы все это понимаем. Однако сегодня монаршая воля такова: стоять в имеющихся границах. Полки у вас всегда наготове, не так ли, Антон Иванович? Если позиция августейшей особы вдруг изменится…

— Безусловно, — отрывисто ответил Деникин, всем своим видом показывая неудовлетворенность.

А тем временем генштабисты вермахта активно разрабатывали планы вмешательства в англо-итальянское противостояние в Африке, Япония объявила тотальную мобилизацию и привела вооружённые силы в полную боевую готовность, итальянцы исподтишка топили греков в Средиземном море и устраивали провокации против англичан в Ливии.

Войны не было. Но не было и мира. Европа застыла в положении неустойчивого равновесия, словно гладкий округлый камень на краю обрыва. И, как часто бывает во времена смутные, люди, перед лицом надвигающегося кризиса, торопились взять от жизни всё. Замершие было в предчувствии беды Париж: и Амстердам, Прага и Варшава словно вышли из комы: открывались рестораны, казино, кинематографы, салоны мод, собиравшие высшую европейскую аристократию и толстосумов, разбогатевших на войне. Вновь закрутила в Париже лопасти знаменитая мельница Мулен Руж, перетирая не зерно в муку, но содержимое кошельков посетителей — в пыль. Ярче разгорелись красные фонари в портовых улочках Амстердама. В Берне планировался шикарный автосалон, на котором изъявил желание непременно присутствовать государь российский.

— Давайте ещё поговорим о Галиции и Польше, — молвил Колчак и посмотрел на начальника разведки генерал-майора Злобина, получившего повышение и ставшего непременным участником совещаний. — Обстановка там сложная, и, как я понимаю, существует целый ряд неясностей, требующих неотложного разъяснения.

— Так точно, Александр Васильевич. — Получив допуск на заседания «тройки», Николай Павлович автоматически обрёл привилегию обращаться к высшим чиновникам государства по имени-отчеству. — Попытка проводить либеральную политику через образование национальных партий и обеспечения свободы волеизъявления покамест, к сожалению, провалилась. В Галиции продолжает активно действовать ОУН, понёсшая ощутимые потери, но отнюдь не уничтоженная, и поляки. За теми и другими видны уши абвера. Более того, именно в Галиции немцы руками националистов испытывают и отрабатывают новые виды вооружений.

— Стремительное бегство поляков из Западной Украины совершалось по вине Германии, — задумчиво проговорил Куропаткин. — Берлин не поддержал Варшаву, развязывая себе руки для войны с Францией и Англией. Правительству Рыдз-Смыгла пришлось самому идти на поклон к немцам. Однако позднее ничто не помешает Гитлеру сосредоточиться на восточном направлении.

— Как бы то ни было, — продолжал разведчик, — теракты следуют один за другим. И всё с применением германских новинок. Межпартийная конференция попросту расстреляна, и там много неясного.

О разработках секретного оружия в Германии было известно заблаговременно, да и у нас делали и испытывали новые образцы. Что-то получилось, к примеру, наш автомат «Фёдоров-6» ничуть не хуже, а в чём-то и лучше «штурмгевер». Что-то не получилось, что-то отбросили, посчитав бесперспективным. Та же «шумовая пушка» и у немцев не стала оружием для поля боя. Как диверсионный вариант, психологический момент, да ещё в конкретной ситуации — сработала. Но от дальнейших исследований в этом направлении тевтоны отказались. Однако кое-что, похоже, мы всё-таки упустили. В любом случае, немецкие инженеры по многим направлениям нас опережают. Что уж там…

Колчак закурил. Ему нравилось слушать вдумчивую, размеренную речь разведчика. Деникин всё это уже хорошо знал и явно думал о другом. Куропаткин оставался спокойным и внимательным, как всегда.

— Однако последний случай — я имею в виду расстрел съезда — требует особого внимания. Слишком много здесь необъяснимого, даже загадочного. Что-то разрабатывают фашисты, что-то принципиально новое, способное повлиять на расклад сил. Я не говорю об увлечении немецких учёных ядерной физикой. Есть достоверная информация — от создания атомной бомбы они далеки. Я не говорю также об исследованиях в области реактивного самолётостроения. Там тоже пока больше перспектив, чем реальных успехов. Здесь нечто совсем иное.

— Николай Павлович, приложите все силы для разгадки этой тайны, — проговорил Колчак. — Войны с Германией не миновать, это лишь вопрос времени. И мы должны знать все сильные и слабые стороны противника. Тем более если супостат держит в кармане нечто неизвестное… Кто у вас там, в Галиции?

— Во Львове подполковник Иоффе, очень дельный сотрудник.

— Это который родственник Абрама Фёдоровича, директора Физтеха?

— Племянник. Но если Абрам Фёдорович тяготеет к академической науке, то Бориса Соломоновича больше привлекают прикладные аспекты. И не только научные.

— Отлично. Продолжайте работу. Это очень важно.

Оживал и Львов. К середине октября комендантский час сдвинули к одиннадцати вечера, да и получить пропуск для передвижения по городу в запретное время стало нетрудно. В комендатурах принимались во внимание самые простые доводы. Заканчивается у прядильщицы смена в мастерской ближе к полуночи — получи документ.

Проверки стали редкостью, а количество патрулей значительно уменьшилось. Да и сами патрульные больше не носили винтовок и «говорунов» — только пистолет в кобуре да палаш на поясе. На улицах вновь толкались прохожие. Начались дожди, и женщины щеголяли модными в этом сезоне яркими зонтами, мужчины — плащами «макинтош», привезёнными из Англии, и шляпами скочковских мастеров.

Вернулась возможность заказать восхитительные розы в знаменитом цветочном магазине Елены Боднар на улице Леона Сапеги или купить отличный мужской костюм у Маркуса Людвига. В шикарных ресторанах холёные мужчины в смокингах и туфлях «Саламандра» стоимостью в месячный оклад поручика гренадеров курили дорогие и ароматные папиросы «Муратти», пили французский коньяк и обсуждали европейскую политику. Женщины ослепляли белизной открытых плеч и призывно смеялись.

По воскресеньям, в девять вечера вновь зазвучала в эфире передача «На весёлой львовской волне», пересмешничали батяры Щепко и Тонько, Априкосенкранц и Унтенбаум давали уроки «еврейского юмора» и гоготала тётка Бандюковна.

Однако городская жизнь проходила мимо поручика Саблина. Весь октябрь тянулось следствие по делу разгрома съезда. Выяснилось, что больше всего жертв среди польской и украинской делегаций, в то время как русская, хоть и была гораздо малочисленнее, пострадала меньше. Опять поползли слухи о руке Москвы, о том, что расстрел затеян русскими с целью устранения политических противников и как повод для введения оккупационного режима. И использовали для этого бедных, ни в чём не повинных девочек из университета. Естественно, учинив над ними предварительно какое-то злодейство, лишившее девушек рассудка.

Под грозные окрики сверху о соблюдении равноправия наций и установлении мира в Галиции дознаватели из военной прокуратуры выказывали особое рвение, пытаясь воссоздать картину происшествия и разобраться в случившемся.

Саблина вызывали на допросы едва ли не каждый день. В который раз он оказывался в злополучном зале, теперь пустом — кресла, повреждённые и залитые кровью, вынесли, — и показывал в который раз: где стоял он, как располагались в зале его люди, что видел и какие соображения имеет по этому поводу.

К удивлению Ивана Ильича, почти никто не заинтересовался тайной появления бронированного листа в транспаранте. Следователи посчитали это каким-то хитрым фокусом, когда лист либо подняли снизу, из-под сцены (это при абсолютном отсутствии щелей или отверстий в добротном помосте из дубовой доски!), либо незаметно спустили сверху на тросах (на глазах битком набитого людьми зала?!).

Саблин попытался было спорить, но потом понял тщетность своих усилий и замолчал. Говорил лишь когда спрашивали, скупо отвечал на вопросы. По-настоящему обсудить случившееся, поломать голову над загадками страшного происшествия он мог только в кругу Иоффе и Станкевича, но и с особистами ничего стоящего придумать не получалось. Вопросы не находили ответов.

В это же время случилось ещё одно трагическое событие. Саблин наконец собрался навестить особнячок на улице Злота, но дом оказался закрыт и опечатан. Поручик бросился в ближайшую комендатуру. Пользуясь гренадерскими нашивками как пропуском, нашёл следователя военной прокуратуры.

Тот рассказал, что почтенная пани была найдена мёртвой в зале своего дома. Сердце, знаете ли. О нет, ни следов борьбы, ни пропавших вещей, ни признаков пребывания посторонних в доме, ничего такого не было. Замки на дверях целы. Военврач сделал вскрытие — остановка сердца.

Да и немудрено, господин поручик. Такие события, такие треволнения, тут и молодым-здоровым тошно, не то что… Племянница? Нет, о племяннице пани им ничего не известно. У Ядвиги Каминьской вообще не нашлось наследников. Дом и всё имущество в другое время отошло бы муниципальным властям, ну а сейчас временно передано в ведение комендатуры.

Всё это казалось странным. Пани Ядвига запомнилась Саблину женщиной вполне здоровой. Конечно, молодому, красивому офицеру она вряд ли бы пожаловалась на здоровье, даже если сердце у неё болело, но пани пила вино, часто смеялась и даже иногда невинно кокетничала с гренадером. Всё это не вязалось с образом сердечницы, у тех и в доме постоянно ощущается стойкий запах сердечных капель.

Саблин вспомнил о приходящей прислуге пани Каминьской — Ирене. Он нашёл женщину и узнал, что днём раньше, накануне смерти, всё было как обычно. Она приготовила обед на два дня, прибрала в комнатах. Да, пан официер, госпожа велела особенно тщательно убрать в гостевой комнате. Ждала визитёра, друга своего покойного мужа. Тот вроде служил когда-то с паном Каминьским, а теперь переехал во Львов. Как звали? Пан Владек, кажется. Нет, фамилии она не знает и где живёт — тоже. Видела всего один раз, мельком, ничего особенного. Невысокий, шляпу носит, нос, глаза, все как у всех людей. Обычный пожилой господин.

Саблин понял, что по таким приметам знакомца покойной ему не найти. Да, может, он и не имеет к случившемуся никакого отношения. В любом случае, от Ирены больше ничего добиться он не смог, а следствия не проводили. Прокуратура не увидела в смерти пожилой женщины ничего криминального.

Вещи свои Саблин из особнячка забрал.

Тем временем зарядили дожди. К дознавателям поручика вызывали все реже, похоже, следствие буксовало. Саблин сидел на Ветеранов, в закутке, отгороженном для него заботливыми гренадерами, и ждал дальнейших распоряжений. Переформировывать взвод никто не спешил, переподчинять командиру Отдельного гренадерского батальона — тоже. Официально Саблин с оставшимися бойцами всё ещё находился под началом особистов, но подполковника Саблин почти не видел. Тот постоянно отлучался из Цитадели, поймать его было крайне непросто.

Станкевич сообщил, что профессора Штраубе, преподававшего девушкам психологию и основы гипноза, нашли мёртвым в своей квартире. Обставлено всё как ограбление, но трудно поверить, что у этого книжного червя были какие-то ценности. Кстати, появился в университете он недавно, на кафедре педагогики никто о нём ничего толком сказать не смог, профессор почти не общался с коллегами. Но приём был оформлен по всем правилам, штатная единица в реестре прописана. В общем, придраться не к чему.

Так и шли дни: длинные, тоскливые, наполненные хлеставшим за окном дождём и невесёлыми думами. Когда в самом конце октября пришёл из штаба округа целый ворох разгромных приказов, подписанных Тухачевским, не обошли никого, кто был причастен к организации и проведению съезда.

Саблина вызвали в штаб дивизии, к самому Стукалову. Рядом с генералом стояла группа офицеров: начштаба, командир 22 полка, его, Саблина, комбат и ротный. Комдив ничем не выражал своего отношения к происходящему. В руках он держал голубоватый лист бумаги с двуглавым орлом, но говорил, не заглядывая в документ, ровным голосом:

— Господин поручик Саблин, Иван Ильич, приказом начальника Западного военного округа его превосходительства генерал-лейтенанта Тухачевского вы выводитесь из гренадерского корпуса. Равно как и ваш заместитель, прапорщик Урядников Анисим, пониженный в звании до зауряд-прапорщика. Остальные гренадеры будут переданы в распоряжение командира Отдельного гренадерского батальона подполковника Осмолова. Вы же, в звании пехотного поручика двадцать второго полка Третьей гвардейской дивизии, переходите в подчинение командира означенного полка и будете приписаны к штабу в должности офицера связи. В приказе оговорено, что зауряд-прапорщик Урядников может проходить службу подле вас сообразно своему воинскому званию.

В обширном, но низком зале Цитадели повисла тишина. Начальник штаба дивизии генерал Эсперов смотрел на нового подчинённого неприязненно, Осмолов с Синицким прятали глаза, во взгляде комполка полковника Рожецкого читалось сочувствие.

— Слушаюсь, ваше превосходительство, — чеканно ответил Саблин.

— Вам надлежит прибыть завтра к начальнику канцелярии штаба подполковнику Строганову к девяти часам утра, — пробубнил Эсперов. — Он введёт вас в курс дела. Да, и бомбочку свою с рукава спороть не забудьте…

Саблин вышел из апартаментов чрезвычайного комиссара слегка пошатываясь. Все знали крутой нрав Тухачевского, но такого он не ожидал. Вывести его из гренадерского корпуса — это позор. Унижение. Наконец, вопиющая несправедливость! Деревянным шагом преодолел он приёмную под насмешливым взглядом адъютанта (этот уже в курсе, крыса тыловая), вышел из бастиона и буквально натолкнулся на Станкевича.

Тот протянул руку:

— Что, досталось?

— Не то слово, — пробормотал Саблин. — Хуже не бывает.

— Не буду бередить раны. Скажу только, Иван, я рапорт подал. Об увольнении из рядов. Перевести в прапорщики и загнать куда-нибудь под Умань я им себя не дам. Лучше буду статским человеком. Здесь же, во Львове, и устроюсь. Или в Киев уеду…

Он с тоской посмотрел в направлении Политехнички.

— Уверен, что так лучше? — спросил Саблин.

— Да, — ответил бывший особист, как отрезал. — Рад был знакомству.

Он круто развернулся и пошёл прочь размашистым шагом.

— Я тоже… — тихо проговорил поручик ему вслед.

Приехав на Ветеранов, Саблин узнал, что его вызывает командир комендантской роты штаба.

«Подождёшь», — подумал поручик и пошёл собирать бойцов. Усадил полукругом и сам сел в центре.

— Прощайте, братцы, — сказал, заглядывая в лицо каждого. — Службу под моим началом вы несли как подобает, ни трусов среди вас нет, ни подлых душонок. Дай Бог служить так и впредь. Если кого обидел, так не со зла, не держите обиды.

Тут слова внезапно кончились, и в горле предательски защекотало.

— Ваше благородие, — поднялся Игнат Сыроватко, — и вы нас, если что, не поминайте лихом. Командир вы настоящий, тут любой подтвердит. Сколько раз под пули вместе ходили… Мы вас век помнить будем.

Кто-то достал флягу, кто-то — кружки. Выпили за гренадеров, за Россию-матушку, помянули павших товарищей. Кто-то предложил сходить на могилы бойцов. Похоронили павших воинов неподалёку, рядом со старым еврейским кладбищем. Ротный в своё время ходил к местному раввину, иудеи не противились такому соседству. Гренадеры пошли, прихватив флягу.

Могилы, кресты, скромный обелиск, сделанный руками бойцов. Один на всех. Кто-то неизвестный положил в подножии букетик полевых цветов. У Саблина сжалось сердце. Выпили ещё, чтоб хорошо им, товарищам боевым, лежалось в галицкой земле. Или парят они уже в небесной юдоли? К Богу поближе? Заслужили…

Подошёл Урядников, тихо проговорил, наклонившись к плечу:

— Ваш-бродь, а возьмите меня ординарцем, а? Я ж теперь в унтерах, устав позволяет обер-офицеру ординарца иметь.

— Опомнись, Анисим, — улыбнулся Иван Ильич, несмотря на невесёлую обстановку кладбища. — Я тебе что, полковник?

— А всё равно, ваш-бродь, — не унимался верный Урядников. — Вы теперь при канцелярии будете, вам ординарцем кого зачислить, что умыться. Да и в приказе его превосходительства прописано проходить мне службу подле вас.

— И откуда ты всё знаешь, Урядников? — невольно подивился Саблин. — Хорошо, быть тебе ординарцем пехотного поручика.

— Вот и ладненько, — мирно откликнулся новоиспечённый унтер.

Лишь во второй половине дня поручик прибыл в комендатуру. Оказалось, ему как штабному офицеру выделена комната в новом офицерском общежитии. К ноябрю в парковой зоне Дома инвалидов достроили и добротную казарму для солдат, и офицерское общежитие. И даже офицерское собрание в отдельном домике уже существует, и собираются там господа офицеры регулярно.

Саблин вселился в новое жильё — маленькую комнатушку с кроватью, столом и платяным шкафом. Да ему и этого хватало, имущества-то у гренадера вещевой мешок да браунинг с уставной саблей, которую надевать положено лишь к парадам и особо торжественным смотрам.

На следующий день поручик предстал перед начальником канцелярии подполковником Строгановым, который, несмотря на фамилию, оказался вовсе не строг. Усадил Саблина в своём кабинете, попросил называть Дмитрием Фёдоровичем и обращаться при малейшей надобности.

— Я считаю, вы наказаны несправедливо, Иван Ильич, — просто сказал подполковник. — Уверен, пройдёт время и в случившемся разберутся. Вас вернут в ряды корпуса. Но пока, господин поручик, приказ есть приказ. Мы люди военные, приказы не обсуждаем, а исполняем.

На деле быть офицером связи при штабе дивизии оказалось самым нудным делом на свете. Пришлось сидеть весь день в кабинете и разбирать обильную переписку интендантств, запросы командиров тыловых служб, приказы и инструкции штаба округа и Москвы. Всё это необходимо было сортировать и доводить до сведения соответствующих должностных лиц. Запросы, заявки, отчёты — бумага, бумага, бумага…

Саблин совсем затосковал. Его, боевого офицера, участника событий на китайской границе, в Чехии, да и здесь, во Львове… засадить за перекладывание бумажек?! Может, поступить как Станкевич? Открыть с ним магазин охотничьих ружей?

Бред.

Канцелярия разместилась в одном из ризалитов — боковом крыле Дома инвалидов. По счастью, здесь уже сидели два фельдфебеля, поднаторевшие в перекладывании бумаг и прекрасно справлявшиеся со своими обязанностями. С лёгким сердцем Саблин переложил всю тягомотину на подчинённых, а сам, поскучав недолго в своём углу, за начальственным столом, отправлялся на волю. Побродить по городским улицам или посидеть в ресторанчике, когда шёл проливной дождь. Куда угодно, лишь бы убежать, скрыться от тоски и горечи в сердце.

И всегда внимательно всматривался во всех встречных молодых женщин: не мелькнёт ли знакомая фигура, не покажется ли лицо, которое виделось ему теперь только по ночам во сне.

2

Скоро во всех злачных местах от Краковской площади до Рынка и прилегающих районов знали русского офицера, горько пьющего, но оставляющего щедрые чаевые. Вначале Иван посещал рестораны поприличнее, но оклад содержания поручика не столь велик, и в ход пошли кабаки попроще. Саблин брал водки, нехитрой закуски и быстро пьянел. А захмелев, либо плакал, либо дрался.

Плакал о потерянной своей любви, а дрался от злости и досады на судьбу.

На плачущего пьяными слезами поручика смотрели кто с брезгливой жалостью, кто с презрительной насмешкой, но вот когда дело доходило до кулаков, тут презрение исчезало — оппонентам русского офицера приходилось туго. Кабацким драчунам нечего было противопоставить отточенной боксёрской технике Саблина. Его левый хук и правый прямой, словно пушечные ядра, валили противников в глухой нокаут, под аккомпанемент звона битой посуды и треска ломающейся мебели. Не раз приходилось вмешиваться патрулям.

Но не было больше среди патрульных друга сердечного, рыцаря плаща и кинжала, подпоручика Станкевича, никто не прикрывал теперь Саблина от неприятностей, и те не заставили себя долго ждать. Подчинённого вызвал непосредственный командир, начальник канцелярии подполковник Строганов.

— Иван Ильич, я понимаю ваше душевное состояние, — деликатно начал Дмитрий Фёдорович. — Но так же нельзя, голубчик вы мой! Мне приходят рапорты от комендатур, и все ругательного свойства. Не успела забыться некрасивая история, когда в прошлую неделю вы измордовали в кабаке компанию, состоящую, к несчастью, ещё и из членов союза Новая Украинская Галиция, как третьего дня опять скандал. Теперь вам не потрафил чем-то купец, совершенно мирный обыватель из пригорода…

— Осмелюсь доложить, ваше высокоблагородие, — прервал начальника Саблин, не испытывавший, судя по виду, ни малейшего раскаяния, — этот мирный купец, — слово «мирный» поручик выделил особо, — имел при себе троих сыновей, здоровенных обломов, и все четверо непочтительно высказывались о российской армии.

Сам поручик вид имел ещё тот: мятое лицо с небрежно выбритыми щеками, красные глаза, только мундир выглажен старательным Урядниковым. Спину он ещё тянул, но уже больше по привычке, чем соблюдая истинную офицерскую выправку, которой так гордились русские военные. Видно было, что, будь его воля, стал бы враскоряку, как последний ефрейтор, а ещё лучше, присел бы от греха.

— Например? — спросил подполковник, неприязненно наблюдая всю эту неприглядную картину. — Что же такого непочтительного сказали означенные господа?

— Если и не сказали, — чуть замешкавшись, выпалил Саблин, — то смотрели уж точно неуважительно! Нагло так смотрели, по-хамски.

— А вы себя в зеркале видели? — негромко осведомился Дмитрий Федорович, постепенно теряя деликатность. — Наверное, и воротничок был расстёгнут, и сапоги не чищены. Трудно, знаете ли, испытывать уважения к такому вот, с позволения сказать, представителю обер-офицерского корпуса российской армии. К тому же вы были пьяны. И потом, взгляд не слово, за него не взыщешь. То ли так посмотрел купец, то ли этак. Вам и привидеться могло, Иван Ильич. С пьяных-то глаз, ведь правда?

— Виноват, ваше высокоблагородие! — рявкнул Саблин, чуть подтягиваясь и выпучив глаза.

Строганов поморщился.

— Довольно, поручик. Не играйте в солдафона. Вы боевой офицер, чёрт возьми. А вчера? Что было вчера? Драка с местными босяками, батярами, с отребьем, коим должна заниматься полиция. — Командир так расчувствовался, что на время забыл — полиции, как таковой, во Львове сейчас нет, функции её выполняют комендатуры. — А киевский коммивояжёр? Попался под горячую руку? Ему-то за что всыпали? Кстати, почему вы лупите исключительно украинцев? — неожиданно сменил направление беседы начальник. — Ни русских, ни поляков, ни евреев — именно украинцев? Это что, манера у вас такая? Да ещё позволяете себе сомнительного свойства высказывания, типа останься Галиция польской, порядка было бы больше. Вы что имели в виду?

— Быть может, тогда по нам не стреляли бы исподтишка из немецкого оружия, — дерзко ответил Саблин. — Давить их надо было с самого начала, танками давить или не лезть сюда вовсе. Это моё личное мнение, господин подполковник.

Тут начальник канцелярии потемнел лицом.

— Вы этого не говорили, господин поручик, я этого не слышал. С такими взглядами вами быстро заинтересуется контрразведка. А заодно и мне припишут укрывательство. Вы участвовали в ответственных операциях, во время которых армия понесла потери. В том числе и среди личного состава вашего взвода. Вашего бывшего взвода. Всё это не секрет, и где-то я вас понимаю, но поведения вашего — не принимаю. Отправляйтесь на своё рабочее место, в канцелярию, и надеюсь, больше я подобных рапортов, — подполковник потряс пачкой бумаг, зажатых в руке, — получать не буду.

На время Саблин перестал появляться в городе. Внимание его переключилось на офицерское собрание. Днём поручик скучал в канцелярии. Единственной положительной стороной этого беспросветного времяпрепровождения являлась возможность, пользуясь служебным положением, рассылать запросы о Хелене Кравчик. Иван и рассылал, что, собственно, тоже являлось нарушением должностных обязанностей, но отнюдь не серьёзным, и поручик рассудил, что грехов на нём и так уже предостаточно.

Однако по военному ведомству никакой информации об этой даме не проходило. Ни одна комендатура не зафиксировала Хелену, что было, в общем-то, странно. Гражданские лица обязаны отмечаться по месту жительства. Но Саблин не терял надежды и время от времени повторял запросы.

А вечером направлялся в собрание. Пил шампанское — на последние деньги — без меры, попробовал играть, но быстро проигрался в пух и понаделал долгов. На время бывший гренадер угомонился, но злая судьба вела Саблина, и как-то в вечер не пришёлся ему по душе корнет Белоконь.

Танкисты имели ту же табель о рангах, что и кавалерия, корнет приравнивался по званию к подпоручику. Он окончил танковое училище в родном Харькове, командовал лёгким «Витязем» и служил в Подолии, где никаких боёв не было вовсе. Лишь недавно перевели танкиста во Львов, однако считал он себя бывалым воякой, освободителем Украины и пытался стать вровень с Саблиным, чего гренадерская душа стерпеть не могла.

Несколько раз Иван указывал танкисту его место, но тот лишь смеялся в ответ и в конце концов заявил, что не намерен выслушивать замечания от штабного, вылетевшего из гренадеров за недостойное поведение. На что получил ответ, что, мол, пока некоторые трусливо прятались в спокойной Виннице — хотя, господа, там ведь даже не стреляли! — другие подставляли лоб под пули.

— Это я трус?! — дал «петуха» корнет. — Стреляться! До смерти!

— Охотно! — откликнулся Саблин. — И сейчас же. В парковой зоне есть пара укромных мест…

Дуэли в частях, да ещё в военное время, были категорически, под страхом трибунала, запрещены. И всё-таки они случались. Последствия, как правило, зависели от тяжести ранений дуэлянтов. Если никто не попал после поединка в лазарет, дело могли замять. Тяжёлое ранение или, тем более, гибель одного из участников могла легко привести второго к расстрелу. Однако уговорились стреляться с двадцати шагов до первого попадания. Секунданты нашлись быстро и как-то сами собой.

Когда капитан Усольцев подал команду «начали!», Саблин первым же метким выстрелом сбил с танкиста пилотку, слегка оцарапав кожу на голове. Корнет тоже успел пальнуть, но пуля ушла далеко в сторону. Однако условия были соблюдены, кровь из царапины выступила яркими каплями. Капитан объявил об окончании поединка.

Несмотря на то что всё закончилось благополучно, скрыть факт дуэли не удалось. Не столь заурядно это событие, чтобы о нём не толковали все офицеры в собрании. И через день Саблина вновь вызвали в штаб дивизии. На этот раз подполковник Строганов затерялся на втором плане, за спинами отцов-командиров. Взбешённый комполка Рожецкий и презрительный начштаба генерал Эсперов — вот кто теперь вершил правосудие.

— Вы что себе позволяете, поручик?! — гремел полковник (генерал молча кривил губы). — Убить хотели мальчишку?! Сопляк всего полгода как надел форму, пороху ещё не нюхал, и тут его наш бравый гренадер — бац! — и нету. Так, что ли?!

— Не я вызвал, ваше высокоблагородие…

— Молчать! Мне стыдно за вас, Саблин. Только былые заслуги удерживают меня от того, чтобы предать вас военно-полевому суду. Со всеми вытекающими. Слава Богу, что обошлось без серьёзных ранений. Но и оставить без последствий постыдный факт дуэли мы не можем. С этого момента вы не офицер связи, вы вообще не офицер штаба. Переводитесь в действующий резерв. И ждите назначения в Перемышль, поближе к границе. Может, там найдётся достойное применение вашим необузданным порывам.

Он посмотрел на Эсперова, как если бы надеялся заручиться поддержкой.

— Да-да, — не преминул внести свою лепту генерал-лейтенант. — Отправляйтесь-ка, батенька вы мой, в казарму и носа своего до перевода не кажите. Это приказ. В офицерское собрание вам дорога закрыта. Никаких обязанностей вы временно исполнять не будете. По территории штаба в поисках новых приключений не болтаться. Я не желаю больше вас видеть и слышать вашу фамилию, кроме как в приказе о переводе в другую часть.

— Слушаюсь!

Саблин, и так стоявший навытяжку, вовсе вытянулся в струну.

— Вы позволите, ваше превосходительство? — вновь вмешался Рожецкий. И, дождавшись генеральского кивка, продолжил: — Вот ещё что, поручик. Никому не распространяйтесь об этой истории. Ваш неудачливый противник уже убыл в родной Харьков, где будет до конца службы гонять свой «Витязь» по запасному танкодрому. Вы тоже нас скоро покинете. Но не позорьте хотя бы полк, в составе которого столько времени несли службу. И всю дивизию…

— Слушаюсь! Разрешите выполнять?

— Выполняйте. Если есть неоконченные дела, передайте подполковнику Строганову.

Шагая по коридорам Дома инвалидов, Саблин думал, что совсем недавно эти арки и витражи навевали на него романтическое настроение. Здесь пахло стариной, мечталось о грядущих свершениях, рыцарских подвигах, на худой конец о приключениях. Вот и приключилось: полвзвода — в земле, сам — почти штрафник. А враг не наказан. Война продолжается, невидимая, но оттого ещё более жестокая и кровопролитная. Подлая. И после событий на Зелёной, после расстрела съезда — это его война. Личная. До последней капли крови. Такие вот предстоят свершения.

Неожиданно навстречу ему вышел капитан Синицкий. Козырнув в ответ на приветствие Саблина, тронул за рукав, погоди, мол.

— Я знаю о твоём положении, Иван Ильич, — сказал негромко. — И понимаю твоё состояние.

Слышал, в районе Нового Света, где-то на улице Листопада открылся атлетический клуб. Приличный, говорят, клуб, и боксом там занимаются серьёзно. Ты ж сильный боксёр, может, там найдёшь применение нерастраченным силам. Во всяком случае, не будешь мозолить глаза здесь. Офицеры к тебе и к дуэли относятся по-разному. Есть и такие, что болтают, мол, совсем Саблин с катушек съехал. Бывалый гренадер чуть не прихлопнул мальчишку-танкиста. Осуждают. Другие так откровенно не высказываются, но и восторга не выражают. Так что в гарнизоне ты понимания не найдёшь. А в клубе, говорят, даже бои с призовым фондом проводят. За счёт тотализатора. — Капитан посмотрел вдоль коридора невидящим взглядом. — В другое время я б тебе такого не предложил, но сейчас… В общем, смотри сам.

— Спасибо, Дмитрий Амвросиевич, — у Саблина чуть дрогнул голос.

Командир роты кивнул и зашагал по коридору, больше не взглянув на Ивана.

На истёртом паркете, выложенном ещё австрияками, причудливо играли цветные пятна от витража.

Атлетический клуб отыскался в самом конце улицы Листопада. Саблин потратил на поиски кучу времени. Никто не мог подсказать, где находится заведение и существует ли оно вообще. Очевидно, его посещал ограниченный круг любителей бокса.

Однако клуб был, поручик разыскал его уже после обеда. Расположился он в приземистой длинной одноэтажке мрачноватого вида. Над входом висела скромная табличка: «Атлетический клуб А. Вуйцика», за дверью сидел широкоплечий молодец, изъяснявшийся на русском с сильным польским акцентом. Когда Саблин сказал, что желает стать членом клуба, тот ответил, что членство оформляет только господин директор, пан Вуйцик, которого сейчас нет на месте и сегодня вряд ли будет, однако разрешил зайти и ознакомиться с залами.

Первым оказался зал гиревиков. Два здоровенных дядьки с мощными плечами и неохватными животами, шутя, перебрасывались гирями. На вид двухпудовыми. В углу виднелись и более тяжёлые снаряды, стойка для штанги и блины. Пахло потом и пылью. Мужики азартно «хакали», их спортивные костюмы, больше похожие на женские купальники, промокли насквозь.

Саблин прошёл дальше, и уже следующий зал оказался боксёрским. Он был намного просторнее, в одной стороне висели набивные мешки и груши. В стойках были укреплены гантели и гири на любой вкус. С другой стороны высились помосты двух рингов. На одном из них шёл спарринг, боксёры азартно колотили друг дружку, обмениваясь негромкими репликами. Один был постарше, у Саблина создалось впечатление, что он обучает молодого бойца.

Иван с наслаждением вдохнул запах спортивного зала. Как давно он по-настоящему не тренировался! Так, чтоб до седьмого пота, до ватной, но такой приятной усталости во всём теле под конец тренировки. И с прохладным душем в завершение. Захотелось прямо сейчас скинуть плащ, который он надел, чтобы не козырять патрулям, и ворваться в эту славную спортивную жизнь. Хорошенько размяться, от души помолотить по мешку, а потом попрыгать вволю на ринге с кем-нибудь из тех ребят, что сейчас так ловко машут кулаками.

Пока Саблин наслаждался атмосферой боксёрского зала, спарринг-партнёры закончили тренировку. Заметив нового человека, тот, что постарше, нырнул под канаты и подошёл. Вблизи он оказался крепким мужиком с рельефной мускулатурой, что очень нравится женщинам, и открытым лицом с приветливой улыбкой.

— Впервые у нас? Хотите тренироваться?

— Да, но парень на вахте сказал, что оформить членство можно только через директора…

— Это так. Однако тренировки можно начать и чуть раньше. Например, завтра с утра, а оформиться и сделать взнос вечером или даже на следующий день, когда пан Вуйцик будет на месте. Мы доверяем нашим клиентам. Вот сегодня уже не получится, скоро начнутся бои. Если желаете, можете остаться и посмотреть. Вы занимаетесь самостоятельно или нужен наставник?

— Сам. Я уже имею кое-какую подготовку.

— Чудесно. Я здесь вроде тренера. И в некоторой степени вроде распорядителя. Зовут Стефаном, — он протянул руку.

— Иван, — ответил на рукопожатие Саблин.

— Так что, останетесь?

— Хотелось бы.

— Бои начнутся в шесть. Можете скоротать оставшееся время в буфете, это прямо по коридору.

Саблин поблагодарил.

Покинув зал, он прошёл указанным коридором и скоро действительно оказался в небольшом буфете. Стойка, несколько столов, занавески на окнах. Саблин, не евший с утра, заказал бутербродов с ветчиной, кнакенвюрстов и бутылку пива «Энгельгардт». Буфетчик оказался словоохотливым малым, и скоро Иван узнал, что плата за тренировки, если без наставника, чисто символическая, что днём здесь народа не шибко много, зато скоро начнутся бои с призовым фондом, тогда будет повеселее, что есть тотализатор, ставки принимает всё тот же Стефан с двумя подручными. Стефан вообще толчётся здесь с утра до вечера — правая рука директора.

Среди боксёров до недавнего времени верховодила группа украинцев. Среди них настоящих бойцов трое, остальные обычные драчуны. Кстати, один из этой троицы будет сегодня в ринге. Кличка Тарзан, выступает в заключительном бою. Очень опасный соперник. Да, система та же, что и везде: вначале разогрев, потом сильные бойцы и высокие ставки.

Русские сюда почти не ходят, немцы тоже, да они и уехали почти все. Поляков много, но раньше они хохлам уступали. Кстати, зовут его Фёдором, сам он родом из Белоруссии, так что большой любви ни к ляхам, ни к хохлам не испытывает. Не те здесь хохлы. Зазнаистые, смотрят сквозь тебя, говорят через губу. Не то что в Киеве, например, или в Каменец-Подольском. Он ездил, знает. Про поляков и слов нет. Так что, если появится сильный русский боец, он будет только рад. «Это с намёком?» — спросил Саблин. Фёдор осклабился: «Ага».

— Так вот, — продолжал буфетчик, — а недавно появились очень сильные ляхи. Тоже трое. Дерутся как черти, и техника на высоте. Но ходят не каждый день. Если пан русский боксёр надумает поиграть на тотализаторе, может обращаться не чинясь. Фёдор всегда подскажет, на кого лучше поставить.

— А директор каков? — спросил Саблин, — нормальный мужик?

— А что директор? Директор как директор, поляк как поляк. Все они одинаковые.

Между тем в зал начали подтягиваться люди. Гомон голосов становился всё явственней, и Саблин, попрощавшись со словоохотливым буфетчиком, отправился к рингу. Он ещё днём заметил, что один ринг расположен в центре зала, на нём, судя по всему, и происходят вечерние бои. Второй как бы в сторонке и является, скорее всего, чисто тренировочным. Так и оказалось.

В центральный ринг уже вышли два бойца. Рефери провозгласил правила: бои по десять раундов, нельзя бить ниже пояса, бить сзади, захватывать и удерживать соперника. Всё как обычно.

Гонг.

Посмотрев первые три боя, Саблин оценил, насколько буфетчик правильно описал здешний уровень бокса. Дрались ребята как на улице у пивной: без защиты, финтов, хитростей и тактического замысла. Пытались по-простому перерубить один другого — кто раньше ляжет. Крови при этом льётся много, и зрителям это очень нравится, но боксировать ребятки не умеют.