Грач, или Вход дьявола Винокурова Ирина

Глава 13

Первые неприятности на новой должности

– Ну что, Семен Семенович, еще раз мои поздравления и пора браться за дела, – обратился Полиевкт Петрович к Грачу, когда тот вошел к нему в кабинет.

– Даже не знаю, с чего начинать, – растерянно произнес Грач.

– Да ты не робей, Семен, – участливо похлопал директор его по плечу. – Бери ключи, открывай кабинет Плешивцева, обустраивайся там. В верхнем ящике стола лежат ключи от сейфа, доставай документы. Просмотри все еще раз сам с самого начала, больно много проблем у нас с этим строительством.

Взяв ключи, Грач вышел от директора.

– Семен, – тихо позвала Нелли, сидящая за секретарским столом в приемной. – Надеюсь, мы сегодня отметим твое повышение? Или в новой должности тебе будет нужна другая подружка?

– Ну что ты, Нелечка, – заулыбался Грач, – какая другая? А насчет отметить – это можно. Сегодня вечером у меня дома устроим ужин на двоих при свечах.

Из приемной Грач шел с высоко поднятой головой. Сейчас он ощутил всю прелесть повышения, ведь теперь он не чей-то заместитель, а главный инженер! Ему казалось, что грудь его стала шире, больше воздуха хотелось вдохнуть, а за спиной появились крылья. Он шел, улыбаясь всем встречным в коридоре, но улыбался он теперь не как заместитель, а как главный! С чувством собственного достоинства и гордости за себя он подошел к двери Плешивцева и, звякнув связкой ключей, открыл ее.

Кабинет Власа Власовича был намного больше и уютнее его собственного. Здесь находился большой настенный стеллаж с кучей папок, чертежей и прочих деловых бумаг. У окна стоял личный кульман. Дубовый стол, за которым трудился бывший главный инженер, – и тот был больше и шикарнее. Дальше, за столом, находилось мягкое кресло, обтянутое черной кожей, с удобными подлокотниками и на вращающейся ножке. В бывшем кабинете Грачу приходилось сидеть на обычном жестком стуле, здесь же ему представился рай для творчества, работы и отдыха одновременно.

Не в силах более удержаться на месте, он подошел к креслу, плюхнулся в него и, оттолкнувшись, прокрутился на месте. В углу он заметил сейф с ценными документами и вспомнил, зачем конкретно пришел сюда.

Открыв ящик стола и порывшись в нем, Семен Семенович нашел заветный ключ. Подойдя к сейфу, он с огромным удовольствием запихнул ключик в маленькую замочную личинку и, провернув два раза, открыл железную дверцу. Несколько минут он, не моргая, смотрел вглубь сейфа. При виде того, что было внутри, недавняя улыбка в мгновение сползла с губ. Придя в себя от шока, он захлопнул дверцу сейфа и выскочил из кабинета в направлении приемной.

– Полиевкт Петрович! – запыхавшись, выкрикнул он, едва влетев в кабинет к директору. – Бумаг в сейфе нет!

– Как нет? А куда они делись? – не понял тот.

– Там только пепел!

– Какой пепел? Откуда? У нас пожара не было!

– Прошу вас, Полиевкт Петрович, вы должны сами это увидеть!

Шокированный словами Грача директор вышел следом за ним и быстро направился к кабинету Плешивцева. Когда же он своими глазами увидел кучку пепла внутри сейфа, из груди его вместо вопросов вырвался только вздох негодования и сожаления.

– Вот видите, бумаг нет! – еще раз подчеркнул Грач.

– Неужели Влас Власович был способен на такое? Но когда он это сделал?

– Ясное дело – незадолго до смерти, – предположил Семен Семенович.

– Я ничего не понимаю, зачем ему это было нужно? Но что бы там ни было, а работать нужно все равно. Начинай все с самого начала. Может, это даже к лучшему, сам все расчеты еще раз сделаешь, чертежи, смету подготовишь. Вот с понедельника и начнешь. А сегодня просто приберись здесь, обустройся.

Вечером, как и договорились, в дверь Грача позвонила Нелли.

– А вот и я! – расплываясь в улыбке, произнесла она и вытащила из-за спины бутылку с шампанским: – А это пока поставь в холодильник.

– Ты просто чудо у меня! – чуть ли не пропел в ответ Грач, закрывая за ней дверь.

– А сейчас ты, Семен, мне поможешь немного с ужином…

Через полчаса на столе в зале уже стояла легкая закуска, состоящая из салатов, нарезанной тонкими ломтиками ветчины, сыра и красиво уложенных шпрот. В самом центре стола высилась бутылка с шампанским, горели в подсвечнике свечи, отражаясь на стенках хрустальных бокалов.

– Ну что, начнем открывать шампанское? – предложила Нелли.

Семен Семенович взял бутылку, но тут раздался звонок в дверь.

– Это еще кто? – удивился он. – Я вроде никого не жду.

Когда же он открыл дверь, то был изрядно удивлен, увидев на пороге Вадима.

– Вижу, удивлен моим появлением, – начал тот. – А я шел мимо и не смог удержаться. Думаю, дай зайду.

– Да, да, конечно, проходи. Ты как раз к столу, мы только собирались открыть шампанское.

– А по какому поводу праздник? – поинтересовался Вадим Михайлович.

– Моя новая должность – я же теперь главный инженер.

– Ты все-таки решился? Ну что ж, мои поздравления.

– Кстати, Вадим, хочу тебя познакомить со своей Нелли…

Весь вечер Вадим шутил, рассказывал различные истории, помогал Нелли убирать со стола, сам вызвался приготовить чай. «Душа компании, как и раньше, – промелькнуло в голове Грача. – А я было решил, что дружба наша прошла…»

Позже, когда на улице совсем стемнело, а часы показывали одиннадцать, Нелли поднялась с дивана и, обращаясь к двум друзьям, произнесла:

– Вы уж меня простите, но мне пора.

– Подожди, дорогая, я тебя провожу. Ты извини, Вадим…

– Ну что ты, я тоже пойду. Хоть завтра и выходной, но пора и честь знать, как говорится, – ответил Вадим Михайлович и встал с дивана.

Семен Семенович поднялся с кресла, но тут голова у него закружилась и он сел обратно в него.

– Что-то я вроде и не пил много, а голова кружится, ноги ватными стали… – посетовал Грач.

– Да ты не волнуйся, Семен. Приляг, поспи – к утру все отойдет. Наверное, перенервничал на работе, вот и неважно почувствовал себя, – участливо произнес Вадим.

– Но как же Нелли, уже поздно… – забеспокоился Грач, пробуя еще раз подняться с кресла.

– А я на что, мне по пути. Провожу и Нелли твою до самой квартиры. Надеюсь, ты доверяешь старому другу?

– Конечно, доверяю. Если тебе не трудно, проводи, – не удержавшись на ногах и опустившись назад в кресло, попросил Грач.

– Да я бы и сама могла дойти… Но если Вадим говорит – ему по пути, то не откажусь от компании, – произнесла Нелли. – А ты, Семен, ложись и спи, я завтра утром подъеду.

Вадим и Нелли вышли из подъезда на улицу. Всю дорогу до дома, где жила Нелли, они оживленно болтали. У своего дома Нелли остановилась и повернулась к Вадиму.

– Ну, вот я и пришла, дальше поднимусь одна.

– Ни за что не брошу тебя одну у темного подъезда. Ты извини, но я провожу до квартиры, раз обещал старому другу доставить тебя.

Вадим поднялся на этаж, где жила Нелли, а у самой двери перед расставанием произнес:

– Я же совсем забыл, Нелли: у меня есть два билета в эти выходные на двухдневную экскурсию на теплоходе по реке. Ночь пройдет на берегу, в палаточном городке…

Нелли вопросительно посмотрела на Вадима Михайловича.

– Ты не подумай ничего. Я взял билеты и хотел пригласить Семена с собой, но теперь отдаю их тебе. Думаю, вы с ним веселее проведете время.

– Я даже не знаю, что сказать…

– А ты ничего не говори, возьми билеты и поезжай завтра. Семену необходим хороший отдых, а ты ему поможешь развеяться.

Вадим попрощался, и Нелли вошла в свою квартиру. Первое, что она сделала – это позвонила Грачу, справиться о здоровье. Но тот чувствовал себя уже намного лучше. Тогда Нелли рассказала все о поездке, которую им предложил Вадим.

– Ну что ж, грех отказываться от такого чудесного предложения, – ответил ей Семен Семенович.

Утром Семен и Нелли подошли к причалу ко времени, оговоренному в билетах. Теплоход уже стоял на пристани, ожидая экскурсантов. Грач был одет в легкий спортивный светло-синий костюм, белые кроссовки, за спиной у него была дорожная сумка-рюкзак. Фигуру Нелли обтягивали узкие джинсы и трикотажная блузка.

– Нам сегодня с погодой повезло, – подметила она. – Мне не терпится оказаться поскорее на корабле.

– А мне не терпится остаться с тобой в каюте наедине, – заулыбался Грач и обнял Нелли, прижимая к себе.

Постепенно к берегу подтягивался народ. Почти все были в спортивной одежде. Слышались песни под гитару, веселые анекдоты и истории отъезжающих.

Вскоре вход на палубу был открыт, появилась энергичная веселая экскурсовод, которая и проверяла билеты.

– Ну что, счастливого нам пути! – улыбнулась Нелли и шагнула вперед.

Глава 14

Шоу на теплоходе

Теплоход медленно тронулся в путь.

– Я хочу поприветствовать всех собравшихся! – раздался голос из громкоговорителя. – Меня зовут Анастасия, в этой поездке я буду вашим экскурсоводом и постараюсь сделать ваш отдых интересным и незабываемым. Помимо экскурсионной части, мною запланирована и развлекательная программа. Ближе к вечеру, когда судно остановится для ночлега, будут танцы на освещенной иллюминацией верхней палубе. Ночь вы проведете на берегу в туристических палатках, которые специально установят к нашему подходу на место. Пожилым людям мы разрешаем проводить ночь в каютах. Если у кого будут какие вопросы – обращайтесь ко мне. Сейчас я нахожусь в кормовой части теплохода.

Стоящие на палубе стали озираться, взглядом разыскивая только что говорившего экскурсовода.

– Скажите, Анастасия, а кормить нас скоро будут? – крикнул парень, стоявший вместе с кучкой молодых людей.

– Насчет еды не волнуйтесь, через два часа на палубу подадут обед, – пояснила она. – А сейчас я хочу немного рассказать вам о тех местах, мимо которых мы проплываем…

Анастасия начала пересказывать заученный текст, указывая жестами на те объекты, о которых говорила. На берегу мелькали старинные поместья бывших князей, огромная конюшня с племенными жеребцами – гордость области, большой загородный спорткомплекс, куда съезжались для проведения соревнований спортсмены со всей области. На левом берегу Анастасия указала на небольшую деревушку, разместившуюся на вершине холма.

– Эта старая деревня знаменита своей древней колокольней, построенной в XVIII веке. Предание гласит, что глубоко под землей под ней были захоронены сундуки с драгоценностями, которые когда-то жертвовали церкви приходящие сюда богатые люди. Считалось, что от количества принесенных ценностей зависит и количество отпущенных грехов. Кто распустил такие слухи на этой земле, неизвестно, но, возможно, это сделали сами священнослужители, нуждающиеся в средствах для поддержания колокольни в надлежащем состоянии. Но такое заключение является только лишь предположением местных историков…

– Ну что, может, пока свалим в каюту? – предложил один из молодых людей своим друзьям. – А к обеду выйдем.

Согласившись с ним, шумная компания молодежи удалилась вниз по трапу к своей каюте.

Экскурсовод, мало обеспокоенная уходом части туристов, продолжала рассказывать теперь о городке, мимо которого они в данный момент плыли. Большая часть туристов, увлеченная экскурсией, облокотившись о перила, стояла у борта. Многие сидели в удобных деревянных шезлонгах с откинутой спинкой, подставляя открытые участки тела теплым и ласкающим лучам летнего солнца.

В кормовой части судна был натянут огромный парусиновый тент, под которым стояло несколько столов и стульев – это место и служило своеобразным кафе на палубе. Сейчас же, когда столы еще не были заставлены блюдами, за ними собрались пожилые люди, отдыхающие в приятной тени.

В отдалении от всех там же, под тентом, сидел одинокий мужчина средних лет, безразлично смотревший на проплывающие мимо берега. Недалеко от него, ближе к борту, в шезлонгах, развернутых друг напротив друга, отдыхали Семен Семенович и Нелли. Нелли, вот уже долгое время наблюдавшая за скучающим незнакомцем, вдруг произнесла:

– Семен, видишь вон там за столиком мужчину – я давно за ним слежу. Какой-то он странный: ни с кем не разговаривает, постоянно один…

Оглянувшись, Грач изучающе оглядел его.

– И что ты хочешь предложить? Нарушить его покой? – усмехнувшись, спросил он.

– Давай его разыграем, – предложила она.

– А как ты себе это представляешь? – полюбопытствовал он.

Немного поразмыслив, Нелли предложила следующее:

– Давай подойдем к нему, представимся семейной парой. Я буду твоей женой Лолитой, как набоковская героиня. А ты – мой муж – бизнесмен, и зовут тебя Ферапонт.

– Ну и имечко ты мне выбрала, – засмеялся Грач. – Уж лучше я буду Романом – это проще и более убедительно. А что мы ему скажем?

– Еще пока не знаю, пойдем – там что-нибудь придумаем!

Решив поучаствовать в авантюре, Семен Семенович встал с шезлонга, и они вдвоем направились к незнакомцу.

– Вы не возражаете, если мы вторгнемся в ваше уединение? – любезно спросила Нелли.

– Отчего же, буду только рад, – ответил тот и вопросительно посмотрел на Нелли, ожидая, что та скажет дальше.

– Мы семейная пара, – ничуть не смутившись, начала она свою вымышленную историю. – Я Лолита, а это мой муж; Роман, он бизнесмен. Решили устроить себе отдых от тягостных будней. Оставили ребенка на бабушку, а сами взяли билеты на теплоход.

– Замечательный выбор для проведения выходных, – согласился незнакомец.

– И я так считаю, – решил войти в разговор Грач. – А вы тоже ради проведения выходных здесь?

Незнакомец перевел внимательный и изучающий взгляд с Нелли на Грача.

– Наполовину, – ответил он.

– Это как? – удивилась Нелли.

– Я здесь в качестве участника развлекательного шоу.

– Вы артист? – радостно предположил Грач.

– В какой-то мере, – загадочно ответил незнакомец. – Кстати, я не представился: меня зовут Ричард.

– Как это интригует, – в предвкушении интересного продолжения произнесла Нелли, и глаза ее вспыхнули огнем любопытства и ожидания. – Я думаю, вы певец.

– Вот петь мне как раз и не дано.

– Тогда иллюзионист или просто фокусник, – продолжала пытать она.

– А это почти в точку, но только почти – я медиум.

– Кто? – в один голос переспросила псевдосемейная пара.

– Медиум, – спокойно повторил Ричард, – человек, наделенный редкими способностями.

Нелли, когда-то читавшая о подобного типа людях, вся напряглась словно струна и застыла, пораженная только что слышанным. Ее всегда привлекали рассказы, связанные с мистикой, колдовством, экстрасенсами, аномальными явлениями. А здесь само аномальное явление сидело перед ней. И она сейчас не просто увидит своими глазами столь редкие вещи, которые проделывают такие люди, но, может быть, даже примет участие в его выступлении на правах новой знакомой. Эта мысль ошеломила ее до такой степени, что она на короткое время потеряла дар речи. Заметив такую перемену, Ричард решил сам продолжить прерванный разговор.

– Теперь ваша очередь поведать мне о роде своих занятий. Лолита, вы сказали, что ваш муж бизнесмен, а чем занимаетесь вы?

– Я секретарь, – не смея больше что-то выдумывать, ответила она.

В этот момент их беседу прервала Анастасия, объявив, что сейчас на палубу поднимут обед. Она попросила всех собраться за столами и помочь расставить посуду.

– Вы, я надеюсь, составите мне компанию за обедом? – предложил Ричард.

– Разумеется, – тут же ответил Грач.

Между тем на палубу по маленькому грузовому лифту подняли тележку с посудой для обеда. Официант медленно покатил ее к столикам, выставляя на каждый необходимое количество тарелок, ложек, вилок и стаканов. Следом за ним по такому же лифту привезли кастрюли с огненной ухой, блюдо с излучающими притягательный аромат котлетами. Затем подняли кастрюлю с толченой картошкой, салат из свежих овощей, компот и поднос со слоеными пирожными.

Когда все это было выставлено на столы, проголодавшиеся на свежем воздухе туристы, забыв свои пересуды и разговоры, с жадностью накинулись на еду.

Нелли, доедая второе блюдо, поспешив, подавилась и закашлялась. В ту же минуту внезапно от стола оторвался стакан с компотом и плавно приблизился к ее руке. Взяв его машинально, она отпила несколько глотков и поставила стакан на место. Тут она заметила остолбеневший взгляд Грача, который, не моргая, уставился на ее стакан. В эту секунду в голове ее прояснилось, и она вспомнила, что стакан сама не брала и никто ей его не подавал. Осознав это, она устремила вопросительный взгляд на Ричарда, который ел как ни в чем не бывало, только слегка улыбался своему розыгрышу.

– Это вы?… – спросила она.

– Это я, – спокойно ответил тот.

– А что вы?… – в свою очередь спросил у него Грач, абсолютно не понимая, что здесь происходит.

– Я подал стакан Лолите, – спокойно ответил он.

– Но вы даже до него не дотронулись, – произнес Семен Семенович.

– А зачем мне для этого дотрагиваться? – вопросом ответил Ричард.

– Он же медиум, – дернула за рукав Грача Нелли.

– И что? – спросил все еще не пришедший в себя Грач.

– Это немногое из того, что я умею делать, – пояснил Ричард.

В этот момент Анастасия попросила всех после обеда не расходиться.

– А что будет? – тут же посыпались вопросы.

– Небольшое шоу. С нами на корабле путешествует человек неординарных способностей, он и продемонстрирует свое умение.

Ричард закончил обед, затем, извинившись, встал и спустился по трапу на нижнюю палубу. Между столиками проезжал обслуживающий рабочий в белом халате, собирая к себе в тележку грязную посуду и тут же вытирая белой тряпкой начисто столы. И только он успел скрыться со своей тележкой в лифте, как на палубу вновь вышел Ричард, переодетый теперь в костюм из блестящей саржи.

– А теперь я хочу всем вам представить нашего уникального гостя. Здесь он выступает под псевдонимом Ричард, – представила выступающего Анастасия.

– А почему «под псевдонимом Ричард»? – тут же раздался вопрос молодой девушки, одетой в воздушный голубой сарафан.

– Потому что Ричардом звали короля. Я в своем роде тоже король, так как могу многое из того, что ни один из вас, думаю, повторить не сможет. Я человек, которого называют медиум.

При этих словах шокированная публика застыла, вся отдавшись вниманию.

Ричард, не теряя зря времени, начал свое выступление. Он поставил в центре палубы обычный стул, затем сел на него и, сконцентрировавшись, замер. Тут все увидели, как стул вместе с Ричардом медленно поднимается вверх, затем плавно раскачивается и опускается на место. После этого Ричард то же самое проделал, удобно улегшись в шезлонге.

– Есть желающие повторить это самостоятельно? – хитро улыбаясь, обратился он к собравшимся, но, не услышав ответа, продолжил: – А с моей помощью?

– Можно мне? – вскочив со стула, тут же попросила Нелли.

– Разумеется, – ответил он и предложил удобно устроиться в шезлонге. – Вы, если вдруг испугаетесь при поднятии, пожалуйста, не прыгайте вниз, – на всякий случай предупредил он.

– Я не подведу, – заверила она и, усевшись, крепко вцепилась обеими руками в подлокотники.

Ричард, убедившись, что все в порядке, отошел от нее на некоторое расстояние. Вскоре кресло вместе с Нелли начало подниматься вверх на глазах у изумленной публики, а, достигнув высоты в три метра, зависло в воздухе.

Не смея шевельнуться, Нелли застыла на своем ложе. Происходящее дальше не только сковало внимание зрителей, но и поразило своей необычностью. То, что все увидели, было за гранью их понимания. Рядом с Ричардом сформировалось странное сероватое облако, затем оно начало сгущаться, немного темнеть и постепенно принимать очертания человеческой кисти. Затем эта мистическая рука, управляемая некой силой, устремилась к крайнему столику, на котором стояла ваза с цветами.

Подлетев, кисть сжала пальцы и вытащила один из цветков, подняв его в воздух. Затем мистическая кисть поднялась кверху – туда, где, зависнув в шезлонге, висела полуживая от страха Нелли, и протянула ей цветок.

Увидев серую кисть, плавно летящую и не принадлежащую никому, Нелли завизжала от страха. В этот момент кисть рассеялась, уронив цветок на колени Нелли. Она схватила одной рукой цветок и прижала его к себе, другой же рукой продолжала держаться за сиденье. Тут она почувствовала, что ноги ее коснулись чего-то, и, вздрогнув, повернула голову, до этого запрокинутую и устремленную взглядом в синее небо. Обернувшись, тут же успокоилась и пришла в себя, так как находилась уже на палубе.

– Класс! – первым отреагировал на увиденное парень, наблюдавший за всем с углового стола, и тем самым разрядил немой восторг. – А столы мы двигать будем?

– Столы? – переспросил Ричард.

Но ответ не понадобился, так как тут же стол, о который облокотился задавший вопрос парень, отъехал в сторону и, не успевший скоординироваться, тот свалился на палубу. Это падение вызвало смех туристов, а также немного привело их в чувство от легкого потрясения. Сразу посыпалось множество вопросов, просьб к Ричарду. Многие просились поучаствовать в шоу, интересовались, может ли он двигать теплоход в случае, если откажет двигатель.

– Не знаю, не пробовал, – уклончиво отвечал король шоу.

Дальше шли трюки с передвиганием предметов на столе и в воздухе. Шоу затянулось дольше намеченного, и Анастасии пришлось прервать его для продолжения экскурсии. Но ее мало кто слушал, так все были увлечены обсуждением выступления Ричарда. Сам же виновник, показав последний трюк, быстро удалился в каюту и больше не выходил.

Между тем солнце давно перешло на сторону заката. Теплоход подошел к небольшому поселку и пришвартовался у пристани. Уставшие пассажиры тут же высыпали на долгожданный берег, наслаждаясь твердой почвой под ногами. Анастасия собрала всех и предложила пройти посмотреть палаточный городок, который располагался на берегу, в двухстах метрах от пристани.

– Ну что, Лолита моя, какая палатка нам выделена на ночлег? – спросил Грач у Нелли.

– Сказали – крайняя, у обрыва.

– А ты не боишься ночью свалиться с него?

– Хочу, вместе с тобой и в надувной лодке, – пошутила Нелли.

Глава 15

Схватка со стихией

Подойдя к своей палатке, Грач приоткрыл вход в нее и нырнул внутрь. Следом за ним последовала Нелли, но, зацепившись за его ногу, шлепнулась на пол внутри. Обернувшись, Семен Семенович тут же поспешил следом. Он обнял ее и пристроился рядом.

– Ну, вот мы опять наедине, можно сказать в отдельной каюте, – лукаво произнес он.

– И что дальше? – хитро прищурив глазки, поинтересовалась Нелли.

– А дальше я зацелую тебя и проглочу целиком!

– Ну уж нет, глотать не позволю – я еще хочу на танцы попасть, – задорно произнесла она и вырвалась из его объятий.

Словно дети, Грач и Нелли возились в палатке, толкая и сваливая друг друга. Тут они расслышали звуки музыки с теплохода.

– Все, хватит, я хочу танцевать! – встав на колени, решительно сказала Нелли и начала причесывать свои взлохмаченные волосы.

Приведя себя в порядок, они выбрались из палатки и вернулись на теплоход.

– Что сперва: поедим или потанцуем? – поинтересовался Семен Семенович.

– Поедим, – предложила Нелли и устремилась к столу, за которым сидели во время обеда.

Нового знакомого на палубе не было.

– Где это Ричард гуляет? – полюбопытствовал Грач.

– Видимо, наш медиум давно стащил своей серой кистью приличный кусок мяса из кубрика и теперь отъедается, закрывшись в каюте, – рассмеявшись, предположила Нелли.

Поедая ужин, Нелли и Грач наблюдали за выходившими на танцплощадку туристами, а вскоре и сами присоединились к ним.

Ужин и веселье на палубе затянулись допоздна. Но вот затихла музыка, и одна за другой постепенно стали гаснуть цепочки из ярких разноцветных огней иллюминации.

– Пойдем и мы спать! – предложил Семен Семенович.

– Ну, вот и вся романтика… – скривив рот, проворчала Нелли.

– Ты еще что-то хочешь предложить? – изумился он. – Надеюсь, народ в палатках мы пугать не пойдем, приставив фонарик к подбородку, – хрипло прошептал Семен.

– Эта идея тоже заманчивая, но я предлагаю побродить по ночному перелеску, ведь это так романтично!

– Да, конечно. Ночь, стволы, незамеченные кочки, пенечки… А утром шишки, синяки, переломы и на теплоход не пустят.

– Да ну тебя! Бери фонарь и пошли, – дернула его за руку Нелли.

Идя на поводу безрассудной идеи, Семен Семенович взял Нелли за руку и, подсвечивая дорогу фонарем, углубился с ней в небольшой лесочек. Выбрав поляну недалеко от палаток, хорошо освещенную луной, они уселись на поваленное дерево.

– И что мы здесь будем делать? – задал логичный вопрос Грач. – Кормить комаров?

– Слушать ночь, – нашлась Нелли. – Ты только прислушайся, как стрекочут кузнечики. Они словно напевают свой романс ночи.