Большая книга ужасов – 5 (сборник) Селин Вадим
После этого случая минула неделя. Ничего сверхъестественного больше не происходило. Такар не крушил мою комнату, силуэт в саване не бродил по дому, кот не появлялся, дерево не сгорало. Все было относительно спокойно, пока в моей комнате не начался частичный ремонт. Паркет на полу был в порядке, его следовало только немножко натереть, а вот из окон по ночам сильно дуло в щели. На календаре конец третьей декады октября, и это уже чувствуется — ночью становится холодно.
Пришли мастера, я накрыл простынями всю мебель и технику, чтобы на них не попадала пыль, когда будут менять рамы.
Что началось в моей комнате — описать невозможно. Пыль, шум, гам. Куски рам летели во все стороны. Наконец мастера стали отрывать подоконник, и вдруг все стихло.
— Эй, Михалыч, глянь-ка, — произнес один столяр. — А тут у нас пустота.
— Тайник… — сообразил Михалыч. — Леша, смотри, а на дне что-то лежит.
Леша сунул руку в пространство под подоконником и выудил оттуда плотный синий пакет. В нем что-то было. Леша опасливо развернул его и извлек на свет божий старинный фолиант в темном переплете.
Я мгновенно сообразил, что это за книга, и выхватил ее из рук Леши.
— Это мой дневник, — сообщил я и указал в нишу, — а это мой тайник, куда я его прячу. Понятно?
— Понятно, — пожали плечами мастера, переглянувшись.
В комнате снова поднялся перегуд, а я вместе с книгой заперся в кладовке от посторонних глаз. В книге старинными витиеватыми буквами были написаны рецепты разных зелий и всякие магические советы. Я спрятал книгу в коробку из-под обуви и запер кладовку на ключ. Воспользуюсь книгой, когда придет время, а сейчас пока что рано.
Я понимал, какая огромная сила находится в моих руках, вернее, в кладовке, в коробке из-под кроссовок, и поэтому старался не брать книгу в руки лишний раз и не думать о ней, чтобы не поддаться соблазну и чего-нибудь не натворить. Также я не думал о ней еще по одной причине. Мне казалось, что если Такар умеет перемещаться в пространстве, то он может и читать мысли. А значит, способен покопаться в моих мыслях и узнать, где лежит книга.
Прошло еще несколько дней, и я уже стал потихоньку забывать о книге, Такаре и человеке в саване. В школе меня больше никто не трогал, Эдик старался обходить меня стороной и один раз даже попытался улыбнуться. Но от этой его улыбочки мне стало еще страшнее. Она была не доброжелательная, а зловещая. Как будто он знал что-то такое, чего не знаю я, и тихо радовался этому.
Однажды у меня как будто открылись глаза, и я увидел мир по-новому. А вернее, заметил то, что не замечал раньше. Почему-то я никогда не видел моих одноклассников где-либо за пределами школы. Даже специально несколько раз высматривал их среди прохожих, надеясь встретить (городок-то маленький), но все мои поиски не имели успеха. Всегда, когда я приходил в школу, одноклассники в полном сборе стояли у парадного входа в здание и на главной лестнице (там, где я второй раз увидел кошку), а когда я возвращался домой, они ходили по школьному двору или же по школе…
А потом наступили каникулы.
Как-то раз, вечером, когда мне решительно нечего было делать (книжки почему-то раздражали, по телевизору шли скучные сериалы, а дома никого не было), я решил прогуляться, посмотреть город. Наверное, вам покажется это странным, но я в Залесенске не знал ровным счетом ничего, кроме школы да кладбища.
Я влез в джинсы, накинул на себя ветровку и отправился в город. Прежде чем выйти со двора, я оглянулся на дом. На моем лице появилась улыбка. Черт побери, мне нравится этот мрачный, страшный, наводящий ужас на всех жителей города дом! Пусть даже по нему ходит человек в саване и появляется Такар! Я люблю это старое дерево, черного каркающего ворона, листья, застилающие весь двор, кованый забор с острыми пиками на штырях и сам дом, возвышающийся черной громадиной на фоне серого неба. Сегодня было полнолуние, луна висела поверх дома. Это было очень красиво.
До центра города я добрался быстро. Как я уже говорил, тут все было близко друг от друга. В центре царило какое-никакое оживление. Ходила молодежь, люди гуляли с собаками, где-то играла музыка. Раньше я такого в этом городе не видел.
Меня приятно поразило то, что тут, оказывается, был кинотеатр. «Юбилейный» — назывался он. Небольшое здание, все ободранное, и реклама фильма была нарисована от руки, причем художником от слова «худо». Но это мелочи жизни. Я вошел в кинотеатр и купил билет на последний сеанс, который начинался через двадцать минут. Это время я провел в кафе, попивая чай с пирожным.
Место мне досталось хорошее — в самой середине. Началось кино. Кроме меня, в зале сидело всего несколько человек. Можно было спокойно пересесть на любое место, и никто мне не сказал бы и слова. Я поставил стакан с попкорном в специальное углубление и откинулся на спинку, наслаждаясь вечером и свободой от кота, Такара, человека в саване и школы. По экрану пронеслись рекламные ролики, потом замелькали первые кадры фильма. Я упивался блаженством.
Вдруг я впал в странное сонное состояние, словно оцепенел. Я закрыл глаза, пытаясь избавиться от непонятного шума в ушах и дрожи во всем теле, в моей голове словно кто-то копался. Шум, оцепенение и дрожь исчезли так же внезапно, как и начались. Мое сердце учащенно билось, будто я пробежал несколько километров.
Что со мной было?
Я открыл глаза, глубоко вздохнул, снова настраиваясь смотреть кино, и тут я заметил странность. Я взглянул на экран — героиня фильма что-то сказала темненькому парню, они, стоя на причале, обнялись, камера постепенно начала удаляться… и побежали финальные титры. В зале зажегся свет, постепенно набирая яркость, зрители поднялись со своих мест и стали пробираться к выходам.
— Классное кино, — делилась какая-то девушка в джинсовой юбке впечатлениями с подружкой.
— Ага, — согласилась та, — два с половиной часа прошли на одном дыхании. Надо еще раз сходить.
Я оглядел зал — по полу кое-где были разбросаны пустые бутылки из-под напитков, хлопья попкорна, сухарики и прочее. Зал опустел. В него вошла женщина в синем халате, как я понял, уборщица.
— Ты идешь или нет? — недовольно поинтересовалась она, подметая пол. — Вот негодяи, за пару часов успели весь зал загадить. Заставить бы вас самих все тут подметать… Давай не копайся, мне надо домой, а то время уже к полуночи.
Она ворчала, а я встал наконец со своего места и направился к выходу. Прохладный ветер обдувал мое лицо, и стало немного легче все осмыслить. Для достоверности я взглянул на часы. Все верно. Фильм начался в половине девятого, а сейчас стрелка перевалила за одиннадцать.
Я сел на лавочку под деревом и стал думать. Одна мысль вытесняла другую. Куда делись два с половиной часа?! Не могло же кино так быстро закончиться, а люди не могли с космической скоростью все съесть и разбросать по кинотеатру мусор! Ну, дела! Мне кажется, это как-то связано со всеми происходившими до сих пор событиями.
Я глубоко вздохнул и направился в сторону дома. Но тут увидел впереди себя компанию ребят. И одного из них я узнал. Это был Эдик.
Холодок пробежал по спине. Я сердцем почувствовал, что эта встреча не ограничится банальным «привет — пока».
— Кого я вижу! — ядовито протянул Эдик, панибратски хлопнув меня по плечу. — Решили на прогулочку выбраться?
— Решили, — не менее ядовито ответил я, стараясь как можно быстрее пройти мимо Эдика и его компании. Все они так смотрели, что меня пробрала дрожь.
Однако старание старанием, а у Эдика были на мой счет свои планы. Не сговариваясь, его дружки взяли меня в кольцо, и каждый скрестил руки на груди. К их лицам приклеились усмешки.
— Ну что, ведьмин внук, собираешься ты валить с нашего города или как? — для проформы спросил Эдик.
— Я приехал сюда жить, и я тут останусь, — твердо заявил я. — Ты мне не указ. Можешь командовать нашим классом, а я тебя не боюсь.
В этом месте я заметил, что улицы резко опустели, люди мимо нас не ходили, вокруг не было ни души. Для полноты картины не хватало только одинокого перекати-поля, гонимого ветром.
— Значит, не боишься, — кивнул Эдик и обратился к дружкам: — Тащите его на крышу. Пытать будем.
В мгновение ока мне заломили руки за спину, начали пинать меня, бить кулаками по почкам и потащили в сторону кинотеатра. Они зашли за здание и стали поднимать меня по пожарной лестнице наверх. Вскоре мы оказались на крыше. Ветер тут дул со всех сторон, мы были как будто в центре неба. Вокруг темнота. Большинство фонарей почему-то не горело, машины не ездили. И тишина…
Я пытался вырваться из рук этих нелюдей, но силы были неравны — я один против восьми парней.
Один из них продолжал заламывать мне руки за спиной, а все остальные стояли напротив, наслаждаясь зрелищем. Эдик вынул из кармана коробок спичек, зажег одну и бросил в мою сторону. К счастью, до меня она не долетела — упала рядом и затухла.
— Ну что, колдун, нравится тебе в нашем городе, да? — С этим напутствием вторая спичка завершила свой полет на моей ветровке. Спичка прожгла на ней приличную дыру и упала на землю.
— Ты за это ответишь, — пообещал я. — Вас всех без исключения засадят за решетку.
— Не засадят, — ухмыльнулся Эдик. — Ты ничего никому не расскажешь.
— Это еще почему? — осведомился я.
— Потому что сегодня ты умрешь. Настал час твоей смерти, колдун. Миша, веди его к краю, — приказал Эдик.
И Миша потянул меня к краю крыши, перегнул меня через ограждение. Я посмотрел вниз. Довольно высоко. Ветер тут свистел, прохожих не было, но я на всякий случай истошно завопил:
— Люди! Караул! Помогите!
— Ори не ори, тебя никто не услышит. После полуночи никто из горожан не выйдет из дома ни за какие коврижки, — произнес Эдик, а все остальные засмеялись. — За это скажи спасибо ведьме Валентине. Нечисти люди боятся! Один раз кто-то увидел, как Валентина летает на метле, и с тех пор никто после полуночи на улицу носа не высовывает. Все боятся. Миша, кончай с ним по-быстрому, и пойдем.
Миша засмеялся и еще сильнее перегнул меня через ограждение. Я по-настоящему почувствовал, что жить мне осталось не так уж и много. Расстояние от крыши до земли было довольно большое, если и удастся уцелеть, то буду доживать калекой, человеком-растением.
И в тот момент, когда все обступили полукольцом Мишу и меня, чтобы посмотреть, как я буду лететь с крыши и размазываться по земле, за их спинами послышалось рычание, не собачье, а какое-то необычное, с эхом, раскатами и… глубиной.
Доморощенные убийцы застыли на месте. Переглянулись и одновременно повернулись. Миша ослабил хватку. Теперь я мог ощутить все свое тело на твердой поверхности.
Из тени, которую отбрасывала непонятная железная будка, на нас смотрели два больших горящих глаза. В следующую секунду глаза приблизились, вышли из тени, а вслед за ними и их обладатель — гигантская черная пантера. Она снова зарычала, и ее глаза загорелись еще ярче красно-зеленым цветом.
Началась настоящая паника. Эдик и его дружки, как тараканы, принялись бегать по крыше, спасаясь от пантеры. Она носилась за ними, обгоняла их, злобно рычала, открывала свою пасть с огромными белыми зубами, но никого не кусала. Крик стоял жуткий, душераздирающий. Интересно, каким бы он был, если бы пантера кого-то укусила?
Самое интересное, что хищница рычала на всех, кроме меня. Откуда она взялась? Сбежала из зоопарка?
Вскоре крыша опустела. Служители Мрака рассыпались как горошины кто куда. Я посмотрел с крыши вниз. Эдик и восемь его дружков сломя голову мчались прочь от кинотеатра.
Услышав рык, я повернулся. На меня смотрела пантера, разогнавшая моих почти что убийц. И здесь произошло невероятное — хищница начала медленно уменьшаться и наконец стала размером с обычную черную кошку. Впрочем, это и была черная кошка. Она потерлась о мои ноги, замурлыкала, прыгнула в тень и исчезла.
Ну что ж, по-видимому, следящий дух Валентины неустанно следит за мной.
Глава VIII
Кошмар при свечах
Планы Эдика сорвала кошка, а так как сделанного не воротишь, то теперь я уже хоть примерно знаю, что представляют собой Эдик и его компания. У всех членов его шайки были незнакомые мне лица, по крайней мере, в школе я их не видел.
— Мама, меня пытались убить, — сообщил я, ворвавшись в дом.
Мама никак не отреагировала на мои слова. Она сидела на диване, поджав под себя ноги, и отрешенно смотрела куда-то в стенку.
— Что случилось? — заволновался я, сразу же забыв об Эдике.
— Папа еще не вернулся с работы. Мобильный не отвечает, а на работе говорят, что он ушел домой в шесть вечера. Сейчас уже два часа ночи, а его все еще нет. Ваня, я сердцем чую, что он в беде.
— Ну зачем он пошел туда работать? — вопросил я, присаживаясь к маме. Папа недавно устроился в банк охранником. Масса бывших военных работают охранниками. — Я же говорил, что там опасно. Вдруг нападут грабители?
— Там не опасно. Сиди себе целый день перед мониторами да обход делай, — произнесла мама. — Ваня, с ним что-то случилось не на работе, а по пути домой.
Я набрал номер папиного мобильного. «Абонент выключен или находится вне зоны действия сети», — сообщил вежливый голос. Ничего удивительного, если телефон просто-напросто не ловит. В этой дыре, чтобы сотовый функционировал более-менее нормально, надо подняться на какую-нибудь возвышенность и там попытать счастья. Короче, не город, а забытая деревня.
— Мне кажется, разумнее всего сидеть дома и ждать его, — рассудил я.
— Я не могу! — взорвалась мама. — Игорь пропал!
Я раскрыл рот, чтобы ответить, и тут в окно что-то грохнулось. Мы с мамой подскочили от неожиданности. В мгновение ока за окном поднялся ветер, он завывал, стонал и гонял по улицам газеты, пакеты и прочий мусор. Было такое впечатление, что ветер поставил перед собой цель снести с лица земли все.
Наше старое дерево скрипело, стукалось в окна, казалось, оно вот-вот упадет. Электрические провода бились друг о друга и периодически вспыхивали. А потом резко погас свет.
— Ваня, что такое? — осторожно спросила мама.
— Ветер поднялся, — отозвался я. В доме была кромешная тьма, и только яркий лунный свет пытался ее прорезать, но его не хватало, и от этого становилось еще страшней.
— На улице буря, а папы нет, и мы с тобой дома одни, — проговорила мама. В ее голосе слышалась паника.
И тут мы услышали отчетливый скрип, доносящийся из прихожей.
— Это Игорь! — воскликнула мама и бросилась в прихожую. Я за ней.
В прихожей никого не было. Только открытая входная дверь жалобно стонала, терзаемая шквальными порывами ветра. Ветер задувал в дом листья со двора, и поэтому ими был усыпан весь пол.
— Как открылась дверь? — спросила мама, инстинктивно прижимаясь ко мне. — Ты забыл ее закрыть?
— Она не могла открыться. Я закрывал ее, когда зашел в дом. — Это я помнил совершенно точно.
Я подошел к двери и захлопнул ее.
Луна спряталась в тучах, и теперь не стало вообще никакого света. Мне вдруг подумалось, что при желании тьму можно резать ножом — такая она густая.
— Надо зажечь свечи, — подала мама разумную идею. — Где у нас свечи, а?
— По-моему, на кухне, на полках, — ответил я и услышал, что неподалеку от нас с мамой что-то разбилось. То ли тарелка, то ли стакан.
Мы подпрыгнули на месте.
— Наверное, ветер, — предположила мама.
Я хотел что-то ответить, но вдруг почувствовал мамину руку на своем плече. Затем рука обняла меня и…. стала гладить по щеке.
— Мама, мне щекотно, перестань, — потребовал я.
— Я к тебе и не прикасаюсь… — удивилась мама.
— Тогда кто гладит меня по щеке? — медленно произнес я.
В этот момент луна вышла из-за туч, дом заполнился тусклым светом, и я увидел, кто гладил меня по щекам.
Человек в саване! Он был обмотан белой хламидой с ног до головы, как мумия, лицо было тоже закрыто.
Никогда в жизни я так не кричал. Мой крик пронесся по всему дому, отозвался эхом от каждого уголка и вернулся обратно. Человек в саване стал душить меня. Мама тоже его увидела. Она бросилась мне на помощь, принялась лупить его кулаками, ногами и всем, что попадалось под руку.
— Отпусти моего сына! — кричала мама. — Отпусти!
Я старался вырваться из его цепких объятий, но он был сильный как лев. Он сдавливал мне горло, глаза чуть не вылезли из орбит, изо рта вырывались нечленораздельные звуки, перед глазами поплыли красные огненные шары, голова закружилась, и я ослаб, не было сил отбиваться…
Но тут на помощь подоспела мама. Она ринулась на кухню, вернулась с огромным разделочным ножом, скорее, даже топориком и со всего размаху ударила душителя по руке. Его хватка заметно ослабла, мне стало легче дышать. Я с громким хрипом вдохнул воздух, осел на колени, приходя в себя. На лбу выступил пот. Только тогда я понял, какое это счастье — просто дышать. На моей шее были большие синяки, ее пекло и стягивало.
Мама тем временем расправлялась с человеком в саване. Это уже вошло в систему — не так давно мнимая медсестра намеревалась вколоть мне смертельный укол, а сегодня за вечер я два раза чуть не отправился на тот свет. Сначала Эдик и его компания едва не сбросили меня с крыши, а теперь этому душителю на месте не сидится.
Мама остервенело била его топориком, она вошла в раж, я слышал, как одна за другой трескались его кости, но он не кричал и вообще не издавал ни звука, из чего я сделал вывод, что он немой. Хотя немые хоть какие-то звуки да издают. От таких ударов нормальный человек уже давно скончался бы, а этот же все дергался и пытался отбиваться. Но скоро он распластался по полу и не стал подавать признаков жизни.
И, как назло, луна снова зашла за тучи.
— Сейчас принесу свечи, — сказала мама, — и посмотрим, кто же это бродил по нашему дому и осмеливался душить моего сына.
А на улице ветер вроде бы начал затихать. Но все равно было жутко находиться в кромешной тьме рядом с трупом, лежащим у ног. Пока я все еще приходил в себя и старался не сойти от всего этого с ума, мама принесла свечи, на голос подошла ко мне.
— Сейчас увидим, сейчас узнаем, — шептала она с угрожающей интонацией, зажигая свечку. Желтое колыхающееся пламя осветило небольшое пространство вокруг.
Мы с мамой посмотрели на труп.
Точнее, на то место, где должен был быть труп.
На смятом ковре не было никаких следов крови, ни малейшего даже намека на то, что здесь лежал человек, зарубленный топором.
Нам сделалось очень жутко. Тусклое пламя свечного огарка вот-вот погаснет, на улице свирепствует ветер, ветки дерева бьются в окна, словно просят впустить их в дом, неизвестно куда исчез труп, и, главное, нет папы!
— Ваня, нас водят за нос, — с расстановкой проговорила мама, подозрительно осматриваясь. Она прижала меня к себе. — Все это ненормально. Такое впечатление, что нас выживают из дома, как будто мы здесь кому-то мешаем…
Не знаю, что на меня нашло, но я взял и рассказал маме все как на духу. Про то, что я ходил на кладбище и вызывал Валентину, про черного кота и все остальное.
— Я плохая мать, — заявила вдруг она.
— Почему? — удивился я.
— Потому что надо было тебе поверить с самого начала, еще тогда, когда ты рассказывал мне об этом в первый раз.
— Да ладно, — смущенно произнес я.
Наступила пауза. Ее нарушила мама:
— Я поняла. Этот тип в саване рыскал по дому затем, чтобы найти книгу. Все дело в ней.
— Ты ошибаешься. Книга нужна Такару, а не ему. Он, мне кажется, не причастен к книге.
— Хм… Не знаю, может, и так, — задумалась мама. — Тут есть над чем поразмыслить.
Я собрался умилиться наступившему взаимопониманию, но не смог этого сделать, так как огарок свечки отправился в мир иной, то есть затух.
— Ну что такое, — с досадой произнесла мама, когда на нас свалился очередной сюрприз. Случилось то, чего мы совсем не ждали и не были к этому готовы.
По дому пронеслась трель телефонного звонка.
Светлым погожим днем мы восприняли бы звонок как обыденное явление, но сейчас он заставил нас резко вздрогнуть. Звонок прозвенел один, два, три, четыре раза… Трубка противно звенела, ее звон как будто забирался в самую душу.
— Кто может звонить в такое время? — прошептала мама.
— Не знаю, — честно признался я. — Может, возьмем трубку?
— Давай.
Как по заказу луна выбралась из-за облаков и дала нам серебряный свет. Луна как будто издевалась над нами. Мама встала и подошла к телефону.
— Алло, — полувопросительно-полуутвердительно прошептала она.
Я напряженно вслушивался в голос на том конце провода.
— Игорь?! — закричала мама. — Где ты? Что с тобой?
Это звонил папа. Слава богу, с ним все нормально.
Или нет?
Глава IX
Встать, суд идет!
Мама буквально приросла к телефонной трубке, с таким вниманием она слушала папу. Я подошел ближе и приложил ухо к маминому уху, которое в свою очередь было приложено к трубке.
— Я в школе, — слова папа будто выдавливал из себя. — Придите за мной.
— В школе? — изумилась мама. — Что ты там делаешь?
— Я… решил забрать Ваню из школы… и вот… началась буря, и я тут остался… я во внутреннем дворе… придите за мной…
— Конечно, Игорь, мы сейчас же придем. Дождись нас, — взволнованно прокричала мама, бросая трубку.
Мы уставились друг на друга.
— Мама, чушь какая-то, — промолвил я. — Он никогда не забирал меня из школы, к тому же он знает, что у меня каникулы. Прибавь сюда то, что я учусь в первую смену и возвращаюсь домой в районе полудня. И потом папа так странно говорил, словно через не могу.
— И что ты предлагаешь? — осведомилась мама.
— Я ничего не предлагаю, я просто рассуждаю…
— Если ты прав и папа действительно не желал с нами разговаривать, значит, с ним действительно что-то не так и мы просто обязаны пойти за ним. Или, может, тебе лучше остаться дома?
— Ты издеваешься? — возмутился я. — Я не желаю тут оставаться один! Ты забыла, что меня только что чуть не задушили?
— Тогда идем.
И мы пошли.
Я чувствовал себя в какой-то прострации. Все это было непонятно и ненормально. Я сразу понял, что в школу мы идем не просто так и папа там оказался не по собственному желанию.
Я никогда еще не ходил в школу в три часа ночи. Когда мы вышли из дома, на небе вспыхнуло несколько молний и на землю упали первые капли дождя. Ветер, недавно сбавивший обороты, набрал их снова и дул теперь так сильно, что едва не сбивал нас с ног. Мы вернулись в дом, надели дождевики и побежали к школе. Дождь немилосердно хлестал по лицу, на земле моментально образовывались лужи, но нам было все равно. Мы держали курс на школу.
По дороге мы с мамой не увидели ни одного огонька в окнах домов, фонари не горели. Наверное, свирепствующий ураган повредил главную электросеть.
Вскоре показалось здание, окруженное сеткой с большими дырами кое-где, сквозь которые было удобно пролезать и сокращать тем самым путь. Воспользовались дырами мы и сейчас. Побежали через школьный двор наискосок прямиком ко входу.
— Все это так странно, — пытался я перекричать ураган.
— После исчезнувшего трупа меня ничего уже не удивляет, — отозвалась мама.
— А если он не был трупом? Вдруг ты убила его не до конца?
Мама остановилась и посмотрела на меня, как на маленького ребенка.
— Ваня, после таких ударов в живых не остается никто. И, знаешь, я думаю, что он уже был трупом.
Мы взбежали по просторной бетонной лестнице и бросились к мощной двери. Она оказалась не заперта. Хлопнув ею, мы забежали в школу. Это беспрепятственное проникновение в здание насторожило меня еще больше. Не было ни вахтерши, ни сторожа, никого, кто следил бы за порядком. В школе царили мрак и темнота, нарушаемые периодическими вспышками молний и раскатами грома.
— Игорь! Игорь! Ты где? — звала мама.
— Он же сказал, что во внутреннем дворе, — напомнил я, осматриваясь. На уши давила гнетущая, неестественная тишина, а на глаза темнота.
И вдруг произошло то, чего я подсознательно ждал. Все внешние окна и двери начали по очереди захлопываться какими-то мощными темными ставнями снаружи. Мы оказались в гигантской мышеловке. Попали в ловушку. В принципе я не очень удивился такому повороту событий. Сама идея отправиться в школу среди ночи изначально наталкивала на подобную мысль и попахивала опасностью.
Зажглись лампы дневного света. Я зажмурился, с непривычки свет слепил глаза. Потихоньку я привык к свету и принялся оглядываться вокруг.
— Кто-то решил с нами поиграть, — произнесла мама. — Прислушайся — дождь перестал стучать по подоконникам.
— А почему никто не появляется? — спросил я, прислушиваясь к звукам извне. И вправду, дождь вроде бы перестал.
— Не знаю, сынок. Идем во двор. Где он у вас?
Мы пошли во внутренний двор. В каждую секунду я ожидал нового сюрприза. Но ничего не происходило, и вообще все выглядело бы со стороны нормально, если бы не запертые окна-двери и само нахождение тут. Дверь во двор была не закрыта, и мы беспрепятственно в него проникли.
И увидели то, чего совсем не ожидали увидеть. Я даже в самом страшном сне не мог это себе представить. Такое бывает только в триллерах.
Посередине двора стоял толстый столб, обложенный сухим хворостом, поленьями и соломой. Рядом с ним горел факел. К столбу был привязан папа, он смотрел на нас с жалостью и любовью. По всему периметру двора располагались длинные лавочки в пять рядов, а также стулья и вообще все, на чем можно было сидеть. Несколько лавочек занимали мои мерзко ухмыляющиеся одноклассники. Также я заметил своих учителей. На остальных местах сидели ученики из других классов нашей школы.
— Ваня, Марина, я не хотел… — прошептал папа.
— Что тут творится? — звонко закричала мама, внимательно осматривая всех и вся.
Я кинулся к папе, хотел развязать его, за что немедленно получил кнутом по спине. От дикой боли я осел на асфальт и сжал зубы, чтобы не закричать. Постепенно резкая боль прошла, на ее место пришло доселе неизвестное ощущение, будто горит спина. Я так и не понял, кто именно ударил меня кнутом.
Я, папа и мама были центром внимания сотен людей. Довольно неприятное ощущение, когда на тебя смотрят ВСЕ. Мы как будто находились в круглом театре под открытым небом, в самом центре круга.
Мы стояли рядом с папой, готовые в любой момент сражаться.
И тут послышался громкий стук. Я повернулся и увидел большой дубовый стол, за которым сидел директор школы. Он держал в руке молоточек и стучал им.
— Попрошу внимания, — пробасил он. — Начинается процесс.
Открылась дверь, и во двор вошел… человек в саване. Он размотал себя, и я увидел, кто скрывался за белой одеждой.
Эдик.
Это был Эдик.
Он смотрел на нас с ненавистью. Каждый шаг давался ему с трудом — ноги подкашивались, тело шаталось то вправо, то влево.
— Посмотрите, что сделала со мной эта ведьма, — указал он пальцем на маму. — Она разрубила топором все мои кости. А этот ведьмин потомок чем-то прожег мне руки.
— Все понятно, — кивнул директор. — В нашем городе снова завелись ведьмы.
На нас двинулись четверо крепких парней и, заломив нам руки, подождали, пока другие ассистенты установят еще два столба. И нас повели к столбам. Меня к одному, маму к другому.
Только сейчас я заметил, что асфальт под ногами был сухой, и вообще во внутреннем дворе не было ни лужицы, хотя только что хлестал настоящий ливень.
— Что за безобразие? — возмущалась мама, пытаясь вырваться. — Что вы делаете? Отпустите нас!
— Мы творим справедливость, — ответил парень. — Очищаем город от незваных гостей.
Я мельком взглянул на папу. На его лице читались обреченность, мука, усталость.
Этот Залесенск какой-то сумасшедший дом с первой улицы до последней. Я не пойму, чем мы так сильно помешали жителям, что нас собираются сжечь на костре?! Они заманили нас в школу и собираются вершить самосуд. Но самое главное, я не мог выстроить воедино все кусочки этой мозаики, среди которых Такар и Эдик. Он-то здесь с какого бока?
— Насколько я знаю, в России не было инквизиции, — заметила мама, глядя на директора-судью.
— А зря, — ответил он.
Меня привязали к столбу, больно сдавив руки веревкой, заботливо обложили соломкой, хворостом, дровишками. Они хотели сделать шашлык из моей семьи.
Все школьники и учителя скандировали: «Сжечь их! Сжечь их!», в их глазах плясала ярость, я думаю, дай им волю, они бы самолично растерзали нас на кусочки и скормили диким собакам. Среди толпы я выхватил лицо нашей школьной буфетчицы. Она презрительно посмотрела на меня и закричала:
— Будешь знать, как выбрасывать мои булочки!
Я отвернулся от нее. Какие же люди бывают мстительные. В начале сентября я купил в столовой булочку, а она оказалась внутри сырой, а снаружи горелой. Ну, я взял и бросил ее в окно, голубям. Это увидела буфетчица и теперь вот жаждет мщения за то, что я не съел сырую булочку.
— Желаете сказать что-нибудь перед сожжением? — обратился к нам директор.
А мы втроем в один голос выкрикнули:
— Горите вы сами на этом костре!
— Сжечь их! Сжечь их! — орала озлобленная толпа.
«Неужели кот меня не спасет? Где же кот? Почему он не помогает? А медальон? Почему он бездействует?» — гадал я.
Палач поджег солому и хворост на наших кострах, пламя стало стремительно разгораться, я почувствовал жар со всех сторон, волосы и ресницы обгорели, майка поднималась волнами жара. Я уже мысленно попрощался с жизнью, но, видно, умирать нам было рано. Помощь пришла оттуда, откуда я совсем ее не ждал.
Посреди внутреннего двора появился Такар.
— Что вы делаете?! Как вы смеете?! — прогремел он и хлопнул в ладоши.
В мгновение ока поднялся ветер, который только поддал жару в наши костры. Быстро поняв свою ошибку, Такар взмахнул рукой. Где-то слева треснула водопроводная труба и забила мощным фонтаном, туша огонь. В эти секунды я готов был носить спасителя Такара на руках, да видно, я рано радовался.
— Вы ослушались меня! — закричал Такар, обводя взглядом притихших обитателей школы. — Я что, зря наслал на него заклинание провала во времени? Вы что, не знаете, что я еще не вытянул из его мозгов информацию о книге? Разве я вас не предупреждал, чтобы вы ничего не предпринимали, не посоветовавшись со мной? Разве я давал вам приказ? Вы посчитали себя сильнее и умнее меня? Ну, признавайтесь, кто это устроил?
Так вот почему исчезло время. Этот колдун копался в моих мозгах, выбрасывал меня из реальности и, как видно, ничего полезного в них не обнаружил. Правильно я делал, что старался не думать о книге и таким образом не оставлять следы мыслей о ней.
Все молчали, а буфетчица с вызовом сказала:
Читать бесплатно другие книги:
