Факультет ведьм. Как достать ректора Верх Лика

— Лорд Линер, извините, однако я глубоко убеждена, нельзя ценить того, о чем не имеешь ни малейшего представления.

Мужчина довольно оскалился, я его злобной радости не оценила и оценивать даже не собираюсь. Собственно, зачем меня здесь держать? Ради чувства юмора? Ему учитель нужен, что ли?

— Лорд фон Линер, если вы решили взять у меня уроки юмора — я вас огорчу. Если сего чувства нет — оно не появится. — Я поднялась с кресла, и, как гость, который явно загостился, сказала: — Раз наша беседа так скоропостижно подошла к своему логическому завершению, позвольте откланяться. — Шутливо присела в реверансе и направилась к двери, мысленно осыпая себя шквалом аплодисментов.

— Стоять! — дико спокойным тоном произнес ректор мне в спину.

Я инстинктивно застыла на полушаге. Долго так стоять я не могла, ибо каблуки не позволяют держать равновесие на одной ноге больше семи секунд (да, я посчитала!). Первой мыслью было бежать. Здравый смысл убедил — бесполезно. Ведь и правда бесполезно. Из дома все равно не выйду, разве что Эли сжалится… Сжалится, как же! Скорее Эсгард станет доступным для землян, чем эта упертая Хранительница добровольно выпустит меня из этого дома.

Подумав, решила не оборачиваться. Пусть со спиной разговаривает, ей же и высказывает. Так будет легче сделать вид, будто я вовсе не слышала его речи и вообще она не мне была адресована.

— Мисс Зельсберг, — о, лорд Линер вновь решил вернуться к деловому общению, подобающему ректору и студентке? — вы действительно полагаете, будто я закрою глаза на все ваши проступки?

Нет, нет и нет. Я надеялась, да что там, я уповала на ваше здравомыслие! Едва переступив порог Академии, я рассчитывала встретить умного главу сего учебного заведения, который не станет держать здесь, в Академии, чересчур расшалившуюся студентку! То ли это я недостаточно шалю, то ли я переоценила ректора лорда Линера.

Мое красноречивое молчание лорд фон Линер расценил по-своему, и разговор с моей спиной продолжил:

— Владлена, не делай вид, что не слышишь меня. Поверь, я не раз проделывал этот трюк с ректором своей Академии.

— А кто у вас был ректор? — Любопытство, забери его мать-природа…

Мужчина за спиной хмыкнул. Поворачиваться я не спешила.

— Баронесса де Жанвиль, надеюсь, тебе достает знаний ответить на вопрос: кто это?

Баронесса де Жанвиль… Жанвиль, не та ли самая…

— Кэрина де Жанвиль? — уточнила я, ректор подтвердил. — Это та самая баронесса де Жанвиль, бывшая жена Правителя?

Да, эта дама известна на весь Эсгард, без преувеличения. Жутко скандальная особа. Мне довелось столкнуться с ней однажды, она приезжала к нам в школу как почетный гость. Впечатление от одной встречи осталось на всю жизнь. Вспоминая идеально уложенную матово-черную шевелюру, идеально накрашенное лицо, идеальную точеную фигуру, идеально подобранную одежду, меня начинает тошнить. Она оказалась идеальной во всем, кроме характера. Стервозного, ужасного, невыносимого характера. Не представляю, что сделала бы я, будь она моим ректором.

— Тогда она еще не была женой Правителя ни бывшей, ни настоящей.

Я не выдержала и повернулась. Мужчина смотрел на меня с легкой улыбкой и, кажется, готов рассказать о своих студенческих годах под руководством баронессы де Жанвиль. Нельзя упускать такой момент, никак нельзя.

— Лорд фон Линер, а поделитесь подробностями своей студенческой жизни, — самым невинным голоском попросила я, — убеждена, она у вас была очень насыщенная.

Лесть никогда не остается без внимания. Лорд Линер скептически хмыкнул, потеснил меня от двери и пригласил пройти на кухню.

— Пора уже что-нибудь перекусить, обстановка на кухне более располагает к… разговорам, — с недвусмысленной паузой закончил свое предложение мужчина. Я покрылась румянцем, в очередной раз вспомнив мое предыдущее пробуждение в этой комнате… Да, на кухне определенно будет лучше.

Спускались мы в тишине. Я шла впереди, лорд Линер отставал на пару шагов, но мы были не одни. Я прямо на коже ощутила сопение Эли. Решила не реагировать на эту провокацию, Хранительница начала сопеть еще усердней.

— Эли, ну что опять не так? — Ей постоянно что-то не нравится. Вредная все-таки домохранительница у ректора.

— Что, что… Идут, молчат, ни слова, ни полслова, как будто вовсе не знакомы и словно не было никакой при…

— Эли! — грозно оборвал ворчунью лорд Линер, а я, наоборот, заинтересовалась.

— Не было никакой… что? — Остановившись на последней ступеньке, задумалась.

Что имела в виду Эли и что конкретно не дал ей договорить ректор? Это касается заклятия русалок?

Меня аккуратно подтолкнули с лестницы в сторону кухни, я в задумчивости преодолела небольшое расстояние. Эли молчала, лорд фон Линер тоже, я же молчать не собиралась. Ну где это видано, чтобы потерпевшую не посвятили в суть дела?

— Ректор лорд Линер, — я немедля пошла в наступление, — вы ничего не хотите мне объяснить?

Хозяин дома, стоя ко мне спиной, глубоко вздохнул, завис на некоторое время и, еще раз вздохнув, принялся наливать воду в чайник.

Я терпеливо ждала. Можно, конечно, каждую секунду напоминать о своем вопросе, однако это вероятней всего приведет к выдворению меня из дома, нежели к требуемому объяснению.

Ждать, ничего не делая, — напряженное занятие, но я с упорством продолжала сливаться с тишиной. Лорд фон Линер же был увлечен приготовлением чая. Внимания я удостоилась, только когда передо мной поставили кружку с ароматным горячим напитком. Лично я внимания кружке не уделила и буравила взглядом столь гостеприимного хозяина дома, давая понять, что просто так не сдамся. В итоге сдался ректор. Вернее, мне показалось, что он сдался.

— Владлена, — начал лорд Линер, присаживаясь напротив, — что ты знаешь о сиренах?

Кажется, подобный вопрос уже был… Он издевается. Знает ведь, до библиотеки я не успела добраться, так зачем задавать вопрос с очевидным ответом?

— Лорд Линер, если бы я обладала достаточными знаниями о сиренах, то не стала бы задавать вам вопросов относительно их заклятий и прочего.

— У тебя было время узнать хоть что-то, не так ли? — усмехнулся ректор, и… мать-природа, он прав. Да, прав. У меня было время, но это время я предпочла использовать для пакостей, нежели для знаний, так как и не подозревала, что в итоге окажусь в трактире с инкубом, а после — у лорда Линера дома. У меня были другие планы!

— Но вы можете мне сами рассказать, или вы сами не в курсе, поэтому ждете, когда все узнаю я? — Язвительно вышло, однако.

Мужчина и бровью не повел все так же усмехаясь. Похоже, нормального разговора у нас все-таки не получится… Что ж, я хотела по-хорошему.

Я вообще люблю действовать исключительно по-хорошему, но ведь не дают такой милой девочке, как я, этого делать! Не дают, и все тут.

— Лорд фон Линер, вы, верно, запамятовали. Я благодушно напомню: вы ректор Академии Магии, маг Высшего порядка, удерживаете в стенах своего дома студентку, выслеживаете ее, домогаетесь, в конце концов. — На последних словах брови мужчины с искренним удивлением подлетели вверх. — Как вы считаете, узнай преподаватели и другие ученики о таких ваших заслугах, ваш авторитет останется на том же месте или позорно упадет?

Невинно похлопав глазками, сделала глоток чая, чтобы скрыть свое небольшое, но все-таки волнение. Ректор же, наоборот, источал спокойствие и уверенность. Интересно узнать, у кого он учился выдержке. Взяла бы пару уроков.

— Посмотри на это с другой стороны, — мужчина положил руки на стол, подавшись вперед, — студентка соблазняет ректора. И если в первом случае моя репутация не пострадает, то ты — во втором — от грязи не отмоешься.

Ах, вот как. Ушлый ректор. Решили меня моим же оружием, да? Мол, не рой другому яму, сам в ней окажешься. Но одному ведь в яме скучно! Следует прихватить с собой кого-нибудь еще.

— Даже не сомневалась в вашей… — запнулась не просто так. Причиной тому стала маячившая за окном голова Котэна. Встревоженного Котэна. Который раз уже ему приходится меня вытаскивать, и не откуда-нибудь, а из дома ректора.

— Не сомневалась в чем? — Лорд Линер сидел спиной к окну, видеть активно жестикулирующего ругательства Котэна он не мог, а выдавать своего спасителя — за гранью разумного.

— Не сомневалась в ваших благородстве и великодушии. — Улыбнулась своей самой добродушной улыбкой, дабы усыпить бдительность этого… этого… блюстителя студенческого порядка.

Котэн пришел — это хорошо. Я не знаю его план действий — это плохо, но поправимо, импровизацию еще никто не отменял. Что собирается делать лорд фон Линер, хозяин сего жилища, — понятия не имею, что значительно усложняет возможную импровизацию по вызволению меня.

Я еще раз глянула на Котэна в надежде увидеть приложенную к окну схему спасения — увы, он продолжал гневно жестикулировать ругательства в адрес, цитирую: «Неустанно вляпывающейся Владленушке…», — дальше идет нецензурная брань, летописи коя не подлежит. Что ж, буду начинать действовать сама.

— Лорд фон Линер, а где у вас располагается уборная? — Надо придумать предлог.

— Второй этаж, вторая дверь налево.

Прекрасно! Великолепно! У меня в запасе есть пять минут, плюс-минус одна, пока хозяин дома не решится идти проверять, не засосал ли туалет бедовую студентку.

Спокойным шагом выйдя из кухни, закрыв дверь, я опрометью кинулась к входной двери. Эли меня не выпустит, но докричаться до Котэна я могу.

— Котэн! — крикнула я так, чтобы на кухне меня не было слышно. — Котэн, леший тебя забери, иди сюда!

Гневно подергивающийся хвост явился моему взору, самого Котэна видно не было. Обижается, значит.

— Не время для обид и нотаций, надо выбираться отсюда.

— Да?! — Голова Котэна показалась в проеме. — А зачем, Владленушка, тебя вытаскивать, если ты все равно сюда опять возвращаешься? — зашипел Котэн и притопнул лапой.

Зачем, зачем… Затем, чтобы я больше сюда не возвращалась.

— Котэнчик, миленький, я тебе все объясню, все расскажу, только, пожалуйста, вытащи меня.

Спаситель вздохнул.

— Не могу. — Я удивленно моргнула. Как это не может? — Я больше не могу заходить в этот дом…

Это как это так? Он же кот! Почему… Вселенская несправедливость.

— Я тебе кое-что принес. — Котэн выудил из-за спины мою сумочку с арсеналом. — Из дома придется выбираться самой, а уже здесь мы тебе поможем.

Мы? Я вгляделась в темноту, но никого не увидела.

— Кто это — мы?

— Владленушка, ты так часто влипаешь… в разные истории. Мне просто необходима проверенная команда! — Котэн псыкнул в темноту, и из-за деревьев высунулись две головы: Марине и Ролион. Да уж, точно, проверенная команда.

— Ладно, что-нибудь придумаю. — Я уже собралась закрыть дверь, как на ум пришла гениальная фраза: — Если я не вернусь, поставьте мне памятник и напишите: «Пала жертвой храбрых под натиском Хранительницы дома лорда фон Линера и лорда фон Линера». Пусть все знают, кто виновен в моей скоропостижной гибели.

Котэн начал заводить гневную тираду, я просто закрыла дверь, нервно похихикивая.

Ну что, начнем, пожалуй. Только вот с чего начать… Над этим вопросом решила подумать в уборной, дабы поддержать легенду. Да и там меня точно не застанут за вытряхиванием арсенала, а без этого, чую, не обойтись. Все-таки запас у меня немаленький, годами накопленный, половину его содержимого я даже позабыть успела, а потому лучше освежить все в памяти, чем по ошибке сотворить кратер на месте этого милого домика.

Уборная у лорда фон Линера оказалась довольно просторной. Я бы даже сказала: слишком просторной. В одном углу душ, посреди комнаты мини-бассейн, у стеночек туалет, раковина, шкафчики… Да тут жить можно, других комнат не надо.

Воспользовавшись пушистым ковриком рядом с бассейном, уселась на него, высыпала содержимое арсенала. Так, посмотрим.

Все взрывоопасное обратно в сумочку, столь кардинальные меры нам ни к чему. Слабительное, испробованное на эльфе, тоже в сторону. Кстати, надо не забыть его доработать. Почему-то должного эффекта хватило лишь минут на десять, а должно было на пять часов. Дальше… Живую воду оставляем, без нее нынче никуда. Болотные ингредиенты убираем. Хотя… может, сделать ему парочку в коридоре да гостиной, чтоб веселее жить было? Оставлю на крайний случай. Разного рода пакостилки, явно не для моего случая, слишком они…

— Владленушка, свет мой, — пропела бабуля из проявившего в зеркальце экрана, — расскажи-ка мне, не обижают ли тебя?

Бабулечка, дорогая моя, любимая, как же ты вовремя! Обижают, все обижают внученьку твою, свет очей твоих…

— Все хорошо. — Чуть помявшись, добавила: — Почти.

— Владлена, — напряглась бабуля, — рассказывай все как есть. Ничего не утаивай, я ведь все равно узнаю.

Это точно. Любой элитный разведывательный магический отряд ничто по сравнению с бабулей. Вот кто действительно способен узнать всё без исключения.

— А ну посторонись и покажи мне, где это ты находишься? — требовательным, непререкаемым тоном вопросила бабулечка, рукой показывая мне сдвинуться в сторону. Я нехотя подчинилась, просто спорить бесполезно, противиться — тем более, ибо бабуля возражений не терпит.

Я продемонстрировала ей сию комнату и услышала ожидаемое:

— В чьей ванной ты находишься, дорогая? И почему на полу разложен твой арсенал? — слишком ласково вопросила прародительница, а я достаточно хорошо знаю бабулю, и, если я отвечу что-то, что ей категорически не понравится, быть беде. Даже не знаю, кому попадет больше: ректору, Хранительнице или им двоим. Мне, разумеется, тоже, но только за вылазку с инкубом.

Главное сейчас — нейтрально ответить на поставленный вопрос и плавно перевести тему в другое русло, не менее важное.

— Я дома у знакомых, а в ванной… Тут удобно, никто не отвлекает и не шумит, а я как раз решила провести ревизию своего арсенала, поэтому вот так получилось.

Откровенный бред, едва ли он удовлетворит бабулю, но ничего лучше мне в голову не пришло, а пытаться оправдать предыдущую речь — еще глупее, так что лучше молчать и ждать приговор.

— У знакомых? — все так же ласково спросила бабулечка, я кивнула. — В ванной никто не шумит, самое место для ревизий колдовского арсенала? — пропела бабуля, я снова кивнула.

Не верит, как пить дать. Я бы тоже не верила.

— Бабуль, я спросить у тебя хотела, да все никак не могла с тобой связаться… Скажи, что ты знаешь о заклятиях сирен?

Улыбка бабули стала запредельно доброй. Всё, это конец. Конец этому дому, этому заведению, мне, ректору, и русалок найдет, чего доброго хвосты повыдергивает… Их-то мне не жалко, а себя… себя очень. Лорда Линера тоже, совсем чуть-чуть, он заслужил.

— Владленушка, свет мой, расскажи-ка любимой бабуле занимательную историю, а я уже решу: кого казнить, кого миловать, — ласково-ласково, словно колыбельную новорожденному поет, произнесла бабуля, а я мысленно со всеми распрощалась. Армагедец, кажется, пришел.

И с чего начать? С какого именно момента? Как ректор лорд Линер погнался за мной, я от испуга забежала в незнакомый дом, уснула на диване, потом выяснилось, что это и есть дом ректора, Хранительница которого отказалась меня выпускать, я сбежала с Котэном, из сада выйти не смогли, набрели на русалок, затем, одурманенная пением, нырнула с ними, потом прибежал лорд Линер, Золена наложила на меня заклятие, проснулась я голая в спальне того же лорда Линера, потом было два поцелуя, очередной побег, месть, плюс напилась с инкубом, очнулась опять же в доме ректора, и вот, собственно, все.

Да, так я и рассказала. Бабуля по мере рассказа то бледнела, то зеленела, иногда улыбка ее становилась запредельной. Я к концу рассказа начала заикаться. Будь кто другой на месте бабули — я бы еще и пару шуток пустила, а тут без вариантов… Мне так хорошо известны ее возможности наказаний… Мать-природа, ты точно решила надо мной поиздеваться, иначе никак это не назвать.

Когда лицо бабули приняло обычное добродушное выражение, слово взяла она:

— Свет мой, про заклятие я тебе расскажу вкратце, а все полностью будет тебе рассказывать лорд фон Линер в моем присутствии. — Этого я и боялась. Нет, лорда Линера мне жалко, но совсем немного, большего он не заслужил, однако всем, даже косвенно причастным к истории, тоже попадет, и вот их мне жалко куда больше…

— Бабуль, а может, отложишь приезд? Мы тут разберемся… сами. — Бабуля скептически хмыкнула, я поспешно добавила: — Я обещаю, разберемся.

— Нет, моя дорогая, без меня вы не разберетесь, — строго отрезала бабуля. Значит, приезда не миновать. — Слушай внимательно, свет мой, и постарайся не впадать в панику, это не поможет.

Именно после таких слов всегда первым делом хочется впасть в панику.

— Сирены — коварные женщины, я имела великую радость столкнуться с ними по некоторым обстоятельствам… Подробности которых тебе знать совершенно не обязательно, но, возможно, я тебе как-нибудь расскажу эту смешную и в то же время поучительную историю. Так, сейчас не обо мне речь. — Бабуля махнула рукой, словно прогоняя не вовремя всплывшие воспоминания. — Ты сказала, что очнулась голая… Не возьмусь утверждать, пока не узнаю всех деталей, но очень похоже, что сирена наложила на тебя заклятие привязки.

— Привязки?

— Да, дорогая, привязки. Это возможно лишь в двух случаях: двум людям суждено быть вместе или если влюблен один, а судьба, «с кем ему быть», еще не решена. Во втором случае привязка определяет спутника за судьбу, в первом помогает скорейшему сближению… Пообрываю им хвосты к чертям лешим, чтобы знали, как мою внучку… — Дальше цензура просто не позволяет мне цитировать.

Паника? Нет, паники нет. Недоумение есть. Сначала я предпочту выбраться из этого дома, а уже потом разбираться в свалившихся на мою голову, и не только голову, проблемах.

Правда, зачем паниковать, если, во-первых, все еще не точно известно, а во-вторых, даже если и так, уже все сделано и решено за меня, поэтому паниковать и тратить свои нервы — пустая трата… нервов, собственно, пустая трата. Надо исходить из того, что имеется, а имеется… имеется большая-большая попа, в которую я влезла по самую макушку… Гадко, конечно, но это наилучшее сравнение.

— Я прибуду завтра вечером, будь готова достойно меня встретить, — с любящей улыбкой проговорила бабуля, и вместо ее лица я увидела свое отражение.

Удивленные глаза, непонимающее выражение, покосившаяся шляпа… Да, Владлена, ты сейчас больше похожа на пугало, чем на девушку, честное слово. По отношению к себе всегда надо быть честной. Я честно говорю — я вляпалась. И на этот раз наивным девичьим взглядом дело не решится. Ректор лорд Линер не из тех людей, которые за красивые глазки готовы про все забыть. Проверено уже, неоднократно.

Ладно, хватит сидеть, от этого ничего не изменится. Пора показать этому дому, как не нужно себя вести с Владленой. Во-первых, не надо ее запирать, чревато. Во-вторых, злить ее тоже не надо, ибо я слишком хорошо знаю себя, ничем хорошим моя злость для окружающих не заканчивается. В третьих… третье я еще не придумала, но обязательно исправлю это упущение. На досуге.

Почему, спрашивается, бабуля не дала мне совет, как выбраться из этого дома? Она ведь и не из таких выходила, а мне ничего не сказала. Даже словом не обмолвилась! Выкручивайся, мол, как знаешь, но завтра встреть меня. А как выкручиваться-то?

Устроить, может, на первом этаже ботанический сад, с обезьянками, попугаями, змеями… Ух, прелесть какая. Лорд фон Линер наверняка благодарностями сыпать будет, за век не отмоюсь. Зато из дома выставит, сам. Собственноручно.

Значит, мне потребуются: живая вода, зелья для создания живой природы… С животными может возникнуть проблема… Я всего лишь раз пробовала создать животное, и оно получилось, мягко говоря, странное. Гибрид: помесь крокодила и обезьяны, а должна была быть коза…

По лестнице я спускалась тихо. Холл был пуст, на кухне горел свет. Неужели лорд фон Линер до сих пор ждет меня из уборной? Интересно, столь длительное отсутствие его не удивило, нет? Судя по всему — нет.

Как говорится: делу время, а потехе — час. У меня и дело, и потеха — одно и то же, так что пора приступать.

Хаотично разбрызгала живую воду по полу, потолку, стенам, мебели, в общем, куда попала — туда попала. Зелье брызгала в тех же направлениях, ибо без живой воды толку не будет. Сверху еще сыпанула ароматическим порошком, чтобы точно лесом пахло.

— Эй, ты чего это делаешь? — строгим, возмущенным тоном возгласила Эли.

Чего, чего… Природу вам живую делаю. В общем, отвечать я Эли не стала, буду игнорировать.

Коряво вышло, концовка ни в какие ворота не лезет, но главное — результат! А результат даже меня поразил. Над рифмой все равно придется поработать.

Пальмы, деревья, лианы хаотично висящие, трава под ногами, цветочки, камни даже имеются, и банан… Не раздумывая, сорвала спелый фрукт, очистила от кожуры и, уже жуя, наслаждалась деянием рук своих.

Мох на стенах образовывает причудливые узоры… Красота как есть. Животных, пожалуй, селить сюда не буду. Этого вполне достаточно.

Предметы интерьера оплетает трава, лианы опять же, словно я в сказку попала.

— Владлена, ты… — Хозяин дома, в частности этого холла, застыл на выходе из кухни. Да, картина впечатляющая, сама налюбоваться не могу.

Закрыв дверь, которая с этой стороны тоже была покрыта мхом, ректор гневно посмотрел на меня своими золотыми глазами. Разозлился, похоже…

А что, я тоже злая, да! Без меня меня женили, вот как это называется! Привязки какие-то, а я, между прочим, несовершеннолетняя, без моего согласия меня выдать никуда не могут! Так-то.

Только одна проблема: тираду эту высказала я в мыслях, а не вслух…

— Кислород, выделяемый растениями, незаменим для здоровья! — с неестественной радостной уверенностью пропищала я, пятясь к выходу из дома. — Я пойду, да? Вам еще надо приобщиться к прекрасному…

Пробираясь через заросли, пару раз получила лохматой веткой по лицу, зацепилась за корни деревьев и, чтобы не упасть, ухватилась за лиану, в результате запуталась в других лианах и повисла в воздухе, как в коконе. Что-то мне подсказывает, что без лорда Линера в этом деле не обошлось.

— Владлена, тебе не кажется, что это уже слишком? — спокойно спросил мужчина, хотя по лицу было понятно — он не спокоен.

Я улыбнулась в ответ, предпочитая промолчать. Ляпнуть какую-нибудь ерунду я всегда успею, а вот убежать не смогу.

— По какому поводу столь откровенный протест? — Все так же спокойно поинтересовался хозяин дома.

То ли глупость, то ли смелость сыграли злую шутку, но я все высказала.

— По какому поводу? Вы серьезно полагаете, что повода нет?! Еще как есть! И еще какой! Вы! — Я хотела показать пальцем, но руки были плотно связаны лианами. — Вы держите меня в этом доме, не рассказали мне о привязке! А я, между прочим, должна была первая о ней узнать. И как, скажите мне, теперь ее снять?! Я не собираюсь за вас замуж, я не собираюсь жить в этом треклятом доме, я не… Вообще, меня дома ждет уготованный папенькой муж! Вот!

Облегченно выдохнула, прокрутила в голове все только что озвученное… Вроде ничего лишнего, все по существу.

Судя по вздернутым вверх бровям, лорд фон Линер не ожидал, что я так скоро узнаю о проделках сирен. Интересно мне знать, когда он собирался уведомить меня об этом? Через месяц? Может, год, два? Хотел, чтобы я прониклась чувствами, воспылала страстью и думать забыла о каких-то там русалках, так? Не на ту напали, господа!

Эли! Ну куда Эли смотрела?! Блюститель порядка! Хотя, что с нее взять? Она спит и видит, как бы меня в этом доме на пожизненный срок заключить. Надежда только на себя.

После этих мыслей я нервно засмеялась.

На себя я надеюсь. Да я даже на себя понадеяться не могу. У меня ведь и дня не проходит, чтобы я во что-нибудь да не вляпалась! Я рождена с приключениями на все свои места… Причем все места используются приключениями одинаково и, что самое гадкое, одновременно!

— Значит, уже знаешь, — криво усмехнулся лорд фон Линер, радости коего я совсем, то есть категорически, не разделяю. — И от кого, позволь узнать?

Любопытно, после того, как я объявлю о приезде бабули, ректор сразу начнет волосы на себе рвать или подождет до завтра? Просто я бы хотела понаблюдать это сейчас, коль уж пошла такая пляска. А то нечестно получается — я попала в сети собственной шалости, а лорда фон Линера вообще никак ничего не затронет? Я не могу этого допустить!

— Хороший вопрос, а главное — вовремя. Пожалуй, самый лучший ответ на него вы завтра получите при личной аудиенции с наимудрейшей женщиной. — Ехидная улыбка, озарившая мое лицо, напрочь стерла ухмылку с лица ректора.

Некоторое время он просто смотрел на меня, потом в глазах его отразилось выражение «я что-то придумал, но не скажу, что именно», и это выражение мне крайне не понравилось. Не такой реакции я ждала. Да что там — жаждала! Где крики и мольбы о помощи? Где пресловутое выдергивание своих же волос? Где мольбы к матери-природе о спасении ее грешного сына? Где эта услада для моей души?

— Я почтительно ее встречу, будь уверена, — с выражением, присущим лорду, известил мужчина и скрылся за… зарослями бамбука.

Сбежал. Точно, сбежал. А я как теперь? Кто меня освободит? Состарюсь здесь, на этих лианах. Если не умру раньше, от голода.

ГЛАВА 4

Ах, эта свадьба… не быть которой

Если ты чувствуешь, что охота идет слишком легко, что след зверя сам попадается тебе под ноги, то знай: тот, кого ты наметил себе в жертву, уже смотрит тебе в затылок.

Луис Сепульведа

Утро выдалось тяжелым. Таким оно было только из-за всего произошедшего вечером. Выбраться из этого дома оказалось не так-то просто, вернее, совсем не просто, но я смогла. Я это сделала.

Первой и самой сложной задачей было выпутаться из кокона. Лианы облепили меня как родную, не желая отпускать. Лорд Линер помогать отказался, он так и заявил:

— Виновный не может помогать обвинителю.

Затем забрался на одну из веток какого-то неизвестного мне дерева, сорвал с соседней пальмы кокос и с довольной усмешкой пил сок и наблюдал за мной.

Я стойко приняла такой вызов. И почти достойно. Сказала:

— Ниже моего достоинства будет приблизиться к вам хоть на шаг!

Погорячилась. В связи с тем, что он ректор, вызывать меня в свой кабинет будет часто, а посему налицо приближение… Ну да ладно, об этом потом, сейчас главное — выбраться.

Да, собственно, это и было главным.

Я решила использовать свои зачатки магии. Не особо надеясь на успех, направила на руки, чтобы использовать минимальный просвет и освободить кисти. Таки это мне и помогло. Правда, рано я радоваться начала, потому как ноги и тело оплетало так же сильно, а всю свою магию я потратила на освобождение рук. Ножичек бы сюда, хоть самый захудалый…

Эли, словно прочитав мои мысли, прошептала:

— Лови, тебе пригодится.

В этот момент я увидела летящий в мою сторону маленький ножичек. Вот уж от кого я точно никакой помощи не ожидала.

— Эли! — смеясь, крикнул лорд Линер. — Пленным не помогать.

Я наградила его хмурым взглядом, он же подмигнул мне и взялся за второй кокос. Это получается я еще и накормила его собственными силами. И я пленная! Позор, Владлена, так вляпаться… Ну ничего, мы еще ему покажем. У нас все впереди.

С гневным сопением я принялась пилить лианы. Именно пилить. Ножичек такого размера способен только пилить, но я была и этому рада, за неимением лучшего, как говорится.

Прошло около сорока минут, пока я закончила освобождать талию и живот. Лорд Линер не поскупился на комментарий.

— Владлена, — наигранно зевая, протянул он, — до утра освободишься, или мне предупредить преподавательский состав, что меня не будет?

И так хотелось запустить в него этот ножичек… В ногу. Чтобы не убить. Хотя таким даже поцарапаться сложно. Но поскольку это мое единственное средство, приближающее спасение, его оставила при себе, а комментарий лорда фон Линера оставила без внимания.

«Пленным не помогать», — мысленно передразнила я хозяина дома, с еще большей яростью распиливая очередную лиану. Пленным! Это же надо было такое сказать, и кто сказал! Маг Высшего порядка, ректор Академии Магии лорд фон Линер!

Пора уже привыкнуть, что этот ректор — не такой ректор, как все. Хотя готова поклясться, участи отбывать наказание путем сбегания из его дома удостоена только я. И почему, спрашивается, везде фигурирует моя скромная персона?

Над несправедливостью жизни решила подумать в другой раз, потому что я таки разделалась с последней опутывавшей меня лианой.

— Неужели? — ехидно осведомился ректор. — А я уже думал, чем занять себя во внеплановый выходной.

Твердо встав на ноги, подняла глаза на ухмыляющегося мужчину.

— Весь день смотреть на вас? Упаси мать-природа.

И безразлично окинув его взглядом напоследок, скрылась за кустарником… За каким-то кустарником.

Смеется он надо мной, видите ли. Смейтесь, лорд Линер, смейтесь, недолго вам осталось смеяться. Потом мой черед настанет. Правда, сложность в том, что колдовство он видит… Но мы сложности любим. Без сложностей жить не интересно.

— Неужели тебе настолько противно мое общество? — Неожиданный вопрос прозвучал в паре миллиметров от моего уха, а меня нагло прижали к мужской груди.

Да что он себе позволяет?

— Что вы себе позволяете?! — О чем подумала, то и сказала. Ой, Владлена, ничему тебя жизнь не учит.

— Пока ничего, — мурлыкнули мне в ухо, — а вот теперь…

Одна его рука заскользила вниз по животу, туда… Куда вообще не должна! А вторая начала перемещаться в сторону груди. Нет, ну это форменное безобразие! Я буду жаловаться! И даже знаю кому.

— Ректор лорд Линер, — я постаралась как можно спокойнее говорить, — прекратите.

Странно, но это подействовало. Руки перестали двигаться к намеченным целям.

— Вилмар! — Это уже Эли грозно вещать начала. — Ты мне сейчас девочку до инфаркта доведешь! А ну убери от нее руки, иначе так и будешь в ботаническом саду жить!

Вот это да… И я эту Хранительницу называла бездушной? Да она золото, самое настоящее!

— Эли, — рык ректора вышел тихим, но внушающим страх до дрожи в коленках. Не слышала такого еще, и лучше бы вообще не слышала.

— Прости, хозяин, — пискнула Хранительница и испарилась. Честно, я даже не обиделась. Я теперь знаю, что не такая она и плохая. Вон как заступилась за меня.

К слову сказать, лорд фон Линер ни на шаг от меня не отодвинулся, как держал меня, так и продолжал держать, нависая над ухом. Именно поэтому его рык я особо четко расслышала, и хоть он не в мой адрес был, все равно немного испугалась.

— Лорд Линер, а давайте вы меня сейчас просто отпустите, а я не расскажу бабуле про этот… инцидент. — Я решила включить дипломата, который из меня всегда не очень выходил. — Идет?

В принципе удача ко мне сегодня благоволит, если можно так выразиться, так что, может, и согласится.

Мужчина тихо засмеялся, а я… заслушалась. Такой у него, оказывается, красивый смех… Низкий, заливистый, так бы и слушала…

— Нет, я ей все сам расскажу. — Что?! Как сам?! Мне послышалось?

Я начала усиленно выдираться из капкана его рук, тщетно. Наступив каблуком на ногу — выбралась. Все-таки хорошая вещь — каблуки.

— Лорд фон Линер, вы… — Я даже не знала, что лучше сказать. — Спокойной ночи.

Ничего лучше не придумала и бросилась бежать. Теперь я не сомневалась — Эли меня выпустит, и я оказалась права, спокойно перешагивая через порог.

Поблагодарив ее за проснувшуюся совесть, побежала туда, где видела торчащие головы «проверенной команды».

Ролион не поскупился на шуточку в адрес меня и ректора, мол, милые бранятся — только тешатся. Сказала бы я ему, ох сказала бы все, что думаю, да только устала я уже разговаривать. Ну правда, весь день рот не закрывался.

— Котэн Мурмяукович, — надо донести до него радостную весть о прибытии бабули, — нам с тобой предстоит честь оказать хороший прием бабуле.

Котэн расплылся в клыкастой улыбке, правой лапой усы пригладил, левой рубашку расправил, голову задрал. Дамский угодник.

— Бабуля? — иронично отозвался Ролион.

— Бабуля, бабуля… Будет с лордом фон Линером воспитательную беседу проводить. — Оборотень прыснул со смеху. У Марине от удивления лицо вытянулось.

— Он же ректор, — пробормотала ведьмочка.

Сегодня ректор, завтра не ректор, для бабули значения не имеет. Будь он хоть Правителем, все равно явилась бы, да еще и не одна, а с метлой или сковородкой.

— Вы мне лучше скажите, нам тут до утра сидеть придется или вы лазейку какую нашли? — Я в надежде посмотрела на Котэна, который должен здесь каждый уголок знать.

С ответом никто не спешил, по сторонам только глядели, как будто ждали кого-то. Я уж было собралась спросить, кого ожидаем, да только он сам собой отпал.

— Ну и долго сидеть будем или уже спать пойдем? — Инкуб. Тот самый, с которым мы недалее как вчера нахрюка… напились. Бодренький, целый и невредимый. Это ладно, за его сохранность особо не переживала, все-таки ректор на то и ректор, чтобы держать себя в руках.

Мне вот что интересно, как он собрался нас отсюда вывести? Мы прошлый раз до рассвета сидели.

— Котэн, ты кого привел? — Не то чтобы я возмущалась. Просто предупреждать надо.

— Ты что это, Владлена, жениха своего не узнаешь? — ухмыльнулся Деон, а я… А я начала вспоминать, как я момент сватовства упустила. Нет, не может такого быть, однозначно не может. Не такая я и пьяная была, чтобы на такое вот согласиться. И ладно бы кто-то… Но инкуб! Не вынесет Эсгард такого союза, точно не вынесет.

— Расслабься, — бросил Деон, — я пошутил. Не знаю, как вы, а я уже спать хочу. — И, развернувшись, пошел туда, откуда и пришел.

Мы, недолго думая, посеменили следом.

Страницы: «« « ... 7891011121314 » »»