Эмблема с секретом Корецкий Данил
– Отрубились. Один у штурвала, второй прямо в машинном отделении. Это был трудный рейс. Проследи, чтобы их поощрили.
– Хорошо, – кивнул Торсен.
– А сейчас нам нужна кодированная связь. А еще ванна с горячей водой и нормальный завтрак. Без консервов и всяких морепродуктов.
– Я все подготовил, – сказал Торсен.
Он полез в карман и достал ключи от машины.
– Мой «Рено» на парковке за железнодорожным переходом. В бардачке адрес и ключи от дома. На всякий случай я забил маршрут в навигатор. Будете на месте через минут сорок. Выдержите?
– Не впервой, – капитан зевнул.
– В квартире есть компьютер с криптографическим модулем, ванная, чистое белье, полный холодильник.
– О’кей. Тогда мы пошли.
Капитан, не оборачиваясь, ткнул большим пальцем в судно за своей спиной.
– Документы найдешь в рубке. Оформи тут все, как положено. Да, не забудь забрать радиосканер и экспресс-лабораторию. И возьми со своих ребят подписку о неразглашении. Когда дежурство заканчивается?
– В шесть.
– Мы уже будем спать. Не шуми.
– Понял.
Торсен проводил капитана и его помощника к выходу с пристани.
В порту пересменка, людей почти нет. Ночь светлая, полупрозрачная, как кружевное дамское белье из серого гипюра, а портовые краны похожи на скелеты динозавров. Маленький «Рено» Торсена оказался единственной машиной на стоянке. Капитан и помощник молча сели в машину и отправились в город.
А через час из Вадсё в Лэнгли ушло кодированное сообщение:
«Доктор – Центру. Факт крушения подтверждаю. Означенный квадрат оцеплен, идут поисковые работы. Площадь оцепления – 30 миль. Крушение произошло на высоте до 60 км, что подтверждают показания местных рыбаков и диаметр разброса. В морской воде обнаружены следы гептила. Вел наблюдение с расстояния 1,5 морской мили. Видеоматериалы и результаты радиоперехвата прилагаю».
Из штаб-квартиры ЦРУ копия ушла в Москву, в резидентуру посольства США. Только адрес поменялся: «Центр – Технику».
18 августа 2011 г.
Пригород Якутска
– Что принес?
– Да вот, в саду нашел, в траве…
– Показывай.
Шаповал помедлил, огляделся по сторонам. Встреча проходила на обочине колдобистой лесной тропы, выходящей на дорогу Карьерный – Якутск. Кроме высокого мужчины в щегольских кожаных шортах до колен и самого Шаповала, рядом никого не наблюдалось.
– Непонятная штука, – сказал он значительно. – Неземная какая-то. Дай, думаю, покажу знающему человеку… Вы же у уфологов главный?
Шаповал достал из кармана завернутый в платок предмет из блестящего металла. Мужчина в шортах взял его, взвесил на ладони, поднес к глазам. На поверхности ясно различались следы наждачной бумаги.
– Как сам думаешь, что это такое? – спросил мужчина в шортах.
– Да вот не знаю даже. Странно выглядит. Дюже странно. Как бы не с того…
– С чего?
– Ну, с того. С инопланетного этого. Корабля в смысле…
– А ты сам видел, как он разбился?
– Я нет. А мой кореш – Вовка, как раз на экскаваторе работал. Вышел прикурить, а этот прямо в него! В экскаватор в смысле. Во как! И еще человек сто видели – водилы, работяги, весь карьер, короче… А эта штука явно оттуда.
– Почему ты так думаешь?
– Почуял. Как дотронулся, у меня меж лопаток прямо холодом пробило… Сразу спрятал, чтобы эти, из поисковой группы, не увидели. Там же и военные, и комитетчики, – зачем мне неприятности?
Шаповал поежился, показав, насколько явственно от его находки веет непознанным и таинственным и насколько рискованно то, что он утаил ее от властей.
– Не сомневайтесь даже, гражданин. Стопроцентный товар из Зоны, без обмана. – Шаповал подумал секунду, вспоминая иностранное слово. – Артефак! Чистой воды артефак!
– Т.
– Что?
– Т на конце. АртефакТ.
Мужчина в шортах еще раз посмотрел на предмет. Он очень походил на фрагмент старательно обточенной ложки из нержавейки.
– И что хочешь за него? – спросил он.
– Две тысячи шестьсот рублей, – сказал Шаповал уверенно.
– Почему именно две шестьсот? – удивился мужчина. – Почему не три тысячи? Не две? Не пять?
– Так я, того… Ну, – Шаповал шмыгнул носом. – Чтоб никого не обидеть.
Мужчина посмотрел Шаповалу в глаза. Потом сказал:
– Понятно.
И полез в карман.
Сердце Шаповала забилось. Похоже, сделка состоится. Странные все-таки люди эти уфологи: ищут инопланетный разум, мать их, звезды там считают, планеты и все такое, а сами не видят, что у них под самым носом творится. Будто сами с какой-то неведомой планеты свалились. И про две тысячи шестьсот, главное, спрашивает. Вот чудило!.. У них в Карьерном, да во всей Якутской области, наверное, каждый ребенок знает, что пузырь самого дешевого вина «Поляна» стоит 26 рублей. Соответственно сто пузырей будет стоить 2600 рублей. А сто пузырей «Поляны» – это мечта каждого гомо сапиенса, населяющего планету Земля. Вот и вся арифметика, и вся уфология. Проще некуда. Какие звезды, какие там НЛО?
– Да, кстати, – сказал мужчина в шортах. – Я слышал, поисковая группа работала у тебя во дворе…
Шаповал не отрывал взгляда от его руки. Он облизнул губы и нетерпеливо бросил:
– Ну работали.
– Сколько их?
– Главных трое, из Москвы. Ну и наших, целая куча…
– Кто старший, не знаешь? Я хочу к нему официально обратиться. За комментариями.
Шаповал наморщил лоб.
– Подполковник, высокий такой, сутулый. Николай Иванович зовут. А фамилия Карницкий. Он по телефону ответил: «Карницкий слушает».
– Что-нибудь нашли?
Ишь, любопытный попался… Не отвяжешься! Лучше бы сразу бабки отстегнул!
– Да так, ерунду всякую, – скороговоркой проговорил Шаповал. – Пластмаски какие-то зеленые, железки всякие – их вокруг разбросало. Ничего интересного, короче. Так ты берешь товар или будешь кота за хвост тянуть?
– Сейчас, сейчас…
А между тем дело близилось к полудню, трубы горели.
Шаповал начал терять терпение.
Взрыв злополучной ракеты «Бриз» разделил поселок Карьерный на две части.
Огороженная колючей проволокой-«егозой» зона поисковых работ изначально охватывала только алмазный карьер и прилегающий к нему ольшаник. Но после того, как в огородах по улице Свердлова нашли части стабилизатора и носовой обтекатель, зону расширили. Вдоль улицы растянули еще несколько бухт проволоки, установили шлагбаум на въезде и выставили охрану. Впускали-выпускали только по паспортам и только жителей отгороженной территории. А это ни много ни мало восемь дворов.
Так в Карьерном появилась режимная Зона. И появилась Территория, которая соответственно Зоной не являлась.
Демидовы, например, в Зоне живут, 23-й дом, сразу за карьером. В первую пятницу сентября должны были свадьбу сыграть, дочку замуж выдают. А теперь свадьба расстроилась, Нинка в слезах. Какая может быть свадьба без гостей, без жениха да за колючей проволокой?
Евдокия Ниловна, заслуженный пенсионер, тоже в Зоне оказалась. К ней внук из Чебоксар приехал погостить – не пускают! Приходится внуку угол снимать у соседки на Территории, а бабка туда обедать приходит, чтоб повидаться с ним да словом перемолвиться.
Похожая история у Лены Филоненко, разведенки из 25-го. К ней хахаль из Якутска каждые выходные наезжал – самогону попить, кровать раскачать. Теперь им приходится по кустам встречаться. А однажды он спьяну через проволоку полез и изодрался так, что «скорую» вызывали, швы накладывали. Еще и в милиции сутки отсидел, объяснительные писал.
Но кому война, как говорится, а кому – мать родна.
После того как показали ЧП под Якутском по всем новостям, наехали в Карьерный журналисты. Из Москвы, из Хельсинки, из Варшавы – отовсюду. Поговорят с жителями поселка, отснимут сюжет, переночуют на Территории – и восвояси. Но за ночлег и прочие услуги платили валютой. Платили щедро.
Прибыла сюда целая экспедиция уфологов, якутский клуб «Накануне». Полет свихнувшегося «Бриза» наделал в этой среде немало шороху. Очевидцы утверждали, что на месте взрыва имели место необъяснимые оптические явления: свет приобретал радужный оттенок, предметы искажались, как если смотришь через огромный мыльный пузырь, а на месте карьера вдруг появлялась абсолютно ровная зеркальная площадка, где стояли неподвижно четыре гуманоида… В Интернете ходила подборка снимков с мобильного телефона, озаглавленная: «таинственный объект под Якутском. Армагеддон начался». «Бриз» выглядел здесь как гигантский красноватый червяк, размазанный в воздухе на фоне леса и убоговатых домишек…
Уфологи разбили палаточный городок на лесной поляне близ Карьерного, в пятистах метрах от западной границы Зоны. Они прочесывали заросли в поисках артефактов, просвечивали почву и растительность с помощью каких-то белых ламп, опрашивали местных жителей, а также активно скупали у них продукты и спиртное местного производства. Причем местные, не стесняясь, заламывали иногда самые космические цены. Некоторые обитатели Зоны пытались наладить бизнес, предлагая уфологам разный металлолом под видом «инопланетных осколков».
Шаповал преуспел в этом больше других. Вчера он спихнул какой-то чудачке в розовой панаме диск от культиватора. Похоже, культиватор она в жизни не видела. Отсыпала без лишних слов двести рублей, даже благодарила еще. Шаповал понял, что продешевил. Вечером, обмыв с корешами сделку, он отыскал в сарае заготовку для блесны из столовой ложки, которую когда-то делал, да не закончил. Навел блеск, посмотрел так и сяк. Решил, что здесь можно сорвать большой куш. И, похоже, не ошибся…
– Так берешь товар? – нетерпеливо повторил он.
Мужчина в шортах доброжелательно улыбнулся.
– Конечно, – сказал он, но руку из кармана по-прежнему не доставал. – Только скажи мне, вот эти люди из поисковой группы… Что они говорят? Они между собой общаются вообще?
– Говорят, что у Ленки Филоненко грудь богатая, – процедил Шаповал. – Да ясное дело, не молчать же им там в тряпку все время! Радовались, что взрыв над самой землей случился, осколки недалеко разлетелись… Типа они там какую-то важную часть надыбали, приборы какие-то.
– Надыбали? – переспросил мужчина.
– Ну, нашли, значит.
– А ты никакие приборы не находил?
Шаповал мысленно перебрал в голове весь хлам, скопившийся в сарае, прикидывая, есть ли там что-то подходящее под определение «прибор». Старую радиолу, что ли, на детали пустить?
– Возможно, – сказал он сдержанно.
Мужик в шортах кивнул. Поверил. Ну и отлично. Меньше, чем за пять двести Шаповал со своей радиолой не расстанется.
– Ну а какие-то гипотезы насчет самого объекта они высказывали? – продолжал интересоваться мужчина. – Они хоть понимают, с чем они имеют дело?
– С пониманием, я так думаю, у них полный затык, – авторитетно высказался Шаповал. – Ракета, говорят, какая-то крылатая. Типа с самолета ее запустили, а она чего-то не туда полетела. Думали, что весь Якутск навернется. И у них там вообще проблема такая стоит, что ракеты как-то не так себя ведут. На всех полигонах, по всей стране. Типа взлетают, а потом с ума сходят…
– Это электромагнитная атака, или так называемая «белая волна», – вздохнув, объяснил мужчина. – Стандартная технология, предваряющая инопланетное вторжение… А эти искатели долго еще в Карьерном будут?
– Послезавтра сворачиваются, – проговорил Шаповал сквозь зубы. – Ты, мужик, вот что. Ты или деньги давай, или до свиданья. Мы тут с тобой битый час уже перетираем.
– А у меня с собой денег нет, – неожиданно заявил мужик. Он достал пустую руку из кармана и помахал ею в воздухе. – Давай вечером на этом месте. Ты заодно еще что-нибудь принесешь. Посмотрим, обсудим, переговорим. Договорились?
У Шаповала упала челюсть.
– Как это нет?! – заорал он. – Чего ж ты мне в таком разе по мозгам ездил-то, а?! Я бы десять раз этот долбаный артефак сбагрить успел, мать твою! Меня там кореша ждут, поляну накрыли! Что я им скажу?
Мужик рассеянно смотрел куда-то вдаль. Очевидно, ему было начхать, что скажет Шаповал своим корешам.
– Вечером. Приходите вечером, – повторил он. – Мы обязательно все обсудим.
Вот сволочь! Шаповал еще некоторое время разорялся и махал руками, но в конце концов понял, что это бесполезно. Пришлось убираться несолоно хлебавши.
В шесть вечера он вернулся к палаточному лагерю вместе с Мухомором, Архипычем и Сашком-младшим, имея твердое намерение если не обогатиться, то хотя бы набить уфологу морду. Но и здесь его подстерегала неудача: оказалось, что мужик в кожаных шортах, он же замруководителя клуба «Накануне» Сергей Сергеевич, пару часов назад укатил в Якутск по организационным делам и, когда вернется, неизвестно… Над палаточным лагерем уфологов нависла угроза вторжения куда более разрушительного, чем нашествие марсиан в «Войне миров». Трубы горели, кровь кипела. Шаповал чувствовал себя оскорбленным в лучших чувствах.
К счастью, одна доверчивая активистка в розовой панаме проявила интерес к некоторым артефактам. Торговаться времени не было, магазин закрывался через сорок минут. В результате обмена активистка получила злополучную заготовку для блесны и набор деталей от радиолы «Сириус-М» (привет с далекого Сириуса!), а группа пришельцев – сумму денег, тождественную пяти литрам «Поляны». Таким образом, контакт цивилизаций все-таки состоялся… Хотя вряд ли это событие оставит след в истории человечества.
В тот же вечер в московскую резидентуру ЦРУ поступило зашифрованное сообщение: «Джедай – Первому. Факт крушения крылатой ракеты под Якутском подтверждаю. Причины неизвестны, поисковая группа из сотрудников ФСБ и военнослужащих собирает фрагменты ракеты. Старший группы подполковник Карницкий Николай Иванович. Источники сообщают о множественных отказах техники на ракетных полигонах страны».
Резидент отписал шифровку Технику. Это была его тема.
23 августа 2011 г.
Москва. УФСБ
Никогда еще Евсеев так не радовался возвращению в Москву. Две недели он провел в командировках, причем не по своей линии. Болтался по свинцовым волнам, переносил качку, бродил по выщербленным бетонным пирсам, вникал в неуставщину, пьянство и аморалку, творящиеся в частях ВМФ, ел казенную пищу или консервы, отбивался от ежевечерних, положенных «по протоколу» застолий с обязательным «шилом» – мутным и теплым, после разбавления водой, спиртом. Все это напоминало ему давнюю командировку в Дичково. Но оттуда он вернулся с триумфом, зацепив за ниточку, ведущую к глубоко законспирированному агенту ЦРУ. А нынешняя поездка дала нулевой результат: признанный «охотник на шпионов» вернулся с пустыми руками! Радовало одно – что теперь все закончилось и можно вернуться к своей работе.
В первый же день капитан Солодов доложил обстановку:
– Четырнадцатого числа из Нью-Йорка прилетел журналист Роджер Кински с дипломатическим паспортом и карточкой иммунитета…
– Журналист с дипломатическим иммунитетом?!
– Так точно! – кивнул Солодов.
– В «Шереметьево» его встретил Ричард Петтерсон, – капитан положил на стол пачку фотографий размером 13 на 18.
– Это проясняет картину, – задумчиво проговорил Евсеев, разглядывая, как установленный сотрудник ЦРУ, работающий «под крышей» пресс-атташе, жмет руку человеку в надвинутой на глаза шляпе, идет с ним к выходу, садится в посольскую машину, которая проезжает по Москве и заезжает в американское посольство.
Потом он выбрал крупные планы лица прибывшего: прямой, слегка нависающий над верхней губой нос, четко очерченный рот, выступающие скулы, квадратный подбородок с ямочкой посередине… Глаз не видно: вначале мешали поля шляпы, потом к ним добавились каплевидные темные очки.
– Наглая рожа! – сказал заглядывающий через плечо Солодов.
– А по-моему, симпатичный парень. Ему бы в кино сниматься. Есть в нашей картотеке?
– Да. Установленный разведчик Збигнев Ковальски, поляк. Родился и вырос в США. Специализируется по России, считается сильным аналитиком. Работал в Москве с 1998-го по 2001-й под легендой корреспондента «Вашингтон пост» и с 2006-го по 2008-й обозревателем «Мира политики». Конечно, без дипломатического прикрытия. Приезжал несколько раз на международные конференции и научные конгрессы. Каждый раз вел себя совершенно естественно, ни на чем не засветился.
– А в этот раз?
Капитан пожал плечами.
– Кроме демонстративного поведения – ничего, – он ткнул пальцем в снимок, на котором Кински и Петтерсон выходили из «Шереметьево». – Во какие американские красавцы! Словно у себя дома, даже маскироваться не считают нужным.
– Передвижения, встречи, контакты?
– Гулял по Москве, был во МХАТе, Третьяковской галерее, посещал рестораны – «Нобу», «Большой», «Ля Меню»… Один или вдвоем с Петтерсоном. В контакты ни с кем не вступал. Попыток уйти от наблюдения не предпринимал.
– Странно! – подвел итог Евсеев. – Зачем ему тогда дипломатическая неприкосновенность?
– Не знаю, – честно ответил Солодов.
– А надо знать! – сказал Евсеев то, что и должен сказать начальник в такой ситуации. – С чего вдруг специалист по России, хороший аналитик, приезжает в Москву, защищенный иммунитетом? По какой теме он работает? Может, наклевывается перспективная вербовка на высоком уровне?
Он показал пальцем на потолок, как будто вербовка могла происходить на верхних этажах или на чердаке здания ФСБ.
– А может, ожидается «слив» серьезной информации?
Капитан Солодов молчал, и Евсееву это нравилось: не поддакивает начальству, оперирует только фактами, высказывать непроверенные предположения избегает…
– Подготовьте план целенаправленной отработки этого типа. Постоянное наружное наблюдение, по возможности – использование технических средств съема информации, контроль переговоров… Надо плотно заняться этим «аналитиком»!
– Руководство не утвердит такой план, – неожиданно сказал Солодов. – Роджер Кински не дал для этого совершенно никаких оснований. А у нас есть фигуранты, которые действительно требуют пристального внимания, людей и техники не хватает. Впрочем, вы и так все это знаете.
Евсеев вздохнул: капитан был прав на все сто процентов.
– Ладно. Тогда ограничимся выборочным наблюдением. Может, он даст какую-то зацепку…
Глава 9
Зигфрид Майер в Вашингтоне
16 августа 2011 г.
Вашингтон
Все возвращается на круги своя. А после отдыха все приступают к работе.
Я в столице США, 15-я стрит, отель «Мэдисон». Из окна открывается вид на Большое Асфальтовое море. Кругом стершие национальные различия самодостаточные американцы с их вечными белозубыми улыбками и любовью к пиву в баночной упаковке. Надутые черные горничные, которые после дивертисмента Стросс-Кана[22] готовы дать отпор любому сладострастному европейцу. Огромные машины с многолитровыми двигателями. «Старбакс», «Уолмарт», «Макдоналдс». Где-то здесь то, что я должен найти. Жаль – не знаю, что искать…
В общем, праздник закончился. Может, мне все приснилось? Великолепная яхта, фейерверк огней и денег в Монте-Карло, «Альжер», бобровые лапки по-монегасски, старое «Сен-Жене». Мой друг Алекс снисходительно смотрит, как Кристина с Юлей целуются взасос на террасе, жаркие объятия с Иреной в полумраке музея среди настороженно наблюдающих рыцарских доспехов, обнаженная Галочка и проигранная схватка с грехом прелюбодеяния… Или греху я проиграл с Лерой? Тьфу, последние эпизоды совсем из других снов! Которые расплылись в череде минувших лет, как след яхты расплывается и тает в бирюзовых волнах Средиземного моря… И прекрасный Лазурный берег уже растаял в тумане будней, оставшись только в моей памяти. Вряд ли я встречу кого-то из друзей – героев своих красочных снов… Но ничего страшного в этом нет, главное, что удалось проснуться…
Впрочем, жаловаться не в моих привычках. Пусть французские каникулы уплыли в прошлое – я всегда нацелен в будущее и теперь бодро несу службу здесь, в десяти минутах ходьбы от Капитолийского холма… Очередной рабочий день, как и положено, начинается с завтрака. В отеле есть неплохой зал на крыше, но я предпочитаю заказывать в номер. Американский завтрак не балует изобилием. На столе слегка одомашненная версия фастфута: чашка американо, настолько «политкорректного» по содержанию кофеина, что здесь уместнее была бы литровая кружка, несколько кусочков колбасы, сыр, два вареных яйца, томатный сок и несколько тостов.
И самая главная часть моего рабочего завтрака – стопка… нет, не того, о чем вы подумали и что не обходится без тостов. Не водки. Стопка свежих газет: весь спектр американской прессы – от «Вашингтон Пост», «Вашингтон Таймс», «Нью-Йорк Таймс» до «Протестанта», «Жизни мормонов», «Вестей синагоги» и даже «Мозаики», «Криминальной хроники» и «Обнаженного тела»! Коридорный удивился такой всеядности и широте интересов, но за пятнадцать долларов перестал удивляться и добросовестно скупил все, что имелось в киоске внизу. Когда забрасываешь бредень, лучше, чтобы он был подлиннее.
Я бегло просматриваю страницы, иногда вчитываюсь в представляющую интерес заметку. Со стороны все выглядит, как обычное бездельное времяпрепровождение джентльмена на отдыхе. На самом деле это сложная аналитическая работа: контент-анализ печати.
Во времена СССР, «железного занавеса» и строжайшей цензуры отдел контент-анализа ЦРУ ухитрялся извлекать секретную информацию из открытой советской прессы! По косвенным признакам, маскировать которые, склонные к хвастовству коммунистические идеологи не догадывались… Хрестоматийным стал пример, который мы изучали в Школе: возведение секретного объекта в степях Тиходонского края. Вся документация по нему носила сугубо закрытый характер. Зато о невиданном жилищном строительстве в крохотном, никому не известном городке Степнянске радостно трубили все газеты. А заодно – о введенных в строй новых детских садах и школах, рабочих общежитиях… О нерадивых хозяйственниках, не успевающих разгружать грузовые составы, в результате чего простаивают сотни вагонов и железнодорожники несут большие убытки. О регулярных визитах в Степнянск министра атомной промышленности, других больших московских начальников, сопровождаемых первыми лицами края…
Даже не очень умный человек по перечисленным признакам может сделать вывод, что в Степнянск понаехали тысячи людей из других регионов, что туда поступает много грузов, а это характерно для крупной стройки, причем, судя по уровню контролирующих визитеров, стройки государственной важности. А частые приезды главы Минатома позволяют определить характер строящегося объекта: атомная станция! Так оно на самом деле и было.
Сейчас я читаю, что пишут о русских ракетах. Ничего нового не появилось. «Обнаженное тело» и религиозные издания тему игнорируют начисто, «Мозаика» по-прежнему выдумывает «жареные» факты и фантастические объяснения, «Вашингтон Пост» мусолит «исконно русское разгильдяйство», устаревшую технику и полное разложение в армии. Слабовато, ребята! Хотя… Если бы к катастрофам приложило руку ЦРУ, то тему, скорей всего, закрыли бы напрочь, и хваленая американская свобода слова не помогла бы…
Еще я интересуюсь таинственным убийством Рональда Сазерленда. Французской полиции удалось установить, что он познакомился с молодой блондинкой, предположительно немкой, и с ней провел вечер, предшествующий своей гибели… Выяснили даже, что он посетил казино в Монте-Карло… Личность блондинки, правда, не установили: она была крайне осторожной и умело отворачивалась от телекамер, зато составили синтетический портрет, по которому детективы ведут розыск. Что ж, молодцы, хорошо копают…
Я дожевал последний тост с колбасой, допил кофе. По второй линии контент-анализ принес определенные результаты… Потому что убитый таинственным образом превратился из ведущего разработчика космической электроники в простого профессора безымянного университета. Это очень странно. При такой напористой работе полиции и при жадном интересе репортеров к трагической смерти Сазерленда вся его личная жизнь должна была быть вывернута наизнанку и размазана по газетным страницам. Где родился, с кем жил, чем занимался, имел ли любовницу и врагов… Ничего подобного нет. Ни интервью со вдовой, родственниками, друзьями, соседями, коллегами по работе – другими профессорами этого университета. Какого, кстати, «этого»? Все университеты имеют названия, а когда пишут просто: «профессор университета», то сразу ясно – что-то тут не так…
Продолжаю вытягивать заброшенный бредень и лишний раз убеждаюсь, что на его длине экономить нельзя. Потому что в, казалось бы, малоперспективном «Протестанте» нахожу то, что искал: «Наконец-то на родину доставлен активный прихожанин нашей церкви Рональд Сазерленд, трагически погибший в распущенной и отягощенной грехами Франции. Община хотела упокоить его бренное тело на протестантском погосте, но по решению властей похоронен он будет на Арлингтонском кладбище, завтра в 12 часов…»
Я подскочил на месте. Вот, это уже горячо! С чего вдруг «профессора университета» хоронят на военном кладбище героев? Неужели у него двадцать лет военной выслуги и награды типа креста «За выдающиеся заслуги» либо «Пурпурного сердца»?! Нет, надо обязательно отдать последние почести таинственному покойнику! Смерть часто срывает завесу тайны с окончившейся жизни… Или, по крайней мере, приоткрывает ее…
Бросаю взгляд на часы и начинаю быстро собираться.
Где-то читал интересные записки, связанные с кладбищами. Католическое, дескать, – это парк с тихими аллеями, в приятном сумраке поблескивают лежащие на подстриженных газонах плиты, приглашающие к философским размышлениям о жизни и смерти… Православное – налезающие друг на друга ржавые, ощетинившиеся остриями ограды, вечная нехватка места и обязательные «подзахоронения», огромные дорогие памятники, продолжающие прижизненную ярмарку тщеславия, теснота, заставляющая перелазить через чужие могилы, стихийные мусорные свалки, упавшие деревья… А протестанское – открытое поле, геометрическая разметка, стоящие столбиками памятные плиты, напоминающие ровные шеренги выстроенных на плацу солдат… Если сделать скидку на то, что православные кладбища явно списаны с российских образцов, а следовательно, отражают менталитет и уровень жизни одной страны, а не особенности веры, то с этими наблюдениями можно согласиться.
Сейчас я иду по зеленому полю, безукоризненно разграфленному ровными рядами белых столбиков. Как ни посмотришь – по прямой или по диагонали, – они выстраиваются в безупречно ровные линии. На мне взятые напрокат черный костюм, белая сорочка, черный галстук, черная шляпа, черные лакированные башмаки, в которых отражается яркое солнце. Торчащий из нагрудного кармана белый платок придает траурному наряду некую торжественность. Такой «прикид», словно маскировочный комбинезон, помогает слиться с местностью и должен внушать доверие в кладбищенской обстановке… Но он явно не соответствует погоде, из-под шляпы то и дело выбегают капли пота, и я вытираю их платком, только другим, чтобы не нарушать скорбной парадной торжественности.
Я иду в сектор Z–112, где через полчаса состоится церемония предания земле мистера Р. Сазерленда. Так мне сказали в местном офисе. На лужайках со столбиками пустынно, только в определенных местах постоянно толкутся люди. У могилы Неизвестного солдата, который здесь называется «солдатом, известным только Богу», экскурсанты смотрят смену караула, потом фотографируются у скромной плиты с именем Джона Кеннеди, любители бокса находят плиту знаменитого Джо Луиса – «Черной молнии», увлеченные историей Штатов приходят поклониться командующему кавалерией северян генералу Шеридану…
А я направляюсь проститься с рядовым профессором, непонятным образом затесавшимся среди знаменитых исторических фигур… Попутно осматриваюсь по сторонам, получаю новые впечатления, делаю выводы. Судя по всему, американцы лишены пафосной амбициозности: самое шикарное надгробие украшает могилу англичанина – фельдмаршала Джона Дилла, начальника генштаба Великобритании, впоследствии возглавлявшего миссию в США. Его конная статуя напоминает памятник маршалу Жукову на Манежной площади и резко выделяется среди аскетичных столбиков и плит. На моей родине, даже на провинциальном погосте, найдутся памятники и побогаче…
В секторе Z–112, у свежевырытой ямы с одноразовым лифтом внутри, уже собрались скорбящие, которые делятся на две резко контрастирующие между собой группы. С одной стороны взрослые мужчины и женщины в черных траурных нарядах со скорбными лицами – похоже, это родственники усопшего. С другой – молодые, довольно развязные парни и девушки, надевшие маски скорби и непривычную строгую одежду. Но и маски, и одежда не убеждали – чувствовалось, что это маскарад и через час они вновь взлохматят тщательно приглаженные волосы, вместо пиджаков и цивильных брюк с башмаками натянут привычные майки, джинсы, кроссовки и с хохотом побегут по дорожкам, толкаясь и «прикалываясь» друг с другом… Это, наверное, «студенты» покойного профессора.
Я тоже надеваю маску безутешного горя, но маску столь же достоверную, как и мой костюм, затем, промакивая платком слезящиеся глаза, примыкаю к первой группе, полностью сливаясь с расстроенными родственниками. Даже если проводы таинственного ученого будут визуально контролировать сотрудники ФБР (а это часто бывает на похоронах секретоносителей), они вряд ли сумеют отличить зерно от плевел. Конечно, в этой аллегории, простите меня, родственники, себя я считаю отменным крепким зернышком.
Вслушиваюсь в разговоры, ничего особенного не слышу, но зато немного вникаю в обстановку. Сазерленд разведен, его бывшая жена – высокая, костистая, похожая на воблу в маленькой черной шапочке с черной вуалью. Конечно, она здорово уступает Хелге-Галине. Но если бы бывший муженек держался подальше от красоток, и ближе к ней, то был бы жив и, возможно, здоров. Взрослые сын и дочь, какие-то тетушки, кузены и их жены… Все жалеют Рональда и не понимают, чего вдруг он поехал в Ниццу. Кроме этой темы, ничего больше не обсуждается. Вроде прогуливаясь, приближаюсь к другой группе, даже прошу у одного «студента» прикурить – специально для таких контактов я обзавелся пачкой «Мальборо». Но их разговоры либо вообще не имеют отношения к происходящему, либо связаны с догадками – кому и зачем понадобилось его убивать.
– Говорят, там видели каких-то арабов, – говорит симпатичная брюнетка с выразительными глазами.
– Скорей всего, за этим стоят русские, – понизив голос, говорит невысокий паренек с рассыпающимися соломенными волосами.
– Тихо ты, – шикает на него мужчина постарше и настороженно оглядывается.
Затягиваясь сигаретой, я индифферентно отхожу в сторону. Почему профессора Сазерленда могли убить русские? Чем он им мешал? Неужели своими лекциями по политологии? На моем пути оказался еще один «студент», с растрепанными волосами и просветленным взглядом отличника. Я предложил ему сигарету, но он вежливо отказался.
– Я брат Сары, – представился я, понятия не имея, кто такая Сара, но рассчитывая на то, что молодой человек тоже этого не знает. – Ужасная потеря, правда?
– Невосполнимая! – кивнул он. – Рональд был таким простым человеком… Несмотря на все свои регалии, он держался как равный: первым здоровался, спрашивал о делах в семье…
– А как у него работала голова! – воскликнул я. – Он все время о чем-то думал! И ему все время приходили в голову интересные мысли! Уверен, что он сделал много научных открытий!
– Десятки патентов, – снова кивнул молодой человек и пригладил непокорные волосы. – Особенно его последняя разработка… Это вообще феерия!
– Боюсь, я мало понимаю в науке, – скромно признался родственник покойного.
– Видите ту девушку? – «Отличник» кивнул на брюнетку с выразительным взглядом. – Представьте, что вы подошли к ней вплотную, а она вас не замечает. Зато вы спокойно рассматриваете то, что у нее под одеждой!
– Да, это было бы здорово! – искренне ответил я. – В такую минуту нам надо быть сплоченными и поддерживать друг друга. Надеюсь, коллектив не забудет про Марту. И других родственников…
– Ни в коем случае! – заверил меня молодой человек.
Ровно в назначенное время приехал черный сверкающий «Кадиллак» и еще несколько машин, полированные борта которых отражали солнечные лучи, слепя глаза собравшихся. Одновременно подтянулось отделение морских пехотинцев с винтовками М-4 на плечах и небольшой военный оркестр. Из «Кадиллака» извлекли тяжелый ореховый гроб, из других машин вышли солидные мужчины зрелых лет. Они не были похожи на родственников и на университетских работников тоже. Это явно государственные служащие, причем из солидных правительственных структур. Старшим, несомненно, являлся бесцветный толстячок с неприметной внешностью. Начавшие редеть светлые волосы, круглое лицо с маленькими глазками напоминало сдобную булочку с изюминками. Его сопровождали два атлета, профессию которых выдавали быстрые цепкие взгляды по сторонам. Личные телохранители!
– Мы прощаемся с нашим другом Рональдом Сазерлендом, – начал церемонию прощания охраняемый. Он стал анфас, и мне показалось, что это неприметное лицо я уже где-то видел.
– Рон был не только хорошим человеком, но и отличным работником. У меня никогда не было к нему никаких претензий…
«Ага, значит, это непосредственный начальник покойного. Декан? Ректор университета? Что-то мало похоже…»
– Рон – настоящий ученый и высококвалифицированный специалист. Многими нашими техническими достижениями мы обязаны его таланту. И особенно это ощутимо сейчас, когда он добился удивительного эффекта в хорошо известном процессе. Но усовершенствовать или хотя бы объяснить его изобретение никто не сможет. И мы понимаем, что вопреки известной поговорке незаменимые люди есть, и Рон был одним из них…
Речь оказалась короткой, потом так же коротко выступили родственники. Почетный караул щелкнул затворами и трижды выстрелил в высокое голубое небо. Запахло горелым порохом. Под торжественную музыку последний лифт медленно унес бренные останки профессора Сазерленда в недра земли.
Церемония закончилась, люди начали расходиться. Начальник Рона подошел к бывшей супруге покойного и произнес дежурные слова соболезнования. Несмотря на протокольную обязательность, они шли от души. Выражение его лица неуловимо изменилось, и я вспомнил, где его видел. В оперативной картотеке особо важных секретоносителей Америки – вот где! Это Пол Диксон собственной персоной! Начальник космической разведки США! Ай да «профессор университета» Сазерленд!
18 августа 2011 г.
Вашингтон
Как все тесно связано в нашем небольшом мире! Нет, я не имею в виду мир шпионажа, который действительно невелик. На огромной, казалось бы, планете Земля наложились друг на друга территории Ниццы, казино в Монте-Карло, Вашингтона и Арлингтонского кладбища, пересеклись линии жизни и смерти Майера, Хельги, Сазерленда и… Пола Диксона. Простая случайность? Совпадение? Или все-таки кончик ниточки? Скорее всего – последнее. Ибо в бухту Случайностей киты, подобные Директору космической разведки, никогда не заплывают.
Зайдя в Интернет-кафе, через разовый подставной аккаунт я сбросил донесение в Центр и получил указание сконцентрироваться на «американском следе».
О’кей. Точнее: «Есть!»
Будем концентрироваться.
После завтрака отправился в спа-салон. Там у меня был заказан комплекс «Утренняя гармония» с инфракрасной сауной, пилингом на турецком столе, глубоким массажем спины и прочая и прочая, включая даже чайную церемонию… Разумеется, все это время я концентрировался. Думал. Алгоритмизировал. Как старый опытный разведчик должен заметить, что ароматические процедуры особенно положительно влияют на мыслительные процессы. И я пришел к выводу, что надо проработать версию о причастности Национального разведывательного агентства США к катастрофам наших ракет. Можно, конечно, представить себе неких патлатых ямайских колдунов, которые по заданию Пентагона устраивают крушения, сжигая миниатюрные копии нашей «Молнии» или «Воеводы»… Но, скорей всего, все же это делает НРА с помощью новейших достижений современной науки.
Не исключено, что именно Сазерленд разрабатывал те устройства, которые привели к катастрофам. А значит, это не злой умысел, а тот самый «побочный эффект», который никто, кроме покойного Сазерленда, не может объяснить. Тогда кажущаяся неминуемой война опять отодвигается на неопределенное время. Уф! Слава богу! Впрочем, все это надо доказать…
После я прогулялся пешком до площади Лафайет, выпил рюмку аперитива в кафе с видом на Белый дом. К НРА никаких подходов нет, это ясно. Но техническое обеспечение разведывательного офиса возложено на космическое ведомство США – совершенно открытую, как считается, организацию.
Поэтому обедал я в «Синей утке», недалеко от штаб-квартиры НАСА. Еда простая, почти фермерская: салат из лобстеров, баранина «Кэти Ролл», пирожки «Раджа». Правда, к баранине пришлось заказать бутылку калифорнийского «Санта-Клэр» урожая семьдесят восьмого года – чтобы не привлекать внимания вкусовыми диссонансами… Но это необходимость, никуда не денешься – я не могу позволить себе подозрительного поведения.
Зато к вечеру я успел набросать вчерне заявку на имя исполнительного директора НАСА.
«Уважаемый мистер Добсон-мл.! Обращаюсь к Вам не только как представитель старшего поколения европейских писателей-фантастов (так называемой “золотой эры” фантастики), но и как коллега-ученый. Вам, должно быть известно, что в своих произведениях я опираюсь на научные факты, интерпретируя их в определенных континуумах и перверсиях. В этом суть моего творческого метода. Международный успех, признание критики и многочисленные отзывы читателей дают мне основания полагать, что метод оправдывает себя, а качественная научно-фантастическая литература весьма востребована в наши дни, несмотря на некоторые негативные тенденции в мировом книгоиздательстве.
Поэтому, выражаясь фигурально, зеленая лампа на моем писательском столе не гаснет ни днем ни ночью, я скромно тружусь над созданием новых миров и неустанно размышляю о судьбах мира, в котором мы с Вами, мистер Добсон-мл., имеем счастье жить… Как раз сейчас в работе у меня находится рукопись под условным названием “Дай руку, пришелец!”, посвященная исследованию проблемы контактов с иноземными цивилизациями. При этом мое внимание привлекла так называемая “Зона “М”, в которой наиболее велика вероятность наблюдения неопознанных летающих объектов, именуемых в обыденной речи “летающими тарелками”. Речь идет, как Вы, несомненно, знаете, о небольшой области на границе с Мексикой, где периодически регистрируются аберрации разного свойства: оптические, акустические, электромагнитные и проч. Как один из виднейших популяризаторов космической аэронавтики и науки в целом считаю своим долгом развеять мифический туман, окружающий “Зону “М”, а заодно, используя багаж собственных знаний и опыта, прояснить суть некоторых явлений, происходящих там. Потому прошу обеспечить мне доступ на означенную территорию и по возможности сопровождение компетентного сотрудника НАСА. Надеюсь на скорый и положительный ответ.
С уважением
Зигфрид Майер, писатель, почетный академик Всемирной академии высшего сознания (г. Бангкок, Королевство Таиланд), действительный член научного общества “Универсум” (г. Мюльхаузен-Штадт, Германия)».
…Согласитесь, без пары бокалов калифорнийского состряпать такое письмо было бы невозможно.
Я кое-что отредактировал, по мелочи. Перечитал еще раз. Мне не очень понравилось, что слово «виднейший» здесь употребляется лишь единожды. «Виднейший популяризатор…». Блекловато. Нельзя сказать, чтобы я страдал болезненным самолюбием, даже напротив. Но здесь определенно нужно было заявить некий уровень. Я долго и безуспешно пытался всунуть слово «виднейший» еще куда-нибудь… Видно, я просто устал. В конце концов бросил это занятие, отправил свое послание на электронный адрес штаб-квартиры НАСА и спустился в бар.
Это был нелегкий день. Я имел полное право побаловать себя чем-нибудь эдаким. Парочка коктейлей «Кентукки дерби спешл» пришлась как нельзя кстати. Я в Америке, в конце концов! Тем более что виски для этого коктейля используют только коллекционное, а листья дикой мяты доставляют (во всяком случае, так уверял меня бармен) исключительно из высокогорных районов Колорадо.
Алгоритмизация. Анализ. Интегрирование.
Несмотря на поздний час и расслабляющую обстановку, мой мозг ни на секунду не прекращал работать над поставленной задачей. Все-таки прав был генерал Иванников, когда говорил, что я совершенно не умею отдыхать…
Между тем откуда-то послышались волшебные звуки фортепиано. Я поднял голову. В глубине зала отъехала в сторону тяжелая портьера. Там обнаружилась убранная цветами миниатюрная сцена, скорее даже просто возвышение. За самым обычным кабинетным роялем сидел обычный парень в обычной белой рубашке, который извлекал из инструмента поистине необычную музыку.
«Ба! Я в Америке!» – подумал я впервые с каким-то теплым чувством.
Возможно, причиной тому был не только пианист, но и «Кентукки дерби спешл». Не помню, входит в его состав экстракт корня йохимбе или это немного из другой оперы… Но когда на свободное место в центре зала вышли несколько танцующих пар, я тоже встал и пригласил одну очаровательную афроамериканку.
Правильный овал лица, короткая стрижка, кожа легкого шоколадного оттенка. Ярко-зеленые кошачьи глаза (скорее всего, цветные линзы)… Под облегающим красным платьем – гибкая фигура, как полагается, самой… самой… самой безупречной формы.
«Прости меня, Юлия из Химок, – подумал я, – но до этой красотки тебе все-таки далеко. Хотя видит бог, я долго хранил тебе верность, гораздо дольше, чем ты мне. Pardonne-moi!»
Ее звали Энн. Она училась в Школе передовых международных исследований Пауля Нитца.
– И чем ты будешь заниматься, когда выучишься?
– Буду работать в секретариате ООН, – просто ответила она.
Как здорово! Значит, я не завожу легкомысленную интрижку, а разрабатываю перспективного кандидата на вербовку!
Мы покачивались в такт мелодии. Движения ее были подобны медленному бегу прибрежных волн. Или движениям пантеры на ночной охоте.
– Ты ведь не американец, – сказала она полувопросительно.
Читать бесплатно другие книги:
