Дело об Осени Шумская Елизавета

– Я тоже так думаю, – поддержал Агн. – Когда информация такого рода не просачивается, а откровенно сливается – это всегда очень хорошо видно.

– Где-то твой осведомитель засветился, – понимающе кивнул Джейко.

– Сам уже понял. Похоже, в городе уже знают, что он на меня работает. Я даже предполагаю, на чем мы прокололись. Придется выводить паренька из игры.

– Или использовать именно в качестве засвеченного осведомителя. Дезу тоже иногда полезно послушать. Да и свое мнение, настоящее или… нужное, донести до кого надо.

– Тоже верно, – немного задумчиво ответил старший оперативник.

– Ладно, вернемся к нашим баранам. То есть эпическим полотнам. Коли нам так любезно предоставили эту информацию…

– Баба с возу – кобыле легче, – заржал вдруг Рекки. Поймав сразу несколько неодобрительных взглядов, резко прекратил это безобразие и счел нужным пояснить: – В смысле, что нам самим эту картину искать не надо. Только поехать и забрать.

– В чем-то Рекки, безусловно, прав. Обидно было бы, если бы эти преступления не были связаны, а тут, похоже, другое… Кто-то с нами играет.

– Представления устраивает, – поддержала Вини.

– Чего же он добивается? – рассудила вслух Алиса.

– Хороший вопрос, – улыбнулся Джейко. – Один из лучших.

– Направить нас по ложному следу? – предположила Лакни. – Вроде как раз Акицунэ украл для этого человека картину, то, значит, и цацку колдовскую тоже.

– А может, это действительно не Акицунэ – в том или другом случае? – предположил Эрик.

– Это все на поверхности, – тяжко вздохнул Тацу. – Или нам преступник не особо оригинальный попался, что тоже вполне возможно, или здесь что-то еще… Давайте думать.

И думали сыщики еще долго, привычно приходя к самым разным идеям. Набросав с десяток версий, начали разбредаться для их проверки. Напоследок Агн спросил:

– А что делать с лэрэ Маери, шеф?

– Я сам с ней погорю. Все равно надо. Кое-что мне в ее показаниях кажется странным.

– Да там у всех какие-то странности в показаниях, – пожала плечами Алиса, стоя уже в дверях.

– А когда было иначе? – хмыкнул Агн, выпихивая ее из прохода.

Дверь за ними захлопнулась, а Джейко, соединив кончики пальцев, принялся еще раз продумывать ситуацию и набрасывать план разговора с лэрэ Маери.

Разумеется, лэрэ Маери всячески отрицала свою принадлежность к каким-либо преступлениям. А когда Тацу рассказал ей про картину, аж опешила.

– Вчера ночью я дома не была, – несколько растерянно произнесла она. – Вместе с пятью магами ставили защиту для ослабления осенних бурь. Обычная процедура для этого времени года. Сложность в том, чтобы подгадать момент. Вот вчера пришлось весь вечер и почти всю ночь этим заниматься. Это алиби? Или вы думаете, я могла заказать украсть это чудови… картину?

Джейко деликатно не заметил оговорки: видно, волшебница тоже не была высокого мнения о художественных пристрастиях мэра.

– Все возможно. Но в данном случае думаю, что тут другое. Лэрэ Маери, простите мой вопрос, но маги, которые были с вами, смогут подтвердить сей факт?

– Конечно! Можете проверить! Впрочем, я не сомневаюсь, что вы так и сделаете. Со мной были… – Женщина назвала все пять имен, а Джейко записал их. Он, конечно, проверит это, вернее, отправит ребят этим заниматься, но у него не было сомнений в том, что колдунья говорит правду. – Или вы, может, думаете, что я и есть этот ваш знаменитый вор? – хитро прищурилась старая магичка.

– А вы откуда знаете? – опешил Джейко.

– Ах, лэр Тацу, слухами земля полнится, – усмехнулась Роко. – Неужели вы думаете, что, прожив в Ойя столько лет, я не знаю, где тут брать информацию?

– Я поражен, лэрэ. Мое восхищение! – искренне похвалил начальник Магического Сыска.

– Так думаете или нет? – улыбнулась она.

– Нет, – покачал головой Джейко. – Вы слишком редко уезжаете из города.

Волшебница рассмеялась, по достоинству оценив ответ.

– Скажите, лэрэ, я же все равно узнаю, зачем вам понадобилась эта побрякушка?

Роко почти дернулась: вопрос ей явно не понравился.

– Я хочу стать председателем Магического Совета Ойя, – выговорила она.

– Это я понял. Но… почему так? Ведь у вас не такие уж сильные конкуренты.

– Ха! – передернула она плечами. – Я этого поста боги знают сколько лет добивалась. И что я узнаю пару месяцев назад? Что на него хотят выбрать совсем другого человека. И знаете почему? Потому что он не скупится на невыполнимые обещания! Я-то, грешным делом, думала, что этим только политики занимаются, мои извинения. А тут… нашелся один… где пост какой хороший посулил, где просто денег дал, где еще что, да что вы, сами не понимаете? – махнула магичка рукой. – Никогда не думала, что маги на столь высоких постах, как те, что будут участвовать в голосовании, так легко подвержены… мелочным страстям. – Она собиралась сказать что-то другое, но сдержалась. Вновь пожала плечами и уже более спокойно добавила: – Вот и решила подстраховаться. Да, видать, не судьба.

«А может, они просто считают, что тем, другим, кандидатом будет проще управлять».

– Не судьба, – согласно покачал головой Тацу. – Председателем Магического Совета вы, скорее всего, будете, я как-то мало в этом сомневаюсь, не такие уж наши коллеги и дураки, а вот артефактами подобного рода вам воспользоваться, я думаю, вряд ли удастся. Уж простите мою самоуверенность, но не тот вы человек.

Женщина невесело улыбнулась.

– То бишь коли не быть богатым, так сколько денег не дай, все утекут? – пошутила она известной поговоркой.

– Что-то вроде, – кивнул маг. – Но не переживайте. Как учат двуликие боги, у каждого свои дороги. – Потом немного помолчал и хитро добавил: – А скажите мне, лэрэ, о чем таком интересном вы разговаривали с генералом той поздней ночью?

Он рассчитывал, что волшебница зардеется или еще что-то в этом роде, может, станет отрицать, однако та лишь повела плечами:

– Сразу и не скажешь о чем, лэр Тацу. Меня сильно удивило приглашение прогуляться по парку в такое время. Да и разговор вышел какой-то невразумительный. Я так и не поняла, что генерал Нго хотел.

– Так уж и не поняли?

– Лэр Тацу, я не маленькая девочка и всякое-разное вижу. А тут… вроде и поговорили, вроде и складно все, да только как дождь зимой – ни туда ни сюда.

– Может, странное что-то было?

– Странное… – протянула колдунья. – Да нет вроде. Пусть и бессодержательный разговор получился, но не странный.

– А что обсуждали?

– Погоду обсуждали, почему-то все считают своим долгом со мной ее обсудить… Жизнь в Ойя, так, по верхам. Про мэра, его увлечения эпическими полотнами…

– Может, спрашивал о чем-нибудь, что вас удивило?

– Ммм… даже не знаю… ерунду всякую…

– Например?

– Ну например, как долго осень стоит в городе, где можно хорошие шляпы купить… А, вот что меня удивило!..

– Я весь внимание, – поторопил ее Джейко, когда лэрэ замолчала.

– Да-да, было… Когда мы о бале заговорили, генерал изволил заметить, что, похоже, почти все, кто тут присутствуют, были на бале у мэра. Кроме девушек-Лисичек. Это он о вашей подруге и дэлэ Лаэртэ.

– Я понял.

– Ну а я ему сказала, что лэрэ Блэквуд и правда не было, по крайней мере, я ее не видела. А вот Окамили была. А он тогда возьми да и спроси, с кем, мол. Я сказала, что видела ее с этим милым молодым человеком дэлом Ли, а до этого вообще с Лектором Нелем, пусть будет легкой ему дорога на Тот берег. А генерал так на меня пронзительно посмотрел и спросил, точно ли я это помню. Причем таким тоном… что я поняла, что ему это важно. Уж не знаю почему. Может, приударить за девушкой хотел, хотя как-то сомнительно. Он, конечно, попытался это безразлично сказать, а не получилось. Вот это меня и удивило.

– Да, действительно, – вздохнул Тацу. – История все больше запутывается.

Джейко еще немного помучил женщину вопросами, но более ничего полезного не узнал. Попросил ее отправляться сейчас домой, пообещал, что пошлет к ней человека, который спишет показатели магического фона, охранной системы и, если информация верна, найдет и заберет картину мэра.

На этом и распрощались, и чародей оправился обратно в Магический Сыск, не догадываясь, что совсем скоро его ждут куда более важные события.

Однако наступили они не сразу и даже не в рабочий день. Картину действительно нашли, но это афишировать не стали, несмотря на то что посыльные мэра дважды прибегали за новостями.

Когда же Джейко пришел домой, Лисси высказала ему то, что думает по поводу его заданий. Поскольку пить красавица не привыкла, то голова у нее болела все утро, даже несмотря на магию Тацу и все достижения современной фармацевтики. Так что Тэй была не в настроении, а огненный маг не в настроении – это ужасно.

Потом по зеркалу с братом связалась Ани. Порадовала улыбкой, сиянием искорок в темных глазах и вестью о том, что все, что она достала по Акицунэ, завтра отправится к нему первым утренним «пузырем».

– Кстати, я узнала, что значит Акицунэ.

– Да? Здорово. И что?

– Осень.

– Осень? – поразился Джейко.

– Ну… Аки – осень с одного древнего языка, а цунэ – суффикс, обозначающий в этом же языке принадлежность. Не знаю, как перевести точнее.

– Осенний? – предположил маг.

– Нет, что-то вроде «принадлежащий осени».

– Да? – влезла слышавшая эту часть разговора Лисси. – А на одном из диалектов Лис-оборотней цунэ – это усеченная разговорная форма самоназвания.

– То есть? – не поняли брат и сестра.

– Да что тут непонятного. Цунэ – так иногда называют Лисы сами себя.

И ее собеседники на время зависли в ступоре.

– Ну… – протянула Ани. – Это же другой язык. К тому же это не начало слова…

Джейко покачал головой:

– Спасибо, девочки. Не знаю, кто из вас прав, но вы определенно мне помогли.

Лисси отправилась спать, а Джейко сел в кресло в своем кабинете и, соединив кончики пальцев, принялся за анализ имеющихся сведений. Несколько раз ему пришлось ставить мысленную галочку «Нуждается в проверке». Порой ему казалось, что чего-то он не учел и чего-то глобального и, как часто бывает, очевидного не замечает.

Мужчина посидел еще какое-то время неподвижно, потом встал и попросил зеркало соединить его с дежурным стражником. Тому приказал подозвать к зеркалу того везунчика из Магического Сыска, чья очередь сегодня была спать на работе.

Им оказался, к радости чародея, Марк. Он не работал по этому делу, но тем не менее был в курсе основных событий.

– Марк, пусть наши отправляются к гостинице «Сливовое дерево» и организуют слежку за дэлэ Окамили Лаэртэ. Только как можно незаметнее. Если мои расчеты верны, то она может быть очень опасна. В том числе пусть запасутся защитой от боевых амулетов. – Тацу еще немного подумал, вспомнил про странный заказ на колдовские принадлежности для мага и для не-мага. – И вообще пусть навешают на себя всего, что только можно. Возможно, в деле участвует какой-то неизвестный… или известный маг.

– Понял, шеф, – кивнул сонный, но пытающийся сосредоточиться оперативник. – Вы, похоже, решили, что эта дэлэ и есть наш мастер-вор Акицунэ?

– Не знаю, Марк. Доказательств нет вообще, но если честно, то больше особо некому. Поэтому я и хочу знать о каждом ее шаге.

– Будет сделано, шеф. Хотя я сомневаюсь, что вор пошел бы на убийство.

– Посмотрим, Марк, я сам ни в чем не уверен. И знаешь еще что…

– Да?

– Пусть ребята из наружки возьмут с собой «трубки».[23] И если упустят или что-то уж очень необычное произойдет, пусть немедленно сообщают в дежурку. Ты тоже там сиди… или попроси дежурного, пусть тут же тебе сообщает. А ты сразу мне. По зеркалу. Только, Марк, быстро. Если это действительно она, то она такая шустрая, что нам и не снилось.

– Все понял, шеф. Сделаем.

И Джейко ни капли не сомневался, что так и будет. На его старшего и самого опытного оперативника всегда можно было положиться. Скорее Ойя поменяет свое место на карте, чем Марк не выполнит поручение.

Как-то тетушка Джейко, великолепная Льона Тацу, сказала, что самое тяжелое в мудрости – быть всегда правой. Начальник Магического Сыска не считал себя мудрым, но ошибался он редко. Хоть порой и глобально.

Сегодня же такого счастья не случилось. Стоило только чародею после ванны и чашечки чая покрепче уснуть, как завопило специально для такого случая перенесенное в спальню зеркало. Маг с трудом продрал глаза, чтобы выслушать следующее сообщение от взволнованного Марка:

– На номер Лаэртэ совершено нападение!

– Что?!

– Туда только что забрались несколько весьма подозрительных личностей.

– Опа как! Вызывай «бобров», я хочу, чтобы их взяли.

– Да, шеф!

И Марк бросился выполнять, а Джейко, тихо ругаясь, – одеваться и телепортироваться к «Сливовому дереву».

Там он оказался чуть позже, чем группа «бобров». Каким-то образом о вызове прознал сам их капитан.

– Лэр Тацу! – прошипели ему из тени.

Маг скользнул туда же, опознав голос.

– Дэл Вэрл, а вы-то тут что делаете? – искренне удивился Джейко. Говорил он тихо, но спокойно, зная, что бойцы СГБР проверили все вокруг, и если Логан позволяет себе шепот, значит, никто их подслушать не может, равно как и они не могут никого спугнуть. Да и стояли они все же далековато от гостиницы.

– Да шепнули, что Акицунэ ловим, вот и захотелось поучаствовать.

– Вас дезинформировали, – лишь покачал головой начальник Магического Сыска: он давно привык, что его коллега откуда-то тоже очень многое знает. – Не его. Вернее, возможно, и не его.

– Да-да, и тем не менее. Ладно, ввожу вас в курс дела. Четверо мужчин с закрытыми лицами забрались в номер дэлэ Лаэртэ около десяти минут назад. Никаких криков или шума борьбы не было. Или убили, оглушили, обездвижили и прочее мгновенно, или там никого нет. Наружка сообщает, что объект никуда не выходил.

– Начинайте, – немного нервно бросил Джейко. – Только еще одного трупа нам не хватало. – Нутром Тацу чувствовал, что еще одного убийства ему вряд ли стоит опасаться, но предпочитал в таких делах подстраховаться.

Логан кивнул и дал отмашку своим людям.

– Мои ребята войдут в дверь, будут дежурить у обоих выходов из гостиницы. И, разумеется, страховать окна, – пояснил он перемещения своих бойцов. «Бобры» бесшумными безликими тенями начали окружать здание.

И в этот момент случилось непредвиденное. От освещенной уличным фонарем и отлично проглядываемой с их места стены отделился невидимый до этого момента человек, издал какой-то странный крик и бросился бежать. «Бобры» среагировали соответственно: несколько бойцов помчались вдогонку. Но хуже было другое: этот звук, похоже, был сигналом, потому что из окна, которое принадлежало номеру дэлэ Лаэртэ, одна за другой начали появляться темные фигуры и с потрясающей ловкостью, нет, не спрыгивать со второго этажа, а забираться на крышу.

– Стреляйте! – рявкнул дэл Вэрл и первый вскинул стелл. Разом по обеим сторонам раздались характерные хлопки. Самому же Джейко требовалось несколько секунд, чтобы соорудить какое-нибудь не смертельное заклинание, и он уже не успевал. Впрочем, не он один: парализующие заклятия из стеллов «бобров» тоже пролетели мимо. Причем несколько просто срикошетировали: явно на неизвестных стояли защиты минимум от первого удара, ведь типы магий были использованы разные, как раз на случай, если стоит «щит» от какого-то конкретного вида колдовства.

– Догнать! – раздалась следующая команда капитана, которую начали выполнять еще до того, как она прозвучала.

Джейко много раз уже видел, как действуют лучшие бойцы Ойя, но каждый раз это зрелище поражало. Будто заклинания с пальцев, они срывались в бег, некоторые на ходу превращались в животных. Так, по стене уже лезли две огромные кошки – одна пятнистая, другая полосатая: Леопард и Тигр, пару минут назад смотревшие на мир глазами людей. Но были умельцы, которым звериная ипостась была не нужна: несколько человек контролировали снизу, вместе с серебристой масти Волком. Да и маги им не уступали: на бегу они не прекращали кидаться заклинаниями. Тацу был уверен, что странные гости дэлэ Лаэртэ не уйдут.

Они с Логаном по инерции переместились на пару шагов вперед, но в погоню не бросились: смысл?

– Ты понял, кто был внизу?

– Хамелеон, лысого эрка ему в зад! – ругнулся капитан «бобров».

– Ух ты! Много слышал, а вижу впервые, – восхитился Джейко.

– Рад, что вы находите повод для удовольствия, – буркнул его собеседник.

– А вы нет?

– Нет, конечно. Мой опыт подсказывает, что хамелеоны такого уровня – видели, он стоял чуть ли не под фонарем, а стена совсем не одноцветная – работают только с рептилиями-бойцами. Группой, так сказать. А это редко бывают непрофессионалы. Где-нибудь недалеко их поджидает маг с готовым телепортом.

– Эрк! – осознал серьезность положения Тацу. – Может, ребята все же успеют? Ну хотя бы ранить?

– Будем молить об этом двуликих богов, – и невнятно добавил: – Только это и остается.

А тем временем погоня продолжалась. Темные фигуры с закрытыми по глаза лицами мчались по крышам, перепрыгивая через провалы улиц так, будто их не было вовсе.

За ними с той же ловкостью и презрением к высоте и безопасности бежали, почти летели Тигр и Леопард, чуть отставали несколько антропоморфных фигур. Внизу же этого отставания не было и вовсе. То и дело раздавались хлопки стеллов, сорвавшихся в полет заклинаний. И при этом ни одного вскрика или лишнего шума, нарушающего покой жителей. Преследуемые вообще не издали ни одного звука. «Бобрам» даже казалось, что они бегут за иллюзиями. Движения были легкие, гибкие, скользящие, характерные для оборотней или особо тренированных бойцов.

Воины и маги СГБР очень быстро поняли, что преследуемые бегут не просто так, абы куда, а явно к какой-то цели. Раздалось несколько резких, почти односложных команд, которые означали необходимость направить преступников куда-то в другую сторону, отсечь от неизвестной пока точки.

И в тот же момент в воздух взлетели два мага. С их рук сорвалось по паре воздушных и огненных заклинаний. Их задача была заставить противников свернуть. Однако вспышка, которой сопровождалась активация амулета, помешала колдунам продолжить атаку. Защитный артефакт на десяток секунд выставил между ними и убегающими стену, непроницаемую для магии. А этого было достаточно, чтобы маневр волшебников СГБР провалился. Да и продолжать погоню по воздуху они не могли, пришлось спуститься и дальше двигать ножками, порядком отстав, ведь никто останавливаться не собирался.

Ситуация пока складывалась патовая: ни преследуемым не уйти, ни погоне не настигнуть. Что, впрочем, не мешало пробовать раз за разом и тем, и другим. Заклинания и выстрелы слышались все чаще. Но противники подобрались равные, что было более чем странно: в СГБР входили лучшие бойцы Ойя в основном.

Какова же была радость «бобров», когда они поняли, что впереди у них небольшая площадь и там расстояние между домами слишком большое, чтобы перепрыгнуть, и неизвестным ловкачам придется спускаться. Тут-то им и конец. Однако несмотря на то что площадь уже отлично проглядывалась сверху, убегающие не сбавляли шага. Наоборот, еще прибавили.

Раздался еще один странный крик, и в этот же момент обе группы выскочили на свободное пространство. Вместо того чтобы начать спускаться по стене, преследуемые один за другим начали просто прыгать с крыши. Причем не прямо вниз, а словно сдавая норматив на дальность прыжка. Нет, они не падали на булыжник мостовой, перекатываясь и бросаясь в бег, как вначале ожидали «бобры», они просто исчезали в воздухе. Последним оказался появившийся с другой стороны парень-хамелеон. Он бежал по земле, поэтому, чтобы попасть в телепорт, ему пришлось подпрыгнуть. Невидимая магия мигнула фиолетовой вспышкой, возвестив о том, что заклинание сработало.

«Бобры» судорожно оглядывались в поисках мага. Он обнаружился под деревом у фонтана. И только тогда, когда выступил из тени. Его фигура казалась слишком худой и гибкой в неверном свете луны. На мгновение мелькнули зеленые волосы, заплетенные в косу до земли, и отблески ночного светила в желтых глазах. В следующий миг полыхнуло огнем. И неизвестный колдун скрылся в пламени.

Очевидно, так был обставлен индивидуальный, заранее подготовленный телепорт.

Бойцы СГБР остановились, переглянулись и быстро рассыпались по площади и близлежащим улочкам. Но поиски ничего не дали.

Подоспевшие колдуны быстренько сняли показания магического фона, который, несомненно, тут же затребует лэр Тацу, и вместе с коллегами отправились на «разбор полетов».

А оставшиеся у гостиницы бойцы осматривали тем временем номер дэлэ Лаэртэ. Там точно был обыск, но судя по тому, что даже соседи ничего не услышали, и относительному порядку, весьма деликатный и профессиональный.

– Никого, капитан! – высунувшись в окно, крикнул один из «бобров».

– Что? – захотел тот уточнений.

– Ни женщины, ни трупа, – был ответ.

Логан даже застыл на миг.

– Идем глянем, – вздохнул Джейко. Что-то подобное он и предполагал, но до последнего надеялся, что ошибется.

Командир СГБР пожал плечами и последовал за сыщиком.

Тацу наметанным взглядом осмотрел комнату. Он, конечно, не знал, что тут и как было до появления неизвестных личностей, но, судя по всему, просмотрели тут явно все или почти все. Причем уложившись в довольно короткое время, а учитывая еще и бесшумность…

– Вызывайте экспертов, – вздохнул Джейко. – И не лапайте тут ничего… Сверх того, что уже налапали. И марш все отсюда.

И самому тоже пришлось выйти. И так эксперты будут ругаться на чем свет стоит.

– Глядите, шеф! – Каким-то образом вся группа, работающая по делу ограбления Ле Куна и убийству Лектора Неля, прознала про нападение на номер одной из свидетельниц-подозреваемых и прибыла вместе с экспертами.

Как только те изучили все, что хотели, и милостиво пустили внутрь сыщиков, эта сладкая компания рассредоточилась по комнате и с упоением принялась искать что-нибудь, что могло бы помочь в расследовании.

Сам же Тацу стоял, рассматривая газеты, сложенные на столе, и гадал, куда могла деться Окамили. Никакого телепорта при помощи амулета или мага в комнате не строилось. Значит, ушла сама. Но «бобры» говорят, что ее не видели. Войти – вошла, а вот насчет обратного… Бред какой-то. Может, она вообще в каком-то другом номере – у любовника или подруги? Когда успела-то? «Хотя… когда тому же мне требовалось много времени?»

– Что там?

Алиса кивнула на сундук, у которого стояла:

– Эксперты сказали, что это таил.

Джейко заглянул в короб. Там под какими-то шмотками обнаружилось названное вещество. Совсем немного. Пару щепоток.

– Ммм… как интересно. Как думаешь – случайность? Мало ли откуда в сундуке у порядочной девушки взялся таил, – усмехнулся маг, его коллега поддержала шутку улыбкой.

– Да, если эксперты не найдут следы от воздействия артефакта, причем именно нашего артефакта, то и предъявить нечего.

– Разве что контрабанду двух щепоток таила, – продолжил шутить сыщик: таил меньше чем ящиками и не использовали нигде.

– И то если этот таил привезен, а не у нас куплен, – развила мысль Алиса.

– Ага, а можно в несознанку поиграть – мол, знать не знаю, откуда он.

– Может, это вообще вы подбросили, – засмеялась девушка.

– Что это у вас такое смешное? – спросил подошедший Агн. – Нашли что-нибудь интересное?

– Пока не знаем, а у тебя что?

– Да ничего такого, вот только мысля одна родилась…

– Да-а, это событие, – не удержалась магичка. Ей пригрозили кулаком. Та только хмыкнула. Без дружеских перепалок они уже не могли.

– И какая «мысля»? – спросил Джейко.

– Да вот думаю… я, конечно, не девушка, но… судя по моей подруге… и по бывшим, – Агн помолчал, – шмоток должно быть больше.

Тацу оглядел комнату. Признаться, он мало представлял себе, сколько должно быть вещей у девушки-не-мага из среднего класса.

– Думаешь?

– Да ладно тебе, – пожала плечами Алиса. – Несколько платьев есть, и нормально. Хотя… тут два здоровенных сундука, а одежды не так уж и много. На недельку хватит, но не более. А зачем тогда такие большие сундуки?

– Тут решила прикупить?

– Тогда и сундук можно было бы здесь купить.

– Ну мало ли… – протянул Джейко.

– Может, просто… как бабы… без логики? – предположил Агн.

Алиса уже открыла рот для отповеди, но ее остановил строгий взгляд начальника: не до того.

– Чем гадать, лучше ищите дальше. Должно быть что-то. И вообще, кто отправился опрашивать жильцов на предмет исчезновения нашей красавицы?

Но в ту ночь они Окамили Лаэртэ не нашли. А нашли только на следующий день. И вовсе не в виде хладного трупа, как многие уже думали. Все было куда веселей.

Она сама заявилась в Магический Сыск, уселась на краешек стола его начальника и закинула ногу на ногу, поглаживая роскошные темно-рыжие волосы, хвост которых был перекинут на грудь, на самой же голове была оригинальная и очень милая шляпка.

Сегодня девушка выглядела совсем по-другому. Она выглядела так… что, увидь ее Джейко на улице, в лепешку бы расшибся, но добился бы согласия на чашечку кофе, а там и на большее. Вроде бы ничего и не изменилось, а сексуальность и неуловимый призыв читались чуть ли не в каждом жесте. Причем Окамили явно это знала и так же беззастенчиво собиралась этим воспользоваться. По крайней мере, мимо Эрика, обычно цепным псом охранявшего покой начальника, она проскользнула только так.

– Слышала, вы меня искали, лэр Тацу, – пропела девушка, улыбаясь и покачивая ножкой. – Мне есть на что надеяться? – Усмешка в голосе и темных глазах.

Джейко тут же собрался. Показно откинулся на спинку кресла, неторопливо вытащил сигареты и прикурил, не отказывая себе в удовольствии рассмотреть столь приятное украшение его стола.

– Конечно, – произнес он наконец. – И я действительно вас искал. Как думаете зачем, дэлэ Лаэртэ?

– Ах, не смею даже гадать, – рассмеялась она, откидывая голову и открывая взглядам точеную шею. – И, пожалуйста, просто Окамили… Мне так нравится… когда меня зовут по имени.

«Оно такое красивое», – еле удержался от ответного мурчания маг. С ним играли, причем бросая ему вызов. «Зачем?»

– Сегодня ночью было совершено нападение на ваш номер, вы знаете об этом?

По смеющимся опасным глазам можно было понять, что да, знала. Однако ответ был:

– И кто же… нападал… на номер простой приличной девушки? – В голосе тоже сквозил смех. – Никогда бы не подумала, что Ойя такой… опасный город.

– Где вы были сегодня ночью? – Джейко отлично видел, что она, как и всегда, не собирается отвечать прямо.

– Разве можно такие вопросы задавать девушкам, лэр Тацу? – кокетливо вопросила она, ведя прицельную стрельбу глазами. – Раз уж вы поймали меня на том, что меня не было в моем номере, это тем более неприлично, – подначила она, всем своим видом намекая на то, что делала этой ночью. Только в противоположность увиденному Джейко имел все основания думать, что тут все куда более интересно.

Он снова окинул девушку взглядом, подмечая все детали: от желтых цветов на шляпке до тонких телесных чулочков, видных между юбкой и невысокими полусапожками.

– И тем не менее где вы были?

– Вы такой настойчивый, лэр Тацу, – откровенно смеялась Лисичка. – Люблю таких мужчин.

– Где?

– А как вы думаете?

– Вы хотите время до конца расследования провести в камере? – поинтересовался Джейко. Эту партию он считал нужным вести именно так.

– Фи, какой вы скучный, – протянула она в ответ. – Неужели у вас хватит совести засадить девушку за решетку?

– Хватит. Так где вы были этой ночью?

– Ах как грубо! – Вновь стрельба глазами. – Помнится, раньше вы вели себя со-о-всем по-другому. Особенно ночью… в парке. Я даже жалею, что та ночь так быстро закончилась. Такая восхитительная была ночь.

– А эта?

– А эта… эта тоже была восхитительная. Я гуляла. Ойя – прекрасный город, не находите?

– Кто-нибудь может подтвердить, что вы гуляли и где?

– А что, этой ночью совершено какое-то преступление?

– Конечно. Так где вы были и с кем?

– Ах, лэр Тацу, не ревнуйте, мужчин рядом со мной не было.

«Даже тех, кто должен был за вами следить», – зло подумал Джейко.

– А женщины?

– Женщинами не интересуюсь, – засмеялась красавица.