Стихия боли Стрельцов Иван

— Всем известный «ТТ», последняя модернизация (модель «С»). Двенадцатизарядный со встроенным прямоугольным глушителем-компенсатором. Боеприпасы идут с экспансивной пулей в биметаллической оболочке. На дистанции тридцать метров останавливающее действие эквивалентно патрону сорок пятого калибра. Для тайной войны оружие практически идеальное.

— Зачем нужно огород городить? — недоуменно пожал плечами ротный механик Парамонов. — Если в джунглях предпочтителен большой калибр, вот и дали бы нам «Вал» вместо «АКМ», девять миллиметров — это солидно.

— Солидно, — согласился с Вадимом кладовщик. — Только у «Вала» магазин на двадцать патронов, а у «Калашникова» на тридцать. Десять лишних патронов в бою — это существенное преимущество. А иногда играет и решающую роль. К тому же подствольник.

Ответ был простым и доходчивым, поэтому дополнительных вопросов у морских пехотинцев не возникло.

После стрелкового оружия кладовщик перешел к гранатам.

— Современные «РГО» и «РГН» штучки хорошие, но только для города. Взрываются от соприкосновения с любой поверхностью, в лесу можно на них самому подорваться. Поэтому берите по паре «эргэшек» и «фенек», не прогадаете.

С этим доводом также никто спорить не стал, разведчики и сами неплохо разбирались в ручных гранатах, и возможности каждого из образцов знали досконально.

— Вижу, парни, калачи вы тертые. И многое повидали, — начал издалека старший мичман (прапорщик). Он подошел к длинному деревянному ящику, выкрашенному в ядовито-зеленый цвет, откинул крышку и достал оттуда завернутый в промасленную бумагу небольшой предмет. Развернул ее, продемонстрировал металлический рубчатый корпус, внешне похожий на разрезанный пополам корпус «лимонки». Тыльная сторона была гладкой и плоской. — Такое видали?

Морпехи внимательно осмотрели предмет и вразнобой отрицательно покачали головами.

— Это мина направленного действия «МОН-10», кстати, как и недавно продемонстрированный вам «ТТ» с артикулом «С». То есть для спецназа, — кладовщик ловко подбросил на ладони рифленый корпус. — На боевых вещь практически незаменимая, имеет несколько взрывателей разного типа — от обычного натяжного действия до фотоэлемента. И установить можно где угодно: под кустом, в расщелине валуна или на стволе дерева, и при срабатывании соответствующий эффект. И еще одна немаловажная деталь — в обычный гранатный подсумок влазит две таких «моньки», что, соответственно, повышает боевую эффективность не только группы, но и каждого диверсанта в отдельности…

Пока разведчики собирались для проведения операции, неподалеку готовилось прикрытие.

Бухта Камрань выглядела безжизненной, как и причалы базы. Только у дальней пристани покачивался на волнах небольшой теплоход, на носу которого красной краской было выведено «Валерий Чкалов».

Судно совсем не выглядело героическим, мало того, было просто затрапезным. Некогда белая краска от времени приобрела грязный оттенок, а местами и вовсе облупилась, обнажив, как лишаи, пятна темно-коричневой ржавчины. Мало-мальски толковый моряк сразу же дал бы теплоходу соответствующую оценку — «на металлолом». Но это было бы в корне неверно. За внешним видом «калоши» скрывался настоящий воин, боец невидимого фронта.

«Валерий Чкалов» был спущен на воду в начале девяностых годов как корабль электронной разведки и специального назначения. Выглядя как малый «научник», теплоход был оснащен самой современной электроникой, имел несколько водолазных шахт для тайного десантирования боевых пловцов. В его трюмах могли свободно разместиться несколько диверсионных групп с боевой техникой, необходимой для проведения секретной операции.

За пятнадцать лет службы на «Чкалове» сменилось три экипажа. Сюда направлялись сверхсрочники с боевых кораблей, которым оставалось несколько лет до почетного увольнения в запас. Люди, в силу своего возраста, все были неспешными, но настоящими спецами своей профессии.

Каждый раз после смены экипажа «научник» выходил на недельные ходовые испытания, где проверялись как способности и навыки моряков, так и работа судовых механизмов. После чего «Валерий Чкалов» возвращался на базу и замирал, пришвартованный к стенке пирса в ожидании, когда возникнет необходимость в морском разведчике.

Надобность в корабле возникла, когда никто этого не ожидал — сообщение о срочном выходе пришло ночью по каналу экстренной связи. О том, что дело крайне срочное, ясно было не только капитану, но и рядовым членам команды.

Подготовку к походу начали задолго до рассвета, в срочном порядке загружалось продовольствие, топливо, питьевая вода. В машинном отделении суетились механики и мотористы, тестируя узлы и агрегаты корабельных двигателей. Никто не знал о цели и длительности похода, и это настораживало.

Но это было только начало проблем — утром приземлился транспортный «АН-12», началась срочная разгрузка самолета, бойцы аэродромной обслуги, члены экипажа и прилетевшие с ними пассажиры в ударном темпе таскали деревянные ящики, картонные коробки, различные тюки. Загруженные автомобили направлялись к пришвартованному «Чкалову».

Из кабины головной машины выпрыгнул невысокий плотный мужчина в легких брюках и яркой рубашке навыпуск. Несмотря на цивильный вид, в четких движениях «гостя» угадывалась военная косточка. Он быстро прошел по трапу на теплоход и так же проворно поднялся на капитанский мостик.

— Здравия желаю, о нашем прибытии должны были сообщить заранее, — бодро объявил «гость».

— Да, Москва дала все необходимые инструкции, — сдержанно ответил капитан и, сделав шаг навстречу, протянул руку. — С прибытием. Одно только непонятно: какова ваша миссия на нашем галеоне?

— Будем делать из него авианосец, — то ли в шутку, то ли всерьез ответил «гость» и кивком головы указал в направлении пирса, куда уже подъезжала пара тягачей, на платформах которых стояли затянутые в брезент аппараты, с высоты корабельной надстройки похожие на гигантские бумеранги.

Это были боевые беспилотные летательные аппараты «Скат», год назад принятые на вооружение российских ВВС. Внешне эти беспилотники действительно походили на обитателей морских глубин — плоский корпус с выгнутой плоскостью крыла, выполненный по технологии стеллс: «Скат» был невидим для радаров, имея мощное оптико-волоконное оборудование, он передавал информацию в режиме реального времени и при этом мог взять вооружение современного истребителя, включая противокорабельные ракеты «Москит».

Беспилотник, разработанный фирмой «МиГ» для наземных частей, теперь был адаптирован и для флота. Доставляемая пара «Скатов» как раз и носила индекс «К» (корабельные), совсем недавно прошла «обкатку» на плавучей платформе в Баренцевом море.

— Мы к вечеру должны выйти в море, — наблюдая за погрузкой, задумчиво проговорил капитан.

— Выйдем, — уверенно ответил «гость». — Все должно идти по графику. Монтажные работы будем проводить уже в движении.

— Ясно, — скупо усмехнулся командир «Валерия Чкалова», ситуация аврала знакома любому офицеру, потому что все заранее предвидеть нельзя и перестраховываться приходится уже по ходу разворачивающегося действия…

После того как разведчики получили основную экипировку и оружие, настало время вспомогательной амуниции. Кладовщик провел морпехов в соседнее помещение, указывая по очереди на стеллажи, заваленные доверху бухтами альпинистских тросов, шанцевого инструмента, камуфляжными футлярами с приборами ночного видения, различным холодным оружием. Издалека все это смотрелось бесформенной кучей.

— Здесь подберете чего надо, — буркнул кладовщик и, сунув руки в карманы своих выгоревших штанов, вышел из помещения.

— Здесь, по-моему, собрали трофеи еще со времен французской колонизации Вьетнама, — с восторгом констатировал Ку-Клукс-Клан, разглядывая внушительную кучу сабель, кинжалов и различной формы мачете.

— Вьетнам, говоришь? — усмехнулся Давыдов. — Как же, держи карман шире, это загашники ГРУ еще с советского периода и до недавнего времени. — В подтверждение своих слов майор взял с полки один из приборов ночного видения, это была последняя модель израильской фирмы «Элбит Фалкон». Подбросив ПНВ на ладони, как бы проверяя на вес, протянул Шувалову.

— Душевно, — подтвердил замполит. — Как говорится, любой каприз за ваши деньги. Все для одного человека, чтобы уничтожать других людей.

— Хорошо, обойдемся без лирики и займемся своими закромами, — скомандовал Денис, пряча ПНВ обратно в чехол.

Если альпинистские тросы, приборы ночного видения брали одинаковые, то шанцевый инструмент и вспомогательное оружие каждый выбирал по себе.

Денис вместо мачете взял саперную лопатку с полым алюминиевым древком, в который можно было положить самое необходимое для выживания в тропическом лесу. А самой саперной лопаткой запросто можно как окапываться, так и прорубать просеку сквозь непролазные джунгли, не говоря уже о применении в рукопашном бою. Кроме этого, он выбрал три метательных ножа, узкие заточенные по форме стальные пластины. Один вложил в чехол на спине возле шеи, два других спрятал в чехлы под манжетами рукавов комбинезона.

Олег Шувалов остался верен себе, благо было из чего выбирать. Вместо мачете он взял короткий самурайский меч катана и полдюжины сюрикенов с восьмиконечными металлическими звездами, которые спрятал в подсумки на груди разгрузочного жилета.

У остальных аппетиты были попроще — саперные лопатки, мачете и по паре НР — ножи разведчика, советское изобретение времен финской войны. Именно такие разведчики морской пехоты учились метать.

Упаковавшись, наконец покинули хитрую каморку большого склада.

— Ну что, порядок? — с удовольствием оглядывая морпехов, спросил кладовщик, добавив: — Ладно, давайте вашего радиста, пойдем выбирать для вас передатчик.

— Неплохо бы еще карту района действия и снайперскую винтовку, — напомнил Денис, встав чуть поодаль Николая Иволгина, которому надлежало выбирать радиостанцию.

— Это пожалуйста, — ничуть не удивился король секретных запасов закрытой военной базы. Он понимающе подмигнул майору. — Причем два в одном.

Старший мичман (прапорщик) шагнул в сторону, открывая взору сидящего за его спиной молодого мужчину явно восточной внешности. Типичное раскосое лицо, густые черные волосы и аккуратно подстриженная бородка, просторный камуфляж с нашитыми цветными лоскутами, на широком поясе слева висел метровый мачете, справа, в деревянной кобуре, автоматический пистолет Стечкина. В руках незнакомец держал самозарядный карабин Симонова с мощным оптическим прицелом и блоком инфракрасной подсветки.

— Ваш проводник, — представил мужчину кладовщик. Как только тот поднялся со скамьи, сразу бросилось в глаза, что он будет на голову выше среднестатистического вьетнамца.

— Меня зовут Чен Оха, — опираясь на свой СКС, на чистом русском языке представился проводник. — Друзья называют просто Чен.

— Вот и весь комплект, — громко произнес Геннадий Журило. — Все семь самураев…

В полночь группу подняли и, погрузив в микроавтобус, повезли на аэродром. На взлетной полосе разведчиков ждал странный агрегат с длинным самолетным фюзеляжем и широкими крыльями, на краях которых были установлены четыре винта. Двумя горизонтальными, с длинными вертолетными лопастями, и двумя вертикальными турбореактивными двигателями.

Покрытый маскировочными узорами, этот аппарат походил на фантастическое изобретение, хотя на самом деле это было уже «преданье старины глубокой». «Ка-22» «Винтокрыл», летный аппарат начала шестидесятых годов, сочетавший в себе свойства вертолета и самолета с большой грузоподъемностью. «Винтокрыл» отлично трудился на народное хозяйство в труднодоступных районах Крайнего Севера и Сибири. Но нашлось ему применение и на военном поприще. Обладание серьезной грузоподъемностью, возможность работать на разных высотах делали его не только транспортным летательным аппаратом, но также летающим радаром дальнего обнаружения и наведения и даже стартовой площадкой крылатых ракет.

В середине семидесятых годов в Камрань были направлены четыре «Винтокрыла», на них испытывалось применение различных боевых систем.

Теперь оставался только один «Ка-22» в сугубо транспортном варианте. У открытого люка разведчиков ждал экипаж «Винтокрыла», это были немолодые мужчины далеко не боевой внешности, что бросалось в глаза как по форме одежды, так и из-за слегка расплывшихся фигур. Верный признак заброшенности военного объекта.

— Добро пожаловать в клуб, кому за шестьдесят, — глядя на летчиков, жизнерадостно гаркнул Журило, как только микроавтобус остановился.

— Ерунда, старый конь борозды не портит, — мгновенно парировал сидящий рядом с ним Олег Шувалов, хлопнув старлея по плечу.

— Ага, — не собирался сдаваться Журило, — только глубоко не…

— А ну-ка, ша! — резко оборвал взводного Давыдов.

— Все, Гусар встал на боевой курс, — избегая сурового взгляда командира, скуксился Костя Колесник.

— Значит, шутки отложены до возвращения, — констатировал Иволгин, удерживая на коленях радиостанцию в титановом пулестойком корпусе.

Денис подобные реплики всегда пропускал мимо ушей, и сейчас не сделал исключения. Распахнув дверь, коротко отдал приказ:

— Выходи строиться!

Разведчики один за другим покинули салон микроавтобуса и выстроились одной шеренгой. От группы летчиков отделился высокий детина с мощным загривком и бугристой большой головой, покрытой серебром коротко стриженных волос. В вороте распахнутой куртки поблескивала золотая цепь с массивным резным крестом из черного дерева. Вид у летуна был разбойничий, общее впечатление добавляла притороченная к правому бедру открытая кобура с длинноствольным крупнокалиберным револьвером. Пожав руку Давыдову, летчик громогласно объявил:

— Наш доблестный экипаж приветствует рыцарей плаща и кинжала, можете занимать места, согласно купленным билетам. Правда, все места плацкартные, но на всех хватит. Лететь нам больше пяти часов, так что не грех и придавить на массу. Прошу на борт.

Внутри десантного отсека «Винтокрыла» все было под стать среднему транспортному самолету.

— Да здесь можно в баскетбол играть, — оживленно воскликнул Ку-Клукс-Клан. Остальные его восторг не разделили, хмуро поднимаясь на борт. Вдоль стен были установлены алюминиевые откидные скамейки: опустив их, разведчики стали размещаться по своему усмотрению, а именно — бросив под голову рюкзак, заваливались спать. Проводник Чен Оха, сев немного поодаль остальных, положил на колени свой карабин и, прикрыв глаза, в одно мгновение превратился в истукана из плоти и крови.

Провалившись в глубь собственного сознания, проводник не заметил, как заработали двигатели «Винтокрыла» и тяжелая машина, покачивая крыльями, оторвалась от бетона взлетной полосы.

Чен Оха сейчас видел своих детей, плещущихся в бассейне во дворе их дома в пригороде Ханоя. Впрочем, пригород — это мягко сказано, элитный поселок генералитета Вьетнамской народной армии. Самому Чену было далеко до подобных льгот, дом принадлежал его отцу, генерал-лейтенанту войск противоздушной обороны.

Следом сознание выхватило образ жены, миниатюрной женщины с маленьким кукольным лицом и толстой тугой косой, свисающей через плечо, как и у его матери. Только у супруги она была черной, как вороново крыло, а у матери цвета спелой пшеницы. Она была уроженкой юга России, из казачьего рода. Родители познакомились в шестьдесят шестом в Одессе. Девушка училась на филологическом факультете университета, юноша оканчивал зенитно-ракетное училище. Молодые люди впервые встретились на праздновании Нового года в Интерклубе, и ничего не предвещало, что между высокой статной русской красавицей и маленьким невзрачным вьетнамцем может что-то получиться. Но народная мудрость о том, что любовь зла, сработала на все сто…

Через два года в госпитале советской дипломатической миссии родился Чен, его отец к тому времени уже командовал зенитно-ракетной батареей и имел на своем счету четыре сбитых «Фантома». К концу вьетнамо-американской войны этот счет был увеличен до семнадцати, в том числе был уничтожен один стратегический бомбардировщик «Б-52» «Летающая крепость».

До пятнадцати лет Чен жил во Вьетнаме, он был хорошо развит физически и интеллектуально, свободно владел не только вьетнамским и русским языками, также хорошо знал английский, французский, кхмерский, понимал китайский. В это время семья переехала в Москву, отец поступил в Академию Генерального штаба, а сына отправил учиться в Суворовское училище, после которого его ждал закрытый факультет Рязанского десантного училища, по окончании которого Чен дал согласие на сотрудничество с ГРУ и в звании лейтенанта вернулся во Вьетнам. К тому времени войска вошли на территорию Камбоджи и начались изнурительные бои со скрывающимися в джунглях отрядами красных кхмеров.

Партизанам вьетнамское командование могло противопоставить контрдействия своих партизан. Для молодого лейтенанта Оха хорошей школой стала служба с ветеранами Вьетконга, движения южновьетнамских партизан, воевавших против американских оккупантов и их марионеток. От этих лесных воинов Чен научился очень многому в сочетании со знаниями, полученными в России. Вскоре он стал настоящим мастером противопартизанской войны. Это почувствовали и красные кхмеры, попадая в искусно устроенные засады.

За пять лет войны в Камбодже Чен Оха получил три ранения и семь наград, но даже когда армия Вьетнама, по соглашению с принцем Сиануком, вышла из соседнего государства, война для Чена не закончилась. Официально числясь за народной армией, он выполнял задания военной разведки теперь уже России.

Окончание «холодной войны» и заявления маститых политиков о всемирной дружбе и братстве, тем не менее, не остановило тайное противодействие разведок и спецслужб, которое часто принимало самые причудливые формы.

Чен Оха теперь действовал в разных сферах человеческого существования, от грязных городских кварталов и непроходимых тропических лесов до безлюдных островов, кишащих хищниками, и извилистых, как лабиринт Минотавра, пещер. Воевать приходилось не только с вражескими разведками, но и повстанцами, контрабандистами и наркодельцами. Тайная война не имеет ни флангов, ни тылов…

Чен редко бывал дома, и родители хорошо понимали, что после очередного ухода он может не вернуться. Отец, до мозга костей человек военный, даже не пытался пристроить сына в тихом штабном месте, мать только тяжело вздыхала и все чаще и чаще принимала лекарства от сердца. Так долго продолжаться не могло, и Чен сам нашел выход из сложившегося положения — он женился. Жена, врач по образованию, вскоре родила двойню, старики были счастливы без меры и всю свою нерастраченную любовь обрушили на невестку и внуков.

Сейчас, сидя на жесткой скамейке, разведчик вдруг ощутил мучительную пустоту в душе. Он не любил ни жену, ни детей своих. Вся его жизнь — это вечная война, а остальное — лишь животные инстинкты, как у рыб, идущих на нерест по речным порогам против течения. Оставив детей на попечительство родителей, он стал совершенно свободным…

Несмотря на работу четырех мощных двигателей, в десантном отсеке было относительно тихо, сказывалась хорошая внутренняя звукоизоляция.

— Гусар, дай-ка еще раз взглянуть на фотки летчиц, — голос сидящего рядом с проводником Журило вывел Чена из пространных размышлений. Он поднял веки и скосил глаза.

Майор Давыдов, широко зевая, поднялся и, сунув руку в разгрузку, вытащил две прямоугольные фотографии.

Вьетнамец знал, что на снимках запечатлены члены экипажа рухнувшего самолета, он их уже видел и хорошо запомнил, причем сразу отметил, что блондинка с озорной улыбкой чем-то напоминает его мать.

— Ну и кому это нужно? — рассматривая фотографии, мрачно буркнул Генка.

— А что тебе не нравится? — удивился Давыдов, манипулируя между пальцев незажженной сигаретой.

— Я говорю, зачем это нужно, чтобы бабы в армии служили. Ладно там, телефонистки, медсестры и планшетистки. Так нет же, им подавай экстремальные виды службы — авиация, флот, а еще я недавно слышал, их начали набирать в училище ВДВ.

— Эмансипация, — пробуждаясь ото сна, вставил Олег Шувалов. — Или равноправие с мужчинами. Это как женский бокс или женская тяжелая атлетика.

— Да гори оно огнем, — Журило со злостью швырнул фотографии на скамейку. — Молодые, красивые девахи, им бы замуж, да таких же красивых детей рожать, а они — летать. И теперь нам, крепким, здоровым мужикам, нужно будет их трупы опознавать. И где логика?

— Женская логика — это абсолютно противоположное понятие общепринятой логике. Поверь мне, дружище, как замполиту, специалисту по человеческим душам. — Шувалов старался погасить полыхающую ярость взводного.

Геннадий по своему обыкновению попытался что-то возразить, но тут возле морпехов появился мордатый бортмеханик с ярко-красным, в голубую клетку, шейным платком, повязанным на ковбойский манер.

— Джентльмены, лететь осталось сорок минут, — сообщил летун. — Поэтому предлагаю подкрепиться перед высадкой. В нашем меню чай, кофе, яичница с беконом, бутерброды с копченой колбасой и апельсиновый сок с мякотью, — бортмеханик выразительно посмотрел на кабину, возле которой была оборудована небольшая кухня. — По желанию клиентов можем предложить сосисочный фарш или печеночный паштет с рисовыми лепешками.

— Глохни! — рыкнул Ку-Клукс-Клан, поворачиваясь лицом к стене, перед выходом на боевые он хотел выспаться впрок, но мнение командира группы было полярно противоположным.

Давыдов резво вскочил на ноги и зычным голосом объявил:

— Группа, подъем! Оправиться — пять минут, десять минут на прием пищи. Потом готовимся к десантированию.

Никто из разведчиков не стал возмущаться или хотя бы роптать. Нехотя вставали, потягиваясь и зевая во весь рот.

— Эй, Чингачгук, пошли, рубанем, — добродушно окликнул проводника Журило.

«Чингачгук — туземец на службе у белых, — машинально отметил про себя Чен, он получил такое же воспитание, как большинство советских мальчишек, и также зачитывался приключенческими романами Фенимора Купера. — Впрочем, кличка для чужака не такая уж скверная. Чингачгук в переводе с индейского Большой Змей, а змея у многих народов — это символ мудрости. Для них я пока еще чужой, но общее дело всегда сближает. Значит, подождем».

Поднявшись со скамейки, Чен отложил свой карабин и направился следом за морскими пехотинцами.

Как лезвием меча рассекая лопастями густую пену тропического тумана, «Винтокрыл» завис над остроконечной горой, едва не до самой вершины покрытой пышной растительностью. Как только многотонная машина зависла в воздухе, бортмеханик отворил дверь, сбросил вниз две бухты десантных фалов и громко скомандовал:

— Первый, пошел!

Ку-Клукс-Клан и Парамонов легко скользнули вниз, придерживая под правой рукой свои автоматы и готовые в любую секунду открыть огонь. Но с земли по ним никто не стрелял.

Едва коснувшись подошвами своих бутс влажной земной поверхности, разведчики ужами нырнули в высокую траву. Следом за ними стала спускаться вторая пара — Журило и Шувалов. Третьими пошли проводник Оха и командир группы Давыдов. Последним, как наиболее ценный кадр, радист Иволгин.

Как только разведчики оказались на земле, были тут же убраны фалы и «Винтокрыл», поднявшись вверх, исчез в пелене тумана.

Несколько минут Чен напряженно всматривался вдаль, оглядывая окрестности через оптику своего карабина, но видимой опасности не обнаружил. Поднявшись во весь рост, он коротко свистнул и указал рукой в направлении вершины.

Идти пришлось недолго — меньше чем через четверть часа морские пехотинцы вышли к месту катастрофы истребителя.

Скала, куда угодил «тридцать третий», на десятки метров была посечена множеством осколков, растительность как будто срезала гигантская коса.

У подножия могильной плитой торчал кусок хвостового оперения, покрытый черной копотью до мраморного блеска.

— Здесь ловить нечего, — озабоченно почесав затылок, высказал общее мнение Вадим Парамонов. На месте падения «Сухого» образовался кромешный ад, разлившееся топливо буквально опалило камни, превратив их в бесформенную черную массу.

Но командир на этот счет имел свое мнение, подкрепленное полученной от командования инструкцией.

— Разошлись по периметру и тщательно прочесали заросли, — приказал майор. — Ищем «черные ящики» истребителя и, по возможности, тела летчиц.

— Как же, найдешь их, если здесь был супер-гиперкрематорий. Кости и те наверняка в прах выгорели, — сплюнул на землю Ку-Клукс-Клан, поправляя на плече автомат, но, тем не менее, послушно двинувшись на северо-восток, на выделенный ему сектор для осмотра. Пробираться сквозь густые заросли, прочные, как металлическая проволока, занятие не из легких, семь потов сойдет, пока метр пройдешь. Но разведчики упорно рубили узловатые побеги лиан, ветки, кусты саперными лопатками, мачете, расходясь в стороны, как волны энергии взрыва.

— Гусар, есть находка, — ожил наушник индивидуальной рации командира группы голосом Парамонова.

— Иду, — коротко ответил Давыдов.

Вадим сидел на корточках перед «черным ящиком», который на самом деле был небольшим оранжевым шаром из высоколегированной стали, именно в нем находился самописец, фиксирующий параметры во время полета. На борту каждого современного самолета установлена пара самописцев — речевой и параметрический, где какой — могут разобраться только специалисты в лабораторных условиях.

— Вот, — кивнул на самописец Парамонов. Защитный футляр от мощного удара был расколот пополам, напоминая кокосовый орех, из которого вывалились скрученные мотки тонкой стальной проволоки, на которую заносилась информация. — Здесь никто уцелеть бы не смог. Пора вызывать наш «звездолет» для возвращения в родные пенаты.

Пока Денис раздумывал над ответом, за его спиной выросла ладная фигура проводника.

— Командир, очень интересную штуку нашел, пошли покажу, — без официоза доложил Чен.

Находкой вьетнамца оказалась часть кабины истребителя. Она была изрядно помята и покрыта толстым слоем сажи, но, тем не менее, узнать ее можно было без напряга.

Возле кабины собралась вся группа морпехов.

— Что и следовало доказать, — вздохнул Журило, смахивая с лица, покрытого камуфляжной краской, крупные капли пота. — Искать здесь больше нечего, а через неделю джунгли скроют все следы катастрофы густым зеленым покрывалом. Все, можем возвращаться с чистой совестью.

— Я не это имел в виду, — бесстрастным тоном проговорил проводник, подходя поближе к искореженной кабине. — Внутри нет пилотского кресла, оно катапультировано.

— Ну и что? — пожал плечами замполит Шувалов. — Пиропатроны могли сработать при столкновении со скалой.

— Нет, — возразил Чен и положил руку на кабинную дугу. — Если бы патроны сработали, при ударе «фонарь» обязательно бы деформировался и его, соответственно, взорвало, здесь были бы следы бронестекла, а их нет. Значит, «фонарь» был сброшен раньше и летчики катапультировались до столкновения.

— Вумный, как вутка, — выразительно посмотрев на стоявших рядом старлеев, недовольно сказал Костя Колесник.

— Ну, в таком случае они могли катапультироваться где угодно, — не сдавался Олег Шувалов. — Даже над Таиландом, когда их самолет вышел из повиновения.

— Как бы там ни было, нужно искать, — подвел итог спецназовскому диспуту Денис. — Спускаемся к подножию, а уж потом будем информировать командование.

Больше говорить было не о чем, разведчики развернулись и гуськом двинулись вниз. Возле Давыдова оказался проводник и тихо произнес:

— Командир, я пойду вперед.

— Давай, Чен, — с благодарностью кивнул Денис, — только далеко не вырывайся…

С неба, как из раскрытого до упора крана, хлынули водные потоки. Тяжелые капли дождя сперва казались прохладными и освежающими, но вскоре приятные ощущения исчезли без следа. Дождь стал противно холодным, а размокший под ногами грунт скользил, заставляя разведчиков тратить больше усилий на то, чтобы удержать равновесие.

Кряхтя, отплевываясь от попавшей в рот воды, морские пехотинцы, тем не менее, упорно шли к подножию горы.

Одно из пилотских кресел Чен отыскал на середине пути. Рухнув с большой высоты, оно срубило верхушку дерева и на ней врезалось в землю, сильно деформировавшись.

Теперь даже у самых отъявленных скептиков не оставалось сомнений, что летчицы (или хотя бы одна) живы. Но легче от этого морпехам не стало.

— И где теперь этих чертовых баб искать?

— Так что там о женской логике говорил наш специалист по душам? — недовольный вопрос Колесника, обращенный к замполиту, прозвучал преувеличенно громко.

Как обычно, Шувалов не долго мучился с ответом:

— Зато теперь мы точно знаем, что девушек не надо искать в Таиланде.

— Это уж точно, — пряча улыбку, согласился с капитаном Давыдов. — Круг поиска значительно сузился. Вперед, орлы…

Едва морские пехотинцы спустились на равнину, дождь как по команде прекратился — так же внезапно, как и начался. Выглянуло из-за туч солнце, наперебой защебетали птицы, и вот тут-то каждый из разведчиков смог на себе в полной мере ощутить прелести парникового эффекта.

Выбрав небольшую полянку, Денис распорядился:

— Привал полчаса, Парамонов и Журило в секрет.

Никто возмущаться не стал, время слишком дефицитно, чтобы его тратить на пустяки. Чен Оха, некоторое время разглядывавший верхушки деревьев, таким образом отслеживая направление ветра, подошел к Денису.

— Командир, я тут поблизости поброжу. Есть одна мысль по поводу парашютисток.

— Давай, — Денис посмотрел на проводника, он понимал, что здешние джунгли для того дом родной, и в одиночку вьетнамец сделает больше, чем если за его плечами будет целая орда.

Забросив на плечо карабин, Оха растворился в зеленой пелене джунглей…

Вернулся он еще до окончания привала. Опустившись на корточки, будничным тоном сообщил:

— Я нашел место, где приземлился парашютист.

— Она там еще? — спросил Давыдов, он неоднократно видел в Чечне летчиков, которым приходилось катапультироваться, некоторые становились инвалидами. Так то были крепкие здоровые мужики, а здесь две… женщины. Вообще чудо, что они смогли в последний момент выскочить из колесницы смерти.

— Нет, — отрицательно ответил Чен. — Ушла.

— Направление движения засек? — быстро спросил командир.

— Да, несмотря на прошедшие дожди, она оставила достаточно следов.

— Тогда чего же мы ждем? — сам себе задал вопрос Давыдов и громко скомандовал: — Группа, подъем! Двухминутная готовность.

Шли быстро, в ускоренном темпе, азарт погони в сочетании с мыслью о скором успешном завершении операции дает неплохие результаты, особенно, когда знаешь, что это не учения, а настоящая боевая операция, к тому же в глубине чужой территории.

Чен шел по следу, как матерый охотничий пес, ни на минуту не останавливаясь и не сомневаясь в своих действиях. Вскоре они вышли к месту приземления второй летчицы. Здесь морпехи обнаружили множество следов, подтверждающих точность места, кроме сломанных веток пальмы поблизости в кустах нашелся шлемофон, а в траве валялись два размокших картонных цилиндра от использованных сигнальных ракет.

— Они здесь встретились, — проговорил проводник, подцепив пустой ракетный контейнер кончиком своего мачете.

— И куда подевались, черт бы их побрал, — проворчал Денис, эта игра в догонялки с прятками ему надоела до коликов в печенке. Да и не только ему одному.

— Я тут нашел еще одни следы, — невозмутимым тоном произнес Чен, сделав короткую паузу, добавил: — Чужие следы, от босой ноги. Хорошо сохранились под пальмой. В этом районе полно диких и полудиких племен. Так что, думаю, ваши девушки стали гостьями кого-то из них.

Давыдов выругался коротко и емко, потом жестом подозвал Иволгина.

— Николай, отправляй радиодепешу. «Центр. Борт уничтожен взрывом и не подлежит идентификации. Экипаж удачно катапультировался, но попал в „гости“ к аборигенам. Гусар».

Ответ на радиограмму пришел через полчаса, короткий и лаконичный:

«Членов экипажа „тридцать третьего“ найти и доставить на базу живыми или мертвыми. Выбор средств и действий на ваше усмотрение. Центр…»