Гость из Белого камня Каретникова Екатерина

Глава 17

Всё-таки Антон заболел. На третий день, как водится. Он лежал, закутанный в плед, на диване перед телевизором и скучал.

Он всегда тосковал, когда болел летом. То ли дело зимой! Во-первых, можно не ходить в школу, а это уже праздник. Во-вторых, мама с утра до вечера рядом. То книжку вслух почитает, то его любимые пирожки испечёт. А во время каникул валяться в постели и полоскать горло обидно до невозможности.

Правда, мама и сегодня замесила тесто для пирожков, но почему-то Антон совсем этому не обрадовался. И по телевизору показывали бесконечные американские мультики, из которых он давно вырос.

– А дедушка уехал? – спросил Антон у мамы, когда она принесла чаю со смородиной.

– Нет, – покачала головой мама. – Он сегодня останется.

– Кто останется? – поинтересовался дед, заглядывая в комнату.

– Ты! – объяснил Антон.

– Конечно, – кивнул дед.

– А расскажи мне что-нибудь, – попросил Антон.

Дед сел в кресло и задумался.

– О чём рассказать?

– О сопках, – попросил Антон. – Это правда, что в них рассыпаны такие камни особенные, что если найдёшь один, то станешь счастливым?

Дед усмехнулся:

– Есть такая легенда. Ты же знаешь, наверное, наши сопки – это южная оконечность гор Сихотэ-Алинь.

– Слышал, – кивнул Антон.

– Так вот, – продолжил дед. – Самая высокая из тех гор, что не так далеко от Белого Камня – сопка Ливадийская. Правда, пешком до неё тоже не дойдёшь… Ливадийская-то она Ливадийская, но в тех краях её чаще гора Пидан зовут. Говорят, что в переводе с языка древних тунгусских племён это название означает «Камни, насыпанные Богом». Ну а раз так, то и верят некоторые, что эти камни приносят счастье.

– А ты? – поинтересовался Антон. – Ты веришь?

Дед улыбнулся:

– Мне уже поздновато в сказки верить. Тем более их об этой сопке знаешь сколько!

– А сколько?

– Не сосчитать! Я, например, слышал ещё о летающем человеке, о белой женщине, о подземном озере.

– А расскажи! – загорелся Антон.

– Да что там рассказывать-то? – пожал плечами дед. – Белая женщина – это жена какого-то древнего жреца. Разбилась будто бы о камни горы Пидан. И с тех пор её дух бродит по окрестностям. Хорошим людям помогает, плохих наказывает.

– Ну ладно, – согласился Антон. – Это не очень интересно. А про летающего человека?

– Да тоже глупости. Будто летает над вершиной тёмная фигура. Кружит, кружит, а потом в воздухе растворяется. Крылья у неё, как у летучей мыши, а всё остальное – как у человека. Мы с соседом его чёрным лётчиком прозвали. Мол, как раз пара белой жрице.

– Как? – изумился Антон.

– Чёрным лётчиком, – усмехнулся дед. – И что ты думаешь? Прижилось в нашем городке это прозвище.

– А я в курсе, – серьёзно кивнул Антон.

Кто бы знал, как легко ему сейчас стало! Будто гора с плеч свалилась. Он же столько времени мучился, пока считал, что это деда называли чёрным лётчиком. А оказалось-то вон как!

– Правда? Вот уж не думал, что до сих пор об этом помнят. А кто тебе рассказал?

– Я случайно узнал.

Мама принесла тарелку с пирожками. От них пахло так вкусно, что Антон невольно начал облизываться.

– Что, больной, – улыбнулась мама, – аппетит появился? Значит, на поправку пошёл. Давайте чай пить!

Дед вышел на кухню за чайником, а Антон подумал, что теперь он знает про чёрного лётчика всё. Вот только с посохом не очень понятно.

Антон проснулся. Кости противно ныли, а в горле было так сухо, будто не пил целые сутки. Он спустил ноги с кровати, нашарил тапочки и, приоткрыв левый глаз, поплёлся на кухню. Была у него такая привычка. Ему казалось, что если он откроет оба глаза, то проснётся окончательно. А если только левый, то правым можно и сон досмотреть.

Сегодняшний сон досмотреть стоило. Антону снилась высокая сопка, усыпанная жёлтыми и серыми камнями. Будто он карабкается вверх по узкой тропинке и всё не может выбрать, какой из них взять. Лезть было трудно, дыхание сбивалось, а в горле першило, но Антон не останавливался. Он и во сне помнил слова старика соседа: «Который из камушков твой – сердце подскажет. А уж когда найдёшь его, ждёт такая удача, что сам себе позавидуешь!» «Интересно, – думал Антон, – как сердце может подсказать? Забьётся, что ли, сильно-сильно? Или застынет, будто от страха? А на самом деле не от страха, а от радости, что камушек нашёлся?» Он забирался всё выше, но сердце билось, как обычно. Ну, может, чуть чаще из-за того, что Антон карабкался в гору.

А потом один из камней у края тропы сорвался вниз, и под ним Антон увидел что-то искрящееся. Он наклонился, чтобы разглядеть получше, но почти ослеп: до того яркими были искры. Сразу же стало холодно, будто под ногами неизвестно откуда появился снег, а кроссовки протёрлись на подошвах. От неожиданности Антон охнул и проснулся.

И, понятное дело, в глаза светила забытая лампочка у кровати, а одеяло сбилось в бесформенный ком и валялось на полу.

Доковыляв до кухни, Антон включил чайник. Он стоял, слушал шум закипающей воды и пытался придумать, чем бы сон мог закончиться. Ничего интересного в голову не приходило.

Чайник выключился, и Антон полез в шкафчик. Он уже знал, что его, мамина и дедушкина чашки стоят рядышком на второй полке. Странно, но сейчас чашка Антона стояла в полном одиночестве.

«Мама с дедом ещё не спят? – удивился Антон. – Так поздно?» И ему сразу же захотелось устроиться на диване рядом с ними. И пожаловаться маме на то, что температура снова поднялась, а дедушке рассказать недосмотренный сон.

Антон налил чай и осторожно, чтобы не расплескать, пошёл по коридору к большой комнате.

Правильно он догадался. Мама с дедушкой сидели там и разговаривали. Антон ещё из-за двери услышал их приглушённые голоса.

Он хотел войти, но чашка в руках мешала открыть дверь. Антон замешкался, придумывая, – куда бы её пристроить, и вдруг услышал, о чём говорят мама с дедушкой. От возмущения он задохнулся, взмахнул рукой, и чашка со звоном упала на пол.

Глава 18

Сашка открыл дверь своим ключом. Стараясь не шуметь, он снял кроссовки и прошмыгнул в комнату. Разговаривать сейчас с мамой ему не хотелось. Она наверняка начала бы спрашивать, с кем Сашка встречался и всё такое. А ему надо было побыть одному и подумать. О том, что рассказала Вероника.

Сашка почти не верил, что мама могла его обмануть. В смысле так, серьёзно. И обманывать столько лет. Наверняка бритый придумал на ходу свою историю. А на самом деле… Вот только – что на самом деле? Зачем ему нужен Сашка?

Сашка плюхнулся на диван и сжал виски ладонями. Так легче думалось.

Начинать надо с самого начала, это и ежу ясно. В первый раз Сашка встретился с бритым в кафе. Причём Сашка туда зашёл, а бритый уже стоял недалеко от входа. Может быть, ждал? Но если так, то он должен был знать, что Сашка там появится. От кого он мог это узнать?

Мама была не в курсе, куда Сашка собирается. Из друзей он тоже никому про это не рассказывал. Про встречу знала только Рина. Так… Но ведь Рина могла с кем-нибудь поделиться? Теоретически, да. Только непонятно – с кем. Ведь она приехала из Воронежа несколько дней назад, и, насколько Сашке было известно, друзей в Питере у неё вроде бы не было. Или всё-таки были? Как ни крути, но, кроме Рины, про встречу не знал никто.

И что же получается? Она рассказала бритому, тот отправился к назначенному времени в кафе. А сама Рина решила не приходить. Странно как-то. Может, бритый её отговорил? Или наврал что-нибудь про Сашку?

Придумывать сейчас можно сколько угодно, но без Рины узнать, как всё было на самом деле, невозможно.

Значит, надо найти Рину. Как? Это, конечно, вопрос. Теперь у неё нет страницы в Интернете. Но можно попытаться отыскать Ринин телефон. Например, позвонить тёте в Воронеж и спросить. Она-то дружит с Рининой мамой, а значит, их домашний номер знает точно. Ясное дело, тётя удивится. Но ведь не откажет племяннику. Вот только сейчас-то Рина не дома. Значит, Сашке нужен её мобильник. Интересно, а мама Рины помнит Сашку? А вдруг помнит? И даст ему номер мобильного дочери? Вот было бы здорово!

Сашка вытащил растрёпанную записную книжку. Ага, вот тётушкин телефон. Сашка поднял трубку и начал набирать номер.

– Здравствуй, тёть Маш, это я. Как у вас дела?

Тётушка на том конце провода если и удивилась, то виду не подала.

– А какие у нас дела, Саш? Из сада только вернулись. Хорошо там. Клубника вовсю цветёт, помидоры. А у вас небось ещё заморозки?

– Какие заморозки! – возмутился Сашка. – У нас тоже клубника того… Цветёт.

– Да разве ж это клубника? – вздохнула тётушка. – На кусте по три ягоды! Приехал бы к нам, я тебе показала бы клубнику.

– А я может и приеду, – неожиданно для самого себя пообещал Сашка. – Вот ЕГЭ сдам и приеду.

– Давай-давай! – подхватила тётя. – И подружка твоя старая обрадуется. Помнишь ещё Иришку-то?

– А то! Как она там?

– А вот мы сейчас и узнаем, – ответила тётушка. – Так сказать, из первых уст. Ты как тут, Ириш? Племянничек мой питерский интересуется.

– Она что, – растерянно залепетал Сашка, – у вас? Вернулась уже?

– Откуда вернулась-то? – не поняла тётя. – Вроде, никуда и не уезжала.

– А можно мне с ней поговорить? – решился Сашка.

– Ах вон оно что! – хохотнула тётушка. – А я-то думаю, чего это ты мне позвонить надумал? А ты, оказывается, зазнобу свою потерял!

– Да нет, тёть Маш, – вконец смутился Сашка. – Я просто подумал…

– Знаю-знаю, что дружите. И мать её в курсе. Небось, домой ей позвонил, а там сказали, что у меня? – добродушно проворчала тётя. – Что, не дождаться было? Да ладно уж, передаю трубочку!

– Алло, – окликнули в трубке, а Сашка почувствовал, что ладони мгновенно стали липкими и в горле запершило.

– Привет, – сипло выдохнул он.

– Привет! – отозвалась Рина.

Вернее, никакая не Рина, а самая настоящая Иришка Смольникова.

– Ты чего не пишешь больше? – выдавил Сашка.

– Ой, – вздохнула Иришка, – ты представляешь? У меня тут такое! Сначала ноутбук сломался. Мне его папин приятель починил. Залезла в Интернет, а там моя страничка взломана. И почтовый ящик! Хотела пароль поменять, а получилась какая-то ерунда. И страничка исчезла, и ящик. Со всеми адресами. Я, конечно, новый завела. А тебя не нашла.

Сашка слушал её голос, мягкий, обволакивающий, чуть хрипловатый, и чувствовал, сам не зная почему, себя самым счастливым человеком на свете.

– Хорошо, что ты меня нашёл, Солич, – сказала Иришка.

Казалось бы, ничего особенного, но у Сашки от её слов стало тепло-тепло внутри и даже голова слегка закружилась.

Вечером позвонила Вероника.

– Саш, – тихо спросила она, – ты на меня не обиделся?

– Нет, – отозвался Сашка и поморщился.

Он, вообще-то, сидел у компьютера и сочинял длинное-длинное письмо Иришке. А тут этот звонок.

– Я просто подумала, – замялась Вероника, – ты так быстро убежал. Ну после того как я тебе рассказала. Мы же даже не попрощались толком.

Сашка свернул письмо.

– Что значит – толком? – поинтересовался он. – Я же сказал: «Пока!»

– Ну сказал, – грустно согласилась Вероника.

– И чего ещё?

– Не знаю. Я думала, что мы погуляем.

– Да брось ты, – вздохнул Сашка. – Где там гулять-то?

– А тебе хоть интересно было, что я про бритого узнала?

– Интересно – не то слово! – успокоил её Сашка.

Ему не хотелось, чтобы Вероника расстраивалась. Она же не знала, что у него сейчас голова занята совсем другим. Вернее, другой. Она же помочь Сашке хотела. Ну и что, что он её об этом не просил?

– Я вообще не понимаю, как он тебе такое рассказал-то? – признался Сашка. – Прямо в вестибюле института?

– Да нет, – хихикнула Вероника. – Сразу – то он почти ничего и не сказал. Я его попросила меня до метро подбросить. Ну и, пока ехали, поспрашивала кое о чём.

– Чего? – ошалел Сашка. – Ты к нему в машину села?

– Ну и что? Ну села. А как иначе-то?

– Да никак! – разозлился Сашка. – Если б он не отстал, я бы сам как-нибудь разобрался. Зачем тебе так рисковать было?

– Подумаешь, рисковать! – хмыкнула Вероника. – Что он, меня съел бы?

– Не съел! – процедил сквозь зубы Сашка. – Но ты же ничего о нём не знаешь! Сама сказала – на бандита похож. И здравствуйте – приехали! У тебя вообще чувство самосохранения есть? Ты и меня-то не знаешь…

– А что? Ты маньяк?

– А ты считаешь, что маньяк сразу бы признался? Типа, привет, Вероника, я – маньяк?

– Ты ещё хуже моей сестры! – возмутилась Вероника. – Вот всегда так. Хочешь человеку помочь, а он вместо «спасибо» ругается.

– А не нужно помогать такой ценой!

– Какой? Со мной же ничего не случилось!

– А если бы случилось?

– Ну ты и зануда! – вздохнула Вероника. – А я, если хочешь знать, так жить не могу.

– Как? – не понял Сашка.

– По правилам. С незнакомыми не разговаривай, в машину не садись, вечером не гуляй. Так повеситься можно!

– Знаешь что? – помолчав, ответил Сашка. – Тебе просто очень везло по жизни. Пока. Вот тебе и кажется, что что-нибудь случиться может только с кем-нибудь посторонним. А с тобой, любимой, никогда. Но это же ерунда! Глупость несусветная. Случиться-то с кем хочешь может. А когда поймёшь, что вот оно – уже происходит, то ведь ничего сделать не успеешь.

– Мне везло? – взорвалась Вероника. – А ты знаешь, что парень, с которым я три года встречалась, просто послал меня куда подальше. Вот так спокойненько послал и ушёл к толстой страшной дуре из параллельного класса. Ты знаешь, что я после этого неделю спать не могла? И всерьёз не знала как жить дальше? Я, может, поэтому и с тобой-то познакомилась. И к бритому твоему в машину села. Чтобы хоть чем-то голову занять.

Сашка чуть не застонал. Ну что ему с ней делать? Вот ведь дурочка!

– А ты в курсе, – осторожно заметил он, – что была такая история? На человека, который неудачно пытался покончить с собой, через несколько дней после этой попытки напали с ножом. И ты думаешь, он радостно подставил горло? Мол, режь меня, дорогой бандит? Ничего подобного! Он орал и сопротивлялся до последнего. В смысле, пока кто-то милицию не вызвал и того бандита не схватили.

– Это ты к чему? – еле слышно поинтересовалась Вероника.

– А к тому, – объяснил Сашка. – Сама подумай.

– Умный ты, – с лёгкой ехидцей вздохнула Вероника.

– А то!

У Сашки отлегло. Раз ехидничать начала, значит, всё не так уж и плохо.

– А своего парня ты ещё встретишь, – рассудил он. – Только если подождёшь немного, а не будешь назло всем знакомиться с кем попало.

– Значит, ты – это кто попало?

– Вообще-то, да.

– Ладно, – оборвала Вероника. – Не буду больше беспокоить.

– Ну чего ты? Я же не к тому, – начал оправдываться Сашка. – Ты – классная девчонка!

– Но тебе не нужна? – подсказала Вероника.

– Поживём – увидим!

– Нахал! – фыркнула Вероника. – Привет бритому.

В трубке противно запищало.

Сашка почувствовал, что от разговора у него взмокла спина. Он вздохнул, вытащил чистую футболку и поплёлся в душ.

– Как свидание? – поинтересовалась мама, перехватив его у двери ванной. – Больно ты рано вернулся.

– А-а, – махнул рукой Сашка, – бывает и лучше.

– Девочка не понравилось?

– Да нет, мам. Это была деловая встреча.

– Так неинтересно, – наморщила лоб мама.

– Очень даже интересно, – возразил Сашка. – А кстати, ты отца Иришки Смольниковой из Воронежа не знала?

От удивления мама стала моргать часто-часто.

– Что значит – не знала? Я его и сейчас знаю. Мы же с ним сегодня встречались.

– С ним?

– Ну да.

– И он по-прежнему не лысый?

Мама слегка сморщила нос:

– Нет, Саш. Он не лысый. Он бритый.

Глава 19

Антон рыдал взахлёб. Мама всерьёз испугалась.

– Ты что, заинька? – причитала она, прижимая сына к себе так крепко, что нос у него слегка сплющился и заныл. – Испугался? Сон плохой приснился?

Антон только всхлипывал и не мог выдавить ни слова.

Дед принёс веник с совком и сметал осколки чашки в аккуратную кучку.

– Мам, – наконец сумел выговорить Антон. – Это точно не Сашка! Как ты могла про него так подумать?

Он отстранился от мамы и потрогал руками нос. Вроде бы ничего. Даже ныть перестал.

– Антон, но мы же его совсем не знаем, – оправдывалась мама. – И потом, я просто предположила. Вдруг он сначала тебя столкнул, а потом испугался, что ты утонешь, и вытащил?

– Вы не знаете, а я знаю! – возмущался Антон. – Это точно не Сашка. Он не мог.

– Ну, не Сашка, значит, не Сашка, – согласилась мама. – Ты из-за этого так разревелся?

– А что? – у Антона снова заблестели глаза. – Вам бы только плохо про человека подумать. А он мне, между прочим, жизнь спас.

Мама сразу стала серьёзной.

– Да, я виновата. Сама не знаю, что на меня нашло. Надо же было ляпнуть. А ты услышал.

Дед понёс осколки на совке в мусорное ведро.

Когда он вернулся, Антон мирно сидел на диване и объяснял:

– Я Сашку пригласил в гости. Он сказал, что обязательно придёт. Я ему раковину обещал показать. А ещё про Дальний Восток рассказать. Вот он придёт, вы с ним познакомитесь и всё поймёте.

– А если не придёт? – осторожно поинтересовалась мама.

– Он обещал, – твёрдо ответил Антон. – Значит, придёт.

– Вот и хорошо, – вмешался дед.

– Сашка, между прочим, хотел тебе, мама, рассказать, что со мной случилось.

– А почему не рассказал?

Антон потупился:

– Я его очень попросил. А он сначала не соглашался, а потом взял слово, что я один гулять не буду, и согласился. Я же сперва думал, что вам не буду рассказывать. Ну, что меня кто-то столкнул в воду.

– А почему? – спросила мама. – Почему ты сразу не рассказал всё, как было?

– Я не знаю, – признался Антон. – У меня почему-то язык не поворачивался. Я как представлял, что говорю, так стыдно становилось. Ужас!

– Но ведь потом-то язык повернулся, – напомнила мама.

– А так всегда, – кивнул дедушка. – Когда представляешь, как что-то будет происходить, кажется – страшнее не придумаешь. А когда это случается на самом деле, чаще всего выясняется, что бояться было нечего.

– Ага, – согласился Антон.

Мама вздохнула и зябко передёрнула плечами.

– Холодно тут, зайка. Иди-ка ты в кровать.