Гость из Белого камня Каретникова Екатерина
– Ничего я не думаю, – успокоил Сашка. – Тебе надо переодеться. А то простудишься.
Мальчишка помотал головой:
– Не, я не простужусь. Лето же!
– Лето-то лето, – проворчал Сашка, старательно выкручивая джинсы, – а всё равно холодно.
– Ну, не знаю, – пожал плечами Антон. – Мне тепло.
– Это пока ты ещё не почувствовал, – возразил Сашка. – А скоро зубами застучишь. Пойдём, что ли, ко мне. Я тебе какую-нибудь одёжку найду.
– К тебе? – удивился Антон. – Ну ладно. Только ненадолго. А то мама будет волноваться.
Нет, всё-таки с головой у мальчишки явно что-то не то. Стресс на него что ли так подействовал? Как Сашка отведёт его к маме, если он не помнит, на какой улице живёт? Ладно, разберутся как-нибудь. Может, пацан через полчаса всё вспомнит. Сейчас главное – его переодеть и горячим напоить, а там видно будет.
Сашка натянул выжатые джинсы и поёжился. И это называется – тепло? Да у него самого сейчас зубы такую дробь начнут выбивать, что в соседних домах слышно будет. Он оглянулся на Антона. Тот спокойно поднялся с земли, пригладил растопыренными пальцами волосы, попытался отряхнуть мокрые штаны.
Сашке даже страшновато стало, что мальчишка такой спокойный. И не мёрзнет ни капельки.
Мальчишка огляделся и вдруг… Нет, точно сглазил… Всхлипнул так горько, что у Сашки мурашки поползли по спине.
– Ну ты чего? – растерянно пробормотал он. – Всё уже кончилось! Всё хорошо.
– Чего хорошего? – сквозь рыдания выдавил Антон. – Если спиннинг пропал?
– Ты на спиннинг ловил рыбу? – удивился Сашка. – Здесь?
– А что? – всхлипнул Антон.
Сашка пожал плечами:
– Да здесь же только мелочь водится.
– Это ты так думаешь! – возмутился Антон и даже реветь перестал. – А мой дедушка вчера на этом самом месте щуку поймал. Килограммовую!
– Надо же!
– Ага! Вот и я тоже хотел поймать.
– Как тебя дедушка-то одного сюда отпустил? Вечер всё-таки. И народу никого, – проворчал Сашка.
Антон нахохлился:
– А он и не отпускал. Он в город уехал. У него там дела.
– Он тебя что, одного на даче оставил? – не поверил Сашка.
– Почему одного? – возразил Антон. – С мамой. Только она у дома цветы сажает. А я сказал, что пойду погуляю.
Сашка нахмурился:
– Сказал, что пойдёшь гулять, а сам прихватил дедушкин спиннинг – и сюда? Без спроса?
У Антона порозовели уши.
– Ну, во-первых, спиннинг мой. Дедушка мне его подарил, – начал он торопливо оправдываться. – А во-вторых, я же думал, что ненадолго. Постою тут полчасика и вернусь.
– Постоял, – пробормотал Сашка. – Ладно, пошли.
– Куда?
– Переодеваться!
– Я лучше домой пойду, – прошептал Антон.
– Ты же забыл, на какой улице живёшь! – напомнил Сашка.
– Ну и что? До дома-то я знаю, как дойти. Зачем мне название улицы?
– Тьфу ты! – облегчённо вздохнул Сашка. – А я думал, что у тебя память отшибло!
– Вот ещё! – возмутился Антон.
– Ладно, – кивнул Сашка. – Пойдём, я тебя домой отведу.
Антон с сомнением посмотрел на своего спасителя:
– А ты маме не расскажешь?
– О чём? Что ты в воду свалился? Так она сама поймёт, вон с тебя до сих пор течёт.
– Да нет. Это-то поймёт. Ты не рассказывай, что я не сам свалился. И что спиннинг стащили.
– А ты… не сам? Точно? – осторожно поинтересовался Сашка.
– Если бы сам, – логично объяснил Антон, – то спиннинг бы вон там лежал. На травке. Я же его положил. А потом наклонился воды в банку набрать. Ну чтобы, если бы рыба попалась – сразу её в воду опустить. А меня кто-то в спину толкнул. Сильно. У меня банка из рук выскочила. Ну и всё.
Сашка огляделся по сторонам. Перевёрнутая банка из-под краски плавала у соседних кустов. А вот спиннинга нигде видно не было.
– Это что же получается? – ужаснулся Сашка. – Тебя из-за какого-то спиннинга чуть не утопили?
– Не какого-то! А нового, с японской катушкой, – уточнил Антон.
– Это кем же надо быть?
– Не знаю, – тихо ответил Антон. – Я не видел. У меня на спине глаз нету.
Сашке стало так мерзко, будто проглотил дождевого червя.
– Ты вот что, – велел он Антону. – Один с участка не выходи, понял? Сейчас я тебя к маме отведу, и больше чтоб без неё не гулял! Обещаешь?
– Ну ладно, – неохотно согласился Антон. – Только ты ей не рассказывай.
– Посмотрим, – сквозь зубы процедил Сашка.
– Ну она же с ума сойдёт! – заныл Антон.
– Думаешь, если с тобой что-нибудь случится, она не сойдёт?
– Так всё уже. Случилось.
– Ты пойми, раз у нас в посёлке нелюдь завёлся, лучше бы тебе дома посидеть.
– Ты что? – округлил глаза Антон. – Думаешь, он ещё раз может напасть? Зачем? Спиннинг взял, чего ещё-то?
– А я не знаю, – серьёзно ответил Сашка. – Так что, извини уж, но твоей маме мы обо всём расскажем.
– Ну, пожалуйста, не надо! – взмолился Антон. – Я тебе честное-пречестное слово даю, что один гулять не буду!
Сашка хотел быть принципиальным и взрослым. Он уже и рот раскрыл, чтобы окончательно расставить все точки над «и». Но тут…
До чего же некстати он представил себя на месте Антона! Что бы чувствовал он, если бы с ним случилось такое? И как бы ему не хотелось, чтобы его мама узнала!
А тут ещё вспомнилась та старая история, которую Сашка давным-давно затолкал в самый дальний уголок памяти. Он до сих пор старался убедить себя, что тогда с ним ничего не случилось. И уж, ясное дело, никогда не рассказывал об этом маме. То есть кое-что она узнала, конечно. Но не самое страшное. Не то, от чего Сашке и сейчас становилось муторно и не хотелось даже в мыслях ворошить обрывки того несчастного дня, хотя с тех пор прошло два с половиной года.
Глава 12
Наверное, ничего бы не произошло, если бы Сашка не купил тем февральским утром «Властелина колец». Не диск, конечно, а книгу. Он давно к ней присматривался в соседнем книжном. Брал с полки, перелистывал плотные страницы и всё никак не мог решиться. Ведь читал он чаще всего в метро, а таскать с собой фолиант в тысячу страниц – то ещё удовольствие. Но всё-таки Сашка не удержался и купил. Потому что бывают такие книги, которые сами просятся в руки. Их хочется не только читать, но и чувствовать тяжесть томика, прикасаться к чуть шероховатой обложке, рассматривать иллюстрации, выполненные с чёткостью и аскетизмом старинных гравюр.
В общем, Сашка с того момента только и думал, как вечером откроет первую главу и никто-никто его не сможет отвлечь.
А потом позвонил Данька Филатов и заговорщицким голосом сообщил, что его родители уехали в Хельсинки и не вернутся аж до самого вторника. А значит… Значит, можно наконец-то собраться и посидеть как следует.
Собрались они впятером около шести вечера. Две девчонки и трое парней. Девчонки были свои, проверенные. И вот кто бы поверил… Они просто смотрели по видику «Через Вселенную», пили чай и болтали. И даже Ленка Захарова с Данькой не уходили в Данькину комнату. Хотя, собственно, для того чтобы поцеловаться или ещё чем-нибудь заняться наедине, им вовсе не нужно было звать друзей по даче.
Когда Сашка посмотрел на часы, стрелки подползали к полуночи.
– Ладно, братцы, – вздохнул он. – Пора мне!
– Куда? – возмутился Данька. – Трамваи не ходят уже. Оставайся – места хватит.
– Да нет, – покачал головой Сашка. – Мне надо домой. Сам знаешь: перемена решения в полёте равносильна катастрофе.
– Ну ты-то ещё не в полёте! – фыркнула Лена. – Ты пока только на взлётной полосе.
Вот возьму и твои ботинки спрячу. Чтоб не шлялся в темноте.
– Да тут идти-то двадцать минут, – улыбнулся Сашка. – Если через дворы. А домой мне правда надо.
– Ну, как знаешь, – пожал плечами Дань-ка. – Наше дело предложить.
Если бы не книжка, Сашка точно не пошёл бы домой. Но она будто бы звала его, как мёд Винни-Пуха.
Чтобы сократить путь, Сашка отправился не по улице, худо-бедно освещённой фонарями и фарами редких ночных машин, а через дворы. Дорогу он знал прекрасно, да и дворы все были проходными – даже в темноте не заблудишься. И потом, двенадцать часов – не такая уж глухая ночь. Особенно в большом городе, особенно перед выходными. Окна в домах ещё светятся, круглосуточные ларьки работают, люди ходят.
Заметив компанию у детской площадки, Сашка сначала и внимания не обратил. Подумаешь, отдыхает кто-то. Его смутило только одно – слишком тихо отдыхают. Не слышно ни смеха, ни разговоров, ни щелчков от зажигалок – ничего. Будто на скамейке собрались тени.
Но всё-таки это были не тени, или не только тени.
– Эй, парень!
Голос был хриплым, а слова прозвучали быстро и смазанно. Будто говоривший не сказал, а сплюнул.
Сашка не стал оглядываться и ускорил шаг.
– Да постой ты!
Кроме голоса до Сашки донёсся громкий скрип снега под чьими-то шагами.
– Гляньте, какая у него шапка крутая! – выдохнули ему почти в спину. – А сам-то – невежливый!
И вот тогда Сашка обернулся и сказал прямо в небритую, чёрную, то ли от щетины, то ли от пьянства рожу:
– Да пошли вы…
И уточнил, куда именно.
Он не боялся совершенно. Привязавшийся парень шатался, и от него за версту разило перегаром. Сашка не сомневался, что уж от пьяного он точно убежит. Сейчас прибавит ходу и через минуту выскочит на освещённый фонарями проспект.
Вот только зря Сашка оборачивался. Потому что в тот самый момент не увидел, что под ногами не снег, а лёд. Зато разглядел, как к пьяному спешат дружки. И они-то держатся на ногах вполне уверенно. И их четверо.
Сашка дёрнулся, ноги поехали по льду, и он нелепо растянулся на животе.
Может, дружкам того алкаша и не нужна была Сашкина шапка. Может, они просто искали лёгкую добычу, чтобы выплеснуть звериную злобу.
Сашка не потерял сознания. Он корчился на снегу и пытался прикрыть голову руками.
Неизвестно, чем бы всё это закончилось. Но откуда-то с проспекта донёсся вой сирены, и страшные чёрные тени, расплёскивающие боль и ужас, отступили.
Сашка остался один. Сначала он просто лежал на снегу и старался дышать, но что-то мешало. Он прикоснулся ладонями к лицу и почувствовал мокрое и липкое. Его замутило.
Сашка переждал несколько минут, вытер руки о снег и сел. А потом поднялся на ноги и поковылял прочь из двора. Идти было трудно. Ноги будто приклеивались, и почему-то ступни обжигало влажным холодом.
Но Сашка шёл. Пошатываясь, то и дело оступаясь и чуть не падая. Когда он поднял голову и понял, что идёт в противоположную от дома сторону, его охватило такое отчаяние, что даже боль заглохла.
Сашка застонал, развернулся и снова пошёл вдоль пустого проспекта.
Всё-таки он дошёл. Сам не понимая как. Дошёл, нажал на кнопку звонка и свалился прямо под дверью. И ещё успел удивиться, почему на нём нет ботинок, а только порванные на пальцах серые носки.
Потом, когда мама принесла ему в больницу «Властелина колец», Сашка не смог его читать. Он понимал, что виновата вовсе не книжка. А просто так получилось. Но читать про приключения Фродо Сумникса ему расхотелось совершенно.
То есть в первые дни он вообще не мог читать. Перед глазами плясали мушки, а руки дрожали так, что страницу было не перевернуть.
Потом мушки исчезли и руки перестали трястись. Сашка листал газеты, решал японские кроссворды и даже просмотрел детективный романчик, оставленный в палате кем-то из прежних пациентов. А «Властелина колец» и в руки не взял.
Через два дня навестить Сашку пришли Данила с Леной. Он чувствовал себя вполне прилично и жутко удивился, как изменились у них лица, когда ребята его увидели. Данька пытался шутить, но получалось у него, прямо скажем, неважно. А Лена смотрела на Сашку с такой болью в глазах, как будто в гроб его укладывать собралась.
Сбежали они через пятнадцать минут. Данька обещал позвонить, а Лена всё моргала, пытаясь стряхнуть с ресниц блестящие слезинки, и даже толком не попрощалась.
При выходе из палаты над раковиной висело старое зеркало. Проводив друзей, Сашка остановился около него. Он рассматривал своё отражение и не понимал, что так напугало Даньку с Леной. Шапка из бинтов? Или Сашкин нос, красный и распухший до неузнаваемости? А может, кровоподтёк на скуле? Нет, всё вместе это, ясное дело, впечатление производило не очень весёлое. Но ведь могло быть и хуже. Это Сашка знал точно. Особенно побродив по своему отделению. Он-то по крайней мере был ходячим. Ну, относительно. Потому что врач говорил, что с сотрясением мозга лучше бы лежать и не дёргаться. Сашка и не дёргался особо. Тем более что сломанный нос ему обещали выправить. Таким, как раньше, он, конечно, не станет, но всё-таки…
В общем, ничего особо страшного Сашка не заметил.
Страшное началось потом, после больницы.
Сашка понял, что, как маленький, снова стал бояться темноты. Причём не только на улице, но и в квартире. Когда он сидел дома один, то обязательно включал свет везде. И ничего не мог с собой поделать.
Сначала он честно пытался справиться с этим страхом. Выходил на улицу вечером… и не мог отойти от подъезда. Гасил в квартире все лампочки, кроме настольной… и ловил себя на том, что тупо сидит у стола, лихорадочно прислушиваясь к малейшим шорохам.
Через месяц Сашка плюнул на эти попытки и решил жить так, как получается. Тем более началась весна. Дни стали длинными и светлыми. Он вполне мог теперь возвращаться домой до наступления сумерек. Он и возвращался. Если мама задерживалась на работе допоздна, Сашка зажигал свет во всех комнатах. А перед её приходом гасил. Он панически не хотел, чтобы мама догадалась о его страхах.
Однажды, когда Сашка смотрел телевизор, позвонила соседка Диана.
– Саш, – сказала она. – Мне надо в деревню к родителям съездить. На неделю. Ты не сможешь забежать ко мне пару раз, рыбок покормить?
– Без проблем, – сразу ответил Сашка.
Отношения с Дианой у них были почти приятельские.
– Я тебе ключи занесу, – обрадовалась она.
И через минуту позвонила в дверь.
Сашка открыл. Диана увидела яркий свет в прихожей. И в кухне. И за дверями обеих комнат. Она как-то странно посмотрела на Сашку и вздохнула.
– Это с тех пор, да? – спросила Диана.
– В смысле? – смутился Сашка.
– После больницы свет не выключаешь?
Сашка неопределённо пожал плечами.
– У меня тоже так было, – рассказала соседка. – Когда муж ушёл. Я к одному доктору ходила. Он очень хороший специалист. Хочешь, я твоей маме его телефон дам?
Сашка застыл. У него даже губы задрожали от испуга, что соседка может рассказать об этом матери.
– Не надо, – еле слышно попросил он. – Пожалуйста, ничего не надо!
Диана серьёзно кивнула:
– Конечно. Ты должен решить сам.
Она оставила ключи и ушла, а Сашку полвечера трясло, когда он думал о том, что кто-нибудь может узнать его тайну. Или догадаться, как Диана.
Он понимал, что это ненормально, но ему было проще скрывать и изо всех сил делать вид, будто с ним ничего не происходит.
А потом начались белые ночи, когда темно становилось всего на час, да и то эта темнота была не настоящей, а скорее напоминала полупрозрачные серые сумерки. Солнце не успевало опуститься за горизонт. Днём оно было тёплым и ярким, а вечером становилось чуть блёклым, подёрнутым лёгкой дымкой. У Сашки начались каникулы. Он уехал в Синеозерье. И там за время самых светлых летних месяцев его страх забылся.
Когда пришёл август, вечера снова стали тёмно-синими. На небо выплывала молочная луна, а вокруг переливались и мигали холодные искры звёзд. По ночам у озера висел голубоватый туман, густой и влажный. А над туманом чернели верхушки деревьев и провода.
Сашка выходил на крыльцо, смотрел в ночное небо, и ему нисколечко не хотелось зажигать фонари, висевшие на доме и на сарае. Страха не осталось. За лето он по капле растворился в озёрном воздухе и покое пустынных улиц.
Вернувшись с дачи, Сашка мог спокойно читать в полутёмной квартире, и ему в голову не приходило зажигать свет во всех помещениях. Он даже искренне не понимал, зачем это делал раньше.
Сашка решил, что последние следы февральской истории стёрты. И можно жить дальше, как раньше. Но он ошибся. То, что осталось вместо страха темноты, было незаметней для окружающих, но мучительней для него самого. Но вот об этом, к счастью, никто не догадывался. Пока.
Глава 13
Антон уверенно вёл Сашку вдоль озера. Стало прохладнее, Сашка ёжился и шмыгал носом. А Антон по-прежнему будто бы не чувствовал холода.
– Вот сейчас свернём, и я дома, – объяснил он.
– Так мы почти соседи, – заметил Сашка.
– Классно!
Ребята вышли на пустую улицу.
– А ты точно один гулять не будешь пока? – спросил Сашка.
– Да точно! – пообещал Антон. – Ну ты подумай, отпустит меня мама куда-нибудь, после того как я мокрый с ног до головы приду?
Сашка хмыкнул.
– Моя бы не отпустила, если бы я был как ты.
– Что значит, как я? – насторожился Антон.
– Ну, если бы мне было лет восемь.
– А мне не восемь! Мне десять!
– В десять бы тоже не отпустила, – заметил Сашка.
– Так, значит, не будем ей рассказывать? – с надеждой спросил Антон.
– Ну не будем, – неохотно согласился Сашка. – Я вообще тебя только до калитки провожу. А дальше ты уж сам.
– Ладно! А ты зайдёшь к нам как-нибудь? Я тебе свои удочки покажу. И ещё многомного всего! Знаешь, сколько у меня интересного?
Сашка иронично прищурился.
– Ты зря не веришь! – слегка обиделся Антон.
– Да я верю, – успокоил его Сашка.
– У меня раковина есть перламутровая! Я её сам на берегу нашёл! И камушки гладкие-гладкие. И посох. Правда, раковину я дедушке подарил, но показать-то всё равно могу.
– Это где ты перламутровую раковину отыскал? – удивился Сашка.
– У нас, в Белом Камне.
– Где?
– В Белом Камне, – гордо объяснил Антон. – Это на Дальнем Востоке. Мы оттуда недавно с мамой прилетели. К дедушке.
– Такты раньше на Дальнем Востоке жил? – заинтересовался Сашка.
– Ну да.
– Здорово! Вот уж куда бы я точно хотел съездить! А ты Тихий океан видел?
Антон пожал плечами:
– Можно сказать, что видел. Только не сам океан, а Японское море. От нашего дома я к бухте пешком ходил. Знаешь, как там здорово! Вода прозрачная-прозрачная! И крабы на песок выползают. Иногда.
– А у вас там горы были?
– Не горы. Сопки, – рассказал Антон и приуныл. – Но я их только издалека видел. Мне съездить не с кем было. Хотел один сходить, но не получилось.
– Ничего, – утешил Сашка. – Успеешь ещё.
– Может, и успею, – непонятно ответил Антон.
– А почему нет? Или вы оттуда навсегда уехали?
Антон наморщил нос и чихнул.
– Да я точно не знаю. Жить-то мы пока у дедушки будем. А потом – как они с мамой решат. Но, вообще-то, у нас там бабушка осталась.
– Ну вот! Значит, хоть в гости к ней, а поедете.
– Наверное, – согласился Антон. – Только не поедем, а полетим.
Сашка остановился у перекрёстка двух улиц.
– Теперь куда?
– Да пришли уже, – махнул рукой Антон. Вон тот дом, с крышей из черепицы, наш.
– Хороший домик! – одобрил Сашка. – Новый. А у нас такая развалюха!
– У нас он тоже старый, – возразил Антон. – Просто дедушка к нашему приезду ремонт организовал. Капитальный. А в сопки я ещё пойду.
– Конечно, пойдёшь! – поддержал Сашка.
– Ты не понимаешь, мне туда нужно обязательно.
– Да чего я не понимаю-то? – удивился Сашка. – Ясное дело, интересно там полазать!
– Я не полазать, – насупился Антон. – Мне надо найти…
Ребята подошли к высокому кирпичному забору. Антон встал на цыпочки и откинул крючок, приделанный к верху калитки.
– Так что найти-то? – поинтересовался Сашка.
– Антон! Это ты? – закричали с участка.
Голос был звонкий и встревоженный.
– Мама! – охнул Антон. – Я побежал.
– Ну пока, – улыбнулся Сашка.
– Пока, – кивнул Антон и затараторил: – Ты заходи обязательно. Я тебе про сопки ещё расскажу. И про посох.
– Ладно, зайду, – пообещал Сашка. – А что за посох-то?
– Посох чёрного лётчика! – выпалил Антон, округлив глаза, и исчез за калиткой.
А Сашка вспомнил, что так и не позвонил матери.
Идти к Правлению в мокрых джинсах и рубашке не хотелось до ужаса. Но возвращаться домой, переодеваться – ещё полчаса угробить, если не больше. А мама и так наверняка уже беспокоится. Ничего. Это Сашке из-за Антона пришлось идти медленно. А один он слетает туда-обратно за пять минут.
Сашка припустил по дороге. И только повернув к озеру, сообразил, что пакет с телефонным аппаратом так и остался на берегу.
От злости он даже выругался тихонько, но что оставалось делать? Ясное дело, идти на то злополучное место, где чуть не утонул Антон. Вернее, где его чуть не утопили. От этих мыслей Сашка замёрз ещё сильнее. Как будто его обдавало волнами холода не только снаружи, но и изнутри.
Сашка поёжился и, еле сдерживая дрожь, свернул на посыпанную гравием тропку.
Пакет с телефоном лежал у мостков. Сашка наклонился, чтобы поднять его и на мгновение застыл. На влажной глинистой почве он заметил следы. Не свои и не Антона.
Эти следы были узкими, с острыми носками и глубоко впечатанными квадратиками каблуков. Женские, что ли?
А вот чужих мужских следов Сашка на берегу не обнаружил. Это ему показалось странным. Ведь если кто-то столкнул Антона в воду, не по воздуху же он прилетел?
Сашка ещё раз прошёлся вдоль мостков и, помахивая пакетом, побрёл восвояси.
Читать бесплатно другие книги:
