Двуликий мир Щерба Наталья
– Прогуляться?
Это что, свидание? Ничего себе…
– Просто прогуляться, – улыбаясь, добавила она, выделяя слово «просто». – К Серому озеру. У меня там особое дело.
– Ага, к Сове, – тут же просек ситуацию Тим. – Или искупаться захотелось?
– Угу, к Сове. Но можно и поплавать, почему бы нет?
Перспектива сгонять ночью на любимое с детства озеро, да еще в компании красивой девушки, да еще и явно по таинственному делу, Тиму, конечно, пришлась по душе.
– Я мигом. – Парень одним прыжком подскочил к кровати, выудил на свет божий старые, но любимые кроссовки, ловко завязал шнурки.
Легкий шелест – Тина запрыгнула в комнату. Тим удивился, но тут же понял причину заинтересованности девушки: на столе лежала его последняя работа – большая топографическая карта древнего мира, нарисованная на дорогущем торшоне. Пожалуй, на эту карту он потратил очень много времени. На рисунке была изображена земля – Северное и Южное полушария, а по краю шли изображения фигур зодиакального круга и особо интересных мифологических животных, высмотренных Тимом на старых астрономических гравюрах. В левом нижнем углу карты сиял черно-белый символ Полярной звезды, чуть оттененный серебристым – предмет гордости Тима как художника. Ох, и вырисовывал он эту штуку…
– Ты сам нарисовал?
– Ну да, я, – немного смущенно ответил Тим. – Так, баловался…
– Потрясающе! – восхищенно произнесла девушка и опять бросила на него свой особенный взгляд. Тим тут же скосил глаза, равнодушно пожал плечами, скрывая истинные чувства:
– Да не то чтобы… много погрешностей, есть еще над чем работать.
– Какая интересная ткань. – Девушка аккуратно потрогала пальчиком неровный край холста.
– Это торшон – тканевая бумага, – с готовностью пояснил Тим. – Сделанная вручную. Я на нее до-олго собирал… Зато теперь работа смотрится как настоящая старинная карта.
– Класс! – признала девушка и вдруг добавила: – Папе бы точно понравилось… Он тоже всегда карты рисовал… рисует.
Тиму стало неловко: он уже знал от Моржа, что отец Тины пропал в экспедиции. Что погиб. Конечно, Тина не хочет в это верить…
– Ну ладно, – тут же встрепенулась девушка, – ты готов? Тогда пошли.
Ночь сияла бриллиантами огней – яркая, звездная, волшебная, – самое время для хороших приключений.
Тина встала на карниз, на самый край, и чуть приподнялась на цыпочках, будто раздумывая, куда идти дальше.
– Может, по крышам давай махнем? – несмело предложил Тим. – Спрыгнем на краю улицы, у минимаркета. Сразу за магазином есть тропинка – она выведет к самому озеру… После свернем направо, у большой черной коряги, которая наверняка сто лет лежит на одном и том же месте, а там рукой подать.
– Ты здесь с детства живешь? – спросила Тина, продолжая балансировать на носках.
– Конечно.
– И повезло же тебе родиться в городе, где полно лунатов, – покачала головой девушка. – Здесь же самое настоящее змеиное гнездо.
– Мы сюда переехали… Я родился в Киеве. Может, поэтому и учиться там захотел.
– А почему переехали?
– Не знаю. – Тим пожал плечами. – Но вскоре родители поссорились и мама уехала… Навсегда. А мы с отцом вроде как тут теперь.
– Удивительно, у меня очень похожая история жизни. – Тина бросила на парня косой взгляд.
– Но ты можешь гордиться своим отцом! – неожиданно вырвалось у Тима. – А я – нет.
– Нельзя так говорить о родителях, – покачала головой девушка. – Может, ты еще не знаешь, на что он способен, твой отец.
– Он обычный, – пожал плечами Тим. – И уж точно не великий разведчик. Вот если бы у меня был такой отец, как у тебя… ой, извини, – запоздало спохватился он.
– Ничего… – Тим не видел лица девушки, но был уверен, что разговор ей неприятен. – Давай и вправду по крышам, – решила она. – Покажешь дорогу.
– Самую короткую, – мгновенно кивнул Тим и первым сиганул с карнизного бортика.
Следуя за ним по пятам, Тина думала, что, конечно, сама отыскала бы проход к Серому озеру. Но, во-первых, девушке было любопытно: увидит ли Тим охранный знак воочию? Сейчас, после Х-барьера? Одно дело – фотография, другое – видеть реальный знак. А во-вторых, вдвоем все-таки веселее. Кроме того, что бы ни было спрятано в семейном тайнике, Тим вряд ли поймет смысл этих вещей. Хорошо бы Тина сама додумалась, что за задание поручил ей папа. Особенно сейчас, когда он пропал…
Тим с большим интересом следил за передвижениями девушки: Тина не отставала ни на шаг, быстро и ловко огибая возникающие препятствия. Лишь только они соскальзывали по разжелобку кровли, скатываясь на самый карнизный край, как девушка первая стрелой взлетала до конька следующей крыши, цеплялась за скользкую железную балку и прыгала дальше – легко, быстро и практически бесшумно. Конечно, и самому Тиму астральные прыжки давались с невероятной легкостью: лишь отталкиваясь от какой-нибудь очередной твердой поверхности, он буквально взмывал в небо, наслаждаясь новыми ощущениями; иногда из озорства делал сальто, мягко и точно приземляясь на ноги. И мчал дальше, готовый совершить любой сложный трюк, который только душа пожелает. Однако наблюдая за стремительными передвижениями самой Селестины, Тим задавал себе вопрос: а смог бы он обогнать девушку, вздумай они побегать наперегонки на Квадрате?..
Ночью озеро на самом деле казалось серым: ровная, идеально гладкая, словно застывшее зеркальное серебро, поверхность. У самого берега вода стелилась лоскутами тумана, переплетавшегося с ивовыми ветвями и тонкими прутьями камышей. Озеро казалось зеркальцем, не случайно обороненным неизвестным великаном, чтобы каждую ночь смотрели в него луна или звезды, по очереди любуясь своей красотой. Тим присел у самой кромки берега, не решаясь даже потрогать воду – холодная ли? И зачарованно смотрел вдаль, где таяли в туманном покрывале очертания камышовых прутьев.
– Осталось ровно десять минут.
Тина подошла к нему, присела рядом на корточки, окунула кисти в холодную воду.
Из любопытства Тим вытащил мобильник, глянул на время.
– Твой тайник открывается ровно в полночь?
– Да, – кивнула девушка, рассеянно следя за игрой изломанных серебристых бликов, лениво скользящих по озерной поверхности. Спустя минуту она продолжила: – С первой секундой нового отрезка времени – первого августа. Именно в этот день открывается тайник.
– А если не успеешь открыть в этот день? Все, пропало?
Девушка снисходительно глянула на него.
– В августе еще два тайных дня есть. На всякий, как говорится, случай. Отец сообщил мне эти три даты, чтобы я забрала нужные вещи наверняка.
– Здорово! – признал Тим. – А ты знаешь, что именно там будет?
Тина нехотя качнула головой.
– Нет, не знаю… Отец сказал так: «Если не свяжусь с тобой до первого августа – открой тайник». Все. – Она поджала губы.
Видя, что у Тины испортилось настроение, он больше ничего не спрашивал. Скучающе оглядел окрестности…
– Смотри! – Он одним прыжком вскочил на ноги. – Сова! Вот она – сова!!!
– Где? – Тина стремительно поднялась. – Да, точно… – Она хотела еще что-то добавить, но вдруг запнулась. Ее глаза, удивленно и недоверчиво воззрились на парня.
Но Тим этого не видел. С жадным любопытством он наблюдал, как у берега, выступая из воды, проявляется силуэт деревянной скульптуры, виденной ранее им на фотографии. Сова, как и раньше, сверкала янтарем искусно выточенных глаз и так же страшно топорщила крылья.
Тина выпрямилась.
– Жди здесь, – приказала она. – Я должна войти в тайник сама.
Тим пожал плечами, уселся на прибрежный песок. Даже глаза прикрыл.
Послышался тихий всплеск, – наверное, Тина вошла в воду. Стало тихо: казалось, даже сверчки перестали стрекотать, и не слышалось привычного в этих местах лягушачьего кваканья.
Парень не выдержал и открыл глаза: он успел увидеть, как силуэт девушки будто бы поглотила деревянная скульптура.
Тины не было очень долго. Вновь ожили жабы в камышах, вернулись таинственные ночные голоса других озерных обитателей.
Тим не сводил взгляда с круглых янтарных глаз. В темноте ему даже показалось, что сова живая и словно бы наблюдает за ним исподтишка… Неприятное впечатление усиливалось переживанием за девушку – что-то Селестина долго не показывается.
Наконец он увидел ее: силуэт девушки, показавшейся из-за скульптуры, казался размазанным, расплывчатым, нереальным, но вскоре обрел привычные телесные черты.
– Давай к тебе, – быстро сказала она и, не дожидаясь согласия, рванула с места, переходя на бег. Тим последовал за ней, но не выдержал, оглянулся – деревянная сова исчезла, позади вновь простиралось ровное, безмятежное серебро озера.
– Это карта? – в который раз спросил Тим.
С одной стороны карта оказалась выполнена по всем правилам топографии: аккуратная географическая сетка, рельефы, контуры, пунктиры, обозначения склонов, лесов и скал. Зарамочное оформление тоже было исполнено с особым изяществом.
Отдельными рядами шла по краю расшифровка обозначений: скальные обнажения, обрывы, уступы, овраги, поля. В левом нижнем углу карты находился знак «розы ветров», как на старинных картах, но какой-то странный – изображение вращающегося шара внутри привычного обода с восемью лучами.
Тина сообщила, что это символ астрогира – главного прибора разведчика, своеобразного компаса. Несмотря на сходство с обычной земной топографической картой, эта карта была все-таки странноватая, необычная…
Тим держал ее в руках, аккуратно поддерживая с двух сторон, ощущал прохладный и гладкий материал, похожий на пластик, и думал лишь о том, как бы здорово увидеть такую долину воочию.
Через всю площадь карты шла жирным, извилистым пунктиром красная линия, резко обрывающаяся у кромки обозначенной лесной полосы. На линии имелись пункты, которые и делали карту необычной: черные круги с одним и тем же символом. «Тернии», – догадался Тим. Тина объяснила ему, что красная линия – это обозначение пути разведчика. И то, что линия обрывается, – очень тревожный сигнал.
Сейчас Тина сидела на его «пятачке» крыши, свесив ноги вниз, и пила чай. Тим не решился последовать за ней – чувствовал, что девушке необходимо побыть наедине со своими мыслями. Конечно, обрыв линии – плохое предзнаменование. Но эта карта – копия, настоящая осталась в двуликой долине, у отца. Была еще одна копия – она и досталась лунатам. Но сгорела у них в руках. Об этом девушке сообщил Йозеф – к нему первому пришли спрашивать про отца. Сам дед уверял, что с отцом все в порядке, но Тина должна быть осторожна. Когда с ней начнут разговаривать – делать вид, что ничего не знает.
Тим любовно разгладил края карты. Интересная бумага… Похожа на пластик, какой-то непромокаемый материал. Его пальцы аккуратно обвели кружок тернии – номер девять. Посмотрел на обозначение, указанное за рамкой: девятая – «Самородок». Следующая – десятая, «Сергей». Имя? Странное название для станции. Ну и ну…
Тим еще раз провел пальцем по всей красной линии – да, долгий путь был у разведчика… Неожиданно под его пальцами возник новый кружок. Тим даже подумал, что случайно замазал ценную карту, и испугался. Но каково же было его удивление, когда он увидел неровный, медленно проступающий красный контур. Будто рисованный наспех, вручную, плавно закольцованный в схему новой тернии, и медленно всплывающую цифру посередине – 13.
– Тина! – осторожно позвал он, все еще не веря, что на карте действительно появился новый кружок. – Тина!!! – видя, что девушка не реагирует, позвал он громче.
Селестина будто очнулась – наверное, крепко задумалась и не слышала первого оклика.
– Твоя карта дальше рисуется, – сообщил он, не теряя времени на более изящную формулировку. – Появилась новая станция…
Девушка в один прыжок оказалась рядом, чуть ли не сбив Тима с ног, и выхватила карту у него из рук.
– Он жив! – победно воскликнула она. – Ты понимаешь, что это значит?! Жив! И продолжает разведку! Никому об этом ни слова, – произнесла она радостным заговорщицким шепотом и вновь перемахнула через подоконник на крышу.
– До завтра! – донеслось до ушей парня.
Селестина исчезла. Тим даже немного обиделся. Все-таки он первым обнаружил, что карта «ожила», и вот – никакой благодарности, тут же убежала… Наверное, хочет сама изучить карту.
Но главное, и это еще больше усиливало плохое настроение Тима, в тайнике явно было что-то еще… Он видел, как Селестина доставала какой-то прибор и долго разглядывала его. Но Тиму эту вещь так и не показала. Значит, не полностью доверяет… Ну да ладно. Сказала же: «До завтра» – значит, опять встретятся. Может, тогда и расскажет больше.
Эпизод 21
Маяк
На улицах Киева царил зной. Люди стремились укрыться под сенью широколистных каштанов, чтобы съесть эскимо, а то и два, сидя на уютных лавочках с изогнутыми дощатыми спинками, или скрывались за дверями кафе, дарящих прохладный кондиционированный воздух, или же спасались в тени бульварных аллей.
Виталий Валерьевич Вишин медленно шел через огромную площадь, любуясь высокими струями фонтанов и ослепительными в солнечном сиянии бронзы памятниками. Он не замечал жары, он был счастлив. Улыбнулся, заметив группу девочек-гимнасток, пытающихся тут же, возле подземного перехода, выстроить сложную акробатическую композицию. Молодцы, видно, что занимаются.
Взгляд тренера остановился на маленьком уютном кафе – сто лет там не был. Помнится, когда-то захаживал с девушками, когда еще вел беззаботную жизнь, купался в лучах славы… Молодой, перспективный разведчик. Талантливый, уверенный в собственных силах, лучший. До тех пор, пока не пришел Святов. Как давно это было… Он уже и не помнит их вражды. Да и ушел он из разведки не из-за Тимура Святова. Ушел из-за своей мечты. Он найдет путь в Астралис САМ. Без чьей-либо помощи. Вишин следил за переменчивой пульсацией Маяка уже давно – долгие годы… Однако не мог до него добраться. Но в последнее время сигнал Маяка проступил четче – Вишин чувствовал, что вот-вот ухватит его за хвост…
Да, у сигнала была своя загадка. Летом пульсация Маяка четко прорезывалась только на территории Яховска. Даже более того – именно в этом городке сигнал казался наиболее стабильным. Но однажды, в ноябре, когда Вишин приезжал к своему старому другу-коллекционеру на день рождения, он вдруг почувствовал ту же линию сигнала. Ту же частоту, тот же пунктир. Это было невероятно. Получалось, что сигнал Маяка как-то связывал эти два города – Раскол мог обнаружиться как в Киеве, так и здесь, в Яховске. Поэтому Вишин решил и дальше оставаться в маленьком городке, где у него сформировался свой спортклуб, своя команда из отличных ребят, а в Киев наведываться изредка – проверять догадку о двойственности сигнала.
Летний рейд, как и раньше, ничего не дал. Складывалось впечатление, что Маяк мог перемещаться… Такого в своей разведпрактике Вишин не знал. И никогда не слышал о подобном. Сигнал местонахождения Раскола мог обнаружиться внезапно, в самых неожиданных местах – от многолюдной станции столичного метро до старой, давно заброшенной хижины пастуха где-нибудь в горах. Но чтобы Маяк перемещался, был… управляемым? Это странно, непонятно, загадочно. Похоже, Вишин находится на пороге необыкновенного открытия. Вот почему разработки следует вести втайне. О его секретном исследовании «двуликого» Маяка, находящегося в двух местах попеременно, знал только Костя, Матрикс. И Вениамин Каташ, Морж – ему Вишин доверял. В следующую звездную ночь они втроем пойдут в долгожданную разведку: Направляющий-Меч-Якорь. Вишин-Матрикс-Каташ.
– Здравствуйте, Виталий Валерьевич! – буднично прошелестел голос за спиной. – Какая приятная и неожиданная встреча!
Вишин вздрогнул, с усилием подавив восклицание. Так за ним следят? Но кто – Волков?! Младший…
– Гуляете по Крещатику? – не дождавшись ответа от его спины, продолжил Алекс. – И не надоело? Вы же раз, а то и два в месяц гостите в столице… Каждый месяц, – со значением повторил он. – Хотя бы по музеям прошлись или сходили бы в театр.
– У тебя есть ко мне разговор? Поручение от папки? – В голосе Вишина явно чувствовался холодок. – Говори и убирайся. Хоть в театр, хоть в музей.
– Да, у меня есть небольшой разговор. – Улыбка на лице Волкова погасла. – Касательно вашего личного… дела. А может, и нашего. Если договоримся.
– Дела? – Не выдержав, Вишин насмешливо хмыкнул. – Какие у нас с тобой могут быть дела, пацан?
Алекс помолчал. Вишин не спешил – ждал, что скажет молодой лунат. Даже разглядывал его с ленивым интересом. Наверняка старший Волков давно подозревает, что Вишин не бросил разведку, просто перевелся на неофициальный уровень. Скрывает долины, скрывает доходы… Но Вишин искал только один Раскол. Единственный.
– Я знаю, где скрывается Маяк, – вдруг сказал Волков. – Маяк, который вы так давно ищете.
– Что? – Вишин непонимающе прищурился. – Что ты сказал, пацан?
– Маяк, указывающий на Раскол, – четко произнес Алекс. – Движущийся Маяк, не так ли? Тот самый, сигнал которого то неуловимо исчезает, то вдруг усиливается… Вот как сейчас, примерно неделю назад, да?
Вишин не ответил. Лишь напрягшиеся скулы и плотно сжатые губы свидетельствовали о нешуточной борьбе, происходившей в его сознании. Откуда пацану это известно? Откуда?! Ровно неделю назад сигнал усилился – это и стало поводом для назначения даты долгожданной разведки. Но Вишин хотел проверить все – посетить столицу и убедиться, что здесь сигнала нет.
– Зря вы приехали в Киев, – развязным тоном продолжил Алекс, наслаждаясь эффектом от своих слов. – ОН находится в Яховске. Сейчас. И пробудет там до-о-олго. Месяца два так точно.
– Кто пробудет? – чуть ли не с ненавистью прошептал Вишин.
– Тот, кто давно тебе интересен, – неожиданно грубо тыкнул Алекс. – Маяк.
Выдержав паузу, он добавил:
– Я сам раскрыл его секрет.
– Ты не разведчик, – недоверчиво усмехнулся Вишин. – И не астр. Ты не можешь чувствовать Маяки…
– Зато я хороший маг. Поэтому я нашел этот Маяк. Не там, где все ищут, – Волков усмехнулся. – Практически интуитивно.
– Интуитивно? – Вишин позволил себе сарказм в голосе. – Насколько интуитивно?
– Может, присядем? – Алекс указал на одну из пустовавших лавочек. – Разговор-то долгий.
Вишин нехотя кивнул. Малец явно знал больше, чем показывал. Интересно, что он знает… и что задумал.
– Я знаю, у тебя есть превосходный астрогир, – произнес Алекс. – Он отлично помогал тебе в прошлых делах, не так ли? С помощью этого прибора ты и обнаружил тот, особенный Маяк. Разве я не прав? Именно из-за него мой отец следит за тобой. Он догадывается о твоей тайне.
– Так это все-таки отец послал тебя ко мне? – осведомился Вишин. – Я прав?
Алекс снисходительно улыбнулся.
– Нет, отец не в курсе. Его сейчас больше заботит пропавший Святов. Слыхал о таком? Отец несравненной Селестины.
– Слыхал, – процедил Вишин. – И?
– Он думает, что ты имеешь на него выход.
– Ошибается.
– Я знаю.
– Вот как?
– Я знаю, что именно тебя заботит. Так получилось, что у нас одна тайна на двоих.
– Да неужели? – Вишин кинул на собеседника ироничный взгляд. – Нельзя ли поподробнее. И побыстрее. У меня скоро поезд.
– Еще целых два часа, – пожал плечами Волков. – Я еду на том же поезде – назад, в Яховск. Но, извини, с попутчицей. Поэтому я решил поговорить с тобой до отъезда, а не во время пути. В общем, у меня деловое предложение.
– Вот как? – Валерьич приподнял одну бровь. – И какое же?
– Я показываю тебе Маяк, а ты берешь меня с собой в разведку. Якорем. – Глаза Алекса неотрывно следили за лицом Вишина. Парень ждал реакцию на свои слова. И она не замедлила последовать.
– Ты рехнулся?! – На лице Вишина явно читалось омерзение. – Чтобы я взял луната в разведку? Ни-ког-да. Тем более на зов Маяка идут только астры.
– Я отлично изучил материалы, – с жаром произнес Волков. – И знаю, что лунат может идти Якорем… Даже Мечом… Только Направляющий – всегда астр. Астроразведчик.
– Малыш, – мягко произнес Вишин, не скрывая насмешки, – а ты подумал, что скажет твой папа, когда узнает о твоем маленьком самовольном плане?
– Думаю, это моя забота, – спокойно произнес Алекс. – Тем более у меня есть ощущение, интуитивное… – он усмехнулся, – что эта разведка перевернет весь мир, я не прав?
Валерьич окинул молодого луната долгим, оценивающим взглядом. Странная уверенность, подумал он. Неужели этот парень действительно что-то разнюхал?
– Хорошо, ты покажешь мне Маяк, – наконец произнес он. – И в зависимости от того, что мы увидим, я подумаю насчет разведки. Извини, но мне не верится, что ты владеешь хоть сколько-нибудь ценной информацией.
– Значит, по рукам? – Алекс радостно улыбнулся. Но тут же вновь стал серьезным. – Учти, – он зло прищурился, – если ты вздумаешь обмануть меня, я тут же докладываю отцу о твоем Маяке. Но мне не хотелось бы этого делать. Мне кажется, что он захочет уничтожить Маяк. Чтобы закрыть проход в другой мир. Поэтому я никому еще не рассказал о нем. Но признаться, – Алекс взглянул исподлобья, – вначале я сам хотел уничтожить Маяк.
Вишин прищурился. Конечно, если это тот самый Маяк, ведущий к Звездному Мосту… он слишком опасный сюрприз для лунатов. Даже если лунаты не уничтожат Маяк, то захотят присвоить его силу: новый мир пригодится и самим. Нет, Вишин никогда не возьмет в разведку луната. Но проверить информацию пацана стоит. А вдруг он действительно раскопал нечто интересное?
– И все-таки мне непонятно, – высказал свои подозрения Вишин. – Как может лунат, да еще и не разведчик, разыскать Маяк?
– Маяки – всего лишь звезды, – не без иронии произнес Волков. – Звезды, которые дают проекции – длинные пути из россыпи маячков, ведущие к Расколам двуликих долин. Все верно? Я много об этом читал. Звезды, которые видят лишь некоторые из астров – Направляющие, разведчики. Люди-компасы, не так ли? Так вот… – Его голос понизился до шепота. – Звезды не всегда являются теми, чем кажутся. Звезды многолики.
– И это мне говорит лунат, – не удержался Вишин. – Уж не обратился ли ты в нашу веру, малыш? Так хочешь стать разведчиком? – вдруг добавил, награждая Волкова проницательным взглядом. – А батя не берет в дело… Но заставляет наблюдать. За другими. Дает мелкие поручения, а ты способен на большее. Ощущаешь себя способным на большее.
– Именно так, – неожиданно легко согласился Волков. И вдруг, придвинувшись ближе, заглянул астру в глаза. Ты ведь понимаешь, – проникновенно начал он, – что утаить такой Раскол не удастся? Рано или поздно лунаты доберутся и до этой земли. Уже сейчас, когда долина открыта, но не сдана государству, можно словить сигнал ее Маяка с помощью новых технологий. Я знаю, что именно таким способом попытаются найти долину, где пропал Святов.
– Эти так называемые технологии еще не испытаны, – качнул головой Вишин. – Поэтому не советую надеяться на положительный результат.
– Я хочу попасть в Астралис первым, – резко произнес Алекс. – Первым из лунатов.
– И доказать отцу, что ты способный малыш? – коварно произнес Вишин. – Что можешь быть разведчиком?
Алекс помолчал.
– У каждого свои цели в жизни, не так ли? – медленно произнес он. – Ты хочешь найти Астралис, а я хочу побывать там первым из подлунного народа. Не забывай, что в моих руках ключ. От той самой двери, которую ты видишь долгие годы, но не можешь открыть.
– Мне надо подумать. – Лицо Вишина казалось сосредоточенным и бледным. – Хорошо подумать.
– Так и думайте, – вдруг снова перешел на «вы» Алекс. – У вас время до завтра, до вечера. Принесите ваш астрогир в спортзал. С его помощью вы проверите, что я говорил правду.
– Почему в спортзал? – удивился Валерьич.
– Потому что там удобнее всего, – загадочно усмехнулся Волков. И, вставая, бросил: – До завтра.
Валерьич на прощание не ответил. Но его взгляд еще долго был устремлен в спину молодого луната, как будто он вознамерился таким образом просканировать его мысли.
Эпизод 22
Перекресток тайн
– Что ты наделал, Тим?
Голос отца прозвучал непривычно – зло и как-то сипло, свистяще. Тупой, в одну точку, ненавидящий взгляд родителя только подтверждал это ощущение… Словно бы на парня уставился совершенно чужой человек. Незнакомец из переулка.
– Что опять не так? – процедил Тим, однако насторожился. Неужели…
– Ты прошел обряд, Тим! – вдруг взвизгнул отец. – Прошел этот чертов Х-барьер!
– Откуда тебе… – изумленно начал Тим, но отец вдруг продолжил:
– Они придут за мной! – Родитель чуть не рыдал. – И убьют меня!
Тим растерянно уставился на отца, абсолютно не зная, как поступить в этой ситуации… Что это с ним? Отец выглядел сильно расстроенным. Напуганным. Может, стоило бы вызвать врача? Или дать успокоительного какого-нибудь.
– Давай поговорим, папа…
– Убьют меня, – зловеще произнес отец, продолжая глядеть в одну точку. – Убьют за то, что допустил. Недоглядел. Надо было тебя в подвале держать! – вдруг вновь перешел он на крик. – С самого твоего несчастного рождения! Или спрятать надежнее… Выехать всем за границу! Ну почему она оставила тебя со мной… А сама! Сама убежала… Нужны мне ее проклятые деньги! Да и не присылает она ничего вот уже второй год! Сука, – мстительно добавил он и вдруг сплюнул прямо на пол в коридоре.
Отец сбрендил, решил Тим. Речь его представлялась бессвязной, лишенной смысла. Кроме того, сколько себя помнил, Тим никогда не слышал, чтобы отец вообще говорил о маме. Оказывается, она даже присылала деньги на его воспитание… Или это просто бред, горячка? Но как же отец узнал про обряд?
– Так ты тоже астр? – осторожно спросил Тим. – Двуликий?
– Нет, черт побери, я не астр, – продолжил совершенно непохожий на себя отец. – Я безликий, отбывающий пожизненное наказание.
– Какое еще наказание? – Тим совсем перепугался. Что делать? Все-таки надо вызвать «Скорую»? А что сказать? Папа расстроился из-за того, что я стал астром? Бред…
Отец вдруг выпрямился. Смерил Тима холодным, изучающим взглядом, ухмыльнулся.
– Ты – мое наказание, Тим.
– Пап, успокойся, – миролюбиво начал Тим, – мы сейчас поговорим с тобой, попьем чаю… э-э, с коньяком, как ты любишь.
– Она взвалила на мои плечи обоюдный грех, – быстро забормотал отец, словно бы обращался к кому-то неизвестному. – Убежала. Да, я сам виноват – польстился на бабки. Тим, мы уезжаем, – вдруг твердо произнес отец. – В Тверь, к моей тетке. Может, успеем смотаться… Должны успеть.
– Да никуда я не поеду! – испугался Тим. – От кого убегать? Пап, ты всего не знаешь… – Парень замялся, размышляя, что же теперь стоит рассказывать отцу. – В общем, мне помогут. У меня есть друзья и, как бы это сказать? В общем, за меня заступятся, если что…
– Мы уезжаем, – холодно сообщил отец. – И немедленно. Пакуй вещи.
– Не поеду.
– Тогда я сам уеду. А ты оставайся. Мне все равно, что теперь с тобой будет.
Тим с изумлением воззрился на отца. Подозрение, что родителя будто подменили, крепчало.
– Папа, забудь об этом! Забудь! Ясно?! За-будь.
Их взгляды перекрестились. Сын смотрел угрюмо и решительно. Злобно. Чего бы отец ни боялся, но увезти себя Тим не даст.
Неожиданно глаза отца потускнели: взгляд стал каким-то рассеянным, в зрачках вспыхнули серебристые огни и тут же погасли.
– Мы остаемся дома, – непреклонно добавил Тим. – Никуда не едем.
– Ясно, – отец покорно кивнул.
Тим замер. Складывалось впечатление, что это не отец только что орал диким голосом. Будто бы отец взял и… действительно забыл.
– Только я так и не понял… – Старший Князев потер ладонью лоб. – Ты будешь чай или нет?
Тим в недоумении прищурился, ожидая подвоха.
– Не бу-уду…
– А я пойду себе сделаю, – пробормотал отец. – С коньяком. И спать лягу… Что-то горло болит.
– Постой! – Возглас Тима догнал сгорбленную спину отца, когда тот уже был на пороге кухни. – Ты больше ничего не хочешь мне сказать? Ты больше не хочешь уехать?
– Куда уехать? – искренне удивился отец, оборачиваясь. – Тебе что, здесь плохо? Сейчас отдыхай, развлекайся, а в сентябре пойдешь на работу… Не надо никуда уезжать.
Произошло что-то странное, понял Тим. Только что отец орал на него, как ненормальный, и вот – через минуту уже ничего не помнил… Забыл. Кажется, Тим произнес: «Забудь, ясно? Забудь…» И отец так и сделал – забыл.
Парня прошиб холодный пот. Неужели… Нет, это слишком нереально. Он не мог обладать такой силой внушения. Или теперь, после того как он стал двуликим, подобное возможно? Тим глубоко вдохнул и выдохнул несколько раз, успокаиваясь. Сейчас надо идти в спортзал, а после – на эту игру, на «фисташки». Если будет возможность, он все расскажет Моржу и спросит у него совета. Да, друг ему поможет со всем этим разобраться.
Тим окончательно успокоился и принялся тщательно шнуровать кроссовки.
На пол тренерской падали ровные полосатые тени, бросаемые жалюзи на окнах. Двое человек, разделенные письменным кабинетным столом, взирали друг на друга, словно находились по обе стороны баррикады.
– Ну что, готов узнать правду? – наконец нарушил молчание Волков.
Валерьич, все более раздражаясь, не ответил. Его коробило это панибратское обращение… Да, сынок-то весь в отца. Вот почему следует быть с ним поосторожнее. Малыш, конечно, еще не обладает папиным чутьем, но все задатки имеются… И если выяснится, что младший Волков и вправду обнаружил Маяк, тогда его следует серьезно опасаться… Вплоть до того, чтобы избавиться. Навсегда. Без лишних проблем. Потому что о тайне Маяка, тайне Валерьича, знал еще Хлебин. Андрей Хлебин, пропавший без вести.
Против воли Вишин наградил собеседника лютым взглядом.
– Где астрогир? – спросил Алекс, делая вид, что не замечает его душевных терзаний.
Валерьич и сейчас промолчал. Вместо ответа он достал прибор – аккуратно щелкнула крышка.
– Настроен на тот самый Маяк? – быстро спросил Волков.
Вишин, все более раздражаясь, медленно наклонил голову.
– Отлично, – удовлетворенно кивнул Алекс. Он расслабленно откинулся на спинку стула, лениво закинув ногу на ногу.
Валерьич, ощущая все большую неприязнь к молодому лунату, молча наблюдал за ним.
– А теперь позови сюда Князева, – жестко, чуть ли не приказным тоном, произнес младший Волков.
– Что? – Валерьич недоуменно прищурился. – Князева?
– Да, его.
Тренер медленно выпрямился, сцепил на груди руки, окинул Волкова задумчивым взором.
– Так это розыгрыш? – холодно осведомился он. – В игры захотелось поиграть?
– Пригласи Князева. И поставь прибор сюда, на пол, – он указал на кресло рядом с собой. – А Князев пусть присядет в кресло.
Все более недоумевая, Вишин все-таки исполнил это странное предложение. Вряд ли бы Волков стал шутить. Ведь речь идет о Маяке…
Вишин вернулся за стол и нажал на селектор, позволяющий вещать на весь спортзал:
– Тим Князев! Зайди, пожалуйста, в тренерскую.
Воцарилось молчание. Валерьич, не скрываясь, хмуро разглядывал луната. Тот же делал вид, что заинтересован кучей грязных старых кроссовок, вновь сваленных в углу заботливой уборщицей.
И все-таки, если это дурацкий розыгрыш, Волков дорого заплатит за это. Вишину хватит злости, чтобы врезать щенку как следует здесь же, в тренерской. И плевать на его всесильного отца. Приняв такое решение, Валерьич немного успокоился.
Читать бесплатно другие книги:
