Ящик Пандоры Курик Юрий

Глава семнадцатая

Три недели спустя

Все уже было позади. Тридцать две бутылки водки, семнадцать бутылок сухого вина, пива – бессчетное количество, на кухне завалы целлофановых кульков, нещадный запах сигарет и помойного ведра, вокруг которого собралась настоящая свалка из обрывков старых газет, сигаретных пачек, окурков, фантиков от конфет, оберток от плавленых сырков, колбасных огрызков и прочей бытовой материи. Чтобы пройти к столу, Дарию приходилось преодолевать эту гору, и однажды, споткнувшись о какие-то коробки, он упал и пролежал в отходах сутки, пока его не привела в чувство Медея. Когда была трезвая или полутрезвая, она заходила к нему и даже пыталась организовать его быт, однако успеха – ноль-ноль и еще столько же нолей…

И вот в одно из утр, когда за окном уже прошел первый снежок (о, славное времечко детства!), к Дарию явилась Она – но без своего жезла (стальной с синим отливом косы), наоборот, красивая, с золотой коронкой в зубах, в платьице небесного цвета и в туфельках, каблучки которых искрились чистыми алмазами… Она взяла его за руку и повела. Они шли между пахнущих смолами елочек и сосенок, мимо освещенных солнцем песчаных откосов, с которых свешивались кусты сирени, шли по дороге, выложенной брусчаткой из изумрудов и рубиновых камней, ведущей в низину, – необъятную глазом, покрытую ровным успокоительным светом, который пьянил душу и заставлял ускорять шаг… И два цвета господствовали в ней – кадмий желтый и кобальт зеленый – желтизна повенчалась с темной прозеленью. Райский газон с пышными грядами тополей или каких-то других дерев с разноцветной иллюминацией и пышное, как бы из детства, разнотравье… И когда они уже спускались в сказочную туманно-лиловую лощину, Она сказала: «Тебе незачем дальше идти, и хотя ты ходячий труп, обмылок хозяйственного мыла, издержка физиологии, но не бойся, больно не будет… Сейчас мы полетим…» И верно: вдруг перед его ногами возникла пропасть, в которой тугими клубками шевелились тысячи, миллионы, миллиарды, триллионы, биллионы змей – гадюк, удавов, черных мамб, щитомордников, бушмейстеров, касквелл, гюрз, кобр и, разумеется, медянок, коих в том месте, откуда он родом, было так много, так много… Еще в детстве он босиком бежал по сжатой пожне и наступил на золотистое тельце медянки, но она проспала и не успела вонзиться… Отвлечение… Сонное, то есть во сне, в том самом, в котором Она вела его к концу. И когда страх заполнил его до последней метахондрии, и когда каждый нейрон стал этому противиться и даже каждый нереализованный (в мошонке) сперматозоид взвыл от страха, Дарий сказал Ей: «Да пошла бы ты на Артефакт… Белая горячка не для меня, мерси, мадам, я возвращаюсь к мольберту…» И то, что для него было мимолетным путешествием в солнечном песчано-зеленом мире, для Медеи и врачей, которых она вызвала, продолжалось два с половиной часа с небольшим, что, впрочем, для вечности не имеет никакого значения… Пока везли в больницу, пока поднимали на лифте в реанимацию, пока с помощью электрошока приводили в чувство, пока то да се – вот и конец помутнению, и да здравствует белый свет и люди в белых халатах. Даже хирург Кальва, не имеющий прямого отношения к его вызволениею из клинической смерти, зашел его проведать и более того – пощупал пульс, после чего твердо заверил, что он, Дарий, будет жить еще сто лет, вот только надо постараться исключить то, избегать этого, не пользоваться тем-то и тем… Заодно, пользуясь случаем, Кальва осмотрел его Артефакт, как же, ему интересен процесс реабилитации… И остался доволен. «С этим все в порядке, – сказал хирург, – но злоупотреблять не след…» Ночью, после множества уколов и баснословного количества таблеток, он спал убойным сном. Днем – капельница, две литровые колбы… Четыре часа… А как иначе можно выгнать из его падшего тела всю накопившуюся за годы превсяческую гадость?

В один из дней в палату зашел Арон Перельмутер, полусумасшедший психиатр, который когда-то освидетельствовал его Пандору на предмет пиромании. Постарел, виски белее унитаза, под глазами озерца цвета горчичников и индюшачья шея… Ну что такой спец может сказать новенького? Даже все анекдоты вылетели из его некогда рыжей головы. Ну поднял он Дария с кровати, ну заставил пройти до дверей и вернуться, велел указательным пальцем достать кончик носа, затем, усадив на край кровати, стал обстукивать резиновым молоточком колени. Полная ахинея, древние, как Шумерское царство, методы… Впрочем, одну золотую мысль он все же родил: «Дорогой мой, надо вовремя опохмеляться, тогда не будет никакой белой горячки… Вы здоровы, как синантроп, вот только нервишки напоминают мокрую промокашку… И не бойтесь кончины… Умереть – значит, перестать умирать… И поверьте, это не я придумал, так сказал один мудила, у которого тоже были не все дома…»

И первое, о чем спросил художник пришедшую проведать Медею, касалось Найды и Шока – живы ли они, накормлены ли, ой-ой-ой… Слава тебе Господи, существуют, но только скучают, и Найда дважды от тоски падала в обморок, да и Шок тоже хорош, вместо ванночки ходил в тапочки Дария… Да все прекрасно, все замечательно, и даже, если о Пандоре ни слуху, ни духу, все равно мир в равновесии, и глаз начинает подмечать в нем кое-какие краски…

Подойдя к окну, Дарий увидел благословенную белизну. Очаровывающие взор алмазно-синие искорки, выпархивающие из заиндевелых кустов жасмина, а между притухших стволов мачтовых (и никаких других) сосен проглядывал багрянец вечерней зари. Вот пейзаж, из пейзажей пейзаж! Великое творение милостью божьей, неподвластное ничьей силе, могучая палитра жизни… Школьники с ранцами на спине, Че Гевара, широкой лопатой расчищающий тротуар, дымки из труб… Два мальчугана кидаются снежками. Ну что может быть отраднее и умилительнее? Молодая женщина, перебегающая улицу, и череда машин… Как похожа! Может, это Она? Элегия? Без палочки? А дальше, у кафешки, мелькнул силуэт Пандоры… Нет, это мираж! Движение жизни, жизненное движение… Дарий тихо зарыдал, чувствуя, как по хребтине убегает прошлое, отчего душа распускается теплыми лепестками анютиных глазок, а быть может, левкоев или пьяных… то есть мокрых ванек, бальзаминов… «О, палисадник, ты мое спасение, моя неопалимая купина, колыбель моей души, светлой памяти Пандо… Элегия, как мне без тебя и… без нее… Вы мои первичные дух и материя. И пусть она будет счаст… И пусть простит нас с Найдой и Шоком, мы не хотели, мы не умели, мы глупые существа, нам, как и вам, холодно и больно, и мы уже не такие, мы уже ученые. Нас уже промытарила судьба, и теперь мы ясные и чистые в своих помыслах, и все забыто, но все гениально помнится, словно было вот-вот, только что, секунду или полторы назад… И возврата, поверь, не будет, да он и не нужен, поскольку и без фонаря видно, как течет эта славная речка по имени Жизнь, и я вновь войду в нее и обрету, возвращу, найду, утвержу, завоюю, взращу… Посмотришь, все будет не так, как прежде, а будет радужно, светоносно, благотворно, всеприемлемо сердцем и всеми его предсердиями, всеми его клапанами и аортами, словом, будет вечное солнечное утро со всеми вытекающими из этого морально-биологическими последствиями… Аминь! Ей-ей, не вру ничуть! Я есмь возродившаяся из отходов плоть, а потому прими и не отворачивайся. Я только что почистил зубы, привел в порядок остальные части тела, и Артефакт больше не болит, ибо болеть нечему ввиду отсутствия крайней плоти и полнейшего забвения вертикально-горизонтальной эрекции. Твой кактус сейчас, наверное, более и неуклоннее прямостоящ, чем мой никудышный, ослабленный воздержанием и подавленный таблетками Артефакт… Но ведь еще не вечер, и с помощью метахондрий, при правильном и своевременном употреблении антиоксидантов все может измениться в светлую сторону… Отче наш, да святится имя Твое, да придет царствие Твое, да будет… Да пошел бы ты на ху эн ху! Когда тебя зовешь, ты никогда не проявляешь своей несусветной силы и воли… Небось, где-нибудь на облаках лодырничаешь и занимаешься в свое светлейшее удовольствие мастурбацией. А я тут загибаюсь… И все равно, старина, избавь меня от лукавого и не введи во искушение, ибо нового его напора я просто не выдержу и подохну, не увидев последний заход над заливом…»

Домой он возвращался на собственных ногах. Без копейки в кармане, но полный радужных надежд. И явно необоснованных. А кто виноват? Постбелогорячечный синдром? А кругом ликовал заснеженный, предрождественский мир, в котором было все, кроме П… А когда он вошел в квартиру, послышался голос: «Где ты Пандора моего несчастья я пришел к тебе но не вижу тебя в этом осиротевшем доме не слышу благовонного зова твоего дыхания благоухания орхидеи а слышу только скверный запах объедков где же твоя роза где же твоя любовь освободи меня из тюрьмы моих терзаний» (без знаков препинания). Однако квартира была тщательно убрана, диван застлан, на кухне чистота и порядок, а главное, он увидел четыре живых глаза, которые особенно ярко засветились с его приходом, сигнализируя о полном своем благополучии. Он взял на руки Найду и поздоровался с ней, затем посадил на колени Шока и тоже наговорил ему много ласковых слов. И хвала Медее: в чашках Найды и Шка был насыпан сухой корм и именно тот («Friskies»), который они особенно уважают… Не спорьте, нет на свете ничего блаженнее, чем созерцать хвостато-ушасто-четырехлапое существо, у которого сытые глаза, холодные нос и уши. А что дальше? Он прошел в другую комнату, где мольберт, и поразился ее запустению. Нет, она тоже была приведена в порядок – ни пылинки, ни соринки – однако не порядок оживлял застывшее пространство, отжившее время, сгустки которого навалом лежали на всем сущем… Фотография на стене… Это Пандора в палисаднике сажает георгины. Ишь, чертова модница! В соблазнительном халате, широкополой шляпе, затеняющей лицо. Но это не важно, улыбка все равно угадывается, а губы – в солнечной сетке… Дарий прижался щекой к портрету и заскулил, словно потерянный щенок, и именно в этот момент с неотвратимой чистотой помысла понял всю свою неуместность. Слезоточивая тишина и отчужденность напомнили… Он открыл секцию и вынул из ее нутра фотографию Элегии (в рамке и под стеклом). Крохотная потерянная фигурка, опирающаяся на палочку, в кожаной куртке, беретике – возле лавки, которая соседствует с девясилом. За два года до кончины. Страдалица… С приходом Пандоры портрет Элегии, висевший на стене рядом с его картиной («Первый снегопад»), перекочевал в теснину книжной секции, что обычно делается при любом перевороте… Во всяком случае, при любой смене власти. А что осталось? Пустота и безвластие. Анархия времени и пространства. Экзистенция отсутствующего мгновения. Дарий вышел на кухню и вернулся с гвоздем и молотком. И вскоре справедливость была восстановлена: рядом с портретом Пандоры занял свое законное место портрет пережившей все ужасы болезней Элегии, которая на протяжении многих зим и весен была тяжелым камнем преткновения на пути Пандориной любви… Теперь полное сотворение альянса жен и сожительниц. Отче наш, иже еси на бибиси… Дарий, отступив на два шага назад, слезливо-внимательно всмотрелся в любимые лица и, быть может, впервые за долгие годы осознал, что квадрат гипотенузы любви не всегда равен сумме квадратов катетов здравомыслия… И от осознания этой предельно тривиальной истины сердце у него вновь покрылось ледяной коркой, и в голове запели цикады… Он отвернулся от портретов и отошел к окну. Сквозь тюль его взгляд уткнулся в угол древнего, как неолит, сарая, с поленницей дров, в крыльцо дома, в котором доживали свой век экс-официантки и экс-посудомойки, занесенные после войны в райские кущи Рижского взморья. Две накренившиеся после урагана сосны, несколько почерневших стволов лип, возле которых застыли в апатии мусорные контейнеры… И бельевая веревка… даже две (параллельно друг другу), на которых висели, болтались на ветру подштанники Асафа, простыни, пододеяльники и передники, передники, передники… А за ними, в средней перспективе, грязно белела стена послевоенного дома (экое уныние), сложенного из силикатного кирпича, и весь вид ее говорил о тупике, из которого нет… А вот и Асаф собственной персоной. С корзиной в руках, едва передвигая вечно похмельные ноги, направляется за дровами. Он в каком-то древнем халате, в затрапезной кепке и с неизменным янтарным мундштуком в зубах… Попыхивает дымком и ковыляет так, словно в заднице плавится свинец. Рухлядь, триумфатор убожества и генералиссимус никчемности. Принесет дров и – на бок, до вечерней зорьки, чтобы еще до темноты доковылять до точки, где ему за 50 сантимов вручат втрое разбавленный спирт, который наполовину метиловый и потому для приема внутрь категорически противопоказан. Но только не для Асафа, у которого вместо кишок – спираль луженого пищепровода, до предела загаженного холестериновыми лепешками, колбасными шкурками, чешуей салаки, и стенки которого изрыты не заживающими язвами на фоне начинающего некроза и распада слизистых тканей… Сгорбленная фигура Асафа скрылась за углом, а ему на смену явился Тобик, чей всенощный лай и вой доводили Пандору до… Пес вскочил на крыльцо бабки Фрузы (Себежский район, деревня Шуни), сложился кольцом, но через секунду молнией сорвался с места и понесся кого-то облаивать… Бренное существо, не находящее спутницы жизни, но вечно жаждущее любви и ласки… «Мы, кобели, все такие, – сказал себе Дарий, – мы без любви полное ничто, ничтожество…» Художник внутренне поежился, ибо представил, как до конца дней ему придется созерцать этот дикий заоконный пейзаж. Он взглянул на холст, оставленный им на мольберте. А что он вознамеривался на нем изображать? Увы, страдалец не мог вспомнить… Наверное, наверняка, естественно, безусловно, что и говорить, белая горячка отшибла файлы, заретушировала памятку жизни и теперь все придется начинать с… Он взял карандаш-уголек и нанес первые штрихи… Робкие, ибо мешало дрожание руки, но постепенно, по мере того как в жилах прибавлялось жизненных соков, рука становилась тверже, привкус отчаяния заменялся жаждой собирания ощущений… И вот пожалуйста, прими, боженька, сей скромный труд и возрадуйся сердцем… Но когда в дом вошла Медея и когда взглянула на холст, Дарий понял – произошло какое-то несоответствие.

– Что-то не так? – спросил он застывшую Медею.

– Не знаю, – она пожала плечами и стала смотреть в окно.

– А что ты видишь на полотне? – он карандашом указал на мольберт.

– Просто линии… Какая-то абстракция, сейчас все так рисуют… Мода, хотя, мне казалось, что у тебя другой стиль…

– Да, конечно, я понимаю… Это чистая абстракция, хотя я хотел другое… Спасибо тебе за уборку…

– Я принесла ключи. Когда тебя увезла неотложка, я подумала, что было бы глупо оставлять квартиру без присмотра…

Он молчал, сжимая в руках карандаш. И слепому видно: рука расходилась с рассудком. Водораздел. Непримиримый разлад ума с реальностью, черт бы ее побрал…

– Извини, соседка… Мне пока нечем тебе платить, ты видишь… Но уверяю тебя, что это лишь временное помутнение… – Дарий почувствовал на плече ее руку.

– Не волнуйся, все будет хорошо. Мы с Конкордией в беде тебя не оставим… Она к тебе всегда хорошо относилась, тем более сейчас, когда носит в себе твое дитя…

Он ухмыльнулся. В глазах недоумение и догадка.

– А почему ты думаешь, что она от меня забере…

– Ну а от кого же еще, если не от тебя? Она девочка честная и от меня ничего не скрывает… Но ты, сосед, не волнуйся, это между нами, просто чтобы ты знал, что о тебе есть кому позаботиться… Не все еще окостенели от эгоизма… Нет, нет, мы не такие… Так что, ради бога, поправляйся и не думай ни о чем плохом…

– Спасибо, конечно, за заботу, но на что жить будем?

У меня…

– Когда очухаешься и начнешь работать… Не спеши, тем более мой, как ты его называешь Олигарх, кое-что мне оставил… – Медея перекрестилась. – Не все же оставлять женам, надо позаботься и о своих любимых. И джип Мусика я продала, так что будет у Конкордии приданное. Конечно, не миллион, но на первые два-три года хватит… И мне, и тебе, и Конкордии с ее бебиком… Так что отдыхай и ни о чем не беспокойся, осилим…

– Да-да, спасибо, но где Пандора? – у Дария изо рта вылилась струйка слюны и растеклась по подбородку. Идиотский вид. Портрет олигофрена. – Ты же наверняка знаешь, куда она уехала… Признайся, я никому не скажу, – и, как малый ребенок, скривился, как бы закапризничал и, прижав руку к глазам, заплакал… И тихо плача, сглатывая слезы и вместе с тем улыбаясь обезумевшими от тоски глазами, он принялся малевать на холсте беспорядочные линии, квадраты, кружки, и делал это так, как делают дети, которым в руки попал карандаш с бумагой… То были бессмысленные, случайные движения, и, видя это, Медея тоже заплакала и пошла одевать для прогулки Шока… А в это время Найда, вскочив на мольберт, мордочкой пыталась достать до руки Дария и даже встала на задние лапки, но рука художника была неуловима, она подобно бабочке перемещалась в пространстве, и Найде ничего не оставалось другого, как только с интересом наблюдать за хаотическим порханием этой бабочки…

Когда рука устала, он с раздражением бросил карандаш на мольберт и принялся разводить краски. Выдавил больше, чем полагается, сдернул с кистей газетные колпачки и одну кисточку окунул в радужное озерцо выдавленной на фанерку краски… Затем перенес тон на полотно. И это первоесоприкосновение кисти с тем, что было изображено карандашом, произвело разительную смену в его лице, придав ему осмысленное и одухотворенное выражение. Дарий вовлекался, въезжал, влетал в какую-то одному ему ведомую сферу, где не было места ни тоске, ни гимну, ни тем более страхам, ибо в глазах его таились не тени и не сумрак заката, а светилось сияние восхода, светоносная гамма пробуждения… «Отрада моя, вереск души моей, мальвы, флоксы моего обоняния, мокрые ваньки моей тоски, прямостоящий несгибаемый эректус, герань ясноцветная, роза моего убогого бытия, я вас обожаю… Мои дорогие алоказия, афеландра, ахименес, незабвенный мой гиацинт, бутоны моей юности, жасмин, недотрога, услада моей глупой зрелости, камелия, примула, колокольчик и, конечно, как же без них, комнатная герань, фуксия, эхме… И не обижайтесь, если я вас забыл полить, я был не в себе… Я был где-то там, отсюда не видно… Простите мою тупость, я лишь жалкая преамбула к рождественским иллюминациям…»

Когда Медея вернулась с прогулки и сняла с Шока поводок, она подошла к мольберту и взглянула на то, что там живописно осуществилось…

– Ой, Пандорочка… Ты нарисовал мою дорогую Пандорочку? – Всплеснула женщина руками. – А почему она без бровей? – на лице Медеи изумление и откровенная растерянность. Она ждала ответа и боялась – не сморозит ли он еще какую-нибудь несуразицу. Больной человек! Что взять, куда кинуть?

– У мадонны и не должно быть бровей… Тогда она будет не мадонна, а обыкновенная домохозяйка, – и Дарий, отступив от мольберта, оценивающе всмотрелся в изображение.

– А почему на ней ошейник? Или это какое-то жабо? И прическа не ее… Так обычно укладывала волосы Элегия… А лицом вылитая Пандорочка… Ох боже, где она сейчас и хорошо ли ей?

– Без ошейника ее бы не увели… Только пристегнув поводок, можно увести… И ей хорошо. Везде хорошо, таким мадоннам всюду мед… Вот только кончается сажевая краска, а мне еще надо тонировать складки ее плаща.

– Я никогда не видела у нее такой одежды.

– Это было давно, когда работала в поезде, в экспрессе, но не в этом дело… Я лучше знаю, я помню все до последней снежинки…

Дарий возбуждался, и Медея, понимая это, постаралась внести отвлекающую нотку.

– Когда еще была жива Элегия, ты просил меня почаще готовить вам голубцы. Я как раз наготовила, идем к столу. И голубцы, и картошечка горяченькие, салатик с огурчиками и лучком, попьем компотика… Но ты можешь не спешить, я схожу домой и вернусь.

Женщина ушла, оставив его с вещественным доказательством покинутости. А Дарий, сняв с мольберта нарисованный портрет, заменил его незагрунтованным куском картона и снова взялся за кисти. Но основа без грунтовки – ледяной каток, по которому впустую расползаются щетинки кистей… А между тем его губы произносили какую-то заумь, вряд ли самому понятную: «Ратифицирован кварк на поверхности радужной оболочки глаза в результате свет приобрел свойства оставлять следы в вещественной гамма-проявленности сезонность природной ракушечной плазмы определяется летом так как кобальтово-ванадиевые молекулярные решетки содержащиеся в ней и определяющие ее синтезность вечностью приобретают конусную структуру только при температуре 0 °C в горных реках забвения или конструкция воздушно-плазменной новизны определяется небытием прозаичности».

О боги, правдива смерть, а жизнь бормочет ложь…

За неделю Дарий исписал весь запас картонок. На свет появились еще двадцать две Пандоры и столько же Элегий, которых он расселил в каждом углу, а также на тахте, на секции, платяном шкафу и даже в ванной комнате, прибив картинки к стенам, что, собственно, и явилось его «небытием прозрачности». Это было целое собрание сочинений на тему… И только последнюю картину можно было считать завершенной: Пандора на ней была точно такой, какой он увидел ее впервые, то есть 13 мая Того года. И на ней не было ошейника, и ее очарованный взгляд венчали две изгибистые, выразительные брови, напоминающие летящих птиц. И этим была поставлена точка. Он как бы вышел на свет, хотя депрессия еще крепко держала его в своих терновых объятиях. Но случилось главное: квадрат гипотенузы любви уравнялся с суммой квадратов катетов всепрощения и продолжения жизни…

Вечер ушел на ее комнатный палисадник. Сырой губкой Дарий протер все горшки, листья розы, столетников, колючий ствол эректуса, полил всех до одного зеленых братьев и, когда это делал, ощущал в голове тяжелый звон, ибо работать приходилось в наклонку. В какие-то моменты, при воспоминании (например, о том как они покупали герань в летнем цветочном магазине, у которого вместо крыши – целлофановая пленка и оттого было ощущение, что находишься в парнике) той или другой совместной минуты из глаз вытекала влага и падала на окатыши и ракушки, которыми Пандора обкладывала в горшках растения. Это, по ее мнению, вносило некоторое разнообразие и придавало цветнику японскую упорядоченность… Святая наивность. А как она в первые годы жизни старалась благоустроить дом и как он ей мешал! Ревнивый амур с его отравленными стрелами. Малый гаденыш. Карлик с крылышками.

После уборки домашнего палисадника, когда Дарий искал в гардеробе майку, наткнулся на старую ее комбинашку. Оливкового цвета, с тонкими бретельками, по колено, сексуальная, не раз во время сои… она была в ней. И снова тихое, словно арктическая полночь, слезливое страдание. А потом он увидел на трюмо ее пилку для ногтей, в ванной – пемзу, которая перешла к Пандоре от Элегии и которой они стирали с пяток наросты… нитки, ее иголки, с помощью которых она чинила свои трусики и бюстгальтер, ее мелкие вещицы, которые не посчитала нужным взять с собой, подумаешь, нищенские щипчики для ногтей, старая помада в золотистом футлярчике, истоптанные тапки, записка, на которой она писала ему задание (что купить в магазине), солнечные очки со сломанной дужкой, случайно завалившаяся за шкаф прокладка, а в массажной расческе… Этого он уже не мог вынести… Он вытащил из зубьев все до одного ее волоска и целовал, целовал, пока не опомнился. И что удивительно: впервые за долгие дни ощутил, как его Артефакт сделал ленивое движение и вроде бы начал… Гнусная тварь! Тоже порядочный гаденыш, который… Впрочем, ему осталось недолго безобразничать, рано или поздно (ну разумеется, лучше позже) депрессия его согнет в бараний рог и – крышка, вся власть перейдет к разуму, рассудку, здравомыслию, формальной логике, логике модальной, неклассической, логике предикатов, наконец, к логосфере, к натуралистической философии и, конечно же, к духовной чувственности… «Но пока я не понимаю, что делаю, потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю… Я сепаратор физудовольствий, развращенное скопище метахондрий, маргинальный рукоблуд, слезливый арьергардист…» Два «медвежонка», презервативы, остатки какого-то крема любви, шарики он собрал в целлофановый пакет, вынес на улицу и похоронил под яблоней. Финита! Представление окончено. Но когда он увидел фотоальбом, а открыв его, узрел давнишний их с Элегией снимок (кажется, дело было в Крыму, в парке Гурзуфа, и Элегия с бутылкой кумыса сидит на лавочке, а он, Дарий, с сигаретой во рту, рассматривает свежий номер «Курортной газеты»), из Дария вышел весь дух… Прошлое, которое постоянно жило в нем, обжигало и холодило, и которое ни при каком раскладе нельзя вернуть, ввергло его душу в бесконечное увядание. Не расстилая постель, он улегся на диван и, накрывшись с головой одеялом, попытался отойти в сновидения, в надежде увидеть в них Ее… Когда он дотронулся щекой до подушки, отчетливо ощутил устаревшие ароматы ее любимых духов «Сандал». И кремов для лица, и совсем далекий пых шампуня, которым она удабривала свои волосы… «Лучше мне сдохнуть, чем со всем этим жить». Однако, почувствовав, как рядом с ним примостилась Найда, а в ногах закопошился Шок, что-то с души Дария спало, даже легче стало дышать, и он, согреваясь собственным теплом, отгоняя воспоминания, забылся тихим сном, в котором не было места ни страхам, ни упрекам… Ах, человек, смешное существо, вся мудрость – в легкомыслии его…

Глава восемнадцатая

Последнее Рождество

Несмотря на серый пасмурный день, который все же наступил, несмотря на полнейшую апатию, граничащую с отчаянием, Дарий потащился на фирму «Гермес». Кто-то же в ней должен хоть что-то знать… Однако, когда он позвонил, ему открыли дверь, а открыв, сказали, что фирмы «Гермес» уже давно нет и в помине и что ему не мешало бы взглянуть на вывеску… Утраченные иллюзии. Он сошел с крыльца и действительно в глаза бросилась вывеска с совсем другим обозначением. Вместо «Гермеса» – социальное обеспечение. Он обошел дом и увидел заснеженную площадку без единого человеческого следа. Двери, за которыми когда-то работала Пандора, были забиты толстыми досками крест-накрест… А поникшие поблизости кусты коринки с сиренью тоже говорили о полной и безоговорочной законченности сюжета.

И на улице Йомас, улице их лучезарных дней, тоже господствовали тени утраченных иллюзий. Но, как и прежде, на парапете, отделяющем улицу от сквера, что напротив бывшего кинотеатра «Юрмала», сидел чудик (с маскарадными очками-носом) и посиневшими пальцами нажимал на кнопки и клавиши своего кормильца – довоенной выпечки немецкого аккордеона «Хоннер». Рядом – открытый саквояж с тремя монетами. С тремя жалкими отголосками несметных ожиданий. Но вместе с тем музыкант своим видом демонстрировал полное наплевательство на редкомимопроходящую публику и, склонив на плечо голову, выводил давным-давно забытые мотивы своей мхом поросшей молодости – эта песня за два гроша, за два сольдо…

И Дарий, проходя мимо, застыдился, что не может кинуть в саквояж монету, поскольку и сам стал не того… взял у Медеи… на дорогу, на сигареты… разве что высморкаться в саквояж или помочиться, чтобы раз и навсегда сделаться настоящим придурком и провести остаток своих дней в сумасшедшем доме. Быть может, даже в той же самой палате, где когда-то пребывала маньячка Пандора Крона… О херес воспоминаний: хороши весной в саду цветочки… и кто-то с горочки спустился, и – домино, домино, рио-рита, парижские бульвары, брызги шампанского, вот и окна в сумраке зажглись… Или в сумерках? А, один черт – темная ночь, только пули свистят по степи…

Он подошел к забегаловке, где они с Пандорой в доисторические времена уплетали блинчики с медом и вареньем, правда, забыл с каким… Но блинная тоже закрыта, припорошены снежком две ступеньки. Зато гнойнично-дерьмовые «Плеяды» – ворота настежь, заходи, выворачивай кошелек и смело вступай в заведомо проигрышную схватку с железными истуканами, хотя твердо знаешь, что их ГСЧ непобедимы… Впрочем, как непобедимо искушение. Холера их побери!

И когда Дарий с улицы Йомас поворачивал на улицу Конкордияс (чистое совпадение с именем рыжеволосой Конкордии), его окликнули. Голос был мелодичным, исходил с автостоянки, а точнее – из приоткрытой передней дверцы серебристого BMW… Ну да, Октябрина, Сентябрина, Ноябрина… собственной элегантной персоной.

– Залезай, погрейся, – предложила она и распахнула противоположную дверцу.

Когда Дарий устроился рядом с Октябриной и огляделся, понял, что и у дамы наступили иные времена, иные веяния моды. Из подсиненной блонды она превратилась в жгучую брюнетку с коротко подстриженными волосами. Но лицо по-прежнему холеное, по-блядски ухоженное, и руки ухоженные, и одна из них непринужденно лежала на баранке, пальцы другой держали длинную сигарильо, к которым, видимо, ее приучил дон Хуан… Дарий дал ей прикурить и, не испытывая никаких эмоций, ждал, что ему скажут или как с ним промолчат. Светский треп? Однако вопреки ожиданиям – слезливая сага о разводе, о процессе года, о продажности суда, о венчающей дело справедливости и, конечно, о пережитом, о таком пережитом, о чем и вспоминать страшно. Но лучше бы Дарий прошел стороной, чтобы не знать, вернее, чтобы не узнать того, что ему Октябрина навешала на уши… После развода и раздела имущества Гойтисоло, посчитав себя оскорбленным и преданным любимой женщиной, весь свой бизнес перевел на Пиренейский полуостров, где все и произошло… Дарий, затаив свое и без того затаенное дыхание и предчувствуя какой-то подарок судьбы, рассеянно смотрел на дорогу, где два явно подвыпивших человека пытались прокатиться по ледяной дорожке… Они падали, цеплялись друг за друга, поднимались и снова падали, и снова пытались… «Как я, – подумал Дарий, – но я уже не поднимусь… Если случилось то, о чем я начинаю догадываться, значит, не поднимусь…»

– Конечно, Пандора значительно моложе меня, но я Хуана к ней не ревновала… Как мужчина он меня, пожалуй, не вполне удовлетворял, очень быстро входил в раж… Я только-только начинаю разогреваться, а он уже готовенький… Испанский темперамент да плюс хронический простатит… Я щадила его и потому иногда позволяла себе вольный выпас…

– Что случилось с Пандорой? – перебил ее Дарий. – И пожалуйста, не морочь мне голову…

– А тебе хочется обо всем узнать?

– Только о ней… Что бы ни случилось…

Октябрина открыла бардачок и вынула газетную вырезку. Протянула Дарию.

– Это из одной русскоязычной газеты, выходящей в Барселоне… Буквально вчера прислал охранник Хуана… Но, может, тебе не стоит это читать? Иногда лучше не знать, чем…

– Пожалуйста, помолчи… – и Дарий побежал воспаленным взором по бисерно набранному тексту. И по мере того, как вникал в смысл заметки, от ног к сердцу наплывала ледяная волна… «Господин Гойтисоло, проживший в советской России более пятидесяти лет и вернувшийся в Испанию, стал жертвой своих привязанностей… Его молодая сожительница, которую он привез с собой, страдая маниакальной страстью к поджогам… – Дарий несколько строк пропустил, его влек приговор. – Прошлой ночью сгорела трехэтажная вилла, в результате чего господин Гойтисоло и его прислуга погибли в огне, поскольку пожар их застал сонными. Подозреваемая в совершенном преступлении Пандора Крона была по решению окружного суда помещена в частную психиатрическую клинику, но…» – Дарий опустил руку, сжимающую газетную вырезку, и закрыл глаза.

Октябрина участливо, не скрывая волнения, произнесла:

– Быть может, это вранье. Журналисты в поисках сенсации идут на все. Давай заедем ко мне, чего-нибудь выпьем. Ради бога, успокойся, надо хорошенько во всем разобраться…

– Спасибо, я хочу остаться один. Созвонимся…

Толкнув дверцу, он вышел из машины. Октябрина, глядящая ему вслед, не выдержав прилива жалости, заплакала. Она ждала подругу, которая отправилась в ближайший банк, чтобы снять деньги, – предстояла операция на груди… Простая женская история с неопределенным результатом… «Какая странная жизнь», – подумала Октябрина и взяла из пачки новую сигарильо. Но по мере того, как никотин возбуждал вегетативные центры, дрожь в руках понемногу унималась, слезы подсыхали, тем более что в зеркальце появилась Жанна со своей легкой, буквально летящей походкой…

Дарий был в ступоре. И хотя какие-то сдерживающие рефлексы не позволяли ему кричать во всю мощь легких, внутри у него шло гибельное разложение. «Неужели на этом все закончится? Почему она не подумала обо… Неужели, неужели, неужели все забыто и перечеркнуто? Не любовь же к Омару оторвала ее от меня… Богатство, шик-блеск, тра-ля-ля? И зачем же играть с огнем, дорогая моя? Я уже не могу тебе ничем помочь. И где будешь похоронена? Теперь до тебя никому не будет дела. Суицид, будь ты проклят! Но может, Октябрина права и журналисты набрехали? Эти скоты способны на все. Это племя, которое надо морить синильной кислотой или выводить с помощью напалма. А где я могу узнать – как, где, когда? В Интернете, но я не умею им пользоваться…» Какая-то робкая надежда сверкнула в его обреченном сознании, и ноги, помимо воли повели в сторону библиотеки. Но молоденькая девушка, которая заведовала услугой, сказала, что надо платить два лата, которых у Дария не было. Но, когда он повернулся и направился к дверям, его окликнули, видно, его облик был настолько жалок, что…

– Если не ошибаюсь, вы наш читатель, поэтому можете заплатить позже, – сказала юная добродетель, – подождите минутку, я помогу вам… Какую информацию вы хотели бы получить?

Дарий пожал плечами.

– Я знаю только имя и фамилию. Хуан Гой-ти-соло…

– Возможно, этого достаточно… Ху-ан Гой-ти-со-ло… – пальчики по клавишам…

Дарий рассеянно уставился на стенд с книжными новинками: «Пуля вместо любви»… «Ожерелье олигарха»… «Как стать богатым, красивым и здоровым?»… «Жизнь на грани смертельных иллюзий»… «Вот именно, – сказал себе Дарий, – на грани смертельных… Если бы только иллюзий… Жизнь на грани бессмысленности, что намного страшнее… А когда-то для меня мои картины и вообще все, что с этим связано, было дороже всего на свете… Это ОНА сделала так, что я утратил все понятия обо всем, притух, протух, потух… потух петух… Именно, так и произошло…»

– Я, кажется, что-то для вас нашла, – подала голос библиотекарша. – Садитесь на мое место и почитайте сами, что об этом господине написано…

Сайт «Компромат RU». Хуан Гойтисоло – один из богатейших бизнесменов России. По данным журнала «Forbs», его состояние оценивается в пять миллиардов долларов (курс за ноябрь с. г.), основное поле деятельности – финансовые сделки, инвестиционные проекты в российское металлоперерабатывающее производство. Однако несколько лет назад г-н Гойтисоло был привлечен к уголовной ответственности за сокрытие налогов и незаконный вывоз в страны Западной Европы промышленных бриллиантов и редко-земельных металлов, осмия, цезия и большого количества ртути. Желая избежать уголовного преследования, бизнесмен, находящийся под подпиской о невыезде, бежал в Латвию, где и занялся мелкооптовым бизнесом, явно маскирующим его основной род занятий. Недавно он перебрался на свою этническую родину, где давно были налажены корпоративные контакты с местными деловыми кругами. Приехал г-н Гойтисоло в Испанию не один, а с молодой русской женщиной, необыкновенно красивой, но судьба которой в Испании не оказалась счастливой. По данным корреспондента газеты «Мундо депортиво» Висента Казарры, пожар, который возник на вилле Гойтисоло, явился следствием преднамеренного поджога, в чем полиция подозревает молодую сожительницу г-на Гойтисоло. В огне погибли сам хозяин, его прислуга и шофер. Подозреваемая обследовалась в психиатрической клинике профессора Мигеля на предмет болезненного пристрастия к поджогам… Однако, по другой версии, сообщает та же газета, возможной причиной поджога могла стать месть русской женщины, которую Гойтисоло держал под настоящим домашним арестом, лишив ее личных документов, с помощью которых она могла бы вернуться на свою родину. Как свидетельствуют осведомленные источники, между сожителями были постоянные конфликты, и полиции еще предстоит выяснить, какую роль в этой трагедии играли обе стороны. История не нова, стали уже притчей во языцех мелодраматические инциденты с иностранками из Восточной Европы, которые приезжают на Пиренеи в поисках сказочных принцев, находя вместо них дешевые бордели и безжалостных сутенеров… Но судьба русской пироманки сложилась поистине чудовищно: оказавшись вдали от родины и не имея возможности туда вернуться, она не нашла другого выхода, как только покончить собой. В Испании за год было зарегистрировано шестьдесят восемьдесят случаев суицида, совершенного иностранками. Безрадостная статистика для страны, которую олицетворяет дух самого оптимистичного литературного персонажа всех времен и народов…»

…Дарий ощутил удар в затылок. Сволочное артериальное. На экране вместо слов поползли мерзкие насекомые, черные мушки и мухи, пауки, возможно, даже скорпионы, жуки скарабеи, полчища тараканов, только что вылупившиеся змееныши и вполне повзрослевшие жабы кокои. Не видя белого света, он поднялся со стула и вышел из библиотеки. И где-то в районе «Мидаса», нет, метрах в ста от него, у дорожки, которая вела к железнодорожному полотну и которое он должен был непременно пересечь, чтобы попасть в березовую рощицу, он начал умирать. Подойдя к своей березе, он обнял ее, приник головой, еще не подозревая, что уже умер на четверть, ибо печень с кишечником прекратили свои функции. Поджелудочную буквально заливало инсулином, желчный пузырь, подобно дряхлому презервативу, расползся, выплескивая в двенадцатиперстную кишку весь жизненный запас желчи… Однако мышцы губ, язык и челюстные кости еще были дееспособны, чтобы произнести шесть слов, когда-то произнесенных Горацием: «Я не тот, кем был раньше», – и прибавить к ним еще три слова, почерпнутых из своих уже затуманенных глубин подсознания: «Прости, ухожу навсегда…»

Направляясь по своей Сиреневой и уже свернув на заснеженную дорожку к дому, Дарий скончался наполовину, ибо вся левая сторона тела начала деревенеть и превращаться в кладбище метахондрий, тестостерона, гемоглобина, лейкоцитов, становилась погостом слизистой, эпидермы и волосяных луковиц. В окно увидел лицо Медеи, но сил, чтобы поднять руку и поприветствовать видение, у него уже не осталось. Да и смыла тоже не было. За порогом собственной квартиры он умер почти на две трети, и, если бы не телефонный звонок, который диким звоном оглашал пустыню его жизни, он отдал бы Богу душу уже через полторы минуты… Даже, может быть, и значительно раньше… Но, взяв трубку, прижав пластмассу к уже покрывающемуся инеем уху, он промямлил: «Я пока здесь, говорите…» И, кажется, трубка, начавшая оледеневать, вдруг стала покрываться капельками влаги, словно из нее испарялось тропическое тепло, а спина Дария из согнутой безжизненной коряги стала осуществленно выпрямляться, словно в его некроплоть вогнали стальной штырь, прямизне которого он обязан был подчиниться. Необъяснимый… Запредель… случай. Уже входящий в кому мозг уловил тонкую вибрацию, микронной величины писк откуда-то возвращающейся Жизни. Как же иначе, если остатки его ушного нерва фиксировали далекие, знакомые березам, дюнам, морю и субтильным чайкам модуляции голоса, который надрывно взывал: «Дорогой мой, это страшная ошибка, не верь, я жива и в четверг возвращаюсь… Почему ты молчишь, наверное, плачешь, я тебя знаю, ты порядочная плакса… Но я без тебя… А как ты там без меня? Небось, играешь, пьешь? Все объясню, когда возвр… Какая же я была дура… Все, все, мне надо бежать, трап уже подъехал, до встречи, мой дорогой… Поцелуй Найду и Шока…»

На 99,9 процента мертвый и настолько же неживой Дарий все услышанное расценил как предсмертный бред, а потому, перестав сопротивляться, выпустив из рук трубку, опустился на пол и, сложившись калачиком, предался окончательному и бесповоротному охлаждению. Но если его душа уже вознамерилась взлететь к перламутровой благодати небес, то тело, тем более согреваемое с одной стороны Найдой, а с другой глуповатым по причине молодости Шоком, вдруг начало оттаивать, как, скажем, с приходом весны оттаивают окна или мартовские желоба… И более того, где-то между диафрагмой и коленями затеплился его реактор, который на фоне всеобщего клеточного катаклизма находился в спасительном анабиозе, теперь, слава богу, вдруг ожил и начал восставать из руин… Всемогущий, невзирающий на смерть, неподвластный тлению, несгибаемый, непреоборимый и нержавеющий реактор, который возвращает тепло и разжижает ледяные сгустки крови… И каким-то далеким, еще не остывшим сонмом нейронов Дарий ощутил новое дуновение бытия, услышал шум зеленых дубрав, сквозь ветви которых, прорывались бархатные завитки солнечного света… И никакого тоннеля или длинного коридора с ярким светом в их конце. Просто крепкий сон в летнюю ночь. А быть может, бредовый пересып в канун Рождества, что, собственно, ближе к декабрьской реальности.

Да, за окном уже вовсю громыхали рождественские петарды, и радужный свет от них заполнял все пространство, в котором малой частицей затерялась улица Сиреневая с ее поредевшими обитателями и оставшимися наедине с самими собой Найдой и абсолютно не понимающим смысла жизни лопоухим Шоком…

Эпилог, или Вариации на тему…

Автор, убоявшись испортить читателю настроение (или, наоборот, заразить его неоправданным оптимизмом), оставляет ему право самому решать, каким должен быть финал данного повествования. Если с трагическим исходом, то тогда пусть он представит ухоженное провинциальное кладбище, две могилы под одним скромным памятником – Дарий всегда говорил, что хочет быть похороненным рядом с Элегией. Какое-то время на могилу к Дарию и его бывшей жены будет ходить по-прежнему страдающая запоями Медея (приносить искусственные цветы, убирать могилу)… А потому неделями надгробие будет пребывать в сосновой пыльце, а баночки из-под цветов – пустыми, кусты неподрезанными и пр. А в первые три недели после ухода Дария возле мусорных контейнеров, в палисаднике останутся мокнуть под дождями и ссыхаться под солнцем наспех сделанные Дарием портретики Пандоры, Элегии и еще какой-то никому не знакомой женщины. Чья-то равнодушная рука забросит в кусты шиповника тюбики с краской, кисти, книги, среди которых будет долго осирочать пространство синий томик «Кама Сутры»… А рядом с ним – две рамки с фотографиями под стеклом – Пандоры и молодой Элегии, сфотографированной в далекие студенческие годы ее поклонником с механического факультета. Чей-то тяжелый каблук, наступив на рамки, раздавил стекла, из-под которых обнажились исходящие в вечность мгновения… Найду и Шока заберет к себе Медея, и они у нее будут жить до той поры, пока не произойдет еще одна (очередная) человеческая драма.

В один из летних дней (следующего года) Сара привезет к бабушке Сашу и Машу, что всегда было заветной мечтой Медеи, и оставит их до… Но так случилось… как, допустим, бывает, когда на минутку кто-то оставляем зажженную свечу рядом с тюлевой занавеской при открытом окне и когда сквозняк… или случайно выходит из квартиры, забыв взять ключи и отжать в шлеперном замке язычок… Вышел, закрыл дверь и только тогда осознал, что вернуться назад невозможно… А между тем на газовой конфорке остался закипающий ковшик воды, которая при 100 гр. Цельсия непременно забурлит, пенно перекинется через край и зальет газ… Или другой пример… Впрочем, любой умозрительный пример – это всего лишь схоластика по сравнению с тем, что случилось с Сашей и Машей. Они еще спали в кроватках, когда Медея, встав по обыкновению очень рано и решив погладить белье, включила утюг и спустя полторы минуты в окно увидела проходящего мимо человека, статью, обликом, походкой и всеми невербальными признаками смахивающего на ее незабвенного Олигарха… И хотя она не верила в чертовщину, тем более в реинкарнацию или чудесное спасение, тем не менее… Да, тем не менее, оставив в спешке на столе включенный утюг, она выбежала из квартиры и, как малахольная, понеслась дальше, за калитку, на дорогу, но… Никого, лишь соседка Ассия с Тобиком шли навстречу. Они всегда по утрам ходят к морю в пустой надежде найти там янтарь такой величины и такой чистоты… И пока Тобик вился вокруг Медеи (ее знали и любили все псы, живущие в пределах), Ассия начала рассказывать сон, который ей приснился. И что для Медеи отрадно: якобы во сне Ассия видела Олигарха, который вместе с Асафом по шли купаться, и оба… Долгий пересказ о пустом сне, который однако сковал интересом черты лица Медеи. Она с упоением слушала снотворный бред и даже прослезилась, когда выяснилось, что и Асаф и Олигарх чуть не утопли, когда пытались наперегонки доплыть до четвертой мели. И только тогда, когда из отдушины начали курчавиться синие дымки, Медея, обмякнув всеми частями тела и заполошно закричав, устремилась к дому, но, зацепившись за порожек, упала, поднялась и скрылась… Но поздно. Запоздало. Пролетели ее самолеты, просвистели ее поезда… Угарный газ – страшное дело, особенно для клеток таких неженок, как Саша и Маша. Оставленный утюг… О, будь проклят Случай! И будь проклят ее обложенный похмельным молочком язык! Возгорание стола, то есть пластмассы, которой была покрыта столешница. Вот откуда задымление, угарный бесцветный газ, заполнивший комнаты, все уголки и беззащитные клетки Саши и Маши. Тот самый, который удушил их отца Мусея. Асфиксия. Смертельный дефицит кислорода, без которого все мертво и невозвратно.

Три дня жители Сиреневой слышали душераздирающие крики, вой, стенания Медеи. И даже лошадиные дозы психотропных препаратов не смогли умалить ее помешательство. На смену умершей в дурдоме Модесты туда была помещена одичавшая от горя и постаревшая на сто пятьдесят лет Медея. Конкордия вышла замуж за престарелого мулата и уехала в Канаду. Родившегося… абсолютно белого ребенка назвала… Впрочем, это к данному сюжету никакого отношения не имеет. А вот судьба Тобика, будившего с утра весь дом, сложилась тоже трагически. Увязавшийся в один из дней за Медеей, которая шла на рынок, он на самом переезде проявил совершенно необъяснимую выходку – бросился под колеса проходившего товарняка, как будто куда-то спешил и если бы не поспел, то… Чистое самоубийство, надоели пинки и притеснения двуногих скотов… Ах, судьбы, судьбы, слепое наваждение ниотчего…

Но если читателю будет угодно более приемлемое окончание этой истории, которая развивалась, жила и закончилась на Сиреневой улице, то пожалуйста…

Нетрудно представить, какая космическая радость охватила Дария, когда в ближайший четверг открылась дверь и в дом вошла Пандора. И первое, что она сделала (разумеется, после того, как они с Дарием побыли…): взяла лейку и со счастливой улыбкой принялась поливать свой любимый, никогда не увядающий домашний палисадник… Отцвели уж давно хризантемы в саду… Весной она снова примется за восстановление своего уличного уголка неброской природы, и Дарию часто придется выносить из кладовки шланг и поливать цветы. Будут, разумеется, и новые посадки: например рододендрона, саженец которого Пандора позаимствует из пристанционной клумбы. Появятся в палисаднике и две декоративные туи и рябина, выкопанная в лесопарковой зоне…

В один из пасмурных дней Дарий получит известие из Брюсселя, что его картина «Последний закат» завоевала признание Унии европейского искусства и будет выставляться в главных музеях Старого и Нового Света. И Кефал посмертно удостоится высших, но бесконечно запоздалых почестей: его картина (одна из двух избежавших сожжения) под условным названием «Вечная жизнь» на аукционе «Сотбис» будет продана за 150 тысяч фунтов стерлингов. И купит ее не пожелавший назваться любитель сюрреализма. «Ну что ж, бывает, – скажет по этому поводу Дарий, – если «Черный квадрат» оценивается в миллионы, то почему бы живописно изображенным влагалищем не обогатить коллекцию какого-нибудь сошедшего с ума нувориша?»

Пандора закончит медучилище и благополучно много лет проработает операционной сестрой в местной больнице. Найда умрет через четыре года (скорее всего, от старости), Шок… Бедный Шок, когда в один зимний день он пойдет с хозяином на прогулку к морю, под тяжестью снега обвалится козырек на бывшем магазине мясных полуфабрикатов, и бедная собачка умрет от ушибов, хотя и Дарий не избежит телесных повреждений. А как же иначе – разломы, которые случаются не только в Мексике или Азии, но и… Они заведут нового кота по имени Буба (Буся) и новую собачку – болонку кремового окраса, очень живую и ласковую шалунью Геллу (во время бегства от злой мачехи упала со златорунного барана в воды пролива). Но в общем и целом их счастью не будет предела, и, возможно, никакие жизненные передряги не помешали бы им дожить до глубокой старости, если бы в одну из зимних морозных ночей не загорелся соседний дом, в котором жило потерянное поколение посудомоек. Пламя чуть было не перекинулось на угол их дома. Все произойдет под Рождество, когда пожарники бывают пьяны и когда все ближайшие гидрозатворы намертво заморожены… А причина пожара… Она тривиальна, если верить заключению комиссии, расследовавшей данное ЧП: «Возгорание здания произошло по причине короткого замыкания…» Но, конечно же, читатель, наверное, догадывается, кто бы мог быть причастен к огненной трагедии… Однако, как говаривала Пандора, тут надо иметь в виду презумпцию невиновности…

Ясное дело, прекрасное недолговечно. Но душа… Она останется жить в Той березе, которая переживет и Дария, и Пандору, и даже проспиртованную Медею… Об остальных обитателях Сиреневой улицы автор умалчивает, ибо нетрудно представить, каким может быть будущее у того же Легионера и его апатичной, бесконечно поблекшей Лауры… Все уходят, и они уйдут. Модеста… Впрочем, прохудившиеся мозги долго живут и умирают без страха и тоскливого осознания ухоа… Да, вспомним и о Флориане. Царствие ему небесное. На Лиго, в собственном дворе, принимая почти в полном составе свой теневой кабинет (с шашлыками и французским вином Шато Лафлер Пергансон Крю Буржуа 1999 г.), он неосмотрительно возьмет в рот крупный кусок шашлыка и, не сумев проглотить, подавится. Но этого могло бы не случиться, если бы он успел дотянуться до фужера с вином или простой минералки… Или если бы его теневой министр благосостояния успел бы вовремя надавить на живот своего шефа своими откормленными телесами. Но, увы, реанимация не состоялась. Все произошло в мгновение ока, как обычно это случается, когда за нами приходит мамзель Потусторонняя…

Однако нельзя же быть до такой степени забывчивыми, чтобы не вспомнить о судьбах «Амиго», Ахата, Энея, Виктории и некоторых других механочеловеческих индивидов. В один из весенних, а точнее, майских дней в салон «Мидас» зайдет подвыпивший отдыхающий и, поставив на кон десять латов, по рассеянности сыграет по максимуму. Только одно нажатие на клавишу. Казалось бы, что тут такого? Ан нет, аппарат, подчиняясь дикой случайности, выдал курортнику наиотличнейшую поляну с тремя сомбреро и тремя «перчиками». Не будем забывать, что только случайность может вознести человека к солнцу и может бросить в пропасть, заполненную гремучими змеями. И после того, как «Амиго» начал «крутку», он еще несколько раз выдавал по три «перчика» (крутка в крутке, что бывает один раз на 1000 случаев), в результате чего на табло высветилась сумма с шестью нулями… И конечно, присутствующие при этом Жагарс, Виктория и Эней с Ахатом были в глубоком шоке, как, впрочем, и сам отдыхающий, оказавшийся лицом к лицу с благословенной Фортуной. Но были и пострадавшие. Например, «Амиго», хозяева которого после гигантского проигрыша сочли его неспособным к дальнейшим играм и, более того, нашли в его поступке элементы предательства интересов фирмы, а потому на второй день его увезли из салона в неизвестном направлении… Как вредителя и изменника Родины… Но мы же знаем, что в венчании плюса с минусом всегда побеждает последний. Король негатива, непробиваемый финалист вечности и принц энтропии. А если минус на минус? И гадать нечего – вызревает безоговорочный плюс. И видимо, по этой системе развивались личные судьбы Виктории и Энея. В один прекрасный момент эти две отрицательные величины исчезли из поля зрения «Мидаса», и, если бы не Ахат, никто бы не узнал о сенсационном сочленении двух лудоманских судеб. Антиподы обычно так не заканчивают… Но подвело свадебное путешествие на райские острова Юго-Восточной Азии, где очень много игральных салонов, а еще больше белоснежных песчинок, образовывающих гигантские пляжные корсеты. Они играли в самом престижном салоне Суматры, когда услышали надвигающийся грохот цунами. Но прекрасно шла игра, они были в неге и в предвкушении. А потому они не успели попрощаться, а лишь с отраженными в глазах цифрами и застывшими в ушах звонами, которые царят в каждом игорном салоне, были подхвачены гигантской волной и, пронесясь с ней километра два в сторону своего отеля, с нею же и вернулись назад, в океан… Такую историю поведал Ахат Брониславу в апрельский четверг следующего года… А сам Ахат? Ну что с него возьмешь: после того как он застал своего семнадцатилетнего сына Рудольфа со своей тридцатидвухлетней Роксаной, Ахат вернулся на нары. И уже в тюрьме у него вдруг начали расти два зуба мудрости, а голова, напоминавшая до того заржавевший моток колючей проволоки, вдруг стала иссиня-черной. Его, как большое диво, часто показывали по телевизору, и каждый раз он горько сетовал, что не может побывать на могиле своих близких – жены Роксаны и сына Рудольфа…

С Жагарсом ничего не случится до того дня, когда огромный автокран врежется в стену «Мидаса» и полностью разрушит его… Будут говорить, что это происки бывшего клиента салона, проигравшего в нем подержанную машину, три получки, магнитофон и почти новую газонокосилку… Все остальное, как по сценарию: развод, слезы, плач дочери, одиночество, поиск себя на задворках нищеты, обретение и… сладкая месть. «Мидас» накрылся, и многие жены в Юрмале сходили в церковь и поставили по свече. Впрочем, во всем было больше звона, чем смысла.

Но при любом финале каждую весну, без вмешательства человека, в палисаднике Пандоры будут сами по себе расцветать подснежники, а месяцем позже – роскошный розовый куст, а у его подножия – разливаться синее озерцо ночных фиалок. Они так навсегда и останутся трепетно беззащитными, особенно в дни, когда дуют осенние бризы. И по-прежнему Сиреневая улица летом будет утопать в роскошных купах сирени, жасмина, редких каштанов и еще более редких эвкалиптов, секвой, ливанского кедра… Впрочем, кто их в этих местах видел? И по-прежнему во двор будет прилетать старый ворон в надежде чем-нибудь поживиться и отбить в жарком бою с чайками какой-нибудь лакомый отброс.

Но может быть и третий вариант окончания истории о любви, блуде, нравственном падении и нравственном же возрождении (хотя и запоздалом) и прочих неосязаемо тонких и осязаемо грубых материях существования. Вполне ведь возможно, что все, о чем рассказал автор, всего лишь суть очень короткого сна или предсмертного видения уходящего сознания, когда в считанные мгновения перед внутренним оком (разумеется, всевидящим) проносится вся жизнь, какой бы стройности или хаотичности она ни была. Неповторимые мгновения, запечатленные десятью миллиардами нейронов и двумястами миллиардами метахондрий, которые, отмирая, выбрасывают в ноосферу гигантский выплеск человеческого подсознания… На этом, собственно, и держится все то, что мы называем бытием… или – небытием, которое умещается в невидимой, но вечно огненно пульсирующей точке наших несбывшихся надежд…

Вот, пожалуй, и весь хеппи-энд… А что вы хотите, если квадрат гипотенузы жизни равен сумме квадратов папоротников, расцветших в ночь Янова дня… Цвет жизни и смерти, но это в зависимости от того, кто первым его увидит…

Июнь 2007 г.

г. Юрмала