Астрал Афанасьев Роман
— Не знаю, — откликнулся я, — но думаю завтра-послезавтра, не раньше.
— Но и не позже, хорошо?
— Договорились.
Кирилл кивнул и медленным шагом пошел к метро. Я пошел рядом с ним, не зная что сказать.
— Когда пообщаешься с ним, — тихо сказал Кирилл, — сразу ко мне. Первый контакт со мной, ладно? Никаких встреч, никаких заминок — сразу ко мне. Даже если он просто скажет привет и растворится в Астрале.
— Договорились, — отозвался я. В полном молчании мы дошли до входа в метро. Кирилл остановился у перехода и обернулся ко мне.
— Ну ладно, — сказал он, — до свидания. Поеду домой, немного посплю, удачи тебе!
Я пожал протянутую руку, выдавил из себя вежливую улыбку, хотя мне почему-то хотелось плакать.
— Счастливо, — сказал я.
Кирилл резко повернулся и стал спускаться по ступеням. Я смотрел ему в спину, и тут он обернулся.
— Не забудь, — сказал он — завтра, послезавтра не позже. И ни-ко-му об этом, понял?
Я кивнул, Кирилл быстро сбежал по ступенькам и растворился в толпе. Развернувшись, я побрел в сторону вокзала, чувствуя себя так, словно целый день мешки ворочал. Что же случилось? Неужели этот дурацкий образ? Если я буду так себя чувствовать в момент вызова этого мага, то даже не знаю, состоится ли контакт.
Добравшись до пригородных поездов, я купил себе воды — очень хотелось пить. Подходя к турникетам, я вдруг почувствовал вызов.
Не входя в Астрал, я потянулся к нему — знакомые ощущения! Это же Фло! О черт, я совсем забыл о них! А она, наверно, беспокоилась за меня.
Оглянувшись по сторонам, я прислонился к стене ларька и прикрыл глаза. Астрал, вызов, вот она.
Передо мной полыхнуло, и посреди черноты появилась Фло — на этот раз в своем реальном образе.
— Игорь, ты где? — спросила она, — в голосе сквозило беспокойство. Очень хотелось думать, что за меня — очень лестно, когда за тебя беспокоятся молодые девушки. Черт, но что же делать с этой тусовкой?
— Я еду домой.
— С тобой все в порядке?
— Да, просто я очень устал.
— Мы за тебя беспокоились — ты так внезапно пропал...
— Это вы пропали, — возразил я, вспомнив опустевшую скамейку, — что там произошло?
— Мы победили, — радостно сказала Фло, — на станции теперь не будут пить энергию пассажиров.
Меня немного покоробило от этого — «победили». Воители. Стратеги, генералы. Нет. С ними каши не сваришь.
— Фло, слушай, я устал. Мне крепко досталось и сейчас еду домой. Буду отлеживаться.
— Это серьезно?
— Да нет, не очень. Давай я встречусь с тобой через недельку, в следующие выходные, хорошо? Мне пока надо привести себя в порядок, что-то я сильно устал.
— Ну ладно, — немного растерянно отозвалась Фло, — тогда вызовешь меня.
— Обязательно. Пока! — Я послал ей воздушный поцелуй и вывалился из Астрала.
Хватит. Хватит приключений. Больше с этими игрунами я связываться не буду. Незачем. Хотелось чего-то серьезного — вот, пожалуйста, контакт миров. Внезапно у меня заболела голова. Не могу об этом думать. Домой, домой, домой. Под одеяло, к кофе, к книгам. Хватит об Астрале на этот раз.
Я выбросил газету, бутылку из-под воды и направился к электричкам, твердо решив проспать всю дорогу до дома.
Ну что ж, вот я и дома. Я отдохнул. Позвонил на работу, сказал, что со здоровьем у меня плохо. Скрестил пальцы, чтоб не сглазить. Отпустили еще на два дня. Думаю, этого хватит для моих экспериментов.
Думал о нашем разговоре с Кириллом. Перечитывал свои дневники. Кажется, я все-таки добился того, чего хотел. Игры закончились, Астрал перестал быть развлечением. Теперь начинается настоящее дело. Я вызову этого мага, обязательно, безусловно. Мне самому до жути интересно. Но в глубине души меня грызет некое сомнение, просыпаются разные страхи. Неуверенность — вот что я ощущаю. Я боюсь, что это все тоже обернется игрой. Хотя та схватка с безумным магом, не сказал бы, что это была игра.
И все-таки, есть в этой ситуации, с вызовом из другого мира, какая-то фальшь. Не знаю, с чего я это взял, но это ощущение меня просто преследует. Вспоминаю выражение лица Кирилла, его тон, жесты. Все вроде логично, но... Но разум как-то отказывается верить в его слова. Сердцем я чувствую, что это правда, что Кирилл мне не солгал, он не мог солгать. Но рассудок, от него никуда не денешься, он твердит мне, что здесь что-то не в порядке. Но выяснить это можно одним способом — проверить на практике. Ну что ж, я решился на это. Морально я готов. Осталось только разобраться с запасами энергии, перестать волноваться и наконец успокоиться. Энергией займусь завтра. Наверное, завтра и вызову мага. Или послезавтра.
Интересная идея пришла мне в голову, когда я размышлял о том, как отношусь к Астралу. Решил записать.
Я никогда не думал, что желание узнать все до конца может испортить удовольствие. Уже потом я понял, что пока есть тайна, она будоражит воображение и зовет за собой. Всегда и везде должна быть тайна. Иначе все становится пресным. Если хобби превращается в работу, то оно теряет всякую привлекательность и надоедает. Порой до отвращения. Если ты прочитал классную книгу, которая кончается свадьбой главных героев, не стоит ждать от автора продолжения. Исчезнет острота восприятия, книга умрет. Астрал же бесконечен. Он не может быть познан до конца. Он — вечная тайна. Этим он меня и привлекает.
... По-прежнему пребываю в сомнениях насчет вызова мага. Остался у меня один день. Надо все-таки определиться. Странно. Чем ближе к событию, тем сильнее мой страх. Может, вызвать Кирилла и отказаться? Впрочем, не стоит. Скорее всего, просто нервы расшатались.
Я решился. Пора. Если откажусь, никогда себе этого не прощу. Никогда...
Утро выдалось солнечным и холодным. Небо было чистое и яркое, солнце просто пылало в нем, неся свои лучи замерзшему за ночь городу.
Время раздумий прошло. Я решил сделать все сегодня и прямо с утра. Раннее утро — мое любимое время. Чувствуешь себя свежим после сна, в голове еще не накопился мусор информации, мысли ясные, легкие, утренние.
Мне вдруг захотелось в лес. Пусть он еще не облачился в свои зеленые одежды, пусть деревья еще не совсем проснулись после зимы. Но там я буду чувствовать себя увереннее, чем в четырех каменных стенах. Ведь деревья, они живые, они помогут, если что, у них можно взять взаймы энергию. А она, чую, мне сегодня понадобится.
Я второпях проглотил чай, накинул куртку, сунул в карман сигареты и вышел на улицу. Пора было начинать, пока во мне еще оставались желание и решимость довести дело до конца.
Щурясь от яркого солнца, я направился к лесу. Это было, в общем-то, недалеко — прямо за домом.
Сначала шел ряд уродливых железных гаражей, а потом начинался лес, который местная публика уже превратила в парк для выгула собак. Было холодно, я накинул капюшон и поежился. Хотя это лучше, чем когда жарко. В жару мысли путаются, становятся ленивыми и неповоротливыми.
Закурив, я двинулся в сторону любимой полянки, стараясь не думать о предстоящем контакте. Как-то не хотелось. И еще я боялся, что вернется страх, что я отступлюсь, откажусь от контакта в самый последний момент. Нет, не будем праздновать труса.
За пять минут я добрался до полянки, выбрал место посуше на поваленном стволе дуба и присел, устраиваясь поудобней. Ну, вот и оно. Пора. Решайся, пилот, как было сказано в какой-то старой книге.
Я закрыл глаза и потянулся к Астралу. Он приветливо открыл мне свои объятия, приняв в свою пустоту. Болтаясь во тьме, я потянулся к источникам энергии — они были раскиданы вокруг меня. Ощущая их как потоки теплого воздуха, хотя какой тут, к черту, воздух, я тянул к ним свои призрачные руки, собирал в горсти. Потом я стянул все к себе и стал напоминать паука, зависшего в центре трехмерной паутины. Тонкие энергетические ниточки тянулись от меня во все стороны к микроскопическим источникам энергии. Постепенно они исчезали, одна за другой, когда источник иссякал. Буквально через минуту все ниточки пропали, а я зарядился энергией. Она, конечно, не шла в сравнение с бушующей, психованной энергией людей из метро, но ее мне хватало. И еще она была качественнее, что ли. Не урывками, как у людей, а ровным потоком. Экологически чистая — можно было бы написать на ее упаковке.
Ну, хватит, оттягиваю этот момент, прячусь сам от себя. Хватит. Я сосредоточился, постарался отключиться от всех мыслей и вызвал перед собой тот образ, что передал мне Кирилл.
Меня захлестнул водоворот картинок и ощущений. Они проносились мимо меня, рождая странные восприятия, среди которых пробивались знакомые — тепло, холод, чье-то робкое касание... Вдруг резкая потеря ориентации в пространстве — верх и низ поменялись местами, голова начала кружиться, но я старался держать этот поток в узде. Я прогонял оставшиеся картины мимо себя, стараясь прочувствовать их, увидеть, пощупать!
Темнота, страх, боль, неуверенность. Что это? Свежая земля. Тяжелое дыхание в затылок? Кто, кто это? Где это я, кто рядом со мной? Что-то совсем чужое. Невозможно передать словами того, что я почувствовал. Мне стало страшно, очень страшно. Но я продолжал крутиться в этом водовороте, потеряв представление о том, где я, продолжая гнать перед собой образ, переданный мне Кириллом. Страх, боль, все это рядом, дыхание за спиной становится все громче, мне это не нравится, это образ малосимпатичного человека... Последние картинки, последние ощущения... Но где же он?! Я раскинулся в пространстве, посылая вызов этому странному существу, которое я теперь не решался назвать человеком, посылая ему сообщение о том, что я его жду. Он должен почувствовать, он должен появиться!
Водоворот образов исчез. Я снова висел в привычной уже пустоте, и лишь от меня тянулась длинная нить вызова, которая растворялась где-то в пустоте. Я звал. Я ждал. Ну же!
Нить вызова дрогнула, и прямо по ней ко мне покатились волны энергии, я напрягся... Астрал передо мной стал меняться, мгновения забытья... И вот передо мной появился огромный зеленый шар. Миг — и он трансформировался в обычную человеческую фигуру. Маг пришел.
Он выглядел как обычный человек. Худой, чуть выше меня, на первый взгляд ему было лет тридцать пять — сорок. Черная шапка густых волос, открытое лицо, без бороды, без усов. И без особых признаков. Обычный человек. Одет он был в какой-то камзол, простые штаны, заправленные в остроносые сапоги. И еще на нем был плащ — длинный такой, до самых каблуков. Вся одежда была темно-зеленой, и из-за этого маг напоминал мне солдата, ушедшего в самоволку.
— Здравствуй, — просто сказал он.
— Привет, — отозвался я.
Маг смотрел на меня, вернее на мою астральную форму, и взгляд его был спокойным, не изучающим, не ощупывающим. Он просто смотрел на меня. Я подумал, что, наверно, он встречается с представителями иных миров каждый день.
— Неплохо, — сказал маг. — Все, что я слышал о тебе, подтверждается.
Вот тебе раз. Оказывается, он изучал меня, оценивал, но я этого не заметил. Расти мне и расти.
— Извини, — вдруг спохватился он, — я тебе не представился. Меня зовут Савалет. Но чаще меня называют Рысь.
— Я Игорь, очень приятно, — автоматически ответил я.
— Ну что, — маг чуть нахмурился, — давай сразу к делу. У меня мало времени, все-таки держать связь с вашим миром довольно сложно. Силы уходят очень быстро.
Вот это я взял на заметку. Силы уходят очень быстро — значит, не так все просто. Интересно, если бы я вышел в Астрал другого мира, мои бы силы тоже быстро расходовались?
— Итак, — продолжил Савалет, — я предлагаю тебе одну авантюру. Смысл ее очень прост. Я предлагаю тебе обменяться со мной телами.
— Что? — удивился я. Это предложение застигло меня врасплох, я даже растерялся и не знал, что ответить. — Зачем?
— Из интереса, — быстро отозвался маг, — я давно хочу посетить вашу реальность вживую, так сказать. Для этого мне нужно обменяться телами или, скорее, сознаниями с кем-то из местных магов. К сожалению, не все подходят на эту роль. Ты — подходишь.
— Подожди, — пробормотал я. — Как это обменяться?
— Слушай, все очень просто. Мы производим обмен. Мое сознание оказывается в твоем теле. Просто твое же тело, но с моим разумом. Твое же сознание перебирается в мое тело. Я гуляю по твоей реальности, ты по моей. Через часок — обратный обмен. Масса новых впечатлений, масса информации. Это безопасно и очень познавательно.
— Подожди, — прервал я мага, — это что, по-настоящему? Не астральные проекции, а настоящие тела?
— Да, — кивнул он, — все по-настоящему. Ну как, хочешь поглядеть на мой мир? Решайся, такое совпадение энергий, необходимых для обмена, редко бывает. И еще, извини, я не могу ждать долго. Силы уходят. Не знаю, когда в следующий раз попаду в вашу реальность.
— Секундочку, — выдохнул я.
О черт! Это надо! Контакт, да еще какой! Обмен тел, возможность посмотреть другой мир! И это по-настоящему, не астральные какие-то сферы, а настоящий мир! Там же еще никто не был! У меня захватило дух. Боже мой! Но так быстро? Было бы время подумать. Но страх... Во мне вновь проснулся страх. Страх перед новым, неизведанным. Я почувствовал себя неловко.
— Это опасно? — спросил я. — Какой он, твой мир?
— Совершенно безопасно, — уверил меня маг, — мой мир почти такой же, как твой. Сейчас я в своем реальном облике. Мы почти не отличаемся. Вот только из того, что я узнал о вашем мире, можно сделать вывод, что настоящей магии у вас нет. А у нас она есть и без Астрала. И еще, пожалуй, такое отличие — у нас не так развита техника, как у вас. В общем-то, по сравнению с вами совсем неразвита. Ее нам заменяет магия. Мне, кстати, очень интересны как раз технологии вашего мира. Это для меня несколько экзотично. Но я достаточно наслышан о ваших технологиях, так что не бойся, я не буду лезть под ваши машины и не суну пальцы твоего тела в розетку.
Когда я услышал про то, что они используют вместо технологии магию, вот тут я и сдался. Господи, да за такое зрелище любой исследователь, ученый отдаст что угодно. И еще мелькнула у меня мыслишка — а нельзя ли научиться этой настоящей магии, чтобы принести ее потом в свой реальный мир?
— Ну, — спросил Савалет, — ты согласен? Если обменяемся телами, ты просто посидишь у меня дома, там, на Альвионе.
— Альвион? — тупо спросил я.
— Так мы называем наш мир.
Я очень хотел повидать этот мир. Альвион. Что-то магическое, загадочное слышалось мне в этом названии. Авалон? Может быть, отголоски того мира проникли к нам, и писатели и поэты что-то знали о соседнем мире? Очень хочется там побывать. Вот оно настоящее — не игрушки в песочнице, а параллельный мир! Аж дух захватывает. Но это все так внезапно. Страх жил во мне. Мне было страшно. Нет, так не пойдет. Пожалуй, надо посоветоваться с Кириллом.
Я поднял взгляд на мага. Он просто лучился доброй энергией! Его взгляд был мягким, успокаивающим. Ему нельзя было не верить! Этакий добрый дядюшка... А может, решиться? Он говорит, что это не опасно... Всего-то на часок...
Савалет улыбнулся, и мне стало хорошо, так хорошо! Спокойно и тепло. Я верил этому магу. Он был спокоен и уверен в своих силах, черт возьми, первый контакт! И я наверняка буду первым землянином, попавшим в Альвион! Интересно, что чувствовал Гагарин перед взлетом? А если бы он встретил в Космосе разумных существ, что бы он чувствовал?
— Извини, — несколько разочарованно сказал Савалет, и его улыбка померкла, — время выходит.
— Подожди, — крикнул я, — согласен! На лице мага снова появилась улыбка. Добрая, уверенная, я сразу понял, что все будет хорошо.
— Что надо делать? — спросил я.
— Ничего, — улыбнулся маг. — Просто жди. Я все сделаю сам. И не удивляйся ничему. Будь готов через часок, вернуться. Я тебя найду, и мы снова обменяемся. Готов?
— Готов, — быстро ответил я.
И Савалет исчез. Я остался болтаться в этой черной пустоте. Сначала я попытался найти мага по его отпечатку и тут же натолкнулся на него — он был где-то рядом. Отлично, значит Кириллу пригодится моя информация. Кирилл. Я напрягся — он же о чем-то меня просил. Верно. Сделать слепок. Почему мне кажется, что это было так давно? И помню я Кирилла как-то смутно...
Что-то мягкое и плотное, словно резиновое одеяло, обняло меня со всех сторон, укутало, стало покачивать. Чужая энергия!
— Не сопротивляйся, — раздался тихий голос Савалета, — обмен начался.
И в тот же момент мир вокруг меня исчез. Перед глазами завертелись синие и зеленые круги, я ничего не видел! Ощущения были такие, словно меня сунули в стиральную машину. Я почувствовал сильный рывок, меня словно схватили за воротник и приподняли. Чужая сила сдавливала меня со всех сторон, словно выжимала из меня что-то! И тут пришло ощущение контакта. Савалет! Он звал меня, звал сразу с двух сторон! Как он мог очутиться сразу в двух местах? Снова рывок. Я почувствовал, что меня выдирают из Астрала, тащат куда-то, растягивают по всему Космосу. Я истончался, становился прозрачным...
Сознание уходило, странно, что могу еще что-то воспринимать. Мое сознание проваливалось в черную бездну сразу в двух направлениях. Это я еще понимал, но остальные мысли ворохом веселых искорок порхали вокруг меня. Одновременно с рывком пришло чувство, что меня лишают части моего тела! Что-то отнимают от меня, ампутируют. Такое бывает, когда выдирают зуб, — ощущение, что из тебя что-то вынимают. И в какой-то момент ты осознаешь, что лишаешься этого кусочка себя навсегда!
Я запаниковал. Остатками сознания я понимал, что, наверно, что-то идет не так. Мне было страшно, хотелось кричать, дергаться, махать руками и бежать сломя голову прочь от этого ужаса. Мой крик ужаса исчез в бездонной пустоте. Не знаю, кричал ли я в полном смысле этого слова, но все мое существо просто-таки излучало ужас. И в этот момент моим сознанием выстрелили в глубины Астрала. Наверно, так чувствует себя ядро, когда вылетает из пушки. Тысячи картин, миллион ощущений, странные звуки...
И вдруг это кончилось. Я по-прежнему висел посреди Астрала и медленно приходил в себя. Астрал. Кругом был Астрал. Болтаясь в черном ничто, я ощущал, что все еще в Астрале, но он был мне чужим. Это чувство чужеродности буквально пронизывало всего меня, шепча мне, что я в чужом мире. Все было как всегда, и все было не так.
Я совершенно ясно ощущал, что я в другом мире. В Астрале параллельного мира. Здесь даже плотность была другая. Он словно был плотнее и вязче. И энергия, кругом была просто рассыпана астральная энергия! Если в Астрале земли мне приходилось напрягаться, разыскивая точечные источники силы, то тут они были рядом, — только руку протяни!
Кажется, я всхлипнул. Если бы у меня было тело, я бы расплакался. Тело! Вот черт! Я же должен был очутиться в теле Савалета! Что случилось, что-то пошло не так? Где этот чертов маг?
Я принялся лихорадочно просеивать Астрал вокруг себя в поисках знакомых отпечатков. Чужое, все чужое! Но вот ниточка, знакомая ниточка! Я нащупал тончайшую энергетическую нить, паутинку, которая пронизывала меня насквозь. Оба ее конца исчезали в Астрале, и я не знал, по какому мне идти. А нить таяла, растворялась. Я чувствовал, что она скоро исчезнет. О боже, что же делать?
Внезапно в голове вдруг все взорвалось. Я вспомнил, все вспомнил! Я же не хотел обмена! Я помнил свой страх, я же хотел отказаться наотрез! Ведь надо было сначала поговорить с Кириллом, чтобы он подстраховал меня. Почему я согласился? Что со мной было?
Я похолодел. Это был не я. Не я принимал это решение. Ужас зародился где-то внутри меня, вышел из ледяного кома, в которое превратилось мое сердце, и выплеснулся холодной, отрезвляющей волной. Я все понял. Савалет просто загипнотизировал меня. Он как-то повлиял на мое сознание, и я легко пошел на обмен! Негодяй!
Я спохватился — время уходило, и энергетическая нить таяла. Надо было срочно найти Савалета, либо его тело, надо было что-то делать! Не раздумывая, я ринулся по нити, которая вела, как мне показалось, от меня.
Я выстелил себя вдоль этой ниточки, ориентируя сознание на поиск. Куда ведет этот конец нити? Какие странные ощущения.
Момент контакта был ошеломляющий. Кажется, я вторгся в чье-то сознание. Мои мысли все перепутались. Тело! Вожделенное тело! Не мое, Савалета! Но кто это рядом, кто вмешивается в мой контакт с телом? Кажется, там рядом было еще одно сознание, наглое, самоуверенное...
— Пошел прочь!
Контакт был обжигающий, словно удар кнута. Меня просто ударили, оттолкнули от тела, вложив в удар презрение и брезгливость. Куда? Нить исчезала. Контакт прервался, и я остался висеть посреди Астрала. Они закрыли доступ к телу! Меня просто туда не пустили! Почему? Некогда думать...
Я стал лихорадочно ощупывать второй конец нити — он был уже прозрачным, можно было сказать, что его почти не было. Вперед! Я летел сквозь Астрал вдоль этой нити, мое сознание распутывало ее сложные изгибы... Ну же! Я чувствовал, что приближаюсь к Савалету. Безусловно, этот путь вел к нему, ну же!
Астрал сгустился вокруг меня, и вдруг я ощутил страшный удар, от которого помутилось мое сознание. Я потерял контроль и рассыпался гроздью искр по Астралу. Назад, назад! Прийти в себя!
Когда сознание прояснилось и я пришел в себя, то первым делом нащупал путеводную нить. По ее легкому дрожанию я понял, что энергетический канал доживает последние секунды. Я попытался продвинуться вдоль нее. Стена! Астральная стена! Наверно, именно об нее и ударилось мое сознание. Я быстро ощупал Астрал вокруг себя. Он был просто перегорожен огромной стеной, она простиралась во все стороны и казалась совершенно непреодолимой. Секунду спустя я понял, что это была стена между мирами — между Астралом Земли и Астралом Альвиона. И я не знал, как пройти сквозь нее.
В панике я ударил по ней энергетическим ударом — напрасно. Никакой реакции. Я бросился к стене и попытался проникнуть своим сознанием сквозь ее ледяной панцирь. Бесполезно! Я не знал, как пройти сквозь нее... Нить, ведущая куда-то за эту стену, задрожала. И я, собрав все свои силы, в отчаянии послал по этой ниточке вызов. Савалет, где ты! Где ты?!
Ответ пришел, хотя я и не надеялся на это. Мутный сигнал расплывчатых ощущений... Удивление, досада, брезгливость...
— Ты еще жив? Прощай...
И нить растаяла, растворилась в Астрале без следа.
Тогда я закричал... Я закричал так, как только мог. Я расплескался по Астралу в диком всплеске энергии, я выплеснул сам себя в Астрал, вывернул свое сознание наизнанку. Кажется, я утратил разум. Вместо меня в Астрале появилось пятно злобы, ярости, страха и еще черт-те чего. И увидев себя со стороны, я ужаснулся.
Злость проходила. Возвращались ощущения, вернулась способность связно мыслить. Я приходил в себя. Стена была по-прежнему рядом. Болтаясь в Астрале, я оплакивал себя, проклиная свою глупость и доверчивость.
Кругом чужой Астрал, и я здесь один. Я не знаю никого и ничего. Круглый дурак, попавшийся на чью-то удочку, снабженную завлекательной блесной. Я хотел чего-то серьезного? Искал приключений? Нашел. На свою задницу, которой и думал все это время. Я хотел настоящего приключения? Мне было скучно дома, мне казалось, что жизнь проходит бесцельно... Пожалуйста. Вот тебе приключение. Ешь его, жри ложками, ковшами! Только не захлебнись.
Кажется, я плакал. Не знаю, как это выглядело в Астрале, но я чувствовал себя так, словно рыдаю в три ручья. Дом. Какого черта! Я сейчас все на свете отдал бы за то, чтобы вернуться домой и забыть об этом дурацком Астрале! Как я хочу начать все сначала! Никогда не знать Астрала... какого черта я поперся тогда на встречу с Фло? Сидел бы дома в тепле, читал книжки и мечтал о приключении... Все! Все на свете я отдам за то, чтобы вернуться домой! Где дьявол, где? Есть душа на продажу...
Кажется, я кричал, если это можно так назвать... Но никто мне не ответил. Странным образом это меня отрезвило, и я попытался взять себя в руки. Спокойно, спокойно. Не надо раскисать, не все так плохо. Кажется, Савалет рассчитывал на мою смерть, если я правильно понял его последние слова. Ну что ж. Он ошибся. И это еще выйдет ему боком. Я вернусь. Обязательно вернусь. Я узнаю, как пройти эту стену, и вернусь. И тогда этот маг пожалеет о том, что вообще услышал мое имя. Я научусь, я стану умелым и ловким, я стану настоящим магом. Я зубами буду выгрызать из Астрала знания. Я мыслю, следовательно, существую. Я жив! И я могу действовать, пусть в обычный мир мне закрыт путь. Савалет! Я вернусь.
Кстати, Кирилл, когда я вернусь, я поговорю и с тобой. Так, не спеша, не торопясь. Но это будет уже после того, как я уничтожу Савалета!
Я остановился. Хватит мечтать! Хватит трепотни! Надо действовать... Я ощупал Астрал вокруг себя— стена была рядом. Но что, кроме нее, есть тут? Я сосредоточился на поиске новых ощущений. Тысячи, миллионы энергетических линий пронизывали этот Астрал... Надо было с чего-то начинать свой путь в этом мире. И я начал.
Выбрав самый толстый энергетический канал, которой язык не поворачивался назвать нитью, я двинулся по нему. Куда он меня приведет? Не важно. Я чувствовал на том конце канала какую-то активность. Слабое такое шевеление энергий. Посмотрим, что там такое. Но теперь я буду осторожным, чертовски осторожным!
Я удалялся от стены. Я запомню ее навсегда. В любой момент я смогу вернуться к ней и попробовать снова и снова... Эта стена была теперь врезана в мою память навечно самым умелым резчиком — яростью и гневом. Я вернусь! Но не сейчас. Оставайся здесь, стена... Ты никуда не денешься, я знаю.
Сосредоточившись, я медленно двинулся вдоль энергетического канала, чувствуя приближение неведомого. Я вернусь... Но не сейчас...
Часть вторая
ЧУЖИЕ ЛИЦА
Глава первая
ДМИТРИЙ
Наступившее лето не могло не радовать. После нескольких дней жары обычно шел дождь, который освежал город. Москва похорошела. Тополя набрали силу, их листва яркой зеленью радовала глаз. Утро обычно начиналось с яркого рассвета, поднимая настроение на целый день. Люди на улицах стали приветливы и улыбчивы. Лето. Пора отпусков и каникул. Три месяца веселой и приятной суматохи, три месяца, которые так быстро пролетают.
Дмитрий аккуратно припарковал свою «девятку» и, открыв дверцу, выбрался на улицу. Захлопнув дверцу, он прислонился к машине и достал из кармана пачку сигарет. Восемь часов утра. Улица была запружена блестящими рядами машин. Кто-то на работу, кто-то в магазин. Кто куда. Дмитрий затянулся своим «Кэмелом» и медленно выпустил дым вверх. Мимо прошли две девушки, с интересом взглянув на него. Тут же они принялись перешептываться, оглядываясь на Дмитрия. Он улыбнулся им вслед и приветливо махнул рукой. Утро начиналось хорошо. Не считая того, что это — рабочее утро. Дмитрий одернул свой бежевый пиджак и привычным жестом пригладил черные короткие волосы. Тридцать лет. Холост. Работа, машина, подруги. Что еще человеку надо? Дмитрий выбросил «бычок» и достал новую сигарету. Сегодня он на работе. Сегодня он должен убить человека. Устранить личность, неугодную его шефу. «Это моя работа», — сказал себе Дмитрий и, пожав плечами, закрыл глаза. Он ждал звонка. От напарника, который сейчас выслеживает жертву. Дмитрий не знал, что сделал этот человек, в чем он был виновен, да это и не интересовало его. Он на работе. На своей работе. На поясе запищал сотовый телефон. Дмитрий бросил недокуренную сигарету и поднес свой «Эриксон» к уху.
— Дима? — раздалось в трубке.
— Да, — ответил Дмитрий.
— Это Петр. Свяжись со мной.
Дмитрий спокойно прицепил сотовый на пояс, открыл дверцу и сел за руль. Но он не стал заводить своего железного коня. Он вставил в магнитолу кассету и откинулся на спинку сиденья. Из колонок, расположенных по всему салону, плавно растеклась музыка. «Пинк Флойд». Дмитрий закрыл глаза и расслабился. Он мысленно представил себе лицо Пети — своего напарника, которого называли Прицелом за то, что он искал цель, а потом передавал данные Проводнику — Дмитрию. Затем, чтобы он «проводил» цель туда, откуда не возвращаются.
Темнота дрогнула. Перед внутренним взором Дмитрия расцвел зеленый цветок, из которого вынырнуло призрачное лицо Петра. Изображение лица дрожало и постоянно мигало, будто в сломанном телевизоре. Телепатия. Так называл это состояние Дмитрий. Петр называл это Астралом. Огромная система телепатических связей, другой мир — Астрал.
— Проводник? — спросил Петр нахмурившись.
— Прицел, это я. Почему не выходишь полностью в Систему?
— Я за рулем, — ответил Петр, и его лицо на секунду исчезло. Когда оно появилось снова, глаза Петра излучали зеленое сияние.
— Цель движется к Точке. Я за ней. Готовься принять картинку. Как только клиент подъедет к мосту, я тебя на него наведу.
— Он знает о Системе?
— Нет, — ответил Петр, прищурившись, — но потенциально может развить чувствительность за два, три месяца.
— Понял, — коротко отозвался Дмитрий и принялся ждать.
Лицо Петра исчезло, но зеленый туман продолжал клубиться. Петр вынырнул из Астрала, но полностью из него не ушел. Он следил за жертвой. Дмитрий просто парил среди черноты, ожидая вызова Петра. Он потерял всякую связь с реальным миром. Дмитрий был наготове, как взведенный курок.
— Давай, — крикнул появившийся среди зеленого тумана рот.
На Дмитрия обрушился поток образов, несущихся со страшной скоростью. Это был внутренний мир цели. Петр установил связь через Астрал с жертвой и теперь пытался подключить к контакту и Проводника. Дмитрий уверенно выхватил одну картинку из целой вереницы и мгновенно «вошел» в нее. Его окружили груды бутылок с шампанским, белое подвенечное платье, атласная лента. Это внутренний мир клиента. Теперь Дмитрий был готов действовать. Он мгновенно вызвал перед собой лицо жертвы, знакомое по фотографиям. Если бы Прицел не связал Дмитрия с клиентом, ничего бы не вышло. Для вызова помимо картинки требовались ощущения. Телепатическая метка, которую имеет каждый человек. Ее можно узнать, только встретившись с человеком в Системе. Или если кто-то «наведет» тебя на человека.
Лицо жертвы мгновенно возникло перед Дмитрием, оно было перекошено ужасом. Жиденькие белесые брови были искривлены, а коротко стриженные волосы, казалось, стояли дыбом. Теперь клиент полностью погрузился в Систему и уже не сидел за рулем машины. За ним сидело бесчувственное тело.
— Привет, — сказал Дмитрий, — привет тебе от Шефа.
И тут же показал клиенту картинку. Тело старика с разбитой головой.
Так Дмитрию велел сделать Шеф. Сам бы Дмитрий сделал все проще и быстрее.
— Кто? — прохрипел в ужасе клиент, но Дмитрий его уже не слушал. Он вошел в сознание своей жертвы и на секунду увидел мир его глазами. Джип. Дорога. Конец моста. Дмитрий, находясь в теле жертвы, утопил до упора педаль газа и плавно повернул руль. Потом он выскользнул из сознания жертвы и оборвал все связи. Дмитрий висел в бескрайнем Космосе и ждал. Через минуту, показавшуюся Проводнику вечностью, перед ним возникло лицо Петра. Теперь контакт был четким, Петр полностью отключился от внешнего мира.
— Чисто, — сказал Прицел, — с моста в воду и сразу на дно. Хотя, думаю, он умер раньше. Разрыв сердца можно получить от твоих штучек.
— Мне так приказал Шеф, — мрачно ответил Дмитрий.
— Ну-ну, — усмехнулся Петр, — я, конечно, не осуждаю «политику партии», но можно было сделать все проще и быстрее. Ты еле успел.
— Успел, — коротко ответил Дмитрий. — В Астрале твоем чисто?
— Порядок, — отозвался Петр, — его никто не прикрывал. И прекрати издеваться над этим названием. Астрал он и есть Астрал. А то, что ты называешь ЭТО Системой, свидетельствует о твоем ограниченном воображении.
— Прекрати, — Дмитрий поморщился.
— Я тебе давно говорю, — продолжал Петр, — тебе надо побродить по Астралу вместе со мной, ты же ничего не видишь, кроме своей работы.
— А я не хочу, — отозвался Дмитрий.
— Да ладно, ты просто не представляешь, сколько в Астрале интересных мест. В силу своего ограниченного воображения. — Петр подмигнул.
— Не хочу светиться, — ответил Дмитрий, — да и тебе не советую. На всякую хитрую жопу...
— Знаю-знаю, — перебил Петр, — пара контор еще есть в городе, но мы пока никого не встречали.
— Встретишь — поздно будет, — мрачно заметил Дмитрий.
— Не пугай! Отобьемся!
— Пока, встретимся в конторе, — буркнул Дмитрий и вынырнул из Системы.
Вынырнул он очень удачно. Прямо перед его машиной припарковался милицейский «форд», и из него уже вылезал тощий сержант, по-видимому заинтересовавшийся машиной Дмитрия.
Проводник спокойно положил руки на руль и стал ждать, когда сержант доберется до его машины.
Милиционер подошел к дверце со стороны водителя, и Дмитрий опустил стекло.
— Документы, — протянул руку сержант.
Дмитрий вытащил из внутреннего кармана портмоне и подал его милиционеру. В тот миг, когда патрульный брал документы, Проводник вскинул голову и поймал его взгляд.
Пыль, пыль, запустение, скука. Деньги. Яркое сияние, исходящее от монет и бумажечек, оно греет, дарит свет... деньги. Сержант просто любил деньги, он хотел денег, все остальное было для него лишь пылью. Гнилое яблочко этот сержант.
Дмитрий собрал силы и мягко протолкнулся сквозь пыльные коридоры сознания милиционера, толкнул его, выводя в Астрал. На таком расстоянии Дмитрию не нужен был наводчик, в зоне прямой видимости он справлялся и сам. Ведь это его работа — выводить в Астрал.
Они стояли на дне ущелья. Отвесные стены в морщинах трещин, где-то высоко яркое голубое небо. Крошащиеся камни под ногами, запах сырой глины, чахлый кустик зелени рядом. Сержант стоял напротив Дмитрия, раскрыв от удивления рот. В форме, с нашивочками, даже с резиновой дубинкой, он стоял, полностью ошалев от внезапно открывшейся перед ним картины. Его мозг просто отказывался воспринимать происшедшее, ведь для него это все было реально.
— Любишь деньги? — просто спросил Дмитрий, принимая форму черного облака.
Патрульный не ответил. Его глаза бешено вращались, колени подогнулись, и он упал в глину. Дмитрий снова вернулся к человеческому облику — затянутый в черную кожу молодой человек с тростью.
— Кто ты? — наконец выдавил сержант, — ты кто?!
— Твоя совесть, — мягко ответил Дмитрий и щелкнул пальцами.
С неба стали падать мелкие монетки. Они сыпались дождем, прямо на возившегося в глине сержанта.
— Эй, — вскрикнул он, получив тяжелым юбилейным рублем по макушке, — эй!
Дмитрий снова щелкнул пальцами. Теперь монеты стали нагреваться. Как маленькие метеоры, они падали на дно ущелья и с шипением замирали в мокрой глине.
— Где я? — закричал сержант и встал на колени, — где я?!
— В аду, — коротко ответил Дмитрий и обрушил на коленопреклоненного патрульного водопад раскаленного металла.
По ушам ударил леденящий душу крик — для сержанта это все было реальностью. Дмитрий качнулся назад и вывалился из Астрала.
Он по-прежнему сидел за рулем своей «девятки», а напротив него стоял ошеломленный сержант, держа в руках кожаный бумажник.
— Уже все? — громко спросил Дмитрий, — спасибо!
Он вытащил из застывшей руки свои документы, поднял окно и завел машину. Сержант все еще стоял, безвольно опустив руки, в его глазах угасало пламя. Он еще не пришел в себя и, видимо, придет не скоро.
Дмитрий тронулся с места, сделал правый поворот и сразу влился в поток машин, медленно ползущих по горячему асфальту. Лето, Москва, дороги. Он достал пачку сигарет, вытащил из нее зубами одну и прикурил. Лето выдалось отличным. Просто замечательным.
... Дмитрий открыл глаза и обнаружил, что лежит на животе, уткнувшись носом в диван. Болела голова и очень хотелось пить. Во рту было так сухо и горячо, что вспомнился поток раскаленного металла, обрушенный вчера на патрульного.
В прихожей, в кармане куртки, надрывался телефон. Дмитрий шевельнулся, пытаясь встать, отросшая щетина зацепилась за ворс покрывала. Он недовольно поморщился и сел, почесывая щеку. Он был одет в свой костюм, уже изрядно помятый после ночи. Ботинки валялись тут же, рядом с диваном, носки были в дальнем углу. Оба, что странно. Опять надрался. Черт возьми, ну почему всегда так плохо с утра!
Телефон продолжал назойливо зудеть, напоминая раздраженного шмеля. Дмитрий рывком поднялся с дивана, морщась от головной боли, кольцом охватившей голову. Стоять босиком было холодно. Он попытался всунуть босую ногу в ботинок, но не попал. Плюнув на все, Дмитрий пошлепал босиком в прихожую и взялся за куртку. Достав телефон, он посмотрел на определитель. Звонил Петр. Слава небесам, не Шеф. Дмитрий с облегчением щелкнул по кнопке питания, отключая телефон, бросил трубку обратно в карман куртки и пошел на кухню, к холодильнику. Передумав, он вернулся и нашарил под вешалкой тапочки и только потом продолжил свой путь на кухню.
В холодильнике, как и ожидалось, было пусто. Лишь где-то в глубине притаились две бутылки «Очаковского» пива, оставшиеся после визита случайного знакомого, потреблявшего всякую дешевку по причине безденежья.
Дмитрий выдернул одну из бутылок, открыл ее об угол кухонного стола и с наслаждением залил в себя пол-литра холодного пива. Бросив пустую бутылку в мусорное ведро, отправился в комнату — ему вспомнилось, что на столике была открытая пачка сигарет.
Сигареты были на месте. Закурив, Дмитрий откинулся в кресле, затягиваясь дымом. В голове немного прояснилось, и боль отступила. Стряхнув пепел в грязный бокал на столике, Дмитрий снова почесал небритую щеку и попытался припомнить, что было вчера. Кажется, после дела он заехал в бар. Ага, нет, сначала он поставил машину на стоянку, а потом уже отправился по кабакам. Дмитрий похвалил сам себя за предусмотрительность и вернулся к воспоминаниям. Ему было плохо. Как всегда после очередного дела, ему стало нехорошо — частично от траты сил, частично от своих дурацких мыслей. Дмитрий яростно пыхнул сигаретой.
Ну конечно. Он опять накрутил сам себя... Киллер гребаный. Было ясно, как белый день, что толстая свинья в джипе, которую приказал убрать шеф, заслуживала такого обращения. И картинка со стариком была передана не случайно, наверняка тот урод участвовал в убийстве. Или финансировал его.
Дмитрий вытащил из пачки следующую сигарету и прикурил ее от первой. В голове молнией мелькнуло — так чем ты, урод, убивающий по заказу, отличаешься от той свиньи в джипе? Проводник помотал головой, отгоняя непрошеную мысль. С них-то все и начиналось — с таких вот рассуждений. Наверняка вчера все так и было. И вот итог. Опять мордой в диван, головная боль и дрожащие руки...
Он встал с кресла и пошел в ванную. Сунул голову под струю холодной воды, потом с наслаждением вытерся шершавым полотенцем и вернулся в комнату. Мысли были на месте. От них, к сожалению, никуда было не деться. Кажется, именно это и называли угрызениями совести. Хотя совесть... Ну у кого в наше время есть совесть?
Дмитрий встал и решительно направился на кухню. Вторая бутылка была извлечена из холодильника и открыта. Но выпивать ее залпом Дмитрий не стал, он сполоснул первую попавшуюся чашку и аккуратно наполнил ее пивом. Пены не было. Совсем. Ну и плевать. Проводник опустился на шаткий кухонный табурет, сделал первый глоток. Внутри было как-то гадко. Скользко и противно. Снова заболела голова. Гипнотизер хренов, со злостью подумал Дмитрий, — сам себя вылечить не можешь.
Гипнотизер. Именно так его и назвали первый раз, тогда, в армии. Первый раз его способности проявились именно там. Дело было обычным — двое «дедушек» решили почесать кулаки о молодого, зеленого и лопоухого Димку, который разгребал метлой листья на заднем дворе казармы. Деды не раз так делали, просто так, от скуки, и никаких осложнений не предвиделось. Но в этот раз все пошло не так, как раньше, и не так, как с другими «духами».
После первого удара по скуле Дмитрию показалось, что у него из глаз брызнул фонтан искр. В нем проснулась злость — горячая огненная злость. И тогда-то первый дед шарахнулся в сторону, закричав, что ему выжгло глаза, а второй бросился бегом прочь, узрев вместо сопливого солдатика настоящего дьявола — с хвостом, рогами и прочим.
Продолжения инцидент не получил. Никто, конечно, не поверил «дедушкам», но лопоухого Димку больше не трогали. Он спокойно дослужил в армии и вернулся домой. Устроился на деревообрабатывающий комбинат — пилил бревна, стоял за станком по шесть часов. Тогда он мало что знал о своем таланте, не пользовался им, лишь иногда баловался, показывая постоянно пьяному мастеру зеленых чертиков. А потом он отравился денатуратом, который распивал вместе с грузчиками. Сидя в заблеванном фабричном сортире и мучаясь от боли в животе, голове и прочих частях тела, Дмитрий решил, что больше он не хочет быть рабочим. Не хочет — и все.
Через месяц он устроился в милицию. Охранял метро, маясь бездельем в душном подземелье, иногда попинывая пьяных и отгоняя бабок с сигаретами от входа на станцию. И по-прежнему баловался, теперь уже в метро, пугая иногда бритых обормотов и зелеными чертиками, и красными мухами, и прочей фигней, которую придумывал со скуки. Отслужил он год, получил сержанта и стал медленно загибаться от тоски. И в этой жизни ему тоже не хватало чего-то. И в работе недоставало чего-то серьезного, нужного, важного. Не было цели. Окружающих интересовали только деньги. Деньги, деньги, деньги. Вот что он слышал по двадцать раз на дню.
С тех пор Дмитрий невзлюбил постовых и патрульных. Да, нормальные оперативники из МУРа вызывали у него уважение. Он представлял себе их работу и даже жалел этих ребят. Но молодые бритые ребятки, которые ни фига не умели и после двух лет в армии рвались в «ментовку», по их же выражению, чтобы получить форму, пистолет и резиновую дубинку... Нет, их он не переваривал, хотя остальным, наверно, казался таким же.
Спасало лишь метро. Чертики превращались в бабочек, на плечи красивым девчонкам ложились алмазные ожерелья, а начальство регулярно обнаруживало пятно на своих штанах.
В метро он и встретил Петра. Однажды в голове щелкнуло, и прямо перед внутренним взором Дмитрия появился взъерошенный парень, на вид чуть младше Дмитрия.
— Привет, ты кто? — спросил он. Опешивший Дмитрий автоматически представился.
— Сержант Мирошниченко... — и умолк, понимая, что сходит с ума.
Читать бесплатно другие книги:
