Премия Дарвина. Эволюция в действии Норткатт Венди
Майкл вызвался помочь «разобраться» с агрессором. Собственноручно отловив 5-дюймовую (около 25 см) рыбину, он вознамерился проглотить ее. Но все сложилось неудачно: верная своим хищническим повадкам, она сама «разобралась» с ним, накрепко застряв у него в глотке. Размахивая руками, Майкл безуспешно пытался вздохнуть, потом, посинев, упал на колени. Лишь тогда его трое приятелей сообразили, что с ним что-то не так. Они позвонили по номеру 911 и сообщили диспетчеру, что Майкл съел рыбу и теперь ему трудно дышать.
Срочно прибывшие к месту происшествия парамедики обнаружили, что изо рта жертвы все еще торчит рыбий хвост. Несмотря на все их усилия, им не удалось спасти ни рыбу, ни 23-летнего парня, оказавшегося последней жертвой рыбы-убийцы.
— Если я начну подзуживать человека прыгнуть с моста и он это сделает, значит, он полный идиот, — заметил майор полиции Майк Мэтьюлэвич.
По-видимому, покойный Майкл был не жертвой, а просто очередным претендентом на Премию Дарвина.
ПРОИГРАЛ ВСУХУЮ
Подтверждено «Дарвином»
Наверное, Патрик успел проклясть тот день, когда ему впервые пришло в голову совершить рекордный 20-мильный (более 32 км) марш-бросок через солончаки Бэдуотер-Солт-Флэтс — самое жаркое место на Земле. Ему удалось преодолеть 19,5 мили, прежде чем он упал на раскаленную землю, чтобы больше не подняться. Рядом с его телом были обнаружены видеокамера и сумка с пустыми бутылками от воды общей емкостью 3 кварты (около 3,5 л).
Спасательная команда из Чайна-Лейк нашла иссохшее тело Патрика как раз в его сорок первый день рождения, почти через две недели после того, как он отправился в свой поход через пустыню. Он лежал всего лишь в полумиле от своей красной грузовой «Тойоты», в которой его ждали галлоны свежей воды. Патрик, здоровый, спортивного склада мужчина, при жизни весил 165 фунтов (66 кг). Его иссушенный страшной жарой труп весил всего 90 фунтов (36 кг). Что же привело его к столь плачевному концу?
Обычно Бэдуотер привлекает любителей острых ощущений возможностью напрямую попасть из наиболее низко расположенного места Северной Америки в наиболее приподнятое над уровнем моря место Соединенных Штатов. Этот нелегкий путь — из Бэдуотера в Маунт-Уитни — составляет 150 миль (240 км).
Особо отчаянные предпринимают поход через Бэдуотер; на финише их ждут друзья и много воды. И только Патрик, наш кандидат на Премию Дарвина, решился проделать этот путь в одиночку, да еще всего с 3 квартами воды в запасе.
По словам местного спасателя Марка Мэсиха, в Бэдуотере постоянно на 5- 10° жарче, чем в расположенном поблизости Фернис-Крик, где в 1913 году была зарегистрирована температура 134° F (56,6° С). Летом солнце накаляет почву почти до 200° F (90° С), а влажность воздуха приближается к 0 %. Невозможно найти какого-либо разумного объяснения тому, что, отправляясь в роковой поход, Патрик взял с собой так мало воды. По подсчетам, чтобы выжить в подобной передряге, шлепая по соляному месиву, необходимо иметь с собой как минимум 12 кварт (немногим меньше 14 л).
Вскрытие показало, что смерть Патрика не явилась результатом убийства; самоубийство же представляется маловероятным, поскольку это была уже третья его попытка пройти через Бэдуотер. Скорее всего, он хотел заявить о себе как о первом человеке, совершившем этот переход без какой-либо посторонней помощи. Один из его друзей поведал, что Патрик намеренно скрывал свои планы от спасателей, понимая, что они наверняка будут следить за ним.
А лишняя вода весит так много!
Перед походом он хвастался друзьям, что точно рассчитал, сколько воды ему потребуется, и что, не желая тащить лишнего, не возьмет с собой ни единой капли сверх этого количества. К сожалению, его расчеты оказались неверными: 3 кварт ему не хватило, да и не могло хватить в подобных условиях.
После вскрытия доктор Милтон Джонс выдвинул следующую теорию: возможно, Патрик, уже завидя вдали свою «Тойоту», решил присесть отдохнуть перед последним броском, но его организм потерял так много жидкости, что сердце уже не справлялось с доставкой неестественно вязкой крови к головному мозгу. Патрик потерял сознание и умер.
Он был крепким, здоровым человеком, отнюдь не домоседом, и хорошо знал пустыню. Его отец вспоминал: — Он тратил деньги только на две вещи: на электронную аппаратуру и на походы в пустыню.
Видеокамера, найденная рядом с телом Патрика, запечатлела первую половину его похода, а затем у нее «сели» батарейки. Съемка заканчивается его словами:
— Единственная проблема состоит в том, что потом тебе приходится идти назад… Таков реальный мир. Один лишь неверный ход — и ты пропал.
Источник: журнал Los Angeles.
РАЗРЕЗВИЛСЯ
Не подтверждено «Дарвином»
Тот, кто впервые пришел к выводу, что бегай не бегай, а от судьбы не уйдешь, был воистину мудрым человеком. Не ушел от нее и некий молодой человек 29 лет от роду, отправившийся отдохнуть и развлечься в одно из увеселительных заведений Филлипсберга. Придя в полный восторг от исполнительницы экзотических танцев с непритязательным именем Джинджер, он до того возбудился, что зубами сорвал с ее одеяния сверкающую блестку. И задохнулся.
— Вот уж никак не думала, что он собирается проглотить ее, — сказала позже танцовщица. И прибавила: — Он был здорово пьян.
Если бы Джинджер получше приклеивала свои блестки, этот лауреат Премии Дарвина, скорее всего, здравствовал бы и поныне.
СЛЫШАЛ ЗВОН…
Подтверждено «Дарвином»
Как известно, главная часть любого оружия — это голова его владельца. А головы бывают разные. Рашаад, 19-летний житель Хьюстона, находясь в гостях у друзей, объявил им, что собирается продемонстрировать им настоящую игру в русскую рулетку. В руках у него оказался полуавтоматический пистолет 45 калибра. Судя по всему, парню не было известно существенное отличие этого оружия от револьвера, а именно то, что в полуавтоматических пистолетах при каждом взведении курка патрон оказывается в канале ствола… Одним словом, его шансы на благополучный исход рискованного эксперимента изначально были равны нулю, но осознать это он, по-видимому, так и не успел.
Источник: Houston Chronicle.
ПОБЕДИТЕЛЬ ПОЛУЧАЕТ… НЕКРОЛОГ
Подтверждено «Дарвином»
Для того чтобы упиться до смерти, требуется не так уж много времени. В баре одного из отелей Сиднея регулярно устраиваются соревнования, известные под названием «Смертельная пятница». Суть их проста: кто больше выпьет. Участникам отпускается на это 100 минут, а за каждую порцию выпитого им начисляются очки: за пиво — 1 очко, за крепкие напитки — 8.
33-летний Аллен, компьютерный техник, рвался к победе изо всех сил. Он беспрерывно пил в течение 40 минут и победил, набрав 236 очков. Узнав о своем результате, он с некоторым трудом поднялся на ноги и выкрикнул: — Победители не сдаются!
Содержание алкоголя в его крови также оказалось поистине рекордным: 353 мг на 10000 мл крови, что в 7 раз превышает принятый в Австралии допустимый верхний предел для водителей автотранспорта.
Несколько раз пропутешествовав (не без помощи болельщиков) до туалета и обратно, Аллен был доставлен на свое рабочее место, где и уснул, чтобы больше никогда не проснуться.
Судебный медик подсчитал, что после проглоченных 34 порций пива (двойных, за каждую из которых начислялось по 2 очка), 4 порций «Бурбона» и 17 порций текилы уровень алкоголя в крови чемпиона должен был составлять 0,41–0,43%. Но поскольку после окончания соревнования Аллен несколько раз облегчался при помощи двух пальцев, на момент смерти этот уровень оказался немного ниже.
Цена, в которую обошлась Аллену эта победа, оказалась куда выше, чем те 13100 долларов, на которые были оштрафованы владельцы отеля за то, что его сотрудники не предотвратили трагического происшествия.
Потребовалось ли дополнительно бальзамировать тело Аллена, выяснить не удалось.
Источник: Sydney Morning Herald, Reuters.
Я МУЖЧИНА, Я СПРАВЛЮСЬ САМ
Не подтверждено «Дарвином»
Зайдя навестить приятеля, у которого жила настоящая кобра, 38-летний Кен не придумал лучшего развлечения, чем запустить руку в террариум и схватить ее. Естественно, змея среагировала так, как и следовало ожидать. Укушенный Кен отказался ехать в больницу, заявив:
— Я мужчина, я сам справлюсь.
Трудно представить себе более ошибочное высказывание.
Вместо больницы Кен завернул в бар «Дженкинс Тауншип». Яд кобры воздействует на центральную нервную систему довольно медленно — настолько, что Кен успел пропустить три стаканчика, да еще и похвастаться окружающим, что его укусила кобра. Однако же в конце концов яд сделал свое дело, и через несколько часов Кена не стало.
ПОСЛЕДОВАТЕЛИ ВИЛЬГЕЛЬМА ТЕЛЛЯ
Не подтверждено «Дарвином»
Ларри и его друг Уильям решили сыграть в Вильгельма Телля. Как известно, этому знаменитому лучнику пришлось доказывать свою меткость, стреляя в яблоко, положенное на голову его сына. Однако яблок под рукой у приятелей не оказалось, и они решили воспользоваться пустой банкой из-под пива. Подобные забавы обычно затевают подростки, но на сей раз речь шла о двух вполне взрослых людях: обоим было по 47, и они дружили всю жизнь. Итак, Ларри установил банку у себя на голове и скомандовал Джозефу:
— Стреляй!
Тот выстрелил. Однако, не будучи Вильгельмом Теллем, попал не в банку, а немного ниже, и выстрел оказался роковым. По утверждению властей, оба мужчины были сильно навеселе, а происшествие было несчастным случаем, никак не связанным с перепалкой, имевшей место между ними незадолго до того на парковочной стоянке.
Согласно легенде, швейцарский лучник Вильгельм Телль отказался воздавать почести королевскому штандарту Габсбургов, и за это бейлиф Гесслер заставил его сбить стрелой яблоко с головы собственного сына. Пока стрела летела к цели, Телль мгновенно вложил в лук другую и направил ее прямо в сердце бейлифу, чтобы выстрелить, если окажется, что в первый раз он промахнулся.
ШАР В ЛУЗУ
Подтверждено «Дарвином»
Этого 23-летнего маляра друзья за глаза называли «Жить надоело». Причиной тому были его регулярные, одна рискованнее другой, выходки: то разобьет у себя на лбу стакан, то проглотит ключ или кусок стекла. По словам полицейских, здоровье у него было отменное, но вот с интеллектом плоховато. Большинство знакомых считало его придурком; возможно, к столь опасному трюкачеству его толкнуло именно желание казаться значительнее.
Частенько он «заглатывал» биллиардный шар, а потом снова извергал его на свет божий. Никто не знает, сколько раз «Жить надоело» проделал этот трюк. Разумеется, на самом деле он не глотал шар, а удерживал его в самой глубине горла — это удавалось ему благодаря размерам шара.
В один ничем не выдающийся день «Жить надоело» был замечен в баре, где он усердно накачивался пивом «Лагер». В установленный час заведение закрылось, однако хозяин позволил маляру и его компании продолжить гулянку. Дальше — больше, и вот в какой-то момент парень положил в рот шар. Это было делом обыкновенным, поэтому никто из присутствующих особенно не обеспокоился. Встревожились они чуть позже, когда поняли, что с их приятелем что-то неладно. Они попытались было помочь, но «Жить надоело» замахал руками, выбежал на улицу, тут же упал, и лицо у него начало синеть. Спасти его не удалось ни друзьям, ни срочно прибывшей «неотложке».
Что же произошло?
Просто на этот раз фокусник-любитель сунул в рот не тот шар. Обычно он пользовался шарами для пула (американского бильярда), а тут ему попался шар для игры в кью, несколько отличающийся от них размерами и потому легко проскочивший ему в глотку. Шары для кью меньше «американских», что автоматически позволяет после попадания их в лузу получать их назад. Судя по всему, злосчастный соискатель Премии Дарвина ничего не знал об этом.
Шар для кью имеет в диаметре 4,75 см, тогда как шар для пула — 5,03 см. Внешне эта разница почти незаметна, но именно она сыграла роковую роль в судьбе парня. Меньше размеры — значит, меньше и объем: шар для кью на 10,52 мл меньше, чем «американский».
В общем, пытаясь доказать, что он не дурак, «Жить надоело» просто загнал шар в лузу. Правда, не в ту.
Источник: «A Case of Fatal Suffocation During an Attempt to Swallow a Pool Ball» by Cyan C. A. Fernando, MB, BS, MRCPath, DMJ, Forensic Medicine Unit, Department of Pathology, University of Edinburgh. From Medicine, Science and Law, the Official Journal of the British Academy of Forensic Scientists (1989) Vol. 29, No. 4, p. 308.
ЗАВЕРТЕЛО-ЗАКРУЖИЛО
Подтверждено «Дарвином»
34-летний Джеймс погиб в Аламо, прямо на шоссе, во время попытки исправить свою забарахлившую машину — по описанию полиции, «грузовик для использования в сельской местности». Джеймс попросил приятеля сесть за руль, в то время как он сам, держась за что-то, висел снизу, стараясь определить, откуда исходит подозрительный шум. Однако, забираясь под машину, он не позаботился о том, чтобы одеться соответственно. В результате край его свободной рубахи, а затем и сам Джеймс оказались намотанными на одну из вращающихся частей механизма.
Источник: Kalamazoo Gazette.
ДЕЛО МАСТЕРА БОИТСЯ
Не подтверждено «Дарвином»
20-летний Карл Уэйн был ранен в ногу осколками пули, которую он собственноручно выпустил в выхлопную трубу своей машины. Во время ремонта Карлу зачем-то понадобилось просверлить в трубе отверстие. Но поскольку дрели под рукой не оказалось, он использовал в качестве замены пистолет.
НЕЗАБЫВАЕМЫЙ ПОЦЕЛУЙ
Подтверждено «Дарвином»
Поддавшись на подстрекательства друзей, некий Кен из Карлсбада поцеловал змею и в результате этого оказался в смертельной опасности. Все началось с того, что он похвастался приятелям новой обитательницей своего дома — молодой гремучей змеей, которую поймал неделей раньше. Парни начали поддразнивать его, спрашивая, как ему живется с новой подружкой, и требуя, чтобы он поцеловал ее.
В конце концов Кен сделал это. В качестве ответной любезности 3-футовая (более 90 см) гремучка вцепилась ему в нижнюю губу и впрыснула туда весь свой запас яда. Голова и горло Кена распухли вдвое. Борясь за его жизнь, сотрудники «Скорой помощи» вводили ему в вену противоядие. Лишь после 25 доз и трехчасовой интубации они смогли сказать, что он находится вне опасности. Этим Кен обязан работникам медицинского центра Трай-Сити.
Вследствие змеиного укуса может развиться некроз (омертвение) пораженных тканей, так что Кен рисковал потерять часть лица. Но ему повезло: лицо у него на месте — правда, изукрашенное синяками и растяжками. Пройдет не одна неделя, прежде чем его организм окончательно справится с последствиями как отравления, так и накачки противоядием.
Доктор Нил Джоубчен, врач «Скорой помощи», принимавший участие в спасении Кена, рассказывал:
— Я работаю здесь уже 26 лет, и это самый тяжелый случай, какой мне довелось видеть. Мышцы этого парня дрожали так, как будто под кожей у него копошились черви.
Источник: San Diego Union Tribune.
Молодые гремучие змеи могут быть гораздо опаснее взрослых, потому что они разом впрыскивают укушенной жертве все содержимое своих ядовитых желез, не оставляя ничего на потом.
СОБАКА И «ДЖИП»
Классическая городская легенда, одна из наиболее популярных во все времена
Житель Мичигана сделал себе рождественский подарок — новенький джип «Гранд-Чероки» стоимостью в 30000 долларов. Отпраздновал он покупку в своем любимом баре, в компании друзей. Горячительные напитки лились рекой, и в один прекрасный момент как-то сама собой возникла идея проверить джип в деле, отправившись на нем на утиную охоту. Сказано — сделано: пятеро мужчин загрузили в машину ружья, подсадных уток, собаку и изрядное количество пива и поехали к соседнему озеру.
Зима была в разгаре. Озеро, разумеется, замерзло, и нужно было сделать прорубь, чтобы разместить в ней подсадных уток. В Мичигане многие ездят на машинах прямо по льду, да и дырявить его с помощью динамита — дело, в общем-то, обычное (правда, несколько противозаконное). С динамитом у наших героев проблем не было — один из них работал на строительстве и прихватил с собой несколько шашек. Вот только запальный шнур был коротковат — всего на 20 секунд горения.
Все было готово к охоте: винтовки заряжены утиной дробью, собака есть, теплая одежда тоже, пиво — в избытке. Прихлебывая его, друзья принялись обсуждать, как пробить лед наиболее безопасным образом. Кто-то с видом знатока изрек: надо отнести динамит подальше. Другой возразил; подальше-то подальше, а вдруг на обратном пути, когда фитиль уже будет подожжен, поскользнешься и упадешь?.. В конце концов было решено сначала поджечь шнур, потом забросить шашку как можно дальше.
Они проверили, кто как умеет бросать, и оказалось, что лучше всех это делает сам хозяин джипа. Отойдя с одним из приятелей футов на 20 (около 6 м), он изготовил к бою шашку, и приятель поднес к концу шнура огонек зажигалки. Как только шнур зашипел, шашка взметнулась в воздух, а мужчины бросились бежать в противоположную сторону.
К несчастью, находившийся поблизости четвероногий охотник — хорошо обученный черный ретривер — заметил движение хозяйской руки, и инстинкт подсказал ему, что он должен делать. Все ретриверы обожают что-нибудь выискивать и приносить — это у них в крови, — особенно предметы, брошенные хозяином, и пес радостно рванулся вперед, только и мечтая о том, как он сомкнет челюсти вокруг брошенной хозяином палочки.
Все пятеро охотников начали кричать и размахивать руками, приказывая собаке остановиться, но не тут-то было. Они еще продолжали вопить, а верный ретривер уже гордо несся назад с динамитной шашкой в зубах, и фитилю оставалось гореть совсем недолго. Обезумев от ужаса, хозяин собаки схватил свое ружье и выстрелил.
Ружье было заряжено утиной дробью, так что ретривер не столько пострадал, сколько удивился и растерялся. Он продолжал бежать к хозяину с добычей, но тот выстрелил снова. В конце концов, поняв, что хозяин сошел с ума, пес, поджав хвост, ринулся искать какое-нибудь укрытие. А ближайшим укрытием оказался новенький джип «Гранд-Чероки».
Раздался взрыв. То, что осталось от собаки и от машины, ушло на дно, оставив за собой обширную полынью. Пятеро мужчин долго стояли молча, глядя на воду, с глупым выражением на лицах…
Хозяину джипа пришлось объясняться со страховой компанией. И, естественно, ему ответили, что она ничего не выплачивает за машины, утопленные в озере вследствие незаконного использования взрывчатки. Так что бедняга и по сей день ежемесячно вносит по 400 долларов в уплату за свой новенький джип, покоящийся на дне озера.
ПАМЯТЬ ПОДВЕЛА
Выдержка из письма учащегося выпускного класса колледжа друзьям
Мой последний год в колледже начался как обычно: зубрежка, отметки, проекты… Но два месяца назад все изменилось. Может быть, кто-нибудь из вас слышал об одном необычном несчастном случае, в котором был замешан я. Так вот вам вся правда о нем — для тех, кто хочет ее узнать.
На второй неделе занятий наше физическое общество устроило традиционную вечеринку по случаю начала нового учебного года. Для них мы всегда готовим домашнее мороженое, а для его охлаждения используем жидкий азот. Мы налили немного его на стол и стали смотреть, как малюсенькие капельки подпрыгивают, как будто танцуют. Кто-то спросил:
— Что это они так скачут?
С этого все и началось. По традиции такие объяснения даю я. И вот я начал объяснять, что азот испаряется с поверхности стола; это создает воздушную подушку для капелек, а кроме того, тепловую изоляцию, что резко уменьшает дальнейшее испарение. Поэтому капельки скачут, не закипая, не соприкасаясь со столом и не растекаясь по нему.
Дальше я сказал, что благодаря этому же самому явлению можно спокойно сунуть мокрую руку в расплавленный свинец или выпить жидкий азот. Несколько лет назад я уже проделывал такое в криогенной лаборатории и рассказал об этом.
Конечно, мне не очень-то поверили. Они говорили:
— Ты бы весь заледенел. Помнишь, как в «Терминаторе-2»?
Но я был уверен в себе. Я уже делал это раньше и знал физику этого явления. Поэтому я без колебаний налил себе стакан жидкого азота и выпил его залпом. Проглочу, выдохну носом пар, и все обалдеют.
Но через две секунды я рухнул на пол. Я не мог даже дышать — я не чувствовал ничего, кроме ужасной боли. Приехала «Скорая помощь», приехала полиция. Меня отвезли в больницу. Врачи бегали вокруг меня; я пытался объяснить им, как все случилось, но потерял сознание. Когда я очнулся на следующее утро, я был подсоединен к каким-то гудящим и попискивающим аппаратам. Оказалось, что те, кто говорит, что жидкий азот пить нельзя, действительно правы.
Потом уж я узнал кое-что о жидком азоте. Его можно без проблем держать во рту и выдувать пар аккуратными колечками, но, оказывается, ни за что нельзя глотать. Надгортанник, замыкаясь, перекрывает образующемуся газу путь к выходу, а его ведь становится все больше и больше, и ему ничего не остается делать, кроме как двигаться в глубь тела. А пищевод автоматически сжимается вокруг всего, что находится внутри него, так что, несмотря даже на тонкий защитный слой газа, он все равно ухитрится войти в контакт с жидким азотом.
А еще я понял, что меня подвела память. Проделывая этот трюк шесть лет назад, я только подержал жидкий азот во рту, но не глотал его. Просто со временем это забылось, и из забавы получилась беда.
У меня было серьезно обожжено все, от надгортанника до самого дна желудка. От давления газа, расширяющегося внутри грудной клетки, произошел пневмоторакс одного легкого. Операция шла всю ночь. Мне удалили часть желудка, а всю пищеварительную систему подключили к аппарату. И дышать мне пришлось при помощи искусственного легкого, пока мое собственное не заработало. Было еще много чего «веселого», о чем я уж не буду вам рассказывать. Доктора все удивлялись, как быстро я выздоравливаю. Через несколько дней я смог дышать сам, через неделю — садиться в постели, а через две — есть и ходить. Через восемь недель я совсем поправился, если не считать нескольких безобразных рубцов.
А сейчас хорошая новость! Оказывается, я первый зарегистрированный медициной человек, который выжил после такого. Читайте New England Journal of Medicine. Сейчас готовятся три статьи, которые скоро будут опубликованы.
А я теперь, после моего приключеньица, чувствую, что на наших сборищах буду угощать ребят черным юмором на физические темы.
Источник: сообщение частного лица, пожелавшего остаться неизвестным.
СОВСЕМ ПОТЕРЯЛИ ГОЛОВУ
Одна компания устроила своим служащим увеселительную поездку за город на автобусе. Был солнечный день, и некоторые из наиболее развеселившихся начали высовывать голову в потолочное окно, наслаждаясь бьющим в лицо теплым ветром.
Водитель автобуса несколько раз пытался образумить их, но безрезультатно. И в конце концов произошло то, что должно было произойти.
Двое мужчин, высунувшись, самозабвенно распевали, когда автобус въехал под путепровод. Треск костей услышали все пассажиры. Правда, обе головы остались на своем месте, но их обладатели рухнули внутрь автобуса со сломанными шеями.
На вопрос, соблюдались ли должным образом правила безопасности, водитель автобуса ответил:
— Я всегда запираю это чертово окно, когда вожу детей, потому что они никогда не делают, что им говорят. Но, ради всего святого, это же были взрослые!
Источник: сообщение частного лица, пожелавшего остаться неизвестным, и The Tonight Show with Jay Lena on NBC.
СОКРАТИЛИ ПУТЬ
Для многих жителей Мичигана «принятие на грудь» является хобби, а катание в нетрезвом виде на снегоходах считается семейным развлечением. Списки соискателей Премии Дарвина растут по мере того, как пьяные и идиоты изобретают прямо-таки фантастические способы укатить на снегоходе от своих земных забот. Алкоголь и высокая скорость плюс извилистые, окаймленные деревьями дорожки и тонкий лед — одним словом, все условия для этого налицо.
Городок Шарлевуа, стоящий на берегу озера Мичиган, разделен на северную и южную половины судоходным каналом, соединяющим Мичиган с озером того же названия, что и сам городок. Неподалеку от канала расположено озеро поменьше — Раунд-Лейк, впадающее в озеро Шарлевуа через узкий проток. А проток этот знаменит тем, что круглый год в нем очень сильное течение, вследствие чего даже в самые крепкие зимние морозы лед на нем очень тонок или же его нет совсем. И вот что произошло там с двумя братьями.
В декабре в Шарлевуа отмечается местный праздник, предоставляющий людям отличную возможность насладиться одновременно и снегом, и выпивкой, и быстрой ездой. Так вот, упомянутые братья, повеселившись на празднике в северной части городка (и, разумеется, изрядно накачавшись горячительными напитками), решили перебраться в южную часть, чтобы там погулять еще. Но вместо того чтобы выбрать один из многочисленных более длинных, но и более безопасных путей на юг, они рванули напрямую — через Раунд-Лейк, да еще в густой снегопад, при сильном ветре и едва ли не нулевой видимости.
Вскоре после этого женщина, выгуливавшая собаку на берегу, услышала слабые крики о помощи. Сквозь снег она с трудом разглядела человека, барахтавшегося в полынье.
Она побежала в отделение береговой охраны и подняла на ноги ледовую спасательную команду, которая после удачно прошедших учений отдыхала за кружкой кофе с домашней выпечкой.
Команде удалось спасти утопающего, находившегося в состоянии сильного переохлаждения: он был почти без сознания. Его срочно доставили в больницу, где его согрели и вернули к жизни. И тут, придя в себя и оглядевшись по сторонам, он спросил:
— А где мой брат?
Брат?
Спасатели снова бросились к озеру. На дне его они обнаружили оба снегохода, в тонком льду — полынью, но никакого брата так и не нашли. Они искали десять дней: и ныряли, и сквозь специально проделанные отверстия во льду спускали в воду видеокамеру… Безрезультатно. Он объявился только почти два года спустя — вернее, то, что от него осталось внутри кожаного костюма для езды на снегоходе.
Из всех примеров глупости, оснащенной снегоходом и подогретой спиртным, этот вполне «тянет» на звание классического.
Источник: сообщение частного лица, пожелавшего остаться неизвестным.
С ВЕТЕРКОМ
Подтверждено «Дарвином»
Как-то раз 25-летний Шелдон, поддавшись на уговоры приятелей, рискнул своей молодой жизнью ради потехи. Больше он никогда этого не сделает. Это уж точно.
Дело было в Калгари. В тот вечер Шелдон и его компания, всласть посидев несколько часов в баре, оказались в чьей-то квартире. Именно там был брошен шутливый клич:
— А ну, кто хочет прокатиться по желобу, как в аквапарке?
В качестве желоба фигурировал мусоропровод, но Шелдон решил рискнуть. Он забрался в отверстие мусоропровода и понесся вниз, где, в довершение всех бед, его поджидала встреча с бесстрастным, но весьма эффективным уплотнителем мусора… Словом, когда на место происшествия примчались спасательные команды, оказалось, что они опоздали. Падение с высоты 12-го этажа уже отправило этого претендента на звание лауреата Премии Дарвина на высшую ступеньку пьедестала почета.
Источник: пресс-релизы полицейской службы г. Калгари, Ottawa Citizen, Calgary Herald.
Глава 8
ОПАСНЫЕ СВЯЗИ: С СЕКСОМ ШУТКИ ПЛОХИ
Услышав о книге Чарлза Дарвина «Происхождение видов», встревоженная жена епископа Вустерского воскликнула:
— Произошли от обезьян! Дорогой мой, будем надеяться, что это неправда, но если это все-таки правда, помолимся, чтобы это не получило широкой огласки.
У ПОЗОРНОГО СТОЛБА ЭВОЛЮЦИИ
Премии Дарвина, о которых идет речь в этой главе, присуждены людям, оказавшимся в разного рода компрометирующих ситуациях. Да еще каких! Одержимость нашего вида сексом особенно громко заявляет о себе тогда, когда она приводит к особо унизительным публичным разоблачениям.
Страсть к сексу толкает нас к деяниям, имеющим весьма печальные последствия для генофонда.
Так, одна из премий этого раздела присуждена двум жителям Калифорнии — матери и сыну, состоящим, как недавно стало известно, в кровосмесительной связи. У них к тому же есть и ребенок — девочка, а женщина беременна вторым.
Инцест приводит к весьма серьезным последствиям. Когда родители состоят между собой в близком родстве, у их детей гораздо больше шансов родиться с различными генетическими дефектами.
Упомянутая история выплыла на свет божий, когда девочка сказала в школе, что больше не хочет жить дома, потому что мать заставляет ее называть брата папой. Судя по всему, связь между этой 43-летней женщиной и ее 23-летним сыном длится уже несколько лет. Женщина пыталась убедить полицию в том, что живущий в ее доме молодой человек не является ее сыном, однако метрики подтвердили их родство.
Школьные власти обратились в суд: слишком уж высок риск генетических нарушений у детей, рожденных от кровных родственников.
— Они продолжают производить на свет детей и, похоже, вовсе не собираются прекращать это занятие, — сказал заместитель окружного судьи, твердо намеревающийся не спускать на тормозах подобные случаи. — Именно это возмутило меня больше всего.
Многие генетические нарушения имеют рецессивный характер. Это означает, что здоровый ген, унаследованный от одного из родителей, как бы маскирует присутствие нездорового гена, унаследованного от другого. Считается, что каждый из нас носит в себе 7 потенциально смертоносных рецессивных мутаций. Выживаем мы потому, что у отца и матери рецессивные мутации различны, так что «хороший» ген защищает нас от «плохого».
Ребенок же, рожденный от матери и сына, подвержен гораздо большему риску иметь как бы копии-близнецы рецессивных генов, что ведет к серьезным заболеваниям генетического характера. Вот почему браки между членами одной и той же семьи запрещены у большинства народов.
Об этом должны знать все, и прежде всего сами партнеры по инцесту: может быть, хоть это заставит их одуматься.
Источник: San Francisco Chronicle, San Jose Mercury News, Contra Costa Times.
ПОД КОЛЕСА РАДИ ЛЮБВИ
Подтверждено «Дарвином»
Полиция графства Окичоби полагает, что смерть 28-летнего Брайана связана со странным занятием, которому имела обыкновение предаваться его жена, 29-летняя Стефани: ради получения сексуального удовольствия она затаптывала насмерть кроликов и мышей. Стефани была приговорена к двум годам общественно полезных работ в связи со смертью ее мужа, найденного раздавленным под задним колесом своей спортивной машины. Он лежал в специально сделанном в земле углублении, накрытый доской.
Стефани не отрицала, что она задавила своего спутника жизни, но в свое оправдание предоставила в распоряжение полиции видеокассеты, на которых снято, как она топчет до смерти мелких млекопитающих. Ее было легко опознать по характерной татуировке в нижней части ноги.
Такие записи охотно покупают люди, получающие сексуальное удовольствие от созерцания смерти, особенно смерти от руки (а в данном случае от ноги) женщины.
— Это было ужасно, отвратительно и жестоко, — сказал заместитель прокурора Бернард Ромеро. — Моим первым порывом было потребовать для нее максимально возможного наказания.
Сама Стефани утверждала, что ей вовсе не хотелось сниматься в такой роли и что ее к этому принуждал муж — якобы даже бил ее. В июле она предстала перед судом по обвинению в преступно жестоком обращении с животными. Впрочем, позже эта формулировка была заменена на другую: проступки против общественного порядка.
Что же касается ее мужа, то его смерть предположительно произошла в результате несчастного случая при совершении любовного акта — между двумя вполне совершеннолетними людьми, по обоюдному согласию. Но нет ничего удивительного в том, что мужчина, укладывавшийся в специальную яму в ожидании момента, когда на него наедет любимая женщина, достиг одновременно и пика наслаждения, и звания лауреата Премии Дарвина.
Источник: Fort Lauderdale Sun-Sentinel, CNN.
ПРЯМИКОМ В РАЙ
Подтверждено «Дарвином»
Полный вперед! В автомобильной катастрофе, случившейся в Кьети, погибла молодая пара. Джермано и Франческа были обнаружены почти совершенно раздетыми: по предположениям полиции, они занимались любовью в своей небольшой машине итальянского производства, пока она летела по дорогам Абруцци со скоростью более 80 миль (около 130 км) в час.
Обычно свои машины используют для таких целей юные итальянцы, когда родители запрещают им плотские отношения до свадьбы. Однако остается загадкой, почему эта пара решила заняться сексом в автомобиле, несущемся по сельским дорогам, да еще на такой скорости. На одном из изгибов дороги 27-летний Джермано потерял контроль над машиной. В результате столкновения и он, и его 20-летняя подруга погибли.
Источник: Basler Zeitung, Corriere del Ticino.
В ПЫЛУ СТРАСТИ
Подтверждено «Дарвином»
24-летнему румынскому футболисту Марио и его подруге Миреле так не терпелось заняться любовью, что они предались своей страсти, едва успев загнать машину в гараж. Даже мотор они забыли выключить, вследствие чего вскоре и погибли, отравившись угарным газом. Злополучная пара была обнаружена на следующий день отцом Марио.
— Похоже, они не знали, что с угарным газом шутки плохи, — сказал по поводу случившегося полковник полиции Думитру Секриеру.
Молодая мексиканская пара была найдена без признаков жизни в задней части похоронного автобуса, в каких доставляют на кладбище покойников и их близких. 23-летний Хосе, сотрудник фирмы ритуальных услуг Переса Диаса в городе Кампече, пригласил свою подружку Ану-Марию на романтическое свидание в своем автобусе. Он завел автобус в здание склада и оставил мотор включенным, чтобы работал кондиционер. В условиях закрытого помещения выхлопные газы, одной из главных составляющих которых является угарный газ, не могли не проникнуть внутрь автобуса, и молодые люди погибли, так сказать, прямо на рабочем месте. Их тела обнаружила там мать Аны-Марии, начавшая разыскивать свою исчезнувшую дочь.
Источник: Notimex, Reuters, Fox News.
НЕУДАЧНОЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ
Подтверждено «Дарвином»
Как-то вечером далласская полиция получила сообщение о том, что на одной из улиц на железнодорожной эстакаде стоит абсолютно голый мужчина, демонстрируя свои достоинства людям в проезжающих мимо машинах. Когда полицейские прибыли на место этого импровизированного представления, они увидели, что эксгибиционист, по-прежнему голый, отдыхает под эстакадой. Заметив приближающихся стражей порядка, он подхватил свою одежду и побежал назад, на эстакаду. Затем он спрыгнул с моста, по-видимому рассчитывая приземлиться на широкое основание бетонной опоры, но промахнулся и грохнулся об асфальт с высоты 35 футов (10,5 м). Час спустя он скончался в больнице «Парклэнд Хоспитал». Как выяснилось, его звали Ричард, и ему было 47 лет.
Источник: Dallas Morning News.
ДЕЛО ТРУБА
Подтверждено «Дарвином»
Между 30-летним Шоном и его 50-летней подругой произошел конфликт, и дама запретила ему появляться в ее доме. Настойчивый молодой человек, наплевав на запрет, все-таки сделал попытку появиться, пробравшись в дом через каминную трубу. Однако на законы физики не наплюешь: он плотно застрял на глубине 12 футов (около 3,5 м) в трубе размерами всего 12 15 дюймов (30 37,5 см) и пробыл там несколько часов в положении на корточках, с поднятыми над головой руками.
Через некоторое время соседка возлюбленной Шона, обратив внимание на доносящиеся откуда-то сверху пронзительные крики, решила выяснить, в чем дело. Она последовала указаниям таинственного голоса и вскоре обнаружила Шона, застрявшего в трубе наподобие Санта-Клауса.
— Вот уж никогда не думала, что туда кто-нибудь может поместиться, — говорила она потом.
Команда лос-анджелесских пожарников долго пыталась вытащить пленника при помощи веревки, но это им не удалось. Тогда была призвана бригада рабочих с отбойным молотком; все время, пока он крушил кирпичи, зажатый среди них Шон вопил от страха. В конце концов бедолагу вызволили, и тут же его окружили репортеры, успевшие собраться на месте происшествия за время этой затянувшейся спасательной операции.
— Я настолько глуп, что, пожалуй, получу Премию Дарвина! — победоносно заявил Шон журналистам. Буквально несколько минут спустя он был арестован по подозрению в проникновении в чужое жилище с целью ограбления, так что ему недолго пришлось наслаждаться только что обретенной свободой. Поскольку Шон до сих пор здравствует, он не может претендовать на звание лауреата Премии Дарвина, но, вне всякого сомнения, будет рад узнать, что заслужил Почетное упоминание. Так что не упускайте из виду этого будущего победителя: у него все еще впереди!
Источник: San Diego Union Tribune.
ПОЖАР СТРАСТЕЙ, ОГОНЬ ЖЕЛАНИЙ
Подтверждено «Дарвином»
Однажды ночью в кельнском отеле «Хайетт-Ридженси» возник пожар, который начал быстро распространяться. При его тушении пожарные спасли в одном из номеров немецкого миллиардера. «Ну и что? — спросите вы. — В конце концов, в этом и состоит работа пожарных». Но дело в том, что они вызволили бизнесмена не только из огня, но и из весьма щекотливой садо-мазо-ситуации, словно бы взятой из книги рецептов маркиза де Сада.
Эта история началась вскоре после полуночи, когда в стоивших 400 долларов в сутки апартаментах магната появилась 28-летняя «госпожа», отзывавшаяся на имя Рамона. По его собственному желанию она связала его, заткнула рот кляпом и принялась охаживать плеткой. Вообще говоря, Рамона ничем не отличалась от других своих коллег: на ней были традиционные чулки в сеточку, бюстгальтер из металлических колечек и каблуки-кинжалы в 6 дюймов (15 см) высотой. При ней имелось обычное в таких случаях снаряжение: плетка-многохвостка и другие устрашающие секс-игрушки. Все шло как по маслу до тех пор, пока в соседнем номере не вспыхнул пожар.
В этих апартаментах ценою 1700 долларов за сутки жил другой магнат — на сей раз компьютерный. В это время он наслаждался жизнью в сауне. Не зная, что в номере его соседа происходит сеанс садо-мазо, он выскочил из сауны и поднял тревогу, крича всем попадающимся ему на глаза людям, чтобы они спасались бегством.
Услышав вопли «Пожар!», Рамона уронила свою плетку и сбежала, тем самым продемонстрировав полное отсутствие профессиональной этики: ведь она оставила своего клиента привязанным к кровати и с заткнутым ртом. Остается только задаться вопросом, какие качества продемонстрировал он, позволив абсолютно незнакомому человеку привязать себя к кровати.
Когда служащие отеля вместе с пожарными принялись обшаривать номер за номером, ища пострадавших, они вошли и в покои резвого бизнесмена. Там они увидели странную сцену, напоминавшую кадр из какого-нибудь порнографического фильма. Лицо жертвы было уже ярко-красным. Едва сдерживая смех, пожарные начали бороться с огнем, а кто-то побежал добывать какой-нибудь режущий инструмент, чтобы освободить любителя экзотических удовольствий.
Его одежда пришла в полную негодность. Голый, как новорожденный младенец, лишь кое-как прикрывшись простыней, он выскочил из номера, пронесся через весь отель и выбежал на улицу.
— Люди провожали его криками и смехом, что наверняка приводило его в еще большее смущение, — рассказывал представитель пожарного департамента.
Власти признали в потерпевшем «бизнесмена высокого ранга», имеющего жену и двоих детей (впрочем, не исключено, что долго это не продлится). А вообще говоря, эта странная забава вполне могла стоить ему жизни.
СГОРАЯ ОТ ЛЮБВИ
Как-то вечером в пятницу один молодой человек, студент Аризонского университета, встречался со своей приятельницей. В надежде сломить, наконец, ее затянувшееся сопротивление он решил отвезти ее в уединенное место — на Маунт-Леммон, откуда открывается замечательный вид на город Таксон. Приехав туда на машине студента, парочка поднялась пешком на одиноко возвышающийся холм и стала любоваться огнями города.
Под влиянием романтической обстановки дама наконец уступила страстным мольбам своего воздыхателя. Молодые люди разделись и на ложе, сделанном из собственной одежды, предались любви. Им дела не было до быстро сгущавшихся тяжелых грозовых туч. Не обратили они внимания и на обугленные остовы деревьев поблизости.
Их идиллия была нарушена мощным грозовым разрядом. Ослепительная молния с грохотом ударила в самую высокую точку холма, которой, по роковой случайности, оказались ягодицы студента. Невероятно, но факт: обожженный, обезумевший от адской боли, он все-таки каким-то чудом остался жив.
Жар электрического разряда сплавил воедино плоть и латекс, так что несчастные любовники оказались накрепко спаяны наиболее интимными частями своих столь жестоко пострадавших тел. К несчастью, девушка не пережила удара грома небесного. Когда студент взглянул в ее пустые глаза и понял, что она мертва, инстинктивное отвращение заставило его рвануться прочь, но у него ничего не вышло. От дикой боли и тошноты его вырвало прямо на лицо девушки, в ее открытый рот. Охваченный ужасом, он потерял сознание.
Вскоре появился медведь, привлеченный резким запахом, и принялся слизывать с лица мертвой женщины полупереваренные остатки пиццы и острых куриных крылышек а-ля Буффало. Очнувшийся студент, поняв, что происходит, окаменел от еще большего ужаса, но все же сообразил, что из этого состояния ему лучше не выходить.
А медведь, неудовлетворенный столь легкой закуской, начал грызть лицо девушки — всего в нескольких дюймах от уха студента. Обнюхал он и парня, даже куснул его за шею, но потом удалился.
На следующее утро, в 11.35, группа девочек-скаутов обнаружила у пдножия холма одиноко стоящую машину. А еще через несколько минут девочки завопили от страха, когда их взорам открылось кошмарное зрелище. Студент, к которому в течение ночи несколько раз возвращалось сознание, умудрился доползти почти до самой дороги, волоча объеденное медведем тело подруги. После долгих трудов врачам все-таки удалось разъединить их.
Один из возившихся с парнем медиков говорил потом, что мужская краса и гордость бедняги в состоянии покоя напоминала своим видом «кочешок цветной капусты». Первая же попытка эрекции вызвала такую боль, что студент не смог и не захотел продолжать. Поскольку его травмированный орган неспособен более выполнять свои функции по продлению рода, этот молодой человек вполне заслуживает выдвижения кандидатом на Премию Дарвина.
НЕМНОГО О ТУШКАНЧИКАХ
— Сейчас-то я понимаю, что сделал огромную глупость: не надо было зажигать спичку. Но я просто пытался найти тушканчика, — объяснял Дик Грэйсон старающимся скрыть улыбку сотрудникам «Скорой помощи». Грэйсон и его партнер Тони Мэлони были доставлены туда для оказания срочной медицинской помощи после неудачно прошедшего сексуального сеанса.
— Я засунул ему в прямую кишку картонную трубку и запустил туда Рэггота, нашего тушканчика, — рассказывал он медикам. — Как обычно, Тони закричал: «Армагеддон!» — это знак для меня, что он уже получил свое. Я начал выманивать Рэггота обратно, но он никак не выходил. Тогда я решил заглянуть в трубку и зажег спичку — думал, что он выйдет на свет.
Читать бесплатно другие книги:
