Софья и Царство Тьмы Чубарова Надежда
– Как это – чего? С тобой когда-нибудь такое случалось?
– Ты параноик, – после небольшой паузы кивнула Настя, сделав для себя вывод.
– А кто это?
– Это человек, который всех в чем-то подозревает, думает, что ему угрожает опасность, и ему постоянно кажется, что за ним следят.
– Что, я правда так выгляжу? – настороженно спросила Соня.
– Ну не так все страшно, конечно. Но если и дальше так пойдет, то тебе придется лечиться. В психушке!.. – уточнила она, выразительно выпучив глаза. – Лифты везде ломаются, в любом доме. И никто при этом не думает, что кто-то на кого-то охотится. И лампочки где угодно могут погаснуть. Это случается каждый день миллион раз. В твоей жизни, что ли, впервые лифт сломался?
– Нет, не впервые.
– И что? Каждый раз на тебя кто-то охотился?
– Нет… кажется…
– Ну и не заморачивайся, значит. Это обычное дело.
– Послушай, – после небольшой паузы сказала Соня, – а давай пойдем сегодня ко мне?
– Потому что ты боишься монстров в лифте? – усмехнулась Настя.
– Нет… просто так… Ты давно не была у меня дома. Посидим, поболтаем.
– Да? – Настя хитро посмотрела на подругу. – Ну ладно.
После уроков лифт в доме работал, лампочками уже никто не баловался, и девочки беспрепятственно попали в квартиру к Соне.
– Ладно. Я поняла, что мне лечиться нужно, – ответила Соня на многозначительный Настин взгляд.
Никогда еще зима не приносила Соне столько волнений. Даже когда ей предстояло сразиться с демонами, когда вокруг нее было столько тайн, опасностей и волшебства, все было намного спокойнее. А теперь страхи поселились повсюду: они таились между домов, в темных проулках, за деревьями и в пустых темных окнах. Как ни уговаривала она себя, как ни убеждала, что все это ей только кажется, но все равно не могла избавиться от чувства, что за ней следят. Только у себя дома она была в безопасности. Во всяком случае, она так считала.
До некоторых пор.
Соня проснулась не от звуков. В комнате было тихо. Но Соня никак не могла избавиться от ощущения, что в комнате кто-то ходит. Ходит бесшумно, словно бестелесно. Непохоже, что это кто-то из своих… Скованная страхом, Соня еще какое-то время лежала с закрытыми глазами, боясь их открыть и увидеть что-то ужасное. Но потом, мысленно выругав себя за трусость, медленно приоткрыла веки, подглядывая сквозь ресницы…
Посреди комнаты стояла черная тень.
Она была как сгусток черного тумана, бесформенная, нечеткая. Но она была живая. Она шевелилась. И она будто смотрела на нее – на Соню. Соня быстро зажмурилась. Не понимая, то ли страх подстегнул ее фантазию, то ли на самом деле она почувствовала, как что-то холодное коснулось ее щеки. Сердце в груди колотилось так, словно хотело выскочить. «Это сон, это сон, это просто сон…» – мысленно уговаривала она сама себя. Через минуту Соня решилась снова приоткрыть глаза. В комнате уже никого не было. Осторожно приподнявшись на постели, она опасливо огляделась, торопливо спрыгнула с кровати и пулей вылетела из комнаты.
– Ты чего? – сонным голосом спросила Наташа, когда Соня залезла к ней под одеяло.
– Мне страшно. Я с тобой, ладно? – спросила Соня, устраиваясь в ее постели.
– Ну ты даешь… Прямо как маленькая… – Наташа обняла сестру.
Слушая ровное дыхание спящей сестры, Соня потихоньку успокоилась и уснула.
Утром ночной кошмар рассеялся, как сон. Осталось лишь смутное чувство тревоги, от которого Соня всячески старалась избавиться… Но, выйдя из квартиры, Соня все же с опаской оглядела лестничную клетку. Там было светло. Она осторожно осмотрелась, не выпуская из рук дверную ручку и держа дверь открытой, оставляя для себя путь к отступлению, возможность убежать и спрятаться. Не заметив ничего странного, она решилась выйти.
А теперь бегом вниз!
Перепрыгивая через две, а то и три ступеньки, словно за ней кто-то гнался; не останавливаясь и стараясь не тратить время даже на оглядывания, она неслась вниз по лестнице, быстро перехватываясь за перила, чтоб не заносило на поворотах.
Но на этот раз свет ни разу не потух. Лифт с лязгающим жужжанием перевозил жильцов, светящаяся лампочка на его крыше, дребезжа, уносилась то вверх, то вниз, показывая, в какую сторону едет кабинка.
– Так ведь и до психушки недолго… – тихо пробурчала Соня, выскочив на улицу и отдышавшись. – Нужно с этим что-то делать… Нужно как-то взять себя в руки, что ли… Я же сама прекрасно видела, что все темные демоны погибли. Ну… точнее, уснули, – поправилась она, вспомнив Страшилу, – очень уж ей не хотелось думать о нем как о погибшем. – А то что это получается? Уже лифта стала бояться… Собственного подъезда опасаюсь… Кому сказать – засмеют! – Она усмехнулась и только сейчас заметила, что прохожие как-то странно смотрят на нее. Ну конечно! Она же разговаривает вслух сама с собой. Соня укоризненно покачала головой: так, действительно, и до психушки недолго.
– Ты чего такая? – спросила Настя в классе, пристально глядя на подругу.
– Какая?
– Странная какая-то… Опять лампочки в подъезде выключились? – Настя едва заметно усмехнулась краешком губ.
– Нет… – покачала головой Соня. Она отвернулась к окну, не в силах объяснить, что произошло сегодня ночью. Видела ли она это на самом деле или это был только сон…
26 февраля.
Дорогой Дневник, неужели теперь и дома мне не будет покоя?.. Помнится, на доме в Кукушкино есть защита от непрошеных гостей, а здесь… Ну правильно, кто же мог подумать, что в городской квартире могут твориться такие вещи?
Что же это было? Неужели кто-то уцелел? Что теперь будет?
Оказывается, потерять способность к магии – это тяжело. Особенно когда уже привык к тому, что умеешь делать необыкновенные вещи. И особенно когда тебе может угрожать опасность со стороны сильнейших темных магов. Ладно разные там колдовские способности, но чутье ведьмы мне бы сейчас очень пригодилось. Хотя бы для того, чтобы знать – кажется мне все это или нет.
Долгие зимние вечера будто подпитывали нечто Темное. С тех пор как Соня видела нечто в своей комнате, она стала бояться ночей. Теперь ночь подкрадывалась незаметно, принося с собой нарастающее чувство тревоги и беспомощности. Соня долго не могла уснуть. Ворочалась в постели, закутывалась с головой в одеяло, словно хотела оградиться от всего внешнего. Неприятное чувство, что приближается что-то страшное, не покидало ее. Но что могло произойти? Все демоны, которые могли представлять хоть какую-то опасность для нее, уснули на сто лет. Неужели это какие-то другие сущности? Из другого мира?.. Этого еще не хватало!
Не спалось. Мысли все лезли в голову, прогоняя сон. Соня лежала, закутавшись с головой в одеяло, словно оно могло спасти ее от чего-то. Вдруг послышался шорох. Она замерла на несколько секунд – показалось или нет?.. Шорох повторился. Осторожно приподняв краешек одеяла, Соня сделала совсем малюсенькую щелочку, так, чтоб можно было выглянуть одним глазом. Неторопливо осмотрела комнату, надеясь, что никто не заметил ее действий. В комнате было тихо и пусто. Соня глубоко вздохнула от облегчения. Она уже хотела откинуть одеяло с головы, как вдруг из-за зеркала медленно выплыла черная тень. Сердце бешено забилось. Соня не могла оторвать взгляда от этой тени, которая плыла по комнате, словно изучая ее. Вот она проплыла совсем близко, и Соня почувствовала, как холод, идущий от нее, пробирается даже сквозь преграду из одеяла. Тишина вокруг была такая, что казалось, будто уши плотно забиты ватой. Вдруг среди этой давящей тишины раздался скрип двери, показавшийся особенно громким. Соня от напряжения вздрогнула, но тень будто этого не заметила, она словно повернулась всем своим размытым контуром к открывающейся двери и замерла в ожидании. Соня тоже ждала. В комнату не спеша вошла Туська.
«Мрр?» – тихо мурлыкнула она, остановившись возле двери, словно хотела спросить: «Что тут у вас происходит?» И тут же угрожающе зашипела.
Черная тень моментально растворилась в воздухе. А Туська повела носом, словно проверяя, все ли в порядке, затем с видом победительницы прошлась по тому месту, где только что стояла тень, и запрыгнула на кровать к Соне.
– Тусечка… хорошая моя!.. – Соня погладила кошку, и та сразу же принялась громко мурлыкать. – Ты тоже это видела? Значит, я не схожу с ума?! Значит, это все на самом деле происходит?!
Весна вступала в свои права, и Соня ждала, что вместе с окончанием холодов и зимней тьмы закончатся и ее кошмары. Все же дни становились светлее, а ночи короче. Времени для тьмы становилось все меньше, а значит, и темным силам уже было не так комфортно разгуливать на свободе. Во всяком случае, та же тень посреди белого дня выглядит более привычно и не так устрашающе, как тихой темной ночью.
В школе все было по-прежнему. Ребята уже вовсю мечтали о лете и планировали каникулы. Это неудивительно – любой школьник, за год уставший от учебы, в конце апреля только об этом и думает. Учителя снисходительно относились к весенней рассеянности учеников, временами даже жалели их и не задавали «домашку». Но вдруг однажды…
…Прозвенел звонок на урок, ребята разошлись по местам в ожидании Тамары Петровны. Минут через десять они начали переглядываться, потому что учительница так и не появилась. Еще через пару минут несколько ребят выглянули в коридор, посмотреть, идет ли Тамара Петровна на урок.
– Нет никого… – сообщил Зимин.
– Может, она забыла?
– Кто забыл? Тамара Петровна? Ты что?!
– Может, что-то случилось, пока она шла на урок? Может быть, она шла, шла и вдруг потеряла сознание! И теперь лежит там где-нибудь, и никто даже не знает, что ей плохо, потому что у всех уроки, и по коридору никто не бродит… – предположил Чижиков, испуганно вытаращив глаза.
– Ну что ты несешь какую-то чушь! – сморщившись, проговорила Шахина. – Сейчас придет ваша ненаглядная Тамара и наставит всем двоек, чего распереживались?
– Директриса! – вдруг крикнул Зимин и сломя голову помчался к своей парте.
Слово «директриса» действовало безотказно – все разбежались по своим местам. Дверь открылась, и в класс торопливо зашла директор Лариса Андреевна, а следом за ней – незнакомая молодая женщина.
– Здравствуйте, ребята, – сказала Лариса Андреевна и жестом обеих рук показала, что можно садиться. Она была очень серьезна и казалась чем-то озадаченной. По классу прокатился грохот передвигаемых стульев. Лариса Андреевна дождалась, пока все утихнет, и продолжила: – Ребята, Тамара Петровна у нас больше не работает, она уволилась. Теперь вашим классным руководителем будет Ольга Дмитриевна, – и она жестом указала на стоящую рядом учительницу.
Ребята перевели взгляды на новенькую.
«Очень странно, что именно сегодня Тамара Петровна вдруг уволилась, – думала Соня. – Кто же под конец учебного года решает увольняться?»
Ребята изучающе разглядывали Ольгу Дмитриевну. Она была намного моложе прежней учительницы и гораздо красивее ее. У нее были очень красивые глаза и выразительные, четко очерченные брови, идущие дугой, как будто чуть надломанной посередине. Высокая и стройная, она держалась прямо, как балерина. Длинные каштановые волосы, отливающие золотом в свете ламп, чуть прихваченные на затылке, спускались волнами до талии.
– Ну что – справитесь? – жалобно посмотрела на нее директор, а Ольга Дмитриевна только улыбнулась и кивнула в ответ. – Ну все тогда, – вздохнула Лариса Андреевна и направилась к двери. Взявшись за ручку, она обернулась и еще раз вздохнула. – Ребята, вы только не обижайте нашу новую учительницу, а то и она от нас сбежит, и вы останетесь неучами.
Все заулыбались. Как только дверь за Ларисой Андреевной закрылась, Ольга Дмитриевна повернулась к классу:
– Здравствуйте, ребята, – произнесла она приятным голосом и оглядела всех по очереди, на секунду задерживая взгляд на лице каждого, будто изучая или запоминая. Соне показалось, что на ней Ольга Дмитриевна задержала свой взгляд чуть дольше, чем на других. Но она тут же отогнала эти подозрения, мысленно обозвав себя параноиком.
– Поскольку половина урока уже прошла, понятно, что мы ничего не успеем. Давайте тогда хотя бы познакомимся. Я буду читать ваши фамилии, а вы вставайте и называйте свое имя, потому что тут только буква написана. Хорошо?
Конечно же все обрадовались, что сегодня не будет ни двоек, ни домашнего задания, поэтому согласно закивали, и Ольга Дмитриевна принялась читать по порядку все фамилии.
– Травина, – дошла она до буквы «Т» и подняла взгляд. Соня встала и спокойно ответила:
– Соня.
– Соня? – переспросила Ольга Дмитриевна, чуть заметно запнувшись в середине имени.
– Да, Соня. А что? – Она пристально посмотрела на учительницу.
– Ничего… Просто редкое имя… – замялась Ольга Дмитриевна.
– Ой, подумаешь! – ревниво воскликнула Семенова. – У нас в школе много Сонек, так что ничего и не редкое.
Ольга Дмитриевна дочитала список до конца, потом еще поговорили о делах класса, о планах до конца учебного года. В итоге получился не урок физики, а классный час, чему все были очень рады.
– Тебе не кажется странным это появление новой учительницы? – спросила Настя, когда они с Соней после уроков шли домой.
– Да? Тебе тоже так показалось? – обрадовалась Соня. – А я уж думала, что мне опять что-то примерещилось.
…Соня огляделась. Она не понимала, где находится. Тьма, словно выливаясь из невидимой чаши, густой черной жижей заполняла все вокруг, заползала во все щели и закоулки. И только светлый круг луны одиноко мерцал в небе. Но лунного света было слишком мало, чтоб осветить местность, он лишь добавлял ей таинственности.
– Ну что, девочка моя? – Кхарунда криво улыбнулась, показывая свой единственный желтый зуб. – Давай я подготовлю тебя к обряду…
Она медленно провела рукой по волосам Сони, и длинные пряди проскользнули между кривых пальцев старой ведьмы. Соня не шелохнулась, хотя единственным ее желанием сейчас было – убежать. Она не могла сдвинуться с места, не могла даже отшатнуться или оттолкнуть эту страшную скрюченную руку – Соня словно окаменела. Оставалось лишь сидеть и молча терпеть эти неприятные прикосновения. Кхарунда перебирала длинные волосы Сони, переплетала их в замысловатые косы. Вдруг она, как фокусник, взмахнула рукой, и в ее пальцах, как по волшебству, оказались зажаты две ярко-желтые узкие ленты.
«Где-то я уже видела эти ленты… – заторможенно подумала Соня. – Хм… удивительно знакомые ленты! Но у меня таких точно не было».
Кхарунда усмехнулась краешком губ, словно слыша Сонины мысли, и принялась вплетать ленты в ее волосы, укладывая косы вокруг головы в сложную прическу, такую, как когда-то в Царстве Тьмы делали ей Ка и Ка. Соню вдруг осенило: вот что ей напомнили желтые ленты! Они же точно такие, как языки демониц! Стоило ей подумать об этом, как ленты тут же превратились в тонких мерзких змей и принялись сдавливать ее голову. Они ползали в Сониных волосах, извивались, шипели, и, похоже, им было все равно кого кусать: ее или друг друга. Лишь Кхарунду они не трогали, и она смело прикасалась к ним. Желтые змеи медленно спустились на шею Сони и начали сжимать ее тугими кольцами. Соня хотела закричать, позвать на помощь, но не смогла издать ни звука. А старая ведьма скрипуче хохотала, наслаждаясь ее мучениями…
Соня рывком подскочила на кровати. Она тяжело дышала, сердце бешено колотилось, готовое вот-вот вырваться. Потом провела дрожащей рукой по шее: слишком явным было ощущение, что змеи душили ее, а в ушах до сих пор звучал хриплый смех Кхарунды. Нащупав медальон, она крепко сжала его в руке, словно ища защиты. Ночной кошмар постепенно отступал, и Соня успокаивалась. Она задумчиво посмотрела на зеркало, мерцающее в полумраке загадочными бликами. Это был не просто кошмар: кто-то пытается подать сигнал в ее уснувшее ведьминское подсознание. Или само подсознание дало ей подсказку, намек на то, что должно вот-вот произойти…
– Фу! Ерунда какая! Приснится же такая чушь! Кхарунды больше нет! – прошептала Соня. И задумалась: а не пытается ли она убедить себя в этом?
Глава 3. Магонит
Соня не удивилась, когда Семенова, проходя мимо, толкнула ее плечом. Это было обычное для нее поведение. Но что-то все же насторожило. То ли то, что обидчица не поднимала на нее глаза, то ли ее едва заметная улыбка. Что-то было не так. Неужели эта парочка опять что-то задумала? С ними всегда нужно быть настороже.
Начался урок. Соня мельком взглянула на своих давних противниц, и что-то заставило ее вновь пристальнее посмотреть на них. Кажется, все как и прежде, но… Соня не могла понять, что смутило ее в обликах Шахиной и Семеновой. Она украдкой наблюдала за ними, пытаясь разобраться в своих чувствах. Шахина задумчиво смотрела на учительницу, наверняка даже не слушая, о чем она говорит. Ее красивые белокурые волосы сегодня были заплетены не так, как всегда. Да и у Семеновой сегодня на голове красовалась новая прическа из тонких, переплетающихся между собой косичек. «Наверное, это и сбило меня с толку», – подумала Соня. Успокоившись, она уже собралась отвести взгляд, как вдруг Семенова быстрым скользящим движением языка торопливо облизнула губы. Постой!.. Где-то она это уже видела… Что-то смутно-знакомое в этом быстром, как молния, движении… Соня опять посмотрела на Шахину. Та, словно забывшись, натягивала рукава своей блузки на кисти рук, будто хотела их спрятать.
– Этого не может быть!!! – с ужасом прошептала Соня, ошарашенная своей догадкой. Она отвернулась от них и все не могла прийти в себя от осознания кошмара ситуации. Не может быть, это не могут быть Ка и Ка, ведь все жители Царства Тьмы уснули на сто лет! Неужели кто-то прочел заклинание и они опять проснулись?! Соня напрягла память, пытаясь восстановить тот день. Их там не было! Когда Страшила читал заклинание, там не было этих злобных демониц – помощниц Кхарунды. Получается, они сбежали еще до того, как все уснули, и на них заклинание не подействовало?
– Ты чего? – удивленно шепнула Настя.
Соня, очнувшись, подняла на нее полный тревоги взгляд и только отрицательно покачала головой.
– Болит что-то? – снова спросила Настя, видя, что подруга ведет себя странно.
Соня опять растерянно покачала головой, но тут же вдруг воскликнула:
– Да!.. Болит!.. У меня болит… живот! Можно я пойду в медпункт? Можно Настя меня проводит? – Не дожидаясь ответа учительницы, Соня начала торопливо скидывать все в сумку, подпихивая Настю, чтоб та тоже собиралась. Настя растерянно моргнула и… принялась убирать свои вещи в сумку.
Еще больше, чем Настя, растерялась Татьяна Александровна. Она сделала паузу, во время которой не сводила взгляда с собирающихся девочек, потом, не понимая, что происходит, развела руками и сказала:
– Ну идите… раз болит…
А Соня уже схватила Настю за руку и потащила к выходу.
– Ты чего? – спросила шепотом Настя, стараясь не отставать от торопливо идущей Сони. – Правда, что ли, живот болит?
Соня так резко остановилась, что Настя с разбегу врезалась в нее.
– Там демоны!
– Какие демоны? Ты что? – Настя с подозрением посмотрела на подругу – уж не сошла ли она с ума?
– Шахина и Семенова – демоны!
– Соня, я, конечно, понимаю, что вы, мягко говоря, в контрах. Но называть их демонами…
– В том-то и дело, что это не настоящие Шахина и Семенова! Это демоницы Ка и Ка!
– Чего? – Настя прыснула со смеху. – Какая еще кака?
– Не кака! Демониц так по-дурацки зовут: Ка и Ка, – нервно объяснила Соня. – Я их узнала… руки в рукавах… язык… косички эти… Я давно чувствовала, что что-то не так… Тамара Петровна вот тоже… Ты понимаешь, что все это связано?!
– Ну хорошо, а где тогда настоящие Шахина и Семенова? – поинтересовалась Настя.
– Я не знаю… – Соня растерянно посмотрела на нее.
– Ну, если эти не настоящие, то где-то же должны быть настоящие. Может, они спокойно дома сидят?
– Я не думаю… Что, если они и дома их заменили?
– А что делать-то?
– Нужно проследить за демоницами, – решительно сказала Соня после небольшой паузы. Она вдруг вспомнила, что Страшила однажды рассказывал ей о способностях Ка и Ка. – Они не могут надолго принимать чье-то обличье. Им нужно изредка снова встречаться с Шахиной и Семеновой, чтоб находиться в их образе.
Девочки остановились неподалеку, так чтоб им было видно всех, кто выходит из школы, а самим оставаться незамеченными. Ждать пришлось недолго. Вскоре послышался звонок, и из школы – пододиночке и компаниями – начали выходить дети.
– Смотри, смотри! Вон они идут! – Настя подергала Соню за рукав.
– Да вижу… – ответила Соня, не сводя взгляда с Шахиной и Семеновой. Они шли, не разговаривая между собой и опустив взгляды в землю. Не хватало только длиннющих ресниц, какие были у Ка и Ка, такие чтоб от них ложилась тень на щеки.
Соня тихо прошептала: – Это точно они! Пошли! – Она потянула Настю за руку.
– Послушай, Сонь, а чего эти демоницы так похожи на наших Семенову и Шахину? – шептала по пути Настя.
– Они просто приняли их облик, – быстро ответила Соня, стараясь не потерять из виду идущих впереди одноклассниц.
– Да?.. А как они на самом деле выглядят?
– Ну… странно выглядят… Такие в кошмарах снятся… Тихо! Смотри, они вон в тот дом зашли. Ведь там ни Шахина, ни Семенова не живут? – Соня покосилась на подругу.
– Нет, не живут… – подтвердила Настя. – Что будем делать? Пойдем за ними?
– Нет. Подожди. Надо подумать… Я не смогу сейчас им ничего сделать… я их даже не чувствую… – Соня растерянно посмотрела на подругу.
– Но они же уйдут, и тогда мы вообще ничего не узнаем! – взволнованно проговорила Настя.
– Пошли!.. Давай быстрее! – решительно ответила Соня и побежала к дому.
Девочки зашли в подъезд и остановились. Куда дальше? Куда ушли демоницы? Может быть, они в какой-то квартире? А может, они поменяли обличье на чье-то другое? Соня и Настя переглянулись. Очевидно, сейчас они думали об одном и том же.
– Слышишь?.. – Соня подняла палец и притихла.
– Да… кажется, в подвале… А что, если там обыкновенные рабочие что-то чинят?
– Пойдем, посмотрим.
Они осторожно спустились по темной лестнице и дошли до железной двери. Настя провела по ней рукой и, нащупав ручку, потянула. Дверь открылась. Из подвала потянуло сыростью и неприятным запахом. Соня услышала, как Настя тихонько вздохнула.
В подвале было темно. Только тусклый свет просачивался через небольшие вентиляционные окошки. Девочки прислушались. Тишина. Где-то монотонно капала вода. Вдруг вдалеке послышался резкий шорох. Как будто кто-то пробежал. Девочки направились в ту сторону. Конечно, это могла быть и кошка или, что гораздо хуже, крыса – сейчас даже сложно решить, что сильнее бы напугало Соню и Настю: встреча с крысами или с демоницами. Шорох повторился. Девочки ускорили шаг, пытаясь идти как можно тише. Но, как они ни старались ступать аккуратно, под ногами все равно шуршал какой-то мусор, песок, осыпавшаяся штукатурка.
– Тсс… – Вдруг Соня схватила Настю за руку и резко дернула к стене, в тень. Они забежали за какие-то трубы и, присев за ними, притихли.
Через несколько секунд совсем рядом, всего в нескольких метрах от них, прошла Шахина. Она остановилась и прислушалась. Соня постаралась даже не дышать, чтоб не выдать свое присутствие, и почувствовала, как Настя сильно сжала ее руку. Тут Шахину догнала Семенова. Они молча переглянулись и пошли дальше к выходу. Соня с Настей еще какое-то время не решались выйти из своего укрытия и, только когда услышали стук закрывающейся двери, облегченно вздохнули.
– Ну что? Выходим отсюда? – шепотом спросила Настя, кивнув в сторону выхода.
– Погоди. Давай посмотрим, куда они ходили, – предложила Соня и первая пошла в ту сторону, откуда вышли их одноклассницы-демоницы.
Теперь, когда демоницы ушли, можно было расслабиться, но все равно обстановка в подвале не располагала к веселью. Тусклый свет, мрак и тишина, нарушаемая звонкими шлепками воды и шорохом под ногами, – пугали. И даже свой собственный голос в этом месте казался чужим и странным, поэтому девочки старались не разговаривать.
Глаза уже достаточно привыкли к темноте, и девочки даже стали различать какие-то предметы. Вдруг за рядами ящиков, выстроенных стеной, Настя заметила что-то яркое и подала сигнал Соне. Вместе они осторожно убрали несколько ящиков и застыли в ужасе. За перегородкой из ящиков, словно в отдельной темной комнате, стояли Шахина и Семенова… Соня замерла, а Настя вскрикнула от неожиданности, но Шахина и Семенова никак не отреагировали: они не сдвинулись с места, застыв, словно манекены. Их глаза были открыты. Семенова осталась с раскрытым на полуслове ртом, будто что-то говорила, да так и замерла, а Шахина, подняв руку, показывала куда-то. Это было невероятное и ужасное зрелище.
– Марина… – тихонько позвала Соня, но та стояла как скульптура из музея мадам Тюссо. Соня осторожно прикоснулась к Семеновой: – Эй, Лена…
– Что это с ними?.. – расширив от ужаса глаза, прошептала Настя.
– Это какое-то заклинание… – произнесла Соня. – Но они живые… Посмотри, они дышат…
– Нужно что-то делать! Нужно звонить в скорую! В полицию!.. Их родителям!..
– Постой! Что мы скажем их родителям? Что их дочки стоят в каком-то подвале и не шевелятся? Их родители даже не заметили, что они пропали, потому что на их месте сейчас демоницы… И если было применено колдовство, скорая тоже не поможет… – тихо рассуждала Соня. – А полиция только все запутает… Представь, ну придут они сюда, ну вынесут этих бедолаг из подвала, отдадут их в таком виде родителям или врачам. Те ничего не смогут сделать, а Ка и Ка тем временем сбегут, примут чье-то другое обличье. Тогда нам никогда их уже не найти…
– Но что-то же надо делать? – волновалась Настя. Она покосилась на своих застывших одноклассниц: – Они хоть и гадкие, но нельзя же их здесь оставлять… Это как-то не по-человечески.
– Хм… – Соня задумалась. – Нет, если мы их даже просто сдвинем с места, то сразу спугнем демониц. Нужно что-то придумать…
– Интересно, давно они тут так стоят? – Настя обошла вокруг неподвижных одноклассниц. – Получается, какие-то демоны вместо них ходят в школу, живут в их домах… кошмар…
– Если бы у меня было чутье, я бы давно поняла, что у нас в классе демоны…
– Ты же ведьма. Сделай что-нибудь! Прочитай заклинание.
– Я не могу… Разве можно называть ведьмой ту, которая ничего ведьминского не может? – Соня нервно всплеснула руками и от волнения принялась крутить кольцо на пальце. Она задумчиво смотрела на кольцо, мерцающее в темноте тонкой змейкой. И вдруг ее осенило: – Магонит… Магонит – ловушка для демонов!
Настя растерянно смотрела, как Соня вдруг принялась возбужденно ходить туда-обратно, размахивать руками и бубнить себе под нос что-то непонятное. Вдруг она резко остановилась и, глядя на Настю, произнесла:
– Ловушка для демонов срабатывает только в руках обычного человека! Ты понимаешь? – радостно сообщила она подруге.
Настя неуверенно улыбнулась и кивнула, хотя на самом деле ничего не поняла. Но раз Соня так радуется, значит, она что-то придумала. А Соня продолжила:
– Все может получиться! У меня есть магонит, и я сейчас обычный человек… Вот только как?.. Хм… – Она остановилась и опять задумалась.
– Мне-то скажи, что ты там придумала! – не выдержала Настя.
– Понимаешь… вот это кольцо, оно волшебное… ну, то есть это как бы ловушка для демонов. Вот только чтоб демон попал в ловушку, он должен пройти сквозь это кольцо…
– Ну-ка покажи, – Настя взяла Соню за руку и с задумчивым видом начала рассматривать кольцо на ее пальце. – Хм… я бы не сказала, что они такие уж маленькие – эти демоницы. Вряд ли они смогут пройти сквозь такое колечко… Послушай, а демоницы могут уменьшаться? Ну, к примеру, принимать облик комара?
– Я даже не знаю… – растерянно произнесла Соня, и вдруг ее лицо снова озарилось. – Ну конечно! Настя, ты гений! Кольцо! Оно же может уменьшаться! Оно само уменьшилось, когда я надела его на палец! А если оно может делаться меньше, то, возможно… может и увеличиваться? Так… – Она торопливо стянула кольцо и попыталась его растянуть. Но, как она ни старалась, кольцо оставалось прежним.
– Ну? – нетерпеливо спросила Настя.
– Не получается… – Соня жалобно посмотрела на нее.
– А что ты делала, чтоб оно уменьшилось?
– Ничего. Просто надела на палец.
– Дай-ка мне… – Настя протянула руку. Соня положила колечко ей на ладонь. Настя осторожно, двумя пальцами, взяла кольцо и принялась его рассматривать: – Хм… это все для меня так сложно… Даже не верится, что оно может измениться…
Едва она проговорила эти слова, как кольцо вдруг обвисло, словно оно было вовсе и не металлическое, а из какого-то мягкого вещества. Настя ошарашенно смотрела, как кольцо в ее руке растягивается и обвисает все больше и больше. Вот оно уже размером с большой хула-хуп, только мягкий, словно резиновый.
– Посмотри скорее, за какое место ты держишь! – Соня, уже привыкшая к чудесам, быстрее пришла в себя от удивления. – Потом нужно будет сделать все точно так же.
Настя прищурилась, пытаясь в полумраке разглядеть рисунок на кольце:
– Здесь голова и хвост… Хвост во рту у змеи, – сообщила она.
– Ну все, теперь мы знаем, как демон пройдет сквозь кольцо, – улыбнулась Соня. Она взяла растянутое кольцо из рук подруги, и оно тут же стало уменьшаться, пока не приняло свои прежние размеры, обхватив безымянный палец Сони. – Хм… как интересно… Все же в моих руках магонит не работает, хоть я и потеряла способности…
– И что будем делать? – спросила Настя. – Теперь нужно как-то заманить демониц в это кольцо?
– Мы придумаем как. А сейчас нужно уходить отсюда, – Соня еще раз взглянула на Шахину и Семенову, застывших словно статуи. – Им мы пока ничем не сможем помочь.
Девочки поставили на место ящики, восстановив стену, скрывающую одноклассниц от посторонних глаз, и направились в сторону выхода. Теперь было уже не так страшно: путь, который уже однажды был пройден, не вызывает опасений. Они дошли до двери, и Настя машинально толкнула ее. Но дверь не сдвинулась с места. Настя обернулась и удивленно посмотрела на Соню:
– Закрыто… кажется…
– Дай-ка я, – Соня подошла и со всей силы толкнула дверь плечом. – И правда закрыто…
– Наверное, это демоницы закрыли, когда уходили отсюда, – высказала предположение Настя.
– Наверное… – согласилась с ней Соня, – чтоб никто не зашел и не узнал про их тайну.
– А как нам-то выйти? Что-то не хочется сидеть тут целую ночь… – От волнения Настя перешла на шепот. – А если они и завтра не придут?
– Не паникуй раньше времени, – спокойно ответила Соня и огляделась.
Ее глаза за это время уже привыкли к темноте, и теперь можно было рассмотреть весь подвал. Он был очень длинным. Повсюду тянулись какие-то трубы, валялся разный хлам, ящики… Вдруг ее осенило:
– Настя! Ну что же мы сразу-то не допенькали? Подвал же под всем домом проходит? Пойдем, просто выйдем через другой подъезд, и все! Наверняка где-нибудь дверь открыта.
Настя шумно выдохнула и сразу повеселела. Девочки дверь за дверью обошли все выходы, но все они оказались запертыми снаружи.
– А теперь что? – спросила Настя.
Вдруг взгляд Сони уперся в маленькое вентиляционное окошко. Так всегда и бывает: если задуматься в темном помещении, глаза сами ищут свет.
– Может, так попробуем? – Соня кивнула на окошко.
– А мы пролезем? – Настя с сомнением покосилась на окно.
– Попробуем. Другого-то выхода нет, – ответила Соня и первая направилась к вентиляции.
Подойдя к окну, она приподнялась на цыпочки и выглянула на улицу. Сразу повеяло свежим воздухом. Яркий свет больно ударил по глазам, Соня невольно зажмурилась, потом осторожно приоткрыла глаза и осмотрелась.
– Это задняя часть дома, – сообщила она Насте, – здесь почти нет людей… только вон там, совсем далеко… может быть, они нас не заметят…
Она повернулась к Насте, с трудом различая, где та стоит. От яркого света, к которому ей только что пришлось привыкать, по подвалу плыли разноцветные пятна, мешая осматриваться.
– Давай я первая попробую, – сказала Соня, глядя в сторону Насти и различая только ее мутный контур.
– Тут высоко. Нужно, наверное, что-то подставить, – предложила Настя.
Девочки притащили к окну ящик. Соня встала на него и попыталась выбраться наружу. С трудом ей удалось протиснуться в маленькое окошко и, упершись руками в стену, подтянуться. Соня выползла из окна и сразу же повернулась, чтоб помочь выбраться Насте. Наверное, со стороны это очень странная картина, когда две прилично одетые девочки вылезают из подвального окна, – все же хорошо, что с этой стороны дома ходит мало людей.
Девочки посмотрели друг на друга и ужаснулись, как они обе перепачкались.
– Как в таком виде идти по улице? – воскликнула Настя, яростно стряхивая пыль с одежды.
– У тебя еще и на носу грязь, – хихикнула Соня. Настя подняла на нее глаза и усмехнулась:
– Ты не чище! – Потом подумала немного и спросила: – Что мы теперь будем делать?
– Сейчас пойдем домой. А завтра устроим ловушку для демонов и попробуем спасти Шахину и Семенову. Вот только…
– Что? Опять какие-то препятствия?
– Нет. Я вот думаю, нам бы заранее подкараулить демониц здесь, а не идти за ними после уроков.
– А как же школа?
– Придется прогулять, – ответила Соня и, глядя, как расширились от удивления глаза Насти, спросила: – Ты что, никогда не прогуливала?
– Без уважительной причины – нет.
– Но у нас же очень уважительная причина, ведь так? – Соня вопросительно посмотрела на подругу.
– Да, ты права, – ответила Настя.
Девочки договорились завтра утром встретиться на этом месте и разошлись каждая в свою сторону.
Придя домой, Соня сняла кольцо, взяла его двумя пальцами за то место, где соединялись голова и хвост змеи, и подняла перед собой. Секунда. Вторая. Пять секунд. Десять… Ничего не происходит! Соня озадаченно хмыкнула и надела кольцо.
– Почему оно не срабатывает у меня?.. – пробормотала Соня, в задумчивости прокручивая кольцо на пальце. – У Насти сработало, а у меня нет… ведь я же сейчас тоже обычный человек… Неужели, потеряв дар, я уже не отношусь ни к ведьмам, ни к обычным людям?..
На следующий день Соня первой пришла к подвалу. Она зашла с задней стороны дома и остановилась в ожидании Насти. Прошло довольно много времени, а Настя все не шла. Соня начала терять терпение и достала телефон.
– Ух, ничего себе! Полчаса уже жду! – воскликнула она, посмотрев время. Затем набрала номер: – Ну ты где?
– Жду тебя, – ответила Настя.
– Где ждешь? – удивилась Соня и на всякий случай оглянулась.
Читать бесплатно другие книги:
