Парящие острова Каретникова Екатерина

Глава 7

– Лёль, это просто ватник.

Егор пританцовывал на берегу, лихорадочно вытираясь влажным после утреннего купания полотенцем. Ему было так холодно, что стучали зубы, кожа покрылась пупырышками, а коленки и ступни противно ныли.

– Ивана Степановича? – жалобно уточнила Лёлька.

Егор покачал головой:

– Нет, у него был чёрный, а этот синий.

– Правда?

Лёлька посмотрела на брата с такой надеждой! Как будто если в воде плавал чей-то чужой ватник, то ничего страшного не случилось и всё ещё может закончиться хорошо.

На самом деле Егор вовсе не был в этом уверен. Не так-то просто отличить чёрный цвет от синего, особенно если ткань намокла. Да и не в ватнике дело!

Он сам толком не понимал, зачем полез в ледяную воду. Скорее всего, чтобы убедиться, что в воде плавает именно ватник и только ватник, а не… Заканчивать эту мысль ему не хотелось даже про себя.

Егор просто не мог сидеть на берегу и смотреть, как в волнах качается тёмное нечто. Это казалось ему ещё страшнее, чем брести в обжигающей холодом воде по скользким камням.

– Что нам теперь делать? – осторожно спросила Лёлька.

Егор раздражённо пожал плечами.

– Может, попробуем позвонить папе?

Не дожидаясь ответа, она начала рыться в сумке.

Идея позвонить отцу показалась Егору вполне разумной. Вот только его телефон после утреннего падения не работал. Вспоминать об этом было противно и немножко стыдно.

Лёлька копалась в сумке, и постепенно её лицо становилось всё более растерянным.

– Я, кажется, забыла мобильник в номере, – пролепетала она наконец.

Брат смерил сестру презрительным взглядом и уже открыл было рот, чтоб сказать всё, что о ней думает, но осёкся. Да, Лёлька оставила телефон в гостинице. Но он сам-то чем лучше сестры? Получил дурацкое сообщение и выступил как девчонка-истеричка. Значит… Значит, в том, что позвонить они никому не смогут, виноваты оба.

Холод, терзавший Егора, отступил. Теперь ему стало жарко.

– Лёль, – сказал он, стараясь казаться взрослым и рассудительным, – давай подождём два часа. Скорее всего, Иван Степанович вернётся. А если нет, я сам отвезу нас обратно.

– А ты сможешь? – не поверила Лёлька.

– Конечно, смогу, – кивнул Егор. – Что я, с мотором не справлюсь, что ли? Помнишь, папа меня учил?

– Но там же был совсем другой мотор, – напомнила Лёлька. – И катер другой.

Ещё она подумала, что тогда рядом был папа и, если бы Егор сделал что-нибудь не так, папа сразу бы всё исправил. А теперь папа остался в гостинице и даже не знает, что с ними случилось. Прочитал, наверное, записку и ещё и забеспокоиться-то не успел. Скорее всего, просто рассердился, что они не явились на обед. А они не могут даже позвонить.

– Слушай, а зачем ждать? – не выдержала Лёлька. – Поехали прямо сейчас!

Егор посмотрел на неё с сомнением:

– А если Иван Степанович вернётся, а нас нет?

– Ну и пусть! Нечего было уезжать! И вообще, мы же катер не украдём! Поставим его у причала и всё.

С одной стороны, Лёлька была права, но с другой – Егору ужасно не хотелось садиться за руль чужой моторки. Он вовсе не был уверен, что сумеет столкнуть её в воду. А потом ещё закрепить мотор на корме вертикально, а не наклонно, как сейчас, и завести его.

Но больше Егора пугало другое. Он не очень хорошо помнил, куда надо плыть.

– Я тут ещё два часа не выдержу! – заныла Лёлька. – Я есть хочу!

Егор облизнул пересохшие губы и вдруг вспомнил, что он ничего не ел со вчерашнего вечера.

– Ты хотя бы позавтракала.

Лёлька кивнула.

– А кто тебе не давал? Дурацкая эсэмэска? Кстати, что в ней хоть написано-то было?

Егор нахмурился:

– Так, ерунда всякая.

Лёлька возмутилась:

– И ты из-за ерунды мобильник сломал? И не ел ничего? Ври, да не завирайся!

– Лёля!

– Что Лёля? Я неправду говорю?

Егор неохотно согласился:

– Правду. Только, Лёль, я тогда испугался. А сейчас понял, что это была чепуха.

Лёлька удивилась. Чтобы брат так спокойно признался, что ему стало страшно? Да никогда такого не было! Она задумчиво почесала переносицу и притихла.

– Лёль, – позвал Егор. – Ты вечно в сумке конфеты таскаешь.

– Точно! – обрадовалась Лёлька. – Как я забыла-то!

Она открыла сумку и, порывшись в ней несколько минут, с торжествующим видом вытащила небольшой свёрток.

– Вот! – заявила она, протягивая его брату. – Это твой бутерброд.

Егор развернул жёлтую салфетку.

От запаха копчёного мяса и хлеба рот сразу же наполнился слюной.

Лёлька посмотрела на Егора грустными глазами и отвела взгляд. Как будто увидела на песке что-то очень важное.

– Давай напополам! – самоотверженно предложил Егор.

– Но это же твой бутерброд, – напомнила Лёлька. – Так, наверное, будет нечестно.

– Честно-честно, – не согласился Егор. – Если бы ты его не взяла, он бы вообще в ресторане остался.

Конечно, ему хотелось съесть бутерброд целиком. Но у Лёльки были такие глаза…

Слизнув с пальцев последние крошки, Лёлька снова полезла в сумку.

– У меня ещё конфеты есть!

От тепла шоколад подтаял, и в руках у Лёльки оказались два бесформенных комочка в серебристой фольге.

– Всего две? – огорчился Егор.

– Нет, конечно, – покачала головой Лёлька. – Но вдруг нам потом ещё понадобится?

Егор вздохнул и согласился. Кто его знает, сколько пройдёт времени, пока им удастся нормально поесть?

С моря подул прохладный ветер. Вода подёрнулась крупной рябью и потемнела. В небе появились облака с рваными краями.

– Погода портится, – заметила Лёлька. – Вдруг дождь пойдёт?

– Ничего, – отозвался Егор, всматриваясь вдаль. – У тебя есть плащ, а у меня куртка. Не пропадём!

Всматривался он не зря. На горизонте, где вода сливалась с небом, показалась крохотная чёрная точка. Сначала она едва заметно качалась на волнах и будто бы не приближалась, а потом начала медленно расти. Сквозь плеск воды послышался далёкий рокот мотора.

– Катер! – вскрикнула Лёлька. – Это Иван Степанович возвращается, да?

От радости она запрыгала на песке.

– Егор, он сейчас нас заберёт! Ура!

– Погоди, – оборвал её брат. – Может, это кто-нибудь другой.

Лёлька состроила гримаску.

– Ну и пусть другой! Всё равно же это взрослые. Значит, смогут нас отсюда увезти.

– Если заметят, – мрачно добавил Егор.

– Заметят! – настаивала Лёлька. – Мы будем кричать, и они услышат.

Пятно росло и на глазах превращалось в чёткий силуэт катера. Вскоре Егор даже разглядел, что на его борту находятся двое.

– Видишь, – ликовала Лёлька, – они плывут к нам!

Егор медленно кивнул. Рокот мотора становился громче, но вдруг к нему добавился новый незнакомый звук. Как будто что-то мощно гудело и то и дело ударялось о поверхность воды.

– Ой! – пискнула Лёлька.

Егор повернул голову и увидел. Откуда-то слева к первому, лихо рассекая волны, нёсся второй катер. Он был гораздо больше и выше. И мчался так, словно шёл на таран.

– Мамочки, – залепетала Лёлька. – Они же столкнутся!

Егор подумал, что она права, но в самую последнюю минуту скоростной катер выписал крутой зигзаг.

То, что происходило дальше, Егор мог разглядеть с трудом. Слишком далеко оставались оба катера.

Сначала заглохли двигатели. Люди и на том и на другом борту начали размахивать руками. Как будто объясняли что-то друг другу или спорили. С каждой минутой их жесты становились всё резче. А потом произошло непонятное. До Егора донёсся звук сухого щелчка, и люди на маленьком катере застыли.

Через несколько минут катера развернулись и быстро поплыли прочь. Они передвигались как единое целое, и Егор понял, что большой катер взял маленький на буксир.

– Уплывают! – прошептала Лёлька и судорожно всхлипнула.

– Ничего, – тихо ответил Егор. – Мы и сами выберемся.

Но Лёлька не слушала. Она ревела в голос, размазывая слёзы грязными ладонями.

– Ты что, не понял? – причитала она между всхлипами. – Это же были бандиты! Они стреляли! В Ивана Степановича стреляли!

Ветер налетел с новой силой. Лохматые облака потемнели, и на песок пролились первые капли дождя.

Глава 8

Катер не поддавался ни в какую. Сначала Егор отцепил якорь, уложил на пайоле и попытался столкнуть катер с берега, изо всех сил упираясь руками в нос. Потом он разулся, закатал джинсы и, стоя по щиколотку в ледяной воде, тянул его за корму. Тот не двигался ни на сантиметр и даже будто бы глубже зарывался днищем в песок.

Хорошо, хоть дождь закончился так же внезапно, как и начался. От безуспешных попыток Егор вспотел и тяжело дышал. Лёлька вертелась около брата, но он прогонял её.

– Не мешай, – повторял Егор сквозь зубы.

Раньше на такие слова Лёлька обязательно бы обиделась, но сейчас ей было не до того.

После слёз её круглая мордашка осунулась, веки припухли, а на щеках остались тёмные полоски – следы испачканных в шоколаде РУК.

Егор перевёл дыхание и повернулся к сестре:

– Лёль, ты бы умылась. А то смотреть страшно.

Лёлька снова не обиделась, а послушно присела у воды и зачерпнула её в ладони, сложенные ковшиком.

– Ой, как щиплется!

Она и забыла, что вода солёная.

После умывания загорелись губы и щёки, а в глазах защипало хуже, чем от самого едкого мыла. Зато полоски шоколада исчезли, и Лёлька уже не была похожа на индейца с боевой раскраской.

Егор стоял у неподвижного катера.

– Лёля, подойди, пожалуйста, – вдруг попросил он.

Лёлька бросилась к брату.

– Давай осторожно возьмёмся за борта с двух сторон и попробуем его раскачать.

Лёлька кивнула.

Она вцепилась в кромку борта изо всех сил. Егор встал с другой стороны.

– Раз-два-три! Качай! – скомандовал он.

Неохотно катер наклонился сначала к Лёльке, потом к Егору.

– Ещё! – выдохнул Егор.

Катер качнулся несколько раз и вдруг тяжело плюхнул дном по воде и сдвинулся с мёртвой точки.

– Я больше не могу! – охнула Лёлька.

– Ещё чуть-чуть! – попросил Егор.

Она провела рукой по мокрому лбу, закусила губы и серьёзно кивнула.

После четвёртой попытки катер медленно съехал в воду.

– Садись! – крикнул Егор.

Кряхтя, Лёлька перелезла через борт и тяжело опустилась на влажную после дождя скамейку.

– Готова? – поинтересовался брат.

Лёлька слабо улыбнулась в ответ.

Егор забрался на переднее сиденье. В замке зажигания торчал маленький ключ.

– Ох ты, – выругался Егор.

Он совсем забыл, что, если бы ключа не оказалось, двигатель просто-напросто не завёлся. А ведь Иван Степанович вполне мог бы забрать его с собой. Вспомнив про Пономарёва, Егор помрачнел. Куда его увезли? Кто? Неужели действительно бандиты? Егор поёжился. Ему даже думать не хотелось, что произойдет, если те же люди наткнутся на них с Лёлькой.

Мотор заработал с одного оборота. Катер дёрнулся и медленно поплыл в открытое море.

– Тебе не холодно? – спросил Егор у сестры.

– Да нет, – покачала головой Лёлька. – А как думаешь, Ивана Степановича взяли в плен пираты?

Егор вздрогнул. Вот и Лёлька о том же.

– Ну какие пираты, Лёль? Мы же не у берегов Сомали!

Егор изо всех сил старался говорить убедительно, чтобы сестра поверила. Но она чувствовала, что всё не так просто.

– А кто же тогда были те люди?

Егор лихорадочно соображал.

– Может, это инспекция на водах? – предположил он через пару минут. – Обнаружили какое-нибудь нарушение и арестовали катер.

– А выстрел? – не сдавалась Лёлька. – Думаешь, инспектор стал бы стрелять? В живых людей?

– Не знаю, – честно признался Егор. – По-моему, он стрелял в воздух.

Лёлька тихонько вздохнула. Ей очень хотелось поверить брату. Если бы ещё он сам себе верил! Лёльку трудно было обмануть, потому что даже если она не понимала чего-то, то уж настроение чувствовала точно.

На горизонте показалась тёмная полоса суши.

– Ой, – закричала Лёлька. – Я помню этот остров! На нём стоит сосна-подсвечник.

– Ага.

Егор тоже вспомнил, как утром, проплывая вдоль длинного острова с каменистыми берегами, Пономарёв показал им странную сосну. От корня у неё шёл один ствол, а на высоте нескольких метров почему-то расходился на три. Егору сосна показалась похожей на трезубец Нептуна, а Лёльке – на подсвечник.

– Значит, мы плывём правильно, – успокоилась Лёлька.

– Конечно! – подтвердил Егор.

Иван Степанович огибал берег со стороны, где росла сосна. Егор направился по тому же пути, но вдруг увидел вдали высокий тёмный катер. Он вовсе не был уверен, что это был тот самый катер, который увёз Ивана Степановича. Но в груди противно заныло, а к щекам прилила кровь.

Не успев подумать, Егор развернулся и вырулил к противоположной стороне острова. Здесь можно было спрятаться за высокими берегами и деревьями.

– Ты заметил? – спросила Лёлька, облизывая пересохшие губы.

– Кого? – сделал вид, что не понял, Егор.

– Тот катер, – уточнила Лёлька громким шёпотом.