Дотянуться до звезды, или Птица счастья в руке Тарасевич Ольга

Часть 4

Бойтесь своих желаний, они сбываются…

Остаток ночи мы с Катериной не сомкнули глаз.

То плакали, то смеялись, потом снова плакали.

В конце концов кот решил прервать наш разговор раскатистым:

– Мау-у-у!

– Ой, он же голодненький! – спохватилась Катька и помчалась на кухню. – Машка, как ты думаешь, он сосиски есть будет?

Я вспомнила, как несчастное животное бросалось на шоколадный батончик, и заверила:

– Он все есть будет. Но я беспокоюсь насчет его туалета. Не хотелось бы, чтобы он квартиру загадил.

– Можно взять коробку из-под обуви и набросать в нее рваных газет! – прокричала Катя, закрывая холодильник.

– Не уверена, что газеты подойдут.

– Почему? – Подруга вернулась в гостиную и, усевшись в кресло, с умилением улыбнулась. – Он кушает. С таким аппетитом. А как его зовут?

– Орбит, – вырвалось у меня.

– А почему Орбит?!

– Когда мы познакомились, у него во лбу горела звезда – вмазанная в шерсть жевательная резинка.

– Думаешь, это Краснов так над котом изгалялся?

– Не знаю. Меня он уверял, что видит животное впервые. Может, врал. Я уже ничему не удивляюсь.

– А я еще удивляюсь, – на лице Кати появилась недоуменная гримаска. – Такой красивый мужчина, известный актер – и так себя ведет. Ужасно!

Я махнула рукой:

– Это его проблемы. Меня больше это абсолютно не интересует. Все, решено: я сама устраиваю свою жизнь. А всех «звезд» обхожу стороной.

– Правильно! Я тебе всегда говорила: до добра тебя эти приключения не доведут. Но лучше поздно, чем никогда. Пусть тебе пришлось несладко – зато теперь ты точно разобралась в своих целях и желаниях. – Катя поднялась, подошла к шкафу, достала коробку. – Вот смотри, из-под сапог. Подойдет? А почему ты думаешь, что газеты нашему Орбиту не понравятся? Может, до завтра потерпит, а потом мы лоток и наполнитель купим?

– У нас соседка кошку взяла себе из приюта. Акция там проходила – «найди друга». А у нее настроение было плохое, на работе проблемы, дети от рук отбились. Вот она на каком-то сайте баннер увидела, на эмоциях вызвала такси и поехала в приют. Нашла друга.

– И что?

– И то, что гадил этот друг куда угодно, только не в лоток. Соседка ему и газеты рвала, и наполнитель сыпала – все без толку.

– Странно…

– В конце концов кто-то ей подсказал, что песок надо насыпать в лоток. И котик оценил новый туалет. Соседка говорила, что в песок любой кот всегда ходить будет. Что инстинкт ему все подскажет. А с наполнителем и газетами уличные кошки могут не разобраться. А я сама не знаю – у нас дома котов не было никогда.

– Ну, если так надо – пошли за песком. – Катя сбросила халатик и потянулась за джинсами. – Не то чтобы я сильно переживаю за чистоту пола. Но пусть Орбиту будет удобно, он и так намучился, бедненький. У нас возле дома вроде детская площадка есть. Значит, и песок имеется. Надо только подумать, чем бы его накопать. Может, ложкой?

– Может быть. – Я подошла к окну. Внизу действительно виднелась детская площадка: качели, скамеечки; а по центру под грибком – большая песочница. – Наверное, ложка подойдет. Или…

Я хотела сказать подруге, что можно еще воспользоваться совком для мусора. Но слова вдруг застряли в горле. К Катиному подъезду подъехала милицейская машина. Пассажирская дверь открылась, из автомобиля вышел милиционер и уверенно направился в наш подъезд.

Мало ли к кому он приехал? Может, этот мужчина вообще Катин сосед, с работы вернулся, имеет право.

Почему я так волнуюсь? Сердце упало в пятки, ладони стали влажными. Ведь ничего страшного не случилось, не произошло, не…

И тут зазвонил домофон.

– Опять пьяницам не спится. – Катя, откинув с плеча косу, поморщилась. – У нас в подъезде подростки тусуются, пиво пьют. Я им как-то говорю: «Дети, пивной алкоголизм развивается быстро, шли бы вы лучше уроки учить». Но они только рассмеялись, хотя ничего смешного, по-моему, я не сказала… А эти пьяницы, которые пустые бутылки собирают, засекли точку с тарой и всегда пытаются в подъезд пройти. Ну ты видишь, какие наглые! Звонят и звонят, прямо посреди ночи и даже не думают, что люди отдыхают! Может, не будем пока спускаться? Подождем, пока пьяницы уйдут. Мало ли что у них на уме!

– Там… не пьяницы… милиционер, в форме…

– Машка! Только не волнуйся. У тебя лицо белое стало. А мы ему не откроем! Не будет же он дверь ломать. Ты смотри, в обморок не шлепнись, валерьянки тебе сейчас дам!

Катя метнулась на кухню, зазвенела посудой.

Звонки прекратились, я вздохнула с облегчением. Но тут же услышала, как звонят в квартиру Катиных соседей. В панельном доме такая акустика – слышно даже, когда за стенкой воду в туалете смывают.

– Кто там? – сонно пробасил мужской голос.

– Откройте, милиция…

Что делать? Это же как пить дать за мной! Бежать? Но здесь шестой этаж, к тому же под окнами машина минимум еще с одним ментом. И вот уже звонят в Катину дверь. Поздно, слишком поздно…

– Открывай, – устало выдохнула я. – Они все равно знают, что мы дома, свет горит.

– А ты в шкаф спрячься!

Вместо ответа я протиснулась мимо застывшей в дверях подруги, пошла в коридор, открыла замок.

Стоявший на пороге милиционер сразу же вошел внутрь, сунул мне под нос удостоверение (золотистые буквы МВД на красной коже) и отстегнул от пояса наручники.

– Что же вы дверь нам не открываете? Мария Анатольевна Васильева, пройдемте со мной. У нас к вам есть много вопросов.

– А в чем дело? – прошептала я, все еще не веря в происходящее.

Неужели они все знают про продюсера?

Наверное, тот урод, который меня преследовал, потерял всякую надежду получить деньги за шантаж и решил отомстить. Отправился в милицию и все банально сдал: мое имя, адрес подруги. Урод – он и есть урод. Непонятно только одно: что мне теперь делать? Отправляться за решетку совершенно не хочется, и я не чувствую за собой особой вины…

– В отделении вам расскажут, в чем дело! – милиционер бросил на меня нетерпеливый взгляд. – Давайте, время позднее. Собирайтесь, обувайтесь, и идем.

– Не имеете права! В чем вы ее обвиняете? А где адвокат?! – закричала Катька и схватила меня за руку: – Слышишь, ничего им не говори без адвоката, вот просто ни единого словечка, поняла?

– Поняла, – сдерживая слезы, я обняла Катю и прошептала: – Не рассказывай моим пока ничего, авось обойдется. Может, меня еще и отпустят. Не хочу маму волновать.

– Хорошо…

Милиционер тяжело вздохнул:

– Гражданка Васильева, давайте быстрее. Не надо тут сцен никаких устраивать. Не в театре. Время позднее. И мы устали за вами гоняться. Есть у вас такая привычка: неделями не появляться по месту прописки. Давайте живо на выход.

Наверное, мент хотел сковать мне руки. Но, увидев, как по моим щекам заструились слезы, процедил сквозь зубы:

– Только смотрите мне, без глупостей.

Когда я села на заднее сиденье милицейских «Жигулей», от страха меня всю трясло. Но я понимала: теперь мне, как никогда, нужны ясная голова и спокойствие. Самое главное – ни в чем не признаваться. Где-то я читала, что при предъявлении обвинения это милиция должна доказывать, что обвиняемый совершил преступление. А вот обвиняемый доказывать, что он ничего не совершал, вовсе не обязан. Катя права: без адвоката не скажу ни слова. Правда, может, не уголовная, не знаю я всех этих тонкостей, но вот такая человеческая честная настоящая правда все-таки на моей стороне.

Я убила, чтобы выжить. Причем убила циничного убийцу. И мне не в чем себя упрекать, между своей жизнью и жизнью преступника кто сделает другой выбор?..

И еще – в этом Катерина полностью права – я ничего не буду говорить без адвоката. По закону мне должны предоставить защитника – на этом и буду настаивать.

Я немного успокоилась, стала смотреть в окно, исподтишка разглядывать милиционеров. И… все больше и больше настораживалась…

Во-первых, внутри автомобиля не было никаких хрипящих устройств. Такие обычно бывают в такси или милицейских машинах, иногда торчишь в пробках и слышишь, как из соседнего окна то адрес очередного клиента диктуют, то план «Перехват» объявляют. Кажется, такое устройство называется рацией. Но в салоне этого автомобиля ничего похожего нет. Только магнитола, настроенная на ретро-волну, беззаботно выдает шлягер за шлягером.

Во-вторых, водитель «Жигулей» был не в форме. В темноте отчетливо выделялись его светлые джинсы. Поскольку мужчина был высоким и линия спинки сиденья проходила ниже его лопаток, я смогла разглядеть ярлычок на футболке. Надпись там красовалась более чем известная – Boss Hugo Boss. Качество вышивки и нежной даже на вид ткани наводило на мысль, что футболка действительно фирменная – но не слишком ли дорога такая одежда для простого милиционера?

К тому же на руке того мента, который поднимался к Катьке, вдруг сверкнуло обручальное кольцо. Первая реакция: ничего удивительного, наверное, я и раньше машинально обращала на него внимание; похоже, женщины рассматривают безымянные пальцы парней в любом состоянии. Но потом я все-таки поняла, что меня изумило. Свет фар встречной машины зажег такой яркий фейерверк бриллиантов, что…

Нащупав в кармане джинсов сотовый (меня не обыскали, и я теперь понимаю, почему), я решила послать Катерине эсэмэску.

Конечно же, никакие это не менты! Как ловко они нас провели! Форма, машина (думаю, раздобыть все это особого труда не составляет). Удостоверение под нос среди ночи – я и поплыла (дура, дура, разве не знаешь: на Арбате таких удостоверений можно купить вагон и маленькую тележку!).

Хороши сотрудники милиции: в фирменных тряпках и с дорогими ювелирными украшениями.

Не знаю, кто эти люди и зачем они меня похитили.

Только одно ясно – надо как-то выпутываться из этой ситуации. Срочно! Однако…

Достав мобильник, я стала обдумывать текст сообщения. «Меня похитили, звони в милицию»? Но я боюсь ментов, как огня! Ведь на той пушке, из которой я убила продюсера, остались мои отпечатки. А что, если менты сейчас придут на помощь, отобьют меня у этих «оборотней в погонах», а потом дактилоскопируют и все поймут? Получится – из огня да в полымя, и еще вопрос, что хуже: непонятно зачем меня похитившие мужики или гарантированные тюремные нары?

А если попросить Катю все рассказать Юрику? Но он один, а этих козлов двое. И он у меня мальчик не очень уж сильный, у него мозг развит, а не бицепсы…

Кто бы мне, наверное, мог помочь, так это Грановский – у него есть для этого все возможности. Но вот он, конечно, на помощь мне не придет никогда, даже если я буду подыхать возле его ног. Ничего человеческого в нем уже не осталось, даже собственного ребенка ему не жаль…

Что же мне делать?

Пока я лихорадочно обдумывала свое незавидное положение, «мент» с бриллиантовым кольцом вдруг обернулся:

– Гражданка Васильева, а что это вы с сотовым телефоном в отделение собрались? Давайте-ка мне его сюда!

– Это еще зачем?

– Пока вы не имеете права по нему разговаривать.

– Глупости какие! Меня же еще ни в чем не обвинили!

– Мария Анатольевна, – в голосе «мента» послышалось раздражение, – не заставляйте меня применять силу.

Пожав плечами, я протянула мужчине сотовый телефон.

– Да подавитесь вы им!

Водитель с «ментом» переглянулись и рассмеялись.

– Что за молодежь пошла! – простонал, изнемогая от хохота, «мент». – Никакого уважения к милиции! Не боитесь, что вас привлекут за оскорбление сотрудника при исполнении?

– Ага, еще скажите, что вы из милиции! За сколько вы «корку» ментовскую на Арбате купили? – Я говорила, а сама осторожно выглянула в окно. Мы едем по крайнему правому ряду. Выскакивать на ходу, конечно, опасно, но ехать неизвестно с кем неизвестно куда, по-моему, еще опаснее.

– Сообразительная девчонка! – «Мент» достал пачку сигарет и, к моему огромному неудовольствию, щелкнул зажигалкой. – Быстро ты нас просекла.

Я осторожно попыталась открыть дверь, но увы – она была заблокирована.

– Да не дергайся ты, девочка, – прокомментировал водитель мой незаметный, как мне казалось, маневр. – Никуда ты от нас не убежишь. Но ты не бойся. Мы приедем в хорошее место, ты поговоришь с известными людьми. Потом, если ты не дура полная, сделаешь все, о чем тебя попросят. И вали ты после этого на все четыре стороны, куда душе угодно.

– А кто эти люди? И что им надо? Так куда именно мы едем?

Я задавала вопросы, а сама с надеждой поглядывала на панель управления автомобиля. Там горела оранжевая лампочка, сигнализирующая, что бензина в баке осталось всего ничего. А это значит, что скоро похитившим меня козлам придется остановиться на заправке. Конечно, ночью на станции малолюдно. Но мне должно повезти! Если не сбегу – то постараюсь привлечь к себе внимание, попрошу о помощи.

Однако все пошло не так, как я рассчитывала.

Когда автомобиль доехал до заправки, я умоляюще посмотрела на «мента»:

– Мне надо в туалет!

– Потерпишь!

– Я не могу терпеть. Сильно приспичило. Волнуюсь!

– А ты не волнуйся!

На мое лицо вдруг прилепилась влажная вонючая тряпка. Я замотала головой, пытаясь освободиться, но цепкие лапы «мента» держали меня мертвой хваткой. И я провалилась в кромешную тьму…

Похоже, я лежу на диване.

Очень сильно болит голова.

Тело расслабленное, ватное, не мое.

Глаза невыносимо режет от яркого света хитрой дизайнерской лампы. Что-то похожее я видела в пентхаусе Грановского – каскад стеклянной воды падает вниз, и от золотистой подставки во все стороны разлетается множество лампочек-брызг. Да и все помещение, в котором я очнулась, по роскоши интерьера ничуть не уступает жилью жестокого олигарха. Добротная мебель, обтянутая бежевой кожей, низкий стильный журнальный столик, телевизор на полстены, камин с березовыми дровами внутри. Я за городом? Похоже на то – за окнами раскачиваются ветки деревьев. Здесь тихо – никаких рычащих звуков никогда не засыпающего мегаполиса. Только, приветствуя разгорающееся утро, истошно заливаются звонкими трелями птицы. И где-то за стеной негромко болтает телевизор. Вот эта приглушенная болтовня меня побуждает к действиям.

В мозгу выстраивается что-то вроде логической цепочки. Телевизор – значит, есть и люди, значит, скоро придут по мою душу, не просто же так они меня похитили – лучше сбежать от греха подальше.

Держась за раскалывающуюся голову (чем же меня усыпили эти садисты?! Я еле держусь на ногах!), я дотащилась до окна и застонала: второй или третий этаж. Расстояние между окном и поверхностью земли показалось очень большим, такое, не переломав конечности, не преодолеешь, прыгать вниз явно рискованно. Деревья растут далеко, их в качестве опоры не используешь. И – никаких труб.

Правда, есть еще дверь, может, она не заперта…

Я не успела даже прикоснуться к ручке – на пороге вдруг появился мужчина. Высокий, темноглазый, той приятной полноты, которая еще не выглядит как проблема с лишним весом. Я видела этого человека первый раз – но его интеллигентное умное лицо тем не менее показалось мне почему-то знакомым.

– Доброе утро, Маша. Извините, что нам пришлось прибегнуть к маскараду для того, чтобы с вами побеседовать. К тому же мои помощники погорячились с эфиром. Простите их. Просто вы нам очень нужны, и мы пытались с вами поговорить без всех этих спецэффектов. Но вы такая шустрая девушка, все время сбегали.

– От вас я пока еще не сбегала, – хмуро процедила я, пытаясь понять, где же я могла видеть этого мужика. – А что вам нужно?

– Пойдемте, – мужчина посторонился, уступая мне дорогу, – сейчас мы вам все объясним.

Вниз вела красивая широкая лестница с перилами. Я спустилась по ней и оказалась в холле, битком набитом людьми. На большом кожаном диване сидели (а точнее, спали, сидя) «водитель» и «мент», в кресле развалился тот самый преследовавший меня рыжий урод с загипсованной ногой, еще в одном кресле сидела симпатичная, холеная, хорошо одетая блондинка лет тридцати (ее присутствие меня почему-то обрадовало, я инстинктивно увидела в ней помощницу), а возле окна стоял… ого!.. популярный ведущий Сергей Орехов собственной персоной! Его скандальные телешоу не смотреть было невозможно. В принципе, мне не нравилась концепция его программы – провокации, розыгрыши, съемки скрытой камерой. Как правило, героями программы становились люди публичные и известные. Помню, как показывали влиятельного политика, рассуждающего в Думе о семейных ценностях и при этом живущего на два дома; популярную певицу, якобы отрицавшую, что она делала пластические операции, – а на самом деле не вылезающую из клиники пластической хирургии. Меня инстинктивно мутило от всего этого вывалянного на экран грязного белья, но Орехов вел свои шоу настолько профессионально и с такой колоссальной эмоциональной отдачей, что переключиться на другой канал я не могла. Ругала себя – но сидела у телевизора как приклеенная до финальных титров.

На стенах холла висели очень красивые, профессионально сделанные фотографии. Сначала я узнала изображенного на ближайшем снимке скандального политика – а потом и темноволосого темноглазого мужчину, который привел меня в этот холл. Конечно же, Виктор Андреев, известный адвокат! Я так стормозила потому, что обычно по телевизору его показывали в деловом костюме. А сейчас он в джинсах и спортивной рубашке с короткими рукавами. Все-таки одежда очень сильно меняет людей, без официальных тряпок Андреев выглядит моложе и симпатичнее.

Почувствовав устремленные на меня изучающие взгляды, я невольно поежилась. Но страх, мучивший меня с момента встречи с «ментами», стал слабее. Все-таки собравшиеся здесь люди выглядели не агрессивными, а скорее заинтересованными.

– Присаживайтесь, Маша, – Андреев махнул рукой на кресло, потом повернулся к Сергею Орехову: – Сереж, принеси девушке выпить.

Ведущий подошел к барной стойке, взял бокал и с недовольным видом плеснул в него коньяка.

Спиртное оказалось кстати…

– Маша, мы знаем, что вы убили продюсера Вячеслава Иваницкого, – спокойным голосом сказал Виктор Андреев, закуривая длинную темную сигариллу. – У нас имеются неопровержимые доказательства того, что это сделали именно вы.

Трясущимися руками я схватила бокал и сделала жадный глоток.

Значит, все-таки сколько веревочке ни виться – все равно конец будет. Неужели мне придется отправляться в тюрьму? Но ведь я же не виновата…

– Послушайте, это была самооборона. Честное слово! Этот Слава просто с катушек съехал. Вы знаете, что он затеял? Он убил Николаса, а потом хотел шлепнуть и меня, представив все так, словно это я замочила певца. Он хотел меня подставить и убить. Из-за денег, представляете? Слава решил, что продажи дисков мертвого протеже его озолотят, – горячо заговорила я, умоляюще поглядывая то на адвоката, то на телеведущего, то на невозмутимо попивающую коньяк блондинку. – Если бы не я его убила, то он убил бы меня, и…

Андреев, выпустив колечко зловонного едкого дыма, кивнул головой:

– Машенька, успокойтесь. Никто вас ни в чем не обвиняет. Мы на вашей стороне. Мы – ваши друзья. Просто в этом деле у нас есть и свои интересы. Поэтому вы поможете нам – и мы поможем вам. С вами ведь неоднократно пытался поговорить помощник съемочной группы программы Михаил Смирнов. Он пытался подойти к вам, оставлял вам свою визитку. Вы ничего не хотели слушать.

– Я думала, что он – шантажист.

– Разве он давал вам повод так думать?

Урод обиженно поджал губы и бросил на меня испепеляющий взгляд.

– Но ногу я ему не ломала, честно. Ударила чуток по мужскому достоинству, а конечность не ломала!

– А кто из кафе выскочил как ошпаренный? – Михаил поправил ногу, гипс гулко стукнул о паркет. – Я побежал за тобой, и вот, пожалуйста, костяная нога! Там были такие крутые ступеньки!

– Я же не виновата, что вы бегать не умеете!

– Я после того случая на принцип пошел! Никакого больничного – думал, найду девчонку, сам урою! Да уж, тебя отыщешь: Фигаро здесь, Фигаро там!

– Ребята, успокойтесь, – Виктор Андреев с досадой поморщился. – Давайте лучше обсудим план наших действий. Видите ли, Машенька, студия Вячеслава Иваницкого давно нас интересовала. И вот по какой причине. К Сергею Орехову обратилась начинающая певица Арина Круглова. Она была очень обижена на своего продюсера. Тот не выполнил свои обязательства, склонял девушку к интимной близости, втянул ее в употребление наркотиков.

– Это вы про ту девицу говорите, которую Слава Мурзиком обозвал?

– Да, но не в прозвище дело, разумеется. А вот ее обвинения в сексуальных домогательствах и втягивании в употребление наркотических средств показались нам серьезными. Мы стали проверять эту информацию. У нас с девушкой были определенные договоренности. Как вы понимаете, мы работаем на телевидении. Съемочная группа шоу Сергея Орехова – мои давние клиенты, я оказываю им консультационную помощь. Арина была готова дать интервью о своем продюсере, собственно говоря, она даже настаивала на этом. Но нам было мало только слов девушки – пусть эмоциональных и шокирующих. Иваницкий мог бы подать на программу в суд и выиграл бы иск. Так как по закону о СМИ журналисты должны представлять доказательства, а показания певицы, лица заинтересованного, в качестве таких доказательств выступать не могли. И тогда у нас появился вот какой план. Арина помогла нам установить в студии портативные скрытые камеры и микрофоны. Это оборудование позволило нам в полной мере осознать масштабы преступной деятельности Иваницкого. К сожалению, состояние здоровья девушки резко ухудшилось, ее поместили в больницу. Мы ждали, пока она поправится, собирали информацию, отслеживали данные с видеокамер и микрофонов… В общем, так мы и узнали обо всем произошедшем.

В подвале, где разыгралась трагедия, видеокамеры не было, только микрофон. Но у нас сохранилась запись, из которой понятно, какие намерения были в отношении Николаса у Иваницкого. Мы слышали, как он угрожал вам, говорил о том, что смерть певца резко повысит продажи дисков.

Не утерпев, я перебила адвоката:

– То есть вы хотите сказать, что видео– и аудиозаписи велись непрерывно?!

Виктор Андреев кивнул, поднялся с дивана и подошел к телевизору. Из кармана рубашки он вынул диск, вставил его в DVD-проигрыватель, и меня прошиб холодный пот.

На экране появилась я – хорошенькая, испуганная, с побледневшим лицом и расширенными от ужаса глазами.

Какими жалкими выглядят мои попытки сохранить самообладание…

– Ой, как хорошо, что я вас нашла. Я нигде не ползала. Я вас искать пошла просто. Николасу там плохо совсем. Вот я и решила вас поставить в известность. По-моему, в «Скорую» звонить надо.

Я тараторю эти фразы и с ужасом наблюдаю за Славой.

– Не надо никуда звонить. Сейчас всем вам хорошо будет – и тебе, и Кольке! – рычит продюсер.

Он подходит к столу, достает пистолет, потом прикрикивает на меня:

– Пошла! Шевели нитками! Да брось ты здесь эту свою сумку! Что ты за нее уцепилась? Тебе больше никогда не понадобится фотоаппарат.

– Почему?

– По кочану!

– Зачем вы со мной так? Я же ни в чем не виновата!

– А я тебя что, в чем-то обвиняю?!

Эти кадры просто разрывают мне душу.

Трясутся руки, стучат зубы, и сердце колют острые иголки боли. Все вернулось: тот ужас, страх, неопределенность. Эмоции захлестывают, я словно снова медленно умираю, навсегда прощаюсь с жизнью…

– Вы-выключите это, пожалуйста, – простонала я, залпом допивая коньяк. – Мне плохо!

Адвокат сразу же щелкнул пультом, подошел ко мне, взял за руку.

Какие мерзкие у него пальцы – влажные и холодные, кажется, гигантские слизняки ползут по моей ладони.

– Машенька, успокойтесь. Все в порядке. Все будет хорошо, мы вам поможем. Тот кошмар уже давно закончился.

Чтобы не закричать, я до боли закусила губу.

Они меня не обманут, не введут в заблуждение мнимой заботой. Надо же, какие добрые. Коньяк, слова поддержки. Во всем этом нет ни правды, ни искренности. Только гнусный расчет. Все эти люди ничем не отличаются от того паскудного продюсера, которого я отправила на тот свет. Они одной породы – расчетливых гадких мразей, думающих о себе, своих интересах, рейтингах. А в конечном итоге – только о деньгах!

Если науськанная ими Мурзик напичкала дом аппаратурой, то кто им мешал банально прийти мне на помощь?! Ведь явно же они отслеживали все, что происходит в той дурацкой студии звукозаписи! Вон, адвокат говорит: запись велась непрерывно. Я знаю специфику работы таких причиндалов, Юрик рассказывал. Камеры и микрофоны крошечные, они работают как передатчики. А для того чтобы снимать изображение или звук, нужен компьютер, значит, кто-то постоянно находился поблизости от той проклятой студии! Эти телевизионные маньяки смотрели кровавое реалити-шоу и не делали ничего для того, чтобы его прекратить. Им были нужны эти кадры, с моими слезами, с мучениями бедного Николаса. Они просто собирали фактуру для своего гребаного шоу!

Ненавижу, как же отчаянно я их всех ненавижу! Таких холеных внешне и полную гниль внутри!

Только вот… Мне надо держаться… Наивно хлопать глазками, делать вид, что я ничего не понимаю, что я покорно кушаю ту лапшу, которую мне вешают на уши. Потому что, если я начну дергаться, мне несдобровать. Эти люди пойдут на все, для того, чтобы получить свое. Кажется, я начинаю понимать, что им от меня нужно…

Только бы сдержаться, не выпалить им прямо в холеные морды, какие же они все скоты…

– А что с Мурзиком? – поинтересовалась я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, не выдавал закипающей во мне ненависти.

– Она в больнице, признана невменяемой. Это еще одна причина, по которой нам обязательно надо было вас отыскать. Понимаете, Машенька, Арина в очень тяжелом состоянии и не сможет на камеру рассказать о произошедшем. Да и не отпустят ее из больницы. Вот вы – совсем другое дело. Мы хотим, – адвокат внимательно посмотрел мне в глаза, – предложить вам принять участие в программе Сережи. Это очень важная и благородная миссия. Вы расскажете людям о том, что собой представляет современный шоу-бизнес. Это мир, где зачастую размываются все критерии нравственности и морали. Где ради популярности и денег некоторые люди утрачивают человеческий облик и становятся преступниками.

Я мысленно заматерилась. Тоже мне, поборники морали и нравственности выискались! Я помню, у продюсера была привычка говорить вслух – тихо сам с собой я веду беседу. Телевизионщики ведь могли бы просто сообщить в милицию о том, что планируется жуткое, чудовищное преступление. Но тогда не было бы сенсации… Надо же, я и не знала, что у адвокатов настолько эластичная совесть и такой дар ставить все с ног на голову. Мне казалась, это романтичная профессия – защищать несправедливо обвиняемых, помогать установить истину и добиваться правды. Какая, к едрене фене, правда?! Виктор – циник высшей категории, такому в глаза плюй – скажет, божья роса…

Тем временем Андреев продолжал распинаться:

– К сожалению, мы потеряли очень много времени на ваши поиски. Наверное, Иваницкий договаривался о встрече с вами, находясь вдали от камер и микрофонов – поэтому мы не знали, кто вы, как вас зовут, где вы работаете. Но у нас была возможность проследить за тем автомобилем, на котором вы уехали со своим другом. Михаил поговорил с соседями – в том доме вас хорошо знали. Так у нас появились кое-какие ваши координаты. Только мы не могли установить ваш номер мобильного телефона.

– Мою основную симку мне вместе с трубой подарил отчим – тот номер зарегистрирован на его фамилию. Но у меня была куча других бесплатных карт, которые не регистрируются.

– Понятно, это и вынудило нас превратиться в сыщиков. Михаил выяснил, что вы живете не дома, а у подруги, но даже там в принципе надолго не задерживаетесь. Впрочем, мы присматривали за квартирой вашей подруги. Сначала Михаил там дежурил, а потом мы договорились с одной из пенсионерок, которая все время торчала у окошка. В конце концов расчет оказался правильным.

– А машину ментовскую вы где взяли? – Честно говоря, меня этот вопрос не интересовал совершенно, я его задала, чтобы не ляпнуть кое-чего другого.

– И машина, и форма – это реквизит с киностудии. У нас же везде связи. – Андреев взял мой бокал, направился к барной стойке. – Еще коньяка?

– Да, спасибо. Хоть напьюсь перед зоной.

– Перед какой зоной? – нервно поинтересовался Сергей Орехов. Он уже давно таращился на меня так неприязненно, как будто я ему что-то должна. – Маша, выслушайте сначала Виктора Петровича, а потом уже свои глупости говорите!

– Я говорю глупости?! Да ради бога! Я могу не говорить глупости, не принимать участие в вашей программе. И вообще, я домой хочу!

Чувствуя, что меня сейчас понесет, я выхватила бокал из рук адвоката и жадно сделала глоток.

– Машенька, успокойтесь, – адвокат снова цапнул мою руку своими гадкими влажными пальцами. – Сережа, не ругайся. Все устали, у всех нервы. Давайте быстро все выясним и пойдем отдыхать. Тем более, – он кивнул на задремавших «водителя» и «мента», – ребята вообще уже несколько ночей на ногах. А никакой зоны, Машенька, вам опасаться не нужно. Конечно же, избежать судебного процесса, скорее всего, нам не удастся. Хотя я и буду настаивать на закрытии уголовного дела, но убийство – это все-таки очень серьезно, поэтому следствие вряд ли пойдет мне навстречу. Но пусть вас это не тревожит. У нас есть видео– и аудиозаписи, которые убедят суд в вашей невиновности.

– Послушайте, как вы себе это представляете? Я обо всем рассказываю в программе? Да еще эфир не закончится – к «Останкино» приедут милицейские машины. Настоящие, не реквизитные.

– Не приедут. Не будет такой необходимости. Во-первых, все программы Сережи выходят в записи. Во-вторых, накануне выхода шоу в эфир мы поставим в известность правоохранительные органы.

– Значит, нас на зону вместе отправят. Я, конечно, ничего не понимаю в законах. Но тут и ежику понятно: вы столько времени все знали и ничего не сообщили милиции. Меня разыскивали. Спасибо, конечно, большое. Лучше уж с вами дело иметь, чем с ментами. Только вот милиция вам спасибо не скажет.

Андреев улыбнулся и махнул рукой:

– Не забивайте этим свою хорошенькую головку. Я вас уверяю: никаких проблем не будет. Поверьте моему опыту.

– И что, в программе будут показаны те записи? Как меня избивают, как Слава тыкает в меня пистолетом?

Адвокат покачал головой:

– К сожалению, это невозможно. По закону о СМИ, это может расцениваться как пропаганда жестокости и насилия. Вот почему нам особенно важен ваш подробный искренний рассказ. Маша, участие в шоу в ваших же интересах. Вы только подумайте, какие возможности перед вами открываются… Вы станете очень известной и популярной персоной. У вас появится так называемый медийный капитал, которым вы сможете распорядиться по своему желанию. После программы Орехова к вам обратятся и другие журналисты. Возможно, вам предложат написать книгу или вести программу на радио или телевидении. Какой-то период времени ваше имя будет не сходить со страниц газет. И мы подскажем вам, как наилучшим образом распорядиться представившимися возможностями.

Патетический монолог Андреева здорово напоминал речь голодного товарища Бендера, расписывающего радужные перспективы будущей шахматной столицы мира Васюков. Впрочем, мне было совершенно не до смеха.

Я слушала адвоката и думала только об одном. Правду говорят: бойтесь своих желаний, они могут исполниться. Мне пришла в голову блажь, я мечтала о призрачном фантоме – и вот теперь моя цель реализуется с беспощадной стремительной скоростью. Но я не знала, что за публичностью и популярностью всегда скрывается столько дерьма. У меня уже была возможность убедиться: невозможно играть по этим правилам, оставаясь нормальным человеком, пока засияешь – весь перепачкаешься с ног до головы. Есть и еще один момент, о котором я даже не задумывалась, – цена. Я не хочу платить за эту уже абсолютно ненужную мне популярность столь высокую цену. Что почувствуют мама и отчим, когда увидят эту ужасную программу? Как они будут смотреть в глаза знакомым, соседям, коллегам по работе? Дочь – в центре кровавого скандала, это не то, чем следует гордиться. А моя бабуля? Да она разрыв сердца получит возле экрана, она пожилой человек, ей вообще что-то объяснить сложно, ее нужно просто беречь.

Как глупа я была… В какое же дерьмо я вляпалась… Если бы я только знала, к каким ужасным последствиям меня приведет моя навязчивая идея прославиться…

Допив коньяк, я попыталась улыбнуться:

– Спасибо вам большое! Я всегда мечтала о популярности. Это просто чудо, что так все совпало. Если бы не вы, меня бы обязательно засадили в тюрьму. Скажите, а я могу предупредить родителей?

– Не будете вы никого ни о чем предупреждать! – истерично выкрикнул Орехов. – И так с вами возятся, как с какой-нибудь королевой! В нашей среде очень большая конкуренция, и мы просто не можем себе позволить утечки информации.

– Но мама с отчимом никому ничего не скажут!

– Знаете, девушка, у меня нет никакого желания это проверять!

– Так, давайте мы все это обсудим потом! – Виктор Андреев встал и протянул мне руку. – Пойдемте, Машенька, я вас провожу в вашу комнату. С вами будет находиться Настя, – он кивнул на молчаливую красивую блондинку, – это наш консультант по стилю. Она вам подберет одежду, сделает прическу и макияж.

– Здорово! Мне и правда понадобится консультация специалиста. У меня же нет никакого опыта. А хочется выглядеть сногсшибательно!

Я старательно демонстрировала заинтересованность в предстоящем мероприятии, улыбалась резиновыми губами, хотя больше всего мне хотелось разрыдаться.

Какая же я дура!

И что мне теперь делать? А ведь сама виновата. И никто не придет на помощь. Где раньше была моя голова…

Комната, куда нас с Настей привел Виктор Петрович, находилась на втором этаже.

Адвокат подошел к шкафу, отодвинул дверцу:

– Девочки, здесь чистые халаты, полотенца. Маша, ребята скоро проснутся, и я отправлю их в магазин, чтобы вам купили кое-что из вещей первой необходимости.

– А может, вы могли бы свозить меня домой? – без особой надежды поинтересовалась я.