Вдвоем против целого мира Полянская Алла

– Согласится. – Молодой подтянутый парень в синем кителе отпил из стакана холодного лимонада, который подала Елена Станиславовна. – Доктор, вам придется приехать на допрос, но уверяю вас, это формальность. Что ж, майор, я поеду, у меня еще есть дела, а вы заканчивайте здесь, завтра я жду ваш отчет. Спасибо за лимонад, Елена Станиславовна.

– На здоровье.

Она уже обрела душевное равновесие, но мысль о том, что негодяй, проникший в ее дом, собирался убить ее сына, повергла ее в ужас. Еще бы секунда, и ее жизнь потеряла бы смысл. Все, для чего она жила, ради чего дышала – все могло исчезнуть в одну секунду. Но она успела.

– Я права забыл. – Влад держит мать за руку, Соня сидит рядом. – А она мне говорит – вернемся, ну что ты от каждого поста будешь шарахаться, отъехали-то недалеко. Ну, мы и вернулись. Я хотел взять пластиковую бутылку и налить в нее лимонада, на улице жара, и не нашел пустую тару, зашел спросить, где взять, а тут… это быстро случилось, я понять ничего не успел.

– Ясно. – Реутов хмуро смотрел на санитаров, завернувших труп в мешок. – Мысли есть какие-то? Что он искал, что у вас есть такого, ради чего он был готов убить?

– Ничего. – Елена Станиславовна развела руками. – Дом старый, вся мебель еще родительская, Владик только полы поменял и крышу перекрыл черепицей, ну и гараж построили, дорожки между клумбами, это дорого было, но все это не унесешь с собой! Здесь нет никаких ценностей, совершенно!

– Он и не искал ценности. – Реутов раздраженно фыркнул. – Вернее, не те ценности, которые мы считаем таковыми. Скорее всего, он знал, что в доме нет никакого золота-брильянтов, но ему нужно было не это. Что-то искали в доме у Сони…

– Альбом! – Елена Станиславовна посмотрела на сына. – Вы же с Соней собирались…

– Но мы еще не забрали фотографии, что об этом толковать! Может, там и нет ничего. – Соня нахмурилась. – Просто так совпало, а на самом деле альбом этот…

– Какой альбом?! – Реутов медленно закипает. – Какие фотографии? Вы что-то знаете и скрыли от меня?

– Денис Петрович, не надо так кричать. – Соня примирительно коснулась его руки. – Мы и не думали, что это важно.

– Тогда объяснитесь. Но это должно быть очень веское объяснение.

– О, только не надо угроз, что за мелодрама! – Соня презрительно поджала губы. – В ночь, когда в мой дом забрались неизвестные, пропал альбом с фотографиями. Его принес Владик – у них он на полке стоял, вместе с остальными, там были снимки того лета, когда пропала Лиза. Мы его посмотрели в беседке, а перед балом я занесла его в дом. А ночью, как я уже говорила, Танька и Дарик влезли в мой дом, и мне показалось, что Козявка его смотрела. Я спрятала этот злополучный альбом в ящик стола в кабинете, чтоб потом при случае отдать Владу. И вот этот самый альбом и пропал, а больше ничего.

– И вы не сказали?!

– Ну, сначала я его пропажу не обнаружила. – Соня спокойно смотрит Реутову в глаза. – Я просто забыла об этом альбоме, он же не мой! А потом вспомнила.

– И не сказали.

– Во-первых, я не думала, что это важно.

– Ну, конечно, она не думала! – Реутов раздраженно хлопнул ладонью по столу. – Некто среди ночи залезает в ее дом, устраивает кавардак – то есть искомая вещь настолько важна, что не потрудились даже скрыть следы обыска, уносит один-единственный предмет, а она не думает, что это важно. Это…

– Успокойтесь, Денис Петрович. – Соня наливает ему еще лимонада. – Нервные клетки не восстанавливаются. Поразмыслив, мы с Владом пришли к такому же выводу и собирались…

– Что, ну вот что вы собирались? Альбома уже и след простыл, и мы не узнаем, что именно могло заинтересовать…

– Дослушайте вы меня! – Соня уже сердится. – Дома, на жену будете кричать. Что значит – не узнаем, если узнаем! Профессор Оржеховский был страшный педант. И все отснятые пленки резал по три-четыре кадра, складывал в конверт и прятал под обложку альбома. И когда я принесла его из беседки в дом, конверт выпал, я подняла его и, поленившись идти в комнату, просто пихнула конверт за раму зеркала в гостиной. Там он и остался, мы с Владом отдали негативы в мастерскую и сегодня собирались забрать снимки и привезти их вам. Собирались, честное слово!

– И где эти снимки?

– В мастерской, где же еще. Влад забыл права, и мы вернулись буквально от ворот с охраной, а тут все это. – Соня смотрит на Реутова ясными глазами. – Ну теперь вы понимаете, что мы не собирались от вас ничего скрывать? Наоборот, мы ехали, чтобы забрать эти гадские фотографии и привезти их вам.

– Это вы сейчас так говорите.

Злость ушла. Невозможно злиться на женщину с глазами, которые меняются каждую минуту, в зависимости от света, падающего из окна.

– Да ну что вы! Сами подумайте, зачем нам заказывать по три отпечатка с каждого негатива? – Соня отпила из стакана нагревшийся лимонад. – Один комплект Владьке, один мне и один – вам! Вот квитанция, сами посмотрите.

Реутов взял квитанцию и набрал телефон напарника.

– Вить, бросай все и езжай на проспект, адрес – Сталеваров, девять. Там фотомастерская, у них есть готовый заказ на имя Сони Шумиловой. Забери его и запри в сейфе. Да, это нужно прямо сейчас. Нет, не скоро.

Соня заинтересованно прислушивается к разговору, а Елена Станиславовна молча поднимается и выходит из комнаты, сопровождаемая Владом. Она чувствует себя совершенно опустошенной. Открытие, которое она сделала в записях отца, потрясло ее, и она понимает, что должна рассказать полицейскому о своей находке, но говорить об этом в присутствии Сони, фактически признав, что ее отец был причастен к опытам, которые, возможно, лишили ее нормального детства и семьи, она не может. Конечно, Соня – добрая девочка, и она поймет, что Елена Станиславовна не имела к этому никакого отношения, но что делать с тяжелым стыдом, который сейчас накрыл всю прожитую жизнь, превратив все, что было в ней хорошего, в ложь? Но сказать надо, иначе полиция ни за что этого не обнаружит. А ведь именно за эти секреты ее едва не убили.

– Мам, я еще раз просканировал дом. – Влад садится рядом с ней. – Все чисто. Но что-то ему было нужно – этому… ну…

Ему странно осознавать, что не далее как час назад его мать, хрупкая и очень цивилизованная дама, убила человека. И убила из-за него. Это он, мужчина, должен был защищать мать, но вышло наоборот. Она убила человека, спасая его жизнь. Она переступила через себя – ради него. В который раз уже.

– Которого я убила? – Елена Станиславовна нахмурилась. – Владик, если бы я могла все вернуть, я бы снова убила этого мерзавца. Он мог убить меня, невелика потеря, я свое прожила, но убить моего ребенка – ну уж нет.

Она всегда была такая. Все – и в Научном городке, и в Привольном, и в школе Влада – знали: обидишь Владика Оржеховского – возмездие не заставит себя ждать. Елена Станиславовна защищала своего ребенка неистово, не слушая причитаний окружающих, что она растит маменькиного сынка. Она знала своего сына и была уверена, что он добьется в жизни всего, чего захочет, но пока растет, он нуждается в ее защите. И никакие протесты Влада не принимались в расчет.

– Я убила бы его тысячу раз, если бы потребовалось, и он бы не выстрелил в тебя. Послушай, сынок. Я кое-что обнаружила, ты позови полицейского сюда. Я… я не могу сказать при Соне, это слишком ужасно.

– Мам, ты что?

– Не спорь. – Елена Станиславовна тяжело вздохнула. – Я кое-что нашла в записях твоего деда. И теперь знаю, над чем именно работал профессор Шумилов. По крайней мере, надеюсь, что правильно поняла. Полицейскому нужно встретиться с Ларисой Максимовной Огурцовой. Думаю, она сможет расставить все акценты.

– А разве она еще жива?!

– Жива. – Елена Станиславовна закрыла глаза и болезненно поморщилась, головная боль нарастала. – Ей почти девяносто лет, она живет в Александровске на площади Профсоюзов. Она в своем уме, память у нее не пострадала, и если есть нечто, чего мы не можем извлечь из записей твоего деда, она должна это знать.

– Но почему?

– Она много лет была любовницей профессора Шумилова. – Елена Станиславовна потянулась к ящику с таблетками. – Думаю, что Валентина, мать Татьяны, – дочь Шумилова.

– О господи…

– Да. – Елена Станиславовна измученно посмотрела на сына. – Я решила, что все эти тайны умерли вместе с их носителями. Но старики давно в могилах, а старые грязные дела стали опасными для вас, значит, пора эту грязь вымести.

Елена Станиславовна думает о Соне и о том, что ей пришлось когда-то пережить, и понимает, что часть вины лежит и на ее отце. Пусть его давно нет, но есть она, его дочь. И как ей теперь быть, она не знает.

Котенок оказался смешным и толстеньким. Соня прижала его к щеке, слушая, как бьется его сердечко, но ему такое панибратство совсем не понравилось.

– Тискать его у вас не получится. – Мужчина, который привез котенка из питомника, настороженно смотрел на Соню, ему явно не хотелось оставлять питомца непонятно с кем. – Во-первых, это не игрушка, а во-вторых, это британский кот, кошки этой породы независимы и не любят, когда их трогают. Захочет – сам подойдет, но хватать его и душить не надо, ему это не по душе.

– Я буду делать все, что ему понравится. – Соня поставила котенка на столик и опустилась на пол, чтобы лучше его видеть. – Правда, мой повелитель? Отныне мое сердце в твоих лапках. Самых прекрасных лапках на земле.

Афанасьев старался скрыть улыбку, но даже человек из питомника улыбнулся – теперь он спокоен.

– Я привез его бумаги и вещи, думаю, что вы с ними разберетесь сами. Если возникнут вопросы, сразу звоните. В родословной он значится как Viktor Consntellation, а вы уж решайте, как его назвать, только британцы не слишком отзываются на клички, хотя и привыкают к ним.

Но Соня его не слышала. Котенок подошел к краю стола, глянул вниз и требовательно замяукал, она осторожно взяла его в ладони и посадила на пол. Котенок пробежал по комнате, но она была слишком большая и неуютная, и он снова отчаянно замяукал. Соня взяла его к себе на колени и принялась осторожно гладить. Он повозился, свернулся калачиком и уснул.

– Вам, Дмитрий Владимирович, надо для него няньку нанимать. – Соня обеспокоенно посмотрела на Афанасьева. – Дом очень большой, вы заняты, а котик маленький, ему нужно много внимания.

– Вы же обещали мне с ним помочь. – Афанасьев улыбнулся. – Думаю, вам придется забрать его к себе, у меня для него действительно условия не самые благоприятные.

– И вы вот так мне его отдадите?!

– Конечно. – Афанасьев сел рядом с Соней и дотронулся пальцем до головы котенка. – Маленький, а все вокруг него скачем. Конечно, я отдам его вам, потому что он нуждается в вас, а вы – в нем. Это и правда слишком большой дом для такого маленького существа.

Соня улыбнулась, и Афанасьев отвернулся. Ему хотелось видеть Соню, но она опасается его, и он понимает эти опасения. Слишком много было в ее жизни такого, что давало ей право относиться к людям с недоверием.

– Что там следствие?

– Не знаю. – Соня боялась шевельнуться, чтобы не разбудить спящего кота. – Мне кажется, надо отвезти его домой, чтобы он привыкал к лотку и прочему.

– Так отвезем сейчас. – Афанасьев согласно кивнул. – И пообедаем у вас, еду доставят. Давайте позовем Елену Станиславовну и ее сына, он очень приятный молодой человек. Я распоряжусь, а вы пока позвоните им. Через полчаса-час будет удобно?

– Это… Это так мило. – Соня ощутила беспокойство. – Дмитрий Владимирович, вы совершенно не должны все это делать! Вы заняты, я знаю, и…

– Я сейчас отдыхаю на даче. – Афанасьев одним движением руки прервал ее. – И завожу дружеские отношения с соседями.

– Понятно. – Соня любовалась спящим котенком. – Вы и правда купили его для себя?

– Была такая мысль, но как только я посмотрел на него и на вас, понял, что это не мой кот, а ваш. – Афанасьев обернулся в дверях. – Побудьте здесь, я за вами приду.

Соня осталась одна в большой светлой комнате. Осторожно уложив спящего кота на диван, она встала и прошлась вдоль стен, рассматривая картины. На камине стояло несколько фотографий, большинство из них очень старые. Внимание Сони привлек снимок, на котором маленький мальчик обнимал за шею молодую красивую женщину, смеющуюся и кудрявую.

– Это я и моя мама. – Афанасьев подошел совсем тихо. – Мне здесь лет пять, наверное. Мама была красавицей, сейчас она уже старенькая, ей семьдесят восемь лет. Я вас с ней обязательно познакомлю, она должна приехать сегодня – закончила обследование и возвращается. Ей нравится этот дом, она сама здесь все устроила.

– В смысле, дизайн? – Соня оглядела комнату. – Очень красиво, мне тоже нравится все такое… цветочное, уютное и не угловатое.

Соня почувствовала странное беспокойство, но причины его не понимала. Что-то в лице женщины кажется ей знакомым, но она никогда ее не встречала. Или встречала?

– Едем, машина готова. – Афанасьев поправил локон у Сони на лбу. – Берите своего повелителя, и в путь.

Соня осторожно взяла котенка, который тут же проснулся и недовольно замяукал.

– Тише, Тори, мы едем домой. – Соня вздохнула. – Ему какое-то время будет неуютно без мамы и остальных котят.

– Привыкнет, я уверен. – Афанасьев погладил британца. – И очень быстро. Тори?

– Ну, если он Виктор, не Витей же его назвать? А Тори – имя очень почтенное, учитывая, что кот британский.

– Отлично придумано. – Афанасьев снова поправил упавшие Сонины локоны. – Хорошее имя для такого кота.

– Спасибо вам, Дмитрий Владимирович. – Соня осторожно прижала котенка к себе. – Это…

– Не стоит, Соня. Едем же.

Машина ждала их на широкой подъездной дорожке, Соня села на заднее сиденье, придерживая мяукающего питомца. Афанасьев уселся рядом, заинтересованно рассматривая зверька.

– Нет, я бы с ним не справился. Это все равно что младенца взять в дом. – Афанасьев смеется. – Очень милый зверь, но возни с ним будет много, и я не смог бы уделять ему нужное внимание, не нанимать же специального человека для этого, в самом деле.

Машина остановилась у ворот Сониной дачи, она, прижимая к себе котенка, выскочила из салона и побежала открывать ворота. Афанасьев откинулся на сиденье, закрыв глаза. Вот она рядом – Соня. И ему это помогло.

Реутов рассматривал фотографии из старого альбома Оржеховских. Сразу видно, что снимали любительской камерой, тогда появилось много «мыльниц» и точек для проявки пленки и печати фотографий. И ради этих снимков кто-то влез в дом, рискуя быть пойманным. Или нет?

Нет. Тот, кто устроил погром в доме Сони, точно знал, что хозяйки там не будет. А это очень ограниченный круг лиц – те, кто был тогда на озере. Или кто-то, кому они сказали, или кто-то следил за домом, а может, и прослушивал его. Нужно со всеми еще раз побеседовать. Но что-то подсказывало ему, что побывал у Сони давешний покойник, потому что отпечатков пальцев криминалисты там не нашли, а у парня они как раз были разрушены каким-то веществом, и это явно сделано специально.

К тому же экспертиза установила, что пистолет, найденный у убитого, – тот самый, из которого стреляли в Соню Шумилову. Но дальше этого они не продвинулись. Когда оказалось, что отпечатков пальцев, пригодных для идентификации, у мертвеца нет, а лицо его неоднократно подвергалось пластическим операциям, следствие зашло в тупик. Конечно, Реутов знал, что все это означает. Спецслужбы.

И это его не удивило. То, что рассказала ему доктор Оржеховская, вполне согласуется с его версией. Шумилов разрабатывал в своей лаборатории какое-то вещество, оно имело отношение к репродуктивной функции женщин, и то, что профессор Оржеховский помогал ему, назначая этот препарат своим пациенткам, возможно, под видом витаминов, для него очевидно.

Что это за препарат, какое он имел действие, каковы его побочные эффекты? И почему профессор Оржеховский согласился помогать Шумилову, нарушая не только клятву Гиппократа, но и врачебную этику, и закон?

Хотелось бы знать, имеет ли убийство Лизы Шумиловой отношение к работе ее деда. Или же это два разных направления в следствии.

В дверь постучали, и практически сразу она открылась. В кабинет вошла Соня Шумилова, Реутов уставился на нее в недоумении.

– Я была в городе и решила заглянуть к вам. – Соня поставила перед ним пакет из плотной бумаги. – Вот, заехала в «Королевский бургер», купила еды.

– Присаживайтесь. – Из пакета умопомрачительно пахло мясом, и его рот моментально наполнился слюной. – Спасибо за заботу.

– Кушайте, пока не остыло. – Соня подошла к окну и посмотрела во двор. – Какое мрачное место… Собственно, я хотела узнать, когда можно забрать тело… ну, останки. Лизу нужно похоронить.

Реутов кивнул. Конечно, эксперты уже закончили с тем, что осталось от Лизы, и он сам должен был предложить Соне забрать останки, но что-то его удерживало. И вот теперь она сама приехала, а это совсем другое дело.

– Как вы собираетесь распорядиться ее останками? Кремируете?

– Нет. – Соня по-прежнему стояла к нему спиной и смотрела в окно. – Что там кремировать… У нас на Капустинском кладбище есть бронь, я похороню Лизу в могиле матери. Гроб там, и все такое. Мать бы этого хотела, она души не чаяла в Лизе.

– А вы?

– А меня она ненавидела. – Соня повернулась к Реутову и посмотрела на него в упор. – Вы же говорили с Анжелкой, я знаю. Она звонила мне. И с Еленой Станиславовной говорили. Мне совершенно нечего добавить.

– Мне жаль.

– Ешьте бургер, Денис Петрович. – Соня села напротив и подала ему бутылку с кока-колой. – Вот, с этим вкуснее. Не о чем жалеть, дело прошлое. У меня есть кот, знаете? Вот, смотрите!

Она сунула ему под нос свой телефон, и он пролистал недавно отснятые кадры с забавным котенком, рыжим и, по-видимому, очень нахальным.

– А это кто?

В кадр попал человек, который показался ему знакомым. Где он его видел?

– Это Дмитрий Владимирович Афанасьев, мой сосед по даче. – Соня нетерпеливо пританцовывала. – Нет, вы видите этого кота? Вы должны приехать и посмотреть на него. Я сейчас поеду, прикажу отпечатать эти снимки и куплю рамочки, будет красиво. Это Дмитрий Владимирович мне его подарил. Так когда вы позволите мне забрать Лизу?

– Думаю, завтра или когда вам будет удобно в следующие дни, я позвоню в морг, вам выдадут останки. – Реутов откусил от бургера и даже заурчал от удовольствия. – Спасибо, очень вкусно. Скажите, Соня, вы никогда не бывали в лаборатории своего деда?

– Боже упаси! – Она закатила глаза в притворном ужасе. – Это был Эдем с нетронутой яблоней, а я считалась вандалом, способным без всякого наущения со стороны Змия стрясти все яблоки и поломать ветки, а напоследок сжечь весь сад. Так меня воспринимал дед.

– А Лиза?

– Что – Лиза?

– Она бывала в лаборатории деда? – Реутов осторожно нащупывал нить разговора. – Или она не понимала, что происходит вокруг нее?

– Она все понимала, но по-своему. – Соня заметно поскучнела, и Реутов понял, что тема ей неприятна. – Не знаю, бывала ли она в той лаборатории, хотя думаю, что нет, делать ей там было совершенно нечего. Но она отлично понимала происходящее, просто сказать не могла.

– И она периодически нападала на вас.

– Да. – Соня спрятала телефон в карман и поднялась. – Нападала. Я не знаю, почему она это делала. Когда мы были маленькими, я пыталась с ней играть, но она не реагировала на меня. Когда мы стали старше, уже она пыталась играть со мной, но всегда причиняла мне боль. Мне иногда казалось, что ей интересно, насколько сильную боль она может причинить и как я отреагирую. Когда я плакала, она смотрела очень заинтересованно. А когда мы подросли, она стала нападать на меня, и всегда неожиданно. Я не знаю почему, спровоцировать ее могло что угодно – от проклятого медальона, который я была вынуждена всегда носить, до моего платья. Ее никто не останавливал, понимаете? Иногда мне казалось, что моя семья наблюдает за нами, как за забавными зверушками.

Реутов отложил недоеденный бургер и налил в чашку шипучку. Ярость переполняла его. Скорее всего, так оно и было: Наталья Шумилова не останавливала Лизу, потому что была сумасшедшая, а ученая семейка наблюдала за происходящим с огромным интересом. Ведь обе девочки были результатом эксперимента, судя по тому, что обнаружила в записях отца Елена Станиславовна.

– Я заберу Лизу послезавтра. – Соня подошла к двери. – Приезжайте к нам, Денис Петрович, вы должны увидеть котенка.

– Обязательно.

Соня вышла, он доел бургер и спрятал второй в стол, если Виктор вернется, то вот и готовый обед. Но фотография в телефоне Сони не шла у него из головы. Он открыл Интернет и набрал в поисковике «Дмитрий Афанасьев». Тотчас высветились снимки и статьи, Реутов присвистнул – Афанасьев оказался не просто соседом по даче, даже интересно, что он делает в Научном городке, имея недвижимость по всему миру. Реутов понимал, что лицо Афанасьева ему знакомо, потому что где-то мелькало в деле. Он снова достал фотографии из альбома Оржеховских, перебрал их – ну вот же, точно! День, когда Лиза была убита. За столом соседи – Шумиловы и Оржеховские, Соня смотрит через стол на Дариуша, маленький Владик пьет что-то из стакана, Лиза Шумилова в своем синем платье в ромашках кажется куклой, такая же красивая и неживая.

А напротив сидит человек с густыми светлыми волосами. Крупный нос, волевой подбородок, носогубные складки делают его лицо старше, он почти не изменился с тех пор.

Афанасьев. Значит, он был в тот день в Научном городке. Он видел и Соню, и Лизу.

А вот еще одно фото, оно не попало в альбом Оржеховских, как и некоторые другие – по крайней мере, Елена Станиславовна их не видела. Этот снимок не был напечатан тогда, потому что не представлял интереса для семьи Оржеховских. Наталья Шумилова и Афанасьев о чем-то говорят. Это могло быть просто разговором людей, случайно оказавшихся в одной компании, если бы не рука Афанасьева, крепко сжимающая запястье Натальи.

– Они были знакомы. – Реутов взъерошил волосы. – Они знали друг друга, но вряд ли кто-то из присутствующих об этом догадывался.

Повинуясь внезапному наитию, Реутов загрузил в телефон фотографию Афанасьева и позвонил Анжелике. Если он там был в тот день, то вполне может статься, что кто-то его опознает. Например, Рыбкина.

– Да-а…

Томный хрипловатый голос Анжелики в жаркий день звучит очень органично.

– Добрый день, Анжела. Это Денис Реутов, помнишь меня?

– Как же тебя не помнить, красавчик! – Она засмеялась. – Ни одна баба в здравом уме тебя не забудет. Ты что хотел-то?

– Я тебе на телефон сейчас сброшу фотографию, посмотри, пожалуйста, знаком ли тебе этот человек.

Телефон пискнул, докладывая, что фото отправлено. Реутов затаил дыхание.

– Ну ты же и сам уже понял, что знаком. – Голос Анжелики враз утратил игривые интонации. – Ты нашел его.

– Это тот человек?

– Да. – Анжелика выдохнула. – Это тот самый человек, что нашел меня в овраге и принес к Оржеховским. Прошло, конечно, очень много лет, но я тебе говорила, память на лица у меня очень хорошая. И если у него под правым ухом есть небольшой крестообразный шрам, то тут и сомнений нет.

– Понятно. – Реутов чувствовал, как складываются части мозаики. – Спасибо, Анжела, ты очень мне помогла.

– Всегда пожалуйста. – Она фыркнула, давая понять, что это пустяк. – Слушай, Дэн…

– Что?

– Ты Софью мою не обидь.

– Ты о чем?

– Сам знаешь, о чем. – Анжелика вздохнула. – После той истории с Дариком она очень сильно закрылась. Да так и живет с тех пор.

– То есть…

– Вот то и есть. – Анжелика умолкла, словно подбирая нужные слова. – Ты парень шустрый, привык, что девки тебе сами на шею прыгают, вот и пользуешься. Но Соня – другое дело, не играй с ней, ей и Дариуша за глаза хватило, чтоб больше никому в жизни не верить. Понял?

– Понял. – Реутов переваривал информацию. – Понял, Анжела. Спасибо, что сказала.

– Я так и знала, что ты увидишь Софью и примешься пускать слюни и кобелировать. Только с ней этого нельзя, совсем. Она странная немножко, играть с ней не стоит. Ладно, звони, если что. Привет напарнику, приходите на пиво.

Реутов молча смотрел в пространство. Значит, это Афанасьев вынес раненую Анжелику из оврага. Он был в тот день у Андриевских и достаточно резко говорил с Натальей Шумиловой. О чем?

На столе в свете солнца блеснул светлый волос – Соня не любила завязывать свои кудри. Реутов осторожно взял волос и поместил его в тонкий пластиковый файл. Набрав телефон криминалиста, он почувствовал кураж, понимая, что его догадка может стать ключевой в этом деле.

– Леш, зайди ко мне, есть для тебя работа.

Лаборатория находилась в соседнем здании, и Реутов знал, что парень скоро явится. Допив колу, он достал альбом Лизы, который дала ему Анжелика Рыбкина. Тот, в котором Лиза рисовала после посиделок у Андриевских.

Вот Соня – как всегда, в виде принцессы – на качелях, рядом маленький Владик, отчего-то с полосатым хвостом, и Дариуш, изображенный схематично, только его глаза выделены ярким цветом. Что ж, у парня, кроме внешности, ничего нет. А вот Елена Станиславовна – в белом халате, очень похожая на себя. И профессор Шумилов, нарисованный вполоборота, едва ли не впервые. Ну, это как раз ясно, здесь он не на работе. И снова Соня верхом на заборе, кудрявые волосы растрепались на ветру, босые ноги розовые и маленькие, а голубой кринолин зацепился за гвоздь. Конечно же, никаких кринолинов Соня не носила, но так ее видела сестра.

И Наталья Шумилова, стоящая рядом с мужчиной, который нависал над ней, а она совсем крохотная. Афанасьев. Вот каким Лиза его видела. Она все замечала.

– Звал?

Криминалист вошел в кабинет и недовольно уставился на Реутова. Но тот знал, что к кому-то другому он бы вообще не пришел.

– Звал. – Реутов подал ему файл. – Здесь волос, сравни его с волосами Лизы Шумиловой.

– По структуре похож. – Криминалист взял файл и рассматривает волос на свет. – Натуральный блонд, большая редкость. А что искать-то?

– Сделай тест по ДНК, результат мне нужен вчера.

– Ну-у, Дэн, ты же знаешь…

– У меня взятка есть. – Реутов достал из стола пакет с бургером, который принесла Соня. – Горячий еще, имей в виду. В холодильнике пиво, можешь взять две банки.

– Ладно. – Криминалист ловко подхватил из его рук вкусно пахнущий пакет и, открыв холодильник, даже присвистнул. – Вот это взятка на оценку пять! Все бы так, а то ведь только гоняют. Я постараюсь сделать как можно скорее, но не все от меня зависит, это наука, Дэн.

Он вышел из кабинета, а Реутов снова принялся разбирать фотографии, откладывая в сторону те, что не имели значения для следствия.

Соня Шумилова, непосредственная и наивная, и вместе с тем совершенно безжалостная, не выходила у него из головы. Он вздохнул – конечно, он поедет посмотреть на ее кота, но гораздо больше его интересует сама хозяйка. Следователь Прокофьев прав, она вполне могла убить сестру и просто закрыть эти воспоминания, забыть, как забыла все остальное, и придумать для себя другую реальность, чтобы продолжать жить. Если это так, он не станет дальше копать, просто закроет дело, начальство посмотрит на это сквозь пальцы, ведь столько лет прошло. Есть такая вещь, как самооборона. И Соня Шумилова имела право себя защитить, потому что больше этого никто не сделал.

А вот смерть Филатовой – совсем другое дело, но Соня ее не убивала, в этом он отчего-то уверен.

– Значит, миллионщик этот и есть тот самый мужик, что вынес Анжелку из оврага. – Виктор вытер лоб платком. – Фффу, жара какая. Ну, это упрощает дело.

– Не думаю, что его появление сейчас просто совпадение.

– Ну, это понятно. – Виктор заглянул в холодильник и оживился при виде банок с пивом. – Дэн, ты настоящий друг. Я сейчас заплачу.

Виктор шутовски вытер глаза и откупорил холодную банку.

– Божественный звук! – Он отхлебнул пива и уселся в кресло, положив ноги на стол. – Блаженство. Лично я в такие совпадения не верю. Нужно бы поговорить с ним.

– Скорее, это будет разговор с батальоном его адвокатов. – Реутов нетерпеливо ерзает. – Ты с профессором Огурцовой встретился?

– Старая грымза. – Виктор раздраженно бросил пустую банку в урну около стола. – Всю кровь из меня выпила.

Реутов с усмешкой посмотрел на напарника. Виктор ненавидит жару, а потому летом он делается раздражительным и несносным. И только холодное баварское пиво может вернуть ему настроение и успокоить разбушевавшуюся на жаре мизантропию.

– Профессор Огурцова – весьма почтенная дама. – Реутов ухмыльнулся. – Я знал, что ты ей понравишься гораздо больше, чем я.

– Почему это?

– Потому что ты обычный средний гражданин. На вид. – Реутов опять ухмыльнулся. – Думаю, увидев меня, она бы держалась настороже, красивые лица напрягают, а ты – нет.

– Скромник ты наш. – Виктор открыл следующую банку. – Уф, хорошее пиво, спасибо, брат. С чего бы ей напрягаться из-за красивых лиц?

– Татьяна, думаю, доставила ей множество неприятных моментов.

– Это да. – Виктор снова отхлебнул из банки. – Тут ты прав. Еще раз спасибо за пиво, пока добрался, выпил бы какое угодно, а тут такая роскошь.

– На здоровье. – Реутов посмотрел на напарника – тот, похоже, уже оттаял, если можно так выразиться, когда человек приходит с улицы, где тридцатиградусная жара в тени. – Расскажи, что тебе поведала почтенная ученая дама.

– Дама – настоящая змея. – Виктор вытер лоб платком и выдохнул. – Все, я снова из обезьяны стал полезным членом общества. Пиво – это воистину волшебный дар богов страждущим алкоголикам. В общем, итог встречи таков: свою дочь и зятя, профессоров биологии, дама презирает за бесталанность и бесхребетность, но зять много лет назад развелся с ее дочерью и уехал в Германию, а с дочкой она не ладит и живет отдельно, лишь бы ее не видеть, глупую курицу и тряпку. Свою внучку, ныне покойную, не просто презирает, а считает, что кто-то оказал миру огромную услугу, убив ее, потому что она, цитирую, мразь и настоящее исчадие ада, не способное ни на какие добрые чувства. И это все она озвучила мне открытым текстом.

– Она уже может себе это позволить. А что она знает о работе Шумилова?

– Если она что и знает, то ничего мне не сказала. – Виктор смял пустую банку и запустил ею в урну. – Заявила только, что никогда не бывала в его лаборатории и старик никогда не обсуждал с ней свою работу. Но, думаю, солгала, старая ведьма, все она знает. Просто говорить не хочет, и сдается мне, что-то там очень грязное всплывет, если всплывет. Мы ведь разберемся, Дэн? Я вот о чем думаю: если Шумилов вместе со своим приятелем Оржеховским ставил опыты над всеми этими беременными тетками, что-то общее должно быть у всего потомства. Ведь опыты, по сути, были направлены не на баб, а на детей, которых они носили. Что общего у всех этих детишек?

– И что же?

– Да ты глянь, Дэн. – Виктор придвинул к себе фотографии из альбома Оржеховских. – Смотри, вот Лиза и Соня Шумиловы. Что ты видишь?

– Красивые девочки.

– Очень красивые. – Виктор кивнул. – Вот Дариуш Андриевский. Видишь?

– Да. Хорош.

– Именно. – Виктор значительно поднял указательный палец. – А теперь вспомни остальных – Миронова, Ерофеева и эту, как ее… Машу, с сиськами такую. Помнишь, какое впечатление они произвели на нас, когда мы впервые увидели эту компанию?

Реутов помнил. Когда они, приехав на вызов, подошли к озеру, в беседке сидели люди, которых можно было смело снимать в кино или рекламе, рисовать с них иконы и прочие портреты, они годились быть запечатленными для поколений. Совершенные тела, прекрасные лица. Даже Ерофеев, черты которого не отличались правильностью, выглядел впечатляюще.

– Ну и что?

– А то! – Виктор потряс фотографией Лизы. – Родители-то, да и дедушки-бабушки – обычные, даже где-то невзрачные ботаны! Ну, Наталья Шумилова исключение, и можно предположить, что девочки похожи на нее, хотя не особенно похожи, она словно их бледная копия. И, конечно же, Филатова. Ее лицо по сей день считается прекраснейшим из всех лиц, мелькающих в модельном мире. А ведь ни у кого из родителей этих детей нет такой внешности, понимаешь? Они, я повторюсь, самые обычные, вполне заурядные люди. А тут потомство как на подбор, ты видишь?! Ну, ладно, в случае с Шумиловыми сгруппировались гены – там мать красавица. Но остальные-то? И у каждой мамаши в карточке пометка о приеме какого-то препарата в период беременности. Вот он, общий признак. Старик Шумилов создавал вещество, способное каким-то образом влиять на группы генов. И ради этого он не пощадил даже собственных внучек, не говоря уже о невестке.

Реутов молча смотрел на фотографии. Конечно, Виктор прав. Вот оно – то, что все время вертелось в голове, но не находило правильной формулировки. И пусть версия Виктора кажется фантастической, она очень многое объясняет.

– А если есть один признак, то есть и другие. – Виктор подошел к своему столу, попутно прихватив из холодильника банку с пивом. – Я тут покопался в Интернете, почитал об аутизме. Это, оказывается, спектр самых разных расстройств, а не что-то одинаковое у всех. И есть вот такая штука, Дэн, – синдром Аспергера. Слыхал когда-нибудь?

– Нет.

– То-то и оно, что нет, а я в Интернете наткнулся. Вернее, моя Раиса нашла, я ей рассказал об этом деле, ты же знаешь, она всегда интересуется. Ну вот, она решила вникнуть в суть проблемы и нашла. – Виктор откупорил банку и сделал глоток. – Пиво, брат, влияет на мои мозги как допинг, честно тебе говорю. Так я о чем тебе распинаюсь, собственно. Вот эта штука – синдром Аспергера – имеет тоже свой спектр расстройств. У таких людей выделяют высокий интеллект, а также неспособность к стойким социальным связям и состраданию.

– Социопаты?

– Да. – Виктор отхлебнул пива и повернулся к напарнику. – Синдром Аспергера тоже бывает с проявлениями разной интенсивности. То есть если он выражен слабо, то человек может жить обычной жизнью, просто он трудно входит в социум и не проявляет некоторых чувств, они у него отсутствуют. А многие замыкаются, потому что выразить свои эмоции через общение не могут. У таких людей очень развито воображение, они часто становятся писателями и художниками, музыкантами – и тогда их странности списывают на то, что это просто «творческая личность». Вот такие закидоны, да. А на самом деле талант – это отклонение от нормы, расстройство психики, и чем талантливее человек, тем сильнее у него это отклонение, вот он и фордыбачит разное. Просто мы привыкли считать, что отклонение в психике – это шизофрения там или буйное помешательство, смирительная рубашка и обитая войлоком палата, слюни и галлюцинации. А вот и нет! Проявления аутизма более широкие, чем мы думаем, и не всегда диагностируются, особенно в легкой форме. Дети с синдромом Аспергера с трудом создают и поддерживают дружеские связи, например. Они просто не знают, как это делать, у них отсутствуют нужные эмоции, либо же они не понимают, как их выразить. Часто такие люди замкнуты, живут в собственном, ими же созданном мирке, потому что остальное человечество напрягает их и повергает в недоумение. Никого не напоминает?

– Соню…

– И Соня, и Дариуш, и покойная Филатова, даже Ерофеев и Илья Миронов, и Маша – они все аутисты с различной степенью синдрома Аспергера. Они более ранимы, чем остальные люди, потому по сей день убитый кот и испорченная клумба для них трагедия, но они не говорят об этом и не выражают свои эмоции, потому что не знают, как это делается. Так и таскают этот груз в себе и отгораживаются от остального мира как умеют. И я не думаю, что Соня, которая постаралась забыть многое, все-таки окончательно забыла то, как с ней обходилось ее семейство, а поскольку люди с синдромом Аспергера, я повторюсь, часто не знают, как выражать свои эмоции, они держат их в себе, копят. Ты понимаешь, Дэн? Ни к одному из них нельзя подходить с обычной меркой! Они все страдают психическим расстройством, хотя и не диагностированным, вряд ли когда-нибудь вообще вставал вопрос о диагнозе, ведь в общем и целом они вполне нормальные и социализированные люди, но особенности их мировосприятия – прямое следствие того, что проделывал над ними профессор Шумилов и его коллега доктор Оржеховский. С одной стороны – внешнее совершенство и высокий интеллект, с другой – вот это все. Социопаты, все до единого.

– Кошмар какой-то. ГМО для генотипа.

– Кто бы спорил. Да, эти ребята – мутанты. И мутация вызвана искусственно. – Виктор вздохнул. – Жаль, сукин сын подох уже, я бы ему морду пригладил, не посмотрел бы, что старик. Оржеховский тоже хорош…

– Вряд ли все эти женщины знали о проводимом над ними опыте. – Реутов поднялся, подошел к холодильнику и тоже достал банку пива. – Они доверились Оржеховскому, потому что он хороший врач, и вообще они все знали его с детства, а он предал их доверие. Собственной дочери он препарат не давал – побоялся, гад, а чужим – запросто. Кто знает, какими бы родились эти дети без препарата – может, не такими красивыми, не такими умными, но то, что они бы не стали прятать труп несчастной девочки, чтобы посмотреть, как он разлагается, я отчего-то уверен.

– Согласен. – Виктор посмотрел в окно. – Устал я что-то, Дэн. Поеду домой к Раисе. Завтра дети возвращаются, устрою-ка я ей ужин при свечах.

– Езжай, Вить. – Реутов допил пиво и тоже встал. – А я, пожалуй, съезжу в Научный городок, кое-что выясню.

– Знаю я, что ты хочешь там выяснить. – Виктор заржал. – Да, брат, сиськи у нее… да и все остальное тоже! Я бы… ух! Но я домой, к жене, а ты давай-ка съезди, проветрись.

Посмеиваясь, Виктор вышел из кабинета, и его шаги затихли на лестнице.

Реутов спрятал документы в сейф и запер его. Что-то нужно купить, ведь Соня привезла ему обед, и вообще он едет в гости. Цветы? Это не свидание. Пока, по крайней мере. Торт? А что, если Соня равнодушна к сладкому? Да и слишком уж нарочито это будет, словно он и правда едет в гости, а он не хочет, чтобы Соня так думала. Пусть думает, что он просто мимо проезжал или приехал по делу.

Реутов запер кабинет и вышел из здания.

Хорошо, что на свете есть кошки. Он купит что-нибудь котенку, и это будет уместно, ненарочито и однозначно понравится хозяйке.

Дождь начался внезапно. Капли стучали по крыше, заскакивали в открытое окно, и Соня закрыла рамы, оставив открытыми форточки. Котенок сразу потерял интерес к воробьям во дворе и прыжками понесся в дом, Соня подхватила его на руки – тяжеленького, с влажной рыжей шерсткой. Котенок тронул лапкой ее щеку и изъявил желание быть отпущенным на свободу. Соня поставила его на пол, и он деловито направился к миске – заедать стресс, причиненный водой, которая вдруг ни с того ни с сего упала с неба.

Соня вошла в гостиную – на диване лежал ее ноутбук, она улеглась рядом с ним, а котенок запрыгнул к ней и, повозившись, уснул среди подушек. Он совершенно освоился и даже немного подрос за эти дни, и уже сам умеет карабкаться куда хочет. С его появлением в жизнь Сони пришел покой, словно уравновесилась какая-то бесхозная часть ее души.

Новый роман выливался на страницы легко, он всегда был где-то там, в параллельном измерении, и теперь Соня стала неким порталом, через который эта новая реальность вырастала в нашей реальности, шаг за шагом создавая новый мир, в который могли теперь войти люди. Вот долина Белых Цветов, место обитания Предвестников, вот Озеро Мертвых Фей, через которое маг вызывает самые страшные заклинания, способные разрушить мир.

Соня встала и прошлась по комнате. Эмоции, которые она испытывает, создавая свои книги, ищут выхода, но она не знает, как это сделать. Дождь за окном набирает обороты, и Соня думает о том, что не худо бы что-то приготовить на ужин, ведь сегодня она собирается посидеть в одиночестве, новый роман настоятельно требует выхода.

В дверь постучали, и она открылась, впустив влажный воздух, пахнущий дождем.