Нью-Йоркская амазонка Вуд Алекс
Эмили насторожилась.
– Проблем? В чем дело?
– Сейчас не могу сказать ничего определенного… – Филкис развернул папку с документами. – Но на рынке наблюдается некая подозрительная мне активность…
Эмили терпеливо ждала. У Эйба Филкиса была своеобразная манера выражаться. Он был уверен, что Эмили абсолютно ничего не поймет в брокерских терминах, и поэтому старался говорить просто. Но получалось только хуже – от обилия слов у Эмили голова шла кругом, и ей приходилось задавать наводящие вопросы, чтобы понять суть дела.
– Если вы помните, четыре месяца назад я вложил деньги в акции небольшой сети ресторанчиков быстрого питания.
Эмили кивнула.
– Это казалось очень перспективным, я все рассчитал… – Филкис замялся.
– Эйб, я все отлично помню. Вы провели колоссальную работу, собирая информацию об этой компании. «Америка он-фуд», если я не ошибаюсь.
– Она самая.
– И что случилось?
– За последнюю неделю акции компании резко пошли вниз.
– И это все? Мы же вложили не так много.
– Да, но…
– Эйб, по вашему лицу можно подумать, что все мое состояние вложено в акции «Америки он-фуд» и что я стою на грани банкротства, – звонко рассмеялась Эмили. – Хорошо, что я не слишком впечатлительна, а то меня бы давно увезли в больницу.
– Дело не в деньгах. Дело в том, что я чувствую некий злой умысел. Акции стали падать после серии публикаций о том, что «Америка он-фуд» использует запрещенные трансгенные продукты.
– Какая гадость.
– Начались федеральные проверки, запреты… Сами понимаете, что клиентам расхотелось ходить в эти ресторанчики.
– Я их понимаю, – пробормотала Эмили себе под нос.
– Я связался с представителями компании. Вся информация насчет трансгенных продуктов – чистой воды липа.
– А что вы ожидали от них услышать? Вряд ли они признались бы вам.
– У меня есть личные связи в руководстве «Америки он-фуд», – многозначительно произнес Эйб. – Личные.
Эмили призадумалась. Личным связям Эйба можно было доверять.
– И что ты думаешь?
– Что кто-то захотел нанести вам удар.
– Мне? – Эмили вытаращила глаза. – Эйб, это паранойя. Удар направлен против «Америки он-фуд», это ясно, как дважды два. Мне очень жаль, что мы не знали об этом и потеряли деньги, но это время от времени случается, не так ли? Это неизбежно…
– Удар был направлен против вас.
– Чушь! – Эмили встала и подошла к окну. – Какие у вас доказательства?
– Полгода назад нечто подобное произошло с компанией «Алюминиум траст» сразу после того, как я приобрел их акции. Надежнейшая компания, один из лидеров Западного побережья, была одним из спонсоров губернаторских выборов в Калифорнии. В прессу просочилась якобы секретная информация о том, что «Алюминиум траст» занимается подтасовкой выборов. Компания едва не разорилась. Они утверждали, что это грубая инсинуация, но они все равно попали под подозрение.
– И что? Они тоже были невиновны?
– Не совсем. Кое-что федералам удалось раскопать, и газеты преподнесли это так, что репутация компании была безвозвратно утеряна. Мы потеряли полтора миллиона.
– Сколько? Вы говорили – двести пятьдесят тысяч! – Эмили отошла от окна и уперлась ладонями в стол.
– С этого все началось.
– Почему я узнаю об этом только сейчас?
Филкис храбро выдержал ее разъяренный взгляд.
– Потому что вы были слишком заняты подготовкой к экспедиции, чтобы уделить мне время.
Эмили с размаху опустилась в кресло.
– Продолжайте, – буркнула она.
– Случай с «Алюминиум траст» я счел единичным и решил не обращать на него внимания. «Америка он-фуд» меня насторожила по-настоящему. Я стал выяснять, как идут дела у других компаний, куда вложены ваши деньги.
– Разве вы не должны постоянно заниматься этим?
– Должен. Но я имею в виду не официальную информацию из сводок, которую отслеживают в моем офисе, а, так сказать, нечто более… мм… непроверенное, но…
– Я поняла. Продолжай.
– Одним словом, похоже на то, что кто-то ведет целенаправленную войну против тех компаний, в которых у вас есть доля. Средства довольно нечистоплотны – от подкупа и прямого вредительства до распускания слухов. Идет в ход все, что может повредить компании до такой степени, чтобы ее акции обесценились. После того, как ущерб нанесен, компанию оставляют в покое зализывать раны.
– Но с чего вы взяли, что это против меня, Эйб? Может, это рыночная тенденция, или как вы там это называете?
– Я тоже вначале так думал. Но когда имеешь дело с деньгами, лучше перестраховаться. И у «Алюминиум траст», и у «Америкой он-фуд» проблемы прекратились после того, как я с большим убытком продал их акции.
Эмили барабанила пальцами по столу, стараясь унять дрожь. На самом деле она не сомневалась в истинности сведений Эйба. Если бы он не был уверен, он бы не прибежал к ней. Этот человек привык все проверять досконально.
Она медленно подняла голову и пристально посмотрела на него. Эйб не дрогнул, не покраснел и не отвел глаза.
– То есть вы хотите сказать, что…
– Кто-то намерен разорить вас, Эмили, – закончил за нее Филкис. – Головой ручаюсь.
8
Когда Эйб ушел, оставив после себя папку с собранными документами и стойкий аромат кофе с корицей, Эмили принялась за работу. До знакомства с Дарреном она внимательно относилась к своим капиталовложениям. Деньги достались ей очень нелегко, и она не собиралась рисковать понапрасну. А так как в наше нелегкое время трудно найти человека, которому можно было бы доверять на сто процентов, Эмили предпочитала лично быть в курсе всех дел. Эйб, конечно, душка и прелесть, но лишняя проверка не помешает. Тем более что и у нее есть голова на плечах и какой-никакой опыт…
Через час работы с бумагами Эмили была вынуждена признать, что Филкис и на этот раз не ошибся. Заманчиво было поверить в то, что череда неудач, преследовавшая в последнее время эти компании, вызвана стечением обстоятельств или неблагоприятным расположением звезд. Но она слишком умна для этого. Здесь явно прослеживается злой умысел, и она не успокоится до тех пор, пока не узнает, кто за этим стоит.
Эмили взяла лист бумаги и набросала список поручений для Дайаны. Пока она будет совещаться с Эмметтом, секретарь соберет для нее нужную информацию. Завтра же нужно будет снова встретиться с Эйбом, чтобы обсудить план действий. Господи, только подумать… Пока она любовалась красотами Амазонии и соблазняла Даррена, кто-то атаковал ее финансовые активы!
Даррен… Эмили быстро собрала документы и захлопнула папку Филкиса. Как будто ей мало неприятностей! Сейчас надо бы все силы бросить на неизвестного злоумышленника (или злоумышленников), а она не может сосредоточиться на деле, потому что переживает из-за ссоры с Дарреном. Пустяковой ссоры, между прочим. Какая ему разница, будет ли она писать книгу или нет? Она же не лезет в его работу, хотя ей очень даже неприятно, что он так часто встречается со своей Шейлой!
Старинный телефон на столе зазвонил. Эмили подняла трубку, надеясь в глубине души, что это Даррен хочет попросить прощения. Увы. Звонила Дайана, чтобы напомнить о пятичасовой встрече с мистером Нортоном.
– Я помню, – раздраженно буркнула Эмили и бросила трубку обратно.
Встречаться с Эмметтом в таком состоянии было опасно. Он знает ее как свои пять пальцев и сразу почувствует, что с ней творится что-то неладное. Эмметт был последним человеком, которому Эмили хотела бы показать, что у нее не все благополучно. Но, с другой стороны, повода для отказа у нее не было. Да и почему не встретиться с ним, не развеяться немного? За восемь лет она изменилась… Возможно, Эмметту будет не так-то просто разгадать, о чем она думает.
Без пятнадцати пять Эмили входила в «АКА Медиа». На этот раз ей не пришлось говорить, кто она и к кому идет. Девушка с ослепительно– рыжими волосами подбежала к ней, как только она миновала вращающиеся стеклянные двери.
– Миссис Маверик, прошу вас, идите за мной. Мистер Нортон уже ждет вас. – Девушка бросилась к лифту, оглядываясь на Эмили с подобострастной улыбкой.
Эмили чуть усмехнулась. Видели бы ее товарищи по экспедиции, какое внимание ей оказывают. Они привыкли считать Эмили Маверик безмозглой трусихой, которая годится только на то, чтобы готовить еду. Что ж, в Амазонии так оно и было. Зато в Нью-Йорке она влиятельная женщина, способная купить с потрохами их всех. И даже великолепного Даррена Уолша.
При мысли о Даррене Эмили захотелось плакать, и она приказала себе не думать о нем. Еще не хватало раскваситься перед Эмметтом. Она – Эмили Маверик, и у нее все прекрасно, как на личном, так и на финансовом фронте.
Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, Эмили принялась разглядывать себя в огромном зеркале, висевшем на стене лифта. Несмотря на то, что собиралась впопыхах, выглядела она очаровательно. Зеленое платье, не новое, но любимое, короткий светлый пиджачок «на всякий случай» – в этом наряде даже ее надоевший загар смотрелся не так вызывающе. И этот цвет волос, оказывается, удивительно ей идет. До экспедиции Эмили ненавидела свой натуральный цвет и всегда красила волосы в нежно-жемчужный оттенок. Но палящее южное солнце и отсутствие косметических средств возвратили ее волосам прежний цвет, тоже светлый, но с заметной рыжинкой. Эмили уже успела забыть, как это красиво, а теперь с удовольствием разглядывала себя. В кабинет Эмметта она вошла в более приподнятом настроении.
Он стоял у своего невероятно огромного окна, спиной к двери, и рассматривал что-то вдали. Его стройный силуэт четко выделялся на прозрачном фоне. У Эмили комок встал в горле. Неужели она каждый раз должна поражаться тому, как Эмметт красив? Даррен по сравнению с ним похож на пещерного человека…
Кощунственная мысль ужаснула Эмили, но избавиться от нее было невозможно. Разве в театре вчера ей не бросилась в глаза разница между ними? Достаточно было только посмотреть на них, чтобы понять, кто из двоих ей ближе. Кто принадлежит ее миру.
Эмметт медленно повернулся.
– Добрый вечер, Эмили.
На нем были узкие темные джинсы и тенниска с открытым воротом. Светло-зеленая, в тон платья Эмили. К его темным волосам и глазам этот цвет подходил еще больше.
– Здравствуй, – выдохнула Эмили.
– Ты великолепно выглядишь. Хотел сказать тебе об этом еще в театре, но побоялся обидеть твоего дик… жениха.
Насмешка в голосе Эмметта больно хлестнула Эмили.
– Очень мило с твоей стороны. Но Даррен не хватается за нож каждый раз, когда посторонний мужчина говорит мне комплимент.
– Посторонний мужчина? Теперь я для тебя посторонний мужчина?
С кошачьим проворством Эмметт ринулся к Эмили. Она не шевельнулась, хотя каждая клеточка ее тела вопила об опасности. Оказывается, оно еще помнит объятия Эмметта. И не прочь побывать там еще раз…
Эмметт ласково коснулся подбородка Эмили.
– Посмотри мне в глаза. – Он медленно поднял ее голову. – Я для тебя посторонний человек?
У нее перехватило дыхание. Как близко он стоит… Сколько нежности в одном крошечном прикосновении его руки… Как сильно она была влюблена в него когда-то… Они были созданы друг для друга и были бы очень счастливы вместе…
Если бы не ее выбор.
Эмили сжала губы и отвела руку Эмметта.
– Мы не виделись восемь лет, – сказала она и поразилась тому, как глухо прозвучал его голос. – Я не понимаю, чего ты добиваешься.
Эмметт смотрел на нее так, будто силился проникнуть в ее мысли. Эмили невозмутимо возвратила его взгляд.
– Кажется, ты пригласил меня поговорить о деле. Может быть, не будем терять время зря?
Он рассеянно провел рукой по лбу.
– Да, конечно, не будем… Прости. Садись, пожалуйста.
Он показал на стул, который стоял перед его письменным столом. Эмили села. Эмметт устроился в кожаном кресле напротив и разложил на столе бумаги. Она успокоилась. Так, небольшая передышка у нее есть. Пока они с Эмметтом обсуждают дела, ей неопасно и его чарующее обаяние, и ее собственные крамольные мысли и нескромные желания…
Уже стемнело, когда он увидел ее. Вымощенная разноцветной плиткой площадка перед величественным зданием «АКА Медиа» была залита светом от высоких кованых фонарей и походила на декорацию к романтическому голливудскому фильму. Да и она вполне годилась на роль героини – тоненькая, стройная, с копной развевающихся светлых волос, нежная, очаровательная и такая отвратительно упрямая…
Даррен вышел из-за телефонной будки, за которой прятался последние полтора часа, и помахал Эмили рукой. Она увидела его и резко остановилась, как будто с разбегу налетела на невидимую преграду. Она стояла еще довольно далеко, и Даррен не мог подробно разглядеть выражение ее лица. Все же его зоркие глаза увидели кое-что, что ему очень не понравилось. Страх. С какой стати Эмили его пугаться?
Он подошел к ней и улыбнулся.
– Привет.
Она улыбнулась в ответ одними губами. В ее глазах застыло все то же настороженное выражение. Неприятное предчувствие сжало сердце Даррена.
– Привет. Что ты тут делаешь?
– Тебя жду.
– Откуда ты узнал, где я?
Он делано рассмеялся.
– Все очень просто, Эмили. Разве ты забыла, что договаривалась о свидании в моем присутствии?
На щеках Эмили вспыхнул знакомый румянец негодования. Как часто Даррен видел его! Когда выкидывал ее наряды, которые она приволокла в экспедицию из Нью-Йорка… Когда заставлял нести ее долю вещей или готовить ужин… Когда ругался с ней после той первой, нечаянной, сладкой ночи в поселке бураку… Кто бы мог подумать, что пройдет так мало времени и между ними ляжет тень другого мужчины.
– Это не свидание! – выпалила Эмили. – Мы говорили о делах!
Почему она злится? – с тоской подумал Даррен. Невиновные люди так себя не ведут.
– Свидания бывают разными. В том числе и деловыми. Я не имел в виду ничего другого.
Эмили покраснела еще сильнее, осознав ошибку.
– Ты за мной следишь?
– Я всего лишь хотел тебя увидеть.
– Ты мог бы позвонить, и мы бы договорились о встрече.
– Я тебе не клиент и не партнер, чтобы договариваться с тобой о встрече! – разозлился Даррен. – Я твой будущий муж, черт возьми.
– Рада, что ты об этом вспомнил. – Эмили холодно поглядела на него.
Даррена охватило отчаяние. Они снова ругаются. Из-за чего? Понятно, почему они все время ссорились в экспедиции. Он не мог простить ей то, что она навязала им свое общество. Она считала, что он относится к ней несправедливо. Оба боялись признаться себе в том, что в их сердцах нежданно-негаданно поселилась любовь. Но что разделяет их сейчас? Они вместе, они любят друг друга, собираются пожениться… Времена обидных недомолвок остались позади… И все же между ними пропасть, которая с каждым днем становится шире и глубже. Пропасть из ее состояния, вечной занятости, звонков через секретаря, обязательных мероприятий, театров и вечеринок, салонов красоты и модных магазинов. Она вернулась в ту жизнь, которую обожает всем сердцем, и притащила его с собой. Только ему здесь нет места, кроме как на полочке над камином, среди других декоративных статуэток…
А ведь Шейла предупреждала его, что у них с Эмили ничего не выйдет.
– Давай не будем ссориться, Эмили, – устало проговорил Даррен. – Я ждал тебя не для того, чтобы ругаться. Пойдем, выпьем кофе.
Она кивнула.
– Хорошо. Здесь недалеко Хэмшир Бродвей.
– Нет, только не туда, – поморщился Даррен. Он терпеть не мог все эти модные заведения, где Эмили на каждом шагу наталкивалась на знакомых. – Лучше в кофейню Луиджи. Я ее очень люблю.
– Кофейня Луиджи? – Эмили подняла одну бровь. – Никогда о такой не слышала.
Когда она говорила таким тоном, Даррену хотелось придушить ее. Но он взял себя в руки и только обнял ее за плечи.
– Тебе там понравится. Обещаю.
Но ей не понравилось. Даррен сразу увидел, что Эмили обратила внимание и на маленькую дырочку на скатерти, и на простонародный акцент официантки, и на щербатую сахарницу. Она брезгливо полистала меню и попросила Даррена сделать заказ.
– Я надеюсь, они хорошо моют чашки, – пробормотала Эмили, когда официантка отошла.
Даррен едва сдерживался. Ему казалось, что Эмили нарочно придирается ко всему, чтобы вывести его из себя. На самом деле кофейня Луиджи была чуть ли не самым любимым его кафе в городе. Он ходил сюда еще с отцом. Здесь подавали отличный кофе и готовили прекрасную пиццу и лазанью. Даррен любил это маленькое кафе за атмосферу домашности и уюта, хотя, конечно, у Луиджи не было ни шика, ни лоска. Как же он мог забыть, кто такая Эмили Маверик!
– Прости, что привел тебя в эту дыру, – сказал он с плохо сдерживаемой злостью.
Эмили злости не почувствовала или не пожелала почувствовать.
– Ничего страшного, я потерплю.
Она смотрела в окно, и Даррен с ужасом сознавал, что ему меньше всего хочется говорить о примирении. Наоборот. Поругаться бы с ней так, чтобы посуда в шкафах Луиджи полопалась! Ведь никак иначе не вдолбить в эту хорошенькую головку, что она ведет себя отвратительно, издеваясь над ним и над их любовью…
Но он не позволит себе опуститься до крика.
– Как прошла встреча с издателем? – спросил Даррен, когда немного успокоился. – Как там его? Нортон?
– Эмметт Нортон.
Показалось ли ему, или ее щеки чуть покраснели, когда она произнесла это имя?
– Все хорошо. Он предлагает отличные условия.
– То есть ты все-таки будешь писать эту книжку? – спросил Даррен с горечью.
– Буду.
– Несмотря на то, что я против? Или мои желания не имеют для тебя значения?
Эмили наконец подняла голову и посмотрела Даррену в глаза.
– Это не желание. Это каприз.
Даррен стукнул кулаком по столу.
– Я не хочу, чтобы ты писала о нас!
– Ты не можешь мне указывать.
Даррен с силой сжал пальцы. Он должен успокоиться. Эмили нарочно провоцирует его. Чего она добивается? Может быть, она хочет… расстаться?
Он похолодел. Что, если Эмили уже сожалеет об их помолвке? Там, в джунглях, все казалось простым и естественным, и не было ничего прекраснее их любви. Но в городе жизнь идет по своим законам, и богачка Эмили Маверик скорее нуждается в новом платье к очередной бродвейской премьере, чем в его любви…
– Знаешь, Эмили, мне кажется, нам надо сделать паузу, – через силу проговорил Даррен.
– Что? – В лучистых голубых глазах в первый раз промелькнуло какое-то искреннее чувство.
– Нам нужно прийти в себя и немного отдохнуть друг от друга. Здесь, в Нью-Йорке, все не так, как на берегах Амазонки… Ты понимаешь, о чем я. Я не уверен, что мы… – Даррен запнулся, – нужны друг другу.
Он достал из кармана купюру и положил ее на стол.
– Попробуй кофе, когда его принесут. Его тут замечательно готовят, – бросил он и пошел к выходу, не прощаясь.
9
Эмили вернулась домой с опухшими от слез глазами. Дворецкий испуганно глянул на нее, Альма подбежала с расспросами. Дайана, заработавшаяся допоздна, тактично сделала вид, что ничего не заметила. Эмили не стала ни с кем разговаривать и заперлась в спальне. Меньше всего ей было нужно чье-либо сочувствие.
Даррен бросил ее! Он может называть это как угодно – отсрочкой, отдыхом, перерывом. Название сути не меняет. Она ему больше не нужна, и он решил от нее отделаться. Воспользовался пустяковой ссорой и дал от ворот поворот. Так тебе и надо, глупышка Эмили. В следующий раз будешь помнить о том, что давала себе слово никого и никогда не любить…
Эмили бросилась на кровать, не раздеваясь. Ее душила злость на Даррена, на себя, на весь мир. Она ведь сама виновата. Дурацким вызывающим поведением дала ему повод так поступить. Не нравится ему, что она собирается писать книжку, надо было плюнуть на все и отказать Эмметту. Разве она не готова для него на все? Неужели из-за ложной гордости она согласна потерять мужчину, которого любит больше жизни?
Полуослепшая от слез Эмили схватила телефон и дрожащими руками набрала номер Даррена. На том конце провода заговорил автоответчик. Эмили выслушала послание целиком, но, когда пришло время говорить, не смогла вымолвить ни слова. Сдерживая рыдания, она кинула трубку. К чему извинения? Даррен просто воспользовался удобным предлогом. Если бы он хотел остаться с ней, он бы ни за что не стал так поступать. Она же знает, какой он выдержанный и терпеливый. Если бы он не умел взвешивать свои слова и предвидеть последствия поступков, он бы никогда не стал тем, кто он есть. Великий Даррен Уолш, прославленный исследователь, не видящий ничего в жизни, кроме своей обожаемой работы. Разве не сказал он прямым текстом еще тогда, когда они впервые встретились в ее доме, что презирает подобных ей женщин? А она самонадеянно решила, что сможет его покорить. Приручить дикого зверя. Что ж, она достойно наказана…
Эмили никогда не было так плохо. Ее обманули, бросили, с ней поступили несправедливо. А она ненавидит страдания. Она достаточно настрадалась в жизни, чтобы всеми силами избегать сердечной боли. Она всего лишь хотела любить… очень хотела. А ею попользовались и отшвырнули как ненужную вещь, когда она надоела.
Телефон на кровати заверещал над ее ухом так резко, что Эмили подпрыгнула от испуга. Но в следующую секунду она сорвала трубку. Конечно, это Даррен. Он вернулся домой и звонит ей, чтобы сказать, как он сожалеет о том, что наговорил ей в кафе.
– Даррен…
– Вынужден разочаровать тебя, Эмили, – раздался пленительный голос Эмметта, – но это не Даррен.
Напряжение внезапно оставило Эмили. Она почувствовала себя ребенком, потерявшимся в огромном магазине, перед которым мелькнуло знакомое лицо.
– Привет, – прошептала она.
– Я тебя не разбудил?
– Нет-нет, я только пришла.
– Проводила время с женихом? Если бы знала, как я ему завидую…
Эмили закрыла глаза. Голос Эмметта ласкал ее, звал с собой, обещал долгожданное блаженство. Разве не чудо то, что он появился именно сейчас, когда она обрела способность любить?
– Давай не будем об этом, – попросила она.
Эмили знала, что он не будет спрашивать почему. Эмметт как никто другой умел говорить неприятные вещи. Но он же как никто другой знал, когда лучше всего промолчать.
– Хорошо. Я звоню, чтобы пригласить тебя завтра на вечеринку одного моего приятеля.
– Зачем? – вырвалось у Эмили.
Эмметт засмеялся.
– Ну, во-первых, потому что мне будет приятно, если ты со мной пойдешь. А во-вторых, мой друг – известный режиссер, и я бы хотел вас познакомить. Он читал твои статьи в «Нью-Йорк миррор» и жаждет увидеть тебя.
– Боюсь, сейчас я не в самой лучшей форме, – вздохнула Эмили.
Что бы сказал твой известный режиссер, если бы увидел меня сейчас на смятой постели с красными от слез глазами, добавила она про себя.
– Ты ошибаешься. Ты прекрасна.
От слов Эмметта Эмили почувствовала себя намного лучше. Когда он научился простым комплиментом возвращать женщине веру в себя? Должно быть, он многое пережил и перепробовал с тех пор, как они расстались… Любил многих женщин… Эмили кольнуло неприятное чувство. Что это? Ревность? Она ревнует Эмметта к тем людям, которые заполняли его жизнь в эти восемь лет? Как смешно. Смешно и странно…
– Спасибо, Эмметт, но у меня действительно сейчас нет настроения для вечеринки.
– Там будет много журналистов. Я думал представить тебя и твою будущую книгу…
– Ты что? У меня нет еще даже названия!
– Это неважно. Ты все придумаешь. Ты же умница. А вот возможность засветиться рядом со Стэнли Пратчеттом представится не скоро.
– Что? Стэнли Пратчетт – твой друг?
– Я тебе говорил, что будет интересно.
Эмили на секунду отвлеклась от своих горестей. В ней проснулась собирательница знаменитостей. Когда-то для Эмили Маверик не было ничего слаще, чем заполучить на свою вечеринку известного человека. Теперь она стала другой. Но от прежних интересов не так-то просто было отделаться…
– А где будет вечеринка?
– В зале «Гранд Астории». Тебе понравится, обещаю.
Даррен сказал сегодня то же самое, вспомнила Эмили. О грязном захудалом кафе, где на окнах висят занавески в клеточку. Похоже, он совершенно не представляет себе, что ей нравится, а что нет.
Зато Эмметт представляет.
– Во сколько?
– Начало в семь. Стэн начнет с небольшой пресс-конференции, но нам там будет скучновато. Фуршет назначен на восемь. Мы подойдем в полдевятого.
Эмили улыбнулась. Все правильно. Она бы и то не подобрала лучшее время для появления на чужой вечеринке. Со скучными речами покончено, а настоящее веселье еще не наступило.
– Если позволишь, я заеду за тобой где-то без двадцати восемь. «Гранд Астория» в получасе езды от твоего дома, но в это время бывают пробки, так что как раз приедем, когда нужно.
– Ты знаешь, где находится мой дом? – удивилась Эмили.
– Я знаю очень много, что связано с тобой. Твой дом я бы нашел с закрытыми глазами… Значит, до завтра, Эмили?
– До завтра, – выдохнула она и повесила трубку.
После звонка Эмметта ей стало немного лучше. Хорошая вечеринка неизменно повышает настроение, а уж вечеринка самого Стэнли Пратчетта… Эмили радостно засмеялась, предвкушая необыкновенное знакомство. Надо же, как далеко шагнул Эмметт. Журналист второсортной газетенки знаком с такими людьми, как Пратчетт… Интересно, если бы она тогда осталась с ним, добился бы он столь головокружительных высот или же потонул в бурном океане быта, обремененный необходимостью заботиться о семье?
Утром Эмили проснулась если не в хорошем, то, по крайней мере, не в ужасном настроении. О размолвке с Дарреном и об их совместном будущем она старалась не думать, а сосредоточила все свое внимание на предстоящей вечеринке Стэнли Пратчетта. Когда болит сердце, не может быть ничего лучше веселья. Слезы высыхают сами собой, когда ты у всех на виду. А если вдобавок тебя сопровождает один из самых обворожительных мужчин Америки, то ни один злопыхатель не догадается, что на душе у тебя кошки скребут.
Лежа в постели, Эмили тщательно распланировала весь день. Обязательно нужно будет заглянуть в салон красоты, попросить Альму сделать массаж… Не помешает и прогуляться по магазинам, присмотреть себе новое платье для вечеринки. Жаль, что Эмметт предупредил ее так поздно. Она бы успел сшить себе на заказ что-нибудь необыкновенное…
Но когда она вышла из спальни, запахнувшись в длинный халатик из японского шелка, первым, кого она увидела, была Дайана.
– Дорогая моя, вы когда-нибудь отдыхаете? – недовольно спросила Эмили. – Во сколько вы вчера легли спать?
– В половине второго. Доброе утро, – невозмутимо ответила Дайана.
Эмили вздохнула. Дайана была потрясающим секретарем – умным, исполнительным, трудолюбивым. Она всегда знала, что и когда нужно сделать, никогда ничего не забывала. За два года работы с Дайаной Толлард Эмили даже стало казаться, что у нее нет не только недостатков, но и обычных человеческих слабостей.
– Что у нас на сегодня? – неприветливо буркнула Эмили.
Секретарь протянула ей папку.
– Посмотрите, пожалуйста, что я нашла.
У Эмили резко испортилось настроение.
– Дайана, милочка, давайте сделаем перерыв. Устроим себе выходной. Вечером я приглашена на вечеринку, и мне не хочется…
Договорить Эмили не успела, потому что Дайана вытащила из кармана свой блокнот и открыла его на середине, собираясь записать информацию о вечеринке.
– Господи, я могу хоть один шаг сделать без расписания? – нахмурилась Эмили.
Блокнот тут же был убран. Несимпатичное лицо Дайаны хранило все то же бесстрастное выражение.
– Сегодня ты мне больше не понадобишься, – сухо сказала Эмили. – Сегодня я буду отдыхать.
– А как же встреча с мистером Филкисом?
– К черту Филкиса. И всех остальных. Поезжай домой, Дайана, и насладись жизнью.
Читать бесплатно другие книги:
