Джек Ричер, или Выстрел Чайлд Ли

– Мою машину?

– Мне нужно найти Джеба.

– Я не знаю, где он живет.

– Ну, это я выясню сам. Но мне нужны колеса.

– Я не знаю, – колебалась Сэнди.

– Я достаточно взрослый, чтобы водить машину, – заверил ее Ричер. – И уже достаточно взрослый, чтобы делать самые разные вещи. Некоторые из них я делаю очень хорошо.

По ее лицу промелькнула тень улыбки, поскольку он повторил слова, которые Сэнди произнесла прошлым вечером. Она отвернулась, а потом немного смущенно посмотрела на Ричера и спросила:

– А у меня получилось? Ну, вчера, когда я перед вами выступала?

– Ты была великолепна, – ответил Ричер. – Я был занят собственными проблемами, иначе не задумываясь отказался бы от футбола.

– Вам надолго понадобится моя машина?

– А это большой город?

– Не слишком.

– Значит, ненадолго.

– Это серьезное дело?

– Ты получила сто долларов. Как и четверо других парней. Полагаю, Джеб оставил остальные пятьсот себе. Таким образом, кто-то заплатил тысячу долларов, чтобы отправить меня в больницу. Значит, дело довольно серьезное. Во всяком случае, для меня.

– Теперь я жалею, что ввязалась в это.

– Но все кончилось хорошо.

– У меня будут проблемы?

– Может быть, – ответил Ричер. – Но не обязательно. Не исключено, что мы договоримся. Ты одолжишь мне свою машину, а я о тебе забуду.

– Обещаете?

– Все хорошо, что хорошо кончается.

Она наклонилась и подняла с пола сумочку. Покопавшись в ней, Сэнди вытащила ключи.

– «Тойота», – сообщила она.

– Я знаю, – сказал Ричер. – В последнем ряду, возле «шевроле» Гэри.

– Откуда вы это знаете?

– Интуиция, – ответил он.

Джек взял ключи от машины, попрощался с Сэнди, закрыл за собой дверь офиса и подошел к стойке. Гэри вел по телефону переговоры о приобретении каких-то деталей. Ричер встал в очередь и приблизился к нему через пару минут.

– Мне нужен адрес Джеба Оливера, – сказал он.

– Зачем? – спросил Гэри.

– Это юридический вопрос.

– Я хочу взглянуть на ваши документы.

– В магазине проводятся незаконные операции. На твоем месте я бы постарался держаться от всего этого подальше.

– Вы должны предоставить мне…

– А как насчет места в больнице? Именно ее стены ты увидишь в самое ближайшее время, Гэри, если не дашь мне адрес Джеба Оливера.

Гэри задумался. Посмотрел на очередь из нескольких человек, выстроившихся у стойки. Очевидно, он решил, что нет смысла затевать драку, в которой у него нет шансов на победу, да еще на глазах у покупателей. Поэтому он вытащил один из ящиков под стойкой, нашел в книге адрес и переписал на лист бумаги, вырванный из блокнота, которым его снабдил производитель масляных фильтров.

– К северу отсюда, – сказал Гэри. – Примерно пять миль.

– Спасибо, – поблагодарил Ричер и взял листок бумаги.

«Тойота» рыжей Сэнди завелась сразу. Джек подождал, пока двигатель прогреется, отодвинул сиденье и поправил зеркало. Пристегнул ремень и положил листок с адресом на приборную панель. Теперь он не мог видеть тахометр, но его не особенно интересовали его показания. Оставалось выяснить, сколько бензина в баке, – оказалось, что его более чем достаточно, чтобы проехать пять миль туда и столько же обратно.

Адрес Джеба Оливера был номером дома в зоне доставки почты. Такое место гораздо легче найти, чем шоссе с названием вроде улицы Вязов или авеню Кленов. Ричер знал, что в некоторых городах улиц, названных в честь разных деревьев, больше, чем самих деревьев.

Он выехал со стоянки и направился на север, в сторону «клеверной» развязки. Как всегда, здесь был настоящий лес дорожных знаков. Ричер нашел номер шоссе, который ему требовался, и выяснил, что ему придется сначала свернуть направо, а затем круто налево. На восток, а потом на север. Двигатель маленькой «тойоты» гудел ровно и уверенно. Машина была высокой, а потому на поворотах немного теряла устойчивость. Впрочем, Ричер вел ее без особых проблем: двигатель работал старательно. Внутри автомобиля пахло духами.

После нескольких поворотов на запад и на восток он выехал на довольно широкую дорогу, затем ему пришлось свернуть на север, асфальтовое покрытие сузилось, а к краю и вовсе стало неровным. Справа и слева расстилались поля. Какие-то озимые культуры росли в форме гигантских кругов. Штанги радиальной системы орошения медленно поворачивались. Углы полей, куда они не доставали, оставались каменистыми – там ничего не сажали. При наложении круга на квадрат более двадцати процентов площади пропадало зря, но Ричер решил, что эта система все же достаточно эффективна в тех местах, где земли много, а оборудования для орошения не хватает.

Он проехал еще четыре мили сквозь поля, миновал полдюжины ответвлений с почтовыми ящиками, на которых были написаны их номера, а дороги уходили на запад и восток к маленьким фермам, находящимся в двухстах ярдах от главной дороги. Ричер внимательно следил за номерами и снизил скорость, прежде чем оказался перед усадьбой, где жил Оливер. На двух бетонных блоках, стоящих один на другом, висел почтовый ящик с номером, написанным на фанере белой краской. К дому вела узкая дорога с двумя колеями – между ними все густо заросло травой. В грязи отпечатались четкие следы шин – совсем новые, оставшиеся от крупного грузовика. Четыре такие покрышки не купишь за 99 долларов, подумал Ричер, вспомнив рекламный слоган.

«Тойота» свернула и поползла по неровной колее. В конце дороги Ричер увидел обшитый вагонкой дом, за которым виднелись сарай и чистый красный грузовик-пикап. Машина стояла носом к дороге, над радиатором блестела мощная металлическая решетка. «Додж-рэм», решил Ричер. Он припарковался и вышел. Дому и сараю было около ста лет, а грузовику едва ли исполнился месяц. Двигатель «Хеми», большая кабина для водителя, привод на четыре колеса, огромные шины. Пикап стоил дороже дома, которым совсем не занимались. Еще одна зима – и у владельцев строения возникнут серьезные проблемы. Сарай выглядел ничуть не лучше. Однако на его дверях Ричер заметил новые железные скобы для замка и U-образный велосипедный замок.

Тишину нарушал лишь шум ирригационной системы, доносившийся со стороны полей. Никакого движения. Ни одной машины на дороге. Не лаяли собаки. В неподвижном воздухе висел густой запах удобрений и земли. Ричер подошел к двери дома и дважды постучал ладонью. Никакого ответа. Постучал снова – тишина. Тогда он обогнул дом и обнаружил на крыльце кресло-качалку с сидящей в нем женщиной. Сухощавая особа с морщинистым лицом, одетая в выцветшее ситцевое платье, держала в руке пинтовую бутылку с каким-то золотистым напитком. Ей было около пятидесяти, но Ричера не удивило бы, если бы оказалось, что ей за семьдесят или недавно исполнилось сорок – кто знает, как бы она выглядела, если бы выспалась и приняла ванну. Одну ногу женщина поджала под себя, а другой раскачивала кресло. Туфель на ней не было.

– Что вы хотите? – спросила она.

– Ищу Джеба, – ответил Ричер.

– Его нет.

– На работе его тоже нет.

– Верно, – согласилась она.

– Так где же он?

– Понятия не имею.

– Вы его мать?

– Да, мать. Вы думаете, я его прячу? Идите и проверьте.

Ричер ничего не ответил. Она смотрела на него и продолжала раскачиваться. Бутылка удобно пристроилась у нее на коленях.

– Я настаиваю, – сказала она. – Обыщите проклятый дом.

– Я вам верю на слово.

– С чего бы это?

– Если вы приглашаете меня обыскать дом, значит, его там нет.

– Так я и сказала. Его нет.

– А как насчет сарая?

– Он заперт снаружи. У нас только один ключ. Он у Джеба.

Ричер ничего не сказал.

– Он ушел, – сказала женщина. – Исчез.

– Исчез?

– Временно, надеюсь.

– А это его грузовик?

Женщина кивнула и сделала маленький глоток из бутылки.

– Он отправился пешком? – поинтересовался Ричер.

– За ним заехал друг.

– Когда?

– Вчера поздно вечером.

– И куда он уехал?

– Понятия не имею.

– А вы попробуйте сделать предположение.

Женщина пожала плечами и сделала еще глоток, не прекращая качаться.

– Наверное, далеко, – сказала она. – У него всюду друзья. Может быть, в Калифорнию. Или Аризону. Или в Техас. Или в Мексику.

– Он собирался путешествовать? – спросил Ричер.

Мать Джеба отерла горлышко подолом платья и протянула бутылку Ричеру. Тот отрицательно покачал головой и присел на ступеньку крыльца. Старое дерево хрустнуло под его весом. Качалка продолжала раскачиваться почти бесшумно. Однако всякий раз одна из досок крыльца тихонько поскрипывала. Ричер ощущал запах росы от подушек и слабый аромат бурбона из бутылки.

– Черт подери, карты на стол, кем бы ты ни был, – сказала женщина, неожиданно переходя на «ты». – Джеб пришел домой вчера вечером, он сильно хромал. У него был сломан нос. И я думаю, что это сделал ты.

– Почему?

– А кто еще станет его искать? Похоже, он начал то, что не в силах закончить.

Ричер ничего не ответил.

– И тогда он убежал, – добавила женщина. – Ничтожество.

– Он звонил кому-нибудь вчера вечером? Может, звонили ему?

– Откуда мне знать? Он звонит тысячу раз в день. Сотовый телефон занимает огромное место в его жизни. Точнее, второе – после грузовика.

– Вы видели, кто за ним приехал?

– Какой-то парень в машине. Он ждал его на дороге. Я почти ничего не видела. Было темно. Белые фары спереди, красные – сзади, как у всех автомобилей.

Ричер кивнул. В грязи остались только следы грузовика. На дороге, скорее всего, ждал седан со слишком низкой подвеской, чтобы подъехать к дому.

– Джеб сказал, когда вернется?

Женщина покачала в ответ головой.

– Он выглядел напуганным?

– Скорее, подавленным. Сдутым.

Сдутым. Как рыжеволосая Сэнди в магазине запчастей.

– Ладно, спасибо, – поблагодарил Ричер.

– Ты уходишь?

– Да, – сказал Ричер.

Шагая к машине, он слышал, как поскрипывает кресло-качалка и шипит вода, льющаяся из ирригационной системы. Джек не стал разворачивать «тойоту» и выехал на шоссе задним ходом. Потом покатил на юг.

Ричер поставил «тойоту» рядом с «шевроле» и вошел в магазин. Гэри все еще стоял за прилавком. Не обращая на него внимания, Ричер сразу направился к двери с надписью «Вход воспрещен». Рыжая Сэнди по-прежнему сидела за письменным столом. Она уже почти закончила работать со счетами. Стопка справа стала высокой, слева остался один листок. Однако она ничего с ним не делала, а откинулась на спинку кресла и явно не собиралась покидать офис. Или не хотела видеть Гэри.

Ричер положил ключи от машины на стол.

– Спасибо за «тойоту», – сказал он.

– Вы его нашли? – спросила она.

– Он уехал.

Сэнди помолчала.

– Ты выглядишь усталой, – заметил Ричер.

Она опять промолчала.

– Словно у тебя кончились батарейки. Не осталось искры. Никакого энтузиазма.

– И что с того?

– А прошлой ночью ты была полна энергии.

– Сейчас я на работе.

– Вчера ты тоже была на работе. Тебе за нее заплатили.

– Вы сказали, что готовы обо всем забыть.

– Так и есть. Пусть у тебя будет хорошая жизнь, Сэнди.

Она с минуту смотрела на него.

– И у вас, Джимми Риз, – сказала она.

Ричер повернулся и покинул офис, аккуратно закрыв за собой дверь. Оказавшись на шоссе, он направился на юг, обратно в город.

Когда он вошел в кабинет Хелен Родин, там находились четыре человека. Сама Хелен и трое незнакомцев. Один из них, одетый в дорогой костюм, сидел в кресле Хелен, за ее столом. Она, склонив к нему голову, что-то говорила. Какое-то срочное совещание. Двое других незнакомцев стояли у окна, словно чего-то ждали. Мужчина и женщина. У нее были длинные темные волосы, она носила очки. У мужчины – ни волос, ни очков. Оба одеты небрежно. На груди у них были прикреплены таблички с именами. У женщины, Мэри Мейсон, дальше шел набор букв, обозначающий, что она как-то связана с медициной. У мужчины – его звали Уоррен Нейбур – Ричер увидел такой же набор букв. Врачи, решил он, скорее всего, психиатры. Таблички наводили на мысли о том, что их только что отозвали с конференции медиков. Однако, судя по всему, это их не слишком огорчило. Хелен подняла голову.

– Господа и дамы, это Джек Ричер, – сказала она. – Мой помощник отказался на меня работать, и мистер Ричер согласился занять его место.

«Для меня это новость», – подумал Джек, но промолчал. Потом Хелен с гордостью показала на сидящего в ее кресле мужчину.

– Это Алан Данута, – сказала она. – Он адвокат, специализирующийся на работе с ветеранами. Из окружного суда. Вероятно, лучший из всех.

– Вы быстро приехали, – сказал ему Ричер.

– У меня не было выбора, – ответил адвокат. – Сегодня важный день для мистера Барра.

– Мы все отправляемся в больницу, – сообщила Хелен. – Доктора утверждают, что он готов с нами говорить. Я рассчитывала, что Алан проконсультирует меня по телефону или по электронной почте, но он сразу вылетел сюда.

– Так удобнее, – пояснил Данута.

– Мне просто повезло, – сказала Хелен. – Но на этом мое везение не закончилось, поскольку в Блумингтоне всю неделю идет конференция психиатров. Доктор Мейсон и доктор Нейбур согласились приехать сюда.

– Я специализируюсь на проблемах потери памяти, – пояснила Мейсон.

– А я – насилия, – сообщил Нейбур. – И проблеме зависимости в сознании преступника.

– Теперь у нас есть команда, – констатировала Хелен.

– А где сестра Джеймса Барра? – спросил Ричер.

– Она у него.

– Хелен, мне нужно с вами поговорить.

– Конфиденциально?

– Совсем недолго.

Хелен состроила гримасу, мол, прошу меня простить, и вместе с Ричером перешла в соседнее помещение.

– Вам что-то удалось узнать? – спросила она.

– Красотку и четверых парней подговорил их приятель, которого зовут Джеб Оливер. Каждому из них он заплатил по сотне долларов. Полагаю, себе оставил пятьсот. Я съездил к нему домой. Он сбежал.

– Куда?

– Неизвестно. За ним заехал какой-то человек на машине.

– Кто такой Джеб Оливер?

– Работает в магазине запчастей вместе с рыжей красоткой. К тому же он мелкий торговец наркотиками.

– В самом деле?

Ричер кивнул.

– За его домом стоит сарай с модным замком. Может быть, там лаборатория или склад. Джеб много разговаривает по сотовому телефону. У него есть грузовик, который стоит столько, сколько продавец зарабатывает за два года. И он живет с матерью.

– Что это доказывает?

– Торговцы наркотиками чаще других живут с матерями. Я читал об этом в газете.

– Почему?

– Потому что у большинства из них в прошлом имеются небольшие сроки. Владельцы домов неохотно сдают квартиры таким людям.

Хелен промолчала.

– Все они были вчера под кайфом, – сказал Ричер. – Все шестеро. Скорее всего, наглотались каких-то таблеток, если учесть, как красотка выглядит сегодня. Вчера она вела себя по-другому. Как после употребления амфетаминов.

– Значит, они принимали наркотики. Вам повезло.

Ричер покачал головой.

– Если бы вы захотели со мной драться, то лучше всего было бы принять аспирин.

– И что же следует из истории с дракой?

– Давайте посмотрим на происходящее с точки зрения Джеба Оливера. Он это сделал для кого-то. Частично работа, частично одолжение. На тысячу долларов. Значит, за спиной Оливера есть кто-то более значительный, чем его обычные знакомые. И они наверняка не имеют никакого отношения к его работе в магазине, торгующем запчастями для автомобилей.

– Вы считаете, что Джеймс Барр связан с продавцами наркотиков?

– Не обязательно. На него могли оказывать давление по самым разным причинам.

– Ставки повышаются! – воскликнула Хелен.

– Немного, – уточнил Ричер.

– И что нам делать?

– Ехать в больницу. Пусть доктор Мейсон выяснит, имитирует ли Барр амнезию. Если да, то самый быстрый способ узнать правду – это оказать на Джеймса давление.

– А если Барр действительно потерял память?

– Есть и другие подходы.

– Например?

– Об этом позднее, – сказал Ричер. – Давайте сначала послушаем, что скажут врачи.

Хелен Родин отправилась в больницу на своем «сатурне». Алан Данута сел рядом с ней, а Ричер развалился сзади. Мейсон и Нейбур ехали вслед за ней на «таурусе», который они утром взяли напрокат в Блумингтоне. Оба автомобиля припарковались рядом на большой стоянке для посетителей. Прибывшие немного постояли рядом с машинами, а потом все вместе пошли к главному больничному входу.

Григор Лински наблюдал за ними. Он находился в пятидесяти футах, в «кадиллаке», том, который мать Джеба Оливера видела вчера вечером в темноте. Не выключая двигателя, Лински позвонил по сотовому телефону. Зэк ответил после первого гудка.

– Да? – отозвался он.

– Солдат хорошо знает свое дело, – сообщил Лински. – Он уже побывал в доме парня.

– И?

– Ничего. Парня там больше нет.

– Где парень?

– Распределен.

– Подробности?

– Голова и руки в реке. Остальное на глубине восьми футов под щебнем, в основании дорожного полотна Первой улицы.

– А что происходит сейчас?

– Солдат и адвокатша в больнице. Вместе с тремя другими. Это еще один адвокат и два врача, так мне кажется. Специальный консультант и эксперты-свидетели. Однако им не удастся ничего выяснить.

– Позаботься об этом, – сказал Зэк.

Больница находилась на окраине города, а потому оказалась сравнительно просторной. Очевидно, при ее строительстве не возникло обычных затруднений, связанных с размерами земельного участка. «Если не считать проблем с бюджетом округа», – решил Ричер, потому что здание имело всего шесть этажей. Бетонные стены выкрасили в белый цвет как внутри, так и снаружи, а высота потолков была минимальной. В остальном больница не отличалась от любой из виденных Ричером. Да и пахло здесь, как обычно пахнет в подобных заведениях.

Ричер не особенно любил больницы. Он шагал вместе с остальными по длинному, хорошо освещенному коридору, ведущему к лифту. Шествие возглавляли психиатры. Они чувствовали себя здесь как дома. За ними следовали Хелен Родин и Алан Данута. Адвокаты о чем-то беседовали между собой. Психиатры подошли к лифту, и Нейбур нажал на кнопку вызова. Хелен Родин повернулась к Ричеру и остановила его в нескольких шагах от лифта. Наклонившись к нему, она тихо сказала:

– Вам знакомо имя Эйлин Хаттон?

– А в связи с чем оно всплыло?

– Мой отец прислал мне список новых свидетелей. В нем появилось имя Эйлин Хаттон.

Ричер промолчал.

– Создается впечатление, что она имеет какое-то отношение к армии, – продолжила Хелен. – Вы ее знаете?

– Это имеет какое-то значение? – поинтересовался Ричер.

Хелен подошла к нему еще ближе и повернулась спиной к остальным.

– Мне необходимо выяснить, что ей известно о Барре, – одними губами произнесла она.

«Это может все усложнить», – подумал Ричер и ответил:

– Она была прокурором.

– Когда? Четырнадцать лет назад?

– Да.

– И что вы знаете о работе Хаттон?

– Полагаю, сейчас она работает в Пентагоне.

– Что ей известно о Джеймсе Барре?

– Ей известно все, – сказал Ричер.

– Как? Ведь тогда дело так и не дошло до суда.

– Тем не менее.

– Почему?

– Потому что я спал с Эйлин.

Хелен удивленно посмотрела на него.

– Вы шутите?