Учебный роман Уокер Кристин

Kristin Walker

A Match Made in High School

© Kristin Walker, 2009

© Перевод. Федорова Ю. Л., 2015

© Художественное оформление. Фирсанова Е. В., 2015

© Издание на русском языке, перевод на русский язык, оформление. ООО Группа Компаний «РИПОЛ классик», 2015

Глава первая

Мне следовало бы догадаться.

В ту самую минуту, когда я полезла за своей любимой майкой с «Уайт Страйпс», но обнаружила ее не в ящике, а в углу платяного шкафа. Я совсем забыла о ней, и она валялась там, мятая и с липкой коркой: это две недели назад бутылка с сиропом выстрелила, струя отразилась от вафли и заляпала меня, прямо как в пейнтболе.

Я должна была все понять, когда, спустившись в кухню, увидела, как родители лижут друг другу гланды прямо перед раковиной. Я чуть на себя не сблевала.

Или хотя бы когда Марси, моя лучшая подружка, точнее даже, единственная, но я из-за этого не переживаю: мне больше одной и не надо, – позвонила и сообщила, что опаздывает, из-за чего не сможет за мной заехать. Так что мне, блин, пришлось в первый день последнего учебного года ехать в школу на велике.

Мне уже тогда следовало понять, что меня ждет катастрофа.

Но нет, я списала все это на простую неудачу, которая преследует меня каждый божий день.

Вскочив на велик, я поехала в школу – всего пять перекрестков. Я живу в самом центре Ист Коламбуса, нашего городка, а не в каком-нибудь районе однотипных новостроек, которые за последние десять лет разрослись как грибы после дождя, окружив город кольцом в два километра шириной, после которого сразу начинается кукурузное поле. Там живет много ребят из нашей школы. Ребят из богатых семей. Мы тоже не из бедных. Просто предпочитаем старые дома, красивую архитектуру, как в центре. А те, кто живет в спальных районах, думают, что новые дома – это значит деньги, то есть крутой статус. Дурачье.

Но жить в центре, конечно, прикольней. Я куда угодно могу доехать на велике или даже дойти пешком. Ну, до торгового центра, может, и нет. Но библиотека, кофейня, музыкальный магазин находятся совсем недалеко от нас. Что очень удобно, когда хочется сбежать подальше от предков.

К тому же в городе вдоль улиц растут нереально красивые огромные дубы и клены, они, наверное, уже вековые. В тот день уже в семь тридцать нещадно палило солнце, поэтому я поехала по теневой стороне. Добравшись до школы, я пристегнула велик и оттянула майку от подмышек в тщетной попытке высушить пот. В этот момент подъехала Марси. Повернув зеркало заднего вида, она посмотрелась в него, подкрасила нижнюю губу и вылезла из машины.

– Мар! – крикнула я. – Чего ты за мной не заехала?

Она поравнялась со мной буквально на бегу, и тут прозвонил звонок.

– Извини, Фион. Времени не хватило. Никак не могла нормальную прическу сделать.

У подруги на голове был хвостик, весь прошлый год мы обе так ходили. Исключительно либо с хвостом, либо с косой. И называли себя близнецами по волосам, хотя у нее они прямые, темно-каштановые и шелковистые, а у меня – почти черные и отвратительно вьются.

А перед самым началом этого года Мар вдруг отрезала волосы до плеч и сделала колорирование. Так что по сравнению с ее хвостиком моя коса в тот день выглядела как длинная волосатая мочалка. Хотя мне было все равно. Я отпускала волосы только потому, что так их было проще убрать, чтобы в лицо не лезли. На прически у меня терпения не хватало. Как и на макияж. Мар все настаивала, чтобы я пользовалась блеском для губ, потому что они у меня якобы «пухлые, как будто я надулась». Я же считала, что это скорее связано с моим вечным хмурым настроением, и никакой красоты тут нет.

Пока мы взбирались по бетонным школьным ступенькам, я чуть было не спросила, неужели у Мар столько времени ушло на простой хвостик, но сказала лишь: «Хорошая прическа вышла». Она посмотрела на меня как на ненормальную. Видимо, к варианту с хвостом она пришла от безысходности. Но я решила не заострять на этом внимания. В последнее время моя подруга ужасно озаботилась своей внешностью. Раньше она протрет лицо лосьоном, заберет волосы в хвост – и уже готова идти куда угодно. Но летом она поработала в лагере и, когда вернулась, была помешана на этом по полной программе – стала делать прически, красить глаза и губы. Даже записалась в маникюрный салон в торговом центре на каждый первый и третий понедельник месяца (по-моему, это смешно, но я все равно пообещала ходить с ней хоть иногда, чтобы Мар не было скучно одной). Я решила, что это такая неблагоприятная реакция на два с половиной месяца, проведенных в лесах.

Мы ворвались в школу и помчались к аудитории. Нас ожидало привычное собрание, которое проводят в первый учебный день. Но на подходе к дверям на Марси кто-то налетел. Она пошатнулась и уронила сумку, из которой во все стороны посыпались карандаши для подводки глаз. Даже не разобравшись, кто это был, я повернулась и начала:

– Поосторожнее, приду… О! Гейб, привет!

Гейб Веббер – тайная любовь всей моей жизни начиная с третьего класса, точнее, с того дня, когда я подвернула ногу на спортивной площадке и он, обняв, довел меня до медкабинета. Разве же я могла не втрескаться в своего спасителя? Он был сильным и спокойным. С каштановыми волосами и грустными глазами. Очень крутой. Нереально привлекательный. Всегда говорил правильные вещи. Никогда не вел себя как дебил. По сути, он был полной моей противоположностью. Из тех, кто, наверное, все выходные посвящает помощи бездомным сироткам, либо спасению погибающих дождевых лесов, либо чему-то еще в таком духе. Так, по крайней мере, я себе его рисовала.

– Извини, Марси, – сказал Гейб, упал на колени и принялся помогать ей собирать вещи. Когда все непослушные карандаши были упрятаны обратно в сумку, он встал и протянул Марси руку, помогая ей подняться. – Я не нарочно. Меня толкнули.

– Ничего, она у нас крепкая! – выпалила я и в подтверждение своих слов хлопнула Марси по спине.

Она снова покачнулась вперед, Гейб схватил ее за руку. Ой. Я была готова к тому, что Марси двинет меня в ответ или хотя бы окинет недобрым взглядом, но этого не произошло. Наверное, сдержалась, чтобы не выставлять меня тупицей перед Гейбом. Ей было известно о моих чувствах к нему. Естественно, я заставила подругу поклясться, что она будет хранить это в тайне. Больше никто об этом не знал (ну ладно, я сказала об этом Саманте Пиклер, одиннадцатилетней девчонке, с которой сидела время от времени. Но у меня выбора не было: мы играли в «Правду или действие», и мне оставалось либо признаться, либо залезть на кизил, который рос у них во дворе, и показывать голую задницу всем проезжающим машинам и орать: «Свежие булки! Продаю свежие булки!»).

Но, должна признаться, столько лет безответной любви немного умерили пыл моей страсти к Гейбу. Теперь чувства глодали меня меньше, чем в восьмом классе, после которого мы перестали заниматься в одном кабинете и делать групповые фотографии. Я даже купила на заработанные деньги медальон, вырезала наши с Гейбом личики из фотографии и вклеила их туда. Я носила этот медальон каждый день под майкой не снимая. И это еще не самое ужасное.

Помимо этого, когда по радио играли песни о любви, я думала, что все они – о нас. Я даже записала текст одной из них, собираясь подбросить его незаметно в шкафчик Гейба.

Ясное дело, глаза у него даже не голубые, они карие, но какая разница. Эта песня превосходно выражала мои чувства, и, когда Гейб понял бы, кто это прислал, его эти слова, естественно, тронули бы до глубины души, и он бы тоже безрассудно в меня влюбился. К счастью, Марси вовремя остановила меня, иначе я выставила бы себя полной дурой. Ну, вы вдумайтесь: «Песок твоего сердца»! Что за бредятина? Да хранит господь мою подружку.

Гейб коснулся ее руки:

– Ты в порядке?

– Да, уже все хорошо, – ответила она. – Спасибо.

Он похлопал Марси по руке и перевел взгляд на меня:

– А ты как, Фиона?

Он стал выглядеть даже лучше, чем прошлой весной. Загорелый. Поджарый. Но мышцы есть – там, где надо, и ровно столько, сколько надо. Футболка так обтягивала его плечи и грудь… М-м-м. Но мне не хотелось показаться безумной фанатичкой, так что я лишь сказала:

– Тоже хорошо. У нас с подружкой все одинаково.

И Гейб ответил:

– О, обожаю женщин с подружками. – Потом он развернулся и вошел в аудиторию.

У меня просто глаза на лоб полезли. Я схватила Марси за руку и сжала ее что было сил. Что? Неужели он мне только что такой комплимент отвесил? Утром самого первого дня учебы.

Когда я его увидела – ух! – мои чувства вспыхнули с новой силой. Надо было что-то придумать, чтобы он меня заметил. Нет, не просто заметил. Я хотела большего. Я мечтала взобраться на ту ступень, на которой можно будет нежно провести рукой по его смуглой щеке, не боясь, что он оформит ордер, запрещающий мне к нему приближаться, или позвонит в психиатрическую лечебницу и попросит изолировать меня от общества. Это должно случиться в этом году. Сейчас или никогда. Пока мы с Марси пробирались через толпы народу на задний ряд, высматривая, где бы мы могли приземлиться вдвоем, я дала клятву. В этом году я дотронусь до Гейба Веббера. Найду способ завязать с ним отношения. Так или иначе.

– Здравствуйте, ребята, – заговорила со сцены миссис Миллер, наша директриса. – Особенно я приветствую старшеклассников.

На ней был все тот же унылый бежевый юбочный костюм, который она надевала на все хоть сколько-нибудь значимые события в школе. Хорошо хоть, что она афроамериканка, иначе бы в этом бледном одеянии она выглядела как голая.

Поставив ногу на пластмассовый стул, стоявший передо мной, я изо всех сил старалась не заснуть под монотонный нескончаемый монолог миссис Миллер о том, какая у нас о-офигенно о-отличная школа. Одна из лучших в Иллинойсе. Бла-бла. Как нам повезло, что мы тут учимся. Зеваю. Правила. Не списывать. Не воровать. Не врать. Бла-бла-бла. Я уже храплю. Я быстрым взглядом окинула аудиторию и остановилась на затылке Гейба: седьмой ряд, третье место. Потом попыталась разобрать, запах какой жвачки до меня доносился – арбуз или зеленое яблоко?

Директриса продолжала:

– А вот и интересная новость для старшеклассников.

Мы все немного взбодрились. Интересная новость для старшеклассников? Какая же? Игровые автоматы в нашем коридоре? Физру отменят? Введут дополнительный выходной в пятницу?

О, нет. Мечтам не суждено было сбыться.

– Вместе со школьным советом мы разработали план борьбы с проблемой, которая становится в нашей стране все острее. – Директриса заглянула в свои записи. – Частота разводов достигла ужасающих масштабов, превысив отметку в пятьдесят процентов. Одну из двух супружеских пар ждет развод. Это значит, что распадется семья, ячейка общества. Узы брака перестанут скреплять ваш союз, и вы останетесь одни. – Она посмотрела на нас, обведя взглядом всю аудиторию, потом быстро вдохнула и продолжила: – Совсем одни. У вас никого не будет на всем свете. А вам уже за сорок… молодость прошла. – Миссис Миллер задрожала от волнения и, чтобы не упасть, навалилась на кафедру.

Мы все замерли, нам было страшно даже дышать, чтобы не сдуть ее. Она тоже застыла, но через некоторое время подняла руку и пригладила волосы. Потом она разгладила юбку, глубоко вдохнула, откашлялась и снова заговорила:

– Учитывая эти статистические данные, мы, как ваши преподаватели, не могли не заметить необходимости подготовить вас к семейной жизни. По этой причине мы ввели новый обязательный годовой спецкурс для старшеклассников, посвященный основам жизни в браке.

Услышав это, мы довольно быстро оживились. Блин, наша школа падает все ниже и ниже. По-моему, вполне хватало и того, что еда у нас в столовке на вкус как бумага жеваная. И того, что в женском туалете на третьем этаже воняет так, что слезы из глаз текут. И того, что школьная спортивная форма выглядит как из какого-нибудь дешевого порнофильма семидесятых. Неужели еще недостаточно унижений? Видимо, нет. Наш общий стон был подобен грому. Но молнии засверкали только на следующем заявлении.

– Все ученики старших классов будут разбиты на разно полые пары и будут «состоять в браке» до конца учебного года.

ЧТО ЗА БРЕДЯТИНА?

Все просто с ума посходили. Девчонки закричали и завыли. Мальчишки повскакивали с мест, освистывая директрису. Все вопили и вертелись по сторонам. Все, кроме Гейба, – он казался таким же очаровательным и собранным, как и всегда. Мы с Мар тоже сидели спокойно, но лишь потому, что услышанное нас совершенно ошеломило. Это же было нечестно. Почему нас никто не спросил, прежде чем принимать такое решение? Где же вся наша демократия? Как же мнение большинства? Видимо, миссис Миллер была дальней родственницей Муссолини. Разве мы виноваты в том, что муж ушел от нее к молодой грудастой распутнице? Ну, городок у нас маленький. Слухи быстрее распространяются, чем вирус гриппа.

– Тишина. ТИШИНА! – рявкнула в микрофон директриса. Крики гневного протеста смолкли, перейдя в тихий ропот. – Ваше мнение по данному вопросу не учитывается. Если хотите в конце года получить аттестат, курс должен быть пройден. И точка. Сейчас я расскажу, что именно мы будем делать, так что слушайте внимательно.

Уж об этом можно было не говорить: дикий ужас железными цепями приковал нас к стульям.

Миссис Миллер резко перевернула страницу, поправила свои очки в красной оправе и начала читать:

– Мы закупили материалы для курса «Брак без брака» и раздадим их в классе. Компьютер методом случайного отбора разобьет девочек и мальчиков по парам. В пятницу утром на самом первом уроке мы разыграем свадьбу, которая свяжет вас узами пробного брака, а вечером будут танцы. Явка обязательна.

В каждом семестре либо муж, либо жена выберут какое-то совместное времяпрепровождение. Также вы будете составлять фиктивный бюджет, состоящий из фиктивных расходов, которые вам придется оплачивать ежемесячно настоящими деньгами — их вы должны будете заработать совместно.

Какие-то идиоты заорали: «Что?», «Блин, только не это!» и «Ни за что!».

Присоединилась и я:

– Да пошли вы!

– Подождите, подождите! Послушайте, а потом будете возмущаться! Все заработанные вами деньги будут храниться в школе. А в конце года самая успешная пара получит половину этой суммы.

Те идиоты и я быстренько сообразили, что к чему, и закрыли рты. Возможно, удастся нажиться.

– А вторая половина суммы пойдет на какую-нибудь благотворительную акцию по выбору победителей. Более того, каждый месяц семья, заработавшая максимум денег, будет получать приз от спонсоров, в качестве которых выступят местные компании. Это будут подарочные карты различных магазинов, билеты на концерты, поездка на лимузине в выпускной вечер.

Услышав это, наши черлидеры запищали, как стайка морских свинок.

– Время от времени мы будем вносить в вашу семейную жизнь изменения, например, внезапная беременность или повышение на работе, серьезные проблемы со здоровьем или выигрыш в лотерею. Также вам надо будет вести дневник, в котором вы должны будете описывать собственные мысли и чувства по поводу семейной жизни. Пройти весь этот нелегкий путь вам поможет наш консультант, специалист по вопросам брака, мисс Кляйн.

Мэгги Кляйн, сидевшая в первом ряду, поднялась и помахала нам пальчиками, фальшиво улыбаясь. Она, как обычно, очень много усилий приложила, имитируя небрежный стиль одежды: желтое легкое платье, золотые браслеты и висячие золотые сережки в тон, волосы аккуратно забраны и перевязаны белым шарфом. Она явно косила под хиппи, но была слишком аккуратной и собранной и всегда напоминала мне персонажей из рекламы спринцевания и тампонов.

Миссис Миллер вещала дальше:

– Мы с ней абсолютно согласны насчет того, что сейчас как раз тот самый возраст, в котором вы должны научиться… – Она на миг закрыла глаза. Потом открыла. – Укреплять и поддерживать отношения, которые, возможно, будут… нелегкими. – Директриса расправила плечи, прижалась к кафедре и снова пробежала взглядом по аудитории. – Обязана довести до вашего сведения, что мы ни коим образом не одобрим доведение этого брака до плотской кульминации.

Тут, конечно, почти все заржали. Тодд Хардинг принялся подвывать, как пес, и потрясать кулаком. Ну и придурок. Он со своей Барби-порнозвездой, то есть Амандой Лоуэлл, уже года полтора неистово практикует эту «плотскую кульминацию», о чем знает вся школа. Распустил слух сам Тодд, естественно.

И пока Тодд улюлюкал, Аманда наклонилась и пощекотала его. Он обхватил ее рукой и засосал, как пылесос или даже как зомби, пытающийся высосать мозги через рот. Хотя их у Аманды, скорее всего, нет. Она продемонстрировала намек на наличие сообразительности лишь однажды, во втором классе, когда на дне рождения Кэлли Брукс мы катались на пони и я намочила в штаны – Аманда стала звать меня Фиони. А потом говорит: а фамилия у тебя будет Пипинапони. Фиони Пипинапони. Дошло? Фиони пи-пи на пони!

Да уж, дошло. Лопнуть со смеху можно.

Она так и продолжала звать меня Фиони. За десять лет ничего оригинальнее так и не придумала. Ну и фиг с ним. Теперь она хотя бы одна это делает, а не весь класс, как было во втором.

Я сделала вид, что меня от пылезасоса Тодда с Амандой сейчас вырвет. Я хотела показать свое к ним отношение Марси, но она не заметила. Подруга сидела белая как мел, уставившись на директрису. И обгрызала свой свеженький френч маникюр. Я пихнула ее локтем.

– Ты в порядке? – шепотом спросила я.

Марси с выпученными глазами повернулась ко мне и, придя немного в себя, ответила:

– Ага.

Выглядела она так, будто ее как раз всерьез могло вырвать. Да и мне самой было нехорошо. От мысли об этих брачных играх у меня снова вспотели подмышки. А потом и живот скрутило.

А потом где-то в глубине сознания промелькнула слабая надежда. Вдруг повезет, есть ведь вероятность, что мы окажемся в паре с Гейбом.

И вот тогда. Именно тогда.

В тот момент, когда я разрешила себе эту слабенькую надежду на то, что мне повезет и у меня все получится. Тогда я должна была все понять.

Миссис Миллер подняла руки и жестом велела всем нам сесть на места. Когда мы более-менее стихли, она сказала:

– Мистер Эванс передал мне, что список пар готов и висит на доске объявлений рядом с аудиторией. Так что ученикам старших классов сейчас разрешается…

Может, она и еще что-то сказала, но все судорожно сорвались с места, подняв столько шума, что все равно ничего не было слышно: падали стулья, ребята бежали к выходу, создав в дверях пробку. Мы с Марси застряли позади Джонни Мерсера, который был ростом за метр восемьдесят и мог бы сойти за небольшой бульдозер. Он бы не стал двигаться быстрее ни за какие буррито. К тому же он, как обычно, был в наушниках, так что наверняка не слышал доносившихся из коридора воплей, сопровождающих чтение списка… супругов.

Наконец и мы с Марси выбрались из аудитории и подошли к доске. У Марси лоб блестел от пота, она тяжело дышала, приоткрыв рот. Я быстро отыскала букву «Ш». Вот она я, Шихан Фиона. Молясь, чтобы мне хоть раз в жизни повезло, я перевела взгляд на имя, напечатанное рядом с моим. Хардинг Тодд.

У меня чуть ноги не подкосились.

– Твою мать.

Марси дернула меня за руку. Я думала, что хуже уже не придумаешь, но отыскала букву «В». Сопротивляясь подружке, я успела прочесть «Веббер Гейб – Лоуэлл Аманда».

Ни фига себе сюрприз.

Глава вторая

Марси снова дернула меня за руку, и мы побежали в женский туалет.

– Ты это видела? – вопила я.

– Извини, Фион, но не тебе мне жаловаться.

– Тодд Хардинг! Мне весь год с этим неандертальцем общаться? У него голова в плечи вросла! – Я наклонилась к раковине, надеясь вытечь в слив. Под потолком гудела флуоресцентная лампа.

– Не вросла. И задница у него весьма ничего. И пресс. Даже если ты их не видишь, многие другие девчонки все же обращают на это внимание. – Марси достала блеск для губ и принялась краситься, не переставая говорить. – К тому же если вдруг ты не заметила, он не в три раза жирнее тебя, как чувак, который достался мне.

– Джонни Мерсер не в три раза тебя жирнее, – возразила я. – Ну ладно, в два, может быть. Но он хотя бы человек хороший.

Мар протянула мне блеск. Я покачала головой, и она бросила его обратно в сумочку.

– Ты-то откуда знаешь? – воскликнула она. – Он с нами уже четыре года учится. Ты с ним разговаривала хоть раз?

Я нервно подергала спутавшийся кончик косички и сдалась. Я смотрела, как прихорашивается подружка.

– Нет, но он хотя бы тихий. Все время в наушниках. Наверное, неплохой.

– С той же вероятностью он может оказаться серийным убийцей, – возразила Марси. Она все стояла перед зеркалом, несколько раз поправила хвостик, потом убрала за ухо осветленную прядь волос.

Я сделала недовольное лицо и заглянула под серые двери всех пяти кабинок, чтобы убедиться, что там никого нет. Потом сказала:

– Ты видела, что этой сраной Аманде Лоуэлл достался Гейб? Это так несправедливо! Как думаешь, поменяться нельзя будет? Хотя она все равно не согласится. Впрочем, я бы ни за что ее не спросила – иначе она бы поняла, что он мне нравится. Или погоди! Я же могу прикинуться, что я такая добренькая и отдаю ей Тодда. Блин, нет. Так она меня точно заподозрит. Не могу поверить, что Гейб ей выпал. Впрочем, в порядке вещей. Она всегда все самое лучшее получает.

– Боже мой, Фиона, успокойся, – остановила меня Марси. – Это же все не всерьез. Забей.

– Слушай, да ты сама только что пеной исходила по поводу того, что тебе Джонни Мерсер в мужья достался.

Я сняла очки, сполоснула их под краном, вытерла о майку и снова надела. В туалет вбежало несколько девчонок из группы черлидеров. Тошнотина. Они столь исступленно хихикали и так крутились перед зеркалом, что я даже не сразу заметила, как сзади ко мне подошла сама королева Аманда.

– Слушай, Фиони, – начала она. Я повернулась, хотя она смотрела не на меня, а в зеркало, пытаясь придать объем своим и без того безупречно лежащим светлым локонам. – Тебе, похоже, достался главный куш в лице Тодда.

Я сделала шаг в сторону, чтобы загородить ее отражение.

– Прежде, чем мы перейдем к обсуждению этой темы, Аманда, хотелось бы прояснить твою метафору. Что именно ты имела в виду – что мне «достался главный приз» или что я «сорвала большой куш»?

Она скривилась:

– Что?

– Мне хотелось бы быть уверенной в том, что я верно трактую не свойственные твоему лексикону речевые обороты.

Она уставилась на меня, беспрерывно моргая, пока колесики в ее голове (в количестве не более двух) отчаянно пытались зацепиться друг за друга зубцами. Господь не дал мне красоты, но зато наградил мозгами помощнее, чем у Аманды, и в большинстве случаев мне этого было достаточно.

– Слушай, неудачница. Дай-ка я поясню тебе кое-что: если ты думаешь, что, – на этом месте она обозначила кавычки, взмахнув своими остренькими бледно-розовыми коготками, – «обручена» с Тоддом и что он теперь будет твоим, а не моим, то ты сильно ошибаешься.

– Вот видишь, как гладко все идет, когда ты употребляешь слова попроще, – съязвила я.

Аманда ухмыльнулась:

– Вот тебе словечко попроще. – Она показала мне средний палец, резко развернулась и со свистом вылетела из туалета.

Остальные черлидеры стайкой выпорхнули за ней.

– Что ты ее все время подзуживаешь? – спросила Марси, разговаривая с моим отражением в зеркале. Лизнув палец, она вытерла точечку туши под глазом.

– Просто пытаюсь восстановить вселенскую справедливость. Поддерживаю равновесие. Разве она не должна расплачиваться за свою прекрасную жизнь?

– А с чего ты взяла, что это твоя обязанность? – Иногда Марси любила примерить на себя роль психотерапевта. И я была ее любимой пациенткой.

– Я об этом не думала. Мне просто в кайф.

– Старайся концентрироваться на положительных моментах, Фион. Мы с тобой хотя бы в одном классе будем заниматься. Идем.

Это верно: мы с ней обе попали к одному классному руководителю, мистеру Тамбору, он был нормальный, хотя и заканчивал каждое предложение на высокой ноте, будто это был вопрос. Так получилось, наверное, благодаря удачливости Мар; если бы дело касалось только меня, было бы хуже. На мою «удачу» с нами в одном классе оказался и Тодд. Мы увидели его с Амандой у кабинета мистера Тамбора, они обжимались возле шкафчиков. Она уткнулась ему в шею, а Тодд гладил ее по голове. Когда мы проходили мимо, они оба – как по сигналу – посмотрели на меня так, словно я была прокаженной и истекала гноем.

Но когда я открыла рот, чтобы сказать им кое-что, раздался громкий голос мистера Тамбора:

– Итак, ребята? По местам?

Марси схватила меня за руку и потащила в класс, шепча:

– Не надо.

Глава третья

Пробные узы брака

Примите наши поздравления! Ваша школа решила принять участие в революционном курсе подготовки к семейной жизни. В этой папке содержатся все материалы, которые вам понадобятся. Ниже приведен список правил, которые следует соблюдать, чтобы получить максимальную пользу от данного курса.

1. Совместная деятельность

В каждом семестре кто-либо один из пары выберет вид деятельности, которым будет заниматься семья (в первом семестре выбор делает один человек, во втором – другой). Продолжительность совместных занятий должна составлять не менее трех месяцев, частота встреч – не менее раза в неделю. Но, разумеется, чем дольше и чаще, тем лучше!

2. Бюджет

Ежемесячно каждая пара должна совместно выполнять какую-либо работу (или несколько разных вариантов!), за которую будет получать настоящие деньги. Более того, всем парам будет произвольно назначен «коэффициент дохода», на который будет умножаться реальный заработок. Итоговая сумма будет записываться как месячный доход пары. Например, если вам выпадет коэффициент дохода 50, а вы совместно заработаете 20 долларов за мытье машин, то месячный доход будет вычисляться по формуле 50 x 20, то есть 1000 долларов. Эта 1000 долларов станет основой вашего бюджета, который будет выбираться из предоставленного ниже «меню». (Помните, что все расходы указаны из расчета на месяц!) Так что, чем больше вы заработаете, тем больше сможете потратить! В конце каждого месяца пара должна сдать свою смету, составленную на бланке, который вы найдете в данной папке, а также заработанные деньги и расписку, подтверждающую, что вы эти деньги действительно заработали. (Чтобы не было искушения вложить собственные средства!)

РАСХОДЫ НА ПРОЖИВАНИЕ (выберите один из предлагаемых вариантов):

ДОМ ТИПА А

Дом с четырьмя спальнями, двумя ванными и тремя санузлами в охраняемой резиденции. Престижный район, школа рядом, преступность отсутствует.

Ипотечный взнос и страховка: 2000$.

Коммунальные услуги: 500$.

ДОМ ТИПА В

Дом с тремя спальнями, одной ванной и двумя санузлами в хорошем районе. Низкий уровень преступности.

Ипотечный взнос и страховка: 1500$.

Коммунальные услуги: 400$.

ДОМ ТИПА С

Квартира с двумя спальнями и одним санузлом. Периферийный район, средний уровень преступности.

Ипотечный взнос и страховка: 1000$.

Коммунальные услуги: 300$.

ОПЦИИ (можно выбрать несколько, можно полностью отказаться):

Кабельное телевидение: 75$.

Сотовый телефон: 50$.

Интернет: 30$.

МАШИНА (необходимо выбрать две):

Новый гибрид класса люкс: 400$.

Обычная подержанная машина: 250$.

Старый автомобиль компакт-класса: 150$.

РАСХОДЫ НА ПИТАНИЕ (выберите один вариант):

Вы гурманы, покупаете только натуральные продукты, часто едите в ресторане: 600$.

Покупаете обычные продукты, иногда ходите в ресторан: 500$.

Покупаете, что подешевле, в кафе ходите редко: 300$.

РАЗВЛЕЧЕНИЯ (выберите один вариант):

Вы – члены загородного клуба, трижды в месяц ходите в кино и т. д.: 350$.

Один раз в месяц ходите в кино, берете фильмы напрокат и т. д.: 150$.

Только берете фильмы напрокат: 50$.

ВКЛАДЫВАТЬ В БАНК ИЛИ ПУСКАТЬ НА ВЕТЕР

Оставшиеся средства можно потратить на какой-либо предмет роскоши или путешествие либо записать в графу «СБЕРЕЖЕНИЯ», и они будут перенесены на следующий месяц.

3. Дневник

В папке вы найдете дневник, в который следует записывать свои мысли и чувства, возникающие в связи с «семейной жизнью». Можете дать оценку курсу, своему супругу/ супруге либо самому себе! Постарайтесь писать не реже раза в неделю, а если захочется – можно и чаще!

4. Еженедельные встречи с консультантом

Каждую неделю вы оба должны являться на непродолжительную консультацию со школьным психологом, чтобы обсудить насущные вопросы, связанные с браком: ваше общение, поиск компромисса, ваш вклад в отношения. Но не бойтесь! Ваши разговоры будут конфиденциальны.

Кажется, несложно, да? Чтобы вы не утратили интереса, в какой-либо момент времени в вашу семейную жизнь могут быть внесены изменения (от внезапного заболевания до появления близнецов!). Естественно, вы также можете выиграть в лотерею или получить наследство, что позволит вам переехать в новый дом или купить новую машину! Вам вдвоем решать, что делать в такой ситуации. Но вы можете рассчитывать на еженедельную консультацию специалиста.

Помните! Руководство школы будет вести ежемесячный подсчет реально заработанных средств, и пара, которая заработает в текущем месяце больше других, сможет выиграть приз. А по окончании курса психолог выберет наиболее крепкую пару (оценивая эффективность вашего общения, умение составлять бюджет и разрешать конфликты, а также ваш личностный рост), которая ПОЛУЧИТ ПОЛОВИНУ ЗАРАБОТАННЫХ ВСЕМИ СЕМЕЙНЫМИ ПАРАМИ ДЕНЕГ!

Желаем вам успехов, и постарайтесь получить удовольствие от совместной жизни!

– «Удовольствие»? – возопила я.

Тут действительно так и написано, «УДОВОЛЬСТВИЕ»? Садисты! Я забросила папку с инструкциями в рюкзак, и мы с Марси пошли обедать. Я только сейчас отважилась прочесть эту фигню. И зря – теперь у меня пропало всякое желание есть. К тому же в коридоре у столовки пахло крайне неаппетитно. И нельзя было понять, что там подают. Может, спагетти. А может, и вареные подгузники. Слава богу, всегда можно хот-дог купить.

– Ты с Тоддом уже говорила? – спросила Марси.

– Он пулей уносится, как только меня заметит. А ты с Мерсером?

Она не ответила, потому что как раз в этот момент он вывернул из-за угла, пошлепал в нашу сторону и вытащил наушник из левого уха.

– Марси, привет, – промямлил он и окинул меня быстрым взглядом: – Привет, Фиона.

Он подтянул свои не по размеру огромные шорты цвета хаки, поправил джинсовую рубашку. Я-то думала, такой фигни уже не выпускают даже. Хотя, впрочем, они и не казались новыми.

– Привет, Джонни. Как дела? – ответила Марси.

Мерсер был выше меня сантиметров на тридцать, поэтому он хоть и наклонился, но все равно таращился на нас с Мар сверху вниз.

– Гм, отлично. – Голос у него был низкий. – Я… это… хотел сказать тебе, что мы вроде как должны вместе идти на вводную консультацию в пятницу после этой… мм… свадьбы. В пятнадцать минут одиннадцатого. – Джонни снова бросил взгляд на меня из-под светлой челки. – Всем время назначили. На доске висит. – И снова смотрит на Мар. – Не знаю, вдруг вы еще не видели. Так что… ну, решил это… сказать.

– Спасибо, – сказала Марси. – Тогда там и увидимся.

– Ага. До встречи. – И он снова посмотрел на меня.

– Пока, – попрощались мы с ним хором.

– Ну вот, видишь? Он действительно милый, – прошептала я.

– Возможно.

– Пойду посмотрю, когда мне назначено, – сообщила я подруге. Но на самом деле я хотела узнать график Гейба. Может, запланирую случайное столкновение в коридоре. – Займи мне место, – попросила я.

– Конечно. – Мар пошла в столовку, а я – к доске объявлений.

Когда я подходила, оттуда, хохоча, рванули какие-то девчонки. Я попыталась понять, что их рассмешило. И тут я увидела.

Там висело расписание – когда какая пара должна явиться на первую консультацию. Я и Тодд были записаны на 09:45. А от моего имени вела стрелка, которая указывала на нарисованную очкастую девчонку на коне, по ногам которой стекала моча, на земле собралась целая лужа. И подпись: «Фиони Пипинакони».

Узнаю свою старую подругу Аманду. Явно ее рук дело. Хотя она забыла, что это был пони, а не конь. Я оторвала от расписания кусок с картинкой. Невероятно. Только первый день занятий, а меня уже выставили на посмешище.

Я потопала обратно в столовку, выдумывая десятки оскорблений, которыми забросаю Аманду. Открыв дверь, я столкнулась лицом к лицу с Гейбом Веббером.

– О, Фиона! Как дела?

Я смяла листок с рисунком и сунула в карман джинсов:

– Отлично. А у тебя?